Abrazada por el Highlander

Donna Fletcher

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Donna Fletcher

Abrazada por el
Highlander
Trilogía: Guerreros de las Highlands #2

Traducción: Maytesue
Corrección: Mile
Lectura Final: Paula R
Edición y Portada : Paula R
Hannah sabe muy bien que existe el mal. De lo que no está segura es de
cómo escapar del mal. ¿Dónde se encuentra a salvo del mal que la persigue? Su
única opción es encontrar a alguien que no le tema al mal. Su búsqueda la lleva
al castillo de MacKewan y a Slain MacKewan, el infame guerrero conocido como
El Salvaje. Es con temor que se acerca al edificio abandonado. Lo que le espera,
no lo sabe. Solo sabe que no tiene otro lugar adonde ir.
Slain MacKewan necesita a la belleza pelirroja que le roba el corazón en
cuanto la mira. Sin embargo, no tiene tiempo para el amor. Ella es un medio para
lograr un fin y saldará una deuda a su favor. No quiere nada más que buscar
venganza contra su acérrimo enemigo, el hombre que le robó todo.
Slain y Hannah luchan contra viento y marea para conquistar el mal,
enfrentar el más oscuro de los secretos y descubrir un amor que no conoce
tiempo ni límites.

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¡Para nuestros lectores!

El libro que estás a punto de leer, llega a ti debido al trabajo desinteresado de lectoras como tú.
Gracias a la dedicación de los fans este libro logró ser traducido por amantes de la novela
romántica histórica—grupo del cual formamos parte—el cual se encuentra en su idioma original y
no se encuentra aún en la versión al español, por lo que puede que la traducción no sea exacta y
contenga errores. Pero igualmente esperamos que puedan disfrutar de una lectura placentera.

Es importante destacar que este es un trabajo sin ánimos de lucro, es decir, no nos beneficiamos
económicamente por ello, ni pedimos nada a cambio más que la satisfacción de leerlo y disfrutarlo.
Lo mismo quiere decir que no pretendemos plagiar esta obra, y los presentes involucrados en la
elaboración de esta traducción quedan totalmente deslindados de cualquier acto malintencionado
que se haga con dicho documento. Queda prohibida la compra y venta de esta traducción en
cualquier plataforma, en caso de que la hayas comprado, habrás cometido un delito contra el
material intelectual y los derechos de autor, por lo cual se podrán tomar medidas legales contra el
vendedor y comprador.

Como ya se informó, nadie se beneficia económicamente de este trabajo, en especial el autor, por
ende, te incentivamos a que si disfrutas las historias de esta autor/a, no dudes en darle tu apoyo
comprando sus obras en cuanto lleguen a tu país o a la tienda de libros de tu barrio, si te es posible,
en formato digital o la copia física en caso de que alguna editorial llegue a publicarlo.

Esperamos que disfruten de este trabajo que con mucho cariño compartimos con todos ustedes.

Atentamente
Equipo Book Lovers

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Capítulo 1

Hannah miró a las tres mujeres con escepticismo. Estaban acurrucadas

cuchicheando... sobre ella. Aunque la mayoría había ignorado su llegada al
pueblo, la mujer mayor había tenido la amabilidad de darle un trozo de pan y
queso. Había sido una bendición después de no haber comido durante todo el
día. Sin embargo, debería haber sabido que algo se estaba gestando cuando la
mujer le susurró a un joven y éste salió corriendo. No había pasado mucho
tiempo cuando las otras dos mujeres llegaron para acurrucarse y cuchichear con
la mujer que Hannah había creído generosa.
Nunca se obtiene algo a cambio de nada. Siempre hay que pagar un precio. Así que
pregúntate cuánto estás dispuesta a pagar antes de aceptar algo.
Desde que tenía uso de razón, su madre se lo había recordado. Pero estaba
tan hambrienta que ni siquiera se había planteado preguntar si se esperaba algo
de ella a cambio de la escasa comida. Además, la mujer parecía bastante amable,
incluso deseosa de ayudarla.
La mujer mayor, a la que Hannah había oído llamar Blair a una de las
mujeres, tenía una buena circunferencia, mejillas llenas y sonrosadas, una
sonrisa que le producía líneas permanentes, lo que significaba que las llevaba
más a menudo que no, unos ojos marrones que centelleaban con su propia
sonrisa, y un pelo castaño salpicado de canas que se negaba a permanecer sujeto
en la parte superior de la cabeza.
¿Qué podía querer de ella una mujer que parecía tan simpática?
Las otras dos parecían estar de acuerdo con Blair, asintiendo mientras
hablaba.
Hannah giró la cabeza, masticando lo último del pan, lanzando su mirada
alrededor del pueblo y haciendo ver que no estaba interesada en su discusión,
pero manteniendo un oído dirigido a ellos.
—Alguien tiene que ir.
—Pronto o si no...

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Hannah se esforzó por escuchar, pero sólo consiguió captar retazos de la

conversación.
Dos mujeres más aparecieron de repente y se unieron al grupo, haciendo
más difícil captar las palabras.
—El Salvaje...
Hannah se puso rígida al oírlo. ¿Era posible?
Se giró con un estiramiento, para que las mujeres pensaran que no les
prestaba atención, ni a nada en particular. Cuando lo que pretendía era ver
mejor el torreón en la no muy lejana distancia.
Era de buen tamaño, aunque la piedra oscura la hacía parecer más
ominosa que acogedora. También había signos de decadencia aquí y allá, algunos
bloques de piedra desmoronados y madera podrida. El terreno que lo rodeaba
estaba cubierto de matorrales, algunos casi consumiendo la puerta de madera
que colgaba torcida, pero estaba cerrada. Era casi como si el edificio advirtiera a
la gente con su naturaleza espinosa. Si el torreón era el hogar de quien ella creía
que era, podía entender por qué.
Slain MacKewan… El Salvaje.
Hannah reprimió el escalofrío de miedo que la recorrió.
Slain MacKewan era un feroz guerrero de las Tierras Altas que no
mostraba piedad con sus oponentes, y podía abatir a más hombres que tres
highlanders juntos, o eso se decía. Había luchado junto a otros dos guerreros
igual de temidos y venerados, uno más que los otros dos... la Bestia y el Demonio.
Habían luchado codo con codo contra enemigos invasores y habían puesto fin a
las disputas por las tierras, algunas para el Rey y otras para ellos mismos. Si las
historias eran ciertas, y Hannah siempre había pensado que había un núcleo de
verdad en la mayoría de los cuentos, entonces esta aldea en la que se había
detenido pertenecía al Salvaje.
Dio otro estirón para que las mujeres pensaran que seguía sin prestar
atención a nada en particular, y luego se quitó el fino trozo de tela azul
descolorido del pelo y dejó que sus brillantes rizos rojos se soltaran. Su pelo
siempre tenía una mente propia, escapando de las ataduras y peines que
intentaban domarlo o mantenerlo aprisionado. Ella prefería darle rienda suelta,

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pero su madre le había dicho que tuviera cuidado. Ese pelo salvaje y pelirrojo
como el suyo atraía a los hombres y debía mantenerlo domado. Su madre había
tenido razón en eso, pero también había tenido razón en muchas cosas, y la
echaba mucho de menos. Pasó los dedos por las suaves y largas hebras y las
juntó de mala gana para asegurarlas con el trozo de tela una vez más. No
necesitaba causarse más problemas de los que ya tenía.
Volvió a girar, esta vez lentamente, queriendo abarcar la mayor parte de la
aldea circundante. Sorprendentemente, el lugar parecía prosperar y parecía bien
mantenido. Los jardines se habían preparado para plantar, los tejados de paja -
dañados por el invierno- se estaban reparando, y la ropa de cama se arrojaba
sobre las ramas de los árboles para que se aireara y se refrescara de su largo
confinamiento invernal.
Los propios aldeanos parecían bien alimentados y sus ropas estaban en
buen estado. Si la aldea estaba tan bien, ¿por qué no el torreón? ¿Acaso la gente
tenía tanto miedo de Slain MacKewan que temía acercarse al torreón?
—Hannah.
Se giró para mirar al grupo de mujeres que ahora eran nueve, y las nueve la
miraban fijamente.
—Hannah — dijo Blair de nuevo, manteniendo una sonrisa pegada al
rostro — Dijiste que te llamabas Hannah, ¿verdad?
—Sí, lo hice, y una vez más estoy agradecida por su generosidad — dijo
Hannah y dejó escapar una sonrisa, algo que no hacía a menudo.
Los ojos de las mujeres se abrieron de par en par y se oyeron pequeños
jadeos.
Hannah nunca se consideró guapa, aunque su madre le advirtió de lo
contrario, especialmente cuando sonreía. Su madre solía decir que su sonrisa era
como si la besara el sol, cálida y acogedora, que hacía que quisieras quedarte en
ella. Sus ojos verdes, del color de las colinas cubiertas de hierba en un día claro
de primavera, también se sumaban a sus bellos rasgos.
Las mujeres empezaron a susurrar y a asentir de nuevo hasta que el
malestar en el estómago de Hannah la obligó a hablar:
—¿Pasa algo?

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Las mujeres se callaron y una mujer delgada le dio un codazo a Blair en el

costado.
Blair dio un paso adelante, su sonrisa se desvaneció.
—Tenemos un pequeño problema y esperamos que pueda ayudarnos con
él.
A Hannah le tocó permanecer en silencio, haciéndole saber a Blair que iba
a escuchar, pero no hizo ningún comentario hasta que escuchó lo que tenían que
decir.
Blair continuó.
—Nuestro jefe es un buen hombre, pero no es un hombre fácil de llevar.
La mayoría piensa que se siente más cómodo cuando está en la batalla, porque
parece que no puede encontrar la paz, ni siquiera consigo mismo, de otra
manera. Vive casi siempre solo en el torreón, excepto con Helice. — Sacudió la
cabeza y las otras mujeres se unieron a ella. — La trajo aquí cuando volvió de la
batalla un día. Ella supervisa el torreón y es la mujer más antagónica que Dios ha
creado.
Las otras mujeres asintieron enérgicamente.
—Entre Helice y S… nuestro laird, nadie en la aldea desea servir en la torre
del homenaje — explicó Blair.
A Hannah no se le escapó que Blair se abstuvo de referirse al jefe por su
nombre, lo que le hizo creer que había tenido razón. Esta era la casa del salv… de
Slain MacKewan. No podía pensar en él como un salvaje o podría tener
demasiado miedo para quedarse y necesitaba permanecer aquí. De lo contrario,
no tendría otro lugar a donde ir y su destino estaría sellado.
—Las mujeres que han ido al torreón a ayudar...
—No duran ni un día, ninguna de ellas es capaz de tolerar a Helice y si
por casualidad se encuentran con el jefe... — dijo una mujer bajita,
interrumpiendo a Blair y temblando. — Ninguna está dispuesta a ir.
—Gwynn — dijo Blair, sacudiendo la cabeza.
Gwynn levantó las manos.
—¿Qué? ¿Esperas que la enviemos al torreón completamente ciega en
cuanto a lo que enfrentará? Saldrá corriendo y gritando del lugar enseguida. —
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Volvió a levantar las manos. — ¿Por qué nos molestamos? Nadie va a complacer
a Helice o...
—Aceptaré el puesto — dijo Hannah y todas las mujeres se quedaron con la
boca abierta.

Pasaron varios momentos antes de que Blair pudiera hablar.

—¿Irás al torreón y servirás allí?
—Sí, lo haré — dijo Hannah con un movimiento de cabeza. — No tengo
ningún lugar al que ir y no puedo ser una carga para tu clan. Si esta es la forma
de buscar un hogar aquí, entonces haré lo que deba.
¿Qué otra opción tenía?
Su pensamiento no fue respondido, pues aún no había encontrado
ninguna.
—Estaríamos muy agradecidas — dijo Blair.
—No te hagas ilusiones, Blair — dijo otra mujer. — Hemos tenido otras
que han accedido como ésta y se han ido antes de que terminara el día. Además,
no le hemos dicho cómo disfruta el jefe con las mujeres.
—Nunca ha forzado a una mujer y desde luego no molesta a ninguna
mujer del pueblo — dijo Blair en defensa de Slain MacKewan.
—Entonces, ¿por qué las viajeras que se detienen aquí y ponen sus
mercancías a su disposición siempre se van llorando? — preguntó la mujer.
Blair miró a la mujer delgada.
—Tú sabes por qué, Wilona. Ya has oído lo que nos han contado al menos
tres de esas mujeres.
Wilona soltó un breve bufido antes de admitir a regañadientes:
—Las mujeres nos dijeron que nunca habían conocido un placer tan
inmenso con un hombre y que temían no volver a sentirlo. Y que él no mostraba
ningún interés en querer volver a verlas en caso de que viajaran de nuevo por
aquí. Incluso le dijo a una, que había insistido en volver con él, que no tenía
ningún deseo de volver a follarla.
—Él es un cabrón cruel — dijo otra mujer.

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—¿O es un hombre que sabe lo que piensa y lo dice? — preguntó Blair.

—Siempre lo defiendes — acusó Wilona.
—Es nuestro jefe, y uno bueno ya que vela por el cuidado del clan. No nos
morimos de hambre ni siquiera en los inviernos más duros, nuestras prendas no
están raídas y tenemos una buena curandera en Neata. ¿Qué más quieres,
Wilona?
Wilona se frotó los brazos.
—Un jefe que no me haga temblar la piel cuando pasea por el pueblo.
—Si te hace temblar la piel, sólo puedo imaginar cómo se sienten nuestros
enemigos cuando luchan contra él — dijo Blair.
Todas las mujeres asintieron, incluso Wilona.
—No es una tarea fácil la que te pedimos — dijo Blair, dirigiéndose a
Hannah. — Y si no la encuentras aceptable, lo entenderemos y no te
guardaremos mala voluntad.
Tarea fácil.
Esta era una tarea mucho más fácil que cualquiera de las que había
realizado últimamente, lo cual no quería decir que no tuviera miedo de lo que
tendría que afrontar en la fortaleza. Sería una tonta si no temiera, porque el
miedo infunde valor y fuerza, o eso creía su padre.
—Haré lo que pueda — dijo Hannah.
—¿Sigues estando de acuerdo después de lo que te hemos contado? —
preguntó Wilona, sin creerla del todo.
—Tendré en cuenta sus advertencias y haré lo que pueda — dijo Hannah,
recordándose a sí misma que tenía que hacerlo. Pasara lo que pasara, tenía que
quedarse aquí con el Clan MacKewan.
Blair miró a cada una de las otras mujeres y ellas, a su vez, asintieron. Se
volvió hacia Hannah una vez más.
—Deberías ir al torreón ahora, ya que nuestro jefe nos dio hasta hoy para
cubrir el puesto o si no Helice vendrá y elegirá a alguien ella misma.

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—Ya no es necesario, puesto que he aceptado — dijo Hannah,

confirmando una vez más su voluntad, y todas las mujeres sonrieron y asintieron
con alivio.
—Estamos aquí sí nos necesitas — dijo Blair.
—No para ayudar en la torre — se apresuró a añadir Wilona.
Blair le lanzó una mirada de reprimenda antes de volver a centrarse en
Hannah.
—Sois bienvenida en cualquier momento para compartir un brebaje y
hablar.
Las otras mujeres asintieron.
Hannah se guardó la sonrisa. Chismes. Era el pilar de cualquier pueblo.
—¿Debo llevar algo conmigo? — preguntó Hannah.
Blair negó con la cabeza.
—El torreón tiene todo lo que necesita o todo lo que tú necesitas.
Con un movimiento de cabeza, Hannah se despidió y se dirigió al torreón.
Todo lo que necesitas.
¿Tenía el torreón todo lo que necesitaba? ¿Encontraría allí lo que buscaba?
El cansancio mezclado con la tristeza pesaba sobre ella, pero llevaba días
caminando, sin estar segura de haber tomado la dirección correcta. Le dolía el
cuerpo, no sólo por el interminable viaje, sino también por las magulladuras que
había sufrido, especialmente en el brazo. Se había quedado débil por la tortura y
temía que nunca llegara a ser tan fuerte como antes.
Ella, sin embargo, se había mantenido fuerte y decidida, ahora más que
nunca. Sobreviviría. No importaba lo que costara, sobreviviría.
Su miedo crecía a medida que se acercaba al torreón. Ciertamente no daba
la bienvenida, su abandono era aún más prominente de cerca. Los matorrales
tenían espinas y después de un rasguño, que rasgó la manga de su ya desgastada
blusa, tuvo cuidado de no acercarse demasiado. Sin duda, servía de elemento
disuasorio para quien se acercara.
Sufrió otro desgarro. Esta vez en el dobladillo de su camisa cuando se
acercó a la puerta, habiéndose enganchado con una rama que tuvo que pisar.

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No sabía cómo la puerta se mantenía cerrada con lo torcida que parecía,

pero estaba cerrada con firmeza. Se quedó mirando la gruesa puerta,
preguntándose si alguien oiría su llamada. Como no estaba segura de que
alguien lo hiciera, Hannah golpeó la puerta con el puño.
Esperó y esperó, dando tiempo a que los de dentro llegaran a la puerta.
Después de varios minutos sin respuesta, Hannah volvió a golpear la puerta. Dio
un salto hacia atrás, casi tropezando con los matorrales, cuando la puerta se
abrió de repente, aunque sólo un poco, sobresaltándola. Estaba inclinada y la
única bisagra parecía estar suelta. La puerta comenzó a abrirse lentamente, poco
a poco, chirriando al hacerlo como si protestara por ser molestada o por una
mano lenta que no estaba segura de sí debía responder a la llamada.
La incertidumbre la puso ansiosa y el miedo hizo que su corazón latiera en
el pecho mientras esperaba a ver quién aparecía. Cuando nadie lo hizo, gritó un
saludo:
—Latha math (Buen día)
El silencio fue lo único que llegó a sus oídos.
Volvió a gritar.
—Latha math.
Cuando todavía no hubo respuesta, se dio cuenta de que sólo tenía una
opción, empujar la puerta y entrar. Se le revolvió el estómago cuando alargó la
mano y empujó la puerta. El chirrido se convirtió en un gemido cuando la puerta
se abrió para revelar una oscuridad profunda. Hannah vaciló, sus pies no querían
llevarla más lejos y su corazón latía con tanta fuerza que temía perder cualquier
sonido.
La oscuridad nunca la había molestado hasta hacía poco, hasta que supo
que los monstruos vivían realmente allí. Ahora le producía un miedo que la
estremecía hasta el alma.
Necesitó toda su fuerza de voluntad para superar el miedo que le erizaba
la piel y casi le congelaba los miembros, mientras se obligaba a avanzar hacia la
oscuridad.

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Capítulo 2

Hannah parpadeó varias veces, intentando ver a través de la oscuridad, y

volvió a gritar. Esta vez no fue el silencio lo que la recibió, sino su propia voz,
que le devolvió el eco. Sus ojos empezaban a adaptarse a la oscuridad y le pareció
percibir las formas de las mesas y los bancos. Lo más probable es que estuviera
en el Gran Salón, pero ¿por qué no había fuego ardiendo en la chimenea ni velas
alrededor?
Como si alguien hubiera escuchado sus pensamientos, vio el parpadeo de
una vela en la distancia. Parecía que se movía en el aire por sí sola mientras se
acercaba cada vez más.
—Cierra la puerta, idiota — dijo una voz fuerte en la oscuridad.
Hannah se sobresaltó por la severa reprimenda y, sin querer perder la
poca luz que tenía, cerró la puerta más lentamente de lo necesario.
—Otra débil. ¿No hay una mujer robusta entre vosotros, los escoceses?
Hannah se volvió para ver acercarse a una mujer que le sacaba una buena
cabeza. Tenía una gruesa circunferencia y su pelo, antes rubio, que llevaba en
una larga trenza que descansaba sobre su pecho, estaba mechado generosamente
con hebras blancas. Unas líneas profundas se abrían paso desde las esquinas de
sus ojos azules y otras más profundas se curvaban a los lados de su boca,
dándole la apariencia de un ceño perpetuo.
Su acento le resultaba familiar a Hannah. Era de la tierra más allá del Mar
del Norte, hogar de los antiguos vikingos. Tenía que ser Helice, la mujer de la
que le habían advertido las mujeres del pueblo.
La mujer la rodeó y, con un empujón, cerró la puerta y dejó caer el pestillo,
asegurándola contra cualquier visita.
—Te esperaba antes.
La razón por la que la puerta estaba destrabada, pensó Hannah. Así que Slain
MacKewan dejaba la puerta sin pestillo para los que querían entrar, pero
permanecía cerrada para todos los demás.
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—¿Tienes lengua? — Helice estalló y levantó la vela para iluminar el

rostro de Hannah.
—Creo que me encontrarás lo suficientemente robusta para las tareas —
dijo Hannah y sonrió, esperando quedar bien con la mujer.
Helice la miró un momento, luego sacudió la cabeza y ordenó:
—Mantendrás las distancias con el jefe. — Hizo un gesto con la cabeza
para que Hannah la siguiera, murmurando para sí misma en un idioma que
Hannah no entendía.
Mientras Hannah se apresuraba a seguir el paso de Helice, echó un rápido
vistazo a la sala. El Gran Salón era un fantasma de lo que debió de ser en otro
tiempo. Las mesas y los bancos estaban cubiertos de polvo, las telas de araña
colgaban de los candelabros que se encontraban en el centro de las mesas y un
montón de cenizas se apilaba en la chimenea.
¿Por qué no había vida en este torreón?
Helice apagó la llama de la vela que sostenía cuando entraron en el pasillo
iluminado por antorchas que conducía a la cocina.
Hannah no pudo evitar que sus ojos se abrieran de par en par cuando
entraron en la habitación. Nunca había visto una cocina tan cuidada. No había
ni una mancha de suciedad en ninguna parte y el delicioso aroma que salía del
caldero que burbujeaba sobre las llamas hizo que el estómago de Hannah
gruñese y su boca salivara.
—Esa hambre tuya esperará hasta la hora de comer. Tienes tareas que
hacer — ordenó Helice.
—Qué maravilla. — Hannah volvió a sonreír, con la esperanza de que, al
ser agradable, la mujer se lo devolviera. —
Me espera una deliciosa comida.
Helice le chasqueó un dedo. —Y más tareas que atender después.
—Entonces es bueno que tenga el estómago lleno.
—Tu estómago estará lleno aquí y tus manos nunca estarán ociosas —
dijo Helice, aunque sonó más como una advertencia.
—Entonces será mejor que empiece. ¿Cuáles serán mis tareas?

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—Lo que yo decida — dijo Helice.

Hannah había olvidado preguntar a las mujeres de la aldea si debía dormir
aquí en el torreón o regresar a la aldea por la noche. No tuvo más remedio que
preguntar a Helice.
—¿Se espera que duerma aquí?
—Eres la primera en preguntar eso — dijo Helice con lo que Hannah
pensó que era respeto — Un jergón en el suelo del Gran Salón es todo lo que
tendrás.
—Eso es más de lo que tengo ahora, así que lo agradezco.
De nuevo Hannah creyó captar un atisbo de admiración en los fríos ojos
azules de Helice.
—Hay que limpiar el solar. Te enseñaré lo que hay que hacer.
Hannah siguió a Helice a una habitación escondida detrás del Gran Salón.
Un fuego ardía en el hogar y varias velas ayudaban a iluminar la habitación, y
Hannah no podía creer lo que veía. Había libros apilados en taburetes y bancos y
encima de cofres, así como papeles y dibujos de cosas de aspecto extraño. Los
libros no eran algo fácil de conseguir. Estaban reservados más bien a los ricos y a
los que sabían leer y escribir, y estaban escritos en idiomas que muchos no
entendían.
Por suerte, su madre le había enseñado latín, una lengua que el clero
utilizaba a menudo para transcribir libros. Esperaba tener tiempo para echar un
vistazo a los libros y dibujos.
—No entrarás en esta habitación sin mi permiso — le dijo Helice.
Hannah casi suspiró con pesar.
—Te traeré aquí cuando haya que atenderla, de lo contrario te
mantendrás alejada de ella — le ordenó Helice con firmeza. — Mantendrás los
libros apilados de forma ordenada, aunque no los quitarás de donde están.
Evitarás que se acumule el polvo, que arda el hogar y que no se acumulen las
cenizas. También mantendrás la jarra de vino llena y las copas limpias. Ocúpate
de todo eso, pero no toques nada de la mesa.
Hannah asintió, complacida por la tarea, ya que le daría tiempo para echar
un vistazo a los libros.

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—Ya puedes empezar aquí. Vendré a buscarte cuando sea la hora de

comer. — Helice no esperó respuesta. Salió por la puerta y la cerró tras ella.
Hannah miró a su alrededor para ver por dónde empezar y su mirada
volvía una y otra vez al escritorio. Tenía uno de los muchos defectos que su
padre le recordaba a menudo. El que más le molestaba era que podía estar seguro
de que si le decía que no hiciera algo, Hannah se aseguraba de hacerlo. Su madre
le había advertido que era demasiado curiosa. Su padre era de otra opinión.
Creía que era obstinada y que simplemente se negaba a obedecer. Ante eso, su
madre le recordaba que era como su padre, tenía una naturaleza muy tenaz.
Para Hannah, ninguno de los dos tenía razón. Había descubierto que la
gente no era sincera, incluidos su madre y su padre. Que los secretos y las
mentiras eran la forma de vida. ¿En quién podía confiar entonces? ¿En quién
podía confiar realmente?
En el conocimiento. Esa era la conclusión a la que había llegado. Con el
conocimiento podía protegerse, así que la obstinación y la curiosidad se habían
convertido en su escudo y su espada. Por desgracia, su escudo y su espada no
habían sido lo suficientemente fuertes contra el mal.
Se acercó al escritorio y miró con interés los dibujos del pergamino.
Parecían ser algún tipo de herramientas. También había dibujos de edificios. Un
par de dibujos le resultaron familiares, pero no estaba segura de lo que era.
La curiosidad le hizo coger un pergamino enrollado, pero un ruido en la
puerta la hizo alejarse a toda prisa para enderezar una pila de libros en una mesa
estrecha contra una pared. Le recordó que no sabía cuánto tiempo tendría para
completar su tarea y que más le valía demostrar que había hecho algo antes de
que Helice regresara o la mujer podría echarla y, de momento, aquí era donde
quería estar... donde necesitaba estar.
Helice regresó antes de lo que Hannah esperaba y la mujer mayor la
regañó por no haber trabajado lo suficientemente rápido.
—Sigue con tu pereza y volverás a la aldea antes de que anochezca —
reprendió Helice. — Te daré unos momentos más. Acaba con ello.
Hannah se puso a trabajar, ignorando los libros y dibujos que la tentaban.
Acababa de terminar cuando Helice regresó.

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—Aprende a ser más rápida — ordenó Helice después de echar un vistazo

a la habitación. — Es hora de comer.
Le dolía el estómago por la comida y el cuerpo por el descanso, después de
haber caminado desde antes del amanecer con la esperanza de llegar hasta aquí.
El estofado estaba delicioso y Helice fue generosa en su ración, así como en el
pan recién horneado, que aliviaba el roce de su estómago.
Mientras comía, se preguntaba por Slain MacKewan. No lo había visto ni
oído desde su llegada, y se preguntaba dónde estaría. Después de la comida,
Helice la puso a lavar una prenda tras otra y a depositarlas sobre tiras de madera
colocadas entre las mesas de una pequeña sala que ardía con las rugientes llamas
de la chimenea.
Las mejillas de Hannah estaban enrojecidas cuando terminó y el brazo
herido le dolía mucho, aunque no lo mencionó. Para cuando llegó la cena, apenas
tenía fuerzas para comer y nunca se alegró tanto de buscar el jergón que Helice
le hizo llevar al Gran Salón y colocar frente al frío hogar.
—Te quedarás aquí. No importa lo que oigas, no saldrás de esta
habitación hasta que venga a buscarte por la mañana — advirtió Helice, con sus
ojos azules mirando a Hannah.
Hannah apenas pudo asentir, estaba muy cansada y, en cuanto Helice
salió del Gran Salón, se desplomó sobre el jergón. Se echó la manta, que había
sido enrollada en la escasa ropa de cama, sobre ella y se hizo un ovillo. El sueño
la reclamó antes de que el frío del duro suelo de madera se filtrara en ella.
Un ruido rompió su sueño y la despertó, y se congeló al oírlo... pasos. La
habían encontrado. Venían a por ella. Tenía que correr. Tenía que huir. El miedo
congeló sus miembros. No podía moverse. Apenas podía respirar.
¡Corre! ¡Corre! ¡Corre! gritó en silencio para sí misma.
Su valor se abrió paso entre el miedo y se levantó de un salto, luchando
por mantener sus piernas fuertes mientras miraba fijamente la oscuridad, que
parecía dispuesta a tragársela entera. No había tiempo para pensar. Tenía que
escapar. Sus ojos vieron una débil luz en la distancia.
Dios mío, estaban aquí... la habían encontrado.

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Se dio la vuelta para correr cuando de la oscuridad salió un hombre. Las

sombras lo seguían, abrazando sus hombros, cayendo parcialmente sobre su
rostro, pero fueron sus ojos los que le robaron el aliento... eran más oscuros que
las fosas del infierno.
Se alejó de él tan rápidamente que perdió el equilibrio y cayó hacia atrás,
con la parte posterior de su cabeza golpeando la chimenea de piedra. Mientras
caía al suelo, oyó al hombre hablar.
—¿Quién es ella?
Mientras la oscuridad se apoderaba de Hannah, le pareció oír la respuesta
de Helice:
—Una sirvienta, nadie importante.

Hannah se despertó confundida y, sorprendentemente, con un pequeño

fuego ardiendo en la chimenea. El calor alivió los dolores de su cuerpo. Volvió a
recordar el incidente de la noche anterior, aunque se preguntó si no era más que
un sueño, los temores del pasado la perseguían. Se estiró al incorporarse y se
estremeció cuando un dolor le golpeó la nuca. Su mano se dirigió allí
instintivamente y sintió un pequeño bulto.
La noche anterior no había sido un sueño.
Se estremeció al recordar los ojos oscuros y siniestros del hombre.
¿Había conocido al salvaje?
Sacudió la cabeza, aunque se quedó quieta, el movimiento le causó un
ligero dolor. Salvaje no era su nombre.
Pero por algo se llamaba así.
—Mantendrás un pequeño fuego encendido aquí, para evitar el frío.
Hannah se giró demasiado rápido para mirar a Helice e hizo una mueca
contra el dolor que le atravesó la cabeza una vez más.
—Come, porque ya estás tardando en empezar tus tareas. — Helice puso
un cuenco de gachas sobre la mesa y una jarra con una infusión humeante. —
Cuando termines ven a la cocina, y no tardes mucho — Se dio la vuelta y dejó a
Hannah comiendo sola.

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Hannah se sentó a la mesa y dio un sorbo a la infusión, mientras miraba a

su alrededor la oscuridad que abrazaba la mayor parte de la habitación. Echaba
de menos la luz, el sol y su calidez, más aún con lo que había pasado.
La oscuridad albergaba secretos y ocultaba verdades, y supuraba viejas
heridas, sin dejarlas curar. Desgarraba el corazón y marchitaba el alma hasta que
no queda nada. Ella no quería eso para sí misma. Era más fuerte y valiente que
eso.
En cuanto terminó de comer, se dirigió a la cocina y Helice no perdió
tiempo y le acercó una cesta vacía.
—Las cebollas jóvenes y silvestres deben ser abundantes en el bosque.
Llena el cesto y no te alejes de los límites del bosque, y no te entretengas.
Todavía hay muchas tareas que hacer. Ponte esa capa. — Helice señaló con la
cabeza una desgastada capa marrón que colgaba de una percha en la pared cerca
de la puerta. — Puede que sea primavera, pero el invierno sigue siendo un
invitado no deseado.
Hannah se alegró de la tarea que la llevaría al exterior. Los confines de la
oscura torre del homenaje y el constante ceño fruncido de Helice no hacían nada
por mantener la esperanza.
Las nubes grises atormentaban el sol, que se las arreglaba para brillar de
vez en cuando y hacía mucho por mejorar su ánimo. El aire distaba mucho de ser
cálido, aunque carecía del agudo frío del invierno. Era perfecto y mucho más
refrescante que el mohoso torreón.
Se puso a trabajar, sabiendo que Helice vigilaría el tiempo que se
ausentaba. Estaba tan contenta de disfrutar de su tarea matutina en el exterior
que no se dio cuenta de que se había adentrado en el bosque hasta que la cesta
que llevaba estaba casi llena. Se giró para regresar cuando sus oídos captaron un
sonido. Su cabeza se movió de lado a lado.
Pisadas.
El miedo la hizo sentir un escalofrío y agarró el asa de la cesta mientras
buscaba frenéticamente un lugar donde esconderse. Las pisadas la asustarían
para siempre desde aquella noche. Los había oído venir, pero no había ningún
lugar al que pudiera ir. No había lugar donde esconderse. El sonido constante de
las botas contra la madera había sonado más bien como el ritmo constante del
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

tambor de los guerreros que se acercaban listos para la batalla, listos para
derrotar al enemigo.
Se apresuró a llegar a una formación de rocas y se puso en cuclillas detrás
de ellas, con el corazón latiendo tan locamente que temió que se oyera. Su
estómago se unió, rugiendo con más fuerza a medida que las pisadas se
acercaban.
Se detuvieron repentinamente y Hannah cerró los ojos con fuerza y dobló
los labios en la boca para evitar que se escapara cualquier sonido, ya que parecía
que la persona se había detenido directamente al otro lado de la roca.
Un pájaro soltó un silbido tambaleante y cuando se lo devolvieron,
Hannah supo que no era un pájaro, sino una señal.
Los silbidos se sucedieron durante varios minutos antes de que Hannah
oyera que se acercaban otras pisadas.
—Date prisa, no tengo mucho tiempo... —, advirtió una voz susurrante
mientras las pisadas se acercaban a la roca.
—Yo tampoco — dijo el otro hombre.
—¿Has oído algo ya? — preguntó la voz susurrante.
—Nada importante. Todo sigue como está, aunque se espera un cambio
pronto. Uno que resultará beneficioso.
—Bien. La paciencia se agota y el tiempo se acaba.
—Pronto se hará. Pronto se arreglarán las cosas.
—Pronto celebraremos la victoria — dijo la voz susurrante.
Hannah oyó que las pisadas se alejaban en direcciones opuestas, pero se
quedó dónde estaba, demasiado temerosa para moverse. Demasiado temerosa de
ser descubierta. Daría tiempo antes de arriesgarse y salir de la seguridad de las
rocas. Mientras tanto, se preguntaba sobre lo que había oído. ¿Estaba alguien
traicionando a Slain MacKewan? De ser así, ¿quién sería tan tonto como para
traicionar al salvaje?
—¡Hannah!

