Porf: Silvia Núnes De grosso

MATERIAL DE LA CÁTEDRA
Para hablar de electromagnetismo se debe comenzar con el estudio del átomo. Este
término fue acuñado en la antigua Grecia por Demócrito y Epicuro y significa
indivisible, actualmente se define como la mínima porción de la materia.
En todos los átomos existen dos zonas a saber:
Núcleo con cargas positivas o protones, y neutrones (salvo el Hidrógeno que tiene solo
un protón) y niveles de energía u órbitas con electrones. A este modelo atómico se le
dice modelo planetario. A continuación, se Dará un ejemplo para el átomo de oxígeno.

Mendeleiev y otros investigadores anteriores trabajaron en la elaboración de una

herramienta que permitiese ordenar todos los elementos que existían en la naturaleza
por criterios comunes hasta que en con los aportes de Moseley quédo configurada la Tabla
periódica de los elementos actual. En orden en el que se encuentran los diferentes átomos
(elementos) en la tabla periódica indica cantidad de protones el número atómico o la cantidad
de protones que tiene en el núcleo. El número atómico o Z es una característica distintiva de
cada elemento.
Además del número atómico en la tabla periódica se pueden identificar los diferentes elementos
según los criterios que se mencionarán a continuación.
a) Los elementos se representan con un símbolo químico formado una primer letra imprenta
mayúscula
b) En ocasiones de ser necesario, también por una segunda letra imprenta minúscula.
c) El número atómico que se representa con una letra Z, da el orden del elemento en la Tabla
Periódica se corresponde con la cantidad de protones que hay en el núcleo.
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d) El número másico que se representa con una letra A e indica el total de partículas que hay en
el núcleo esto es p+ + n0.
e) Siguiendo el modelo planetario los electrones se ubican en nivel de energía u órbitas.
f) La Tabla posee también información sobre la cantidad de electrones en cada nivel de energía
o configuración electrónica.
g) Las divisiones horizontales de la tabla se llaman filas y tienen como finalidad indicar la
cantidad de niveles de energía que tienen todos los elementos que la componen.
h) Las columnas de la tabla se llaman grupos o familias y agrupa a elementos que tienen en su
último nivel de energía, la misma cantidad de electrones. Esta particularidad los hace
químicamente similares.

Número másico (A)

15,9 2

O
6

8
Niveles de energía o
Configuración electrónica

Símbolo químico

En relación con los fenómenos electromagnéticos interesan los electrones del

último nivel de energía o nivel de valencia.
Desarrollo

¿Qué es una onda?

Una onda es vibración, es una oscilación en el tiempo. Un vaivén tanto en el
espacio como en el tiempo es una onda, la cual se extiende de un lugar a otro. La
luz y el sonido son vibraciones que se propagan en el espacio en forma de ondas
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usando un medio material. Las ondas electromagnéticas, en cambio como son
energía pura, no requieren de medios materiales para su propagación.
Galileo descubrió que el tiempo que tarda un péndulo en ir y venir en distancias
cortas sólo depende de la longitud del péndulo. 1 Es sorprendente que el tiempo de
una oscilación de ida y vuelta, llamado periodo, no depende de la masa del péndulo
ni del tamaño del arco en el cual oscila. (Se podría mostrar un péndulo para dar la
idea de onda)

La longitud de onda es la distancia desde la cima de una cresta hasta la cima de la

siguiente cresta. También, longitud de onda es la distancia entre cualesquiera dos
partes idénticas sucesivas de la onda. Las longitudes de onda de las olas en una
playa se miden en metros; las de las ondulaciones en un estanque, en centímetros;
y las de la luz, en milésimas de millonésimas de metro (nanómetros). La rapidez de
repetición en una vibración se describe por su frecuencia.

