Ministerio de Educación y Ciencias

Colegio Técnico Nacional de Asunción

Tema: El Aluminio: Características, Producción y Aplicaciones

Industriales

Materia: Tecnología Mecánica

Integrantes:
• Rafael Benítez
• Mia Zayas
• Nayeli González
• Juan Bolla
• Ezequiel Zarate
• Mathias Coronel

1
 Índice
Contenido
Introducción……………………………………………………………………3
Objetivos generales…………………………………………………………..4
Objetivos específicos…………………………………………………………5
Concepto y producción……………………………………………………….6
Antecedentes…………………………………………………………………..8
Aleaciones…………………………………………………………………….10
Clasificación de las aleaciones según su composición………………….10
Características químicas…………………………………………………….12
Características físicas ……………………………………………………….13
Aplicaciones del aluminio…………………………………………………….15
Equipos utilizados para su obtención……………………………………….16
Conclusión……………………………………………………………………..18
Anexo…………………………………………………………………………..19
Bibliografía……………………………………………………………………..20

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 Introducción
El aluminio es uno de los metales más versátiles y ampliamente utilizados
en la industria moderna debido a su ligereza, resistencia a la corrosión y
capacidad para ser reciclado. Desde la construcción hasta la fabricación de
aeronaves y automóviles, el aluminio se ha convertido en un material
esencial en la sociedad contemporánea. Este trabajo tiene como objetivo
explorar las características del aluminio, su proceso de producción, las
herramientas y maquinarias utilizadas en su obtención, así como sus
distintas aleaciones y aplicaciones.

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 Objetivos Generales

• Reconocer e identificar correctamente las características del aluminio.

• Conocer su proceso de fabricación u obtención, su traslado o
manipulación, comercialización, formas de representación y utilización en
obra.
• Conocer las herramientas y maquinarias utilizadas para la obtención de
este material.

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 Objetivos Específicos

• Conocer el concepto del aluminio, materia prima utilizada para su

elaboración y su proceso de obtención.
• Determinar las aleaciones obtenidas a partir del material investigado.
• Determinar y analizar en profundidad las características del aluminio,
incluyendo sus propiedades físicas y químicas, su versatilidad y
aplicaciones.

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 Concepto y producción
El aluminio es un metal blando, muy dúctil y maleable, extremadamente ligero y
casi inalterable al aire, además de ser un buen conductor de electricidad.
Aunque no existe en estado libre, el aluminio se encuentra combinado
abundantemente en la naturaleza y forma parte de muchos minerales y tierras.
El aluminio no se encuentra en estado libre en la naturaleza, sino que se extrae
principalmente de la bauxita, un mineral que contiene entre un 30% y un 60%
de óxidos de aluminio, junto con otros elementos como el hierro y el silicio. La
bauxita es extraída de yacimientos en diversas partes del mundo,
destacándose países como Australia, Guinea y Brasil como grandes
productores. Una vez extraída, la bauxita se somete a un proceso de refinación
para separar los óxidos de aluminio de otros compuestos. Este proceso
comienza con la trituración y molienda del mineral para luego disolverlo en una
solución de soda cáustica.

La extracción del aluminio de la bauxita se realiza en dos etapas principales: el

proceso Bayer y la electrólisis Hall-Héroult. En el proceso Bayer, la soda
cáustica disuelve los óxidos de aluminio presentes en la bauxita, formando un
compuesto soluble que, tras pasar por etapas de filtración y enfriamiento,
permite obtener un material llamado alúmina o trióxido de aluminio. La alúmina
es una sustancia en polvo de color blanco que contiene una alta concentración
de aluminio y es la base para el siguiente paso en la producción de este metal.

Una vez obtenida la alúmina, se realiza el proceso de electrólisis Hall-Héroult,

que permite separar el aluminio metálico de los átomos de oxígeno. Este
proceso se lleva a cabo en celdas electrolíticas en las cuales se funde la
alúmina en criolita líquida, un compuesto que reduce el punto de fusión y
facilita la separación del aluminio. Al aplicar corriente eléctrica, el aluminio se
deposita en el fondo de la celda como un metal líquido, listo para ser extraído y
moldeado en lingotes. Este procedimiento consume una gran cantidad de
energía eléctrica, lo que hace que la producción de aluminio sea intensiva en

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energía, aunque el uso de fuentes renovables y la eficiencia de las plantas han
mejorado su sostenibilidad.

