Estudio Hidrogeólico

para la Subcuenca del

Río Grande, Valle Central
Occidental, Costa Rica
Elaborado por:
Geóloga María Magdalena Monge Cordero
Servicio Nacional de Aguas Subterráneas,
Riego y Avenamiento (SENARA)

Dirección de Investigación y Gestión Hídrica (DIGH)

Enero, 2020
 Estudio hidrogeológico para la subcuenca del Río Grande,
Valle Central Occidental, Costa Rica
Objetivo general

Realizar un estudio hidrogeológico de los acuíferos en la subcuenca del Río Grande, Alajuela, que incluye la
elaboración de un modelo hidrogeológico conceptual, la determinación de vulnerabilidad y la estimación de la
disponibilidad de agua en el área de estudio.

Justificación del estudio

Actualmente en el Valle Central se presenta un crecimiento de la población y de la industria, lo cual, a su vez,

genera un crecimiento en la demanda de servicios públicos, entre ellos, el abastecimiento de agua potable. Este
desarrollo está alcanzando la parte occidental del Valle Central, siendo un área con pocos estudios en materia
de disponibilidad y riesgo de contaminación del recurso hídrico, y al mismo tiempo, una importante fuente de
abastecimiento de agua para la población.

Participantes

SENARA, OIEA, UCR: Escuela Centroamericana de Geología, CICA.

Ubicación

Esta subcuenca abarca parte de los cantones de San Ramón, Palmares, Naranjo, Valverde Vega, Atenas,
Alajuela, Grecia y Poás, de la provincia de Alajuela; y parte de los cantones de Barva y Santa Bárbara, de la
provincia de Heredia. Tiene un área de 634,4 km2 y está delimitada entre las coordenadas 481 000-524 000 E
y 216 000-242 000 N, pro-
yección Lambert Norte
(fig. 1).

Los ríos más importantes

que recorren la subcuen-
ca son: Grande, Colorado,
Cacao, Pilas, Zapote, Tro-
jas, Sarchí, Rosales, Poás
e Itiquís.

El área de estudio corres-

ponde a 634,4 km2. Tie-
ne una longitud de 42,57
km de este a oeste, y una
distancia aproximada de
20 km de norte a sur. La
elevación máxima de la
subcuenca es de 2781
m.s.n.m. en el volcán Bar-
va y la elevación mínima
es de 460 m.s.n.m. en el
final de la subcuenca. Figura ¡Error! No hay texto con el estilo especificado en el documento.: Delimitación de
Figura 1: Delimitación de la subcuenca del
la subcuenca del Río Grande incluyendo cantones.
Río Grande incluyendo cantones.
Marco geológico

2 son de origen volcánico, asociadas con la actividad del

Las rocas que existen en la zona
arco volcánico de Costa Rica durante el Neógeno y con el vulcanismo de la Cordillera
Marco geológico

Las rocas que existen en la zona son de origen volcánico, asociadas con la actividad del arco volcánico de
Costa Rica durante el Neógeno y con el vulcanismo de la Cordillera Volcánica Central desarrollada durante el
Pleistoceno. Las Figuras 2 y 3 muestran las unidades geológicas de la zona de estudio, las cuales utilizan los
nombres usados por Huapaya & Rojas (2012) y Ruiz et al (2010). A continuación, se describen las rocas que
afloran en la zona.

1.1.1 Grupo Aguacate

Denyer & Arias (1991) proponen dividir el Grupo Aguacate en la Formación La Cruz y la Formación Grifo Alto. La
Formación La Cruz está compuesta por coladas de basalto y leucobasalto con espesores entre 20 – 30 m; es la
unidad inferior, estas rocas se meteorizan simulando pseudoclastos en una matriz arenosa parda, es frecuente
encontrar zeolitas y menos frecuente calcita. La Formación Grifo Alto es la unidad superior de este grupo y está
compuesta por lavas andesíticas, ignimbritas y flujos piroclásticos que contienen bloques lávicos y escoreáceos
en una matrizpiroclásticos
lodosa. En que
la zona de estudio
contienen incluye
bloques lavas
lávicos basálticas yen
y escoreáceos andesítico-basálticas,
una matriz lodosa. Enbrechas,
la aglome-
zona de
rados, ignimbritas estudio
ácidas, incluye
tobas lavas basálticas
y sedimentos y andesítico-basálticas,
vulcanoclásticos subordinados brechas, aglomerados,
(Huapaya & Rojas, 2012).
ignimbritas ácidas, tobas y sedimentos vulcanoclásticos subordinados (Huapaya &
Rojas, 2012).