Cargas eléctricas
Supón que el universo consistiera en dos clases de partículas, digamos positivas y
negativas. Imagina que las positivas repelieran a las positivas, pero que atrajeran a
las negativas; y que las negativas repelieran a las negativas, pero atrajeran a las
positivas. En otras palabras, las iguales se repelen y las distintas se atraen Imagina
que hubiera una cantidad igual de cada una, ¡de manera que esta gran fuerza
estuviera perfectamente equilibrada! ¿Cómo sería el Universo? La respuesta es
sencilla: sería como el que vemos y en el cual vivimos. Porque sí hay esas
partículas y sí hay tal fuerza. Se llama fuerza eléctrica. Grupos de partículas
positivas y negativas se han reunido entre sí por la enorme atracción de la fuerza
eléctrica. En esos grupos compactos y mezclados uniformemente de positivas y
negativas, las gigantescas fuerzas eléctricas se equilibran de forma casi perfecta.
Estos grupos son los átomos de la materia. Cuando dos o más átomos se unen
para formar una molécula, ésta contiene también partículas positivas y negativas
balanceadas, entre dos trozos de materia ordinaria apenas hay atracción o
repulsión eléctrica, porque cada trozo contiene cantidades iguales de positivas y
negativas. Las partículas con carga positiva de la materia ordinaria son protones, y
las de carga negativa, electrones.
A continuación, veremos algunos hechos importantes acerca de los átomos:
1. Cualquier átomo está formado por un núcleo con carga positiva rodeado por
electrones con carga negativa.
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2. Los electrones de todos los átomos son idénticos. Cada uno tiene la misma
cantidad de carga eléctrica y la misma masa.
3. Los protones y los neutrones forman el núcleo. (La forma común de un átomo
de hidrógeno no tiene neutrón, y es la única excepción.),Los protones tienen unas
1,800 veces más masa que los electrones; pero la cantidad de carga positiva que
tienen es igual a la carga negativa de los electrones. Los neutrones tienen una
masa un poco mayor que la de los protones, y no tienen carga neta.
4. En general los átomos tienen igual cantidad de electrones que de protones, por
lo que el átomo tiene una carga neta igual a cero

