El hierro o fierro (en muchos países hispanohablantes se prefiere esta segunda forma)1 es

un elemento químico de número atómico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de la tabla periódica de los elementos. Su
símbolo es Fe (del latín fĕrrum)1 y tiene una masa atómica de 55,6 u.

Este metal de transición es el cuarto elemento más abundante en la corteza terrestre, representando un 5% y, entre
los metales, sólo el aluminio es más abundante. El núcleo de la Tierra está formado principalmente por hierro y níquel,
generando al moverse un campo magnético. Ha sido históricamente muy importante, y un período de la historia recibe
el nombre de Edad de Hierro. En cosmología, es un metal muy especial, pues es el metal más pesado que puede
producir la fusión en el núcleo de estrellas masivas; los elementos más pesados que el hierro solo pueden ser creados
en supernovas.

Fuentes naturales de magnesio

Los vegetales verdes son ricos en magnesio debido a que la
clorofila es rica en este mineral. Algunas legumbres (arvejas,
judías), frutos secos (nueces, almendras), semillas y granos no
refinados integrales también son ricos en magnesio. Los
productos con granos refinados generalmente son bajos en
magnesio. El pan fabricado con harina de trigo integral provee
más magnesio que el pan hecho con harina blanca refinada. El
agua puede ser una fuente variable de magnesio, dependiendo
del área de donde provenga. El agua que contiene más
minerales se denomina “dura” y es la que contiene más
cantidad de sales de magnesio. También lo encontramos en
carnes, huevos y leche.

En la siguiente tabla se menciona la cantidad de miligramos

(mg) de magnesio presente en una porción de alimento.

Alimento Porción Magnesio

(mg) Hierro (Fe), Fe, 26

trigo bulgur, 1 taza

58
cocido (180 gr)

salvado de 1 taza
88
avena, cocida (220 gr)

1 taza
harina integral 88
(120 gr)

espinaca, en 1 taza
163
lata, escurrida (215 gr)

espinaca,
1 taza
natural, cocida y 157
(180 gr)
escurrida

espinaca,
1 taza
congelada, 156
(190 gr)
cocida, escurrida
porotos de soja, 1 taza
148
cocidos (170 gr)

castaña de cajú 1 onza

(anacardo), (28 gr-6-8 75
secas, tostadas unidades)

almendras, 1 onza
80
secas, tostadas (28 gr)

porotos (frijoles,
1 taza
judías), blancos, 134
(260 gr)
en lata

pescado, halibut 1/2 filet

170
o fletán, cocido (160 gr)

arroz, integral, 1 taza

84
cocido (195 gr)

leche
1 taza
condensada, 80
(300 gr)
endulzada

garbanzos, 1 taza
79
cocidos (160 gr)

1 taza
cous-cous, seco 76
(170 gr)

maníes, secos, 1 onza

50
tostados (28 gr)

1
pasas de uva,
taza(145 46
sin semillas
gr)

banana 1 (120 gr) 32

pan, integral, 1 rodaja

25
tostado (25 gr)

brócoli, cocido, 1 taza

33
escurrido, sin sal (150 gr)

cereales all-bran 1/2 taza

109
(30 gr)

1 taza
dátiles 360
(180 gr)
huevo duro 1 (50 gr) 6

leche
1 taza
semidescremada 27
(240 gr)
(2 %)

aguacate (palta),
1/2 taza 35
en puré

leche 1 taza
33
chocolatada (240 gr)

1
cacao en polvo,
cucharada 27
sin endulzar
(6 gr)

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Metales de transición

8, 4, d

Deficiencia de magnesio
La deficiencia de magnesio lleva a 55,845 u
anormalidades bioquímicas y
manifestaciones clínicas que pueden ser
fácilmente detectadas. La deficiencia se
da como consecuencia de la ingesta
inadecuada o malabsorción, por
alteraciones en el metabolismo, por
pérdidas excesivas debido a diferentes
patologías o secundario a tratamientos
farmacológicos. Su deficiencia estará
relacionada con un gran número de
alteraciones cardiovasculares,
gastrointestinales, renales, musculares,
neurológicas, inmunes, etc. La
hipocalcemia (deficiencia de calcio)
como así también la hipokalemia
(deficiencia de potasio) está asociada a
la deficiencia del magnesio.
La carencia de magnesio está
caracterizada por:

 pérdida de apetito
[Ar]3d64s2

 náuseas, vómitos
4,0

 fatiga
2, 8, 14, 2 (imagen)

 debilidad
  contracciones musculares
140 pm

 síncopes
1,83 (Pauling)

 cambios de personalidad
155.8 pm (Radio de

Bohr)

 temblores
126 pm

 ritmo cardíaco anormal

(palpitaciones) Sin datos pm

 insomnio
2, 3

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Anfótero

762,5 kJ/mol

¿Quiénes pueden necesitar

suplementos de magnesio para 1561,9 kJ/mol
prevenir su deficiencia?
La suplementación de magnesio debe
ser indicada ante la presencia de un
problema de salud o condición que
cause una pérdida excesiva de
magnesio o limita la absorción del
mismo.

 personas que consumen

ciertos medicamentos: 2957 kJ/mol
diuréticos, antibióticos
(gentamicina anfotericina), anti-
neoplásicos
(anticancerígenos)

 personas con diabetes mal

controlada: debido a la pérdida 5290 kJ/mol
urinaria de magnesio asociada
con la hiperglucemia

 personas alcohólicas: ocurre entre el 30-60 % de los

alcohólicos, ya que suplantan la comida por el alcohol

 personas con malabsorción

como la enfermedad de Crohn, Sólido (ferromagnético)
enteropatías (celíacos),
 gastroenteritis crónicas y
cirugías intestinales

 personas con con niveles bajos

crónicos de potasio y calcio 7874 kg/m3,
7,87kg/dm3 kg/m3

 personas adultas mayores:

debido a la ingesta pobre de 1.808 K (1.535 °C)
este mineral comparada con
adultos jóvenes. Además, la
absorción del magnesio
disminuye con la edad y
aumenta la excreción renal del
mismo. A su vez, ingieren
mayor cantidad de
medicamentos que pueden
interferir con la absorción del
magnesio.