Este metal es uno de los más abundantes en la corteza terrestre, representando

aproximadamente el 8% de su composición. Su estructura atómica y sus
propiedades físicas le confieren una serie de ventajas para usos industriales,
destacándose por su baja densidad, que es aproximadamente un tercio de la del
acero, sin comprometer su resistencia. Además, la capa de óxido que se forma
naturalmente en su superficie al contacto con el aire actúa como una barrera
protectora que previene la corrosión. Esta propiedad, junto con su ligereza, lo
hace ideal para aplicaciones en la construcción, en estructuras exteriores y en
ambientes que requieren materiales duraderos y resistentes a la intemperie

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 Antecedentes

El aluminio se utilizaba en la antigüedad clásica en tintorería y medicina

bajo la forma de una sal doble, conocida como alumbre y que se sigue usando
hoy en día. En el siglo XIX, con el desarrollo de la física y la química, se identificó
el elemento. Su nombre inicial, aluminum, fue propuesto por el británico Sir
Humphrey Davy en el año 1809. A medida que se sistematizaban los nombres
de los distintos elementos, se cambió por coherencia a la forma aluminium, que
es la preferida hoy en día por la IUPAC debido al uso uniforme del sufijo -ium.
No es sin embargo la única aceptada ya que la primera forma es muy popular en
los Estados Unidos. En el año 1825, el físico danés Hans Christian Ørsted,
descubridor del electromagnetismo, consiguió aislar por electrólisis unas
primeras muestras, bastante impuras. El aislamiento total fue conseguido dos
años después por Friedrich Wöhler.

La extracción del aluminio a partir de las rocas que lo contenían se reveló

como una tarea ardua. A mediados de siglo, podían producirse pequeñas
cantidades, reduciendo con sodio un cloruro mixto de aluminio y sodio, gracias
a que el sodio era más electropositivo. Durante el siglo XIX, la producción era
tan costosa que el aluminio llegó a considerarse un material exótico, de precio
exorbitado, y tan preciado o más que la plata o el oro. Durante la Exposición
Universal de 1855 se expusieron unas barras de aluminio junto a las joyas de la
corona de Francia. El mismo emperador Napoleón había pedido una vajilla de
aluminio para agasajar a sus invitados. De aluminio se hizo también el vértice
del Monumento a Washington.

Diversas circunstancias condujeron a un perfeccionamiento de las

técnicas de extracción y un consiguiente aumento de la producción. La primera
de todas fue la invención de la dinamo en 1866, que permitía generar la cantidad
de electricidad necesaria para realizar el proceso. En el año 1889, Karl Bayer
patentó un procedimiento para extraer la alúmina u óxido de aluminio a partir de

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la bauxita, la roca natural. Poco antes, en 1886, el francés Paul Héroult y el
norteamericano Charles Martin Hall habían patentado de forma independiente y
con poca diferencia de fechas un proceso de extracción, conocido hoy como
proceso Hall-Héroult. Con estas nuevas técnicas la producción de aluminio se
incrementó vertiginosamente. Si en 1882, la producción anual alcanzaba apenas
las 2 toneladas, en 1900 alcanzó las 6700 toneladas, en 1939 las 700 000
toneladas, 2 000 000 en 1943, y en aumento desde entonces, llegando a
convertirse en el metal no férreo más producido en la actualidad.

La abundancia conseguida produjo una caída del precio, y que perdiese

la vitola de metal preciado para convertirse en metal común. Ya en 1895
abundaba lo suficiente como para ser empleado en la construcción, como es el
caso de la cúpula del edificio de la secretaría de Sídney, donde se empleó este
metal. Hoy en día las líneas generales del proceso de extracción se mantienen,
aunque se recicla de manera general desde 1960, por motivos
medioambientales, pero también económicos ya que la recuperación del metal a
partir de la chatarra cuesta un 5 % de la energía de extracción a partir de la roca.