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

El alivio de escuchar la lengua cortante de Helice le hizo darse cuenta de

cuánto tiempo la había congelado el miedo. Rápidamente, rodeó la roca y se
apresuró hacia los gritos de Helice.
—¿Qué te dije de quedarte al borde del bosque? — exigió Helice. — Si no
puedes seguir simples órdenes, entonces no hay lugar aquí para ti.
Eso no podía suceder. Tenía que quedarse.
—Perdóname — se apresuró a suplicar Hannah. — Estaba tan ocupada
con la tarea que no me di cuenta de que me había desviado.
—No vuelvas a desobedecerme o te irás — advirtió Helice con su lengua
tan afilada que Hannah sintió el aguijón.
Hannah agitó la cabeza y siguió a Helice mientras ésta se daba la vuelta y
se marchaba.
Mientras caminaba para seguir el ritmo de Helice, se dio cuenta de que la
mujer le había advertido dos veces que se quedara en la linde del bosque. ¿Podía
estar al tanto de la reunión? ¿Era ella parte de la posible traición?
¿Qué secretos y mentiras guardaba?

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Capítulo 3

Hannah se disponía a ocuparse de su tarea a la mañana siguiente, después

de una copiosa comida, cuando Helice le anunció que debía seguirla. La escalera
de piedra que subieron se curvó considerablemente y, tras recorrer dos pisos, se
detuvieron en un pequeño rellano con una puerta a la derecha y otra a la
izquierda.
Helice agarró el pestillo de la puerta de la derecha y señaló con la cabeza
la puerta de la izquierda.
—Esa es el ala este y nunca debes ir allí. Nunca. ¿Lo entiendes?
Hannah asintió y siguió a Helice por la puerta abierta, aunque la
curiosidad le hizo volver a mirar la puerta prohibida. ¿Por qué le estaba
prohibida el ala este?
Una mirada le dijo que era el dormitorio de Slain MacKewan. Era grande.
Tenía que serlo por el enorme tamaño de la cama que dominaba la habitación.
En ella podían dormir fácilmente tres personas, si no más. La ropa de cama
estaba desordenada y las prendas de vestir estaban desparramadas. Una
pequeña mesa y una silla se encontraban junto a una ventana y Hannah se
dirigió a ella mientras Helice daba órdenes.
—Cambiarás la ropa de cama… — señaló con la cabeza la ropa de cama
fresca doblada en una silla cerca del hogar — limpiarás la habitación de polvo,
doblarás las prendas y las colocarás en el arcón… — señaló de nuevo con la
cabeza, esta vez hacia el gran arcón a los pies de la cama — limpiarás el hogar y
encenderás un nuevo fuego. No te entretengas. Tengo otra tarea para ti en
cuanto termines aquí. — Helice se dio la vuelta y se fue, dejando a Hannah con
su tarea.
Hannah miró por la ventana, sorprendida de que el tapiz no la cubriera y
de que se permitiera el paso de la luz, a diferencia del resto del torreón, que
parecía envuelto en la oscuridad. Más allá había un campo de brezos y pensó en
lo maravilloso que sería recoger algunos y colocarlos en las distintas

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

habitaciones y añadir ramitas al fuego para enmascarar el olor a humedad que

impregnaba el torreón.
Se dio la vuelta, sabiendo que su tiempo era limitado para completar su
tarea. Primero se dedicó a cambiar la ropa de cama, sin querer dejarla para el
final, ya que seguramente sus manos estarían cubiertas de hollín y ceniza
después de limpiar la chimenea.
El potente aroma la invadió en cuanto cogió una de las almohadas. Sus
fosas nasales se encendieron al respirar la mezcla de tierra y pino y... otro aroma
que era más potente que los dos conocidos, el desconocido agitaba sus sentidos.
Era como si no pudiera saciarse del tentador aroma. Quería enterrar la cara en la
almohada y respirar profundamente hasta que la consumiera, hasta que formara
parte de ella.
La insensata idea le hizo soltar la almohada como si su tacto la escaldara
de repente. Se apresuró a acercarse a la ventana y tanteó el pestillo para abrirla y
dejar que entrara el aire frío. Luego se dedicó a su tarea, tratando
desesperadamente de ignorar el tentador aroma que se negaba a abandonar sus
fosas nasales.
Se ocupó de doblar las prendas, que consiguieron marcarla aún más con el
seductor aroma, tan intenso en ellas. Ni siquiera el polvo que limpiaba y que la
hacía estornudar la ayudaba a librarse del provocativo aroma que parecía
aumentar a medida que trabajaba.
Finalmente, volvió a ocuparse de la cama, una tarea más difícil de lo que
hubiera imaginado. No sólo el olor se hacía más fuerte a medida que retiraba la
ropa de cama, sino que sus pensamientos la traicionaban al pensar en las
mujeres que Slain MacKewan había entretenido allí. Que había entretenido tan
bien, que habían rogado volver con él.
Hannah sacudió la cabeza, tratando de aclarar sus pensamientos, pero su
embriagador aroma seguía manteniéndola embelesada.
Una vez terminada la cama, con las mantas dobladas hacia atrás y las
almohadas mullidas, se apresuró a ir a la chimenea, deseando terminar y salir de
aquí. Después de limpiar las cenizas y apilar los troncos para encender un nuevo
fuego, Hannah se dio cuenta de que estaban preparando la habitación, pero
¿para qué? ¿El regreso de MacKewan? ¿O es que alguien iba a visitarlo?

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Donna Fletcher

Hannah se quedó mirando la cama, preguntándose si tendría compañía

esta noche.
—¿Qué estás haciendo?
Hannah dio un respingo al oír el reproche de Helice, aunque se recuperó
rápidamente.
—Estaba mirando para asegurarme de que la habitación estaba hecha. —
La expresión crispada de Helice le dijo a Hannah que no la creía, aunque
Hannah se alegró de que no cuestionara su mentira.
—Necesito que vayas al pueblo a ver a la curandera, Neata. Tiene algo
para mí.
Hannah se preguntó si Helice estaría enferma, aunque ciertamente parecía
lo suficientemente resistente, pero no sería educado por su parte preguntar.
—¿Dónde encontraré a la curandera?
—Pregunta a cualquiera en el pueblo y te indicará el camino. Debes ir allí
y volver tan pronto como termines. Sin...
—Demora — terminó Hannah con una sonrisa.
—Así que sabes que te demoras, pero no haces nada al respecto — acusó
Hélice.
Hannah se preguntó si la mujer alguna vez encontraba algo divertido o
incluso sonreía. No dejaría que eso arruinara la emoción que le producía el poder
alejarse del torreón por un tiempo.
—Me temo que es un fallo mío — dijo Hannah, dejando que su sonrisa se
desvaneciera.
—Un fallo que necesita ser corregido inmediatamente.
—Sí — aceptó Hannah con un movimiento de cabeza.
—Coge el cubo de las cenizas mientras yo me encargo de coger la ropa de
cama sucia, que fregarás al volver a casa.
¿A casa?
¿Era éste su hogar? ¿Era esto todo lo que tenía?
Una lágrima le hizo cosquillas en un ojo y se aseguró de apartar la vista
para que Helice no pudiera verla. Cuando Hannah entró en la cocina, la lágrima
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se había desvanecido, aunque volvió a aparecer cuando salió y se dirigió al

pueblo.
No había tenido tiempo de lamentarse por lo que había perdido, o tal vez
simplemente no había querido pensar en ello. Temía que cuanto más pensara en
su situación, más se le rompería el corazón.
Mantenerse fuerte. Sobrevivir.
Más de la sabiduría repetitiva de su madre, que en un momento le
molestaba y ahora le daba fuerzas. También le hizo darse cuenta de lo fuerte que
había sido su madre y de cómo había sobrevivido a un matrimonio que no era
nada cariñoso. Había sacado lo mejor de sí misma y había sobrevivido hasta que
una enfermedad se la había llevado.
—Sobreviviré, mamá, y es gracias a ti que sobreviviré — susurró con el
corazón cargado de recuerdos amorosos de su madre.
Sin lágrimas, con una sonrisa y un paso fuerte, entró en el pueblo. No fue
tan fácil como esperaba conseguir que alguien hablara con ella. Cada vez que se
acercaba a alguien, éste se alejaba de ella como si estuviera asustado. Por fin
pudo ver a Wilona, la mujer delgada cuyo largo cabello oscuro parecía estar en
desacuerdo con ella y cuyos ojos oscuros parecían demasiado grandes para su
rostro.
Los ojos de Wilona casi salieron de su cabeza cuando se posaron en
Hannah y parecía dispuesta a correr.
—Wilona, un momento de tu tiempo — gritó Hannah y antes de que la
mujer pudiera salir corriendo, Hannah se apresuró a acercarse a ella.
Wilona hizo sonar sus manos mientras hablaba.
—No me digas que nos dejas.
—No, en absoluto — confirmó Hannah y vio cómo el rostro de la mujer se
inundaba de alivio. — Simplemente necesito saber dónde puedo encontrar ala
sanadora.
—¿Alguien está enfermo en la torre? — se apresuró a preguntar Wilona.
—Todo lo que sé es que me han dicho que vaya a buscar algo a la
curandera — explicó Hannah, sintiendo que no era correcto que dijera más, pero
entonces no sabía nada más que eso.
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—Te llevaré allí — dijo Wilona.

—Es muy generoso por tu parte — dijo Hannah, aunque era consciente de
que la generosidad no tenía nada que ver. Fue la curiosidad lo que hizo que
Wilona se ofreciera y sólo hicieron falta unos pasos para que empezaran las
preguntas.
—¿Cómo te trata Helice?
Wilona sonaba más como si exigiera que como si preguntara, de forma
similar a como le hablaba Helice, por lo que su carácter brusco no ofendió a
Hannah.
—Es generosa a la hora de comer y su comida es la más deliciosa que he
probado. Las tareas son abundantes y me mantienen ocupada. No tengo ninguna
queja.
Wilona se quedó sin palabras, aunque sólo por unos instantes.
—Y nuestro jefe, ¿te trata bien?
Hannah dijo la verdad.
—Todavía no lo conozco, aunque debe ser un hombre culto ya que tiene
muchos libros.
Wilona resopló.
—Aprendió en las batallas. Era su madre la que era erudita. El clan se
preguntaba a menudo qué veía la dulce y sabia Leala en el no tan sabio, aunque
guapo, William.
—¿No fue un matrimonio concertado?
Wilona sacudió la cabeza y luego asintió.
—Fue ambas cosas. Los dos se enamoraron y su matrimonio fue
beneficioso para ambos clanes, así que no hubo objeciones. Slain obtuvo los
finos rasgos de su padre y, afortunadamente, la inteligencia de su madre. — Dejó
de caminar. — Aquí estamos.
Hannah miró hacia donde Wilona señalaba, a una pequeña cabaña al final
de un estrecho camino.
—Neata es una buena curandera. — Wilona fue a dar la vuelta y se
detuvo. — Bienvenida al Clan MacKewan.

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Abrazada por el Highlander
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Hannah sonrió. Tenía la sensación de que Wilona podía ser casi tan
cascarrabias como Helice, y no aceptaba a la gente en el clan con facilidad, así
que agradeció la, si no cálida, sí abrupta, bienvenida.
Aunque la cabaña de Neata era pequeña, un enorme jardín se extendía a
su alrededor, provocando una amplia sonrisa de Hannah al acercarse. Por todas
partes brotaban frescos brotes primaverales y las hojas de los viejos robles
cobraban vida. Una corona con abundantes hierbas secas adornaba la puerta
principal, que se abrió antes de que Hannah llegara a ella.
La mujer que salió había visto una plétora de primaveras e inviernos, las
profundas líneas alrededor de su boca y sus alegres ojos lo atestiguaban. Su larga
melena gris estaba salpicada de blanco y se colocaba en una trenza sobre el
pecho. Era menuda y delgada, de aspecto casi frágil y, sin embargo, había una
fuerza en ella que no podía negarse.
—Tú debes ser Hannah — dijo Neata cuando Hannah se acercó. La
saludó con la mano. — Entra. Pasa. Estaba deseando conocerte.
Hannah entró en la casa de campo, y una sonrisa apareció cuando un
conjunto de aromas encantadores la asaltaron. Nunca había estado en una
cabaña o en una habitación que oliera tan bien.
—Siéntate, siéntate — le indicó Neata, señalando una de las dos sillas que
se encontraban frente a la pequeña mesa que había frente a la chimenea.
Hannah miró a su alrededor mientras Neata se ocupaba de prepararles
una infusión caliente. En un rincón había una cama estrecha, mientras que
debajo de las dos ventanas había mesas delgadas, más bien bancos altos, sobre
los que había cestos, vasijas y bolsas.
—Tengo lo que Helice necesita — dijo Neata mientras llenaba una jarra
para Hannah y otra para ella, y luego se sentó.
—No es de mi incumbencia y no pretendo entrometerme, pero ¿está
Helice enferma? — Preguntó Hannah, sintiendo la necesidad de saber más sobre
la mujer, especialmente con lo que había ocurrido en el bosque. ¿Era Helice fiel a
Slain o una traidora?

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—Un problema menor que se curará — dijo Neata y tomó un sorbo del
brebaje antes de continuar. — Pero ¿qué hay de ti? Veo que favoreces un único
brazo.
Hannah había creído que lo había disimulado bastante bien, pero las
tareas le habían pasado factura al brazo. Sentía que se debilitaba y, sin descanso,
como le habían advertido, empeoraría.
—Un desafortunado accidente que debilita mi brazo a veces — dijo, sin
querer que la mujer supiera la verdad.
—Helice necesitará más del bálsamo que le envío. La próxima vez que
venga a buscarla, le echaré un vistazo a tu brazo y veré qué se puede hacer para
ayudarlo.
—Le agradezco cualquier ayuda que pueda darme — dijo Hannah,
pensando en la curandera que tan valientemente la había ayudado a sobrevivir a
la tortura que había sufrido.
—Soy una curandera; yo curo — dijo Neata. — Ahora cuéntame cómo te
va en el torreón.
—Estoy aprendiendo el camino — dijo Hannah con una sonrisa.
Neata también sonrió, y toda su cara se iluminó con ella.
—¿Y qué te parece nuestro jefe?
—Todavía no lo conozco — confesó Hannah.
Neata asintió.
—A veces puede ser un recluso.
Hannah deseó poder quedarse a hablar con la mujer, pero recordó las
palabras de Helice.
No demores.
No quería arriesgarse a perder su posición allí. Necesitaba este lugar de
seguridad.
—No puedo quedarme, Helice espera mi regreso — dijo Hannah y se
levantó de mala gana. — Gracias por el brebaje.
—La próxima vez, te quedarás más tiempo y me ocuparé de ese brazo
tuyo que te arrastra el hombro.

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Hannah se miró el brazo. Ella misma había sentido su peso con los días de
pesadas tareas. Pero no hablaría de ello con nadie, no podía, pues se arriesgaba a
revelar la verdad.
Con una inclinación de cabeza y tomando la pequeña vasija de bálsamo de
Neata, se fue. Apenas había salido del camino de la casa de Neata y entrado en el
corazón del pueblo cuando oyó que la llamaban por su nombre. Sonrió y
devolvió el saludo de Blair cuando la mujer se apresuró a acercarse a ella.
—Wilona habló contigo — dijo Hannah mientras seguía caminando, y
Blair se unió a ella.
—Sí, lo hizo y quería asegurarme de que todo estaba bien contigo — dijo
Blair.
—Todo está bien — dijo Hannah, no del todo segura, aunque por ahora
quería creerlo.
—No puedo decirte lo aliviados que están muchos -la mayoría- en el
pueblo de que sigas aquí, ayudando en la torre. ¿Pero qué hay de tu familia? ¿No
te echarán de menos?
La curiosidad, o el miedo a que Hannah se marchara, hacía que Blair
preguntara. Hannah tranquilizó a la mujer.
—No hay ningún lugar al que pueda ir.
O eso creía ella, pero entonces no había nada que demostrara lo contrario.
No sabía qué le depararía el futuro, pero por ahora estaba a salvo.
—¿Entonces te quedarás aquí? — preguntó Blair y pareció contener la
respiración.
—Mientras sea bienvenida.
Blair sonrió.
—Ahora eres una MacKewan y siempre lo serás. Bienvenida al clan.
Hannah sonrió, agradecida por la aceptación, aunque preocupada de que
no saliera tan bien como Blair creía.
—¿Todo va bien en el torreón? — preguntó Blair, caminando junto a
Hannah.

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Abrazada por el Highlander
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Hannah pensó que sería un buen momento para ver si podía aprender algo
sobre el torreón y sobre Slain MacKewan en particular.
—Sí, todo va bien, aunque... — Dejó colgar sus palabras.
—¿Pasa algo? — Preguntó Blair con ansiedad.
—Más extraño que malo. ¿Por qué no se permite a nadie entrar en el ala
este? — preguntó Hannah, esperando encontrar una respuesta.
Blair miró a su alrededor para ver si había alguien cerca y escuchando.
Cuando vio que no había nadie cerca, habló, pero en un susurro.
—Slain se hizo cargo del ala este cuando volvió a casa después de una
batalla. Pasó muchos días aislado allí. Se especula sobre lo que hizo allí, pero
nadie fue nunca lo suficientemente valiente como para interrogarlo o averiguarlo
por sí mismo. De vez en cuando se ve una luz parpadeante en una de las
ventanas de la habitación. Algunos creen que es el fantasma de Leala que vela
por su hijo. Ella le quería mucho.
Hannah se detuvo bruscamente.
—¿El clan cree que el torreón está embrujado?
Blair sacudió la cabeza rápidamente.
—No, no, es sólo que cuando se ven luces en el ala este algunos se
preguntan...
—Si es un fantasma — terminó Hannah.
—No ocurre tan a menudo — dijo Blair.
—¿Cuándo fue la última vez que se vieron las luces?
Blair se preocupó del labio inferior, reacia a hablar.
—¿Desde que estoy aquí?
Blair se apresuró a sacudir la cabeza.
—No. No se han visto luces desde tu llegada.
—¿Pero se vieron antes de que yo llegara?
Blair asintió de mala gana.
—Deberíamos habértelo dicho, pero fuimos unos cobardes. Aunque Slain
MacKewan es un buen hombre, el salvaje puede ser brutal.

29 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—¿Temíais que hiciera daño a uno de los suyos si no enviabais a alguien al

torreón?
De nuevo Blair negó rápidamente con la cabeza.
—No. Se ha portado bien con nosotros, pero hemos visto al salvaje
liberado y te mete el miedo del demonio, aunque hemos oído que no es nada
comparado con aquel por el que luchó... Warrick.
—El Demonio — susurró Hannah mientras un escalofrío la recorría.
Blair también se estremeció.
—No sabemos qué pasa con nuestro jefe. Ha cambiado y no sabemos en
qué hombre se ha convertido.
Hannah asintió, comprendiendo más de lo que Blair jamás sabría, ya que
ella no era la persona que una vez fue y nunca volvería a serlo.
Blair apoyó un suave brazo sobre el de Hannah.
—Escucha a Helice y aléjate del ala este. Si algo reside allí es la pena —
Acarició el brazo de Hannah. — Espero volver a verte pronto. Podemos hablar
más como suelen hacer los amigos.
Hannah sonrió. Sería bueno tener una amiga.
—Me gustaría.
Se separaron, Blair se dio la vuelta y se alejó y Hannah caminó hacia el
torreón.
El cielo se había oscurecido, se acercaba una tormenta y Hannah apresuró
sus pasos. Levantó la cabeza, la curiosidad hizo que sus ojos se dirigieran al ala
este. Parecía ominosa y sombría contra el cielo amenazante.
¿Qué secretos guardaba?
Se dijo a sí misma que no importaba, que no le concernía. Apresuró su
paso, la primera gota de lluvia salpicó el suelo.
Echó una última mirada al ala este y se detuvo en seco, con el corazón
golpeando en su pecho al ver una luz parpadeante en una de las ventanas.

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Capítulo 4

Hannah se despertó a la mañana siguiente sin que hubiera señales de que

Slain MacKewan hubiera regresado. Su solar estaba intacto, al igual que su
alcoba. Helice la hizo limpiar el cuarto de la cocina después de la comida de la
mañana. En ella se almacenaban diversos alimentos, los que se habían podrido
debían ser desechados y se preparaba el espacio para lo que la primavera tardía y
el verano tendrían que ofrecerles.
El brazo le dolía considerablemente después de la tarea, aunque era por la
acumulación de todo el trabajo que había hecho. El brazo empeoraría si no lo
descansaba, pero no había posibilidad de hacerlo. Rezaba para que no se
quedara sin fuerzas, como había sucedido antes. Si lo hacía, Helice no se sentiría
lo suficientemente bien como para seguir trabajando en la torre del homenaje.
Una vez que terminó con el almacén, Helice le ordenó a Hannah que se
ocupara del Gran Salón. Debía quitar el polvo y fregar como había hecho en
otras habitaciones.
Hannah cogió un cubo y lo llenó de agua del barril de lluvia que había en
la puerta de la cocina. Cogió varios paños de la pila que había en un arcón de la
cocina, añadió un trozo de jabón, cuyo aroma era bastante agradable, y se dirigió
al Gran Salón.
Se arremangó las mangas desgastadas y se dirigió a las tres ventanas
cubiertas de tapices raídos y andrajosos y los arrancó uno a uno, tosiendo al
hacerlo por el polvo que había levantado. No es que fuera difícil, el abandono los
había podrido. Era una pena, ya que en su día debieron de ser preciosos. Pero lo
que era más lamentable era que habían impedido que la luz brillara a través de
las ventanas.
El sol brillaba con fuerza y golpeaba las ventanas, vertiendo luz en la
enorme habitación y resaltando la plétora de motas de polvo que bailaban en el
aire. Hannah se colocó donde el sol brillaba más a través de la única ventana y
dejó que le bañara la cara con su calor, estornudando varias veces mientras lo
hacía.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

En ese mismo momento, se dio cuenta de que era libre, aunque no sabía
por cuánto tiempo. Pero por ahora, lo disfrutaría.
Sonrió, se dio la vuelta y se puso a limpiar el Gran Salón, aprovechando la
soledad para pensar en qué hacer a continuación. Sus pensamientos siempre
eran más claros cuando estaba ocupada, permitiendo que las ideas echaran
raíces y crecieran. Algunas florecían mientras otras se marchitaban. Necesitaba
que las cosas florecieran, últimamente se habían marchitado demasiado.
Se concentró en una sección del Gran Salón, sabiendo que la tarea era
demasiado difícil para completarla en un día. Limpió el polvo y barrió antes de
ocuparse de fregar las mesas, los bancos, los candelabros, todo lo que necesitaba
ser limpiado, y cuando Helice apareció con comida para ella, Hannah se alegró
de ver la expresión de sorpresa en su rostro, aunque no duró mucho. La severa
mujer la borró casi tan rápido como había aparecido.
—Comida — ordenó Helice, colocando una tabla con pan y queso sobre la
mesa junto con una jarra llena.
—Con su permiso, me gustaría ir a recoger algo de brezo para perfumar el
Gran Salón. He visto que crece en la colina del lado de la torre del homenaje.
—Después de que comas, y no te entretengas, quiero el Gran Salón a
medio terminar hoy — ordenó Helice.
Hannah sonrió y asintió, y Helice sacudió la cabeza y murmuró en su
idioma natal mientras se alejaba. No perdió tiempo en comer la generosa
cantidad de comida que Helice le había proporcionado. Estaba familiarizada con
el hambre y, como no estaba segura de su posición aquí, ni de nada, se había
prometido a sí misma que se llenaría de comida cuando tuviera la oportunidad.
Una vez hecho esto, devolvió la tabla de madera y la jarra de cerveza a la
cocina, cogió una cesta de las pocas apiladas junto a la puerta y se apresuró a
salir a recoger el brezo.
La primavera se sentía con fuerza en el aire después de un invierno frío,
aunque seguía habiendo un frío persistente. Debería haberse puesto una capa, si
es que tenía una. Se le había olvidado coger la que estaba junto a la puerta de la
cocina. Si tuviera la suya propia, pero entonces no estaría aquí si tuviera su capa.
Estaría en casa.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

No hay tiempo para detenerse. Haz lo que tengas que hacer.

Otra de las muchas advertencias de su madre sonó claramente en su
cabeza. Le haría caso, pero por el momento haría algo que una vez le había
gustado tanto hacer con su madre. Recogería brezo y quizás algunas ramas y
haría una corona para colocarla en la chimenea. El encantador aroma sería
agradable esta noche mientras se sentaba y seguía pensando en las ideas que
empezaban a echar raíces.
Hannah encontró un lugar donde el sol pegaba más fuerte y se puso a
trabajar en la recolección de brezo. Se entretuvo en la tarea, el calor del sol en su
piel era mucho más atractivo que la oscuridad del torreón, así como el fresco
aroma del abundante brezo. Respiró profundamente la familiar fragancia
almizclada con un ligero toque de dulzura floral. Una vez más, un recordatorio
de que por el momento era libre.
La cesta estaba casi llena cuando cogió otra ramita. Su mano se acalambró
y se estremeció por el dolor. Giró la cabeza mientras se frotaba con fuerza la
palma de la mano, tratando de hacer desaparecer el calambre, y mientras lo hacía
sus ojos vieron a alguien de pie en la segunda ventana sobre el Gran Salón... la
alcoba de Slain MacKewan.
Apretó los ojos, esforzándose por distinguir la figura y en un abrir y cerrar
de ojos la persona desapareció. ¿Había sido Helice? ¿O había sido el escurridizo
Slain MacKewan?
Levantó la vista hacia la ventana vacía y sonrió ante la extrañeza del
torreón y lo bien que le venía ahora. Se quedó mirando el oscuro edificio
mientras seguía aliviando el calambre de su mano. Podría ser un lugar
encantador si se eliminaran los matorrales y se devolviera la vida al interior con
risas y amor.
Amor.
¿Lo conocería alguna vez?
Sacudió la cabeza. No había tiempo para tonterías y algo que nunca sería.
Cuando el calambre de la mano desapareció por fin, Hannah llevó la cesta
de brezo al Gran Salón y empezó a colocar ramitas alrededor de los candelabros

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

de las mesas limpias y a lo largo de la chimenea. También echó varias ramitas al

fuego.
Volvió a fregar algunas mesas y bancos más, dejando el resto para mañana.
Finalmente, miró a su alrededor satisfecha con lo que había logrado... excepto.
Un matorral espinoso había crecido a lo largo de una de las ventanas y,
con el cielo cada vez más nublado y la brisa anterior convertida en viento, una
rama del matorral golpeaba la ventana.
Toc. Toc. Toc. Toc.
La rama espinosa parecía exigir la entrada.
No podría dormir esta noche si aquello continuaba. Se apresuró a
atravesar el pasillo hacia la cocina y salir por la única puerta. Miró a su alrededor
y, al no ver lo que buscaba, estuvo a punto de rendirse. Entonces lo vio. Se
apresuró a volver a la cocina, cogió una pequeña hacha y regresó a la escalera que
yacía estrangulada por matorrales y enredaderas. Se puso a cortar para liberar la
escalera, con las espinas clavadas en las manos, negándose a soltarla.
Hannah era igual de tenaz y se negaba a rendirse. Cortó y cortó y cortó
hasta que finalmente una brillante sonrisa apareció en su rostro.
Lo había conseguido. Había liberado la escalera. ¿O el corte había sido
como liberarse a sí misma?
Se metió el hacha en el cinturón y arrastró la escalera hasta el otro lado del
torreón y se detuvo una vez para apartar de su cara los mechones de su pelo rojo
y salvaje que se habían soltado de su atadura. Tuvo que plantar la escalera casi
contra la ventana, detrás de los matorrales que había debajo.
Se aseguró de que la escalera estuviera bien plantada antes de subirla.
Tuvo que apresurarse, ya que las oscuras nubes de la tormenta se habían reunido
en lo alto mientras ella estaba ocupada con la escalera, y el viento era cada vez
más fuerte.
Tuvo que subir hasta casi el último peldaño para alcanzar la molesta rama
y, una vez que lo hizo, comenzó a cortarla. Se alegró cuando por fin cayó al
suelo, aunque fue una victoria breve, ya que un trueno la hizo levantar el hombro
y hacer una mueca de dolor por el sonido.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Dejó caer el hacha al suelo y se apresuró a bajar la escalera cuando su

brazo y su mano izquierda perdieron la fuerza. Debería haberlo esperado. Le
ocurría a menudo después de que se le acalambrara la mano. La mano izquierda
colgaba casi inútilmente a su lado. Tendría que confiar en su mano derecha para
bajar.
Sólo había bajado unos cuantos peldaños cuando un fuerte viento la
envolvió y se aferró a la escalera con su única mano. Hannah sintió que la
escalera se balanceaba antes de sentir que el peldaño que tenía debajo se rompía.
Extendió la mano buena para agarrarse a una piedra que sobresalía justo cuando
la escalera cedía bajo ella.
Intentó desesperadamente dar un poco de fuerza a su brazo inerte, pero
éste se negó y siguió colgando inútilmente a su lado. Su agarre era precario. No
podría aguantar mucho más tiempo y, cuando cayera, serían los matorrales los
que la atraparían.
Hannah miró al cielo para pedir ayuda, cuando divisó una figura negra con
alas que descendía rápidamente hacia ella. Y cuando sus dedos resbalaron de la
piedra, y pensó que seguramente caería hacia su muerte, la figura negra la
consumió junto con la oscuridad.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 5

Casa. Estaba en casa, la ropa de cama era suave y acogedora, y aunque el

olor era más fuerte de lo que recordaba, era bastante agradable para sus
sentidos. Fue a ponerse de lado, a enterrar la cara en la almohada y a respirar
más del agradable aroma, cuando sintió un dolor que le recorría el brazo
izquierdo, despertando desagradables pesadillas.
No eran pesadillas... eran recuerdos.
Los ojos de Hannah se abrieron de golpe y se incorporó en la cama,
haciendo una mueca de dolor cuando los recuerdos volvieron a aparecer.
—¡No te atrevas a moverte de la cama!
Hannah se quedó quieta al oír la potente orden que congelaría al más
valiente de los hombres. Se quedó como estaba, con los ojos escudriñando
lentamente la habitación. Un pequeño fuego en la chimenea apenas iluminaba la
habitación, la oscuridad y las sombras parpadeantes ocupaban la mayor parte.
—Permanecerás allí hasta que se te cure el brazo.
Hannah se estremeció ante el tono frío de su enérgica orden, pero se armó
de valor y preguntó:
—¿Eres la criatura alada que me salvó?
—Soy la criatura de la que te alejarás — ordenó la fuerte voz.
—¿Slain MacKewan? — se atrevió a preguntar Hannah.
—El salvaje — corrigió la voz.
—Por lo que he visto, pareces más un cuervo.
—Soy muchas cosas que deberías temer — advirtió.
Antes de que Hannah pudiera perder el valor, dijo apresuradamente.
—Tengo necesidad de ti.
—Satisface tu necesidad en otra parte — le espetó él.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Antes de que Hannah pudiera decir nada más, oyó el chirrido de una
puerta que se abría y dio un salto cuando se cerró con tanta fuerza que pareció
temblar la habitación. Se sentó a esperar en la casi oscuridad, pensando que tal
vez él se había quedado y hablaría en cualquier momento, pero sólo se encontró
con el silencio.
El agotamiento, el dolor, la lucha interminable, no sabía cuál era la que
más la atormentaba, aunque la pesadez que pesaba sobre sus hombros sugería
que eran las tres cosas. Apoyó la cabeza en la almohada y se permitió disfrutar
de la comodidad de la cama. ¿Por qué luchar contra un buen descanso en una
cama decente?
Además, podía aprovechar el tiempo para pensar en los diversos planes
que le rondaban por la cabeza, aunque no creía que ninguno valiera mucho. Una
cosa era segura, no podía quedarse aquí para siempre. La encontrarían, ¿y luego
qué?
Podía ser honesta, pero había descubierto que la honestidad a menudo la
metía en más problemas, especialmente con todos los que habían estado a su
alrededor mintiendo con facilidad y sin cuidado.
Bostezó, el calor y la comodidad de la cama la obligaron a cerrar los ojos y
rendirse al sueño.



Las voces penetraron en la bruma somnolienta de Hannah y se quedó

quieta escuchándolas.
—La echaré.
—No. Se queda.
—Eso no es bueno...
—No se quiere tu opinión y no se requiere tu permiso.
—La mantendré ocupada.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No la harás trabajar mucho. Consigue más ayuda.

—No es fácil...
—Nada es fácil. Hazlo.
—La trasladaré a otra habitación.
—¡No! Ella se queda en mi cama por ahora.
Por supuesto, por el olor agradable y familiar, ella estaba en la cama de
Slain MacKewan, y un cosquilleo de miedo bañó a Hannah.
Sus palabras volvieron a ella. Soy muchas cosas que deberías temer.
No luchó contra el sueño que se levantó para reclamarla una vez más. Al
menos, en el sueño no la atormentaba ninguna preocupación. Se despertó de
nuevo cuando rodó sobre su brazo dolorido, haciendo una mueca de dolor
mientras sus ojos se abrían.
—¿Cómo te has lesionado el brazo?
Hannah entrecerró los ojos, tratando de ver en las sombras mientras
respondía:
—Tortura.
La voz se volvió hostil.
—¿Quién se atrevió a torturarte?
—Es más prudente dejarlo estar — dijo ella y se frotó el brazo.
Una mano, de dedos delgados y agarre fuerte, cubrió la suya, alejándola.
Como la luz del fuego había disminuido, era muy difícil distinguir la sombra que
se cernía al lado de la cama. Sólo pudo ver la mano de él que estaba sobre su
brazo, los dedos comenzando a masajear la tensión y el dolor de los músculos.
Los dedos de él recorrían su carne lentamente, amasando y obligando a los
músculos doloridos a obedecerle.
El dolor comenzó a desaparecer y también lo hizo Hannah, su toque
dominante forzando el sueño en ella.
—Yo también te necesito.
Las palabras flotaron en su cabeza y pensó en preguntarle qué quería
decir, pero el sueño la reclamó antes de que pudiera hacerlo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher



La mañana la encontró tratando de estirar los dolores que le quedaban.

Todavía le dolía el brazo, pero la fuerza de las manos de Slain MacKewan al
masajearlo había ayudado mucho. Se preguntó por qué lo había hecho y por qué
la había llevado a su cama después de la caída. Sobre todo, se preguntó a qué se
refería cuando dijo: “Yo también te necesito”. Si se necesitaban el uno al otro, tal
vez podrían ayudarse mutuamente. Un pensamiento que, según temía, era más
deseable que probable.
Se dijo a sí misma que debía apresurarse a salir de la cama y ponerse a
trabajar. Ya se había demorado bastante, descuidando sus tareas y no podía
perder su posición aquí. Pasó unos momentos más acurrucada en la comodidad,
sin saber cuándo sería la próxima vez que conocería tal tranquilidad.
Con la mente finalmente despejada, se dio cuenta de que llevaba un
camisón, uno de lana suave. ¿Pero quién la había desnudado y vestido con él?
La puerta se abrió y, para alivio de Hannah, Helice entró.
—Hora de comer y luego de las tareas — dijo Helice, acercándose a la
cama.
Hannah se apresuró a levantarse.
—Esto es para ti. — Helice colocó las prendas dobladas en la parte
inferior de la cama. — Debes estar presentable.
Hannah no pudo ocultar su sorpresa ante la camisa marrón, la túnica
amarilla pálida y la capa de lana verde suave.
—Eres demasiado generosa.
—Órdenes del jefe — dijo Helice como si no lo aprobara.
—¿Puedo hablar con él? Me gustaría agradecerle que me haya salvado de
una terrible caída.
—No vas a molestar al jefe y no te he dado permiso para hacer semejante
tontería. Obedece mis órdenes o sino...