3.023 K (2.750 °C)

Factores que afectan o inhiben la

absorción 349,6 kJ/mol

 fósforo: ciertos alimentos con

altos niveles de fibra contienen 13,8 kJ/mol
fitatos, los cuales disminuyen la
absorción intestinal de
magnesio

 proteínas: la absorción de
magnesio es menor cuando la 7,05 Pa a 1808 K
ingesta proteica es menor a 30
gramos por día

 calcio: en grandes dosis provoca un balance negativo

de magnesio

 alcohol: bloquea al magnesio si

se ingieren más de 3 copas por Cúbica centrada en el
día
cuerpo

 vitamina D: dosis
farmacológicas de vitamina D y 7439-89-6
la ingesta excesiva de
productos lácteos enriquecidos
con vitamina D
  otros: ingesta de grandes dosis
de potasio y cítricos 231-096-4

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440 J/(K·kg)

9,93·106 S/m

Dosis diarias
recomendadas 80,2 W/(K·m)
En la siguiente tabla se
establecen la ingesta
adecuada de magnesio
según el Departamento
de Nutrición del IOM (Institute of
Medicine: Instituto de Medicina) y la
USDA (United States Department of
Agriculture: Departamento de
Agricultura de Estados Unidos) tanto
para infantes, niños y adultos.

Edad Hombres Mujeres

(mg/día) (mg/día) 540 MPa

0 a 6 meses 30 (IA)

7 a 12 meses 75(IA)

1 a 3 años 80

4 a 8 años 130

9 a 13 años 240

14 a 18 años 410 360

19 a 30 años 400 310

31 a 50 años 420 320

51 años y más 420 320

Embarazo
(menores de 400
18)

Embarazo
(mayores de 360
18)

Lactancia 360
(menores de
 18)

Lactancia
(mayores de 310
18)

La ingesta de magnesio recomendada

para bebes de hasta 6 meses se basa
en la Ingesta Adecuada (IA) que refleja
la ingesta promedio de magnesio de
bebes saludables que se alimentan con
leche materna.

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200 GPa

4910 m/s a
293,15 K(20 °C)

Toxicidad
El magnesio presente en la dieta no provoca un riesgo para
nuestra salud a diferencia de los suplementos de magnesio.
Éstos pueden provocar efectos adversos cuando se ingieren en
altas dosis. El riesgo de tener toxicidad con magnesio aumenta
si la persona tiene alguna falla renal, ya que el riñón pierde la
capacidad de excretar el exceso. Así mismo, grandes dosis de
laxantes y antiácidos que contienen magnesio en su formula
están relacionados con la toxicidad de este mineral.
Los signos del exceso de magnesio pueden ser similares a los
que se manifiestan por falta del mismo:

 cambios mentales

 náuseas

El hierro es el metal duro más usado, con el 95% en peso de la producción mundial de metal. El
hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo excepciones para
utilizar su potencial magnético. El hierro tiene su gran aplicación para formar los
productos siderúrgicos, utilizando éste como elemento matriz para alojar otros elementos aleantes
tanto metálicos como no metálicos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera
que una aleación de hierro es acero si contiene menos de un 2,1% de carbono; si el porcentaje es
mayor, recibe el nombre de fundición.

El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en automóviles,

barcos y componentes estructurales de edificios.

Las aleaciones férreas presentan una gran variedad de propiedades mecánicas dependiendo de su
composición o el tratamiento que se haya llevado a cabo.

Se tienen indicios de uso del hierro, cuatro milenios antes de Cristo, por parte de los
sumerios y egipcios.

En el segundo y tercer milenio, antes de Cristo, van apareciendo cada vez más objetos de
hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de níquel)
en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece ser ceremonial, siendo un
metal muy caro, más que el oro. Algunas fuentes sugieren que tal vez se obtuviera como
subproducto de la obtención decobre.

Entre 1600 a. C. y 1200 a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye al

predominante uso del bronce.

Entre los siglos XII a. C. y X a. C. se produce una rápida transición en Oriente Medio desde
las armas de bronce a las de hierro. Esta rápida transición tal vez fuera debida a la falta
de estaño, antes que a una mejora en la tecnología en el trabajo del hierro. A este periodo,
que se produjo en diferentes fechas según el lugar, se denomina Edad de Hierro,
sustituyendo a la Edad de Bronce. En Greciacomenzó a emplearse en torno al
año 1000 a. C. y no llegó a Europa occidental hasta el siglo VII a. C. La sustitución del
bronce por el hierro fue paulatina, pues era difícil fabricar piezas de hierro: localizar el
mineral, luego fundirlo a temperaturas altas para finalmente forjarlo.

En Europa Central, surgió en el siglo IX a. C. la cultura de Hallstatt (sustituyendo a

la cultura de los campos de urnas, que se denomina primera Edad de Hierro, pues coincide
con la introducción de este metal.