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 Aleaciones

Las aleaciones son materiales que se obtienen al fundir dos o más elementos,
de los cuales al menos uno debe ser un metal, para crear una mezcla
homogénea. En el caso de este metal, las aleaciones son obtenidas a partir
de aluminio y otros elementos,
generalmente cobre, zinc, manganeso, magnesio, silicio, hierro, cromo, níquel,
titanio, plata, estaño y plomo. Forman parte de las llamadas aleaciones ligeras,
con una densidad mucho menor que los aceros, pero no tan resistentes a
la corrosión como el aluminio puro, que forma en su superficie una capa de
óxido de aluminio (alúmina). Las aleaciones de aluminio tienen como principal
objetivo mejorar la dureza y resistencia del aluminio, que es en estado puro un
metal muy blando

Clasificación según su composición

Aleaciones de aluminio puro

Se le conocen como ALPUR. Están caracterizadas por presentar una
elevada resistencia a los efectos producidos por agentes ambientales.
Tienen una gran conductividad térmica y eléctrica y se adaptan de una
manera bastante positiva a las deformaciones. Es un tipo de aleación
utilizado en un sinnúmero de industrias, como la industria eléctrica,
química, petroquímica, edificación, decoración, entre otros.
Aleaciones de aluminio-cobre
La función del cobre en este tipo de aleación es endurecer de manera
significativa al aluminio, proporcionándole a esta unión propiedades
mecánicas excepcionales, manteniendo en todo momento el excelente
manejo físico y ligereza que determinan al mismo. De manera
generalizada, este tipo de aleación se caracteriza por tener una buena
resistencia al calor.

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Aleaciones de aluminio-silicio
En esta aleación el porcentaje de silicio suele variar del 5% al 20%. Al
igual que el cobre, el silicio endurece al aluminio, aumentando con esto
su resistencia, también aumenta la fluidez en la colada del material y
proporciona una excelente resistencia a la corrosión. Las aleaciones de
este tipo son muy dúctiles y presentan una gran resistencia al choque,
teniendo además una elevada conductividad calorífica y eléctrica.
Aleaciones de aluminio-zinc
En estas aleaciones el zinc se encuentra incorporado con un porcentaje
máximo del 20% en el producto total. Las aleaciones de zinc, en
comparación con las de cobre, son más económicas y proporcionan
propiedades mecánicas iguales. La desventaja radica en que la aleación
aluminio-zinc es menos resistente a la corrosión y son más pesadas.
Aleaciones de aluminio-magnesio
La presencia del magnesio en este tipo de combinación, comprende
proporciones inferiores al 10%. Las aleaciones aluminio-magnesio son
más ligeras incluso que el propio aluminio en su estado puro. Posee
buenas propiedades mecánicas y una alta resistencia a la corrosión.
Aleaciones de aluminio-manganeso
El manganeso es un elemento que se encuentra comúnmente en la
mayor parte de las aleaciones de aluminio, pero de formas ternarias y
cuaternarias. De manera general, el manganeso ayuda a aumentar la
dureza, la resistencia mecánica y el soporte a la corrosión de cualquier
aleación de aluminio.
Las aleaciones de aluminio tienen cada día un mayor campo de
aplicación, utilizándose en la fabricación de piezas que deben ser
resistentes y ligeras al mismo tiempo. Su uso es cada vez más común
en diferentes ámbitos de la creación industrial, comprendido desde las
construcciones aeronáuticas, hasta la materialización de vagones de
trenes y ferros

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 Características químicas.
El aluminio es un metal perteneciente al grupo 13 de la tabla periódica,
identificado por su número atómico 13 y reconocido por su notable versatilidad
tanto química como física. Su configuración electrónica facilita la pérdida de
tres electrones, lo que le permite adoptar una carga de +3 en la mayoría de sus
compuestos, tales como el óxido de aluminio (Al₂O₃) y el cloruro de aluminio
(AlCl₃). Esto lo convierte en un elemento altamente reactivo, aunque esta
reactividad no siempre es evidente debido a la formación de una capa
protectora de óxido en su superficie. Al exponerse al oxígeno, el aluminio
reacciona rápidamente, generando una delgada película de óxido de aluminio
que actúa como una capa pasivadora, protegiéndolo de una oxidación adicional
y otorgándole resistencia a la corrosión. Es un elemento inerte, por lo que no es
tóxico para ningún ser vivo.

El aluminio se disuelve en ácidos y bases. Reacciona con facilidad con el ácido

clorhídrico y el hidróxido sódico.

