CARBOHIDRATOS
Los carbohidratos son los compuestos orgánicos más abundantes en
la naturaleza, también llamado: Hidrato de carbono, Glúcidos,
Azúcares. Casi todas las plantas y animales sintetizan y metabolizan
carbohidratos, usándolos para almacenar energía y suministrarla a
sus células. Las plantas sintetizan carbohidratos a través de la
fotosíntesis, una serie compleja de reacciones que emplean la luz
solar como la fuente de energía para convertir dióxido de carbono y
agua en glucosa y oxígeno.
1. DEFINICIÓN:
El nombre carbohidratos significa literalmente hidratos de
carbono y proviene de su composición química, que para
muchos de ellos es (C·H2O)n , donde n ≥3. Es decir, son
compuestos en los que n átomos de carbono parecen
estar hidratados con n moléculas de agua. A los
carbohidratos también se les llama Glúcidos o Azucares.
En realidad se trata de polihidroxialdehidos y
polihidrohicetonas (y algunos derivados de éstos),
cadenas de carbono que contienen un grupo aldehído o
cetónico y varios grupos hidroxilos (Figura 1 ).
Las unidades básicas de los carbohidratos son los monosacáridos, no
hidrolizables en unidades más pequeñas. La glucosa es el
monosacárido más abundante; tiene 6 átomos de carbono y es el
combustible principal para la mayoría de los organismos. Los
oligosacáridos contienen de dos a diez unidades de monosacáridos
unidas covalentemente. Por su parte, los polisacáridos están
constituidos por gran número de unidades de monosacáridos unidos
covalentemente, alcanzando pesos moleculares de hasta 106 dalton
(g/mol). Los polisacáridos desempeñan dos funciones biológicas
principales: algunos almacenan energía metabólica y otros sirven de
elementos estructurales a la célula.
Los monosacáridos se forman en la naturaleza por reducción del
carbono atmosférico gracias a la "fijación" del CO2 que realizan los
organismos fotosintéticos. El ciclo del carbono se completa con la
oxidación de los carbohidratos hasta CO2 realizada por el
metabolismo oxidativo de plantas y animales (Figura 2)
Importancia: Los carbohidratos desempeñan diferentes funciones
vitales en todos los seres vivos, estos juegan un papel central en el
ciclo energético de la biosfera. ✓ Elementos estructurales: La celulosa
en las paredes de las plantas, los polisacáridos de las paredes
bacterianas y también conforman el exoesqueleto de los artrópodos.
✓ Almacenamiento de energía: Los carbohidratos se almacenarán en
forma de polisacáridos, en las plantas en forma de almidón, en los
animales en forma de glucógeno y en las bacterias en forma de
dextrosas.
✓ Los azúcares ribosa y desoxirribosa: forman parte de la trama
estructura del ácido ribonucleico (ARN) y ácido desoxirribonucleico
(ADN). La flexibilidad conformacional de los anillos de estos azúcares
es vital para la expresión y almacenamiento de la información
genética.
✓ El adenosín tri fosfato (A TP): es la unidad biológica de energía
libre, es un derivado del azúcar fosforilado.
Funciones:
Función energética
Biosíntesis de ácidos grasos.
Constitución de moléculas complejas como: glicolípidos,
glicoproteínas, ácidos nucleicos, glicoesfingolípidos
Aporte de fibra en la dieta (celulosa, lignina, Agar, gomas)
Forman parte de las paredes celulares bacterianas
Intervienen en los procesos de comunicación celular (sacáridos
unidos a lípidos o proteínas de la superficie celular.
Clasificación de los carbohidratos
El término carbohidrato surgió debido a que la mayoría de los
azúcares tienen fórmulas moleculares C(H20), lo que sugiere que los
átomos de carbono se combinan de alguna manera con el agua. De
hecho, la fórmula empírica de los azúcares más sencillos es C(H2O).
Los químicos nombraron a estos compuestos "hidratos de carbono" o
"carbohidratos" debido a estas fórmulas moleculares. Nuestra
definición moderna de los carbohidratos incluye los
polihidroxialdehídos, las polihidroxicetonas y los compuestos que se
hidrolizan con facilidad.
Carbohidratos simples:
Monosacáridos: Los monosacáridos, o azúcares sencillos, son
carbohidratos que no pueden hidrolizarse a compuestos más
sencillos. Poseen de tres a siete átomos de carbono y su
fórmula empírica es: CnH2nOn. La mayoría de los azúcares
tienen sus nombres comunes específicos, como glucosa,
fructosa, galactosa y manosa. Estos nombres no son
sistemáticos, aunque son maneras sencillas de recordar las
estructuras comunes.
Los monosacáridos se clasifican:
1. De acuerdo con la naturaleza del grupo carbonilo :
a. Aldosas: cuando el grupo carbonilo es un aldehído.
b. Cetosas: cuando el grupo carbonilo es una cetona.