Hacia el 450 a. C. se desarrolló la cultura de La Tène, también denominada segunda Edad

de Hierro. El hierro se usa en herramientas, armas y joyería, aunque siguen encontrándose
objetos de bronce.
Junto con esta transición del bronce al hierro se descubrió el proceso de carburización,
consistente en añadir carbono al hierro. El hierro se obtenía como una mezcla de hierro y
escoria, con algo de carbono o carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando el
carbono, creando así el producto ya con una forma. Este hierro forjado tenía un contenido
en carbono muy bajo y no se podía endurecer fácilmente al enfriarlo en agua. Se observó
que se podía obtener un producto mucho más duro calentando la pieza de hierro forjado en
un lecho de carbón vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto
resultante, que tenía una superficie de acero, era más duro y menos frágil que el bronce, al
que comenzó a reemplazar.

En China el primer hierro que se utilizó también procedía de meteoritos, habiéndose

encontrado objetos de hierro forjado en el noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo
VIII a. C. El procedimiento era el mismo que el utilizado en Oriente Medio y Europa. En
los últimos años de la Dinastía Zhou (550 a. C.) se consigue obtener hierro colado
(producto de la fusión del arrabio). El mineral encontrado allí presenta un alto contenido en
fósforo, con lo que funde a temperaturas menores que en Europa y otros sitios. Sin embargo
durante bastante tiempo, hasta la Dinastía Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran
repercusión.

El hierro colado tardó más en Europa, pues no se conseguía la temperatura suficiente.

Algunas de las primeras muestras de hierro colado se han encontrado en Suecia, en
Lapphyttan y Vinarhyttan, del 1150 a 1350.

En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX, muchos países europeos empleaban como
método siderúrgico la farga catalana. Se obtenía hierro y acero bajo en carbono empleando
carbón vegetal y el mineral de hierro. Este sistema estaba ya implantado en el siglo XV, y
se conseguían alcanzar hasta unos 1200 °C. Este procedimiento fue sustituido por el
empleado en los altos hornos.

En un principio se usaba carbón vegetal para la obtención de hierro como fuente de calor y
como agente reductor. En el siglo XVIII, enInglaterra, comenzó a escasear y hacerse más
caro el carbón vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque, un combustible fósil,
como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham Darby, a principios del siglo
XVIII, que construyó en Coalbrookdale unalto horno. Asimismo, el coque se empleó como
fuente de energía en la Revolución industrial. En este periodo la demanda de hierro fue
cada vez mayor, por ejemplo para su aplicación en ferrocarriles.
El alto horno fue evolucionando a lo largo de los años. Henry Cort, en 1784, aplicó nuevas
técnicas que mejoraron la producción. En1826 el alemán Friedrich Harkot construye un alto
horno sin mampostería para humos.

Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se comenzó a emplear ampliamente el
hierro como elemento estructural (en puentes,edificios, etc). Entre 1776 a 1779 se
construye el primer puente de fundición de hierro, construido por John Wilkinson y
Abraham Darby. En Inglaterra se emplea por primera vez en la construcción de edificios,
por Mathew Boulton y James Watt, a principios delsiglo XIX. También son conocidas otras
obras de ese siglo, por ejemplo el Palacio de Cristal construido para la Exposición
Universal de1851 en Londres, del arquitecto Joseph Paxton, que tiene un armazón de
hierro, o la Torre Eiffel, en París, construida en 1889 para la Exposición Universal, en
donde se utilizaron miles de toneladas de hierro..
[editar]Abundancia y obtención
El hierro es el metal de transición más abundante en la corteza terrestre, y cuarto de todos
los elementos. También existe en elUniverso, habiéndose encontrado meteoritos que lo
contienen. Es el principal metal que compone el núcleo de la Tierra hasta con un 70%. Se
encuentra formando parte de numerosos minerales, entre los que destacan
la hematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4), lalimonita (FeO (OH)), la siderita (FeCO3),
la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etcétera.

Se puede obtener hierro a partir de los óxidos con más o menos impurezas. Muchos de los
minerales de hierro son óxidos, y los que no, se pueden oxidar para obtener los
correspondientes óxidos.

La reducción de los óxidos para obtener hierro se lleva a cabo en un horno denominado
comúnmente alto horno (también, horno alto). En él se añaden los minerales de hierro en
presencia de coque y carbonato de calcio, CaCO3, que actúa como escorificante.

Los gases sufren una serie de reacciones; el coque puede reaccionar con el oxígeno para
formar dióxido de carbono:

C + O2 → CO2
A su vez el dióxido de carbono puede reducirse para dar monóxido de carbono:

CO2 + C → 2CO
Aunque también se puede dar el proceso contrario al oxidarse el monóxido con
oxígeno para volver a dar dióxido de carbono:
2CO + O2 → 2CO2
El proceso de oxidación de coque con oxígeno libera energía y se utiliza para
calentar (llegándose hasta unos 1900 °C en la parte inferior del horno).

En primer lugar los óxidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente, con
el monóxido de carbono, CO; por ejemplo:

Fe3O4 + CO → 3FeO + CO2

FeO + CO → Fe + CO2
Después, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta,
reaccionan con el coque (carbono en su mayor parte), reduciéndose los
óxidos. Por ejemplo:

Fe3O4 + C → 3FeO + CO
El carbonato de calcio (caliza) se descompone:

CaCO3 → CaO + CO2

Y el dióxido de carbono es reducido con el coque a monóxido
de carbono como se ha visto antes.

Más abajo se producen procesos de carburación:

3Fe + 2CO → Fe3C + CO2

Finalmente se produce la combustión y desulfuración
(eliminación de azufre) mediante la entrada de aire. Y por
último se separan dos fracciones: la escoria y el arrabio:
hierro fundido, que es la materia prima que luego se emplea
en la industria.