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 Características físicas

✓ Ligero, resistente y de larga duración

El aluminio es un metal muy ligero con un peso específico de 2,7 g/cm3, un

tercio el peso del acero. Su resistencia puede adaptarse a la aplicación que se
desee modificando la composición de su aleación.

✓ Muy resistente a la corrosión

El aluminio genera de forma natural una capa de óxido que lo hace muy
resistente a la corrosión. Los diferentes tipos de tratamiento de superficie pueden
mejorar aún más esta propiedad. Resulta especialmente útil para aquellos
productos que requieren de protección y conservación.

✓ Excelente conductor de la electricidad

El aluminio es un excelente conductor del calor y la electricidad y, en relación

con su peso, es casi dos veces mejor conductor que el cobre.

✓ Buenas propiedades de reflexión

El aluminio es un buen reflector tanto de la luz como del calor. Esta

característica, junto con su bajo peso, hace de él el material ideal para
reflectores, por ejemplo, en la instalación de tubos fluorescentes, bombillas o
mantas de rescate.

✓ Muy dúctil

El aluminio es dúctil y tiene una densidad y un punto de fusión bajos. En

situación de fundido, puede procesarse de diferentes maneras. Su ductilidad
permite que los productos de aluminio se fabriquen en una fase muy próxima al
diseño final del producto.

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 ✓ Completamente impermeable e inodoro

La hoja de aluminio, incluso cuando se lamina a un grosor de 0,007 mm.,

sigue siendo completamente impermeable y no permite que las sustancias
pierdan ni el más mínimo aroma o sabor. Además, el metal no es tóxico, ni
desprende olor o sabor.

✓ Totalmente reciclable

El aluminio es cien por cien reciclable sin merma de sus cualidades. La

recuperación del aluminio al final de su vida útil necesita poca energía. El
proceso de reciclado requiere sólo un cinco por ciento de la energía que fue
necesaria para producir el metal inicial. Con el aluminio reciclado podemos volver
a fabricar los mismos productos de los que procede.

✓ Peso del aluminio

Su poco peso hace que sea muy fácil de transportar e instalar en obra, ya
que su manipulación resulta muy liviana, todo esto contribuye a reducir los costos
en la construcción.

Otras de las características del aluminio muy útiles en la construcción, es su

resistencia al fuego, bajo mantenimiento, gran belleza, elección de colores y
formas etc.

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 Aplicaciones del aluminio
Por su ligereza, unida a suficiente tenacidad y a su inalterabilidad a los
agentes atmosféricos, alcanza el aluminio cada vez mayores
aplicaciones. Sin embargo, excepto para usos eléctricos y de
recubrimiento, rara vez se usa el aluminio puro, sino que se mejoran sus
cualidades en aleaciones apropiadas.
Por sus propiedades eléctricas es un buen conductor, capaz de competir
en coste y prestaciones con el cobre tradicional. Dado que, a igual
longitud y masa, el conductor de aluminio tiene poca menos
conductividad, resulta un componente útil para utilidades donde el
exceso de peso es importante. Es el caso de la aeronáutica y de los
tendidos eléctricos donde el menor peso implica en un caso menos
gasto de combustible y mayor autonomía, y en el otro la posibilidad de
separar las torres de alta tensión.
Aleado con otros metales, se utiliza para la creación de estructuras
portantes en la arquitectura y para fabricar piezas industriales de todo
tipo de vehículos y calderería. También está presente en enseres
domésticos tales como utensilios de cocina y herramientas. Se utiliza así
mismo en la soldadura aluminotérmica y como combustible químico y
explosivo por su alta reactividad. Como presenta un buen
comportamiento a bajas temperaturas, se utiliza para fabricar
contenedores criogénicos. Cuanto más puro, será más liviano y en
algunas piezas de aviación, tendrá una alta resistencia gracias al
oxígeno que lo compone. Es conocido como "Aluminio oxigenado o Aero
Aluminio".