2. De acuerdo con el número de átomos de carbono:
a. Triosa: monosacárido de 3 átomos de carbono
b. Tetrosa: monosacárido de 4 átomos de carbono
c. Pentosa: monosacárido de 5 átomos de carbono
d. Hexosa: monosacárido de 6 átomos de carbono
e. Heptosa: monosacárido de 7 átomos de carbono
HEPTOSA
Disacárido: La unión de dos monosacáridos mediante un
enlace glucosídico forman un disacárido. Por ejemplo, la
sacarosa o azúcar de mesa (presente en el azúcar de caña y de
la remolacha) y la lactosa o azúcar de la leche. La unión de
pequeñas unidades llamadas monómeros para producir una
molécula mayor y más compleja se llama polimerización.
La formación de disacáridos y polisacáridos, a partir de
monosacáridos, se produce mediante una reacción de
condensación con la correspondiente pérdida de agua y la
formación de un enlace glucosídico, que es el enlace que se
forma entre dos moléculas de monosacáridos
Se distinguen varios tipos de enlace glucosídico, el más común de
todos es aquel mediado por Oxigeno, al que se denomina enlace
glucosídico O; sin embargo, existe muchos otros tipos como los
enlaces S, N, entre otros. Asimismo, existe una forma de clasificarlos
en enlace alfa o beta, según la posición del radical en la unión. De
esta manera si el grupo OH del carbono anomérico está en posición
trans con respecto al CH2OH, entonces será una unión α.
Los enlaces más frecuentes en la naturaleza son:
o α (1→2) - como en la sacarosa
o α (1→4) - como en la maltosa
o α (1→6) - como en la isomaltosa
o β (1→4) - como en la celobiosa o en la lactosa
o β (1→6) - como en la gentiobiosa.
Carbohidratos complejos:
Polisacáridos: Los polisacáridos son carbohidratos complejos
en los que decenas, cientos o aun miles de azúcares simples
están unidos entre sí a través de enlaces glicosídicos. Debido a
que sólo tienen un grupo_ OH anomérico libre en el extremo de
una cadena muy larga, los polisacáridos no son azúcares
reductores, no muestran mutarrotación apreciable, no tienen
sabor dulce, son insolubles en aguay se disuelven por medios
químicos formando soluciones colídales. La fórmula general de
un polisacárido es (C6Hio0s)x, la X representa el número de
moléculas de hexosas que componen el polisacárido, entre los
polisacáridos más importantes tenemos:
a) Celulosa: Polisacárido que se localiza en los vegetales
como principal constituyente de las paredes celulares.
Está formado por unidades de glucosa con uníos de tipo
B-1,4 glucosídico.
b) Almidón: El almidón es el producto de reserva de glucosa
en los vegetales; se encuentra en el arroz (75%), trigo
(50%), papas (20%), maíz, avena, etcétera. En una dieta
sana, la mayor parte de la energía se consigue a partir de
las unidades de glucosa en que se hidroliza el almidón.
Las moléculas de glucosa están unidas mediante enlaces
a -1,4-glucosídicos. El almidón puede separarse en dos
fracciones: amilosa, la cual es insoluble el agua fría, y
amilopectina, la cual es soluble en agua fría. La amilosa
comprende casi 20% en masa del almidón y consiste de
varios cientos de moléculas de glucosa unidas entre sí por
enlaces a-1,4 -gl icosídicos. La amilopectina comprende
80% restante del almidón y es más compleja en
estructura que la amilosa. A diferencia de la celulosa y la
amilosa, los cuales son polímeros lineales, la amilopectina
contiene ramificaciones a -1,6-glicosídicas,
aproximadamente cada 25 unidades de glucosa.
IMPORTANCIA BIOMEDICA
Deficiencia:
Cetoacidosis, hipoglicemia, fatiga crónica, déficit en el sistema
nervioso central, perdida de masa muscular, problemas
digestivos,
Exceso:
Obesidad, Diabetes tipo II, hígado graso no alcohólico, síndrome
metabólico, hipoglucemia reactiva, problemas dentales,
enfermedades cardiovasculares, acné y otros problemas de la
piel, inflamación crónica.
Cetoacidosis: La cetoacidosis es una condición
metabólica peligrosa que ocurre cuando el cuerpo
produce niveles excesivos de cetonas, lo cual provoca que
la sangre se vuelva demasiado ácida. Esta afección está
más comúnmente asociada con la diabetes tipo 1, pero
puede ocurrir en otras condiciones cuando el cuerpo no
recibe suficientes carbohidratos y comienza a utilizar
grasas como fuente principal de energía.
Un artículo de la American Diabetes Association señala
que la cetoacidosis diabética es “una de las
complicaciones más serias de la diabetes” y ocurre
cuando el cuerpo, al carecer de insulina, no puede usar la
glucosa para obtener energía, lo que lleva a la
acumulación de cuerpos cetónicos ácidos en la sangre
(American Diabetes Association, 2019).