El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables,

y es necesario someterlo a un proceso de afino en hornos
llamadosconvertidores.

En 2000 los cinco mayores productores de hierro

eran China, Brasil, Australia, Rusia e India, con el 70% de
la producción mundial. Actualmente el mayor yacimiento
de Hierro del mundo se encuentra en la región de "El
Mutún", en el departamento de Santa Cruz,Bolivia; dicho
yacimiento cuenta con más de 40.000.000 de toneladas para
explotar.[cita requerida]
[editar]

Compuestos
Véase también: Categoría:Compuestos de hierro

 Los estados de oxidación más comunes son +2 y +3. Los óxidos de hierro más
conocidos son el óxido de hierro (II) (FeO), el óxido de hierro (III), Fe2O3, y el óxido
mixto Fe3O4. Forma asimismo numerosas sales y complejos en estos estados de
oxidación. Elhexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en pinturas, se ha
denominado azul de Prusia o azul de Turnbull; se pensaba que eran sustancias
diferentes.
 Se conocen compuestos en el estado de oxidación +4, +5 y +6, pero son poco comunes,
y en el caso del +5, no está bien caracterizado. El ferrato de potasio (K 2FeO4), en el que
el hierro está en estado de oxidación +6, se emplea como oxidante. El estado de
oxidación +4 se encuentra en unos pocos compuestos y también en algunos procesos
enzimáticos.
 Varios compuestos de hierro exhiben estados de oxidación extraños, como el
tetracarbonilferrato disódico.2 , Na2[Fe(CO)4], que atendiendo a su fórmula empírica el
hierro posee estado de oxidación -2 (el monóxido de carbono que aparece como ligando
no posee carga), que surge de la reacción del pentacarbonilhierro con sodio.

 El Fe3C se conoce como cementita, que contiene un 6,67 % en carbono, al hierro α se le

conoce como ferrita, y a la mezcla de ferrita y
cementita, perlita o ledeburita dependiendo del contenido en carbono. La austenita es
una solución sólida intersticial de carbono en hierro γ (Gamma).
[editar]Metabolismo del hierro
Artículo principal: Metabolismo del hierro.

Aunque solo existe en pequeñas cantidades en los seres vivos, el hierro ha asumido un
papel vital en el crecimiento y en la supervivencia de los mismos y es necesario no solo
para lograr una adecuada oxigenación tisular sino también para el metabolismo de la mayor
parte de las células.
En la actualidad con un incremento en el oxígeno atmosférico el hierro se encuentra en el
medio ambiente casi exclusivamente en forma oxidada (ó ferrica Fe 3+) y en esta forma es
poco utilizable.

En los adultos sanos el hierro corporal total es de unos 2 a 4 gramos ( 2,5 gramos en 71 kg
de peso en la mujer ó 35 mg/kg) (a 4 gramos en 80kg o 50 mg/kg en los varones). Se
encuentra distribuido en dos formas:

70% como hierro funcional (2,8 de 4 gramos):

 Eritrocitos (65%).
 Tisular: mioglobinas (4%).
 Enzimas dependientes del hierro (hem y no hem): 1%
Estas son enzimas esenciales para la función de las mitocondrias y que controlan la
oxidación intracelular (citocromos, oxidasas del citrocromo, catalasas, peroxidasas).

Transferrina (0,1%), la cual se encuentra normalmente saturada en 1/3 con hierro.

La mayor atención con relación a este tipo de hierro se ha enfocado hacia el eritrón, ya que
su estatus de hierro puede ser fácilmente medible y constituye la principal fracción del
hierro corporal.

30% como hierro de depósito (1 g):

 Ferritina (2/3): Principal forma de depósito del hierro en los tejidos.

 Hemosiderina (1/3).
 Hemoglobina: Transporta el oxígeno a las células.
 Transferrina: Transporta el hierro a través del plasma.
Estudios recientes de disponibilidad del hierro de los alimentos han demostrado que el
hierro del hem es bien absorbido, pero el hierro no hem se absorbe en general muy
pobremente y este último, es el hierro que predomina en la dieta de gran cantidad de gente
en el mundo.[cita requerida]

Hem: Como hemoglobina y mioglobina, presente principalmente en la carne y derivados.

No hem.

La absorción del hierro hem no es afectada por ningún factor; ni dietético, ni de secreción
gastrointestinal. Se absorbe tal cual dentro del anillo porfirínico. El hierro es liberado
dentro de las células de la mucosa por la HEM oxigenasa, enzima que abunda en las células
intestinales del duodeno.
Las absorción del hierro no hem, por el contrario se encuentra afectada por una gran
contidad de factores dietéticos y de secreción gastrointestinal que se analizarán
posteriormente.

El hierro procedente de la dieta, especialmente el "no hem", es hierro férrico y debe ser
convertido en hierro ferroso a nivel gástrico antes que ocurra su absorción en esta forma
(hierro ferroso) a nivel duodenal principalmente.

Otros factores, independientes de la dieta que pueden influir en la absorción del hierro son:

 El tamaño del depósito de hierro que indica el estado de reserva de hierro de un

individuo. Este es el principal mecanismo de control. Se encuentra influenciado por los
depósitos de hierro y por lo tanto, por las necesidades corporales. Así, reservas
aumentadas de hierro disminuyen su absorción. En este punto el factor más importante
que influye en la absorción del hierro es el contenido de hierro en las células de la
mucosa intestinal (ferritina local). Es el llamado “Bloqueo mucoso de Granick”.