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Abrazada por el Highlander
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Hannah se preguntó sobre él “o si no” y recordó haber oído a Slain

prohibir a Hélice que la echara. De ser así, ¿qué había querido decir Helice con
eso de “o si no”?
Hannah pasó la mano lentamente por la suave lana blanca.
—Como usted diga, y gracias por tener la amabilidad de ponerme este
bonito camisón.
Helice la fulminó con la mirada.
—Nadie me ha llamado nunca amable. Date prisa y vístete. Hay tareas que
hacer.
Hannah se quedó helada cuando Helice cerró la puerta tras ella. ¿Le
estaba diciendo la mujer que no había sido ella quien la había desnudado y
puesto el camisón? Si era así, sólo había otra persona que podía haberlo hecho.
Slain MacKewan.



Alrededor del medio día Helice informó a Hannah de que iría al pueblo.
—Mientras estoy fuera, te ocuparás de la alcoba del jefe, ya que has
ensuciado la ropa de cama fresca. También, ocúpate de la chimenea. Cuando
vuelva querrá descansar — Se dio la vuelta para irse, pero se detuvo y dirigió
una mirada severa a Hannah. — Recuerda lo que te dije de no ir al ala este — Se
dio la vuelta de nuevo y se alejó, gritando: — No tardaré mucho — Una
advertencia para que Hannah se pusiera a trabajar y terminara para cuando ella
regresara.
Hannah recogió algunas cosas que necesitaba de la cocina y luego salió a
mojar un cubo en el barril de la lluvia. Su mirada captó a Helice caminando en la
distancia, pero en lugar de ir hacia el pueblo, se desvió hacia el bosque. ¿Qué
hacía adentrándose en el bosque?
El torreón y sus dos ocupantes tenían secretos, pero ella también los tenía.

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Abrazada por el Highlander
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Hannah pensó en los secretos mientras subía las escaleras hacia la

habitación de Slain. ¿Había hecho bien en venir aquí? Se había preguntado
adónde ir después de su huida y, cuando se le ocurrió la idea, discutió consigo
misma en contra. ¿Era prudente y qué conseguiría con ello?
La cuestión era y seguiría siendo que no tenía elección. No le quedaba
nada más. Había llegado hasta aquí. Había sobrevivido. No podía rendirse ahora.
Se ocupó de añadir más troncos al fuego y rápidamente se ocupó de alisar
la ropa de cama que había desordenado. ¿Por qué la había traído Slain a su cama?
¿Por qué no en otra habitación de la torre?
Agarró la almohada para mullirla. Ahí estaba, su potente aroma, como el
de los campos cuando están maduros para la siembra. No sabía qué era lo que le
resultaba tan atractivo, tan tentador, que la hacía enterrar la cara en la almohada
e inhalar profundamente, como si llevara parte de él dentro de sí.
El pensamiento impropio la sacudió y tiró la almohada al suelo, mirando
la cama donde había dormido la noche anterior. Donde Slain MacKewan había
hecho el amor con muchas mujeres a las que nunca había invitado a volver.
¿En qué estaba pensando? Eso no tenía nada que ver con ella. No era de su
incumbencia. Sacudió la cabeza y siguió sacudiéndola mientras se apresuraba a
terminar de enderezar la ropa de cama. Se detenía de vez en cuando para estirar
el persistente dolor de su brazo. Seguía persistiendo, aunque más bien como un
dolor sordo, después de un incidente, la mayoría de las veces, y se preguntaba si
alguna vez se curaría del todo. Quería apresurarse en la tarea, terminar con ella y
salir de la habitación, pero eso sólo serviría para empeorar su brazo, así que
redujo su ritmo. Una vez que terminó, enrolló las sábanas y se apresuró a salir
por la puerta, y luego se detuvo bruscamente.
Nunca vayas al ala este.
¿Por qué la advertencia de Helice tenía que atormentarla ahora?
La mayoría cree que el fantasma de la madre de Slain camina por el ala este.
Por supuesto, el cuento de Blair también tenía que entrar en su cabeza.
¿Qué diferencia tenía para Hannah lo que había en el ala este?
Te arrepentirás.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

La eterna advertencia de su madre sobre la interminable curiosidad de

Hannah sonó en su cabeza.
No había nadie aquí. Nadie lo sabría.
¿Cuánto quieres saber? se preguntó.
A veces la ignorancia podía ser más peligrosa que la curiosidad, o así fue la
excusa que utilizó para acercarse a la puerta que la llevaría al ala este. La puerta
era de madera oscura, con un anillo metálico redondo en el centro.
Hannah dio pasos lentos hacia ella, pensando que tal vez sería más
prudente no saber qué había detrás. Sacudió la cabeza ante su duda. Era mejor
que supiera todo lo que pudiera sobre Slain MacKewan, especialmente las cosas
que él quería mantener ocultas.
Extendió la mano y agarró el anillo de metal una vez frente a la puerta.
Chirrió y se quedó quieta. Se quedó como estaba un momento, y luego inclinó la
cabeza para escuchar, pues le pareció oír un sonido lejano.
¿Helice podría haber regresado ya? ¿O Slain había vuelto a casa?
Siguió sin moverse, con los oídos atentos para escuchar cualquier sonido y
éste volvió a aparecer. Se apresuró a bajar las escaleras tan rápido como pudo, no
quería que la encontraran parada en una puerta en la que le habían prohibido
entrar. Cuanto más bajaba las escaleras, más fuerte era el sonido hasta que se dio
cuenta de que era alguien golpeando con fuerza la puerta principal.
¿Contestaba si no había nadie en casa?
Estaba a punto de entrar en el Gran Salón cuando oyó el chirrido de la
puerta al abrirse. Se dirigió con prisa y en silencio a la oscura alcoba situada a
dos pasos de la escalera.
El silencio se hizo pesado durante un momento antes de que alguien
hablara por fin.
—¿No va a invitarme a entrar? — preguntó un hombre.
—No, diga lo que ha venido a decir y márchese.
Hannah reconoció esa voz... Slain.
—Se hace tarde. ¿Tiene lo que él necesita? — exigió el hombre.
—¿No recuerda mi respuesta?

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No es una respuesta que él acepte.

Había algo familiar en la voz del hombre, pero ella no podía ubicarlo.
—Es la única que tengo para él — dijo Slain.
—No la aceptará.
La dura advertencia en la voz del hombre no se podía negar, pero la gélida
y cortante respuesta de Slain hizo que un escalofrío recorriera a Hannah.
—No me importa.
—No le gustará esta noticia.
—¿No has oído mi última respuesta?
—¿Olvidas lo que ha hecho por ti?
Un recordatorio u otra advertencia, Hannah no podía decirlo.
—Pensé que lo hacía por amistad, pero luego me di cuenta de que lo hacía
para beneficiarse a sí mismo.
—Cuida tu lengua, Slain.
—¿Por qué? ¿La cortarás como él ha hecho con otros?
—Si es necesario.
—Puedes intentarlo, pero sabes muy bien por qué me llaman el salvaje y
veré cómo te arrancan la lengua de la boca antes de que tú o cualquiera de sus
hombres me pongan una mano encima. Llévale ese mensaje.
—También está el otro asunto.
El resoplido de risa de Slain resonó en el Gran Salón.
—De nuevo algo más que le beneficiará.
—Esa no es la razón y lo sabes.
—Mi respuesta sigue siendo la misma para ese asunto también... ¡no!
—Él puede forzar eso.
—Puede intentarlo.
—Independientemente de lo que pienses, es tu amigo.
—En un tiempo, creí eso.
—Tendrás noticias de él.

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Abrazada por el Highlander
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De nuevo Hannah escuchó una severa advertencia en la voz del hombre.

—¿Tendrá el valor de enfrentarse a mí la próxima vez?
—¿Tienes ganas de morir, Slain?
Esta vez había frustración en la voz del hombre, mientras que la de Slain
seguía siendo segura.
—Me he enfrentado a la muerte demasiadas veces como para dejar que
nada me asuste.
—Le diré lo que has dicho.
—Bien. Ahora que tienes lo que necesitas... vete.
—Esto no es el final.
—Lo es para mí.
—No seas tonto, Slain. Él va a...
—¡Suficiente!
Hannah saltó ante el contundente grito de Slain, la palabra resonó en el
Gran Salón.
—Hemos terminado aquí. Márchate ya.
—Hasta la próxima, Slain — dijo el hombre y la puerta se cerró de golpe,
el pestillo cayó en su lugar con un ruido sordo.
Hannah permaneció arropada en el nicho, agradecida a las sombras que la
ocultaban. Su corazón latía tan rápido como un poderoso tambor de guerra en
su pecho y su estómago se revolvía con tanta ansiedad que temía perder lo que
había en él. Si Slain decidía ir a su alcoba, tendría que pasar por delante de ella y
se arriesgaría a que la descubrieran escondida allí. Rezó con todas sus fuerzas
para que él fuera a su solar.
Sus fuertes pisadas se acercaban cada vez más y ella cerró los ojos como si
de alguna manera eso la ayudara a no ser vista. Soltó el aliento cuando sus
pisadas se alejaron en otra dirección.
Abrió los ojos después de un momento y suspiró suavemente. Esperaría
unos instantes más y se apresuraría a ir a la cocina y...
De repente, un brazo la agarró por la cintura y la empujó contra un cuerpo
duro, dejando los pies colgando en el aire.
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Abrazada por el Highlander
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Capítulo 6

Hannah reconoció su olor... Slain. Acercó su cara a la de ella, sus labios se

posaron junto a su oreja y su cálido aliento le punzó la piel.
—Si vuelves a esconderte y a escuchar una conversación que no te
concierne, serás castigada por ello. ¿Lo entiendes?
Hannah asintió, con la voz entrecortada en la garganta.
Sus labios se alejaron de su oreja para posarse cerca de su boca.
—Y si alguna vez te atreves a intentar entrar en el ala este de nuevo...
Acercó sus labios a los de ella, tan cerca que ella pensó por un momento
que pretendía besarla.
—Te arrepentirás.
No esperó una respuesta. La soltó después de asegurarse de que se
mantenía firme cuando la bajó al suelo. Ella observó cómo se alejaba, sin poder
verlo bien. Lo conocía más por su olor que por sus rasgos, ya que aún no lo había
visto con claridad. Al menos, al verlo de espaldas, supo que era un hombre alto,
con el pelo oscuro que apenas le llegaba a los anchos hombros. Parecía esbelto y
delgado, no voluminoso como ella imaginaba que podría ser un salvaje.
—Debes descansar el brazo. No hay tareas para ti hoy — le dijo — Se lo
haré saber a Helice.
Dobló la esquina y desapareció de la vista, y ella soltó un suspiro que no se
dio cuenta de que había estado conteniendo.
Permaneció donde estaba, pensando en Slain, preguntándose si era
prudente que permaneciera aquí, preguntándose si la vida volvería a ser como
antes. O si ella quería que lo fuera. Un escalofrío la recorrió en ese mismo
momento, una lágrima amenazó repentinamente el rabillo del ojo, la enjugó y se
apresuró a salir de la oscura alcoba hacia la chimenea.
Ya había llorado bastante. Sólo habían servido para llenarla de tristeza y
también había tenido suficiente. Pero la pena no siempre podía ser sofocada.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Permanecía en lo más profundo y aparecía cuando menos lo esperabas y se

afianzaba.
No te entretengas, se reprendió en silencio y se puso en pie a toda prisa. Fue
a buscar la capa que le había proporcionado Slain y se apresuró a salir del
torreón por la cocina. Agradeció que Helice no hubiera regresado aún o la mujer
la habría detenido y le habría exigido saber a dónde iba y en ese momento,
aunque luchó contra el pozo de lágrimas que se estaba formando en su interior,
temió no poder contenerlas. Tampoco sabía si quería hacerlo.
Hannah se dirigió al bosque, deseando escapar, pero sin tener un lugar al
que ir. No tenía nada. Estaba sola. Se dejó caer para sentarse en un tocón
después de recorrer una corta distancia. Su vida había tenido sus pruebas, pero
había sido básicamente buena mientras su madre estaba viva, pero una vez que
ella murió todo se desmoronó.
Una lágrima corrió por su mejilla y la dejó caer. Había pasado por un
infierno en los últimos meses. Un infierno que temía que la muerte fuera su
único rescate. Otra lágrima siguió y no la detuvo.
Deseaba poder volver a casa, pero realmente no le quedaba ningún hogar.
Su refugio seguro había desaparecido junto con su madre. Ahora no sabía en
quién confiar. No sabía si estaría a salvo, especialmente si su hermanastro había
descubierto que seguía viva. La buscaría y la querría muerta.
Aquí era el único lugar donde podía encontrar protección.
Aquí, con el salvaje, donde la gente temía pisar.
Las lágrimas caían libremente por sus mejillas. ¿Cómo iba a seguir viva? Su
única esperanza de supervivencia era buscar refugio con un hombre temido por
muchos. Luego estaba su otro problema, uno en el que no quería pensar. Uno
que creía que no tenía solución y que, irónicamente, empeoraba por estar aquí.
Pero era una oportunidad que tenía que aprovechar.
Más lágrimas cayeron mientras la pena llenaba su corazón y lo apretaba.
Se permitió llorar como no lo había hecho desde la muerte de su madre.
—¿Por qué lloras?
La brusca pregunta le hizo levantar la cabeza. Sus lágrimas cesaron por
miedo o por sorpresa, no estaba segura. Slain MacKewan estaba de pie a poca

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Abrazada por el Highlander
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distancia de ella. Fue la primera vez que pudo ver bien al hombre. Iba vestido
con un plaid marrón y negro, con toques de rojo entretejidos, y una camisa
marrón debajo. Sus botas negras subían por sus delgadas pantorrillas, con el
cuero negro envejecido y desgastado. Y sus rasgos eran los más hermosos que
había visto en un hombre. Sin embargo, lo que más le llamó la atención fue cómo
su ceño se fruncía, no por la ira sino por la preocupación, y sus ojos oscuros
mostraban aún más preocupación. Sus lágrimas realmente le molestaban.
Habló con sinceridad.
—No estoy donde deseo estar.
—¿Dónde quieres estar?
Su fuerte voz contenía interés, no molestia, y cuando dio un paso más
hacia ella, fue entonces cuando sus rasgos la dejaron sin aliento y comprendió
por qué las mujeres querían volver a él una y otra vez. Era un regalo para los ojos.
Ni siquiera una mano artística podría captar sus finos rasgos, tan definidos. Las
cejas oscuras se arqueaban sobre los ojos oscuros y su estrecha nariz aparecía
esculpida a la perfección junto con sus altos pómulos. Sus labios estrechos
estaban ligeramente separados y parecían invitar a los besos. Uno nunca se
cansaría de mirarlo. Pero como antes eso no le importaba. Lo que le atraía era la
preocupación que se reflejaba en sus ojos oscuros, ya que no había conocido
nada de eso en un hombre.
—Casa — dijo ella.
Él se acercó un paso más.
—Entonces, ¿por qué no ir allí?
Ella deseaba decirle la verdad, pero no podía arriesgarse, quizás nunca
podría hacerlo.
—Ya no me quieren.
—¿Por qué?
El balanceo de sus anchos hombros y sus largas piernas al dar otro paso
hacia ella aumentaba su andar no sólo poderoso sino confiado. Pero ella había
oído historias sobre el salvaje.
Tiene confianza en la victoria. Se nota en cada uno de sus pasos.
Su respuesta fue más fácil de lo que pensaba y tenía algo de verdad.
48 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No soy una hija obediente.

—¿Por eso te torturaron?
Sus ojos no pudieron ocultar la sorpresa ante sus palabras.
—Cuando te pregunté por tu brazo, tu única palabra fue... tortura. Los
moretones en tu cuerpo también me dicen que has sufrido en manos de alguien.
Sus palabras confirmaron lo que ella sospechaba. Había sido él quien la
había desnudado y metido en el camisón. El calor subió a las mejillas de Hannah
al pensar que él la había visto desnuda y por un momento se quedó sin palabras.
Las palabras que Helice había utilizado para describirla aquella noche
resonaron en su cabeza. Nadie de importancia.
Recuperó la cordura y dijo:
—Castigo por lo que alguien pensó que me merecía.
Sus ojos se entrecerraron como si no la creyera o quizás era que no estaba
de acuerdo.
—Dijiste que me necesitabas — le recordó.
Las palabras se precipitaron de sus labios.
—Un lugar donde estar a salvo de los monstruos.
—Si es de los monstruos de lo que huyes, entonces no estarás a salvo
conmigo.
El pánico se apoderó de Hannah y se mostró muy cauta con sus palabras.
—¿Me estás diciendo que debo irme?
—Un lugar seguro está aquí sí lo quieres, pero tiene un alto precio.
Pensó en la advertencia de su madre de que nunca se consigue algo a
cambio de nada.
—¿Qué precio?
Sus ojos oscuros la recorrieron lentamente, deteniéndose en lugares
íntimos hasta que Hannah se estremeció y se ciñó la capa.
—Un precio que no creo que estés dispuesta a pagar. Piénsalo bien y
búscame cuando tengas el valor. Y, Hannah, nunca, nunca vuelvas a ir sola al
bosque.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah se estremeció una vez más mientras él se daba la vuelta y se

alejaba.



Slain caminó por el bosque que le era tan familiar como cada rincón del
torreón. Había nacido aquí, como sus muchos antepasados antes que él. Sólo las
guerras interminables, las escaramuzas inútiles y la codicia habían sido duras
para la tierra y el clan, aunque las decisiones tontas de su padre habían sido las
más costosas. Había conseguido restaurar gran parte de su clan, pero había
tenido un precio que seguía exigiéndole.
Cuando regresó a casa y vio a Hannah, se esforzó por verla mejor más de
una vez. Su belleza desafiaba sus ojos. Aquel pelo rojo intenso, sus encantadores
ojos verdes, su piel impecable tocada levemente por el sol y una vulnerabilidad
que se esforzaba por ocultar le habían intrigado y hacía mucho tiempo que
ninguna mujer le había intrigado.
Lo primero que pensó fue en alejarla, en mantenerla a salvo de él.
Entonces, cuando la vio colgada de la ventana bajo la suya, agarró la cuerda que
guardaba en su alcoba, por si era necesaria una salida rápida, y se apresuró a
bajar para salvarla de caer en los matorrales espinosos.
Una vez que la tuvo en sus brazos, no quiso dejarla ir. De alguna manera,
sus acciones le habían hecho sentir que la había reclamado. Un pensamiento
tonto, pero del que no podía desprenderse. No se lo había pensado dos veces a la
hora de despojarla de su desgastada ropa y meterla en un camisón, la tortura que
fue. Y ver los moretones en su hermoso, y demasiado tentador cuerpo, lo había
enfurecido.
Nunca había tocado a una mujer en contra de su voluntad y, desde luego,
nunca había cogido a una mujer inconsciente, eso era más que cobarde. Además,
verla allí tan vulnerable una vez más y que ella le dijera que lo necesitaba le
había dado ganas de protegerla. No sabía qué le había pasado, pero desde luego
quería averiguarlo... y hacer que la persona sufriera por ello.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Partió por la mitad la rama que había recogido mientras caminaba. Era
obvio para él que ella no le estaba diciendo toda la verdad. Ella estaba huyendo
de más de lo que le había dicho, y por eso le hizo la oferta que le hizo... el
monstruo que era.
Ella lo aceptaría. No tenía ningún lugar al que ir, lo que la dejaba en una
posición en la que no podía rechazarlo.
No estaba bien, pero él también la necesitaba, y ella encajaba
perfectamente en esa necesidad... era una persona sin importancia. Ella sería la
solución a su único problema. ¿El otro problema? Había tiempo para pensarlo,
pero no ahora.
Él resolvería el único problema y acabaría con él, y Hannah le ayudaría a
hacerlo. Pensó en alejarse cuando la vio llorar en el bosque. Normalmente,
ignoraba las lágrimas en una mujer. Demasiadas lo usaban contra un hombre.
Pero Hannah había estado sentada sola, llorando para sí misma. Eran lágrimas
sinceras y él se preguntó qué las había provocado. Lo que ella le había dicho
sobre la necesidad de él no había hecho más que alimentar la idea que él había
estado contemplando desde que la vio. Y una vez que ella le pidió que se quedara
y se mantuviera a salvo de los monstruos, cualquier duda que pudiera tener se
desvaneció.
Por desgracia, ella había huido de un monstruo a otro, y los monstruos no
tenían alma. Por eso no tenía ningún remordimiento por lo que estaba a punto
de hacerle a Hannah, y una vez hecho, no habría forma de cambiarlo.
Hannah le pertenecería.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 7

Hannah estaba sentada cerca del calor de la chimenea del Gran Salón, con
las piernas recogidas contra el pecho, los brazos envueltos en ellas y la barbilla
apoyada en las rodillas. Había huido de la presencia de Helice después de la
cena, la mujer estaba tan enfadada que Hannah esperaba ver salir fuego de su
boca. Todo comenzó cuando Helice le informó a Hannah que no debía hacer
ninguna tarea hasta que se le dijera lo contrario. No podía culpar a la mujer.
Había mucho que hacer en la fortaleza, mucho más de lo que podían hacer dos
personas solas.
—Deberías irte.
La cabeza de Hannah se levantó para ver a Helice de pie a poca distancia.
—No hay nada aquí para ti. Vete ahora que puedes. Te daré comida para
unos días. Busca un lugar seguro.
Hannah no esperaba escuchar las tres últimas palabras de ella. Le estaba
diciendo que aquí no era seguro. Casi se rió, no con humor, sino con miedo.
Mirara donde mirara, no había ningún lugar al que pudiera ir. Ningún refugio
seguro. Nadie que la ayudara por bondad, excepto la sanadora que la había
liberado de aquel infierno. Ella había sido la única que le había mostrado
verdadera bondad, sin querer nada a cambio.
—No tengo ningún lugar al que ir.
—Cualquier lugar es mejor que aquí. Este lugar no tiene corazón, no tiene
alma. Te tragará entero y nunca escaparás.
—Si es así, ¿por qué te quedas? — preguntó Hannah con curiosidad por
saber cómo había llegado la mujer a estar con Slain.
La barbilla de Helice se levantó.
—Tengo una deuda y me encargaré de pagarla.
—Supongo que entonces ambas estamos atrapadas aquí — dijo Hannah.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Puedes encontrar otro clan que seguramente te acogerá — dijo Helice

casi como si lo ordenara.
—Créeme, Helice, cuando te digo que este es el único lugar en el que
puedo encontrar refugio y haré lo que deba para permanecer aquí... por ahora.
—Si no te vas con la luz de la mañana, nunca saldrás de aquí.
Una advertencia directa que provocó un pequeño escalofrío en Hannah.
—Dejaré un paño envuelto con comida para ti en la cocina si cambias de
opinión, y espero que lo hagas.
Hannah vio cómo Helice se daba la vuelta y se alejaba y se planteó hacer
caso a la funesta advertencia y al consejo de la mujer, pero siempre volvía a lo
mismo. ¿Adónde iría? La única opción que le quedaba era abandonar las Tierras
Altas e ir ¿a dónde? Este era su hogar y el único lugar que conocía. El único lugar
en el que quería estar. Además, no había seguridad para una mujer que viajara
sola.
Cuando fue liberada de ese infierno de mazmorra, se hizo acompañar de
otra mujer que había sido liberada junto con ella. Habían viajado de noche y
habían evitado los caminos más transitados. Se habían separado cuando sus
destinos iban en direcciones diferentes y Hannah tenía que admitir que había
echado de menos viajar con ella. Al menos se tenían la una a la otra, aunque la
mujer apenas había hablado, pero entonces ella había sufrido mucho más que
Hannah.
Slain era su única esperanza en este momento, y Helice podría pensar que
nunca se iría de aquí, pero Hannah sabía que no era así. Llegaría un día en que
uno de los monstruos de los que había escapado, o quizás ambos, vendrían a
reclamarla.
No le quedaba más remedio que acceder a pagar lo que le correspondía
por permitirle permanecer aquí, aunque se daría unos días para pensarlo. A
veces se pueden encontrar soluciones para el problema más improbable si se
piensa en ello. O eso se decía a sí misma, cuando sabía que no era así. A veces no
había solución... sólo rendirse.
Ella no era tonta. Había sabido, por la forma en que los ojos oscuros de
Slain habían acariciado su cuerpo lentamente, qué exigencias le haría y tenía que

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

estar segura de que estaba dispuesta a rendirse a él. Sería una sierva y serviría al
jefe del clan. ¿Estaba realmente dispuesta a pagar ese precio para sobrevivir?
Lo pensaría, aunque le preocupaba que su destino ya estuviera sellado.



Hannah no podía quedarse sentada, ociosa, al día siguiente. Sin sus manos
ocupadas, sus pensamientos eran un caos. Después de asegurarse de que Helice
no la viera, Hannah cogió un cubo de agua y otros artículos que necesitaba y se
dirigió al Gran Salón para seguir limpiándolo. Tenía la intención de tomarse su
tiempo ya que su brazo seguía estando débil y todavía le dolía. Pero el dolor del
brazo era un alivio acogedor comparado con los interminables y perturbadores
pensamientos que la atormentaban.
Sonrió y levantó el brazo para pasarse el dorso de la mano por la frente,
después de terminar de limpiar una mesa y los bancos de cada lado. Mantuvo el
brazo izquierdo recogido contra ella, ya que estaba demasiado débil para ser de
ayuda.
—¿Qué te dije?
Hannah dio un respingo ante la inesperada y feroz reprimenda de Slain y
se giró para verle caminar con rápidas zancadas hacia ella. El instinto le advirtió
que se alejara de él, pero el valor se alzó y se negó a permitirle moverse.
El hombre se detuvo justo delante de ella y ella pudo comprobar que había
estado recientemente en el bosque, ya que el olor a pino era intenso. Se quedó
allí, con los brazos cruzados sobre el pecho. Tenía las mangas arremangadas y
los puños se ceñían a los músculos definidos de sus brazos.
Su expresión era severa, con el ceño fruncido y la boca más tensa que
apretada, pero sus ojos decían otra cosa. Una chispa de preocupación brilló en
sus oscuras profundidades, similar a la de ayer, cuando la encontró llorando, y
ella se preguntó si el salvaje tenía un lado más humano del que permitía ver.
Se dio cuenta de que él esperaba una respuesta.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No puedo quedarme de brazos cruzados — explicó ella.

La mano de él se extendió para tomar el codo de ella. Su tacto era firme,
como si no le diera opción, y su mano cálida contra su piel desnuda, ya que se
había arremangado para trabajar, mientras le indicaba que se sentara en uno de
los bancos que habían limpiado.
—Háblame de esa tortura que te ha herido el brazo — le dijo y se sentó a
su lado.
Ella no había hablado de ello con nadie, pero ahora alguien estaba allí para
contarlo, y hubiera preferido no hablar de ello. Sin embargo, su tono severo le
dijo que no era una petición.
—Me encadenaron la parte superior del brazo y me dejaron colgada de él
durante largos periodos de tiempo, sin que mis pies pudieran tocar el suelo.
Su ceño se frunció mientras medía sus palabras.
—¿Así es como te hiciste ese moratón que parece una banda alrededor del
brazo?
Hannah asintió, temiendo que él exigiera saber quién la había torturado.
Una pregunta que no quiso responder, así que habló rápidamente.
—Un sanador me dijo que mi brazo tardaría en curarse, aunque puede
que nunca lo haga del todo. Que siempre será más débil que mi otro brazo.
—Ese es un duro castigo para una hija desobediente… — hizo una pausa
— ¿O es un marido del que huyes?
Ella se apresuró a decir:
—No tengo marido ni familia que me quiera.
—Entonces, ¿quiénes son esos monstruos que te persiguen?
Él la había atrapado con esa pregunta. Buscaba averiguar alguna verdad
sobre ella. La madre de Hannah le había dicho una vez que la verdad no era algo
que debiera decirse siempre, especialmente si la verdad podía resultar
perjudicial para uno mismo. En esta situación, la verdad podría resultar mortal
para ella.
—Aquellos que quieren hacer daño a una mujer sola.
—¿Cuánto tiempo llevas sola? — preguntó.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—El suficiente para saber que hay demasiados monstruos para que luche
sola.
—¿Por qué venir aquí? ¿Por qué el Clan MacKewan?
—Eres temido y respetado, y eres un jefe que ya ha luchado contra
monstruos — dijo ella.
—Hace falta un monstruo para luchar contra otros monstruos — advirtió.
Hannah sacudió la cabeza, dispuesta a corregirle:
—Hace falta valor...
—Para enfrentarse a un monstruo, especialmente en su guarida. Con ese
valor, ¿para qué me necesitas?
—El valor sólo llega hasta cierto punto cuando uno está solo.
—Entonces lo que realmente buscas de mí es... ¿amistad?
Una inesperada sonrisa surgió en el rostro de Hannah al pensar que eso
podría ser realmente posible.
—Estaría bien llamarte amigo.
Slain acercó su rostro al de ella.
—No es amigo lo que me vas a llamar, Hannah.
Rozó sus labios débilmente sobre los de ella con una ternura que envió
una onda de puro placer en cascada a lo largo de su cuerpo hasta desvanecerse a
sus pies.
Se puso en pie.
—Haz que Neata te mire el brazo a ver qué dice. Es una buena curandera
— ordenó Slain, sin dejar espacio para que ella no estuviera de acuerdo —
Mientras tanto, harás lo que te diga. Nada de tareas para ti hasta que yo diga lo
contrario.
Hannah fue a protestar, pero una aguda mueca de dolor sustituyó sus
palabras y miró su mano en el regazo. Se había acalambrado, sus dedos deformes
parecían más bien una garra. Fue a agarrarla con su mano buena cuando Slain se
sentó rápidamente a su lado una vez más y tomó su mano acalambrada.

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Se estremeció de nuevo cuando su pulgar se clavó profundamente en la

palma de la mano, presionando el músculo tenso, lo que provocó un dolor
punzante que le subió por todo el brazo.
—Sé que duele, pero es la única manera de aliviar el dolor — dijo, y siguió
luchando contra el músculo que se negaba a relajarse.
El dolor creció y ella cerró los ojos contra él, intentando
desesperadamente luchar contra él como había hecho infinidad de veces. Le
pareció una eternidad antes de que el dolor empezara a remitir y, una vez que lo
hizo, se dio cuenta de que había apoyado su frente contra la de Slain.
¿Cuándo había hecho eso? ¿Y por qué él se lo había permitido? Se advirtió
a sí misma que debía apartarse, pero en lugar de eso, abrió los ojos.
Fue casi como si los ojos oscuros de él tocaran los verdes de ella y esta vez
lo vio claramente... preocupación. Le molestaba que ella sufriera dolor. Si se
preocupaba, ¿cómo podía ser un salvaje? En algún lugar de su interior tenía que
haber un corazón bondadoso. O al menos eso era lo que ella quería creer.
Slain observó cómo la confusión se arremolinaba en sus encantadores ojos
verdes. No sabía qué pensar de él. La confundía y eso no era bueno. No podía
dejarla pensar que le importaba o que tenía corazón. Sólo se sentiría
decepcionada.
La mano de él la agarró de repente por la nuca, manteniéndola rígida
mientras acercaba su boca a la de ella, tan cerca que sus palabras rozaban sus
labios.
—No seas tan tonta como para pensar que me importa. Vas a satisfacer
una necesidad que tengo y eso es todo — La soltó y se puso de pie para situarse
frente a ella. — Si no puedes sentarte sin hacer nada, busca algo que hacer que
no requiera el uso de tu brazo.
Hannah lo observó alejarse, sin que se dijera otra palabra entre ellos.



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Abrazada por el Highlander
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—Me he llevado una severa reprimenda por tu culpa — acusó Helice

mientras casi dejaba caer el cuenco frente a Hannah donde se sentaba en la mesa
del Gran Salón esa noche. — No os entiendo a las mujeres de las Tierras Altas.
Sois muy testarudas.
—Sólo pensé en ayudarte — dijo Hannah a modo de disculpa.
—Si quieres ayudar... vete de aquí y no vuelvas nunca — Helice se dio la
vuelta y salió de la habitación murmurando en su lengua materna.
Hannah comió poco, sus pensamientos volvieron a ser engorrosos. ¿Por
qué había pensado que venir aquí sería una solución para ella cuando no había
solución a su problema?
Esperanza.
Se había aferrado a la esperanza de que las cosas saldrían bien a pesar de
todo lo que había pasado. Esa esperanza, por desgracia, empezaba a
desvanecerse.
Su estómago revuelto le impidió probar un nuevo bocado y se retiró a su
jergón junto a la chimenea. Estaba cansada de pensar, de preocuparse, de ser
fuerte. Lo único que deseaba era la tranquilidad del sueño, al menos hasta el
amanecer.
Lamentablemente, eso le fue negado. Despertó de su sueño y al ver que los
troncos de la chimenea no habían menguado tanto, se dio cuenta de que no
había dormido mucho. Y con lo despierta que se sentía, el sueño no volvería
pronto a ella.
Se tumbó en su jergón, mirando a la oscuridad, sin esperar la larga noche
de insomnio que le esperaba, cuando un sonido llamó su atención. Se quedó
quieta, escuchando.
¿Era el arrugamiento del pergamino lo que oía? ¿También pisadas? Y el
olor a pino y tierra era fuerte.
Slain.
Con el olor tan fuerte, tenía que haber estado en el bosque otra vez.
Parecía pasar mucho tiempo en el bosque, y ella se preguntaba por qué. Los
miembros del clan se encargaban de la caza, la carne se compartía entre el clan.
Las pisadas sonaban indecisas, deteniéndose y volviendo a empezar.
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Donna Fletcher

No fue hasta que empezaron los susurros que Hannah se dio cuenta de
que eran dos pisadas las que oía y, aunque las voces eran bajas, pudo distinguir
que procedían de dos hombres.
Giró el oído hacia los susurros, esforzándose por escuchar, aunque fuera
un fragmento de la conversación.
Los murmullos llegaron a su oído, y entonces captó algo.
—… que alguien sepa que estás aquí.
Eso sonaba a Slain. Por las palabras que había captado, no quería que
nadie supiera que la persona con la que hablaba estaba aquí. ¿Eso incluía a
Helice? ¿No confiaba en ella y, en ese caso, por qué?
Se acercaron más pisadas.
—Ve… — continuó deprisa — al ala este.
Slain habló con rapidez, el arrugamiento del pergamino dificultaba
escuchar sus palabras con claridad, luego las pisadas se apresuraron al acercarse
otro.
—¿Necesitas algo?
El susurro de Helice no era tan silencioso como el de los hombres.
—Me retiraré en breve, cuando termine en el solar — dijo Slain,
manteniendo la voz baja.
—¿Estás seguro de que no quieres que la trasladen a una habitación? —
preguntó Helice.
—No, se queda aquí hasta que tenga mi respuesta — dijo Slain.
Así que Helice sabía lo que pretendía. ¿Era por eso que le había dicho que
se fuera? ¿Podría Helice estar realmente preocupada por ella?
Hannah escuchó cómo se desvanecían dos pares de pisadas. Se quedó
tumbada preguntándose qué estaba pasando. Cómo había entrado el
desconocido en el torreón sin que Helice lo supiera. ¿Acaso Slain no quería que
Helice supiera del visitante?
El torreón de MacKewan guardaba demasiados secretos y, si iba a
permanecer aquí, tenía que saber lo que ocurría. No podía vivir con secretos. Los
secretos podían tener resultados desastrosos. Lo sabía por experiencia.