La conservación de la carga:
En un átomo neutro hay tantos electrones como protones, de manera que no tiene
carga neta. Lo positivo compensa exactamente lo negativo. Si a un átomo se le
quita un electrón, ya no sigue siendo neutro. Entonces el átomo tiene una carga
positiva más (protón) que cargas negativas (electrones), y se dice que tiene carga
positiva.1 Un átomo con carga eléctrica se llama ion. Un ion positivo tiene una carga
neta positiva. Un ion negativo es un átomo que tiene uno o más electrones
adicionales, y tiene carga negativa.
. Cuando se agregan o quitan electrones a un objeto, se produce un desequilibrio.
Aunque los electrones más cercanos al núcleo atómico, que son los electrones
internos, están muy fuertemente enlazados con el núcleo atómico, de carga
opuesta, los electrones más alejados, que son los electrones externos, están
enlazados muy débilmente y se pueden desprender con facilidad. La cantidad de
trabajo que se requiere para desprender un electrón de un átomo varía entre una y
otra sustancias. Los electrones están sujetados con más firmeza en el caucho y en
el plástico que en tu cabello, por ejemplo. Así, cuando frotas un peine en tu cabello,
los electrones pasan del cabello al peine. Entonces el peine tiene un exceso de
electrones, y se dice que tiene carga negativa o que está cargado negativamente.
A la vez, tu cabello tiene una deficiencia de electrones y se dice que tiene carga
positiva, o que está cargado positivamente. Otro ejemplo consiste en frotar una
varilla de vidrio o de plástico contra seda: la varilla se cargará positivamente. La
seda tiene más afinidad hacia los electrones que el vidrio o el plástico. En
consecuencia, los electrones se desprenden de la varilla y pasan a la seda. Vemos
entonces que un objeto que tiene cantidades distintas de electrones y de protones
se carga eléctricamente. Si tiene más electrones que protones, tiene carga
negativa. Si tiene menos electrones que protones, tiene carga positiva. Es
importante destacar que cuando se carga algo no se crean ni se destruyen
electrones. Sólo pasan de un material a otro. La carga se conserva. En todo caso,
ya sea en gran escala o a nivel atómico y nuclear, siempre se ha comprobado que
se aplica el principio de la conservación de la carga.
Ley de Coulomb
La fuerza eléctrica, al igual que la fuerza gravitacional, disminuye inversamente
respecto al cuadrado de la distancia entre los cuerpos que interactúan. Esta
relación fue descubierta por Charles Coulomb en el siglo XVIII, y se llama ley de
Coulomb. Establece que para dos objetos cargados, de tamaño mucho menor que
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la distancia que los separa, la fuerza entre ellos varía en forma directa con el
producto de sus cargas, e inversamente con el cuadrado de la distancia entre ellos
Conductores y aislantes Es fácil establecer una corriente eléctrica en los metales,
porque sus átomos tienen uno o más electrones en su capa externa que no están
anclados a núcleos de átomos determinados; en cambio, son libres para
desplazarse a través del material. A esos materiales se les llama buenos
conductores. Los metales son excelentes conductores de la corriente eléctrica por
la misma razón por la que son buenos conductores de calor: los electrones de su
capa atómica externa están “sueltos”. En otros materiales, como caucho y vidrio,
los electrones están fuertemente enlazados con determinados átomos, y
pertenecen a ellos. No están libres para desplazarse entre otros átomos del
material. En consecuencia, no es fácil hacer que fluyan. Esos materiales son malos
conductores de la corriente eléctrica por la misma razón que en general son
deficientes conductores del calor. Se dice que esos materiales son buenos
aislantes.
¿Cómo se cargan los objetos?
Cargamos (eléctricamente) las cosas al transferir electrones de un lugar a otro. Lo
podemos hacer por contacto físico, como cuando se frotan entre sí las sustancias,
o simplemente cuando se tocan. También podemos redistribuir la carga de un objeto
poniéndole cerca un objeto cargado. A esto se le llama inducción.
Carga por fricción y por contacto
Todos estamos familiarizados con los efectos eléctricos que produce la fricción.
Podemos frotar la piel de un gato y oír el crujir de las chispas que se producen, o
peinarnos frente a un espejo en una habitación oscura para ver y oír las chispas.
Podemos frotar nuestros zapatos con una alfombra y sentir hormigueo al tocar la
perilla de una puerta.
Los electrones pueden pasar de un material a otro con un simple toque. Por
ejemplo, cuando se toca un objeto neutro con una varilla con carga negativa,
algunos electrones pasarán al objeto neutro. A este método de carga se le llama
carga por contacto.
Carga por inducción
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Si acercas un objeto cargado a una superficie conductora, harás que se muevan
los electrones en la superficie del material, aunque no haya contacto físico