Figura ¡Error! No hay texto con el estilo especificado en el documento.: Mapa geológico
de lageológico
Figura 2: Mapa subcuencade del río Grande.
la subcuenca delDigitalizó:
río Grande.Paola Alvarado
Digitalizó: Piedra.
Paola Alvarado Piedra.
En la zona de estudio de este trabajo, esta unidad aflora en el área oeste y sur de la
En la zona de estudio
Hoja de este
Río Grande, trabajo,puntos
y algunos esta unidad aflora
aislados en elen el área
centro oeste
y oeste de ylasur deAbra,
Hoja la Hoja Río Grande, y
cubre
un 19% del área de estudio.
algunos puntos aislados en el centro y oeste de la Hoja Abra, cubre un 19% del área de estudio.
1.1.2 Formación Monteverde
1.1.2 Formación Monteverde
Sobreyace rocas del Grupo Aguacate, cubre un área de 12000 km2, y es considerada la
Sobreyace rocas
mayordel Grupoandesítica
erupción Aguacate,fisural
cubreconocida
un áreadel deCuaternario
12000 km2, y es considerada
Inferior, la mayor erupción
(Gillot et al, 1994).
andesítica fisural conocida
Žáček, del Cuaternario
et al (2012) Inferior,
describen lavas (Gillot hasta
andesíticas et al, andesita-basálticas
1994). no alteradas,
Žáček, et al (2012)
en menordescriben
cantidadlavas andesíticas
hay rocas hasta (brechas
piroclásticas andesita-basálticas no alteradas,
y tobas) y localmente en menor cantidad
importante
hay rocas piroclásticas (brechas y tobas) y localmente importante son los depósitos dealteradas
son los depósitos de lahares. Según Mixa et al (2011) estas lavas no están lahares. Según Mixa
hidrotermalmente y no tienen mineralizaciones, o metamorfismo de contacto, ni
et al (2011) estas lavas no están alteradas hidrotermalmente y no tienen mineralizaciones, o metamorfismo
patrones estructurales similares a los de las vulcanitas del Grupo Aguacate.
de contacto, ni patrones estructurales similares a los de las vulcanitas del Grupo Aguacate.

3
 Figura 3: 3:
Figura Columna
Columnaestratigráfica
estratigráfica dede
la la Hoja
Hoja Naranjo,
Naranjo, Tomado
Tomado de Huapaya
de Huapaya & Rojas&(2012).
Rojas
(2012).

1.1.3 Depósitos de avalancha

1.1 .3 Depósde
ito detritos
de avala(Debris
ncha deAvalanche)
detritos (Debris Avalanche)

Se una
Se trata de trata de una megabrecha
megabrecha que aflora que
en elaflora
Tajo LaenPista
el Tajo La Pista
en Grecia, enen
el Grecia,
cruce deen
la el cruce de
autopista la
Bernardo Soto.
autopista Bernardo Soto. Está constituida por bloques de lavas andesítica a andesítico-
Está constituida por bloques de lavas andesítica a andesítico-basáltica, algunas vesiculadas, con tamaños des-
basáltica,
de centimétricos algunas en
a métricos, vesiculadas, con ytamaños
contacto flotante desde
con muy mala centimétricos
selección; ademásacontiene
métricos, en métricos a
lentes
contacto flotante y con muy mala selección; además contiene lentes métricos a
decamétricos de tobas consolidadas de tonos amarillentos y grises, por otro lado, se presentan fragmentos de
decamétricos de tobas consolidadas de tonos amarillentos y grises, por otro lado, se
escorias presentan
centimétricas a decimétricas. El depósito es caótico, con matriz tobácea azul a morado en la parte infe-
fragmentos de escorias centimétricas a decimétricas. El depósito es caótico,
rior y café claro en la parte
con matriz tobácea superior (el cambio
azul a morado ende tono se
la parte debe posiblemente
inferior a la
y café claro en la meteorización), y se observa
parte superior (el
un espesor máximo de 45 m.

1.1.4 Depósitos lacustres sin pómez (Lacustre de Colorado)

Se trata de una secuencia de limos y arenas finas líticas localizadas en el tajo La Pista, en el mismo sitio en
donde aflora la megabrecha descrita anteriormente (Rojas, 2012). La base de esta secuencia está constituida
por 1,5 m de intercalaciones de limos café a café claro y arenas líticas color gris oscuro y café desde claro a os-
curo. Dicha secuencia presenta una serie de pliegues y fallas, que podrían ser el resultado de un deslizamiento
de material inconsolidado o el reflejo de un movimiento sísmico que deformó estos sedimentos cuando aún se
conservaban plásticos; sobreyaciendo esta secuencia, hay 2,5 m de capas horizontales de limos y arenas líticas
finas, con laminación paralela milimétrica y estratificación horizontal, de colores desde café claro a café.

1.1.5 Toba dacítica con biotita (Formación Alto Palomo)

Fue definida por Villegas (1997), está compuesta principalmente por ignimbritas con brechas coignimbríticas
de caída o de rezago y oleadas en su base (“ground surges” cineríticos). Se divide en dos miembros, el inferior
conocido como Miembro Palomo, está compuesto por tobas de lapilli pumíticos rojos, crema, amarillo y blancos,
con mala a muy mala selección y contacto por matriz, se diferencia del miembro superior en que no contiene

4
biotita ni lapilli acrecional. Este miembro descansa sobre rocas del Grupo Aguacate y a su vez es sobreyacido
por el miembro Palmitos. El miembro Palmitos está compuesto por tobas de lapilli pumítico crema, grises a
blancos, con mala a muy mala selección y contacto por matriz, productos de flujos piroclásticos y a diferencia
del miembro inferior contiene cristales de biotita y anfíbol. Subyace al Lacustre de Palmares. En la zona de
estudio aflora en el extremo oeste.

