2.

Concepto y alcance de la ontología

Etimología

La palabra ontología proviene de dos voces griegas: ontos, que significa 'ser', y logos, que en
una de sus acepciones significa 'teoría'.

Definición

La ontología es la teoría del ser. Es la disciplina filosófica que estudia el fundamento de la

realidad. Estudia el tema de los primeros principios y causas. Reflexiona sobre la realidad
última, la esencia o las esencias, sobre la existencia y el fundamento de la totalidad. Algunos
importantes filósofos, que estudiaremos, como Aristóteles, Descartes y Kant, dan a la ontología
la denominación de metafísica, que significa 'lo que está más allá de lo físico'.

Los entes y el ser

Se denomina entes a todas las cosas u objetos individuales. Por ejemplo: Hay entes materiales,
como una piedra, un animal, una casa o un hombre; pero, también hay entes inmateriales,
como un número, un razonamiento o una fórmula lógica.

El ser es lo más general en cada grupo de objetos, es decir, es su aspecto más importante, su
esencia y fundamento. Por ejemplo: El ser de un hombre es su racionalidad, el ser de un animal
es su capacidad de desplazarse, el ser de una casa es poder ser habitada, etc.

El problema del fundamento de la realidad

La pregunta cardinal de la filosofía

Es un problema ontológico, pues enfrenta el asunto del ser o aspecto más importante de la
realidad. Puede expresarse en la pregunta, realizada por Engels: ¿qué es lo primario en la
relación ser-pensar?

2.1. Principales corrientes ontológicas

Dando respuesta al problema fundamental, en la historia se han desarrollado dos grandes
campos filosóficos: el idealismo (postula la primacía de lo espiritual) y el materialismo (plantea
la primacía de la naturaleza).

El idealismo filosófico

Postura filosófica que plantea que lo espiritual o inmaterial posee carácter primario y lo
material, carácter secundario. En esa medida, del idealismo se derivan, por ejemplo, las tesis
religiosas respecto a la naturaleza finita del mundo material en el espacio, el tiempo y su
creación por parte de un dios.
Debemos diferenciar lo que podríamos llamar un idealismo moral de la concepción filosófica
idealista; el primero hace referencia a una actitud a favor del altruismo y la solidaridad entre
los seres humanos, y el segundo refiere a una concepción del mundo opuesta al materialismo.

Tesis centrales del idealismo filosófico

El pensamiento posee carácter primario. En última instancia, la materia ha tenido su origen en

alguna especie de creación divina. Dios (eterno e infinito) determina los plazos y límites del
universo.

La conciencia es independiente de la materia. La conciencia tiene realidad inde- pendiente del

cuerpo. Se encuentra en el alma, que tiene una naturaleza inmaterial.

TIPOS DE IDEALISMO

Idealismo religioso

Tiene sus raíces en las creencias que ha tenido la mayoría de los pueblos antiguos, estos consi-
deraron que existe una realidad no perceptible, en la que habitan las almas, los espíritus y todo
tipo de ser sobrenatural, teniendo como principio a Dios, o alguna entidad divina omnipotente.
Uno de sus más importantes representantes fue el filósofo medieval Agustín de Hipona, quien
consideraba que todo es creación de un ser divino.

Idealismo objetivo

Variante del idealismo que concede existencia a las cosas materiales, pero las hace depender
de entidades ideales. Por ello, a lo espiritual lo consideran fundamental y superior, y lo material
es subordinado e inferior. Idealista objetivo fue el filósofo griego Platón, quien manifestó que
las ideas son la esencia de las cosas sensibles.

Idealismo subjetivo

Esta variante del idealismo, la más radical de todas, niega la existencia de la materia como
sustancia independiente a la conciencia, afirmando que todo ser depende de una conciencia
que lo percibe. El filósofo inglés George Berkeley (1685-1753), destacado idealista subjetivo,
afirmó que ser es ser percibido. Otros, como el pensador alemán Ernst Mach (1838-1916),
consi- derarán que las cosas son meros complejos de sensaciones.