Los relámpagos
En las tormentas con relámpagos hay carga por inducción
Campo eléctrico Las fuerzas eléctricas, como las
gravitacionales, actúan entre objetos que no se
tocan entre sí. En la electricidad y en la gravitación
existe un campo de fuerzas que influye sobre los
cuerpos cargados y masivos, respectivamente.
Recuerda que en el capítulo 9 vimos que las
propiedades del espacio que rodea a cualquier
cuerpo masivo se alteran de tal manera, que otro
cuerpo masivo que se introduzca en esa región
sentirá una fuerza. La fuerza es gravitacional, y el
espacio alterado que rodea a un cuerpo masivo es
su campo gravitacional. Se puede imaginar que
cualquier otro cuerpo masivo interactúa con el
campo, y no directamente con el cuerpo masivo que
lo produce. Por ejemplo, cuando una manzana cae
de un árbol, decimos que interactúa con la Tierra;
aunque también supondríamos que la manzana interactúa con el campo
gravitacional de la Tierra. El campo desempeña un papel intermedio en la fuerza
entre los cuerpos. Es común pensar que los cohetes lejanos, y cosas por el estilo,
interactúan con los campos gravitacionales y no con las masas de la Tierra y demás
cuerpos responsables de los campos. Así como el espacio que rodea a un planeta
(y a todos los demás cuerpos masivos) está lleno con un campo gravitacional, el
espacio que rodea a un cuerpo con carga eléctrica está lleno por un campo
eléctrico, una especie de aura que se extiende por el espacio. Un campo eléctrico
tiene tanto magnitud (intensidad) como dirección. La magnitud del campo en
cualquiera de sus puntos es simplemente la fuerza por. La parte inferior de las
nubes tiene carga negativa, que induce una carga positiva sobre la superficie de la
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Tierra que esté debajo de ella. Benjamín Franklin fue quien primero demostró que
el relámpago es un fenómeno eléctrico, cuando realizó su célebre experimento de
elevar un cometa durante una tormenta.5 El relámpago es una descarga eléctrica
entre una nube y el suelo, con carga opuesta, o entre partes de nubes con carga
opuesta. Franklin también determinó que la carga pasa con facilidad hacia puntas
metálicas afiladas o desde ellas, y diseñó el primer pararrayos. Si una varilla se
coloca sobre un edificio y se conecta con el terreno, la punta del pararrayos atrae
a electrones del aire, evitando que se acumule una gran carga positiva por
inducción. Esta “fuga” continua de carga evita una acumulación de carga que de
otra forma produciría una descarga súbita entre la nube y el edificio. Por
consiguiente, la finalidad principal del pararrayos es evitar que suceda una
descarga del relámpago.
Unidad de carga. Si un cuerpo con carga q experimenta una fuerza F en
determinado punto del espacio, el campo eléctrico E en ese punto es E

F q En la figura 22.17 (parte superior) se representa el campo eléctrico con

vectores. La dirección del campo se muestra con los vectores y se define como la
dirección hacia la cual sería empujada una pequeña carga de prueba positiva en
reposo.6 La dirección de la fuerza y del campo en cualquier punto son iguales. En
la figura se ve que todos los vectores, en consecuencia, apuntan hacia el centro de
la esfera con carga negativa. Si la esfera tuviera carga positiva, los vectores se
alejarían de su centro, porque sería repelida una carga de prueba positiva que
estuviera en las cercanías.
Energía potencial eléctrica:
Potencial eléctrico Un objeto tiene energía potencial gravitacional debido a su
ubicación en un campo gravitacional. Asimismo, un objeto con carga tiene energía
potencial eléctrica gracias a su lugar en un campo eléctrico. Al igual que se requiere
trabajo para levantar un objeto masivo contra el campo gravitacional de la Tierra,
se requiere trabajo para mover una partícula cargada.
Contra el campo eléctrico de un cuerpo cargado. Ese trabajo cambia la energía
potencial eléctrica de la partícula cargada.7 Veamos la partícula con la carga
positiva pequeña a cierta distancia de una esfera con carga positiva, en la figura
22.24b. Si empujas la partícula para acercarla a la esfera, gastarás energía para
vencer la repulsión eléctrica; esto es, efectuarás trabajo al empujar la partícula
cargada contra el campo eléctrico de la esfera. Este trabajo efectuado para mover
la partícula hasta su nuevo lugar aumenta su energía. A la energía que posee la
partícula en virtud de su ubicación se le llama energía potencial eléctrica. Si se
suelta la partícula, acelera alejándose de la esfera, y su energía potencial eléctrica
se transforma en energía cinética.