1.1.6 Lacustre de Palmares

De acuerdo con Rojas (2012), está constituido por 70 m de alternancias de depósitos lacustres de aguas
profundas y someras, el cual estuvo conformado por dos lagos, uno al noroeste del centro de San Ramón,
denominado lago Los Ángeles (área estimada 3 km2) y otro principal, en el área del centro de Palmares y San
Ramón (área estimada 25 km2). Destacan dos facies principales, asociación I: enriquecidas en clastos pumíti-
cos y asociación II: enriquecidas en clastos de líticos de lavas. La asociación I, está representada a su vez por
las litofacies de gravas, arenas y limos pumíticos, así como diamictopumítico, mientras la asociación II: está
representada por gravas, arenas y limos con predominancia de líticos de lavas.

1.1.7 Formación Colima

Esta formación tiene potencial para el aprovechamiento del agua subterránea. Echandi (1981) la subdivide en
tres miembros: Miembro Belén, el cual está compuesto por lavas andesíticas y andesíticas-basálticas, y se trata
del miembro inferior, el Miembro Ignimbritas de Puente de Mulas es el intermedio y presenta una ignimbrita de
color gris oscura, con un núcleo denso en la parte central y hacia la base y el techo cambia a una toba. Final-
mente, el miembro superior es el Miembro Linda Vista, el cual incluye lavas y brechas lávicas. Los afloramientos
de esta formación en la zona de estudio son muy pocos y se ubican en la zona noreste del área de estudio,
cerca de la falla de Alajuela.

1.1.8 Andesitas y basaltos de la Unidad Achiote, con tobas y lahares subordinados (Paleo-Poás)

Ruíz et al. (2010) le asignan el nombre de Andesitas La Paz para describir lavas andesíticas-basálticas hasta
basaltos, se distinguen por ser porfiríticas con megafenocristales de plagioclasa que pueden tener hasta 2-3
cm, además incluye brechas, tobas y piroclastos interdigitados. Aflora al norte de la Laguna de Hule, en los ríos
Toro, Sarapiquí y Poás, al este de San Pedro de Poás.

1.1.9 Unidad Achiote

Ruíz et al. (2010) indican que aflora en la zona sur del Volcán Poás hasta la Falla de Alajuela. Está compuesta
por coladas de lava andesítico-basálticas con fábrica masiva, presentan fracturación en lajas por enfriamiento.
Los productos de esta unidad probablemente provienen de focos eruptivos cercanos a la actual cúspide del
volcán Poás.

1.1.10 Depósitos laháricos (Unidad Cacao)

Según Campos (2005), está compuesto por una matriz arcillosa color café, de poca plasticidad, con bloques de
andesitas, muy consolidado y de poca plasticidad. Su contacto inferior es erosivo con la Unidad Andesitas Río
Poás y el contacto superior es erosivo con la Formación Tiribí.

1.1.11 Formación Tiribí

Fernández (1969) describe una toba soldada de coloración grisácea oscura a gris claro hasta amarillenta por
alteración, con bandeado horizontal de vidrio negro y pómez colapsada, en una matriz cenicienta densa.

1.1.12 Unidad Bajos del Toro-Viejo

Alvarado & Carr (1993) describen lavas basálticas-andesíticas interestratificadas con flujos piroclásticos y otras
rocas piroclásticas, presentando secciones de casi 1000 metros de espesor y le asignan una edad de 0,4 mi-
llones de años, correspondiente al Pleistoceno. Huapaya & Rojas (2012) separan, las tobas con líticos no con-
solidadas, las cuales se localizan en la zona norte del río Grande, y los basaltos y andesitas, los cuales afloran
al norte de Sarchí.

5
1.1.13 Formación Barva

La Formación Barva está compuesta por coladas andesíticas y andesítico-basálticas que pueden alcanzar
espesores entre 10 y 80 metros (Echandi, 1981). Protti (1986) considera que la Formación Barva comprende
todos los tipos litológicos que constituyen el estratovolcán Barva, por lo que propone la siguiente denominación
informal: Miembro Bermúdez, constituido por una serie de coladas de lava andesítica a basáltica, Miembro Car-
bonal formado por tobas líticas y tobas poco consolidadas, Miembro Los Bambinos compuesto por una serie de
coladas de lava andesítica de poca extensión, Miembro Porrosatí constituido por un depósito de piroclastos de
granulometría gruesa (arena media a gruesa), Miembro Los Ángeles formado por una colada de lava andesí-
tico-basáltica y Miembro Cráter el cual corresponde con una unidad de cenizas y piroclastos gruesos de poco
espesor.

El frente sur de las lavas andesítico-basálticas del Miembro Bermúdez se ubica en el cauce del río Bermúdez
al este de la ciudad de Heredia, mientras que el Miembro Carbonal está constituido por tobas líticas y cenizas
poco consolidadas y meteorizadas que cubren una gran extensión.

1.1.14 Unidad Poasito

Gazel & Ruíz (2005) denominan Andesitas de Poasito a las lavas afíricas que afloran en la zona entre las lo-
calidades de Poasito, Sabana Redonda, Bajos del Tigre y Los Ángeles. Está compuesta por coladas de lava
masiva, con texturas fluidales mostrando pliegues y fallas inversas, además de estructuras de cizalle interno
características que quedan como remanente del movimiento de la colada (Ruíz et al., 2012).