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Donna Fletcher

Se levantó tranquilamente del jergón y subió en silencio las escaleras

hasta la puerta del ala este y sus ojos se abrieron de par en par.
Estaba entreabierta.
El hombre que había hablado con Slain debía de haberla dejado abierta, ya
que Slain había dicho que tenía intención de seguirle. Hannah no se dio tiempo
para decidir si era prudente seguir al hombre y se deslizó silenciosamente por la
puerta del ala este.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 8

Un pasillo largo, oscuro y estrecho, con una luz tenue y parpadeante en el

extremo más alejado, la saludó, aunque más la advirtió, junto con un olor a
humedad que le hizo cosquillas en la nariz. Se apresuró a pellizcarse las fosas
nasales, sintiendo un estornudo a punto de estallar. Sin dejar de taparse la nariz
hasta estar segura de que el estornudo había pasado, se dirigió lentamente hacia
el pasillo.
Se mantuvo atenta a las pisadas de ambos extremos del pasillo, sin saber
si el hombre que había desaparecido por aquí se había ido y, si lo había hecho,
eso significaba que había una salida en esta ala. Y por lo que había dicho Slain,
vendría aquí en cuanto terminara en su solar.
¿Terminar qué?
Tenía poco tiempo para explorar y poca luz para hacerlo. Había tres
puertas por lo que pudo ver. A mitad de camino, a la izquierda, había una, otra
estaba enfrente, a la derecha, y la otra estaba al final, donde la luz parpadeaba.
Sabiendo que le quedaba poco tiempo, se apresuró en silencio y con cautela a
probar la puerta de la izquierda y, cuando la encontró cerrada, se volvió y se
dirigió a la puerta de la derecha. Esa también estaba cerrada. Lo que significaba
que el hombre debía de haber salido por la puerta del fondo del pasillo. La
misma habitación a la que Slain iría una vez que entrara aquí.
Su rodilla chocó con algo, el sonido envió un ligero eco a lo largo del
pasillo. Se congeló. Si el hombre no había salido aún del torreón, podría haberla
oído. Se sintió aliviada cuando no llegó ningún ruido desde el otro extremo del
pasillo, pero el miedo le erizó la piel cuando percibió el sonido de las pisadas en
las escaleras.
El corazón ya le latía con fuerza en el pecho y se agravó cuando miró a su
alrededor buscando frenéticamente un lugar donde esconderse, pero no vio
ningún rincón ni cubículo donde meterse.

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Abrazada por el Highlander
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Empezaba a cuestionar la sabiduría de su decisión de haber venido aquí

en primer lugar. ¿Qué creía que iba a encontrar? ¿O es que esperaba oír algo más
de un intercambio entre los dos hombres? En cualquier caso, debería haber
reflexionado más sobre su acción, pero ya era demasiado tarde.
Las pisadas se acercaron y un crujido sonó al final del pasillo, alguien
estaba abriendo la puerta.
Hannah tanteó lo que había chocado, agradecida al ver que era un baúl de
madera. Era largo y estrecho. Hannah no dudó. Abrió el baúl y tanteó su interior.
Por el tacto, en su interior había mantas y prendas de vestir. Realmente no
importaba lo que contenía el cofre. Tenía que desaparecer y rápido. Se metió
dentro y bajó la tapa, intentando enterrarse lo mejor posible bajo el contenido en
caso de que se abriera el cofre.
Las pisadas se acercaban, aunque no podía saber de qué lado venían.
—¿Por qué no te has ido? — Preguntó Slain.
Su voz sonaba como si estuviera frente al cofre.
— ...escuché un ruido.
Hannah sólo captó las tres palabras, el hombre susurró tan suavemente
como si no confiara en que él y Slain estuvieran solos.
El silencio se hizo tan pesado que Hannah temió que los dos hombres
oyeran su respiración. Cerró los ojos y se obligó a respirar suavemente y a no
mover ni un músculo.
Slain finalmente habló.
—¿Pisadas?
—Un ruido de arañazos — dijo el otro hombre. — Ratas, tal vez.
Hannah apretó los ojos y arrugó la nariz al pensar en las criaturas que
correteaban. También se preguntó sobre la voz que era un poco más clara. Le
pareció que le resultaba familiar, pero el tono susurrante la hacía difícil de
ubicar.
—Posiblemente — dijo Slain, sin parecer tan seguro. — Tienes que darte
prisa. Este mensaje debe llegarle antes del amanecer.

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Abrazada por el Highlander
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El hombre debió de dar una respuesta silenciosa, ya que le siguieron unas

pisadas y Hannah oyó cómo se cerraba una puerta. Por lo que había oído, el
hombre estaba a punto de salir en una misión para Slain. ¿Pero qué hay de Slain?
¿Volvería por aquí de nuevo? ¿Esperaba ella o se arriesgaba y corría antes de que
él volviera?
Un pensamiento repentino la hizo abrir la parte superior del cofre. Si
Slain volvía por aquí para marcharse, podría cerrar la puerta tras de sí y
entonces ella estaría atrapada. Era un riesgo que no estaba dispuesta a correr.
Se levantó y salió del cofre y bajó la tapa con cuidado, aunque quería
apresurarse. En cualquier momento Slain podría abrir la puerta al final del
pasillo, ¿y luego qué?
Una vez hecho esto, se apresuró a recorrer el pasillo en dirección a la
puerta por la que había entrado y, al llegar a ella, oyó que la puerta del otro
extremo se abría con un chirrido. Casi suspiro de alivio cuando vio que la puerta
se había quedado entreabierta y se deslizó por ella con facilidad. Aunque le
recordó que Slain tenía la intención de volver por aquí y que, sin duda, no estaría
muy lejos de ella.
Hannah bajó volando las escaleras y se apresuró a llegar a su jergón en el
Gran Salón. Intentó calmar su respiración, pero era difícil, el miedo aún la
embargaba. Se puso de lado, dando la espalda a las escaleras por si Slain se
acercaba. No quería que él viera su pecho agitado.
Apenas se acomodó como si estuviera dormida, lo oyó entrar en el Gran
Salón. Sus pasos se detuvieron por un momento, y luego volvió a oírlos...
dirigiéndose hacia ella.
El miedo la invadió, se apresuró a su corazón, golpeándolo como un
poderoso tambor en su pecho, y su respiración aumentó hasta que pensó que no
podría recuperar el aliento.
Él descubriría que ella le había espiado, ¿y luego qué?
Los pensamientos rápidos y el instinto de supervivencia le habían servido
de mucho estos últimos meses, al igual que ahora.
Se levantó de un salto del jergón, gritando.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Slain rara vez se sobresaltaba o se ponía nervioso por algo. Venía de

sobrevivir a interminables batallas. Sin embargo, el grito aterrorizado de
Hannah le había atravesado el corazón con tanta fuerza como una flecha,
aunque no lo congeló como esos gritos hacían a algunos hombres. En un instante
estuvo a su lado, agarrando sus brazos.
Hannah luchaba por respirar y sus ojos eran tan redondos como lunas
llenas mientras miraba a Slain. Él no había estado tan lejos de ella. ¿Tenía la
intención de ver si ella estaba allí en su jergón?
—Pe… pesad… pesadilla — dijo Hannah a trompicones.
—Estás a salvo. Estoy aquí contigo. No dejaré que nada te haga daño —
dijo él y le frotó suavemente los brazos.
Su respiración agitada empezó a ralentizarse.
Slain la rodeó con su brazo y la guió hasta un banco en una de las mesas
cercanas. La sujetó contra su costado mientras los hacía sentarse. Mientras la
mantenía cerca, su mano libre se introdujo bajo la manga que cubría su brazo
izquierdo para acariciar y masajear el músculo.
El hecho de que se acordara o pensara en ocuparse de su brazo herido u
ofrecerle consuelo le conmovió el corazón. Por no hablar de que su fuerza, medio
envuelta en ella, la hacía sentir más segura de lo que había estado en mucho
tiempo.
—Háblame de tu pesadilla. Ayudará a ahuyentarla.
Eso era fácil, pues lo único que tenía que hacer era compartir la pesadilla
recurrente que tenía desde que escapó de la mazmorra.
—Voces, pisadas, se abalanzan sobre mí...— Se detuvo un momento, el
miedo le aceleró el corazón y le cortó la respiración una vez más. Se sobrepuso a
ambos, deseosa de decirlo en voz alta y librarse de él, si fuera tan fácil. — Las
manos me agarran, tiran de mí… — se estremeció — han venido a llevarme, a
torturarme, a verme muerta.
—¿Crees que tu familia te quería muerta? — le preguntó él, con el brazo
firme alrededor de ella.
Ella se mordió la lengua, había estado tan concentrada en su pesadilla que
había dicho demasiado.

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Abrazada por el Highlander
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—Así lo sentí... en la pesadilla — dijo ella, esperando que la breve

explicación fuera suficiente.
—En tu pesadilla también parece que crees que tu familia te busca. ¿Lo
crees? — preguntó como si le preocupara.
—No saben nada de mí — dijo ella con palabras parcialmente ciertas.
—Sin embargo, sigues temiendo a los monstruos. Sigues buscando
seguridad.
Pensó por un momento en su respuesta, preocupada por si decía
demasiado.
—Me preocupa que un día alguien de mi familia se cruce conmigo y
piense en devolverme a casa o tal vez en terminar lo que habían empezado.
—Dijiste que no sabían nada de ti, así que ¿por qué se iban a molestar? —
recordó Slain.
Ella sabía exactamente por qué se molestarían, pero no podía compartirlo
con él.
Suspiró.
—Los recuerdos de lo que sufrí me traen interminables temores... y
pesadillas.
—Entonces piensa bien a qué vas a renunciar por la seguridad que buscas
en mí, cuando tal vez no la necesites — advirtió él, soltando su brazo de ella. Se
puso de pie. — Los monstruos vienen en diferentes formas. Asegúrate de no
cambiar un monstruo por otro.
Hannah se quedó mirando mientras él se alejaba. ¿No era eso lo que
necesitaba? ¿Un monstruo más grande del que había escapado para ayudarla a
mantenerse a salvo?
—Hannah.
Era la primera vez que oía su nombre salir suavemente de sus labios.
Él se volvió y la miró.
—Te daré un día para que me des tu respuesta, ya que ambos sabemos
cuál será.

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Abrazada por el Highlander
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

Slain se sentó en su solar, sus pensamientos no estaban donde debían

estar. No sabía qué hacer con Hannah. Desde que la conoció sabía que no le
decía toda la verdad de las cosas y cuanto más hablaba con ella más se daba
cuenta de que tenía razón.
Ella le ocultaba algo.
La pregunta era ¿por qué? ¿Qué es lo que no quería que él supiera?
Fuera lo que fuera, la asustó lo suficiente como para buscar refugio aquí y
con él en particular. De nuevo se preguntó por qué. Había tenido el valor
suficiente para escapar de una situación horrible y el valor suficiente para
buscar al salvaje. Era más valiente de lo que creía y, sin embargo, seguía teniendo
miedo.
Probablemente debería hablar más con ella antes de forzar la situación,
pero al final dudaba que importara. Él la necesitaba y ella le serviría para
satisfacer esa necesidad.
Que la encontrara atractiva era otra cuestión. También se encontró
mirando a ella cada vez que podía y si por casualidad encontraba una sonrisa en
su hermoso rostro, se sentía excitado.
Una sonrisa... una simple sonrisa lo había excitado.
Pero no cualquier sonrisa, sino la de Hannah. Le había molestado. No
tenía tiempo para permitir que una mujer entrara en sus pensamientos. Ya tenía
suficiente en su mente. De todos modos, ella se quedó allí, negándose a irse. ¿O
es que él se negaba a dejarla?
Había recibido la visita ocasional de mujeres que se vendían cuando
pasaban por allí en sus viajes. Habían sido suficientes, aunque rara vez le
satisfacían. Tenía demasiadas cosas en las que pensar, demasiadas cosas que
hacer como para permitirse perderse en una mujer.
Por eso Hannah le serviría tanto. Aunque tendría que tener cuidado y no
dejarla entrar en su corazón. ¿Qué corazón? Había muerto y lo había enterrado

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Abrazada por el Highlander
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junto con todo lo que había perdido. No tenía ternura, ni cariño, ni amor que
ofrecerle.
Cada uno tenía una necesidad y esa necesidad era la que se serviría, nada
más.



—Esa oferta todavía se mantiene — dijo Helice con una cara agria y
señalando un bulto envuelto sobre la mesa cuando Hannah entró en la cocina a
la mañana siguiente.
Ella decidió contraatacar con una sonrisa.
—Me echarás de menos si me voy, Helice.
—Bah, ¿por qué iba a echar de menos a una perezosa como tú?
Hannah cogió un trozo de pan caliente de la mesa.
—Echarás de menos mi sonrisa, ya que es la única que hay en el torreón, y
echarás de menos cómo devoro con avidez tus deliciosas comidas.
—No echaré de menos tus tonterías — argumentó Helice con un gesto
despectivo de la mano.
Hannah se rió.
—Todos somos tontos alguna vez, queramos o no, o eso me advirtió mi
madre.
—Entonces deberías haberle hecho caso — la regañó Helice.
La sonrisa de Hannah se desvaneció.
—Sí, debería haberlo hecho.
—Te llevaré la comida al Gran Salón — dijo Helice como despidiendo a
Hannah.
Hannah fue y, aunque disfrutaba de las comidas de Helice, descubrió que
esta mañana no tenía hambre. Su mente estaba en Slain y en que le había dado
un día para aceptar su oferta y que él parecía estar seguro de que lo haría.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Pero eso era lo que había venido a buscar, la seguridad, ¿no? ¿Por qué
seguía cuestionándolo? ¿Qué iba a cambiar?
Todo... con lo que él quería de ella.
Se sentó en la mesa sola mirando el bol de gachas que le había traído
Helice. Se obligó a tomar unas cuantas cucharadas, luego sacudió la cabeza,
recogiendo el tazón lleno de la mesa, se dirigió a la cocina y lo colocó sobre la
mesa donde Helice trabajaba.
—No tengo tanta hambre — Luego se dirigió a la puerta, cogió su capa
del gancho y salió.
—¿A dónde vas? — gritó Helice.
Hannah no respondió.
Se dirigió al bosque por instinto. Era el lugar al que acudía cuando su
padre daba rienda suelta a su temperamento, lo que ocurría con demasiada
frecuencia. Se sacudió los recuerdos perturbadores mientras mantenía el paso
firme. El aire primaveral era tan fresco que Hannah sonrió y sus mejillas se
iluminaron. Se sentía bien al abandonar la oscuridad y la soledad del torreón,
aunque otras dos personas lo ocuparan además de ella. El lugar simplemente no
tenía vida.
—Te dije que no fueras sola al bosque.
Hannah se volvió, sorprendida al ver a Slain no muy lejos de ella.
Realmente tentaba la vista y no sólo sus rasgos, sino la fuerza de su postura, sus
anchos hombros echados hacia atrás, una ligera elevación de la barbilla y la
forma en que sus músculos se tensaban contra las mangas de la camisa.
—¿Por qué? —preguntó ella antes de poder contenerse.
Él levantó la ceja cuando se detuvo frente a ella.
—¿Me cuestionas?
Había olvidado su lugar, como su padre le había recordado a menudo.
—Perdóname, pensé que un paseo, al menos, me evitaría estar ociosa.
—No es seguro que camines sola por el bosque.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Entonces camina conmigo — dijo ella, esperando que él aceptara,

esperando que le dijera exactamente lo que esperaba a cambio de permitirle
permanecer en la seguridad de su clan.
Slain estaba a punto de negarse cuando se encontró diciendo:
—No más que un breve paseo — Ella sonrió y él sintió que se removía. Le
molestaba que su sonrisa pudiera tener un efecto tan estimulante en él.
Hannah cogió una pequeña rama mientras caminaban, y su sonrisa
aumentó.
—Esta era una gran espada cuando yo era una niña. Luchaba con ella
contra las criaturas más feroces y siempre salía victoriosa.
—Insistí en tener una espada de verdad desde que pude empuñar una con
firmeza — dijo Slain sorprendiéndose por compartir con ella. Rara vez, o nunca,
compartía algo sobre sí mismo.
—Eso fue valiente de tu parte, ya que esto… — levantó el delgado palo y lo
agitó — hizo poco por ayudarme. — Lo tiró a un lado, pensando en lo poco
preparada que había estado para los monstruos de verdad.
—¿No tenías un hermano o se puso de acuerdo con tu padre?
Otra pregunta que podía responder con sinceridad.
—No tengo hermanos ni hermanas y fui una decepción para mi padre.
—Una hija desobediente podría ser un problema, aunque una hija valiente
trae un gran orgullo.
¿La estaba defendiendo?
—Preferiría valiente a obediente.
Hannah extendió la mano como si fuera lo más natural y enganchó su
brazo alrededor del de él mientras seguían caminando.
—Me imagino que tu hija será más valiente que la mayoría de las mujeres.
—Me aseguraré de que lo sea — dijo Slain sorprendido de que ella se
hubiera agarrado a su brazo, pero disfrutando de la sensación de que lo
envolviera cómodamente.
—Entonces, ¿esperas tener hijos?

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Era lo que más deseaba... una familia. Alguna vez esperó una esposa que lo
amara como su madre había amado a su padre: incondicionalmente. Ella había
conocido sus defectos, pero no le habían importado. Podía ver el amor en sus
ojos y en los de su padre cada vez que se miraban. Nunca se atenuó ni vaciló.
Había brillado como un faro siempre fuerte.
No estaba destinado a ser para él.
—Se está arreglando un matrimonio.
Ella se detuvo bruscamente, soltando su brazo del suyo.
—No he oído esas noticias.
—Todavía no lo he hecho saber.
Por un momento, ella se quedó sin palabras.
—Entonces, ¿qué quieres de mí?
Slain se acercó a ella, le cogió la cara y acercó sus labios a los de ella.

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Donna Fletcher

Capítulo 9

Sorprendida, Hannah se puso rígida ante el contacto de Slain. Nunca

había conocido los labios de un hombre sobre los suyos y no sabía qué esperar.
Jamás habría esperado tanta calidez, ternura y puro placer de un hombre al que
llamaban el salvaje.
Los labios de él persuadieron a los suyos con suaves besos y leves
mordiscos para que respondieran y ella lo hizo con avidez, apretando sus labios
contra los de él como si no pudiera saciarse y un vago cosquilleo comenzó a
extenderse por todo su cuerpo. La lengua de él rozó débilmente entre sus labios
y la boca de ella se abrió ligeramente con un suave suspiro, y la lengua masculina
se deslizó dentro.
Su beso la envolvió de repente y ella se estremeció ante la intensidad del
placer que le producía, aquel vago cosquilleo se convirtió en chispas que
encendieron partes íntimas de su cuerpo. Sus miembros se debilitaron y el brazo
masculino se apresuró a rodear su cintura y sujetarla contra él, lo que pareció
calentar aún más su cuerpo.
Slain la acercó, demasiado. Un beso. Un simple beso era todo lo que
pretendía, pero cuando sus labios tocaron los de ella, todo cambió, y más aún
cuando ella respondió con tanta inocencia. Era como si nunca la hubieran
besado antes y ese pensamiento no sólo le encendió la sangre, sino que lo excitó.
Se advirtió a sí mismo que debía terminar, no dejar que fuera más allá,
pero el sabor de ella le resultaba demasiado embriagador. No le bastaba con
probarla una vez, quería más. Mucho más.
Apartó sus labios de los femeninos, aunque mantuvo su brazo alrededor
de ella.
—Piensa en lo que estás dispuesta a entregar — Se alejó de ella, y su
mano iba a tomar su brazo cuando ella parecía estar inestable. — Volvamos al
torreón.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah le acompañó, guardando silencio durante todo el camino hasta

que se acercaron al torreón. Se detuvo de repente.
Slain se detuvo también, con su mano aún firme en el brazo de ella.
—Creo que iré a la curandera para que me mire el brazo.
El primer impulso de Slain fue decir que no, aunque se contuvo. La razón
por la que no quería que fuera a ver a la curandera tenía tanto sentido como la
razón por la que quería que se quedara allí, en el torreón, con él. Era más
prudente poner distancia entre ellos con lo excitado que se sentía.
Le había dado hasta mañana para tomar una decisión y mantendría su
palabra.
—Ve a ver a Neata y luego vuelve aquí. No te entretengas — le ordenó.
Hannah no pensó antes de hablar, pero entonces se sintió frustrada y
molesta.
—¿Qué tiene de malo entretenerse a veces? ¿Hay que ir con prisas? ¿No se
puede simplemente demorar y disfrutar?
—Cuando te doy permiso — espetó Slain, aflorando su propio fastidio,
que debería haber esperado ya que los había dejado a ambos insatisfechos. —
Vete y no te entretengas — Sacudió la cabeza, aún más molesto de que su
lengua hubiera sido tan brusca, y molesto de que, si se demoraba más con ella,
haría algo más que besarla.
Hannah se dio la vuelta con un resoplido, alegrándose de su retirada. Por
el momento, no le interesaba estar en su compañía, aunque cuantos más pasos
enérgicos daba, más se daba cuenta de que eso no era cierto. Suspiró y aminoró
el paso. El problema era que no quería separarse de él. Había disfrutado de su
beso y hubiera preferido hablar con él, preguntarle por qué quería intimidad con
ella cuando le estaban arreglando un matrimonio. Aunque, era una pregunta que
le convenía responder a ella. Qué sería peor para ella, quedarse aquí, una mujer
mantenida por el salvaje, bajo su protección o... sacudió la cabeza.
La muerte.
Quedaría demasiado vulnerable si se fuera de aquí. No habría ningún
lugar al que pudiera ir que le ofreciera la protección que podía ofrecer el salvaje.
Además, aunque Slain podía intimidar a veces, había en él una bondad que no

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

quería que nadie viera. Lo que parecía estar en desacuerdo con lo que le exigía a
cambio de que se quedara aquí.
Era un misterio rodeado de secretos, que Hannah pretendía desenvolver y
revelar.
Caminó por el pueblo, la mayoría la saludaba con un cabeceada ahora,
aceptando que estaba aquí para quedarse, sin duda gracias a las lenguas
movedizas de Blair y Wilona. Pero, ¿qué pasaría cuando descubrieran que su
posición en la fortaleza había cambiado? ¿Seguirían asintiendo y saludándola o
volverían la cabeza? Pero, ¿qué importaba? Al menos ella sobreviviría.
Neata saludó con la mano cuando vio a Hannah acercarse y salió de su
jardín, donde había estado trabajando.
Hannah sonrió y le devolvió el saludo.
—Por fin has venido a visitarme — dijo Neata, apoyando la azada que
sostenía contra el lateral de la cabaña.
—Una visita y para que me mires el brazo.
Neata sonrió.
—Eso iba a sugerir. Entra y disfrutaremos de una buena infusión de
manzanilla, luego te miraré el brazo.
No te entretengas.
Hannah ahuyentó las palabras de su cabeza y siguió a Neata al interior de
la casa.
Hablaron de varias cosas y Hannah agradeció que Neata no indagara.
Aceptó las respuestas que le dio Hannah y no preguntó más allá de ellas.
—Recuerdo cómo la madre de Slain se llenó de alegría cuando le entregué
a su pequeño hijo — dijo Neata con una amplia sonrisa.
—¿Tú entregaste a Slain?
—Lo hice y espero entregar a todos sus hijos. Quiere un montón de ellos,
aunque no lo admite ante nadie. No puede ocultarme lo mucho que echa de
menos a su familia y la forma en que solía ser aquí, especialmente en el torreón.
La puerta del Gran Salón siempre estaba abierta para los necesitados. Nadie

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Abrazada por el Highlander
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pasaba hambre ni estaba desatendido. Leala, su madre, se aseguraba de ello. Será

bonito cuando Slain se case y su mujer devuelva la vida al torreón.
Neata habló como si supiera del matrimonio que se estaba organizando
para Slain, pero sus siguientes palabras confirmaron lo contrario.
—Espero que Slain se case pronto y que ella lo ame con toda la fuerza y el
coraje que sus padres tuvieron el uno por el otro. Entonces ambos serían bien
amados, pues Slain entregaría su corazón y su alma a la mujer que ama.
Hannah sintió un extraño enganche en su corazón. Ser amado de esa
manera sería extraordinario, y el extraño enganche de su corazón se convirtió en
una pesada tristeza. Ella nunca conocería un amor tan increíble.
—Yo conocí un amor así — dijo Neata con una sonrisa y una sola lágrima
en su ojo. — Perdí a mi Peter demasiado pronto después de casarnos y nunca
encontré otro como él. Pero los recuerdos que me dejó me reconfortan y me dan
calor en las frías noches de invierno — Se quitó la lágrima. — Ahora veamos ese
brazo, aunque debes ser honesta conmigo en cuanto a cómo sufriste realmente
esa herida. Tienes mi palabra de que no se lo diré a nadie.
Hannah dudó, aunque sólo un momento. Podía decírselo a la sanadora sin
revelar cierta información que no tenía nada que ver con la tortura.
Neata no tardó en llegar a una conclusión.
—La sanadora que te atendió fue sabia y gracias a sus excepcionales
cuidados tu brazo se ha curado mejor de lo que hubiera esperado. Sin embargo,
esa curandera también tenía razón al decirte que tu brazo puede que nunca se
cure del todo. Puede que te siga doliendo y se debilite a veces.
—Puedo arreglármelas — dijo Hannah. — Podría haber quedado mucho
peor.
—No hay muchos sanadores tan hábiles como el que te trató. ¿Cómo se
llama?
Hannah permaneció en silencio.
—Era Espy, la nieta de Cyra, ¿no es así? — preguntó Neata, dándose
cuenta de que Hannah no tenía intención de responderle.
Hannah sonrió, pero no quiso decir nada, ya que había dado su palabra a
Espy.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Tanto Cyra como Espy son sanadoras excepcionales, aunque creo que
Espy más, ya que su padre había sido médico y le había enseñado todo lo que
sabía. Espy es afortunada por tener el conocimiento de las viejas y las nuevas
formas, y tú fuiste afortunada de que te atendiera.
Un estruendo de truenos llamó la atención de ambos y Neata se acercó a
la puerta para mirar hacia afuera.
—El cielo se oscurece. Pronto llegará una tormenta.
Hannah se puso la capa y se unió a Neata en la puerta abierta.
—He disfrutado de nuestra visita y volveré a venir.
—Eso me gustaría, y espero ser la que dé a luz a tu primer hijo, después de
que encuentres y te cases con un hombre que te ame.
Las dos mujeres se abrazaron y Hannah se apresuró a marcharse, con el
trueno siguiéndola y la tristeza volviendo a hurgar en su corazón. Nunca
conocería un amor así y la idea parecía aplastar su espíritu.
La gente se apresuraba a refugiarse en sus casas para protegerse de la
inminente tormenta y Hannah aceleró su propio paso, ya que el viento la golpeó
de repente. Agachó la cabeza para evitar los azotes y sólo la levantaba de vez en
cuando para asegurarse de que seguía en el camino hacia el torreón.
El viento se hizo más fuerte, azotando con más violencia. Pronto se
desataría una dura tormenta sobre ellos. Hannah levantó la cabeza una vez más
y entornó los ojos para asegurarse de lo que veía.
Era la criatura que la había salvado de caer en la espesura la que se dirigía
hacia ella, con su capa ondeando a sus espaldas y a sus lados como si fueran alas
de cuervo, casi como si el viento estuviera demasiado asustado para azotarlo
como a ella. Sólo que esta vez pudo ver su cara... la de Slain.
Tenía la boca apretada y sus ojos oscuros mostraban un ceño fruncido que
se centraba directamente en ella.
Iba a por ella; se había demorado demasiado.
Hannah se preparó para recibir una bofetada y se sorprendió más de la
cuenta cuando él levantó el brazo, con el borde de la capa en la mano, haciendo
que pareciera que extendía su ala y la envolvía mientras se giraba y se ponía a su
lado, protegiéndola del fuerte viento.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Se dirigieron los dos hasta el torreón sin decir una palabra, pero entonces
las palabras habrían sido difíciles de oír con el implacable viento. La primera
gota de lluvia salpicó el suelo cuando llegaron a la puerta del torreón. La hizo
pasar por la puerta antes que él y la cerró con firmeza tras de sí, luego se volvió y
la miró fijamente.
—Perdóname, me he demorado demasiado — dijo Hannah antes de que él
pudiera reprenderla.
—¿No viste que se acercaba la tormenta? — Alargó la mano para quitarle
la capa y despojarse de la suya. Con una mano firme en la parte baja de su
espalda, la acercó a la gran chimenea que ardía con más intensidad que de
costumbre.
—Estuve dentro visitando a Neata — dijo Hannah y, al darse cuenta de
que tenía las manos frías, se las frotó.
—Siéntate junto al fuego y caliéntate. La tormenta trae consigo el frío —
La cogió del brazo con suavidad y la hizo sentarse en un banco. — ¡Helice! —
gritó, después de darse la vuelta, y su fuerte voz resonó en todo el Gran Salón y,
sin duda, en todo el torreón.
Helice apareció poco después.
—Una infusión caliente — ordenó Slain y la mujer asintió y se apresuró a
salir.
Slain se sentó a su lado.
—¿Qué ha dicho Neata?
Ella sonrió suavemente y le miró a propósito a los ojos y no se sorprendió
al ver preocupación en ellos. Una vez más le recordaron que él no era tanto el
salvaje que la mayoría creía.
—Ella estuvo de acuerdo con la curandera que me atendió. Puede que mi
brazo nunca se cure bien. El dolor puede continuar, así como la debilidad. Pero
me siento afortunada, ya que podría haber sido mucho peor.
—Tendrás cuidado de no abusar de él con tareas sin sentido — ordenó.
—¿Qué tareas serían? — preguntó ella con insistencia, esperando que él
definiera lo que esperaba de ella. Él la miró fijamente y estuvo a punto de

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

acercarse, estuvo a punto de besarla. Ella no se apartó, pues, tonta como era,
quería que la besara.
—Lo que yo ordene — dijo él y se levantó bruscamente, sin confiar en
permanecer junto a ella. — Mañana te convocaré y me darás tu respuesta — A
pasos agigantados salió del Gran Salón, pasando por delante de Helice en el
camino.
Helice colocó dos jarras sobre la mesa, cogiendo una después de colocar la
jarra.
—Tuviste tu oportunidad — advirtió y se alejó.
A Hannah se le llenaron los ojos de lágrimas, pero se negó a dejarlas caer.
Levantó la barbilla y miró fijamente a la mujer, susurrando en voz baja:
—Te equivocas. Nunca tuve una oportunidad.



Hannah fue convocada al solar de Slain antes de la comida de la mañana.

Se alegró, ya que apenas había dormido y su estómago no había dejado de
revolverse, pensando en cómo su destino había quedado sellado mucho antes de
llegar aquí.
Helice había sacudido la cabeza cuando le había comunicado la citación y
se lo había recordado una vez más como lo había hecho la noche anterior.
—Tuviste tu oportunidad.
Hannah llamó a la puerta del solar y la voz profunda y aguda de Slain la
invitó a entrar.
Estaba de pie con la espalda apoyada en el escritorio, con los brazos
cruzados sobre el pecho. No dijo ni una palabra. Se limitó a esperar su respuesta.
Antes de perder el valor, Hannah se apresuró a decir:
—Haré lo que deba para permanecer aquí bajo tu protección.
—¿Harás todo lo que te ordene? ¿Tengo tu palabra?
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Le estaba dando otra oportunidad de marcharse o de escapar como le

había advertido Helice. Sus siguientes palabras sellarían su destino y las
pronunció con el valor que le quedaba.
—Sí, lo que usted ordene. Tiene mi palabra.
Slain caminó hacia ella con pasos apresurados y la sobresaltó cuando pasó
junto a ella hasta la puerta y la abrió.
Helice entró y detrás de ella le siguió un hombre vestido con la sencilla
túnica marrón de un clérigo. El hombre, bajo y delgado, parecía asustado, como
si deseara estar en cualquier lugar menos aquí. Helice evitó mirarla mientras
ambos se hacían a un lado, permaneciendo en silencio.
Slain volvió a dirigirse a Hannah y, sin sonrisa y con un tono gélido, le
dijo:
—Hoy, Hannah, te conviertes en mi esposa.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 10

Hannah miraba fijamente al clérigo mientras hablaba, sin escuchar

realmente sus palabras. Su mente estaba ocupada tratando de comprender lo
que estaba ocurriendo. Slain estaba a su lado mientras el clérigo los unía como
marido y mujer.
Se dijo a sí misma que detuviera la ceremonia, que no podía ser. Nunca
podría ser, pero su voz le falló. También había dado su palabra de que haría lo
que él le ordenara a cambio de protección. Sin embargo, nunca hubiera pensado
que él elegiría casarse con ella. Ella había sido el matrimonio que se estaba
arreglando. Él lo había planeado todo el tiempo.
¿Pero por qué? ¿Por qué casarse con ella?
Era una pregunta que le producía una sensación de inquietud, aunque ni
de lejos la inquietud que le producía lo que pasaría cuando su padre descubriera
con quién se había casado.
—Hannah.
Su nombre brotó tan suavemente de los labios de Slain que no estaba
segura de haberlo oído, aunque se volvió hacia él con un suave “sí” cayendo de
sus labios. Tardó un momento en darse cuenta de que acababa de aceptar a Slain
como marido.
Habla. Habla. Detén esta farsa. Se advirtió a sí misma en silencio, pero de
nuevo le falló la voz. Un pensamiento repentino le vino entonces. ¿Sería válido
este matrimonio si su padre no estuviera de acuerdo?
Nadie de importancia. Era con quien pensaba casarse. ¿Pero por qué querría
casarse con una campesina?
—El documento debe ser sellado — dijo Slain y se alejó de ella, el clérigo
se unió a él en el escritorio para hacer oficial su unión, y la consumación sería el
sellado final de sus votos.
Hannah observó cómo Slain vertía cera en la esquina del documento y el
clérigo presionaba rápidamente su anillo en él. Slain repitió el proceso para
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

aplicar también el sello de MacKewan y, mientras lo hacía, Hannah lanzó una

mirada a Helice.
La mujer le dedicó un gesto de respeto y luego miró a Slain.
Eso hizo que Hannah se diera cuenta de que ya no era una sirvienta y que
las cosas serían diferentes. ¿Pero cómo de diferentes? ¿Sería ella una prisionera
aquí tanto como parecía serlo Helice? ¿Era eso lo que Helice había tratado de
advertirle? ¿Había cambiado una prisión por otra?
—Ya está hecho — dijo Slain, al ver que su esposa aún parecía aturdida
por lo que había sucedido. Sus hermosos ojos verdes habían adquirido un color
más intenso y se habían redondeado considerablemente cuando él había
anunciado que se convertiría en su esposa, y así se habían quedado.
Parecía que quería hablar, pero no encontraba palabras. Tampoco creía
que hubiera escuchado nada de lo que el clérigo había recitado. El hecho de que
la hubiera pillado desprevenida era bastante evidente y le había servido de algo,
ya que la conmoción de su anuncio la había dejado sin palabras. Pero entonces
ella había dado su palabra y Slain, por alguna razón, creía que Hannah era una
mujer honorable y no habría renegado a pesar de ello, lo que hacía que lo que él
había hecho fuera aún más deshonroso.
No importaba. Hannah era ahora su esposa y eso no lo cambiaría.
Después de que Helice acompañara al clérigo fuera de la habitación, Slain
se volvió hacia Hannah.
—Eres libre de hacer lo que quieras durante el día, a menos que te
convoque. Tomo mis comidas solo y duermo solo. Sólo vendrás a mi alcoba
cuando te convoque. No se te permite salir del torreón sin mi permiso y nunca
jamás podrás ir al ala este.
Slain pensó que podría protestar cuando un ligero ceño fruncido apareció
en su rostro, por lo que su pregunta lo tomó por sorpresa.
—¿Por qué te casaste conmigo?
—Necesitaba una esposa.
—¿Por qué yo? — preguntó ella, su respuesta no la satisfizo.