Magnetismo:
El magnetismo se relaciona estrechamente con la electricidad, con la carga
eléctrica en movimiento. Así como una carga eléctrica está rodeada por un
campo eléctrico, si se mueve se rodeará también de un campo magnético
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El término magnetismo proviene de Magnesia, una provincia costera de Thessaly
en la Grecia antigua, donde se encontraron ciertas piedras hace más de 2000 años.
Esas piedras se llamaron piedras imán, y tenían la extraña propiedad de atraer
piezas de hierro. Los chinos usaron los imanes en sus brújulas en el siglo XII, para
guiarse en la navegación.
Los temas del magnetismo y la electricidad se desarrollaron en forma casi
independiente, hasta 1820, cuando el profesor danés Hans Christian Oersted
descubrió, en una demostración en su clase, que la corriente eléctrica afecta a una
brújula.1 Observó otras evidencias que confirmaban que el magnetismo estaba
relacionado con la electricidad. Poco después, el físico francés André-Marie
Ampere propuso que la fuente de todos los fenómenos magnéticos son las
corrientes eléctricas.

Fuerza magnética:
Como ya se señaló, La fuerza entre dos partículas cargadas cualesquiera, depende
de la magnitud de su carga y de la distancia que las separa, como indica la ley de
Coulomb. Sin embargo, la ley de Coulomb no es todo cuando las partículas con
carga se mueven entre sí.
En este caso, la fuerza entre las partículas cargadas depende también de su
movimiento
Se ve que, además de la fuerza que llamamos eléctrica, hay una fuerza debida al
movimiento de las partículas cargadas que llamaremos fuerza magnética. La fuente
de la fuerza magnética es el movimiento de partículas con carga, por lo general
electrones. Las fuerzas tanto eléctrica como magnética son en realidad distintos
aspectos del mismo fenómeno de electromagnetismo.

Polos magnéticos:
Un extremo, llamado polo que busca al norte apunta hacia el
norte; y el extremo opuesto se llama polo que busca al sur, y
apunta hacia el sur. En forma más sencilla, se llaman
respectivamente polo norte y polo sur. Todos los imanes tienen
un polo norte y un polo sur (algunos tienen más de uno de cada
uno). Las figuras con imanes para la puerta de los refrigeradores,
que se hicieron muy comunes en años recientes, tienen bandas
delgadas de polos norte y sur alternados. Esos imanes son lo
bastante fuertes como para sujetar hojas de papel contra la
puerta del refrigerador, pero tienen muy corto alcance, porque
sus polos norte y sur se anulan. En un imán recto sencillo, los
polos norte y sur están en los dos extremos. Un imán ordinario
en forma de herradura no es más que un imán recto que se dobla en forma de U.
Los polos también están en sus dos extremos (figura 24.1). Cuando el polo norte
de un imán se acerca al polo norte de otro, se repelen entre sí.2 Sucede lo mismo
con un polo sur cerca de un polo sur. Sin embargo, si se acercan polos opuestos,
hay atracción y se llega a lo siguiente:
Los polos iguales se repelen, y los polos opuestos se atraen.
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Existe una diferencia muy importante entre los polos magnéticos y las cargas
eléctricas. Mientras que las cargas eléctricas se pueden aislar, los polos magnéticos
no. Los electrones con carga negativa y los protones con carga positiva son
entidades en sí mismos. Un grupo de electrones no necesita estar acompañado de
un grupo de protones, y a la inversa. Pero nunca existe un polo norte magnético sin
la presencia de un polo sur, y viceversa. Si partes a la mitad un imán recto, cada
mitad se seguirá comportando como si fuera un imán completo.
Aun cuando la pieza tenga un átomo de grosor, tendrá dos polos. Eso parece
indicar que los átomos mismos son imanes.
Campos magnéticos
Si se esparce cierta cantidad de
limaduras de hierro sobre una hoja
se papel colocado sobre un imán, y
verás que las limaduras trazan un
patrón de líneas ordenadas que
rodean al imán. El espacio que
rodea al imán contiene un campo
magnético. Las limaduras revelan la
forma del campo, al alinearse con
las líneas magnéticas que salen de
un polo, se esparcen y regresan al
otro.
La dirección del campo fuera de un
imán es del polo norte hacia el polo sur. Cuando las líneas están más cercanas, el
campo es más intenso.
. Las partículas cargadas en movimiento tienen asociados un campo eléctrico y un
campo magnético. El movimiento de la carga eléctrica produce un campo
magnético por causa de L los electrones de los átomos que forman el imán.
Esos electrones están en constante movimiento. Hay dos clases de movimiento de
electrones que contribuyen al magnetismo: el espín y el orbital del electrón. Los
electrones giran en torno a sus propios ejes, como perinolas, y giran también en
torno al núcleo del átomo. En los imanes más comunes lo que más produce el
magnetismo es el espín de los electrones. Cualquier electrón que gire es un imán
diminuto. Un par de electrones que giran en la misma dirección forman un imán
más fuerte. Sin embargo, si giran en direcciones opuestas son antagonistas, porque
sus campos magnéticos se anulan. Es la causa de que la mayoría de las sustancias
no sean magnéticas.
Sin embargo, en materiales como el hierro, níquel y cobalto, los campos no se
anulan entre sí por completo. Cada átomo de hierro tiene cuatro electrones, cuyo
magnetismo debido al espín no se anula. Entonces, cada átomo de hierro es un
imán diminuto. Lo mismo sucede, en menor grado, con los átomos de níquel y
cobalto.
Dominios magnéticos
El campo magnético de un átomo individual de hierro es tan intenso que las
interacciones entre átomos adyacentes hacen que grandes grupos de ellos se
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alineen entre sí. A esos grupos de átomos alineados se les llama dominios
magnéticos. Cada dominio está formado por miles de millones de átomos
alineados. Los dominios son microscópicos (figura 24.6), y en un cristal de hierro
hay muchos. Como el alineamiento de los átomos de hierro dentro de los dominios,
los dominios mismos se pueden alinear entre sí
Sin embargo, no cualquier trozo de hierro es un imán. Eso se debe a que en el
hierro ordinario los dominios no están alineados. Imagina un clavo de hierro: los