1.1.15 Unidad Sabana Redonda

Según Ruíz et al. (2010), corresponde con los depósitos de los conos piroclásticos del mismo nombre. Se
compone por depósitos de bombas y bloques en una matriz de lapilli, niveles de aglomerados y pequeñas seu-
docoladas de lava clastogénicas en la base.

1.1.16 Unidad Cima Poás

Ruíz et al. (2010) utilizan este nombre para referirse a los productos emitidos de los cráteres Botos y Principal
del Poás. Los productos del cráter Principal se extienden hacia el oeste y las coladas del cráter Botos se ex-
tienden hacia el este y sobreyacen una secuencia considerable de piroclastos indiferenciados en la quebrada
Pulga.

1.1.17 Unidad de tobas de lapilli Poás

Según Ruíz et al. (2010) se extiende desde la cúspide del Poás, hacia el suroeste en el sector de Grecia, cubre
las lavas del sector sur del volcán Poás. Tienen un espesor de 7 metros y se observa en los cortes de los cami-
nos. Gazel & Ruíz (2005) indican que hay una reducción en el tamaño de las partículas desde el cráter hacia el
NE-SW siguiendo la dirección del viento.

1.1.18 Depósito lahárico reciente

Huapaya & Rojas (2012) ubican un depósito de lahares recientes en el río Zapote al este de Llano Bonito, Na-
ranjo, el cual cubre un área de 300 m2 aproximadamente. El lahar tiene una matriz arcillosa color café claro, con
líticos piroclásticos (escorias y pómez) centimétricos y hasta 35 cm de diámetro máximo observado, contiene
líticos lávicos con fenocristales de plagioclasas y piroxenos, de tamaños métricos, predominantemente angula-
res y algunos con meteorización tipo cebolla.

Hidrología

1.2 Cuencas hidrográficas de la zona de estudio.

La subcuenca de Río Grande forma parte de la cuenca del Río Grande de Tárcoles, el cual desemboca en el
océano Pacífico. Las principales microcuencas que se encuentran en la subcuenca de Río Grande se muestran
en el cuadro 1 y la figura 4.

6
 La subcuenca de Río Grande forma parte de la cuenca del Río Grande de Tárcoles, el
cual desemboca en el océano Pacífico. Las principales microcuencas que se encuentran
en la subcuenca de Río Grande se muestran en el cuadro 1 y la figura 4.

Cuadro 1: Microcuencas que conforman la subcuenca del Río Grande

Microcuenca Área ( km2) Ríos asociados
Río Poás 210,0448 Poás, Itiquís, Prendas, Tacares, Tambor, Mastate
Río Colorado 163,8782 Agualote, Vigía, Sarchí, Trojas, Colorado, San Juan
Río Cacao 60,8093 Cacao, Cajón
Río Grande 132,5804 Grande, Palmitos
Río Rosales y otros 67,0678 Rosales, Pilas, Poró, Achiote. Quebrada Valverde

Figura 4: Microcuencas que conforman la subcuenca de Río Grande y Áreas silvestres

Figura 4: Microcuencas que conforman la subcuenca de Río Grande y Áreas silvestres protegidas.
protegidas.

1.3 Clima, 1 .3 Clima, estaciones meteorológicas.

estaciones meteorológicas.
Dentro del área de estudio se encuentran 14 estaciones meteorológicas, y en los
La época seca va de diciembre
alrededores cercanosaseabril, y existen
ubican 3 estaciones (figura 5). Estas estaciones pertenecen al
dos épocas Instituto
lluviosasMeteorológico
separadas por Nacional
un veranillo en al SENARA, la Sede de Occidente de la UCR en
(IMN),
julio, característico de la vertiente del Pacífico.
San Ramón y la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar (LAICA).

En promedio, la mayor precipitación se da en la

parte alta de la subcuenca, en el área cercana al
Volcán Poás, con precipitaciones mayores a 3500
mm; mientras que la precipitación más baja se da
en la cuenca baja, en las cercanías de Alajuela con
1870 mm de lluvia, y en San Ramón con 1683 mm.
En la parte media y alta se miden valores de pre-
cipitaciones promedio similares, pero en la época
de setiembre y octubre se da una disminución con-
siderable de la precipitación en la parte alta de la
subcuenca, así como un aumento de lluvia en los
meses de enero, febrero y marzo. Esto puede ser
ocasionado por un efecto de la vertiente del Caribe,
ya que las estaciones del Volcán Poás, Fraijanes,
Los Cartagos y La Giralda están muy cercanas a la
divisoria de aguas (figura 5).
Figura
Figura 4: Estaciones
4: Estaciones meteorológicas
meteorológicas dentro y aledañas dentro y aledañas
a la subcuenca a
del Río Grande.
la subcuenca del Río Grande.
La época seca va de diciembre a abril, y existen dos épocas lluviosas separadas por un
veranillo en julio, característico de la vertiente del Pacífico.
7
En promedio, la mayor precipitación se da en la parte alta de la subcuenca, en el área
 Hidrogeología

