Selva Húmeda
Qué es la Selva Húmeda (y sus características)
La selva húmeda es una extensión de tierra en la que habita una
gran biodiversidad propia de estos espacios naturales que se
caracteriza por ser cálido, húmedo y lluvioso durante todo el año.
Las selvas húmedas se encuentran en las zonas intertropicales cercanas
a la franja del ecuador, tanto en el Trópico de Cáncer como en el Trópico
de Capricornio.
Estas zonas se caracterizan por tener condiciones climatológicas
particulares porque los rayos del Sol caen de manera perpendicular y la
Tierra absorbe mayor energía solar.
Por ello, en estas selvas se mantienen las altas temperaturas y la
humedad a lo largo del año, sin sufrir mayores alteraciones por las
temporadas de sequía o lluvia, lo que conlleva a que exista una intensa
actividad biótica.
Cabe destacar que las selvas húmedas no experimentan cambios de
estaciones, así como en otras zonas, debido a su posición geográfica. Sin
embargo, las selvas húmedas son igualmente sensibles a los continuos
cambios climáticos generados por la contaminación y actividad humana.
Por ejemplo, en América se encuentran diversas extensiones de tierra
con selvas húmedas ubicadas en el sureste de México, Centro América,
Colombia, Venezuela y Perú, entre otros. También en diversas regiones
de África, Asia y al norte de Australia existen selvas húmedas.
En estas selvas el clima tiene pocas variaciones a lo largo del año, por
tanto la vegetación y los animales que en ellas habitan son propios y
únicos de dichas zonas.
Sin embargo, muchas especies se encuentran en peligro de extinción
debido a la caza furtiva o la deforestación desmedida, lo que pone en
peligro el equilibrio ecológico de estas selvas.
Características de la selva húmeda
A continuación se presentan las principales características de las selvas
húmedas.
Clima
La selva húmeda cuenta con un clima cálido, húmedo y lluvioso por lo
que las plantas y árboles no pierden sus hojas, así como durante la
estación de otoño, de allí que se denominen también como selva
perennifolia.
Al mantenerse la humedad la vegetación crece constantemente, por ello
se pueden observar árboles de 30 metros de altura o más.
La temperatura promedio se encuentra entre los 20°C y 30°C. Por su
parte, la pluviosidad alcanzada está entre los 1500 y 2000 mm anuales,
con pocas variaciones. De esta manera, la selva húmeda, prácticamente
poseen una única estación anual que varía según la temporada de lluvia
o sequía.
Cabe mencionar que debido a las abundantes caídas de lluvias, en las
selvas húmedas se pueden encontrar gran número de ríos y lagunas.
Vegetación
La vegetación se caracteriza por ser abundante. Existen muchas
especies de plantas, algunas de ellas, incluso son únicas de este tipo de
ecosistemas.
Entre las plantas más comunes se pueden mencionar los helechos, el
musgo, las orquídeas, las plantas epífitas, entre otros.
Por su parte, los árboles suelen medir en promedio entre 15 y 30 metros
de altura o más. Entre los más comunes están el cedro rojo, el matapalo,
el cacao o la ceiba, entre otros. Asimismo, y debido a la poca caída de
hojas de las plantas y árboles, se les denomina como perennifolias.
Muchas especies de plantas y árboles son endémicas, de allí la
importancia de su preservación. Sin embargo, debido a sus
características y propiedades son ampliamente buscados y empleados
para obtener recursos medicinales, entre otros.
Fauna
La fauna es abundante y variada, por lo que se puede mencionar una
larga lista de especies de mamíferos, aves, insectos, reptiles y peces
que habitan en las selvas húmedas. Muchos de éstos son especies
endémicas y en peligros de extinción debido a la caza furtiva y tráfico de
animales.
Entre los animales más avistados se pueden mencionar los jaguares,
monos, venados, nutrias, tucanes, guacamayas, pericos verdes, sapos,
iguanas, ranas, boas, arañas, escarabajos, hormigas, mosquitos, entre
otros