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Abrazada por el Highlander
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—Tú estabas aquí. Eras conveniente — Ella parecía dispuesta a

interrogarle más y él se apresuró a decir: — No más. Ve a hacer lo que quieras y
no me molestes.
—¿Puedo aventurarme en los alrededores del torreón sin pedirte siempre
permiso?
—No.
Fue un no rotundo, y entonces Hannah preguntó:
—¿Puedo salir ahora a los alrededores del torreón? — Antes de que él
pudiera preguntar por qué, ella le explicó. — Me gustaría recoger más brezo.
—Aléjate de los matorrales — ordenó él.
Hannah asintió.
—¿Hay algo más...? — Hizo una pausa, sin saber cómo dirigirse a él ahora
que era su marido.
Slain se acercó a ella y se detuvo tan cerca que sus cuerpos se rozaron.
—Con Slain o con marido bastará — dijo él, como si conociera sus
pensamientos. Bajó la cabeza para que sus labios se posaran cerca de los de ella.
— Aunque habrá veces que quieras llamarme salvaje.
Hannah ignoró la chispa de miedo que él había provocado en ella y se
armó de valor. Sonrió ampliamente.
—Nunca te llamaría así, marido mío — Luego le dio un beso apresurado
en los labios y se apuró a salir de la habitación.
Slain se quedó allí tan mudo y aturdido como lo había estado Hannah
cuando se habían casado. Hasta que, finalmente, se pasó la lengua suavemente
por los labios, probando el tenue sabor que ella había dejado. Cerró los ojos,
disfrutando de la dulzura de la menta en sus labios. Nunca había esperado que
ella hiciera eso y nunca su hombría se había endurecido tan rápidamente ante un
beso inocente.
Sus ojos se abrieron de golpe y se apresuró a volver a meter la lengua en la
boca para soltar un juramento tras otro. Era su mujer y se satisfaría con ella y
acabaría con ella. No sentiría nada por ella. Nada en absoluto. Cumpliría con su
deber como marido y nada más. Ella era simplemente un medio para resolver un
problema. Nada más que eso.
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¿Por qué entonces había sentido una sacudida en su corazón cuando ella
lo había besado tan inocentemente?



La cesta yacía casi vacía al lado de Hannah mientras ésta miraba la ladera
cubierta de brezo púrpura. No estaba tan interesada en recoger el brezo como en
recoger sus pensamientos.
Todo había sucedido tan rápido que aún no había aceptado que estaba
casada. ¿Era real? ¿Era realmente la esposa de Slain MacKewan? Y la pregunta
aún no tenía respuesta... ¿por qué? ¿Por qué se había casado con ella? Tenía que
haber algo más que ella era simplemente conveniente.
Sobre todo, ¿qué pasaría cuando él descubriera su verdadera identidad?
Peor aún, ¿qué pasaría cuando su padre descubriera con quién se había casado?
¿Su unión uniría a su clan con el Clan MacKewan? ¿Podría resultar beneficiosa?
¿O su padre rechazaría categóricamente su unión ya que no había dado su
aprobación?
Sacudió la cabeza. Por supuesto que rechazaría la unión. Cuando su padre
se enterase de que se había casado con el jefe del clan MacKewan, se pondría
furioso, porque el clan MacKewan era su enemigo acérrimo.
Una cosa era segura, su hermanastro utilizaría esto en su beneficio.
Intentaría convencer a su padre de que ella había huido para desafiarle a
propósito y casarse con Slain MacKewan. Que era una traidora a su propio clan.
Susurros constantes al oído de su padre podrían convencerlo de las acusaciones
hasta que su padre finalmente lo creyera. Cuando todo el tiempo era su
hermanastro el culpable de su desaparición.
Suspiró y volvió a sacudir la cabeza. Pensando en todo ello, llegó a la
conclusión de que su situación había empeorado en lugar de mejorar. Había
creído que su decisión de venir al Clan MacKewan había sido acertada. Era el
único lugar en el que estaría a salvo de su hermanastro una vez que éste se

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Abrazada por el Highlander
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enterara de que no estaba muerta. Esperaba encontrar una solución a su

problema antes de eso.
Levantó la cabeza de repente, como si hubiera caído en la cuenta de algo.
Quizás este matrimonio era la solución a su problema. Un ceño fruncido cayó sobre su
rostro. No se sabía lo que haría Slain cuando descubriera su identidad. Podría
devolverla a su padre, lo que le enfurecería aún más, ya que ella volvería
avergonzada e inútil para él, un matrimonio beneficioso ya no sería viable.
Ella no sabía qué hacer, pero entonces ¿qué podía hacer? Estaba casada
con Slain MacKewan. Sólo faltaba consumar su matrimonio para que quedara
sellado, aunque él podría alegar que ella nunca habló, nunca le dijo la verdad de
quién era. ¿Y entonces qué? ¿La dejaría de lado? ¿La devolvería a su padre?
¿Qué tan peor podría ser su situación?
Podría quedarse embarazada.
Ese pensamiento la preocupaba. ¿Qué pasaría entonces? ¿Qué pasaría con
el bebé?
Sacudió la cabeza, su preocupación crecía. Sabía que había una forma de
evitar que la semilla de un hombre echara raíces. Podría preguntarle a Neata.
Volvió a sacudir la cabeza. Neata había mencionado que esperaba que Slain
tuviera una familia. Ella no traicionaría a su jefe.
Hannah nunca había estado con un hombre, aunque no ignoraba las
intimidades entre marido y mujer, gracias a su madre. Ella había sido bastante
tajante al querer que su hija supiera lo que debía esperar de un marido... bueno o
malo.
Gracias a la curandera que la había ayudado a escapar, seguía siendo
virgen, sin ser tocada por los guardias de la prisión. La mujer había convencido a
los guardias de que Hannah y las demás prisioneras tenían una enfermedad
contagiosa y mortal para los hombres. La curandera había sido tan convincente
que Hannah había llegado a temer que fuera cierto hasta que la curandera le
había confiado la verdad.
No era una excusa que quisiera utilizar con su marido. El problema era
que, una vez consumados sus votos, existía la posibilidad de que su semilla
echara raíces y ella quedara embarazada. Su preocupación era qué sería de ella y

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Abrazada por el Highlander
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de ese niño si al final, cuando todo se descubriera, él ya no la quería como

esposa.
Se pasó la lengua lentamente por los labios, recordando su beso en el
bosque y el temblor que la había recorrido. Se estremeció al recordarlo. Él
esperaría mucho más de ella esta noche. Su madre le había advertido que, si no le
gustaba el hombre elegido para casarse, debía quedarse allí sin hacer nada y que
una vez que estuviera embarazada, él la dejaría en paz y encontraría su placer en
otra parte. Pero si tenía suerte y se preocupaba por su marido y su marido se
preocupaba por ella, entonces la intimidad podría ser algo más que una simple
satisfacción para ambos.
Tú estás aquí. Eres conveniente.
Las propias palabras de él le recordaron que Slain no se preocupaba por
ella. Era simplemente un medio para satisfacer su necesidad de una esposa. Pero
él la creía una campesina. ¿Por qué se había casado con una campesina? Ella
seguía creyendo que había más razones para casarse con ella de las que él decía.
Un pensamiento repentino hizo que sus ojos se abrieran de par en par. ¿Y
si no tenía intención de seguir casado con ella? ¿Y si la estaba utilizando con
planes de deshacerse de ella? La molestia la picó. ¿En qué estaba pensando al
aceptar lo que él quería?
Desesperación y miedo. La desesperación había consumido su decisión,
creyendo que no le quedaba otra opción. El miedo la estremecía, erizándole la
piel al recordar la tortura que había sufrido y cómo haría cualquier cosa para no
volver a sufrirla. Luego estaba el miedo a volver a casa y encontrarse con que no
era bienvenida o, peor aún, con que sería asesinada por su hermanastro. La
desesperación y el miedo no le habían permitido pensar con sensatez.
Una pregunta tras otra la atormentaba y, sin respuestas, se preguntaba si
hoy había sellado su destino y que había perdido mucho más de lo que
imaginaba.
Ocupa tus manos.
Otra de las sabias palabras de su madre. Siempre que Hannah se
encontraba con problemas, su madre le decía que ocupara sus manos. Su madre

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

insistía en que eso vaciaba la mente para que los pensamientos fueran más
claros.
Hannah dirigió su atención al brezo. El sol brillaba, aunque dudaba que
durara mucho. Las nubes o un chaparrón probablemente traerían consigo un frío
más intenso. Trabajó con pensamientos silenciosos, dejando que su quehacer se
impusiera y acallara las interminables preguntas.
Poco después, un inesperado tirón de su capa la hizo mirar hacia abajo. Se
sorprendió al ver a una niña de no más de cuatro años. Su pelo trenzado era del
color de la noche más oscura y unos ojos azules brillantes, llenos de lágrimas, la
miraban mientras sus pequeños brazos se extendían ansiosamente hacia ella.
—Mamá — dijo, con su pequeño labio inferior temblando.
—Te has perdido, ¿verdad? — preguntó Hannah con suavidad y la
levantó. — ¿Qué tal si vamos a buscar a tu mami?
La niña asintió con la cabeza y se le escaparon las lágrimas.
Hannah no pensó en pedir permiso a su marido, la pequeña muchacha era
su única preocupación. Su pequeña cabeza se apoyó en el hombro de Hannah
mientras caminaba hacia el pueblo. Su instinto se centró en la pequeña niña y en
mantenerla a salvo hasta que pudiera encontrar a su madre.
La saludaron con miradas y asentimientos respetuosos. Lo sabían. El clan
sabía que era la esposa de su jefe. ¿Cómo? ¿Cómo se enteraron tan pronto?
Los susurros y los murmullos la seguían y nadie se atrevía a acercarse a
ella, lo que no facilitaba la búsqueda de la madre de la pequeña.
Finalmente, Hannah vio una cara conocida.
—¡Blair! — gritó, y la mujer se volvió, con los ojos muy abiertos.
Blair se acercó a ella con un movimiento de cabeza y la miró fijamente, sin
saber qué decir.
—No soy diferente de cuando nos conocimos — le aseguró Hannah — y
esta pequeña busca a su mamá.
Blair soltó la sonrisa que había estado conteniendo y asintió.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Es Cara, la hija menor y única niña de Kate. Sin duda, uno de sus tres
hermanos mayores recibió la orden de vigilarla y no lo hizo — Blair alargó los
brazos para coger a la muchacha, pero la pequeña se negó a soltar a Hannah.
—Se ha apegado a ti. Se siente segura contigo — dijo Blair. — La pequeña
tiene buen instinto.
Era extraño que Hannah buscara lo mismo que la pequeña había
encontrado en ella... protección.
Blair llamó a un muchacho que pasaba
— Ve a buscar a la madre de Cara.
El muchacho asintió y se apresuró a salir.
Blair bajó la voz y preguntó:
—¿Así que es verdad? ¿Eres la esposa de nuestro jefe?
—Sí, lo soy — admitió Hannah sin dudar. La curiosidad por saber cómo
se había difundido la noticia tan rápidamente, aunque teniendo una corazonada,
la hizo preguntar: — ¿Te lo dijo el clérigo?
Blair asintió.
—Lo hizo y nos instó a rezar por que te viste obligada a casarte con un
salvaje.
Hannah defendió rápidamente a su marido.
—Slain no es un salvaje. Un alma problemática quizás, pero no un salvaje.
—Muchos no estarían de acuerdo contigo — dijo Blair.
—¡Cara! ¡Cara! — gritó una mujer regordeta mientras corría hacia ellos.
Tenía las mejillas sonrosadas y sus ojos azules, idénticos a los de su hija, que
brillaban de miedo.
—Mamá — gritó Cara, extendiendo sus pequeños brazos hacia la mujer.
Hannah acercó a la pequeña a su madre y Cara se abrazó al cuello de su
madre como si no fuera a soltarla nunca en cuanto estuvo a salvo en los brazos
de la mujer.
—Voy a reprender bien a tus hermanos por no vigilarte — dijo Kate y,
como si se diera cuenta de ante quién estaba, movió la cabeza. — Lo siento... —
Siguió un silencio abrupto ya que parecía no saber cómo dirigirse a Hannah.
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Donna Fletcher

—Hannah. Me llamo Hannah.

—Estoy muy agradecida... Hannah — dijo Kate un poco titubeante — y
me complace que seas la esposa de nuestro jefe.
Hannah sonrió y rió suavemente.
—Una sorpresa para todos.
Su encantadora sonrisa y su suave risa rompieron la tensión que se
palpaba.
—Será bueno tener una cara sonriente en la torre del homenaje — dijo
Blair.
Kate asintió con un movimiento de cabeza.
—En su día fue un lugar tan acogedor.
—Quizá pueda volver a serlo — dijo Hannah, deseando que así fuera.
Blair alargó la mano y puso una tierna mano en el brazo de Hannah.
—Eres bienvenida a visitarme cuando quieras.
—Yo también — dijo Kate. — Siempre eres bienvenida en nuestra casa.
Hannah sintió un tirón en el corazón. Su padre le había permitido tener
pocos o ningún amigo. Se sentía liberada al tener mujeres que decidían ser
amigas suyas, aunque al igual que la orden de su padre, ahora tendría que pedir
permiso a su marido para visitarlas. Sin embargo, eso no le importaba, ya que
saber que podía visitarlas la hacía sentir menos prisionera.
—El clan se pregunta si habrá una fiesta para celebrar el matrimonio de
nuestro jefe — dijo Kate, mientras Cara se mantenía ocupada jugando con la
trenza de su madre.
De repente, una nube se precipitó sobre la cabeza, tragándose el sol en el
mismo momento en que Kate palideció.
Los ojos de Blair se abrieron de forma espantosa y Hannah no necesitó
volverse para saber qué era lo que había infundido un miedo atroz a las dos
mujeres. Se volvió de todos modos para confirmar lo que sospechaba y vio que su
marido se abalanzaba sobre ellas. Su oscuro ceño era tan aterrador como su
rápido andar y parecía dispuesto a devorarlas a todas mientras descendía sobre
ellas.

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Donna Fletcher

Hannah habría retrocedido varios pasos como hicieron las dos mujeres,
pero mostrar miedo a su marido no era un buen augurio para una nueva esposa.
Se quedó como estaba y le dirigió una sonrisa, con la esperanza de poder hablar
con él y explicarle lo que la había llevado a desobedecerle.
Nunca tuvo la oportunidad. En cuanto se acercó, su mano salió disparada
y la agarró del brazo. Sin decir nada a nadie, la hizo girar y la obligó a caminar
junto a él hacia el torreón.

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Capítulo 11

Slain no había dado crédito a sus ojos cuando miró por la ventana y vio a
su esposa hablando con dos mujeres en el pueblo. Ella le había desobedecido
descaradamente y su ira había aumentado. No se lo había pensado dos veces
cuando fue tras ella. Se enfadó aún más cuando se dio cuenta de que ella le había
obligado a hacer algo que había evitado desde su regreso a casa: ir al pueblo. Y
ella había tenido la audacia de sonreírle. Una maldita y hermosa sonrisa.
Llevaba casado menos de un par de horas y su mujer ya le planteaba un
problema en más sentidos de los que podía comprender.
Esperó a que la puerta se cerrara detrás de ellos en la torre del homenaje
para dirigir una lengua afilada hacia ella.
—¿Te atreves a desobedecerme?
Ella se estremeció, no por sus palabras, sino por su agarre, que se había
intensificado considerablemente en un brazo ya magullado, recordándole la
tortura demasiado reciente que había sufrido.
Slain le soltó el brazo ante su leve jadeo y se maldijo en silencio por no
haber pensado en el hematoma que había visto allí, su propia mano sólo lo
empeoraba.
Hannah le frotó el brazo suavemente mientras hablaba.
—Cara, una pequeña, se había alejado y se la devolví a su madre. No creí
que esperaran que pidiera permiso para velar por la seguridad de uno de los
suyos.
No hubo ninguna mujer que dejara a Slain sin palabras... su esposa acaba
de hacerlo.
—No pretendía faltar al respeto. Sólo deseaba ver a la pequeña a salvo —
continuó Hannah. — Las dos mujeres con las que hablé están contentas de saber
que te has casado y se preguntan si habrá una fiesta para celebrar la ocasión.
—No hay nada que celebrar — dijo él, con la lengua afilada.

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Sus palabras la perturbaron y le hicieron preguntarse una vez más si tenía

planes nefastos para ella. Habló sin pensar.
—¿Qué es lo que realmente quieres de mí?
—Quiero una esposa obediente que no me dé problemas — Slain levantó
la mano cuando ella fue a hablar de nuevo. — Y una que no me haga preguntas
interminables.
—Así que para que quede perfectamente claro, no debo molestarte,
nunca, y sólo te veré cuando se me convoque.
—Ahora lo entiendes — dijo Slain, aunque encontró sus palabras
molestas para él.
—Entonces, por favor, concédeme permiso ahora para salir del torreón
cuando quiera e ir a la aldea cuando lo desee. Te doy mi palabra de que no me
aventuraré más allá de la aldea sin tu permiso. Así te molestaré menos y no
tendrás que sufrir mis interminables preguntas.
Lo que ella sugirió tenía sentido. Su necesidad de tratar con ella sería
entonces poco frecuente, así que ¿por qué le molestaba aún más?
—Reniega de tu palabra y no irás a ninguna parte ni harás nada — le
advirtió.
—Gracias, esposo mío — dijo Hannah con una respetuosa inclinación de
cabeza.
Aunque Hannah parecía agradecida y obediente, él se preguntó si acababa
de aceptar algo de lo que se arrepentiría.
Su preocupación le hizo dar un paso hacia ella y acercar su rostro al de
ella.
—No juegues a ser falsa conmigo o te arrepentirás.
—No tengo ganas de hacer eso, marido mío. Ahora te dejaré solo — dijo
ella y, como había hecho antes, le dio un rápido beso en los labios y salió a toda
prisa de la habitación.
Slain la siguió con la mirada, preguntándose por sus inocentes besos,
aunque en realidad no eran inocentes, al menos para él. El anterior lo había
aturdido en más de un sentido, excitándolo demasiado rápido. Éste le había

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dejado un cosquilleo en los labios que irradiaba por todo su cuerpo,

encendiendo su virilidad y excitándolo más que antes.
Estaba en un terreno peligroso, su virilidad respondía tan fácil y
rápidamente a una mujer. Sus necesidades siempre habían sido abundantes,
pero las controlaba y nunca se dejaba dominar por ninguna. No así con Hannah.
Cuando la había besado por primera vez, sabía que quería más de ella, y con el
tiempo lo tendría. Pero estos inocentes besos de ella estaban resultando
demasiado difíciles de ignorar y cada vez más imposibles de no responder.
No tenía planes de acostarse con ella todavía. Ella era más bien un medio
para solucionar un problema que él no había sabido resolver. Su presencia aquí
lo había resuelto, pero ahora se preguntaba si había creado más problemas.
Sacudió la cabeza. No importaba. Era su mujer y lo seguiría siendo, y sólo
le permitiría acercarse a él hasta cierto punto. No le costaría mantener la
distancia con ella. Entonces, ¿por qué sus labios parecían ansiosos por volver a
probarla?



Hanna estaba encantada de poder ir y venir a su antojo. Así se sentiría

menos confinada, menos prisionera.
Se detuvo un momento de camino a la cocina, y sus dedos se dirigieron a
sus labios. El instinto la llevó a besarlo de nuevo. ¿Por qué? ¿Por qué le parecía lo
más natural? No había pensado en ninguno de los dos besos. Simplemente había
sucedido, como si fuera lo que debía hacer, lo que quería hacer, y eso la
confundía aún más. ¿Cómo podía sentirse así con un hombre al que apenas
conocía?
Siguió hasta la cocina y entró con una sonrisa para encontrar a Helice
fregando la mesa. Hannah estaba impresionada con lo limpia que Helice
mantenía la cocina y le encantaban los deliciosos aromas que siempre llenaban
la habitación.

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—¿Puedo ayudar en algo? — preguntó Hannah.

Helice dejó de fregar y la miró fijamente.
—¿No sabes cuál es tu lugar? Eres la esposa del jefe del clan — Sacudió la
cabeza. — Perdóname, no debería hablarte tan irrespetuosamente.
—La esposa del jefe del clan aún tiene que asentarse, así que me vendría
bien un recordatorio de vez en cuando — dijo Hannah. — Estoy acostumbrada a
mantenerme ocupada y con sólo tú y yo para ocuparnos del torreón, deseo hacer
mi parte, independientemente de mi posición.
—El jefe no lo aprobaría.
Hannah sonrió, sabiendo muy bien la respuesta a la pregunta que estaba a
punto de hacer.
—Pero como su esposa, ¿no soy la encargada de velar por el cuidado del
torreón?
—Lo eres — dijo Helice con un movimiento de cabeza más resuelto al
hecho que a la aceptación del mismo.
—Entonces haré lo que crea necesario — anunció Hannah.
Helice no tuvo más remedio que decir:
—Lo que desees. El jefe toma su comida del mediodía solo en su solar. Yo
serviré la tuya en el Gran Salón.
Hannah no estaba acostumbrada a comer sola. Sus comidas siempre se
habían compartido en la Gran Sala, donde se reunían muchos miembros del clan.
Se hablaba, a veces se contaban cuentos o se cantaban canciones. Ella había
disfrutado de esos momentos, al menos hasta que su madre murió, entonces
todo cambió.
—Volveré pronto. Voy a buscar mi cesta de brezo — dijo Hannah, aunque
no tenía que decirle a Helice adónde iba, pero quería que lo supiera si Slain le
preguntaba.
Hannah apresuró sus pasos casi temiendo que Slain saliera corriendo
detrás de ella, habiendo cambiado de opinión, y le impidiera dar un paso más. ¿O
es que le preocupaba que la convocara?

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Abrazada por el Highlander
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La idea de pasar la noche y cumplir con sus deberes de esposa en la cama

la asaltó y le provocó un revoloteo en el estómago.
Slain era un extraño para ella. ¿Cómo iba a intimar con un desconocido?
Pero su padre había querido casarla con alguien a quien no conocería hasta el día
de su boda, así que ¿qué diferencia había con esto? ¿Debía considerarse
bendecida o rezaba por no haberse condenado a un destino peor?
Su cesta de brezo estaba intacta donde la había dejado en la ladera. La
cogió y regresó al torreón con pasos lentos, prefiriendo el ligero frío que habían
traído las nubes al oscuro frío del torreón. Era obvio por qué nadie de la aldea se
aventuraba a acercarse a ella, los matorrales con sus afiladas espinas que habían
crecido de forma salvaje a su alrededor advertían a cualquiera de su presencia y
las piedras desmoronadas no hacían más que aumentar su aspecto inhóspito. No
era de extrañar que no hubiera alegría en este lugar que debería ser el corazón
del clan.
No podía dejar de preguntarse por qué el pueblo estaba tan bien cuidado
cuando la torre del homenaje estaba descuidada. En todo caso, era la torre del
homenaje la que solía eclipsar a la aldea, así que ¿por qué ocurría lo contrario
aquí?
La pregunta se le escapó al entrar en la cocina.
—Helice, ¿por qué prospera la aldea y no el torreón?
Helice negó con la cabeza.
—Eso no lo puedo decir yo, pero debes saber que aquí hay poca riqueza.
—¿Cómo puede ser eso? — preguntó Hannah sorprendida. — El Clan
MacKewan es conocido por su riqueza y poder.
—No tengo la lengua suelta.
Queriendo decir que no le diría nada a Hannah, aunque eso no impidió
que Hannah insistiera.
—Pero ¿cómo puede irle tan bien a la aldea cuando el torreón no lo hace?
No tiene sentido.
Lo único que recibió de Hélice fueron los labios apretados y los brazos
cruzados sobre el pecho, anunciando con más fuerza que si hubiera hablado que
no tenía nada que decir.

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Hannah se rindió y se dio la vuelta para marcharse.

—Su alcoba está junto a la de su marido. He encendido un fuego para
ahuyentar el frío, pero aún no he tenido tiempo de limpiarlo. La necesitará esta
noche, ya que el jefe siempre duerme solo.
Hannah le dirigió una agradable sonrisa.
—No tienes que preocuparte por mi alcoba. La cuidaré yo misma.
—Como desee — dijo Helice y volvió a su tarea, dándole la espalda a
Hannah.
Hannah subió las escaleras hasta el tercer piso y a su nueva habitación.
Pasó tan silenciosamente como pudo por delante de la habitación de Slain, sin
querer molestarle si estaba allí. O quizás era que no quería alertarlo de su
presencia.
Empujó la puerta lentamente y entró. Era una habitación de buen tamaño,
con una cama lo suficientemente grande para dos personas. Había un baúl frente
a la cama, cubierto de polvo. Al ver unas cuantas velas, Hannah colocó su cesta
de brezo sobre el arcón y se cubrió con su capa, luego recogió las velas y las
encendió de las llamas de la chimenea y las colocó en sus soportes alrededor de
la habitación para poder ver mejor.
Había algunos objetos personales sobre una estrecha mesa que se apoyaba
en la pared opuesta al hogar; un par de peines de hueso desgastados, unas
cuantas piedras pequeñas en una vasija poco profunda y un trozo de bordado,
cuyo polvo cubría su belleza.
—Pertenecían a mi madre.
Hannah dio un respingo y se giró, llevándose la mano al pecho temiendo
que su corazón, que latía con fuerza, estallara, pues su marido la había asustado
tanto. Y como si su corazón no palpitara lo suficiente, no hizo más que
aumentar, al verle allí de pie y sin camiseta. Era delgado, con la cintura llena de
músculos y los brazos definidos. La luz del fuego parpadeaba sobre su pecho
como lenguas hambrientas lamiendo su carne desnuda.
—Envuélvelos y guárdalos en el cofre. Allí hay prendas que podrían
servirte o, si eres hábil con la aguja, puedes modificarlas para que te queden
bien. Helice se encargará de preparar la habitación para ti.

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—Ella ya ha encendido el fuego, yo misma me encargaré del resto — dijo

Hannah, el fruncimiento repentino del ceño masculino le hizo saber que no lo
aprobaba.
—No te corresponde a ti hacerlo.
—Hay demasiadas cosas que Helice debe hacer aquí sin añadir más a sus
tareas. Puedo ocuparme yo misma y tal vez pueda hacer que una o dos
muchachas del pueblo vengan a ayudar.
—No permitiré que se perturbe mi soledad.
—Me aseguraré de que ni siquiera sepas que están aquí — dijo ella.
—Asegúrate de que así sea — Se dio la vuelta para salir, se detuvo, y se
volvió de nuevo. — No hay cerradura en esta puerta. Entraré a voluntad y me
recibirás.
Hannah no supo qué le hizo preguntar:
—¿Hay cerradura en tu puerta?
Una sonrisa apenas detectable apareció en su rostro.
—Dejaré que lo descubras por ti misma.
Hannah se quedó mirando mientras él salía de la habitación, dejando la
puerta abierta tras él. ¿La estaba invitando a su dormitorio si se atrevía a ir allí?
La curiosidad de Hannah no estaba dispuesta a averiguarlo.
El día se deslizaba hacia la noche y Hannah se mantuvo ocupada, excepto
cuando se sentó en el Gran Salón a comer sola. Aunque la comida era buena, no
le gustaba mucho, ya que pensaba más en la noche que le esperaba.
Comió algo de la comida, sin poder terminarla toda, y volvió a limpiar su
dormitorio. Helice le había dejado sábanas limpias para la cama y se alegró del
fresco aroma a brezo que impregnaba la habitación gracias a las ramitas que
había echado antes en el hogar.
No habría vuelta a lo que una vez tuvo, pero lo que una vez tuvo también
había desaparecido. Esta habitación, este torreón, este clan era ahora su vida
hasta que... los que la buscaban la encontraran. Sólo entonces sabría si su marido
pretendía que su matrimonio fuera duradero.

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Hannah comió aún menos en la cena, los recuerdos de cómo se había

sentido el hambre no la obligaron a dar otro bocado. Helice sacudió la cabeza
cuando recogió su cuenco, pero no dijo nada. Hannah se retiró a su dormitorio y
se le hizo un nudo en el estómago aún más cuando vio el camisón blanco que se
había puesto después de su accidente yaciendo en la cama a la espera. Cerca de
la chimenea había un cubo de agua y un paño limpio.
Helice había dejado los objetos para que pudiera lavarse y prepararse para
la noche de bodas que le esperaba con su marido.
Las manos de Hannah temblaban mientras se lavaba y utilizaba los peines
que aún tenía que envolver y guardar en el arcón, para pasar por su pelo salvaje
que se negaba a ser domado, dejándolo caer donde podía, a menudo alrededor de
su cara en rizos obstinados.
Una vez terminado, con el camisón puesto, se sentó en la cama a esperar
la llamada o que su marido entrara en su habitación.
Se hacía cada vez más tarde y no llegaba ninguna palabra de Slain.
Finalmente, demasiado cansada para permanecer sentada en espera, se
recostó y tan pronto como lo hizo, los agotadores eventos del día la alcanzaron y
rápidamente se quedó dormida.
La puerta se abrió lentamente y Slain se acercó a la cama con la misma
lentitud. Contempló a su esposa dormida, con el pelo rojo brillante ondeando
alrededor de la cabeza sobre la almohada. Sus delgados labios estaban
ligeramente separados, una respiración lenta y uniforme se escapaba en un suave
ronquido. El camisón blanco que llevaba estaba recogido, dejando al descubierto
una pierna delgada y el moratón que se estaba desvaneciendo allí.
Era hermosa y una vez que la tocara, empañaría esa belleza. Se preguntó
por qué había sido tan imprudente al convertirla en su esposa. Podía haber
encontrado otra forma de satisfacer la demanda que se le hacía. No tenía que
involucrar a Hannah.
Sin embargo, había algo en ella que le atraía con un impulso abrumador
que nunca antes había sentido. Era fuerte y valiente, pero muchas mujeres lo
eran o no sobrevivían a las salvajes e imprevisibles Tierras Altas. A veces se
mostraba vulnerable, aunque se apresuraba a ocultarlo, y había cosas que aún no
había compartido con él
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Él podría haberse negado a concederle un refugio seguro aquí y enviarla

por su camino, sin importarle que no tuviera un lugar al que ir. Pero era un
pensamiento que había descartado fácilmente.
Necesitaba una esposa y ella había estado allí, así de simple. O eso se
recordaba a sí mismo en repetidas ocasiones.
Sella tus votos y termina con esto, le exigió una voz en su cabeza. Lo haría, pero
no todavía. Tenía que asegurarse de que ella entendiera que, aunque la
protegería, la mantendría siempre a salvo de cualquier daño, se emparejaría con
ella, plantaría su semilla en ella, no podía ni ahora, ni nunca... amarla.
No le quedaba amor para dar.
Slain cogió la manta que había al final de la cama y se la puso por encima,
envolviéndola. Luego se sorprendió a sí mismo cuando rozó ligeramente sus
labios sobre los de ella, como si devolviera los ligeros besos que ella había
depositado en sus labios dos veces ese día. Una vez más se excitó.
—Duerme bien, esposa — susurró — porque el salvaje vendrá por ti muy
pronto.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 12

Llevaba dos días casada y aún no había sellado sus votos matrimoniales ni
visto a su marido. Incluso había intentado entrar en el ala este para ver si él
había ido allí y para ver qué más podía descubrir, pero estaba cerrada. Después
de buscar sin cesar a Slain, decidió que o bien había desaparecido de la vista o
bien había abandonado la fortaleza. Cuando le preguntó a Helice si lo había
visto, la mujer le espetó.
—No soy la guardiana del jefe.
Hannah se preguntaba si Slain tenía planes funestos para ella o si ahora se
arrepentía de su unión y pretendía liberarla de ella, ya que sus votos no se
habían consumado. Entonces la enviaría lejos y ella volvería al punto de partida.
Fue una tonta al pensar que podría encontrar seguridad en cualquier lugar.
Eres una mujer. Naciste vulnerable.
Otra de las sabias palabras de su madre, y nunca había sentido tanto la
verdad de esas palabras hasta que su hermanastro le hizo ver su fuerza. Incluso
ahora era vulnerable a la voluntad de su marido. Pero, ¿era necesario que lo
fuera?
Una vez pensó en encontrar un marido que la amara. Ahora sabía que no
había sido más que un sueño. Su madre le había advertido que sería más
prudente encontrar un marido que fuera bueno con ella, que la tratara bien. Ese
amor era raro para las mujeres que tenían deberes que cumplir. Y su madre había
sido buena en el cumplimiento de sus deberes con un marido que había
mostrado poca voluntad de pasar tiempo con su esposa.
Hannah siempre había esperado más, pero ahora eso no era posible, pero
¿significaba eso que tenía que seguir siendo vulnerable? Si no establecía una vida
aquí con su marido, ¿no se estaba exponiendo a los daños de los que
eventualmente vendrían por ella?
Admiraba a la curandera que tan valientemente la había liberado de
aquella horrible prisión. ¿No podría encontrar el valor para liberarse con este

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matrimonio? Slain no era un marido exigente. Era reservado, se preocupaba poco

por ella y no la había forzado.
¿Estaba frente a ella lo que había estado buscando? ¿Podría encontrar una
buena vida aquí y ser una buena esposa para que su marido la defendiera sin
dudarlo?
Reconoce lo que estás dispuesta a dar, a soportar, para conseguir lo que quieres o lo que
es necesario.
Más de los sabios consejos de su madre que se ajustaban a su situación.
¿Qué estaba dispuesta a hacer para seguir viva? No, más importante aún,
¿qué estaba dispuesta a hacer para no seguir siendo vulnerable a los demás?
De algún modo, encontraría una forma de superar sus dificultades y
sobrevivir, y no volvería a quedar indefensa. Además, los labios de su marido le
parecían bastante agradables, así que tal vez no fuera una tarea difícil
emparejarse con él. Sin embargo, se había preguntado cómo podía compartirse
un acto tan íntimo entre extraños. Su madre había hablado de ello como si fuera
una simple obligación. Mientras que las sirvientas a las que había oído hablar de
ello se reían y se burlaban de cómo preferían a los hombres que se preocupaban
por complacer a una mujer y no sólo a ellos mismos. Su curiosidad y sus propios
deseos, que salían a la luz de vez en cuando, la llevaron a preguntarse por ello,
sobre todo cuando su padre empezó a hablar de organizar un matrimonio para
ella.
Ahora estaba casada y seguía preguntándose.
Hannah ahuyentó sus pensamientos mientras caminaba hacia el pueblo.
Pensar en ellos y no hacer nada le serviría de poco. Por eso, cuando vio que el sol
brillaba con fuerza, se apresuró a salir del torreón hacia la aldea. Después de los
dos últimos días en los que la lluvia la obligó a permanecer dentro, se dio cuenta
de lo vacía y solitaria que estaba la fortaleza. Era como si todo el interior se
estuviera marchitando y muriendo. Incluso el brezo alrededor del cual se había
sentado se marchitaba más rápido que de costumbre. Había que devolver la vida
a la fortaleza y eso no podía hacerlo sola.
Esperaba empezar por encontrar al menos dos mujeres que ayudaran en la
torre durante unas horas al día. Sabía que podía pedir ayuda como había hecho

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Slain, pero eso no había funcionado bien. Entre Helice y Slain, las mujeres de la
aldea eran demasiado temerosas para poner un pie dentro del inhóspito lugar.
Cómo conseguiría que alguien lo hiciera, no lo sabía, pero lo intentaría.
Hannah pensó que los aldeanos eran amables, que la saludaban e
inclinaban la cabeza en señal de respeto. No se dio cuenta de que era su vibrante
sonrisa la que les hacía responder a ella.
En cuanto Blair la vio, se apresuró a acercarse a ella.
—Te ves... bien.
—¿Hay alguna razón por la que no deba tener buen aspecto? — preguntó
Hannah y, dándose cuenta de lo que la mujer podía querer decir, añadió: — Slain
no es el salvaje que tú crees que es.
Blair sacudió la cabeza, con los ojos muy abiertos.
—No pretendía faltar al respeto.
La sonrisa de Hannah creció mientras ponía una suave mano en el brazo
de la mujer.
—Nunca pensé que lo hicieras. Y aunque no conozco a Slain tan bien
como su clan, no me ha mostrado ningún lado salvaje.
—Entonces agradece, porque no es un lado de tu marido el que deseas ver
— advirtió Blair.
Habiendo oído a su padre y a otros hablar del salvaje y viendo lo aislado
que se mantenía Slain, Hannah prestó atención a las palabras de Blair. Era un
hombre con un lado oscuro y ella haría bien en recordarlo.
—¿Hay algo que te traiga hoy al pueblo o sólo necesitabas escapar de ese
morboso torreón? — Blair se mordió el labio inferior en cuanto las palabras
salieron. — Tengo la lengua suelta — dijo a modo de disculpa.
—Aunque puedes ser contundente, dices la verdad y aprecio eso de una
amiga.
Blair sonrió.
—Nunca pensé que la esposa de Slain me llamaría amiga, pero es un
orgullo que lo hagas.