En la zona hay al menos tres sistemas de flujo

(figuras 6 y 7), el de menor extensión se localiza
al noreste de la subcuenca en la zona de mayor
elevación, característico de acuíferos colgados
hospedados en distintas capas geológicas de
corta extensión típicos en ambientes volcáni-
cos, donde prácticamente no hay interacción
con las rocas debido al flujo rápido y la corta
distancia del recorrido del agua subterránea. Se
trata de aguas meteóricas, que se localizan en
las mayores elevaciones topográficas, en las
faldas del volcán Poás y originan manantiales
con una composición bicarbonatada cálcica con
valores más altos de sulfatos que en las demás
Figura 5: Comportamiento de la precipitación en laque
subcuenca de Río Grande.muestras de agua, lo que evidencia la influencia
no tiene tritio, tratándose de aguas más antiguas posiblemente de un flujo regional.
Figura 5: Comportamiento de la precipitación en la subcuenca
La presencia de nitratos ende deposición
pozos atmosférica
en Palmares indica que sede sulfatos,
está dando unasociada
impacto
de Río Grande. con la actividad volcánica.
Hidrogeología local en el agua subterránea por actividades humanas.

Los otros dos flujos se dan entre los

En la zona
1200hay metros
al menosytres600sistemas
metros de de
flujoaltura,
(figuras 6 y 7), el de menor extensión se
localizalos cualesdeson
al noreste los que en
la subcuenca predominan,
la zona de mayor elevación, característico de
ya que la mayor parte de
acuíferos colgados hospedados en distintas loscapas
pozos geológicas de corta extensión típicos
se ubican en esta zona. Se obser-
en ambientes volcánicos, donde prácticamente no hay interacción con las rocas debido
va una diferencia importante en la
al flujo rápido y la corta distancia del recorrido del agua subterránea. Se trata de aguas
composición química al este y oes-
meteóricas, querío
te del se localizan
Colorado, en lasesto
mayores elevaciones
se debe a topográficas, en las faldas del
volcán Poás y originan de
la presencia manantiales
rocas más con una composición bicarbonatada cálcica con
antiguas
valores pertenecientes
más altos de sulfatosalque en las demás
Grupo Aguacate muestras de agua, lo que evidencia la
endeladeposición
influencia parte oeste, en donde
atmosférica se ob-
de sulfatos, asociada con la actividad volcánica.
servó una influencia de hidroterma-
lismo
Los otros en la
dos flujos secomposición
dan entre los 1200química
metros ydel
600 metros de altura, los cuales son
agua subterránea. En la zona oeste
los quelapredominan,
composición del agua es bicar-pozos se ubican en esta zona. Se
ya que la mayor parte de los
observabonatada
una diferencia importante
cálcica con enunla composición
aumento química al este y oeste del río
Colorado,
enesto
lasseconcentraciones
debe a la presencia de derocas más antiguas pertenecientes al Grupo
sulfato,
mientras que en la zona este del
Aguacate en la parte oeste, en donde se observó una río influencia de hidrotermalismo en
el agua
la composición aunque
química del aguaessubterránea.
bicarbonatada
En la zonaFigura
oeste6:laModelo
composición del agua conceptual de la subcuenca del río Grande, Alajuela
hidrogeológico
cálcica, tiene concentraciones más Figura 6: Modelo
es bicarbonatada cálcica con un aumento en las concentraciones de sulfato, mientras hidrogeológico conceptual de la subcuenca
bajas en los iones mayores. del río Grande, Alajuela
que en la zona este del río el agua aunque es bicarbonatada cálcica, tiene
concentraciones
Al oestemás
delbajas en los iones
río Grande el mayores.
flujo es hacia el sur y al este por lo que se considera un sistema aparte del siste-
ma ubicado al este del río Grande en donde el flujo es preferencialmente hacia el suroeste, o sea también
Al oesteconverge
del río Grande el flujoelesrío
hacia hacia el sur y al este por lo que se considera un sistema
Grande.
aparte del sistema ubicado al este del río Grande en donde el flujo es preferencialmente
hacia elEs importante
suroeste, indicar
o sea también que todas
converge hacia ellas
río aguas
Grande. muestreadas presentaron tritio, por lo que en general se trata
de aguas relativamente jóvenes recargadas directamente en la zona, por lo que los acuíferos son tipo libre
o semiconfinados; con excepción del pozo NA-342 que no tiene tritio, tratándose de aguas más antiguas
Es importante indicar que todas las aguas muestreadas presentaron tritio, por lo que en
posiblemente de un flujo regional. La presencia de nitratos en pozos en Palmares indica que se está dando
generalun
se trata de aguas
impacto relativamente
local en el aguajóvenes recargadaspor
subterránea directamente
actividades en lahumanas.
zona,
por lo que los acuíferos son tipo libre o semiconfinados; con excepción del pozo NA-342

8
 Figura 7: Mapa de equipotenciales en el área de estudio.
Figura 7: Mapa de equipotenciales en el área de estudio.
Hidrogeoquímica
Hidrogeoquímica
Las aguas son de tipo bicarbonatadas cálcicas (Figuras 8 y 9). Se notan dos tipos de
Las aguasevolución
son de tipoenbicarbonatadas cálcicas
el triángulo de los (Figuras
aniones: 8 yenriquecimiento
uno por 9). Se notan dosentipos
Cl y de
NOevolución
3 para las en el trián-
gulo de losaguas
aniones: uno
de la por enriquecimiento
formación enpor
Barva y la otra Cl enriquecimiento
y NO3 para las aguas de lay formación
en sulfato Barva y la otra por
empobrecimiento
enriquecimiento
relativoenen
sulfato y empobrecimiento
bicarbonatos, esto se nota relativo en bicarbonatos,
particularmente para losesto sede
sitios nota particularmente para
la formación
los sitios de la formación
Paleopoás Paleopoás
(Prendas (Prendas
y Cholina) y Cholina)
y Poasito y Poasito
(Chayotera) (Chayotera)
situadas situadas al pie del volcán.
al pie del volcán.