El materialismo filosófico
Es el campo filosófico que refuta al idealismo. Está conformado por todos aquellos filósofos
que, sin desconocer la importancia de lo espiritual, sustentan que ello no podría existir sin
poseer una base material.

El materialista concede primacía a todo lo material por sobre lo que es espiritual, ya sea la
naturaleza, lo puramente biológico, lo sociocultural o sus diversas relaciones y contradicciones,
afirma que lo concreto engendra a lo pensado.
Debemos diferenciar lo que podríamos llamar un materialismo espontáneo de la concepción
filosófica materialista; el primero hace referencia a la aceptación que hace cualquier individuo
de la existencia de una realidad fuera e independiente de él, y el segundo refiere a una
concepción del mundo opuesta al idealismo.

Tesis centrales del materialismo filosófico

El carácter primario de la materia. Esto significa suponer que la materia no ha sido creada,
implica la negación de toda forma de existencia divina detrás de la materia. La eternidad de la
materia. Es decir, la materia no tiene origen en algún momento en el tiempo, sino que ha
existido desde siempre, a su vez, la materia no tiene final, sino que existirá por siempre. Esta
tesis encuentra su correlato científico en la afirmación: la materia no se crea ni se destruye solo
se transforma.

La infinitud de la materia. No hay algo fuera de la materia, todo es materia. No existe espacio
sin materia. No existe límite que diferencie espacio con materia de espacio sin materia, la
materia por lo tanto es infinita.

La conciencia es secundaria. Es producto de la evolución de la materia más altamen- te

desarrollada. La conciencia tiene como base biológica al cerebro.

La conciencia refleja la realidad objetiva. Es decir, es capaz de conocer la realidad tal y como es,
el hombre es capaz de representarse el mundo.

TIPOS DE MATERIALISMO

Materialismo atomista

Surge en Grecia en el siglo V a.n.e., tiene como iniciador a Leucipo, maestro de Demócrito de
Abdera, quien consideraba que el mundo está constituido por átomos que se mueven en el
vacío. Continuador de esta tesis fue Epicuro de Samos, quien construyó una teoría ética para
fundamentar que la felicidad proviene del placer.

Materialismo mecanicista

Variante del materialismo. Surge en el siglo XVIII, época en que las ciencias naturales sostenían
que la naturaleza estaba regida por leyes mecánicas, por ello, esta postura afirma que toda la
realidad es como una gran máquina, que tiene un movimiento armónico y sincrónico, sujeto a
cambios cuantitativos. Son representantes de esta tendencia el Barón de Holbach y La Mettrie,
ambos ilustrados franceses.

Materialismo dialéctico

Esta es la variante más radical del materialismo. Responde a las condiciones objetivas que
permitieron el desarrollo de las ciencias biológicas y sociales desde mediados del siglo XIX.
Enfatiza en el estudio de las interacciones y contradicciones entre los diversos elementos de la
realidad, y los modos de superarlas. El materialismo dialéctico fue desarrollado por Marx y
Engels, pensadores alemanes, que sostienen que las cosas están en constante transformación a
partir de los cambios internos que experimentan. Las leyes que rigen la realidad, según el
materialismo, son las siguientes:

✓ Unidad y lucha de contrarios. En el desarrollo de cada ente encontramos aspectos y

tendencias opuestos, indisolublemente ligados entre sí.

✓ Tránsito de los cambios cuantitativos a cualitativos y viceversa. Los continuos cambios de

cantidad que hay en los entes dan lugar a cambios en calidad y estos a nuevos cambios en
cantidad.

✓ Negación de la negación. Lo nuevo niega a lo viejo y lo supera, conservando algunos

aspectos.

2.2. Ontología y su papel en el análisis de la realidad

¿Cómo debemos abordar la realidad? ¿La estudiaremos como algo ya acabado o en su

constante movimiento? En términos generales, hay dos formas de abordar el mundo: el
dialéctico y el me- tafísico.