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—Tenías razón en ambas cosas. Hay algo que necesito y quería... un

tiempo lejos del torreón.
—¿Qué es lo que necesitas? — Preguntó Blair, aunque con cautela.
Hannah estaba a punto de preguntar si había dos muchachas que
estuvieran dispuestas a pasar unas horas a la semana ayudándola a ella, no a
Helice, en el torreón, cuando sus ojos divisaron a dos hombres con hachas
cortando un árbol.
Lo que pidió la sorprendió tanto a ella como a Blair.
—¿Hay hombres que estén dispuestos a cortar los matorrales alrededor de
la torre del homenaje y algunas mujeres que me ayuden a preparar mi jardín para
la siembra? La torre del homenaje ha sido descuidada durante mucho tiempo.
La tristeza llenó los ojos de Blair cuando miró el edificio de piedra.
—Una vez fue el corazón de la aldea... del clan. Había celebraciones, se
contaban cuentos, se cantaban canciones y se bailaba. Se llenaba de tanta
alegría.
—¿Qué pasó? — Hannah preguntó.
—El antiguo jefe, el padre de Slain, no era un hombre sabio a la hora de
elegir qué batallas librar y qué amigos tener. Los clanes y los hombres a los que
había prometido su lealtad perdieron con creces y las promesas que le hicieron
fueron en vano. Slain había intentado advertir a su padre, pero éste se negó a
escuchar. Fue entonces cuando Slain fue a luchar junto a Warrick. Regresó con
suficientes riquezas para volver a llenar las arcas, pero cuando se marchó de
nuevo, un joven guerrero convenció al viejo jefe para que utilizara parte de su
riqueza para unirse a otros jefes para luchar contra un clan invasor. El viejo
tonto se enteró demasiado tarde de que estaba ayudando a los clanes contra los
que luchaba su hijo. Todo lo que Slain le había dado había desaparecido — Blair
sacudió la cabeza. — Ese fue el peor invierno de todos. Apenas teníamos comida,
la cosecha de ese año fue lamentable, y la madre de Slain enfermó y murió. Era la
mujer más cariñosa y generosa que se podía conocer. El padre de Slain se culpó a
sí mismo y todos creyeron que había muerto de un corazón roto sólo dos meses
después de haber perdido a su esposa. Slain volvió a casa con un clan devastado.

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—Qué horrible para él y para todos vosotros — dijo Hannah, con el

corazón en la mano por su marido y su clan.
—Pensamos con seguridad que el clan no sobreviviría, especialmente
cuando Slain se marchó dos días después de su regreso, aunque nos aseguró que
volvería pronto y que todo estaría bien. Y lo hizo, con un ejército de hombres.
Nos ayudaron a reparar la aldea, llenaron nuestros almacenes con más comida de
la que necesitábamos, araron nuestros campos y los plantaron con las semillas
frescas que habían traído y se quedaron hasta que terminó la cosecha, luego se
fueron. Dos de nuestras mujeres se casaron con dos de los hombres y se fueron
con ellos. Todo fue bien, excepto para nuestro jefe. Se refugió en el torreón
después de eso y rara vez se le vio.
—¿El torreón no fue reparado junto con la aldea? — preguntó Hannah.
Blair negó con la cabeza.
—Todos supusimos que nuestro jefe gastó la riqueza con la que había
regresado para ocuparse del clan y no quedó nada para reparar la torre del
homenaje.
—Entonces, tal vez sea un buen momento para que el clan ayude a
devolver la vida a la torre del homenaje y, quién sabe, algún día pueda volver a
llenarse de canciones, cuentos y bailes.
—Es una esperanza que todo el clan tiene. — dijo Blair, limpiando una
lágrima de su ojo. — Somos muchos los que estaríamos encantados de ayudar.
Hannah se emocionó con la noticia y aún más cuando veinte hombres la
siguieron de vuelta al torreón con hachas y hoces y se pusieron a cortar los
matorrales. Su alegría creció cuando Blair llegó con varias mujeres, Kate una de
ellas, para ayudar con el huerto que yacía en un pobre abandono, casi hasta el
punto de que no se podía distinguir un jardín de las hierbas de los alrededores.
Helice salió de la cocina y se acercó a Hannah, que estaba ocupada
ayudando a las mujeres a limpiar el jardín de hierbas muertas y escombros.
—Un momento, por favor — dijo Helice con rigidez.
Hannah se quitó la suciedad de las manos y se alejó a una distancia en la
que no se les pudiera oír.
—Esto no le va a gustar — advirtió Helice.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No es feliz ahora. No hay felicidad en este torreón. Está vacío,

desprovisto de toda vida. Así que, ¿qué diferencia podría suponer devolverle una
pequeña chispa? — preguntó Hannah, aunque no le dio a Helice la oportunidad
de responder. — Únete a nosotros. Tendremos un próspero jardín este verano y
otoño si ponemos las semillas en la tierra pronto.
Helice arrugó la nariz como en señal de desprecio, aunque dijo:
—Se podría hacer más grande. Hay algunas semillas que he guardado y he
querido plantar.
—Kate pensó lo mismo y nos ofreció algunas semillas que también tiene.
Venid y dejad que os presente — dijo Hannah antes de que Helice pudiera
rechazarla.
Los hombres hicieron un rápido trabajo con los matorrales, llevándolos a
una sección de la aldea donde había un montón de escombros para quemar.
Algunos de los hombres llevaron palas al jardín y lo extendieron según las
instrucciones de Helice.
Al final de la tarde todo estaba hecho y todos se habían ido, dejando a
Helice y a Hannah admirando el trabajo realizado.
—Será un buen jardín — dijo Helice, con una leve sonrisa que atravesaba
su expresión severa.
—Lo será — coincidió Hannah, mirando la gran franja de tierra que había
sido desbrozada a fondo y el suelo removido, dejando que las lombrices se
arrastraran aquí y allá por la rica tierra.
Las dos mujeres estaban a punto de caminar hacia la parte delantera de la
casa cuando Hannah se detuvo al oír el sonido de un carro que se acercaba no
muy lejos. Una rápida mirada al hombre que ocupaba el asiento hizo que
Hannah se levantara la capucha de su capa para ponérsela alrededor de la cara
mientras le decía a Helice:
—Deshazte de él. Deshazte de él. No hay nada que necesitemos de él.
Helice parecía dispuesta a interrogarla cuando Hannah hizo un repentino
gesto de mando y dobló la esquina.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah se apresuró hacia la cocina, manteniendo la cabeza agachada

cuando de repente chocó con un cuerpo duro, un brazo fuerte se abalanzó sobre
ella para estabilizar sus pies y mantenerla cerca.
—¿Qué pasa aquí? — preguntó secamente su marido.
Slain había vuelto y no en buen momento. Hannah necesitaba entrar, lejos
del hombre que conducía el carro.
—Estás temblando. ¿Qué te pasa? — Preguntó Slain, sintiendo sus
escalofríos recorrer su cuerpo. Algo la había asustado.
—Hablo con el jefe, no con un sirviente — se oyó una voz ronca desde la
parte delantera del torreón.
Slain mantuvo su brazo firme alrededor de Hannah, sin dejarle otra
opción que caminar junto a él mientras iba a enfrentarse al hombre exigente.
Hannah se acomodó la capucha, asegurándose de que no se viera ni un
mechón de su pelo rojo, y mantuvo la cara pegada al pecho de su marido para
que no se viera su rostro cuando doblaron la esquina del torreón.
—Sí, ahí está — gritó el hombre y bajó de un salto del asiento de su carro.
Hannah no necesitó mirarlo para ver sus rasgos. Era un hombre grueso, no
de músculos duros, pero tampoco blandos. Conocía bien la fuerza de sus gruesas
manos, pues las había sentido sobre ella. Podían hacer daño con un solo apretón.
Nunca lo olvidaría. Era el hombre al que su hermanastro le había entregado
aquella fatídica noche y le había dicho que se asegurara de que sufriera bien
antes de morir.
—Tengo dos mujeres que pensé que podrían interesarte, pero veo que ya
tienes una. Mis dos se unirán si quieres.
—Nunca acepté tus ofrecimientos antes, Muir, ¿por qué crees que los
aceptaría ahora?
—Escuché que estabas solo aquí y conociendo tu interminable apetito por
las mujeres, pensé que podrías estar interesado. Y esa que tienes ahí apretada en
el brazo no parece tan dispuesta. Mi muchacha puede ayudar a domarla para ti.
Su marido no haría tal cosa, ¿verdad? El cuerpo de Hannah se puso rígido
al pensar en ello y sintió cómo los músculos de Slain se tensaban contra ella
mientras su brazo la rodeaba con fuerza.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Sube a tu carro, Muir, y abandona mi tierra y no vuelvas jamás o te

cortaré esa lengua ignorante de la boca y te la meteré por la garganta.
Muir dio un rápido paso atrás, levantando las manos al hacerlo.
—No pretendo ningún daño y no quiero ninguno a cambio. Haré lo que
dices, pero el día se hace tarde. Estaría agradecido si pudiera acampar en las
afueras de la aldea para pasar la noche. A las muchachas les vendría bien
descansar.
—Vete con las primeras luces del día y ten cuidado con traer problemas a
mi clan. He destripado a hombres más grandes que tú.
Hannah se estremeció ante la imagen que sus palabras pintaron en su
mente. Un salvaje vivía dentro de su marido, algo que siempre olvidaba.
—Como tú digas, Slain — dijo Muir con un movimiento de cabeza y
volvió a subirse al carro.
Hannah se atrevió a echar un vistazo cuando oyó que el carro daba la
vuelta. Su corazón se rompió por la joven, cuyo rostro sucio y grandes ojos
parecían suplicar ayuda, que la miraba desde la parte trasera del carro.
Se le vinieron a la cabeza los recuerdos de cuando la ataron de pies y
manos y le metieron un trapo sucio en la boca hasta que pensó que se ahogaría.
Luego la habían levantado y arrojado, como si fuera basura, al carro de Muir.
El miedo y la angustia de aquella noche volvieron a asentarse a su
alrededor y las lágrimas acudieron a sus ojos por la joven que había quedado sin
un ápice de esperanza.
Hannah se encontró de repente apartada del confort del fuerte cuerpo de
Slain.
—Ahora me dirás... — Varios juramentos salieron de su boca al ver que las
lágrimas corrían por sus mejillas.
Hannah no esperaba que él la cogiera en brazos y la llevara a la torre del
homenaje, Helice se apresuró a abrirle la puerta principal y los dejó solos una
vez dentro del Gran Salón.
Slain no conocía bien a su esposa, pero lo que había deducido era que no
derramaba lágrimas a la ligera. Algo la preocupaba y tenía que ver con Muir.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Se sentó en una de las mesas más cercanas a la chimenea, ya que sus

temblores aún no habían cesado junto con sus lágrimas. La acomodó en su
regazo y cuando la cabeza de ella cayó para apoyarse en su pecho, explotó en su
interior con una mezcla de rabia porque algo la había perturbado tanto que la
había hecho llorar y una necesidad abrumadora de hacer lo que fuera necesario
para ahuyentar esas lágrimas y aliviar la carga que llevaba.
—Me dirás por qué lloras — le ordenó, aunque mantuvo la severidad de
su tono y trató infructuosamente de calmar su estruendoso corazón, sin querer
que ella sintiera su ira y su preocupación.
Hannah no podía decirle que era a Muir a quien se le había entregado,
pues no dudaba de que él iría tras el hombre. Si eso ocurría, habría muchas
posibilidades de que Muir descubriera que ella estaba aquí y Slain se enteraría
de que no era una campesina... sino la hija de un jefe de clan.
—Fui llevada como esas mujeres, llena de miedo y desesperación.
—¿Tu familia te vendió? — Preguntó Slain con un filo de voz que rozaba
la furia.
—Sí — dijo ella, recordando el tintineo de las monedas en la bolsa que
cambiaron de manos, aunque fue su hermanastro quien pagó para que se la
llevaran. Temerosa de revelar demasiado a su marido, Hannah desvió la
conversación hacia ella. — No pude evitar derramar lágrimas por esas pobres
muchachas y por lo que pasan.
—¿Les dieron placer a los hombres? — preguntó él, luchando por
contener su ira.
—No, algunas de las mujeres fueron guardadas para hombres particulares.
Tuve la suerte de escapar antes de conocer ese destino — Había tenido más que
suerte, ya que Muir había evitado que ciertas mujeres fuesen tocadas, de modo
que obtenía aún más monedas por las vírgenes que entregaba al líder de la
prisión. Éste, a su vez, las vendía a cualquier guerrero o guardia de la prisión que
quisiera una mujer sin tocar, y luego los otros guardias podían disponer de ella
una vez que el hombre hubiera terminado con ella. Su suerte había llegado en
forma de curandera y cada día agradecía que la mujer la hubiera salvado de sufrir
un destino tan horrible.
Levantó la cabeza y se le escaparon las lágrimas.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Si te lo preguntas... soy virgen. No he conocido a ningún hombre.

Maldita sea, si eso no le hacía querer protegerla aún más, aunque debería
ser de él mismo de quien la salvara.
Slain se secó las mejillas mojadas, agradeciendo que sus lágrimas hubieran
cesado, pero entonces le habían ayudado a purgar los horribles recuerdos que la
aparición de Muir le había provocado.
—Eres mi esposa y seguirás siéndolo hasta el final de nuestros días.
Siempre estarás a salvo conmigo. Siempre te protegeré, eso te lo prometo.
Hannah sintió un extraño tirón en su corazón y, sin pensarlo, apretó su
húmeda mejilla contra la de él y susurró:
—Estoy eternamente agradecida por tener un marido tan bueno.
El cálido aliento de ella le hizo cosquillas en la oreja y le hizo sentir un
escalofrío directamente en su virilidad, que se endureció en lugar de
simplemente excitarse. La deseaba tanto que casi podía saborear su dulce sabor
en la lengua, sentir su suave carne contra la suya e imaginar el intenso
estremecimiento cuando la llevara al clímax.
Se levantó rápidamente, la puso de pie y la apartó de él.
—Bueno es algo que no soy y algo que nunca seré, pero te mantendré a
salvo y protegida...
Hannah lo observó alejarse y las últimas palabras de él llegaron en un
susurro a su oído.
—Sobre todo de mí.



Hannah esperó otra vez aquella noche a que su marido acudiera a ella,
pero cuando la hora se hizo cada vez más tarde, supo que no vendría.
Antes de perder el valor, se cambió el camisón por la camisa y la túnica, se
recogió el pelo lo mejor que pudo, con algunos mechones sueltos que le rozaban

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Abrazada por el Highlander
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los lados de la cara, se puso los zapatos, se echó la capa sobre los hombros y se
subió la capucha.
Se dirigió a la puerta y la abrió con facilidad, estremeciéndose cuando un
débil crujido sonó más bien como un eco en todo el torreón. Esperó unos
instantes para ver si su marido lo había oído y, al no escuchar nada en su
habitación, salió de la suya, cerrando la puerta muy lentamente para evitar otro
chirrido.
Con pasos ligeros, se apresuró a bajar las escaleras y atravesar el torreón
hasta la cocina, cogiendo un cuchillo al pasar y salir por la puerta.

Capítulo 13

Hannah no podía vivir pensando en lo que sufrirían aquellas dos jóvenes si

no intentaba al menos ayudarlas a escapar. Si alguien pudo hacerlo por ella,
entonces le tocaba a ella hacerlo por otra persona. Lo había planeado en su
cabeza. Las liberaría y las haría esconderse en el bosque hasta que Muir se fuera,
entonces podrían buscar un hogar permanente con el clan, ya que dudaba que
tuvieran algún lugar al que ir.
La mayor amenaza para ella era que Muir la atrapara y la reconociera, pero
no podía dejar que el miedo a ser descubierta la detuviera.
Se dirigió a la aldea, manteniéndose en las sombras. La noche y sus
extraños sonidos la habían hecho sentir un escalofrío, pero al verse obligada a
viajar en la oscuridad cuando había escapado de la mazmorra, pronto se había
hecho amiga de la noche y de todo lo que le ofrecía, al igual que ahora.
Tuvo que adentrarse en el bosque una vez que se acercó al borde de la
aldea, ya que había una franja de tierra abierta entre ésta y el lugar donde Muir
había asentado su carro, que no le proporcionaría cobertura. Se mantuvo entre
los árboles, utilizando los gruesos troncos para deslizarse detrás y ocultar su
presencia. Ayudaba tener una media luna que se filtraba a través de las ramas de
los árboles, pero eso también podía resultar un obstáculo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Una vez que estuvo lo suficientemente cerca, aunque oculta de forma

segura, Hannah escuchó el ruido familiar antes de lanzar una mirada al carro.
Muir roncaba como lo había hecho cuando ella era su cautiva.
Curiosamente, se había alegrado de oírlo, pues significaba que se había librado
del tormento por esa noche. Le gustaba pellizcarla con fuerza o agarrarle la
carne del brazo o la pierna entre dos dedos y retorcerla con tanta saña que ella
no podía evitar gritar de dolor. También le gustaba tirarle del pelo hasta que ella
pensaba que se lo arrancaría de la cabeza.
Los horribles recuerdos sólo reforzaron su decisión de liberar a las dos
mujeres.
Hannah vio lo que esperaba. Las dos mujeres, con las manos atadas por las
muñecas y levantadas por encima de sus cabezas y aseguradas a las ruedas del
carro. Era una posición terrible para mantenerlas toda la noche, ya que los
brazos quedaban doloridos y débiles por la mañana, pero entonces ese había
sido el propósito para empezar, dejarlas débiles y más vulnerables.
Hannah escuchó cómo Muir seguía roncando donde estaba tumbado no
muy lejos de las dos mujeres, pero no lo suficientemente cerca como para que
pudieran hacerle daño. Tendría que ser cautelosa y lo más silenciosa posible
para no despertarlo.
Salió lentamente del bosque y dio pasos ligeros hacia el carro. Cuando los
ojos de la joven se abrieron y la vieron, Hannah se apresuró a llevarse un dedo a
la boca, advirtiendo a la mujer que se quedara callada. Levantó el cuchillo en la
muñeca, mostrando a la mujer que tenía la intención de liberarla.
Los ojos de la mujer se abrieron de par en par y asintió enérgicamente. Se
volvió hacia la otra mujer, con los ojos cerrados por el sueño, y le dio un suave
empujón en el pie hasta que sus ojos se abrieron, y luego hizo un movimiento de
cabeza hacia Hannah.
Los ojos de la otra mujer se abrieron completamente y se llenaron de
lágrimas mientras asentía.
Hannah se dirigió hacia ellas lo más silenciosamente posible y se puso en
cuclillas ante la mujer que la había visto primero. Cortó la cuerda, temiendo que
el ruido despertara a Muir. Después de algún esfuerzo, rompió la cuerda que
sujetaba las manos de la mujer al volante y estaba a punto de girar y hacer sus
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Donna Fletcher

pies para que al menos fuera libre para correr, cuando los ojos de la mujer se
llenaron de repente de miedo.
Hannah se volvió y vio a Muir mirándola fijamente. Se puso en pie de un
salto y se dirigió hacia ella, con las manos carnosas cerradas en puños. Dejó caer
el cuchillo hacia la mujer, sabiendo que, si lo conservaba, Muir lo usaría con ella.
—Libérate — advirtió e hizo lo que sabía que alejaría a Muir de las dos
mujeres. Se quitó la capucha de la cabeza, con lo que varios mechones de su pelo
rojo brillante se soltaron de los peines, y se volvió hacia él.
Muir la miró fijamente y de repente se detuvo al reconocerla. El miedo se
extendió repentinamente por su rostro.
Hannah era consciente de los pensamientos del hombre. Le asustaba
pensar lo que su hermanastro le haría cuando descubriera que no había hecho lo
que le habían pagado por hacer: ver a Hannah muerta.
Se precipitó hacia el bosque, sabiendo que él la seguiría, las dos mujeres ya
no eran importantes para él. Su vida dependía ahora de que la atrapara, de que se
asegurara de que muriera.
Hannah se alzó la capa y el el vestido, y luego corrió con toda la fuerza que
pudo reunir, esquivando árboles, bajando la cabeza para evitar las ramas bajas,
saltando por encima de grandes rocas, siempre agradecida de haber aprendido a
maniobrar en la noche con tanta facilidad.
Sus pesadas pisadas la seguían muy de cerca. El hombre podía correr. Lo
había visto atrapar a un hombre más joven, de la mitad de su tamaño. Necesitaba
llegar al pueblo y gritar tan fuerte como pudiera con la esperanza de que alguien
la oyera y viniera a ayudarla.
Las piernas le ardían de dolor, corría tan rápido, girando y volviéndose
para mantenerse fuera de su alcance. Divisó la aldea entre los árboles y giró,
dirigiéndose a ella, y se dio cuenta de su error demasiado tarde. Muir había
descubierto su intención y se había adelantado a ella.
Tuvo que girar rápidamente para evitar chocar con él y su pie se enganchó
en algo, haciéndola tropezar. Aunque se las arregló para mantenerse en pie y
enderezarse, Muir fue más rápido y su cabeza se echó hacia atrás cuando la
agarró por la parte de atrás del pelo y tiró con fuerza.

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El dolor la hizo gritar y su grito fue su última oportunidad de sobrevivir...

si tan sólo alguien la escuchara.
Muir la tiró al suelo, sacándole el aliento y el grito y se dejó caer encima de
ella, robándole aún más el aliento.
—Voy a divertirme contigo antes de cortarte el cuello.
Todavía luchando por respirar, Hannah estaba demasiado indefensa para
hacer algo, aunque le dio un manotazo con la poca fuerza que tenía.
De repente, Muir fue arrancado de ella y enviado a volar por el aire, su
gran cuerpo se estrelló contra un árbol y cayó al suelo. Una figura oscura
descendió sobre Muir y lo levantó en el aire una vez más, lanzándolo con tal
fuerza contra otro árbol que rebotó en él y se estrelló de nuevo contra el suelo.
Jadeando para recuperar el aliento, Hannah se obligó a incorporarse y,
cuando lo hizo, vio que era su marido quien lanzaba a Muir como si no pasara
nada. Pero lo que la sorprendió aún más fue que su expresión bárbara lo hacía
apenas reconocible.
Esto era lo que Blair le había advertido.
Este era el salvaje.
—Te atreves a tocar a mi mujer.
Hannah retrocedió, la voz de Slain sonaba más animal que humana.
Muir apenas pudo moverse del último lanzamiento contra un grueso
tronco de árbol, y vio cómo Slain lo levantaba y lo lanzaba mientras soltaba un
feroz rugido que hizo que Hannah se encogiera.
Esta vez, cuando Muir aterrizó en el suelo, su cabeza se inclinó hacia un
lado, con sus ojos anchos y sin vida mirando a Hannah.
Hannah temía mirar a su marido, por lo que podría ver. Levantó
lentamente los ojos hacia él. Estaba de pie junto al cadáver de Muir, con los ojos
entrecerrados, mirándola fijamente. Vio entonces que no llevaba camisa, sólo su
plaid a cuadros y sus botas. Su pecho se agitaba mientras una pesada respiración
agitaba su cuerpo y hacía saltar sus fosas nasales.
Intentaba controlar el salvajismo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Caminó hacia ella, cada poderoso paso era una advertencia de que no sería
fácil para ella.
Su propia respiración seguía siendo agitada, aunque tal vez fuera por el
miedo a lo que acababa de presenciar.
El hombre se detuvo tan cerca de ella que tuvo que inclinar el cuello para
mirarlo. La furia se arremolinaba en sus ojos oscuros y su ceño era tan duro que
ella pensó que podría magullar su piel.
Ella sufriría por esto, pero primero tenía que asegurarse de que las dos
mujeres estuvieran a salvo.
—Las mujeres... debo ver que están bien.
Slain frunció los labios con fuerza, y su mano salió disparada para
agarrarla del brazo y levantarla bruscamente. La sacó a toda prisa del bosque, a
las afueras de la aldea, y ella no se sorprendió al ver que el carro y las dos mujeres
no habían esperado. Se habían ido. Tenían su libertad.
La hizo girar y la hizo volver a toda prisa a través del pueblo. La gente se
había levantado de sus cabañas, sin duda habiendo oído el rugido despiadado de
Slain.
Hannah divisó a Blair y deseó no haberlo hecho, el susto en el rostro de la
mujer cuando sus ojos se posaron en Slain y la preocupación cuando sus ojos se
dirigieron a Hannah, hicieron que su propio malestar se retorciera en su
estómago.
Nadie susurró una palabra, aunque algunas personas se persignaron y
hubo una o dos lágrimas en algunos ojos. Pero ni una sola persona intentó
detener a Slain.
Una voz recorrió la cabeza de Hannah.
Pídele clemencia. Pídele clemencia.
Su preocupación aumentó cuando él la apresuró a través del Gran Salón y
subió las escaleras de piedra, evitando que resbalara un par de veces. Pero
entonces su agarre era tan firme en su brazo que no había posibilidad de que se
cayera.

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Abrazada por el Highlander
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La soltó de un empujón hasta su dormitorio, cerró la puerta de un golpe y

se giró para mirarla. La furia no había disminuido en sus ojos oscuros, aunque su
respiración no era tan agitada.
El paso que dio hacia ella la hizo retroceder a trompicones y, una vez más,
su mano estuvo allí para evitar que se cayera, aunque la abandonó cuando sus
pies estaban firmes.
—Me diste tu palabra.
Hannah creyó ver una chispa de dolor en sus ojos, pero era tan tenue, tan
extraña entre su ira, que no podía estar segura de si sólo la había deseado. Sin
embargo, él tenía razón, ella le había dado su palabra de que no abandonaría el
pueblo.
—Por eso lo siento de verdad — dijo, con la sinceridad en cada una de sus
palabras. — Conocía demasiado bien lo que sufrían esas pobres mujeres y no
podía quedarme de brazos cruzados. Tenía que hacer algo.
—No te correspondía a ti hacerlo.
—Si no era yo… — Hannah se llevó la mano al pecho — ¿entonces quién?
Me sentí tan impotente al verlas como cuando estaba en su lugar. ¿Cómo me
justifico no hacer nada cuando soy plenamente consciente de lo que sufrieron?
—Podrías haber muerto — desafió él.
La mano de Hannah se apartó de su pecho y sus hombros cayeron.
—Preferiría haber muerto intentando salvar a esas mujeres, que haber
muerto un poco cada día por ser demasiado cobarde para no hacer nada.
La furia de Slain subía y bajaba con cada una de sus palabras. Aunque
estaba enfadado más allá de lo razonable con ella por lo que había hecho,
también admiraba el valor que se necesitaba para hacerlo. No sólo la valentía de
liberar a las mujeres, sino la fuerza de desafiarlo. Ninguna mujer lo había hecho y
cualquier hombre que se hubiera atrevido a intentarlo, lo lamentó.
—Por favor, créeme cuando te digo que me arrepiento de verdad de haber
traicionado mi palabra ante ti, pero nunca me arrepentiré de lo que hice por esas
mujeres.
—Deberías haber acudido a mí.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—¿Y qué hubieras hecho? ¿Decirme que no me concierne y descartarlo sin

pensarlo?
—¿Tan poco piensas en mí? — espetó Slain, molesto por la posibilidad de
que tuviera razón y preguntándose qué habría hecho él.
—Sé poco de ti.
—No quieres saber más de mí — advirtió él.
—Eres mi marido y a la vez un extraño para mí. ¿Cómo puedo confiar en
un extraño? ¿Cómo voy a plantearte mis preocupaciones si ni siquiera compartes
una comida conmigo? — se advirtió en silencio para contener la lengua, pero sus
palabras salieron antes de que pudiera detenerlas — ¿Cómo voy a intimar
contigo si ni siquiera me hablas? — Sacudió la cabeza. — ¿Por qué te casaste de
verdad conmigo?
—Para saldar una deuda.
Sus palabras cortantes la atravesaron más dolorosamente de lo que
esperaba. ¿Pero qué importaba? Como ella le había expresado... eran extraños.
Su matrimonio había servido para un propósito para ambos, el de él para saldar
una deuda y el de ella para protegerse.
—No significamos nada el uno para el otro — dijo ella, aunque no había
querido decirlo en voz alta.
—Al contrario, esposa. Eres mi responsabilidad y me lo tomo en serio.
Como te he dicho antes, te protegeré y me encargaré de mantenerte a salvo.
—Sí, — dijo Hannah asintiendo — así me lo has demostrado.
—Y tú me mostrarás respeto cumpliendo tu palabra conmigo.
No era una pregunta ni una advertencia, simplemente lo que sería, y
Hannah asintió una vez más.
—Una esposa obediente — dijo en un suspiro que no pudo evitar que la
decepción apareciera en su voz.
No se puede vivir de sueños y deseos, Hannah.
Otra de las advertencias de su madre que había aprendido por las malas, y
su situación actual lo confirmaba aún más. El hombre con el que se casara no le
daría ni amor ni un ápice de cariño. Ella no era más que una responsabilidad

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Abrazada por el Highlander
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para él. Y después de ver su lado salvaje, debería sentirse aliviada. ¿Por qué
entonces ese pensamiento le dolía el corazón?
—¿Es eso posible para ti?
Hannah le miró con el ceño fruncido, sin entender su pregunta ya que se
había perdido en sus pensamientos.
—Ser una esposa obediente... ¿es posible para ti?
Hannah fue a responder y se detuvo, conteniendo la lengua unos instantes
antes de hablar finalmente.
—En un tiempo no lo hubiera pensado, pero ahora con lo que he visto y
pasado, me pregunto si me será difícil. No puedo decir honestamente que si me
encontrara con mujeres que necesitaran ayuda no las ayudaría, aunque me
pusiera en peligro.
Aunque su respuesta no le gustó, el hecho de que no le mintiera sí le
agradó. Tenía integridad y eso era algo que rara vez se encontraba en una mujer
o en un hombre.
—Entonces tendré tu palabra de que acudirás a mí si eso vuelve a suceder
— le ordenó.
—¿Ayudarás? — preguntó ella esperanzada.
—Sí, ayudaré, si la ayuda resulta necesaria.
—¿Quién decidirá si es necesario?
—Lo decidiremos juntos — dijo él y sintió un golpe en las tripas cuando
ella le sonrió. Realmente era una mujer hermosa en más de un sentido.
No pudo evitar que la alegría apareciera en sus ojos ni que su sonrisa se
extendiera al decir:
—Estoy agradecida, marido mío.
La alegría pura de sus ojos verdes y su creciente sonrisa no sólo le dio otro
puñetazo en las tripas, sino que también le dio un vuelco al corazón y le removió
las entrañas. No se atrevió a decirle otra palabra ni a permanecer allí. Se dirigió a
la puerta, advirtiéndose a sí mismo que no lo hiciera, que no se atreviera a
acercarse a ella, pero su advertencia cayó en saco roto. Se dio la vuelta y llegó

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Abrazada por el Highlander
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hasta ella a pasos rápidos, su brazo se extendió para engancharla por la cintura
mientras ella se alejaba de él.
Su otra mano se aferró a la parte posterior de su cabeza, sujetándola con
firmeza mientras sus labios se posaban sobre los de ella en un beso contundente.
Quería dejar su huella en ella, quería que supiera que le pertenecía, quería que
sintiera lo mucho que le dolía saborearla. Y lo hizo, ya que, tras una breve
vacilación, le devolvió el beso de la misma manera, recibiendo su lengua con
avidez cuando la introdujo en su boca.
No creía que fuera capaz de volver a oler el aroma de la menta sin pensar
en ella, en su sabor refrescante para siempre en sus labios, pero entonces ya
pensaba en ella todo el tiempo. Y se ponía duro cada vez que lo hacía, como
ahora.
Acabalo. Acabalo ahora.
Ignoró las advertencias que bramaban en su cabeza, diciéndose a sí mismo
que terminaría en un momento... sólo un momento más era todo lo que
necesitaba. Pero ella crecía tan hambrienta de más como él, y todavía tenía que
contener con seguridad al salvaje para arriesgarse a acoplarse con ella ahora.
Necesitó más fuerza de la que hubiera imaginado para terminar el beso,
apoyando su frente en la de ella después de hacerlo y susurrando:
—Nunca vuelvas a asustarme así.
La soltó y se dirigió a la puerta, dejando a una atónita y silenciosa Hannah
mirando tras él.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 14

Hannah se sentó sola en la mesa del Gran Salón, sumida en sus

pensamientos, mientras la comida de la mañana se enfriaba. No podía olvidar la
forma en que su marido la había besado la noche anterior ni sus palabras.
No vuelvas a asustarme así.
Si ella lo había asustado con lo que había hecho, entonces él debía
preocuparse al menos un poco por ella. ¿No es así? Y la forma en que la había
besado, como si no pudiera saciarse de ella, tenía que significar algo. Ella misma
lo había sentido. Su beso había despertado y removido algo dentro de ella que
seguía removiéndola cada vez que pensaba en él. Quería que la besara de nuevo,
aunque si era sincera, admitiría que quería algo más que un simple beso.
Estaban casados y había que sellar sus votos y satisfacer su curiosidad. Si
el acoplamiento con él fuera como el beso, estaría encantada. Prefería esperar a
recibir a su marido en su cama que temer cada una de sus visitas.
—Tu comida se enfría... come.
Hannah levantó la vista, tan sorprendida por la presencia de su marido
que un cosquilleo la recorrió. ¿O es que su aspecto era tan atractivo y sus labios
tan atrayentes? Se impidió a sí misma sacudir la cabeza ante ese pensamiento y
dijo:
—¿Cómo sabes que se enfría?
—Llevo un rato aquí observándote.
—¿Por qué?
—¿Siempre preguntas?
—¿Qué otra forma tengo de encontrar la respuesta?
Helice entró entonces y se detuvo, tan sorprendida como Hannah al ver a
Slain allí y aunque sabía que ya había comido, preguntó.
—Mi Señor, ¿puedo ofrecerle algo?