Figura 8: Diagrama de Piper para las aguas de las formaciones del oeste de la
Figura 8: Diagrama de Piper para las subcuenca
aguas de lasdel
formaciones del oeste de la subcuenca del Río Grande
Río Grande

9
 Figura 9: Diagrama de Piper para las aguas de las formaciones del este de la
Figura 9: Diagrama de Piper para las aguas de lasdel
subcuenca formaciones del este de la subcuenca del Río Grande
Río Grande

Las aguas
Las aguas de los manantiales
de los manantiales Prendas yPrendas
Cholina,ylos
Cholina, los cuales
cuales están en lasestán en las Paleopoás
formaciones formaciones
y la Cha-
Paleopoás y la Chayotera, así como las de la Formación Bajos del Toros están están
yotera, así como las de la Formación Bajos del Toros están enriquecidas en sulfatos. Estas fuentes
enriquecidas en sulfatos. Estas fuentes están influenciadas por los vientos del Atlántico
influenciadas por los vientos del Atlántico que pasan sobre el volcán Poás, tal y como lo confirmaron los
que pasan sobre el volcán Poás, tal y como lo confirmaron los resultados de los isotopos
resultados de los isotopos estables. La cercanía al volcán permite un enriquecimiento en sulfatos originado
estables. La cercanía al volcán permite un enriquecimiento en sulfatos originado por la
por la deposición
deposición atmosférica.
atmosférica.

Las aguas influenciadas

Las aguas por la formación
influenciadas AguacateAguacate
por la formación se pueden sedividir
pueden en dividir
dos grupos.
en dosElgrupos.
grupo deElaguas
con alteración hidrotermal (NA-652, NA-341, NA-721) las cuales están más enriquecidas
grupo de aguas con alteración hidrotermal (NA-652, NA-341, NA-721) las cuales están en sulfatos. Es
importante mencionar queen
más enriquecidas lassulfatos.
aguas delEspozo NA-652 mencionar
importante se distinguen porlas
que contener
aguas arsénico,
del pozo alrededor
NA-652 de 6
μg/L. El
seotro grupo depor
distinguen aguas de la formación
contener arsénico, Aguacate
alrededor(NA-639, NA-672,
de 6 μg/L. RG-548)
El otro grupo no
de están
aguasenriquecidas
de la
en sulfatos.
formación Aguacate (NA-639, NA-672, RG-548) no están enriquecidas en sulfatos.

Las aguas de la formación Aguacate tienen influencia de alteración hidrotermal ya que muestran enrique-
cimiento en SO4 y valores bajos en Cl.

Las aguas de la formación Aguacate sin alteración hidrotermal (NA-639, NA-672, RG-548) tienen valores
bajos en sulfatos. Las aguas del pozo NA-639 tienen una evolución a lo largo de la línea teórica de mezcla
con agua del mar. Estas aguas tienen una concentración en nitrato alto (encima de 30 mg/L) que podría
también explicar en parte el enriquecimiento en cloruro.

Las aguas que circulan en el Lacustre de Palmares tienen una concentración alta en SO4y en Cl. El sulfato
podría provenir de los minerales presentes en las rocas o también de la misma fuente de contaminación
que aporta nitrato y potasio a las aguas.

10
Los manantiales al pie del volcán Poás (Cholina, Chayotera y Prendas) están enriquecidos en sulfatos por
deposición atmosférica influenciada por el volcán. La presencia de sulfatos en el aire está confirmada por
el análisis de las aguas de lluvia de la estación de Finca Inés.

Además una muestra de la formación Bajos del Toro, NA-523, también tiene un contenido en sulfato un
poco más alto (16-20 mg/L).

Las aguas de las formaciones Barva y Colima tienen baja mineralización. El principal fenómeno que per-
mite un cambio químico de las aguas del Barva parece ser la contaminación. Las aguas del Paleopoás
tienen una composición química influenciada por los depósitos volcánicos y presentan concentraciones en
sulfatos relativamente altas. Una parte de las aguas del Aguacate muestran claramente una variación quí-
mica debido a la influencia de la alteración hidrotermal. Las variaciones del Colima se dan principalmente
en las concentraciones de calcio, magnesio y bicarbonato y podría relacionarse al tiempo de residencia de
las aguas en el sistema.

Las aguas de las formaciones Achiote, Bajos del Toro y Poasito no cambian o cambian muy poco y son po-
bres en minerales. Esto indica una interacción débil con la roca por tiempos de residencia cortos del agua
en el acuífero.