MÉTODO METAFÍSICO

✓ El método metafísico concibe el estudio de los fenómenos de forma unilateral. Es decir,

estudiándolos por separado, de forma aislada, al margen de las múltiples relaciones en las que
el objeto se encuentra (ver el árbol, pero no ver el bosque). Por ejemplo: Pensar que el no
ingresar a la universidad es solo un problema exclusivo de falta de voluntad del alumno, sin
darse cuenta que lo económico, lo familiar y otros factores influyen en ese hecho.

Considera las cosas como acabadas, estáticas e invariables. Estudia los objetos en su estado
actual descuidando el análisis histórico-evolutivo del fenómeno. Por ejemplo: Para algunas
religiones el ser humano siempre ha sido como lo observamos, que fue creado tal y como
existe hoy, sin haber sufrido ningún cambio a través del tiempo.

✓ Concibe el cambio, como una simple sucesión de eventos. El cambio no está sujeto a las
leyes y se da de forma lineal sin percatarse del paso de un nivel a otro. Por ejemplo: Pensar que
se es adulto por el solo hecho de haber cumplido 18 años y no darse cuenta que la adultez
implica madurez afectiva, intelectual y social.

Niega que las contradicciones sean las fuerzas motrices del cambio. Se piensa que los
contrarios no tienen absolutamente nada que ver el uno con el otro, no tienen dependencia el
uno del otro para existir. Por ejemplo: Pensar que en un hogar todo será siempre bondad y
armonía.

MÉTODO DIALECTICO

✓ Rechazando la concepción metafísica, la dialéctica concibe a la realidad como un todo

articulado y único. En esta unidad existen nexos, relaciones recíprocas, es decir, una
interrelación universal entre todos los procesos y fenómenos del mundo. Por ejemplo: Al
experimentar una emoción esperando el examen de admisión inmediatamente se producen
cambios fisiológicos (sudores, taquicardia, dolor de estómago, etc.), aquí notamos la relación
entre lo social, psicológico y biológico.

✓ La realidad no es algo quieto e inmóvil, estancado e inmutable, sino que está sujeta a
movimiento perenne y cambio constante. Por ello, se deben estudiar los objetos desde el
punto de vista de su movimiento, en su génesis, desarrollo y desaparición. Solo de esta manera
se pueden descubrir leyes o regularidades y tener, por lo tanto, un conocimiento objetivo del
mundo. Por ejemplo: Esto se puede evidenciar en la biología: el estudio del proceso de
evolución de los seres vivos nos permite explicar su funcionamiento y características actuales.

✓ El desarrollo no es un simple proceso de crecimiento gradual, sino que hay saltos, no de

modo casual sino con arreglo a leyes. El movimiento (cambio) no es circular, cíclico o
repetitivo, sino ascensional, progresivo y va de lo simple a lo complejo. Por ejemplo: La materia
evoluciona de su forma inanimada a la forma de materia viva con lo cual da un salto cualitativo
a un nuevo y más complejo nivel de desarrollo. Los científicos están descubriendo las leyes que
rigen los procesos en la naturaleza.

✓ Los objetos poseen contradicciones internas. Son esas contradicciones las que generan el
cambio, las transformaciones. Esas fuerzas contrarias a su vez forman una unidad, en la que los
contrarios se encuentran en lucha. Por ejemplo: En el campo de la física, a toda acción le sigue
una reacción.
3. El conocimiento como problema epistemológico

3.1. Definición y alcance de la epistemología

3.2. Orígenes históricos de la epistemología

3.3. Principales problemas epistemológicos

4. El conocimiento filosófico

4.1. Definición y características del conocimiento filosófico

4.2. Relación entre filosofía y conocimiento

4.3. Funciones del conocimiento filosófico

5. Intersección entre la ontología y la epistemología

5.1. Relación entre la naturaleza del ser y la posibilidad del conocimiento

5.2. Ontología y epistemología en la construcción del saber filosófico

6. Conclusiones