 La eritropoyesis en la médula ósea: que es un estado dinámico de consumo o no de

hierro corporal. Así, decae la absorción del hierro cuando disminuye la eritropoyesis.
La absorción del hierro en forma ferrosa tiene lugar en el duodeno y en el yeyuno superior,
y requiere de un mecanismo activo que necesita energía. El hierro se une
a glucoproteínas de superficie (o receptores específicos de la mucosa intestinal para el
hierro), situadas en el borde en cepillo de las células intestinales. Luego se dirige al retículo
endoplasmático rugoso y a los ribosomas libres (donde forma ferritina) y posteriormente a
los vasos de la lámina propia.

Como puede deducirse, la absorción del hierro es regulada por la mucosa intestinal, lo que
impide que reservas excesivas de hierro se acumulen. La absorción del hierro depende
también de la cantidad de esta proteína.

El hierro se encuentra en prácticamente todos los seres vivos y cumple numerosas y

variadas funciones.

 Hay distintas proteínas que contienen el grupo hemo, que consiste en

el ligando porfirina con un átomo de hierro. Algunos ejemplos:
 La hemoglobina y la mioglobina; la primera transporta oxígeno, O2, y la segunda,
lo almacena.
  Los citocromos; los citocromos c catalizan la reducción de oxígeno a agua. Los
citocromos P450 catalizan la oxidación de compuestos hidrofóbicos, como
fármacos o drogas, para que puedan ser excretados, y participan en la síntesis de
distintas moléculas.
 Las peroxidasas y catalasas catalizan la oxidación de peróxidos, H2O2, que son
tóxicos.

Ejemplo de centro de una proteína de Fe/S (ferredoxina)

 Las proteínas de hierro/azufre (Fe/S) participan en procesos de transferencia de

electrones.
 También se puede encontrar proteínas en donde átomos de hierro se enlazan entre sí a
través de enlaces puente de oxígeno. Se denominan proteínas Fe-O-Fe. Algunos
ejemplos:
 Las bacterias metanotróficas, que emplean el metano, CH4, como fuente de energía
y de carbono, usan proteínas de este tipo, llamadas monooxigenasas, para catalizar
la oxidación de este metano.
 La hemeritrina transporta oxígeno en algunos organismos marinos.
 Algunas ribonucleótido reductasas contienen hierro. Catalizan la formación
de desoxinucleótidos.
Los animales para transportar el hierro dentro del cuerpo emplean unas proteínas
llamadas transferrinas. Para almacenarlo, emplean laferritina y la hemosiderina. El hierro
entra en el organismo al ser absorbido en el intestino delgado y es transportado o
almacenado por esas proteínas. La mayor parte del hierro se reutiliza y muy poco se
excreta.

Tanto el exceso como el defecto de hierro, pueden provocar problemas en el organismo. El

envenamiento por hierro ocurre debido a la ingesta exagerada de esté (como suplemento en
el tratamiento de anemias).
La hemocromatosis corresponde a una enfermedad de origen genético, en la cual ocurre una
excesiva absorción del hierro, el cual se deposita en el hígado, causando disfunción de éste
y eventualmente llegando a la cirrosis hepática.

En las transfusiones de sangre, se emplean ligandos que forman con el hierro complejos de
una alta estabilidad para evitar que quede demasiado hierro libre.

Estos ligandos se conocen como sideróforos. Muchos microorganismos emplean estos

sideróforos para captar el hierro que necesitan. También se pueden emplear como
antibióticos, pues no dejan hierro libre disponible.
[editar]Isótopos

El hierro tiene cuatro isótopos estables naturales: 54Fe, 56Fe, 57Fe y 58Fe, Las abundancias
relativas en las que se encuentran en la naturaleza son de aproximadamente: 54Fe
(5,8%), 56Fe (91,7%), 57Fe (2,2%) y 58Fe (0,3%).
[editar]Precauciones

La siderosis es el depósito de hierro en los tejidos.El hierro en exceso es tóxico. El hierro

reacciona con peróxido y produce radicales libres; la reacción más importante es:

Fe2+ + H2O2 → Fe3+ + OH- + OH•

Cuando el hierro se encuentra dentro de unos niveles normales, los mecanismos
antioxidantes del organismo pueden controlar este proceso.

La dosis letal de hierro en un niño de 2 años es de unos 3 g. 1 g puede provocar un

envenenamiento importante. El hierro en exceso se acumula en el hígado y provoca
daños en este órgano.
[editar]

Definicion Breve
Este micromineral u oligoelemento, interviene en la formación de la hemoglobina y de los glóbulos rojos, como
así también en la actividad enzimática del organismo.
Dado que participa en la formación de la hemoglobina de más esta decir que transporta el oxígeno en sangre
y que es importante para el correcto funcionamiento de la cadena respiratoria
Las reservas de este mineral se encuentran en el hígado, el bazo y la médula ósea.
Se clasifica en hierro hémico y no hémico:

 El hémico es de origen animal y se absorbe en un 20 a 30%. Su fuente son las carnes

(especialmente las rojas).
 El no hémico, proviene del reino vegetal, es absorbido entre un 3% y un 8% y se encuentra en las
legumbres, hortalizas de hojas verdes, salvado de trigo, los frutos secos, las vísceras y la yema del
huevo.

Para mejorar la absorción del hierro no hémico siempre es bueno consumir conjuntamente alimentos que
contengan vitamina C.

Los inhibidores de la absorción de hierro no hémico son: el té, café, la leche bovina, la clara del huevo, el
salvado de trigo y los productos de soya.