Teniendo en cuenta las prácticas y la ocupación de los suelos se puede decir que el origen dominante de
los nitratos en las aguas de los puntos muestreados es de tipo orgánico, animal o de aguas negras (Cuadro
2 y Figura 10).

Cuadro 2: Uso de la tierra en la subcuenca del río Grande para el año 2012

11
 Figura10: MapaMapa
Figura10: de uso de de
de uso la tierra
la tierrasubcuenca ríoGrande
subcuenca río Grande para
para el 2012
el 2012

Propiedades físicas de los suelos

Los suelos de la subcuenca del río Grande se asocian con diversos materiales volcánicos, principalmente
cenizas, por lo que desde el punto de vista agronómico se pueden clasificar como andisoles. Según Alva-
rado et al. (2001) los andisoles tienen las siguientes características:
• Alta porosidad total y de macroporos que ayudan a la formación de microagregados
estables y a favorecer una alta velocidad de infiltración.
• Baja densidad aparente.
• Susceptible a la compactación por el pisoteo animal.
• Elevado contenido de materia orgánica, los cual puede reducir su densidad aparente y
favorecer la retención de humedad.

Un suelo arcilloso con un mayor porcentaje de microporos (menores de 10 micras) tiene una capacidad
de almacenaje mucho mayor que un suelo arenoso, por lo que el agua disponible será también mayor
(Henriquez & Cabalcet, 1999).

Desde el punto de vista geotécnico, los suelos de la subcuenca del Río Grande se clasifican como Limos
elásticos con plasticidades desde intermedias hasta extremadamente altas. La profundidad promedio de
muestreo fue de 2,5 m. La porosidad total de estos suelos es alta, varía entre 37,1-82,2%, con un promedio
de 57,1%, y las densidades aparentes son bajas, en el rango de 0,45-1,24 g/cm3, estos datos son carac-
terísticos de suelos de textura fina según lo reportado por varios autores (Henriquez & Cabalcet, 1999;
Ivañez & Marinquez, 2011).

Balance Hídrico de suelos

Se calculó la recarga potencial para cada una de las unidades litológicas que afloran en el área de estudio
(Cuadro 3 y figura 11).

12
Balance Hídrico de suelos

Se calculó la recarga potencial para cada una de las unidades litológicas que afloran en
el área de estudio (Cuadro 3 y figura 11).

Cuadro 3: Datos de recarga potencial obtenidas en el área de estudio

Unidad Área (m2) Recarga Volumen Volumen (L/s)
Asociada potencial (m3/año)
(mm/año)
Fm. Tiribí 89167540,21 15679,84 53783548,51 1705,46
Grupo Aguacate 109336576,46 11860,47 68487668,21 2171,73
Paleopoás 209339953,49 40196,16 263188750,8 8345,66
Tobas y tobitas 15426696,57 7004,55 8543765,27 270,92
Grupo Aguacate
Bajos del Toro- 95309203,96 11059,33 108164037 3429,86
Viejo
Poasito 29926001,54 9457,26 56544346,98 1793,01
Volcán Barva 85965610,67 65014,52 124086035,5 3934,74
TOTAL 634471582.81 682798152.3 21651.388
TOTAL 634471582.81 682798152.3 21651.388

Figura 11: Clasificación de la recarga potencial.

Figura 11: Clasificación de la recarga potencial.
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gos en mm/a
BajaMuy baja 0 – 235,96
235,96 – 719,72
Baja
Media 235,96 ––719,72
719,72 1207,94
AltaMedia 1207,94
719,72 – – 1687,15
1207,94
MuyAlta
Alta 1687,15
1207,94 ––1687,15 2146,89
Muy Alta 1687,15 – 2146,89

Rendimiento sostenible
El total
Rede laieextracción
ndim nto sostenibse
le distribuye en los siguientes usos:
13
El total de la extracción se distribuye en los siguientes usos:
 En cuanto a la descarga de los manantiales, se encontraron 1510 manantiales
registrados en la Base de Datos de SENARA. Para los casos en que no se conocía e
caudal, se asumió un caudal de 0,1 L/s.
Cuadro 4: Caudales según el uso del agua
Uso de agua Caudales (L/sEn
) total, seEn
obtiene unasedescarga
total, obtiene de 3518,15 L/s.
una descarga de 3518,15 L/s.
Riego 2694,46
Abastecimiento público 589,39 A partir de los datos anteriores, se realiza el cál-
Doméstico (+ otros) 564,94
A partir deculo
los datos anteriores, se realiza el cálculo de caudal disponible
de caudal disponible en la subcuenca de Río
en la
Industrial 183,42 subcuencaGrande.
de Río Grande.
El Elsiguiente
siguiente cuadro muestra
cuadro los datoslos
muestra utilizados:
datos
Turístico 39,42 utilizados:
Agrícola, agropecuario y agroindustrial 30,72
Urbanístico 23,82 Cuadro 5: Datos para estimación de caudal disponible
Granjas y abrevaderos 20,24 Recarga potencial (L/s) 21651
Autolavados 17,78 Descarga de manantiales (L/s) 3518,16
Abastecimiento hospitalario 13,42
Embotellamiento 4
Extracción de pozos (L/s) 4183,99
Comercial 1,65 Caudal disponible (L/s) 13949
Alimenticio 0,375 40% del caudal disponible (L/s) 5580
TOTAL 4183,63
Ponce (2007), indica que el rendimiento soste-
Latotal
a extracción extracción total
corresponde corresponde
a 4183,63 L/s. Ponce
a 4183,63 L/s. (2007), indica que el rendimiento sostenible puede expresarse como un
nible puede expresarse como un porcentaje de
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los valores ser de
medios alrededor del 40%
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Vulnerabilidad ocaudal
ntamidisponible
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ció den
e alacuíferos de acuíferos
lan contaminación
ubcuenca de Río Grande. El siguiente cuadro muestra los datos utilizados:

Cuadro 5: Datos para estimación de caudal disponible

Recarga potencial (L/s) 21651
Descarga de manantiales (L/s) 3518,16
Extracción de pozos (L/s) 4183,99
Caudal disponible (L/s) 13949
40% del caudal disponible (L/s) 5580

once (2007), indica que el rendimiento sostenible puede expresarse como un

orcentaje de la recarga, en el que los valores medios pueden ser de alrededor del 40%.
or lo que para toda la subcuenca de Río Grande se estima un caudal utilizable de 5580
/s.

Figura 12: Vulnerabilidad intrínseca a la contaminación

Figura 12: contaminación de los acuíferos.

14
Recomendaciones y lineamientos de manejo

Se establecen las siguientes recomendaciones y lineamientos de manejo para garantizar la disponibilidad y

calidad del recurso hídrico, como elemento básico para articular las comunidades y la economía de las áreas
involucrados en este estudio.

En el tema de vulnerabilidad se emiten las siguientes recomendaciones:

• En el caso de desarrollo de proyectos urbanísticos y para todas las categorías de vulnerabilidad, se

debe aplicar el Decreto 42075-S-MINAE “Reglamento para la disposición al subsuelo de aguas residua-
les ordinarias tratadas”, publicado en el Alcance Digital N°87 a la Gaceta N°80, del 14 de abril del 2020.

• Para vulnerabilidad despreciable y baja: Es factible el desarrollo de actividades industriales y comercia-

les que utilicen sustancias de baja, media y alta toxicidad.
Utilizar buenas prácticas agrícolas e implementar las medidas necesarias para minimizar el impacto ne-
gativo al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud,
para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola.

• Vulnerabilidad media: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad.

Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación
de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de pro-
ductos, trampas de grasas y aceites, entre otros). Para las actividades de alta toxicidad, se recomienda
implementar un plan de monitoreo y seguimiento ambiental de las aguas subterráneas, para prevenir
futuras contaminaciones.

Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo
al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Página Ganadería, el Ministerio de Salud,
para el manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola.

• Vulnerabilidad alta: Se recomienda el desarrollo de actividades de baja y media toxicidad. No se reco-

mienda el desarrollo de actividades de alta toxicidad.

Desarrollar la infraestructura y las medidas de control necesarias para evitar el riesgo de contaminación
de suelos y aguas (manejo de excretas, aguas servidas y efluentes, manejo y almacenamiento de pro-
ductos, trampas de grasas y aceites, entre otros).
Las actividades agropecuarias que de manera puntual utilicen, almacenen o descarguen sustancias
contaminantes deben utilizar sistema de tratamiento, avalado por el Ministerio de Salud.

Implementar buenas prácticas agrícolas y las medidas necesarias para minimizar el impacto negativo
al ambiente, recomendadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, el Ministerio de Salud, para el
manejo adecuado de las sustancias químicas, biológicas o afines para uso agrícola.

• Para zonas donde no se determinó una vulnerabilidad, dentro del proceso de permisos que establece
la legislación vigente, deben proceder con los estudios técnicos que cada institución solicite en sus
debidos procedimientos para evaluar la actividad.

15
Con respecto a la Recarga se indican las siguientes recomendaciones:

Mientras no se cuente con un plan regulador cantonal con la Variable Hidrogeológica incorporada y
aprobada, las actividades deberán garantizar el mantener un 80% de la recarga estimada. Para esto,
los desarrolladores podrán manejar la cobertura del terreno, utilizar materiales de construcción permea-
bles, o aplicar técnicas para el mejoramiento de la recarga artificial de los acuíferos. En ese sentido, el
SENARA cuenta con el documento técnico “Manual de Técnicas para el Mejoramiento de la Recarga
Artificial de Acuíferos”, que puede ser consultado y aplicado por los distintos interesados. Una vez que
los gobiernos locales cuenten con planes reguladores con variable hidrogeológica incorporada y apro-
bada, se recomendarán coberturas específicas.

Se considera adecuado que en las zonas categorizadas como de recarga muy baja, durante los pro-
cesos de elaboración de la variable hidrogeológica para planes reguladores, a nivel de los gobiernos
locales se investigue con mayor detalle las velocidades de infiltración y otros parámetros del suelo, con
miras a establecer con mayor precisión la continuidad espacial de la categoría de recarga muy baja que
se determinó.

16
Para mayor información, contactar a la Dirección
de Investigación y Gestión Hídrica en SENARA
Teléfono: 2257-9733 ext. 354
Correo electrónico: [email protected]