Arpanet: Los primeros pasos en la historia de Internet
En 1961, Leonard Kleinrock publicó la teoría de conmutación de paquetes
desde su puesto en el MIT. Se basaba en que toda la información que salía
de un dispositivo se troceaba en bloques para facilitar su transmisión. A
estos bloques los llamó paquetes. Al año siguiente, Paul Baran, presentó
un sistema de comunicaciones que, mediante ordenadores conectados a
una red descentralizada, resultaba inmune a los ataques externos. Así, si
un nodo se destruía, el resto podían continuar sin problemas.
Posteriormente, en 1965, se consiguió conectar dos ordenadores: uno en
Massachusetts y el otro en California mediante una línea telefónica,
aunque no fue muy operativa. En este sentido, el gran salto tuvo lugar en
1969 de la mano de Michael Elie, quien sí consiguió conectar un
ordenador de la Universidad de California con otro del Instituto de
Investigación de Stanford. Poco después, se unieron cuatro
universidades más y a esta interconexión se le llamó Arpanet.
¿Cómo se convirtió Arpanet en Internet?
Ocurrió en 1983. El Departamento de Defensa estadounidense decidió
incorporar el protocolo TCP/IP en su red, que pasó a llamarse Arpanet
Internet, y con el tiempo, quedó el término de Internet solo.
Años más tardes, en 1989, Tim Berners Lee incorporó tres nuevos
recursos: HTML, HTTP y un programa llamado Web Browser.
Fueron la base para hacer páginas web. Un año después, Internet nacía
de forma cerrada dentro del CERN, Centro Europeo para la Investigación
Nuclear con sede en Suiza y, en 1991, llegó por fin al gran público.
¿Cuáles fueron los hitos más importantes de los primeros años de
internet?
Durante los años 90 fueron muy numerosos y se sucedieron a un ritmo
frenético. Así, en 1990, se diseñó el primer módem telefónico, lo que
facilitó que todos nosotros tuviéramos acceso a Internet. Igualmente,
surgió el primer proveedor de este servicio, y Arpanet dejó de existir.
En 1991, se pudo crear la primera página web gracias a los protocolos
World Wide Web, escritos por Tim Berners Lee y sus estándares. También
surgió el primer buscador, que se llamaba Gopher y se hizo la
primera webcam. Aunque, tal vez, una de las innovaciones más
relevantes fue la estandarización del mp3, un formato de archivo
comprimido que permitía la transmisión de sonido sin que perdiera
calidad. Este constituyó, sin duda, una revolución para la industria
musical.
El primer navegador gráfico, Mosaic, llegó en 1993. Hasta ese momento,
era preciso tener conocimientos informáticos para poder navegar, ya que
era necesario introducir texto y el sistema no era nada intuitivo.
Enseguida, le salieron competidores, como el Netscape Navigator en
1994.
En 1996, nació el primer webmail de la mano de HoTMaiL, cuyas
mayúsculas constituían un homenaje al estándar HTML, convirtiéndose en
el primer servicio de correo electrónico online.
Este repaso por la historia de Internet no puede terminar sin mencionar la
aparición de Google en 1998, ya que ha revolucionado la forma en la que
millones de usuarios se mueven por Internet, y a día de hoy sigue siendo
el gran buscador.
¿Cómo ha cambiado Internet la vida de las personas?
Hubo tres aspectos relevantes en los 90 que supusieron la génesis de los
grandes cambios. Por un lado, el desarrollo de ciertos sistemas de cifrado,
como el SSL. Este, en concreto, garantizaba la seguridad de las
transacciones financieras. En consecuencia, favoreció la aparición de
gigantes comerciales como eBay y Amazon para dar comienzo a una
nueva forma de negocio.
La irrupción de lo inmediato
Este hito tuvo que ver con la noticia que desvelaba el affaire entre Monica
Lewinsky y Bill Clinton. Esta noticia apareció antes en Internet que en la
prensa escrita tradicional. Supuso una toma de conciencia de la
inmediatez que iba a imperar en la sociedad, de la democratización de la
información pero, también, de su posible manipulación y de las
posibilidades de una difusión sin precedentes.
Y, por último, es necesario mencionar la aparición de las redes sociales,
que ha dado pie a la dicotomía entre el incremento del individualismo y
una sociabilidad más intensa que en la dimensión física. Internet, en
verdad, nos ha cambiado profundamente.
¿Cuáles son las últimas innovaciones?
Hoy, hablamos del Internet de las Cosas o IoT, de análisis de datos o Big
Data, de inteligencia artificial y realidad virtual, aumentada o mixta. La
trascendencia de las últimas innovaciones nos afecta en la esfera pública
o profesional, pero también en la privada, en casa.
Realmente, la historia de Internet ha sido intensa, transformadora y se ha
producido de forma muy rápida en el tiempo, y ha sido vehículo de
innovación y progreso de la sociedad, con sus luces y sombras.