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 Equipos utilizados para su obtención
La producción de aluminio requiere una serie de equipos altamente
especializados y de tecnología avanzada, ya que el proceso involucra
tanto la refinación de la bauxita para obtener alúmina como la electrólisis
para extraer el aluminio metálico.
1. Trituradoras y Molinos
Al inicio del proceso, la bauxita extraída se transporta a la planta de
procesamiento, donde se somete a trituración y molienda. Aquí se
emplean trituradoras de mandíbulas o trituradoras de cono, que reducen
el tamaño de las rocas de bauxita. Luego, la bauxita triturada pasa a
molinos de bolas o molinos de barras, donde se muele hasta obtener un
polvo fino. Esto facilita que los compuestos de aluminio en la bauxita
puedan disolverse en la siguiente fase del proceso.
2. Reactores de Digestión
En el proceso Bayer, la bauxita molida se mezcla con soda cáustica en
reactores de digestión de alta presión. Estos reactores están diseñados
para resistir altas temperaturas y presiones, generalmente de hasta 250
°C, lo que facilita que los óxidos de aluminio se disuelvan. La mezcla se
calienta y se agita constantemente en estos reactores para asegurar que
los óxidos se separen eficazmente de otros compuestos.
3. Tanques de Decantación y Filtros de Banda
Después de la digestión, la solución pasa a una serie de tanques de
decantación, donde los residuos sólidos, conocidos como "lodos rojos",
se separan de la solución de aluminato sódico. En esta etapa se utilizan
filtros de banda o filtros de prensa para separar cualquier partícula sólida
restante, obteniendo así una solución pura que contiene óxidos de
aluminio disueltos. Estos equipos de filtración son cruciales para obtener
una alúmina de alta calidad.
4. Precipitadores y Hornos de Calcinación
La solución de aluminato sódico pasa a un proceso de enfriamiento y
luego a precipitadores, donde se induce la cristalización de los óxidos de

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aluminio en forma de hidratos. Posteriormente, estos cristales se
calcinan en hornos rotativos o hornos de lecho fluidizado para eliminar el
agua, obteniendo alúmina en polvo. Estos hornos alcanzan temperaturas
superiores a los 1000 °C, y su diseño permite la rápida eliminación de la
humedad, produciendo una alúmina pura y lista para la electrólisis.
5. Celdas de Electrólisis
En esta etapa, la alúmina se somete a la electrólisis en grandes celdas
electrolíticas, también conocidas como celdas Hall-Héroult. Estas celdas
están diseñadas con un revestimiento de carbono que actúa como
cátodo, y se colocan ánodos de grafito que, al aplicar corriente eléctrica,
permiten separar el aluminio del oxígeno. En las celdas, la alúmina se
funde en criolita líquida para reducir el punto de fusión, y la corriente
eléctrica, que puede superar los 300,000 amperios, permite que el
aluminio se deposite en el fondo de la celda como un líquido. Este
aluminio líquido se extrae periódicamente con una bomba o lingotera.
6. Sistemas de Control de Humos y Tratamiento de Gases
Durante la electrólisis, se generan gases como dióxido de carbono y
flúor. Para mitigar el impacto ambiental, se emplean sistemas de control
de humos y equipos de filtrado que capturan estos gases y partículas,
evitando que se liberen al medio ambiente. Se utilizan filtros de carbón
activado y precipitadores electrostáticos para capturar los gases y
purificar el aire antes de liberarlo.
7. Hornos de Fundición y Lingoteras
El aluminio líquido extraído de las celdas de electrólisis se lleva a hornos
de fundición donde se mezcla con otros metales o elementos para crear
aleaciones específicas, dependiendo de su aplicación final. Estos hornos
permiten ajustar la composición química del aluminio. Posteriormente, el
aluminio fundido se vierte en lingoteras, moldes de fundición donde el
metal se solidifica en forma de lingotes, listos para ser transportados y
utilizados en diversas industrias.

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 Conclusión
El aluminio es un material versátil y ampliamente utilizado en diversas
industrias gracias a sus propiedades únicas. Su ligereza, resistencia a la
corrosión, buena conductividad térmica y eléctrica, y capacidad de ser
moldeado y deformado lo convierten en una opción ideal para
aplicaciones en la construcción, la fabricación de componentes
aeronáuticos, la industria automotriz y en electrodomésticos, entre otros.
A medida que la tecnología avanza y la demanda de materiales
sostenibles crece, el aluminio sigue siendo una opción preferida, ya que
es reciclable y contribuye a la sostenibilidad en la producción industrial

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Anexo

19
 Bibliografía

[Link]

[Link]

[Link]

[Link]/es/informacion-tecnica/el-aluminio/

[Link]/propiedades-del-aluminio-caracteristicas-fisicas-quimicas/

[Link]

[Link]

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