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Una infusión caliente para mí y… — se acercó a la mesa y cogió el

cuenco de gachas de Hannah — un cuenco fresco y caliente de gachas para mi
mujer.
Helice se apresuró a traérselo.
Hannah y Helice no pudieron ocultar su sorpresa cuando Slain se deslizó
en el banco frente a Hannah, aunque Helice se recuperó rápidamente y se
apresuró a salir de la habitación.
—¿Qué planes tienes hoy, esposa? — preguntó Slain.
Hannah lo miró estupefacta por un momento, y luego dijo:
—Iba a ir a la aldea para ver si un par de mujeres podían ayudar aquí en el
torreón — No añadió que también quería que el clan viera que su marido no le
había hecho daño, ya que todos le habían mirado fijamente la noche anterior
cuando prácticamente la había arrastrado por el pueblo, y la mayoría parecía
temer por su bienestar.
—Se alegrarán de ver que estás a salvo — dijo Slain y se sorprendió
cuando ella sonrió.
—Y se alegrarán de saber que su jefe me ha salvado de mis propias
acciones estúpidas.
Que ella se asegurara de que su clan supiera lo que había hecho para atraer
la ira del salvaje le asombró. Pero, ¿por qué habría de hacerlo, cuando había
demostrado ser una mujer honesta?
—El clan no necesita saber que rescataste a esas mujeres — Levantó la
mano cuando ella fue a hablar, aunque permaneció en silencio cuando Helice
entró en la habitación y volvió a hablar después de que ella pusiera una jarra, con
el vapor saliendo de la parte superior, frente a él y un cuenco que humeaba con
calor también frente a Hannah. — Muir no trabajó solo en su captura de mujeres
y hombres que no pagaron su deuda. Si su socio descubre que las dos mujeres
están libres, bien podría enviar a alguien a buscarlas.
—Entonces me aseguraré de no decir nada — dijo ella, contenta de que le
recordara que Muir tenía un socio, aunque no sabía que ella lo sabía.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Tampoco pedirás ayuda para la torre del homenaje, la exigirás. Es

responsabilidad del clan servir al jefe y a su familia. Lo hicieron con gusto con mi
madre y mi padre y lo harán con su actual jefe y su nueva esposa.
Hannah se emocionó, pensando que tal vez la noche anterior le había
hecho cambiar de opinión.
—Entonces me aseguraré de tener suficientes sirvientes que atiendan el
Gran Salón para que esté abierto a quienes deseen buscar una comida o
compañía aquí.
—¡No! — dijo con firmeza. — Prefiero mi privacidad.
Su alegría se desvaneció.
—¿No te sientes solo?
—Ahora te tengo a ti.
—Pero no podemos estar sólo nosotros dos y ¿qué pasará cuando lleguen
los niños? Necesitarán amigos.
Slain se levantó bruscamente. Su pierna se enganchó al extremo de la
mesa empujándola y salpicando la cerveza caliente sobre el borde de la jarra.
—No me cuestiones, y… — hizo una pausa con una mirada — no te di
permiso para cortar los matorrales.
—Eran demasiado espinosos— -sonrió- —como tú.
—¿Crees que puedes cortar el aguijón del salvaje tan fácilmente como
cortaste esos matorrales?
—Ya lo veremos — dijo ella, su sonrisa seguía siendo fuerte y decidida,
aunque por dentro temblaba de incertidumbre.
El hecho de que ella pensara que podría calmar al salvaje le hizo
reflexionar. A él mismo le costaba controlar la ferocidad que llevaba dentro.
¿Qué le hacía pensar que tenía alguna posibilidad de calmarlo?
—Ten cuidado, esposa, un salvaje no tiene corazón ni alma — Con eso,
salió del Gran Salón, sin haber tocado su cerveza caliente.
Hannah lo vio partir, su sonrisa se desvaneció. El hombre que la había
besado la noche anterior ciertamente tenía corazón y alma, lo que significaba
que el salvaje también debía tener ambos.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher



Las lágrimas brotaron de los ojos de Blair cuando vio a Hannah, aunque
preguntó con cautela:
—¿Estás bien?
—Lo estoy — dijo Hannah y no ofreció más explicaciones. Sabía que el
clan se preguntaba y cotilleaba sobre lo que había pasado anoche. Sobre por qué
habían escuchado el rugido salvaje. Pero no dirían nada y tampoco lo haría
Hannah.
—Me alegro de verte — dijo Blair y se limpió las pocas lágrimas de sus
ojos.
—Y yo a ti.
—¿Qué te trae hoy por aquí?
Puede que Slain le haya dicho que exija, no que pida, pero ella no podía
hacerlo. Ella quería gente que estuviera de acuerdo en ayudar, no que la
obligaran a hacerlo.
—Se necesita ayuda en la torre del homenaje.
Blair negó con la cabeza.
—Eso no va a ser fácil después de lo último... — Se mordió la lengua,
impidiéndose decir más.
—Si hay dos mujeres que aceptan ayudar y ven que no es tan malo como
todo el mundo cree, tal vez haya más y el torreón pueda volver a cobrar vida —
Esperaba que Blair entendiera que no sólo hablaba de dar vida al torreón, sino
también a Slain.
—No es una tarea fácil librar a un lugar de la oscuridad una vez que se ha
arraigado.
Hannah sonrió, Blair comprendió lo que había insinuado.
—Tal vez, pero me anima una chispa de luz que he visto.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Los ojos de Blair se abrieron de par en par.

—Muchos estarían encantados de escuchar eso y tal vez ayudarían
después de todo.
—Eso me complace mucho — dijo Hannah, extendiendo la mano y dando
un suave apretón al brazo de Blair.
Blair sonrió.
—Tengo algo de tiempo para dedicar al torreón y creo que puedo
conseguir que Kate ayude también, siempre y cuando pueda llevar a Cara con
ella, ya que no ha confiado en sus hijos para que cuiden de la pequeña desde la
última vez que no la mantuvieron con ellos.
—Creo que al torreón le vendría bien el sonido de la alegría y la risa
inocente de un niño.
Blair acarició el brazo de Hannah mientras su sonrisa se desvanecía un
poco.
—Hemos rezado por nuestro jefe porque ha sufrido mucho, ha perdido
mucho, y creo que los cielos nos han respondido... tú fuiste enviada a él. Eres su
salvación.
Hannah se alegró de que Kate se acercara, con Cara en equilibrio sobre su
cadera, ya que las palabras de Blair habían dejado a Hannah en silencio. También
se alegró de que Blair le explicara a Kate lo que ella y Hannah habían discutido,
pues sus pensamientos se volvieron preocupantes.
El clan MacKewan la estaba aceptando como una de ellos. ¿Qué harían
cuando descubrieran que no era quien creían que era?
—Ahora puedo disponer de algo de tiempo — dijo Kate.
Una sonrisa de alegría se apoderó del rostro de Hannah.
—Eso sería maravilloso. Empecé a limpiar el Gran Salón hace unos días,
pero no he podido completar la tarea.
—¿Todo por tu cuenta? — Preguntó Blair y cuando Hannah asintió, Blair
negó con la cabeza. — Es una tarea demasiado grande para una sola mujer.
—Estaré encantada con la ayuda y aún más con la compañía — dijo
Hannah y las tres mujeres y la pequeña niña se dirigieron al torreón.

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Abrazada por el Highlander
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Helice se enfrentó a las tres cuando entraron por la cocina, dispuesta a

dictar órdenes a las dos mujeres, pero Hannah se adelantó y tomó el mando
como había visto hacer a su madre en innumerables ocasiones.
—Podéis seguir con lo que estáis haciendo, Helice. Blair y Kate me
ayudarán en el Gran Salón, aunque, si quieres, eres bienvenida a unirte a
nosotras.
Con las dos mujeres de pie detrás de ella, Hannah no vio cómo sus ojos se
llenaban de respeto por cómo la nueva esposa del jefe manejaba a la mujer
demasiado intratable. También les sorprendió la forma en que Helice consintió
con un simple asentimiento y ni una palabra brusca.
Las tres mujeres no tardaron en estar ocupadas en una interminable
charla mientras barrían y fregaban el Gran Salón. Estaban tan ocupadas
disfrutando de la tarea y del compañerismo que ninguna de ellas se dio cuenta
de que Cara se escabullía de la habitación.
Ella perseguía las motas de polvo, creyéndolas hadas, extendiendo sus
pequeñas manos para intentar atrapar al menos una para tenerla como amiga.



Slain se sentó en su escritorio trabajando en uno de los bocetos, aunque su

mente no estaba en ello. Hannah se había apoderado de sus pensamientos y no
los abandonaba, y eso había empeorado desde la noche anterior, cuando la había
besado.
Cuando fue a su habitación, no sabía por qué, se encontró con que estaba
vacía. Lo primero que pensó fue que ella había huido, pero pronto lo descartó.
Ella buscaba protección. No iba a dejar lo que había encontrado.
Así que la pregunta había sido: ¿a dónde había ido?
Fue entonces cuando pensó en lo que ella había compartido con él sobre el
sufrimiento a manos de un hombre similar a Muir. Entonces supo a dónde había
ido... a liberar a las dos mujeres.
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Abrazada por el Highlander
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La ira se había apoderado de él al principio, pero a medida que se

aventuraba por el bosque el miedo había empezado a invadirlo. ¿Y si llegaba
demasiado tarde para salvarla de su propia locura, como había llegado
demasiado tarde para salvar a sus padres y a su clan de la locura de su padre?
Cuando la oyó gritar, la ira que había estado hirviendo en su interior se
desbordó, pero fue cuando vio a Muir encima de Hannah cuando se desató el
salvajismo. No fue hasta que regresó con Hannah a la torre del homenaje y habló
con ella cuando se calmó la furia, pero no del todo. Había querido probar la
inocencia pura, ¿o había sido que quería corromperla como él había sido
corrompido?
En todo caso, había sido la sincera respuesta de Hannah la que había
forzado las palabras de sus labios.
No vuelvas a asustarme así.
No se había dado cuenta de lo mucho que significaba tener a Hannah allí
en el torreón con él. El salvaje parecía mantenerse a raya con ella cerca. Llevaba
poco más de una semana en su vida y ya la había cambiado. Su único temor era
que la cambiara y no para bien.
Slain trató de dirigir su atención a los bocetos. Tenía una deuda y el
tiempo para pagarla se alejaba. Su amigo no podía esperar mucho tiempo.
También estaba la deuda que tenía con su padre, la de vengar lo que le habían
hecho a él y al clan. Le había llevado tiempo, pero pronto tendría lo que
necesitaba para hacerlo y restaurar el nombre y el honor de los MacKewan. Pero
sería él mismo quien haría pagar al hombre por haber dejado en ridículo a su
padre y casi haber destruido su clan. Disfrutaría dejando al salvaje suelto sobre
él.
—Atrapé un hada.
Slain no sólo se sorprendió de no haber oído a alguien entrar en su solar,
sino de que fuera una jovencita la que lo hiciera. Era una cosita bonita, de no más
de cuatro o cinco años, con los ojos tan azules como un cielo de verano y el pelo
tan negro como las plumas de cuervo. Tenía las mejillas sonrosadas y apretaba
su pequeña mano en un puño.

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Abrazada por el Highlander
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—¿Quieres ver? — le preguntó, aunque no le importaba si lo hacía o no,

tenía la intención de mostrárselo, ya que apresuró sus pequeñas piernas hacia él
y, una vez alrededor del escritorio, le tendió los brazos. — Arriba.
Slain obedeció a la pequeña sin rechistar, agachándose para cogerla y
sentarla en su regazo.
—Te lo enseño — susurró ella como si fuera un secreto y le puso su
pequeño dedo en los labios. — Silencio, no la asustes.
Slain asintió, tratando de no sonreír, pero era tan adorable, y tan seria con
el hada que había atrapado, que era difícil no hacerlo.
Desplegó sus pequeños dedos lentamente y sus ojos se abrieron de par en
par cuando vio que su palma estaba vacía.
—Se ha ido.
Slain sintió un tirón en el corazón cuando el labio inferior de ella comenzó
a temblar.
—Las hadas son criaturas escurridizas y pueden deslizarse fácilmente
entre los dedos. Has tenido mucha suerte de haber atrapado una, aunque sólo
haya sido por unos momentos — dijo, con la esperanza de aliviar su decepción.
Ella levantó su pequeña mano para casi metérsela en la cara y entornó los
ojos como para asegurarse de que el hada no se escondía en algún lugar. De
repente soltó la mano y miró los pergaminos que había sobre su escritorio.
—¿Qué? —preguntó mientras se inclinaba hacia delante, señalando los
dibujos.
Slain le dio un tirón del brazo en la cintura para evitar que se cayera de su
regazo.
—Esos son dibujos.
—Yo también — dijo ella con una amplia sonrisa, sus redondas y
regordetas mejillas se elevaron al tiempo que su sonrisa se extendía.
Era demasiado guapa para negárselo y él los acercó a la mesa, dándole un
trozo de carbón. Sólo entonces se preguntó quién era ella y cómo había entrado
en el torreón.

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Abrazada por el Highlander
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

—Se parece mucho a cuando el padre de Slain, William, dirigía el clan. La

madre de Slain, Leala, daba la bienvenida a todos los que entraban aquí. Era una
buena mujer — dijo Blair, sorbiendo una lágrima no derramada.
—Lo era — convino Kate y se secó una lágrima antes de que pudiera caer.
— Leala estaría orgullosa de que su hijo se casara con una mujer tan amable y
cariñosa.
—Sí, lo estaría — dijo Blair con una sonrisa.
Hannah esperaba que todo lo que lograra aquí beneficiara a todos.
—Creo que contigo a cargo de la torre del homenaje, Hannah, es muy
posible que haya mujeres que quieran ayudar aquí — dijo Kate, echando una
mirada complacida al Gran Salón que ahora no mostraba ni un poco de suciedad
o polvo.
Hannah esperaba precisamente eso.
—Eso sería maravilloso.
Blair giró la cabeza rápidamente mientras lanzaba una mirada frenética
por el Gran Salón.
—¿Dónde está Cara?
Kate jadeó y se apresuró a buscar en la habitación.
—Aquí estoy regañando a mis chicos por no vigilar bien a su hermana y
voy yo y hago lo mismo.
Hannah también se unió a la búsqueda, rezando para que la pequeña se
hubiera quedado dormida en un rincón y no hubiera salido de la habitación y,
Dios no lo quiera, se hubiera encontrado con Slain.
—¿Es esto lo que buscas?
Hannah se congeló, al igual que las otras dos mujeres, al oír la voz severa
de Slain.

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Abrazada por el Highlander
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Las tres mujeres se volvieron hacia él y sus ojos se abrieron de par en par
por la sorpresa.
Slain estaba de pie, sosteniendo a la pequeña muchacha, que parecía aún
más pequeña en sus poderosos brazos, con la cara de ella embadurnada de
carbón, y la de él también.
Cara sonrió y presionó su dedo meñique contra la mejilla manchada de
Slain.
—Yo dibujo.

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Capítulo 15

—Por favor, perdónela, mi jefe — dijo Kate, acercándose a Slain,

preocupada por su hija. — Es sólo una niña, demasiado joven para saber lo que
es mejor. La culpa es mía. Debería haberla vigilado más.
—Sí, deberías haberlo hecho — dijo Slain, frunciendo el ceño a la mujer
antes de mirar a Blair, para finalmente fijarse en su esposa. — Las cosas están
hechas aquí por hoy.
Las tres mujeres asintieron al unísono.
Kate extendió la mano con cautela para coger a Cara y se sorprendió de lo
que hizo su hija a continuación.
Cara se giró y sus bracitos rodearon el cuello de Slain, tanto como cabían,
para darle un abrazo, luego le besó la mejilla y le dio un golpecito en la barbilla
mientras decía, antes de estirar los brazos hacia su mamá:
—Vuelvo a visitarlo.
Kate no esperó a ver qué hacía su jefe, se aferró a su hija y salió corriendo
del Gran Salón, con Blair pisándole los talones.
Hannah trató de detener la sonrisa que pugnaba por soltarse, pero era
imposible mantenerla contenida. Ver la cara de su marido manchada de carbón y
cómo Cara le había hablado sin un ápice de miedo y que pensaba volver a
visitarlo, simplemente le calentó el corazón.
—¿Te parece gracioso, esposa? — preguntó Slain cuando la sonrisa de
Hannah se convirtió en una suave carcajada, una carcajada que aliviaba y
tentaba, si es que eso era posible.
—Reconfortante — dijo Hannah con una risa tenue.
—Me limpiarás la cara — ordenó con el ceño fruncido, no sabía si por la
palabra de su esposa o porque debía hacer que ella le limpiara la cara, una
elección poco acertada.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Como quieras — dijo Hannah, con una sonrisa que aún tentaba la
comisura de la boca. — Siéntate junto al fuego, una lluvia fría desciende sobre
nosotros.
Slain la vio salir de la habitación, y luego echó un ojo a las ventanas. El día
se había oscurecido y la lluvia golpeaba las ventanas y casi podía sentir el frío
que traía. Hizo lo que dijo Hannah y se sentó junto al fuego, no sin antes notar
que el Gran Salón parecía tan acogedor como cuando su madre había estado a
cargo de la torre del homenaje.
Echaba de menos aquellos días en los que el Gran Salón estaba lleno de
charlas y risas y su padre hacía caso a sus consejos. Se culpaba de lo que le había
ocurrido a su clan. Debería haber sabido que su padre era vulnerable. Lo había
visto en su última visita a casa y también que a su madre no le había ido bien. Le
había advertido a su padre que no tomara ninguna decisión hasta que él volviera
a casa. Debería haber sabido que no haría caso a su advertencia. Todo lo que
había sucedido era más culpa suya que de nadie y pensaba asegurarse de que su
clan no volviera a sufrir.
Hannah volvió con un cubo de agua y un paño. Se sentó junto a él en el
banco cerca del fuego, disfrutando del calor. Un frío se había instalado en el
torreón y deseó tener un chal para evitar que el frío le abrazara los hombros.
Sumergió y luego enjuagó el paño en el cubo de agua, que se había
asegurado de calentar, y comenzó con la mejilla de su marido, volviendo a
sonreír junto con la imagen de Cara besándola.
—¿Cómo te has manchado la cara de carbón? — preguntó.
Slain quiso cerrar los ojos y empaparse de la delicadeza de su tacto. Sus
caricias eran suaves y gentiles, incluso cuando una zona necesitaba algo más que
una simple pasada, ella era tierna en sus repetidos movimientos.
Su tacto cariñoso lo relajó y respondió sin pensarlo.
—Los deditos de Cara estaban cubiertos de carbón y ella insistía en girar
mi cara hacia donde ella quería.
—Fuiste paciente con ella.
Slain abrió los ojos posándolos en los de ella, de un verde brillante por la
curiosidad.

128 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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—Cara es parte de mi clan y una simple cría, por lo tanto, es mi deber

protegerla.
—¿Deber? — Hannah se preguntó si había sido sólo el deber lo que le
había hecho ser tan paciente con Cara.
—Sí, tengo un deber para con mi pueblo y me encargaré de que se cumpla.
Veré que mi clan se mantenga a salvo, cueste lo que cueste.
Su respuesta le pareció extraña. Si se sentía tan responsable de mantener
su clan a salvo, ¿dónde estaban sus guerreros? Los había tenido en algún
momento, pues su padre había hablado de las victorias del clan MacKewan con
rabia y envidia. ¿Dónde estaba ahora ese contingente de hombres que irían a la
guerra y lucharían por él mañana si fuera necesario? ¿Habían decidido no volver
a casa con él después de la batalla? ¿Habían huido a otro clan por lo que había
ocurrido aquí? Era poco probable, ya que los habitantes de las Tierras Altas eran
devotos de sus clanes, aunque las riquezas podían atraerlos.
Hannah dirigió toda su atención a su rostro, algo que había estado
evitando desde que llevó el paño a las mejillas. Su marido era un hombre
apuesto, sus rasgos eran más finos de lo que ella había visto nunca. No sólo
agradaban a la vista, sino también a los sentidos, y por mucho que lo intentara,
no podía evitar sentir una atracción por él. Pero era su marido y tenía derecho a
encontrarlo atractivo y a pensar que no sería tan difícil formar pareja con él.
Puede que fuera el hecho de ver la facilidad con la que había abrazado a
Cara lo que le hizo pensar que sería un buen padre. Y aunque había habido una
molestia en sus ojos cuando había aparecido por primera vez en el Gran Salón,
se había suavizado cuando sus ojos se posaron en la pequeña muchacha.
El salvaje tenía más corazón de lo que quería que la gente supiera, o al
menos ella esperaba que lo tuviera.
Slain se advirtió a sí mismo que no debía decir nada, dejarla terminar y
luego marcharse, pero le resultaba difícil, si no imposible, ignorar sus labios
húmedos y rosados. Le dolía que la besaran. ¿O era él quien tenía ganas de
besarlos? Recordar la última vez que la había besado, y que lo había disfrutado
tanto, sólo consiguió que deseara besarla de nuevo.
Hannah le limpió lo último que quedaba de carbón en la cara, usando su
pulgar para atrapar la pequeña mancha cerca de la comisura de su boca.
129 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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Fue la perdición de Slain, su mano se dirigió a la de ella, agarrando su

pulgar y pasándolo tenuemente y muy lentamente por sus labios. Esto le
provocó una intensa oleada de pasión, poniéndolo duro, y su hombría se
endureció aún más cuando la punta de la lengua de ella asomó entre sus labios y
los lamió lentamente, y luego se mordisqueó su labio inferior con sus dientes
delanteros.
Sus acciones inocentes eran demasiado tentadoras para ignorarlas. Su
mano se apartó de la de ella para acariciar su cuello mientras acercaba sus labios
a los de ella, rozándolos débilmente. Una vez. Dos veces, antes de mordisquear
suavemente el labio inferior de ella hasta que éste se enrojeció y la besó.
Su labio se había vuelto tan sensible por sus suaves mordiscos que jadeó
por el placer que la recorrió y volvió a respirar cuando su lengua se metió en su
boca para acoplarse a la suya.
Hannah se perdió en el exquisito placer, el instinto la hizo responder
mientras su lengua se encontraba con la de él con deseo y determinación. La
mano de él subió por debajo de su pecho para acariciarlo, con el pulgar rozando
el pezón, lo que le produjo un escalofrío tan intenso que, de no haber estado
sentada, se habría derrumbado. El hormigueo siguió, se apresuró a instalarse
entre sus piernas y la dejó húmeda. Era innegable que respondía y le encantaban
las caricias de su marido.
De repente, el brazo de él la rodeó por la cintura para sacarla rápidamente
del banco y llevarla a su regazo. Volvió a jadear cuando la dura hombría de él se
frotó contra ella al acomodarla allí. Mientras tanto, él seguía besándola,
excitándola, haciéndola desear.
Cuando apartó los labios de los suyos y los posó en su cuello para burlarse
con besos y pellizcos, ella se encontró susurrando su nombre en su oído como si
le rogara por algo:
—Slain.
Él levantó la cabeza, apoyando su frente en la de ella.
—¿Qué quieres, esposa? Dímelo.
Su respuesta fue rápida y fácil.
—A ti, marido mío. Te quiero a ti.

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Abrazada por el Highlander
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Se puso en pie con ella en brazos en apenas un segundo y se dirigió a las

escaleras cuando un potente golpe en la puerta principal pareció hacer temblar
el Gran Salón.
Slain dejó escapar en silencio una serie de juramentos en su cabeza.
El fuerte golpeteo volvió a sonar.
La decepción se apoderó de Hannah cuando Slain la puso de pie y la
trasladó a las sombras.
—Quédate aquí. No te muevas.
Hannah no tuvo tiempo de asentir, pues él casi voló hacia la puerta,
aunque la abrió sólo parcialmente. El intercambio con quienquiera que estuviera
allí fue breve y, cuando él se volvió y se dirigió hacia ella, vio que la pasión que
había brillado con tanta fuerza en sus ojos momentos antes había desaparecido.
La sustituyó la pura determinación alimentada por la ira. Hannah se preguntó si
ese era su aspecto cuando se dirigía a la batalla.
—Tengo que irme — dijo cuándo se detuvo frente a ella.
—¿Dónde? — se preguntó ella.
—Eso no te concierne.
—Soy tu esposa — dijo ella como si eso debiera resolverlo.
—Y se te dice lo que yo decido decirte.
Sus palabras le produjeron un escalofrío, pero esta vez no era pasión lo
que evocaba su voz, sino un escalofrío helado que le hacía una advertencia. Le
molestaba que aquel precioso momento de amor se hubiera vuelto tan frío.
—¿Cuándo volverás? — preguntó ella, sin poder evitar la frustración en su
voz.
—No es asunto tuyo — La voz de él se tornó cortante cuando ella fue a
hablar de nuevo. — Ni una palabra más, esposa, y asegúrate de permanecer en el
torreón hasta mi regreso — El dedo de él se apretó contra los labios de ella
cuando vio que en sus ojos brillaba una chispa de protesta. — Harás lo que te
diga.

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Comprendiendo que no conseguiría nada discutiendo con él, Hannah

cedió con un movimiento de cabeza y, en cuanto lo hizo, él se dio la vuelta y
salió del Gran Salón.
Hannah volvió a sentarse a la mesa sola, preguntándose a dónde iría su
marido. Su ceño se arrugó. Había supuesto que Slain pasaba la mayor parte del
tiempo recluido en su solar, pero ¿lo hacía? ¿Había estado fuera de la fortaleza
los dos días posteriores a su boda? ¿Y qué había de las otras veces que ella pensó
que estaba aquí en la torre? ¿También se había ido? Y si era así, ¿a dónde había
ido y quién lo había llamado?
Él tenía secretos, pero ella también los tenía.
Helice apareció y puso una infusión caliente frente a ella.
—Hace frío — dijo y se dio la vuelta para marcharse.
—¿Cómo llegaste a conocer a Slain? — preguntó Hannah.
Helice ni siquiera dejó de caminar mientras decía:
—Él te lo dirá si quiere que lo sepas.
No es asunto tuyo. La voz de su marido era clara en su cabeza. Te contaré lo que
quiera contarte.
¿Por qué este lugar guardaba tantos secretos? ¿Era por eso que Slain se
había enterrado aquí, para guardar sus secretos? Miró el Gran Salón, vacío, con
el crepitar del fuego como único sonido. ¿Podría conseguir que le revelara sus
secretos?
El único lugar que podría revelarle algo era el solar de Slain y, con él fuera,
se apresuró a salir del banco.
Una vez que estuvo en el solar, Hannah cerró la puerta en silencio tras
ella. El solar de Slain era muy diferente al de su padre, y no es que le hubieran
permitido entrar en él. Joven y más curiosa que sabia, se había colado un día en
el solar de su padre. No se parecía en nada al de Slain. No había libros. Ni
pergaminos con dibujos, ni siquiera un tosco mapa o un tapiz que contara una
historia. Tenía el más mínimo mobiliario, sin dar ninguna pista sobre el hombre
que lo ocupaba. Se había preguntado qué hacía su padre allí.
Su madre la había encontrado y la había castigado con el confinamiento
en su alcoba durante el resto del día y el día siguiente. Había sido una tortura
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para ella, sobre todo porque su mirada al solar de su padre había sido en vano.
Aunque, pensándolo ahora, había encontrado algo... el vacío. No había nada en
esa habitación que hablara de su padre, a diferencia de lo que ocurría aquí, en el
solar de Slain.
Se acercó a la silla que estaba cerca de la chimenea, con una almohada
estrecha y aplastada, señal de que alguien se había sentado en ella. Un pequeño
reposapiés de madera estaba colocado a cierta distancia de la silla, lo que
evidenciaba que era para una persona de piernas largas que deseaba tener los
pies cerca del calor de la chimenea.
Hannah se imaginó las largas piernas de Slain estiradas mientras se
sentaba a leer un libro de los pocos que había apilados en la pequeña mesa junto
a la silla. Su madre le había enseñado a leer, y ella a su vez había aprendido de
una tía que lo consideraba importante. Su tía, una mujer de gran valentía, había
transcrito varios poemas y le había regalado el pequeño volumen a su madre. Su
madre se los había leído primero y luego los había utilizado para enseñarle a leer.
Era una posesión preciada de su madre que ella desearía tener.
Hannah se dirigió lentamente hacia el escritorio y se interesó por los
pergaminos que había allí. Se sentó en la silla, sorprendida por el asiento
acolchado que le resultó acogedor. Estudió el pergamino superior, cuyo dibujo
tenía tantos detalles que era fácil ver que se trataba de algún tipo de rueda.
También había palabras escritas, pero Hannah no estaba familiarizada con el
idioma.
Otro pergamino parecía haber sido dibujado por una mano diferente, el
dibujo era tosco, con más símbolos que detalles. Las líneas onduladas
representaban obviamente el agua, los triángulos altos no encerrados en la parte
inferior, las montañas, y las líneas rectas con ángulos que salían de ellas, los
árboles, lo que llevó a Hannah a creer que era un mapa.
Se encontró con el que había visto la primera vez que estuvo en el solar. Se
le habían añadido más detalles, y lo poco que había escrito, en latín, lo entendió.
Los resultados dependen de la cantidad de fuerza utilizada.
Inclinó la cabeza, tratando de entender lo que representaba el dibujo.
Pensó que se trataba de algún tipo de arma, ya que parecía que varios pinchos
sobresalían de una tabla estrecha. Por supuesto, los resultados dependerían de la

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Abrazada por el Highlander
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cantidad de fuerza empleada para golpear a alguien. Pero las armas fueron
creadas para infligir daño o muerte, así que ¿por qué escribiría lo obvio?
Hannah sacudió la cabeza y dejó el dibujo a un lado, sonriendo ante el
siguiente. Era el torreón en tiempos mejores. Sonrió, pensando que Slain lo había
dibujado de memoria, una época feliz en la que las cosas iban bien para el clan.
Pero al estudiarlo más de cerca se dio cuenta de que había diferencias entre la
torre del homenaje actual y la del dibujo. La puerta de entrada cuadrada que
ahora colgaba torcida se había cambiado por una puerta arqueada y se había
añadido una barbacana alrededor de la parte superior de la torre del homenaje,
lo que permitiría a los centinelas una amplia vista de las tierras circundantes.
Este dibujo mostraba un cambio significativo en la torre del homenaje.
¿Era algo que Slain planeaba hacer, aunque cómo podría hacerlo si su riqueza
había desaparecido?
Hannah miró la habitación. Hablaba de un hombre culto, un hombre con
muchos intereses, un hombre con muchos talentos, un hombre que estaba lejos
de ser un salvaje.
—No es bueno que una esposa espíe a su marido.
Hannah se sobresaltó por la repentina presencia de Helice más que por su
reprimenda, aunque se negó a dejar esta última sin comentar.
—Como una de mis tareas había sido mantener limpio el solar, supuse
que la habitación no estaba vedada a la mujer del jefe.
Helice pareció arrepentida, aunque sólo por un momento.
—Uno puede aprender mucho sobre alguien por sus intereses, —
continuó Hannah — y como conozco poco a mi marido, esperaba que su solar
me dijera más sobre él — Sonrió. — Sobre todo cuando los demás se niegan a
decirme nada.
La reprimenda no pasó desapercibida para Helice, aunque frunció los
labios, reafirmando que no compartiría nada sobre Slain.
—He aprendido muchas cosas sobre ti desde que llegué aquí — dijo
Hannah.
La única respuesta de Helice fue un ceño fruncido.
No hizo nada para disuadir a Hannah de continuar.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Te gusta cocinar, preparar las comidas con cuidado y amor. Dices que
tienes una deuda con Slain, pero creo que tu deuda está pagada desde hace
mucho tiempo, si es que Slain lo pensó así, y te quedas porque deseas estar aquí
o tal vez no puedes volver a casa.
Helice se mordió el labio inferior como si se obligara a contener la lengua,
aunque sólo duró un momento.
—Crees que sabes, cuando no sabes nada. Te advertí que te fueras cuando
tuvieras la oportunidad. Esa oportunidad ha desaparecido. Ahora perteneces al
salvaje y si crees que Slain no es un salvaje piénsalo de nuevo. Se necesitó un
salvaje para salvarme y se necesitó un salvaje para sobrevivir al fuego del infierno
con el señor de los demonios... Warrick.

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Donna Fletcher

Capítulo 16

A la mañana siguiente, Hannah estaba sentada en el Gran Salón comiendo

sola, su marido aún no había regresado a casa. Aunque el sol brillaba a través de
las ventanas iluminando la habitación, seguía siendo lúgubre. La torre del
homenaje era estéril, sin el eco de una voz o una carcajada. No se oían voces en
conversación ni pisadas. Nada más que el vacío.
Hacía que le doliera el corazón.
—Para alguien que afirma que mi comida es deliciosa, comes poco.
Hannah miró a Helice, con la cara luciendo fruncida como siempre. Se
preguntaba si la mujer era feliz alguna vez.
—No tengo hambre — Apartó el cuenco. — ¿Dónde está mi marido?
Helice se encogió de hombros.
—No lo sé. No soy su cuidadora.
Hannah se levantó con una floritura y un poco de fastidio, recogió su capa
del banco y se dirigió a la puerta.
—¿Adónde vas? — preguntó Helice.
—Tú tampoco eres mi guardián — dijo Hannah.
—Tu marido querrá saberlo si vuelve mientras tú no estás.
—Pues que lo averigüe él mismo — dijo Hannah, con la mano en el
pestillo para abrir la puerta.
—Me lo dirás ahora, aunque es mejor que te quedes en el torreón.
Hannah se volvió para ver a Slain de pie detrás y a la derecha de Hélice,
con los brazos cruzados sobre el pecho. Su aspecto no era diferente del que tenía
cuando se fue, aunque había un cansancio en sus ojos oscuros que ella no había
visto antes. Por lo demás, parecía tan imponente como siempre.
Helice recogió los restos de la comida de Hannah que no había comido y,
con una respetuosa inclinación de cabeza hacia Slain, pasó junto a él.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Espera — ordenó Slain y echó un ojo al cuenco lleno de gachas.