dominios en él
están orientados al
azar. Sin embargo,
muchos de ellos se
inducen a alinearse
cuando se acerca
un imán. (Es
interesante
escuchar, con un
estetoscopio
amplificado, el
cliqueo de los dominios que se están alineando en un trozo de hierro, cuando se le
acerca un imán fuerte.) Los dominios se alinean casi como las cargas eléctricas en
un trozo de papel en presencia de una varilla cargada. Cuando retiras el clavo del
imán, el movimiento térmico ordinario hace que la mayor parte o todos los dominios
del clavo regresen a un ordenamiento aleatorio. Sin embargo, si el campo del imán
permanente es muy intenso, el clavo puede conservar algo de magnetismo
permanente propio, después de separarlo del imán. Los imanes permanentes se
fabrican simplemente colocando piezas de hierro o de ciertas aleaciones de hierro
en campos magnéticos intensos. Las aleaciones del hierro se comportan en formas
distintas: el hierro suave es más fácil de magnetizar que el acero, lo cual ayuda a
que en el hierro común todos los dominios entren en alineamiento. Otra forma de
fabricar un imán permanente consiste en frotar un trozo de hierro con un imán
Corriente eléctrica y campo magnético
Como una carga en movimiento produce un campo magnético, una corriente de
cargas también produce un campo magnético.
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Electroimanes Una bobina de alambre que conduce corriente es un electroimán. La
intensidad de un electroimán aumenta tan sólo con aumentar la corriente que pasa
por la bobina. Los electroimanes industriales adquieren mayor intensidad cuando
en el interior de la bobina hay una pieza de hierro. Los dominios magnéticos en el
hierro son inducidos a alinearse y aumentan el campo.

Extracto de los capítulos sobre electrostática y magnetismo del libro de Física

conceptual.

Bibliografía
Heweit, P. (2004). Física conceptual. Pearson educación