La falta de hierro en el organismo puede producir mala síntesis proteica, deficiencia inmunitaria, aumento del
ácido láctico, aumento de noradrenalina, menor compensación de enfermedades cardiopulmonares y anemia.
La forma de identificarlo que demuestra carencia de hierro es una menor respuesta al estrés, menor
rendimiento laboral, alteración en la conducta y mala regulación térmica.

Las necesidades diarias de hierro son del orden de los 8 a 11 mg./día, requiriendo un 50% adicional las
mujeres y los hombres deportistas y hasta doble las mujeres deportistas (20 a 25 mg./día)

Recomendaciones:

 Efectuar una adecuada selección de alimentos,

 Incluir carne en las comidas,
 Incluir fuentes de Vitamina C en cada comida,
 Suprimir grandes cantidades de té o café con las comidas,
 Suprimir cantidades excesivas de ácido acético (vinagre).

Definición extendida

El hierro es uno de los metales más abundantes en la Tierra. Representa alrededor del 5 %
de la corteza terrestre y es el segundo metal en abundancia luego del aluminio y el 4to en
abundancia por detrás del oxígeno, silicona y aluminio. Es el componente principal del
núcleo terrestre (80%). Es un metal esencial para la mayoría de las diferentes formas
vivientes y para la fisiología humana normal. La cantidad promedio de hierro en nuestro
organismo es de alrededor de 4,5 gr. lo que representa el 0.005%.

El hierro es un componente fundamental en muchas proteínas y enzimas que nos mantienen

en un buen estado de salud. Alrededor de dos tercios de hierro de nuestro organismo se
encuentra en la hemoglobina, proteína de la sangre que lleva el oxígeno a los tejidos y le da
la coloración característica. El resto se encuentra en pequeñas cantidades en la mioglobina,
proteína que suministra oxígeno al músculo, y en enzimas que participan de reacciones
bioquímicas (oxidación intracelular).

El hierro se absorbe en forma diferente según sea hierro hémico ohierro no hémico. En
promedio solo se absorbe el 10% a 15% del hierro ingerido a través de la dieta.
Clasificación
El hierro hémico es fácil de absorber mientras que el hierro no hémico es convertido por
medio del ácido clorhídrico presente en el estómago a hierro ferroso y así es capaz de ser
absorbido en el intestino delgado, precisamente en el duodeno y parte alta del yeyuno.
El transporte se realiza en la sangre, mayormente a través de una proteína proveniente del
hígado, llamada transferrina y es distribuido en los tejidos. Es almacenado en forma de
ferritina o hemosiderina en el bazo, el hígado y la medula ósea. En ausencia de sangrado
(incluyendo la menstruación) o embarazo su pérdida es mínima. Se excreta principalmente
en las heces.

Funciones:

 Transporte y depósito de oxígeno en los tejidos:

El grupo hemo o hem que forma parte de la hemoglobina y mioglobina está
compuesto por un átomo de hierro. Estas son proteínas que transportan y almacenan
oxígeno en nuestro organismo. La hemoglobina, proteína de las sangre, transporta el
oxígeno desde los pulmones hacia el resto del organismo. La mioglobina juega un
papel fundamental en el transporte y el almacenamiento de oxígeno en las células
musculares, regulando el oxígeno de acuerdo a la demanda de los músculos cuando
entran en acción.
 Metabolismo de energía:
Interviene en el transporte de energía en todas las células a través de unas enzimas
llamadas citocromos que tienen al grupo hemo o hem (hierro) en su composición.
 Antioxidante:
Las catalasas y las peroxidas son enzimas que contienen hierro que protegen a las
células contra la acumulación de peroxido de hidrógeno (químico que daña a las
células) convirtiéndolo en oxígeno y agua.
 Síntesis de ADN:
El hierro interviene en la síntesis de ADN ya que forma parte de una enzima
(ribonucleótido reductasa) que es necesaria para la síntesis de ADN y para la
división celular.
 Sistema nervioso:
El hierro tiene un papel importante en sistema nervioso central ya que participa en
la regulación los mecanismos bioquímicos del cerebro, en la producción de
neurotransmisores y otras funciones encefálicas relacionadas al aprendizaje y la
memoria como así también en ciertas funciones motoras y reguladoras de la
temperatura.
 Detoxificación y metabolismo de medicamentos y contaminantes ambientales:
El Citocromo p450 es una familia de enzimas que contienen hierro en su
composición y que participa en la degradación de sustancias propias del organismo
(esteroides, sales biliares) como así también en la detoxificacion de sustancias
exógenas, es decir la liberación sustancias que no son producidas por nuestro
organismo.
 Sistema inmune:
La enzima mieloperoxidasa está presente en los neutrófilos que forman parte de las
células de la sangre encargadas de defender al organismo contra las infecciones o
 materiales extraños. Esta enzima, que presenta en su composición un grupo hemo
(hierro), produce sustancias (ácido hipocloroso) que son usadas por los neutrófilos
para destruir las bacterias y otros microorganismos.
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Fuentes naturales de Hierro

Las siguientes tablas mencionan los miligramos (mg) de hierro hémico y no hémico
presentes en una porción de alimento.

Alimentos con hierro no hémico

Alimento Porción Hierro

en mg (miligramos)

Cereales, 100% fortificados con hierro ¾ taza 18

(30 gr)

Avena, instantánea, fortificada, preparada con agua 1 taza 10

Semilla de soja, hervidas 1 taza 8.8

(170 gr)

Lentejas, hervidas 1 taza 6.6

(200 gr)

Espinaca, fresca, hervida, escurrida 1 taza 6.4

(180gr)

frijoles/judías , hervidas 1 taza 5.2

Espinaca, enlatada, escurrida 1 taza 4.9

(215 gr)

Cereales, fortificado con 25% de hierro ¾ taza 4.5

(30 gr)

Habas, hervidas 1 taza 4.5

Tofu, crudo, firme ½ taza 3.4
Sémola, blanca, enriquecida, preparada con agua 1 taza 1.5
Pasas de uva, sin semilla ½ taza 1.5
Almendras, pistachos 30 gr 1.2
Pan de harina integral/harina blanca 1 rodaja 0.9
Yema de huevo 1 0.45

Alimentos ricos en hierro hémico

Alimento Porción Hierro

en mg (miligramos)

Hígado de pollo, cocido 100 gr 12

Almejas y otros moluscos, enlatados 85 gr 23
Carne de pavo, cocida 145 gr 11
Carne de vaca, picada 80 % magra 100 gr 2.5
Hígado de vaca, cocido 100 gr 6.2
Pollo, pechuga asada 100 gr 1.1
 carne de cerdo, asada 100 gr 0.9
Atún, enlatado en agua 100 gr 0.9
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Deficiencia de Hierro
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la deficiencia de hierro se considera el
primer desorden nutricional en el mundo. Aproximadamente el 80 % de la población
tendría deficiencia de hierro mientras que el 30 % padecería de anemia por deficiencia de
hierro.
El desarrollo de la deficiencia de hierro es gradual y el comienzo se da con un balance
negativo de hierro es decir cuando la ingesta de hierro de la dieta no satisface las
necesidades diarias. Se produce una disminución en el depósito de hierro del organismo
pero los niveles de hemoglobina permanecen normales.
Por otro lado la anemia por deficiencia de de hierro (anemia ferropénica) es un estadío
avanzado en la disminución del hierro. Aquí los niveles de hemoglobina se encuentran por
debajo de lo normal.

Absorción y factores que afectan la misma

Un adulto sano absorbe aproximadamente entre 10% y 15% del hierro de la dieta. Pero
dicha absorción estará influenciada por diferentes factores que pueden favorecerla o
disminuirla.
Así mismo depende del tipo de hierro que se consuma. La absorción de hierro hémico es
del 15% al 35% y no es significativamente afectada por la dieta. Contrariamente la
absorción del hierro no hémico es del 2% al 20% y tiene gran influencia de otros
componentes de la dieta.

Favorecen la absorción:

 Vitamina C (ácido ascórbico):mejora la absorción del hierro no hémico

ya que convierte el hierro férrico de la dieta en hierro ferroso, el cual
es más soluble y puede atravesar la mucosa intestinal.
 Otros ácidos orgánicos: ácido cítrico, ácido láctico y ácido málico
también benefician la absorción de hierro no hémico.
 Proteínas de la carne: además de proveer hierro hémico (altamente absorbible)
favorecen la absorción de hierro no hémico promoviendo la solubilidad del hierro
ferroso.
 Vitamina A: mantiene al hierro soluble y disponible para que pueda ser absorbido ya
que compite con otras sustancias, polifenoles y fitatos, que unen hierro y lo hacen
poco absorbible. La combinación de vitamina A con hierro se usa para mejorar
la anemia ferropénica (por deficiencia de hierro).

Reducen la absorción:

 se encuentra en arroz, legumbres y granos enteros. Si bien las

Ácido fítico (fitatos):
legumbres y los cereales tienen alto contenido de hierro no hémico, no se los
 considera una buena fuente de hierro ya que también son ricos en fitatos, los que
inhiben la absorción del hierro no hémico. Pequeñas cantidades de ácido fítico (5 a
10 mg) pueden disminuir la absorción del hierro no hémico en un 50 %. La
industria alimenticia ha disminuído el contenido de fitatos utilizando enzimas, como
las fitasas, capaces de degradar el ácido fitico y así aumentar el uso del mismo.
 Taninos: se encuentran en algunas frutas, vegetales, café, té (negro, verde) vinos,
chocolate, frutos secos y especias (orégano). Pueden inhibir la absorción ya que se
combinan con el hierro formando un compuesto insoluble.
 Proteínas vegetales: las proteínas de la soja (tofu) tiene un efecto inhibitorio en la
absorción del hierro no hémico que no depende del contenido de fitatos.
 Calcio: cuando el calcio se consume junto al hierro en una comida, el calcio
disminuye la absorción de hierro hémico como el no hémico. El calcio tiene un
efecto inhibitorio que depende de sus dosis.

Anemia por deficiencia de hierro (ferropénica)

Se caracteriza por ser microcítica e hipocrómica es decir que los glóbulos rojos tiene un
tamaño más pequeño que el normal y el contenido de hemoglobina es menor dando
glóbulos rojos pálidos.
Existe carencia de hierro por aumento de la demanda de hierro, por malnutrición o dieta
deficitaria o por malabsorción lo que trae como consecuencia disminución de la
hemoglobina y de la cantidad de glóbulos rojos o hematíes (a veces el numero es normal).
Sin el hierro, la hemoglobina no puede suministrar el oxígeno necesario a los tejidos de
nuestro organismo.
Síntomas: palidez, cansancio o debilidad, irritabilidad, taquicardia, dificultades en el
aprendizaje, mayor susceptibilidad a infecciones, dificultades respiratorias, glositis
(inflamación de la lengua), dificultad para mantener la temperatura corporal, uñas
quebradizas, dolor de cabeza.

¿Quiénes necesitan dosis extras de hierro para prevenir su deficiencia?

A continuación se nombran a aquellos que tienen mayor necesidad de hierro, que tienden a
perder más hierro y aquellos que no lo absorben normalmente.

 Mujeres embarazadas: requieren alrededor del doble de hierro debido a que el

volumen sanguíneo aumenta durante el embarazo, a las necesidades en aumento del
bebe y por la perdida de sangre que ocurre durante el parto. Utilizan el hierro para el
normal desarrollo del feto y la placenta.
 Bebes prematuros o con bajo peso al nacer: tienen niveles bajos de hierro en
comparación con un bebe en buen estado de salud ya que el bebe no logra una
acumulación significativa de hierro que se da pasadas las 32 semanas de gestación.
 Niños entre 6 meses y 4 años: debido al rápido crecimiento que se produce durante esta
etapa.
 Adolescentes: también es una etapa de crecimineto tanto para varones como mujeres
por lo cual el requerimiento de hierro es alto durante esta etapa. Además las mujeres
presentan perdidas menstruales
 Mujeres en edad reproductiva: la pérdida de hierro se da ante la menstruación.
  Individuos con alteraciones gastrointestinales:no pueden absorben el hierro
normalmente. Se da, entre otros, en casos de enfermedad celiaca y Síndrome de
Crohn.
 Individuos con fallo renal: el riñón no puede formar suficiente eritropoyetina (hormona
que estimula a la medula ósea para formar glóbulos rojos). Aquellos que están bajo
diálisis pueden desarrollar anemia ya que el hierro como la eritropoyetina pueden
perderse durante la diálisis
 Individuos con pérdida crónica de sangre: por hemorragia gastrointestinal (ulcera
peptica, hernia hiatal, varices esofágicas, cáncer, parasitosis, colitis ulcerosas), por
donación de sangre, hemorragias genitourinarias.
 Vegetarianos: aquellos vegetarianos que no comen ningún tipo de producto
animal necesitan alrededor del doble de hierro por día comparado a los no
vegetarianos. Esto se da debido a que la absorción de hierro no hémico provenientes
de legumbres, vegetales, etc. es mucho menor. Se recomienda consumir alimentos
con hierro no hémico junto avitamina C (cítricos) para así aumentar la absorción del
mismo.
 Dosis diarias recomendadas de hierro
En la siguiente tabla se exponen los valores de la ingesta diaria recomendada de hierro según el
Departamento de Nutrición del IOM (Institute of Medicine: Instituto de Medicina) tanto para infantes,
niños y adultos.

Edad Hombres Mujeres

(mg/día) (mg/día)
0-6 meses 0.27 (IA)* 0.27
7-12 meses 11 11
1-3 años 7 7
4-8 años 10 10
9-13 años 8 8
14-18 años 11 15
19-50 años 8 18
>50 años 8 8
Embarazo 27
Lactancia 9-10
* Los niños recién nacidos y en buen estado de salud cuentan con una reserva de hierro que dura entre 4 a 6
meses. Hasta el momento no existe evidencia disponible para establecer la dosis diaria recomendada desde
nacimiento hasta los 6 meses de edad. La ingesta de hierro recomendada para bebes de hasta 6 meses se
basa en la Ingesta Adecuada (IA) que refleja la ingesta promedio de hierro de bebes saludables que se
alimentan con leche materna.
El hierro de la leche materna es bien absorbido por los infantes. Se estima que los infantes utilizan mas del
50% del hierro presente en la leche materna comparado con menos del 12% del hierro presenta en la
formula. Se recomienda la lactancia materna durante al menos los primeros 6 meses de vida y luego
la incorporación gradual de comidas sólidas con contenido de hiero desde los 7 a 12 meses de edad. En caso
contrario las fórmulas deben estar fortificadas con hierro (4 a 12 miligramos de hierro por litro).
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
Toxicidad
Se puede producir una sobredosis de hierro (toxicidad aguda) en los niños menores de 6 años ante
una ingesta accidental de suplementos de hierro dando vómitos , diarrea, dolor abdominal llegando a
dificultades respiratorias, coma y muerte.
Altas dosis de suplementos de hierro en adultos pueden traer complicaciones gastrointestinales
como constipación, nausea, vómitos, diarrea, especialmente si son tomados con el estomago vacío.
Existe un alto potencial de tener toxicidad de hierro dado que muy poca cantidad d hierro es
excretado por el organismo. Además el hierro tiende a acumularse en los tejidos y órganos cuando
 sus depósitos están saturados.
Los individuos con hemocromatosis pueden desarrollar una sobrecarga de hierro. La
hematocromatosis es una enfermedad hereditaria que altera el metabolismo del hierro haciendo que
se acumule en grandes cantidades en el organismo a lo largo de toda su vida ocasionando daño a
distintos órganos.
Los individuos con anemias severas (que no son causadas por deficiencia de hierro) que necesitan
trasfusiones de sangre también pueden desarrollar una sobrecarga de hierro.
Ante la deficiencia de hierro, la terapia con suplementos de hierro puede ocasionar si: irritación
gastrointestinal, nausea, vómitos, diarrea, constipación, heces oscuras.
 El Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias (Institute of Medicine of the National
Academy of Sciences) ha establecido la ingesta máxima tolerable de hierro para individuos sanos.
Personas con hemocromatosis hereditaria, con cirrosis hepática y otros problemas hepáticos pierden
tener efectos adversos con ingestas menores a éstas.

Edad Hombres Mujeres

(mg/día) (mg/día)
0-12 meses 40 40
1-13 años 40 40
14-18 años 45 45
>19 años 45 45
Embarazo 45
Lactancia 45