Helice respondió como si supiera lo que iba a preguntar:
—Ha comido poco o nada desde que te fuiste.
—Tráenos más comida — ordenó y Helice asintió con la cabeza antes de
salir de la habitación. Se dirigió a la mesa que Hannah acababa de dejar libre. —
Acompáñame.
Ella no protestó ni discutió, estaba demasiado contenta de verle. Su
corazón latió un poco más rápido mientras se acercaba a él y los aleteos en su
estómago no se detenían. Y aunque el cansancio persistía en sus ojos, también
estaba la preocupación que había estado allí muchas veces antes cuando él la
miraba.
Un gran revoloteo estalló en su estómago cuando se preguntó si era algo
más que preocupación lo que veía allí. ¿Podría su marido preocuparse realmente
por ella? Habían estado a punto de ir a su alcoba, antes de que él se hubiera
despedido, no sólo para consumar sus votos, sino para satisfacer una pasión que
había surgido fácilmente entre ellos. ¿Empezaban a interesarse el uno por el
otro?
Slain la vio dar pasos lentos hacia él, quitándose la capa de los hombros y
dejándola caer sobre un banco, mientras sus hermosos ojos verdes parecían
encendidos de alegría al verlo. Lo había echado de menos y, por muy molesto
que fuera admitirlo, él la había echado de menos. Era una sensación muy extraña
estar ansioso por volver a casa. No había querido volver a este lugar vacío desde
que sus padres habían muerto y todo parecía perdido, incluso este edificio en
ruinas. La obligación le hizo volver y hacer lo necesario, aunque a decir verdad
era más bien la venganza lo que le impulsaba. La venganza que le hacía seguir
adelante. La venganza que finalmente lo satisfaría.
Slain se sentó frente a ella en la mesa, tratando de ignorar su seductora
sonrisa y la forma en que la pasión se encendía de vez en cuando en sus ojos
verdes, volviéndolos más brillantes.
—¿Tu brazo está bien? — preguntó mientras Helice colocaba tazones de
gachas frente a ellos y un plato de pan y una vasija de miel, y luego se retiró.
—Sí, está bien — dijo Hannah.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Slain quería confirmar lo que ya sospechaba.

—¿Me has echado de menos?
Ella asintió, extendiendo su sonrisa.
—Sí.
—¿Por qué? —preguntó él, con una sonrisa que parecía llegar al otro lado
de la mesa y acariciarle la cara con el más mínimo roce.
Ella le miró fijamente un momento, con un pequeño trozo de pan en la
mano.
—No lo sé.
—Eres sincera, esposa.
—Tanto como puedo serlo, — dijo ella — sólo sé que me alegro de verte.
—Yo también me alegro de verte — se encontró admitiendo.
—Tal vez sea el comienzo de un matrimonio que saldrá bien — sugirió
Hannah.
—Tal vez, ya veremos — No se atrevía a esperar ser tan afortunado, ya
que la desgracia había sido todo lo que había prevalecido últimamente. — Ahora
dime a dónde ibas.
—Al pueblo a buscar a alguien con quien hablar, aunque ahora que has
vuelto, no tengo necesidad de ir allí. Sin embargo, sería bueno recibir a los
miembros del clan aquí de nuevo.
—Quizá con el tiempo.
Su respuesta le dio esperanzas, aunque también se dio cuenta de que
cuanto más se diera a conocer aquí, cuanto más se difundiera la noticia de la
nueva esposa del laird, más posibilidades tendría de ser descubierta. Pero al final
sería inevitable de todos modos.
—He visto tus dibujos. Tienes una mano con talento.
—Me lo dio mi madre junto con la pasión por la palabra escrita.
—Mi madre tenía un libro que me leía una y otra vez.
—¿Dónde aprendió tu madre a leer o a conseguir un libro? — preguntó
desconcertado Slain.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah había disfrutado tanto de la conversación con su marido que no

había guardado sus palabras. Una mujer de la clase campesina ciertamente no
sabría leer y mucho menos poseer un libro, una posesión poco común. Al menos
había mantenido una sonrisa en su rostro, sin mostrar la alarma que su pregunta
había suscitado en ella.
Se encogió de hombros.
—No lo sé, mi madre nunca lo dijo. Sólo sé que ella apreciaba el libro al
igual que yo — Hannah temía que él no la creyera ya que su mirada
desconcertada se mantenía.
—¿Dónde aprendió a leer tu mamá?
Supuso que él seguiría con esa pregunta y se preparó con una respuesta
que era parcialmente cierta.
—Pasó un tiempo en un torreón cuando era joven y la esposa del jefe le
enseñó — No esperaba su siguiente pregunta.
—¿Cómo se sintió tu madre cuando tu padre te vendió?
La sonrisa de Hannah se desvaneció al pensar en su madre y en lo
protectora que había sido con su única hija.
—Mi madre nunca habría permitido que me vendiera. Me habría
protegido con su vida, si hubiera estado viva. Pero entonces no tengo que
hablarte del amor de una madre por su hijo. Por lo que he oído, tuviste unos
padres muy cariñosos.
—¿El clan aún habla de ellos con cariño?
—Sí, no he oído más que cosas buenas y amables sobre ellos.
—¿Incluso de mi padre? — preguntó.
—Me han dicho que amaba a tu madre más allá de lo razonable.
—Un atributo que admiraba mucho de él — dijo Slain con un sentimiento
de orgullo.
—Entonces eres afortunado, porque yo no tengo atributos que admirar de
mi padre.
A Slain no le importó la tristeza que robaba la alegría de sus ojos. Alcanzó
el otro lado de la mesa y le cogió la mano.

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Donna Fletcher

—Aquí estás a salvo.

Ella quería creerle, de verdad, pero se preguntaba si la mujer con la que
había escapado había tenido razón cuando le había repetido una y otra vez que
ningún lugar era seguro. Ningún lugar.
Su pensamiento refrescó su memoria de aquel día en el bosque cuando
escuchó lo que creía que era alguien traicionando a Slain. Ahora sería un buen
momento para alertarle del incidente y se apresuró a explicarle.
—Debería haberte contado esto antes, pero no estaba segura de si debía
hablarte de ello o no, pero ahora siento que es importante que te lo cuente —
dijo y continuó antes de que él pudiera detenerla. — Cuando estaba en el bosque
oí a dos hombres intercambiar información sobre algo que iba a ocurrir pronto y
sobre cómo la victoria sería suya, aunque esta vez no había nada más que
informar por parte de ninguno de ellos, así que parece que los dos se han
encontrado antes.
—¿Qué estabas haciendo en el bosque sola? ¿No te advertí que no debías
ir sola al bosque?
Hannah se sorprendió de que se centrara en ella y no en el incidente.
—Sí, lo hiciste, y Helice me dijo que me mantuviera al borde del bosque
cuando me envió a una tarea.
—¿Y consideraste oportuno no sólo no prestar atención a la orden de
Helice sino también a la mía? — acusó Slain. — ¿Sabes lo que podría haberte
pasado si esos hombres te hubieran encontrado?
—Me escondí...
Le apretó la mano.
—Escúchame bien, esposa, esta vez me obedecerás y no volverás a ir sola
al bosque.
Hannah estaba más preocupada por el incidente que por su incursión en
el bosque.
—Como digas, pero qué pasa con el hombre que te traiciona.
—Yo me encargaré de eso. No debes preocuparte por ello.

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Ella debería haber esperado el despido. Después de todo, ¿qué sabía él de

ella para confiar en ella? Aunque pensó que la interrogaría más sobre lo que
había oído o visto, lo que le hizo preguntarse si él ya lo sabía.
—Tengo que ocuparme de algunas cosas, pero cenaremos juntos esta
noche — dijo y le soltó la mano.
Volvió a soltarla, aunque por la forma en que sus ojos oscuros sostenían
los de ella, Hannah intuyó que harían algo más que cenar juntos esta noche.
—¿Tienes algo en lo que ocuparte? — preguntó Slain, que no quería que
se quedara sin hacer nada, ya que así podría meterse en problemas.
—Había algo para lo que quería pedirte permiso.
El hecho de que ella preguntara con cautela, hizo que Slain se preocupara
por lo que pudiera estar tramando.
—¿De qué se trata?
—Noté en tu único dibujo que hiciste mejoras en la torre del homenaje, la
puerta principal en particular. Pensé en ver si algunos de los miembros del clan
estarían dispuestos a hacer el trabajo — Al ver que parecía dispuesto a negar
con la cabeza, Hannah añadió rápidamente: — Cuidas bien de tu clan. Creo que
ellos desean devolver el favor a un jefe al que admiran mucho.
—Aunque temen más — corrigió Slain.
—Razón de más para cambiar eso y permitirles ver la torre del homenaje
restaurada — dijo Hannah, aunque mantuvo en silencio el pensamiento que
siguió. Y a su jefe también.
—La puerta, no más — aceptó a regañadientes, esperando que la
mantuviera ocupada, y se puso en pie.
Hannah sonrió, se levantó de un salto y se apresuró a rodear la mesa para
abrazar a su marido.
Lo rodeó con los brazos y apoyó su mejilla en el pecho de él, que
instintivamente la rodeó con sus brazos. Le gustaba su abrazo, pues hacía
demasiado tiempo que no sentía uno tan cariñoso.
Levantó la cabeza y los labios de él reclamaron los suyos, posesivos y
ansiosos. Ella respondió de la misma manera, ya que había querido besarlo desde
que entró en la habitación. Su beso fue aún mejor de lo que recordaba y se quedó
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en él junto con él, explorando, exigiendo, respondiendo y disfrutando de la

maravillosa mezcla de sensaciones que la consumían.
Slain se apartó de ella y se apresuró a decir:
—Hasta esta noche, esposa.
Hannah suspiró, decepcionada por su decisión de marcharse. Hubiera
preferido que se quedara. Sacudió la cabeza. ¿Qué le ocurría?
No seas tonta, se advirtió en silencio.
Él tiene secretos, al igual que tú, y los secretos nunca son buenos.
Guarda bien tu corazón, porque una vez que lo pierdes, todo el sentido común se va con
él.
Más consejos de su madre que Hannah se preguntaba si había aprendido
de la experiencia. ¿Había perdido su corazón con el padre de Hannah sólo para
descubrir que no era el hombre que ella creía? ¿Estaba ella perdiendo su corazón
junto con sus buenos sentidos por Slain?
Se levantó y cogió su capa, cansada de pensamientos preocupantes. Sería
precavida y guardaría su corazón, y esperaba que no fuera ya demasiado tarde
para hacerlo.
El pueblo estaba ocupado con actividad, el inicio de la primavera sacaba a
todos de la hibernación. Los campos y los jardines se estaban plantando, las
casas de campo se estaban reparando, las mujeres estaban sumidas en la charla y
los niños corrían jugando y riendo.
Hannah sonrió y se permitió disfrutar del momento. No sabía lo que le
depararía el futuro, pero por ahora se proponía disfrutar de lo que tenía.
Blair la saludó y Hannah caminó hacia ella mientras se acercaba.
—Es un buen día cuando el sol decide sonreírnos — dijo Blair, saludando
a Hannah con una sonrisa propia. — ¿Todo va bien contigo?
—Sí, todo va bien.
Blair bajó la voz.
—La otra noche se vio una luz en el ala este. No has ido allí, ¿verdad?
El instinto le advirtió a Hannah que cuidara su lengua y no dijera nada
sobre su experiencia en el ala este. Sacudió la cabeza.
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—No quiero encontrarme con un fantasma.

Blair se estremeció y se frotó los brazos.
—Yo tampoco. Es bueno que te mantengas alejada de esa sección de la
fortaleza. ¿Qué te trae hoy al pueblo?
—Esperaba conseguir algunos hombres para reparar la puerta del torreón.
—¿Slain lo permite? — preguntó Blair, levantando la ceja con sorpresa.
—Me dio permiso hace poco tiempo y estoy ansiosa por ver cómo se inicia
la tarea. Si no es hoy, entonces pronto.
Blair se volvió y gritó a dos hombres que conversaban cerca de una
cabaña:
—Imus.
El mayor de los dos hombres se volvió hacia ella, aunque no dijo ni una
palabra.
—Un momento — dijo Blair con un gesto para que se uniera a ella.
El paso de Imus era rápido y constante para alguien tan grande. Tenía
unos rasgos agradables y su pelo largo y pelirrojo y su barba estaban muy
salpicados de canas.
Estaba a pocos pasos de ellos cuando Blair dijo:
—El jefe necesita algunos hombres para reparar la puerta del torreón —
Un ceño fruncido apareció en su rostro rubicundo y antes de que pudiera decir
una palabra, Blair continuó. — El jefe ha dado permiso para que se haga el
trabajo. ¿Puedes reunir a algunos hombres y ocuparte de ello?
Imus asintió con la cabeza y se dio la vuelta y se alejó.
—Mi marido pierde poco tiempo en palabras — dijo Blair riendo. — Verá
que el trabajo se hace y se alegrará por ello, aunque no lo demostrará. Dice poco,
pero hace mucho. Es un buen marido.
Hannah y Blair siguieron hablando y pronto se les unió Kate y luego
Wilona. Era agradable charlar con las mujeres sobre diversas cosas, y hacía que
Hannah deseara que la vida fuera así, con más momentos agradables en lugar de
otros cargados de incertidumbre.

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Cuando un grupo de unos diez hombres se dirigió hacia el torreón,

Hannah les dio los buenos días a las mujeres y se apresuró a adelantarse a ellos.
Quería informar a Helice de los trabajos de reparación que iban a comenzar para
que la mujer no se enfadara con los hombres y los echara.
Helice miró a Hannah cuando terminó de explicarle el trabajo que estaba
a punto de comenzar.
—¿Le has molestado con eso? — espetó Helice como si estuviera
regañando a Hannah.
Hannah no sabía qué le había pasado a la mujer para que fuera tan
desagradable y pendenciera, pero estaba cansada de ello, esperando traer más
felicidad al torreón que miseria, y le devolvió el chasquido.
—Lo que discuto con mi marido no te concierne, y no aprecio tu actitud
hostil. Cuidarás tu lengua conmigo o pediré tu destitución.
—Slain nunca lo permitirá — dijo Helice con seguridad.
—¿Y eso por qué? — preguntó Hannah, dudando de que la mujer
respondiera.
Helice levantó la barbilla.
—Soy su suegra.

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Abrazada por el Highlander
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Capítulo 17

Hannah se quedó con la boca abierta, aunque no soltó ninguna palabra.

—Era, — corrigió Helice — ahora que se ha vuelto a casar.
Hannah no supo qué decir. Permaneció en silencio, sin palabras, mirando
fijamente a la mujer.
Helice levantó la barbilla.
—Así que, diga lo que diga, me quedaré aquí.
Aturdida, Hannah la miró un momento más antes de sacudir la cabeza,
reunir sus sentidos y salir de la cocina. Entró en el Gran Salón para ser recibida
por la puerta arrancada de sus goznes.
El esposo de Blair se paró en la puerta abierta y la reconoció con una
respetuosa inclinación de cabeza, luego volvió a trabajar. Pronto el sonido de la
madera astillada y de la piedra que se desprendía resonó en el Gran Salón, pero
Hannah no le prestó atención, pues sus pensamientos se centraban en la
impactante revelación de Helice.
¿Cómo es que nadie lo sabía, o sí lo sabían? ¿Qué Slain se había casado
antes? ¿Qué había pasado con su esposa? ¿Por qué Slain no hablaba del
matrimonio?
Secretos que revelan más secretos, ¿nunca terminarían?
¿Cómo podía quejarse cuando tenía sus propios secretos? Aun así, la
noticia la inquietaba y también le recordaba lo poco que sabía de su marido.
—La cabeza te va a palpitar muy pronto, si te sientas aquí y sigues
escuchando ese ruido.
Hannah levantó la vista para ver que su marido había entrado en la
habitación, su corazón se hinchó al verlo. ¿Por qué parecía que le atraía más y
más cada vez que lo veía? ¿Y a qué se debía ese pequeño tirón en el estómago que
crecía a medida que él se acercaba a ella?
Cuida tu corazón o lo perderás.

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Temió que ya fuera demasiado tarde.

Un recordatorio silencioso de lo que acababa de aprender le planteó
preguntas inquietantes. ¿Qué había pasado con su primera esposa? ¿Había
perdido ella también su corazón por él?
Le arrebató la capa del banco.
—Ven, daremos un paseo y dejaremos que Imus y sus hombres trabajen.
Hannah se quedó mirando su capa, sin recordar que se la había quitado.
Se acercó a él y se la puso sobre los hombros. Retuvo su grito antes de que se le
escapara de los labios cuando la mano de él bajó por su brazo para agarrar el
suyo, cerrándolo con fuerza. La condujo fuera de la habitación y a través de la
cocina, sin que Helice estuviera a la vista. Ella pensó que tenía la intención de
caminar por el bosque y se sorprendió cuando la condujo por la parte trasera de
la torre del homenaje y por un sendero, con terreno abierto a ambos lados, con
bosques que bordeaban el terreno a una distancia a la izquierda. No así a la
derecha, las colinas onduladas se extendían sobre esa tierra, hasta el lado de la
torre del homenaje, donde el brezo crecía en abundancia.
Mientras caminaban, ella contemplaba la belleza de la tierra. Algo familiar
le llamó la atención y se volvió hacia él.
—Hay un arroyo más adelante.
El ceño de Slain se arrugó y preguntó:
—¿Cómo lo sabes?
—Hiciste un dibujo de esta zona, una especie de mapa — Pareció
tensarse junto a ella, y su agarre se hizo más fuerte en su mano. — Es bueno
conocer la disposición del terreno y su vulnerabilidad a los ataques.
Aquella mirada desconcertada que había puesto cuando la última vez que
ella había dicho algo extraño, para la hija de un campesino, apareció de nuevo en
su rostro.
—¿Tu granja era vulnerable a los ataques? — preguntó.
Ella se apresuró a ofrecer una explicación.
—Para el torreón, los ataques. Para los campesinos, los extraños que
pueden querer hacer daño. Mi padre mantenía las tierras abiertas a nuestro
alrededor, para poder ver quién se acercaba y estar preparado si era necesario.
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Abrazada por el Highlander
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—Estás bien versada en muchas cosas — dijo.

Hannah no estaba segura de si lo decía como un cumplido o si le
extrañaba que estuviera bien versada... para ser la hija de un campesino.
Siguieron caminando, y se hizo el silencio entre ellos.
Slain se preguntaba por Hannah. Cuanto más hablaba con ella, más
aprendía sobre ella, y más cuestionaba su historia. Ella le ocultaba algo, pero
¿qué y por qué?
Llegaron a la orilla del arroyo, cuyas aguas fluían rápidamente. En el lado
opuesto del arroyo había una breve extensión de tierra antes de llegar a un denso
bosque.
—¿Tus tierras se extienden más allá del bosque? — preguntó ella, aunque
sabía que sus tierras eran vastas, pues había oído a su padre hablar muchas veces
de ellas.
—Mucho más allá del bosque. Mis antepasados recibieron parte de la
tierra de varios jefes y gobernantes. Otras zonas fueron reclamadas como el
botín de la batalla. Mi abuelo permitió que los jefes de algunos de los clanes
derrotados conservaran sus tierras siempre que prometieran su lealtad al Clan
MacKewan, la mayoría han permanecido leales.
Hannah retiró su mano de la de él y se dejó caer para sentarse en el suelo,
dándole una palmadita en el lugar que estaba a su lado para que se uniera a ella,
y sonriendo mientras lo hacía. Quería tener tiempo para hablar con su marido.
No sólo para conocerlo mejor, sino porque realmente disfrutaba de su compañía.
Slain la miró un momento antes de bajar y sentarse lo suficientemente
cerca como para que sus brazos se rozaran. La belleza de ella no dejaba de
acelerar su corazón y agitar sus entrañas, pero era su sonrisa lo que realmente le
atraía. Invitaba y tentaba.
—Háblame de la granja de tu familia — dijo él, queriendo evitar besar
esos labios demasiado tentadores de ella, temiendo que un beso no fuera
suficiente. Querría más, mucho más.
Hannah pensó en la única granja que había visitado con su madre. La
mujer del campesino decía ser una curandera y su madre la había buscado

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Abrazada por el Highlander
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cuando se había puesto enferma y su propia curandera no había hecho mucho

por ella.
—No hay mucho que contar. Era un buen terreno, o eso decía mi padre. La
trabajaba mucho y esperaba que mi madre y yo hiciéramos lo mismo — No fue
así con la pequeña granja en el que había estado. La curandera y su marido
tenían cuatro hijos que ayudaban a cuidar la tierra, mientras la curandera
atendía a los que buscaban su habilidad.
—Así son los campesinos, la tierra y la supervivencia lo exigen — dijo
Slain. — ¿Por qué tu padre te vendió, de verdad? ¿Tuvo que ser por algo más que
ser una hija desobediente?
Pensó en lo que le había dicho su hermanastro y pronunció las palabras en
voz alta.
—Los planes cambiaron.
Slain captó la mirada distante en sus ojos y pudo ver que estaba
reviviendo un recuerdo. Odiaba que ella volviera a vivir una época tan horrible,
pero quería saber qué le había pasado realmente.
De nuevo sus pensamientos se dirigieron a las palabras de su hermanastro,
aunque las cambió para que se ajustaran a su respuesta.
—Me convertí en una carga que se interpuso en su camino.
La ira retumbó en Slain, al escuchar la tristeza en su voz. ¿Cómo pudo su
padre tratarla tan cruelmente? Extendió la mano para tomarla entre las suyas y
moderó su enfado al hablar.
—No eres una carga para mí.
Le agradó la forma en que su fuerte mano devoraba la suya, aferrándola
con firmeza, y el hecho de que él no la considerara una carga le calentó el
corazón y lo hizo latir un poco más rápido. Su instinto fue acercarse, apoyar su
hombro en el de él, girar la cara hacia arriba para recibir un beso que intuía que
era deseado, y uno que no negaría que también deseaba, pero no hizo nada de
eso.
En cambio, no pudo evitar hacer una pregunta, una que la había
atormentado desde que se enteró de la noticia. Una que necesitaba una
respuesta.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—¿Qué pasó con tu primera esposa?

Slain soltó su mano como si estuviera repentinamente caliente al tacto, se
puso de pie y se acercó a la orilla del arroyo, dándole la espalda.
Hannah no cedió. Necesitaba saberlo por su propia cordura o por su
propia seguridad.
—Helice me dijo cuándo le advertí que la dejaría ir si seguía siendo
problemática.
Se volvió entonces, con un destello de ira en sus ojos oscuros.
—Esta es la casa de Helice. Ella se queda aquí.
—No tengo intención de mandarla a paseo. No fue más que una falsa
advertencia. Simplemente me gustaría que no fuera tan cascarrabias.
—Es su forma de ser.
—Explícamelo para que lo entienda — se ofreció.
—No es necesario que lo sepas.
—Necesito saber por qué no mencionaste a tu primera esposa — insistió
Hannah.
—No tiene importancia.
—La tiene para mí — Hannah se puso de pie.
Slain se acercó a ella con pasos rápidos.
—Dime qué secreto me ocultas y te hablaré de mi primera esposa.
Hannah dio un paso atrás para alejarse de él, sus palabras la sobresaltaron.
Slain le agarró el brazo con la mano antes de que ella pudiera poner
demasiada distancia entre ellos.
—No soy tonto, esposa. Hay más en tu historia de lo que me cuentas.
Sorprendida de que reconociera la verdad, Hannah se quedó sin palabras.
Slain se acercó a ella, bajando la cabeza mientras hablaba.
—Los secretos sólo se pueden compartir cuando hay confianza. ¿Confías
en mí, esposa?
Su respuesta fue fácil.
—¿Confías en mí, esposo?
149 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Fue el turno de Slain de sobresaltarse. Ella le había dado la vuelta a su

pregunta y él respondió con un tono de enfado.
—¿Cómo voy a confiar en ti si no me cuentas toda tu historia?
—Yo podría decir lo mismo de ti — acusó ella molesta porque, aunque
quería confiar en él, la prudencia le advertía que no lo hiciera.
Parecía dispuesto a vomitar su ira contra ella cuando un grito en la
distancia llamó su atención.
Hannah se giró y vio a Helice haciéndole señas para que volviera.
Él se aferró a su brazo y su paseo de regreso fue muy diferente a cuando se
habían aventurado por este camino. Su paso era apresurado y no se dirigían la
palabra.
Cuando llegaron a Helice, ella dijo:
—Tienes una visita.
La mano de Slain se soltó del brazo de Hannah y se alejó corriendo, sin
decirle una palabra.
Helice también se marchó, aunque no sin antes advertir:
—Si sabes lo que te conviene, te guardarás la lengua.
Hannah entró en la torre del homenaje asombrada por el visitante que
hizo que Slain se apresurara a recibir y curiosa por saber por qué Helice le
advertía que se guardara la lengua. ¿Sobre qué y quién? ¿Lo que Helice le había
dicho sobre Slain? Si era así, era demasiado tarde y se alegraba de ello. Quería
saber sobre la primera esposa de Slain y él sería el único que se lo diría.
Pasó por delante del solar de Slain y escuchó las voces que se alzaban para
discutir. Se callaron de nuevo, como si se hubieran dado cuenta de su error,
aunque volvieron a alzarse un momento después, deteniendo a Hannah de
repente. Sus ojos se abrieron de par en par y el corazón le palpitó en el pecho. La
voz le resultaba familiar. Pero, ¿qué estaría haciendo aquí Melvin, uno de los
guerreros de mayor confianza de su padre?
¿Era él? Si lo era, ¿tenía su presencia aquí algo que ver con ella?
Por favor, Señor, no, rezó en silencio. Volver a casa significaría una muerte
segura para ella.

150 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Escuchó, esforzándose por oír lo que se discutía, pero sólo pudo captar
fragmentos que no tenían sentido.
Cuando unos pasos rápidos se acercaron a la puerta, Hannah se escabulló
para esconderse en las sombras del Gran Salón. Su corazón seguía latiendo con
fuerza y su estómago se revolvía del miedo que tenía que fuera Melvin quien la
viera.
Unos gritos de enfado siguieron a los dos hombres al Gran Salón y a
Hannah casi le fallaron las piernas cuando vio que tenía razón. Era Melvin,
aunque parecía haber envejecido desde la última vez que lo había visto, hacía
sólo dos o tres meses. Ya era un hombre envejecido, pero lo era aún más, las
canas de su largo cabello habían devorado las hebras oscuras que le quedaban.
Las pocas arrugas de su rostro se habían multiplicado y el cansancio parecía
llenar sus ojos azules, que antes eran brillantes pero que desde entonces se
habían apagado. Siempre había sido amable con ella y con su madre, pero ante
todo su lealtad había sido hacia su padre.
La ira de Melvin brotó con sus palabras.
—Lamentarás no haber aceptado su generosa oferta.
—¿Generosa? — Dijo Slain con una voz tan fuerte que resonó en el Gran
Salón. — Ross MacFillan nunca ha sido generoso. Es un hombre codicioso y
despiadado que toma lo que quiere o cree que debe ser suyo. El Clan MacKewan
y todas sus posesiones nunca le reclamarán lealtad.
—Eres un tonto, Slain MacKewan, — gritó Melvin y agitó un puño
levantado hacia Slain. — Dejas a tu clan vulnerable sin guerreros que lo
defiendan y rechazas una generosa oferta para mantenerlos a salvo.
—¿A salvo? — gritó Slain. — MacFillan deja destrucción allá donde va.
—El jefe MacFillan es un...
—No vuelvas a decir hombre generoso o te cortaré la lengua mentirosa, —
amenazó Slain. — MacFillan exige más y más a los clanes que diezma,
dejándolos morir de hambre mientras él hace crecer sus arcas y sus tierras.
—Te arrepentirás de esto — advirtió Melvin.
—Lo único que lamento es que aún no he matado al asqueroso,
despreciable y mentiroso Ross MacFillan.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Melvin se giró y se detuvo, los hombres que habían estado trabajando en

la puerta habían entrado en el Gran Salón y se extendieron frente a la puerta
abierta, con hachas, picos y martillos en la mano.
Melvin se volvió hacia Slain y no tuvo tiempo de protestar, pues Slain le
ordenó:
—Déjenlo pasar. Tiene un mensaje que llevar a Ross MacFillan. El Clan
MacKewan nunca se inclinará, ni reclamará lealtad, ni se rendirá ante el Clan
MacFillan.
Ataque. Su padre atacaría al Clan MacKewan, como había hecho con otros
clanes vulnerables, y lo reclamaría. ¿En qué había pensado Slain para no
asegurarse de tener un ejército de guerreros para defender a su clan?
Slain tenía amigos poderosos. ¿Les pediría ayuda?
En cualquier caso, su presencia aquí sería revelada a aquellos de los que se
había estado escondiendo, dejándola en el lugar en el que se encontraba. ¿La
protegería su marido como había dicho que lo haría o sería más fácil para él
entregarla?
Los hombres se separaron sólo lo suficiente para que Melvin se deslizara
junto a ellos, sus pies alzando el vuelo para apresurarse a atravesar el marco
torcido de la puerta que estaba casi reparado.
Slain asintió a los hombres y éstos volvieron al trabajo.
Hannah contuvo la respiración, esperando que su marido volviera a su
solar para poder subir a toda prisa las escaleras hasta su alcoba y hacer ver que
no sabía nada de lo que acababa de ocurrir.
Debería haberlo sabido.
Él se dirigió directamente hacia ella, su mano se extendió para arrebatarle
el brazo y ella tuvo que preguntar mientras la sacaba de las sombras:
—¿Cómo sabías que yo...?
—Veo en la oscuridad — respondió él antes de que ella pudiera terminar
y la llevó a toda prisa a su solar.
Ella habría creído que eso era imposible hasta que el sanador le había
dicho cómo usar la oscuridad para ver. Había aprendido que las sombras, los
movimientos, los sonidos y los olores arrojaban luz en la oscuridad y ese
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Abrazada por el Highlander
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conocimiento la había ayudado a mantener la cordura mientras estaba

prisionera.
—¿Por qué te escondías? — preguntó Slain después de cerrar la puerta
tras ellos.
No se esperaba esa pregunta, aunque no le costó responderla.
—No creí que me quisieras allí.
—Así que te escondiste en lugar de despedirte.
La atrapó con esa pregunta, pero ella se apresuró a responder.
—No estoy familiarizada con los deberes de esposa en una situación así,
así que mi instinto me dijo que me ocultara.
—A partir de este momento, no te ocultarás ni ahora ni nunca. Quiero que
todos sepan que me he casado y que conozcan a mi esposa.
Eso no debería sorprenderle y, sin embargo, le revolvió el estómago, pues
significaba que no tardaría en descubrirse que era la hija de Ross MacFillan. ¿Se
lo decía a Slain ahora y acababa con el asunto?
Consumar el matrimonio primero y sellar sus votos.
Curiosamente, ella no podía hacer eso con él. Había llegado a querer a este
hombre, aunque últimamente se preguntaba si podría estar enamorándose de él.
O simplemente estaba agradecida por lo que él había hecho por ella desde su
llegada aquí. Le había salvado la vida dos veces y su matrimonio le había
ofrecido aún más protección. Pero, ¿duraría eso si él supiera la verdad? ¿Y qué
había de su padre? ¿Cómo respondería a la noticia de que ella se había casado
con su enemigo?
Tiempo. Necesitaba tiempo para entenderlo todo. Tiempo para conocer
mejor a su marido. Tiempo para ver si el amor era posible entre ellos.
Desgraciadamente, la inesperada presencia de Melvin en el lugar demostraba
que el tiempo era algo que se estaba agotando para ella.
Hannah no se había dado cuenta de que su cabeza había caído, con la
barbilla casi pegada al pecho, hasta que Slain deslizó su dedo por debajo de ella
y la levantó con suavidad. No fueron sus finas facciones las que le revolvieron el
estómago, sino la preocupación tan potente en sus ojos oscuros. Hablaba más

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

alto que las palabras... se preocupaba. No lo ocultaba. Estaba ahí para que ella lo
viera y sintió un tirón en su corazón.
—No quiero que ninguna preocupación te agobie. Eres mi esposa y
seguirás siéndolo. Estás ligada a mí.
Hannah tuvo que mirar más de cerca para captar la ligera sonrisa burlona
que se dibujó en las comisuras de su boca. Su sonrisa no era ni mucho menos
leve, sino que le iluminaba la cara.
—No es una faena estar pegada a ti.
—Eso lo dices ahora, pero aún tienes que… — hizo una pausa y acercó su
cara a la de ella — oírme roncar.
Hannah estalló en carcajadas.
Su carcajada hizo que una risa inesperada y desconocida brotara de los
labios de él. ¿Cuánto tiempo hacía que no se reía? No podía recordarlo, pero se
sentía bien.
Los ojos de Hannah se suavizaron cuando dejó de reír y dijo:
—No me importaría oírte roncar.
El mensaje de su comentario fue claro para Slain... ella estaría encantada
de compartir su cama. Eso despertó su hombría, avivándola, y también le hizo
daño al corazón. Tan claro como había sido su comentario, él quería el suyo
igual de claro.
Su mano se había caído de la cara de ella cuando se había reído y la
devolvió allí ahora, pasando un dedo por su mejilla y bajando hasta su barbilla.
—Piénsalo bien, Hannah, porque tengo un gran apetito por acoplarme.
Puede que exija más de lo que quieras dar.
—¿Y si quiero más de lo que eres capaz de darme?
Slain no pudo evitar reírse ligeramente, sobre todo porque lo dijo tan
seriamente como si fuera posible.
—El único problema que le veo a eso es que probablemente estarías con
un hijo más a menudo que no.
Tener una prole numerosa complacía a Hannah, no así a su marido que
pensaba que su pregunta era humorística.

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Abrazada por el Highlander
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—¿Así que me estás diciendo que nunca dejarás de darme placer?

—Eso, mi querida esposa, te lo puedo prometer.
El hecho de que él soltara otra pequeña carcajada molestó a Hannah.
—¿Y qué recurso tengo si no lo haces? ¿Busco la cama de otro hombre?
Slain la agarró de ambos brazos y la acercó, con la ira encendida en sus
palabras.
—Ni siquiera bromees con eso. Ningún hombre te tocará más que yo, y el
día en que no pueda complacerte será el día en que me metan en la tierra.
Hannah sintió un pinchazo en el corazón al pensar en su muerte y
reaccionó sin pensarlo. Apretó su mejilla contra la de él, su susurro sonó como
un edicto.
—No morirás antes que yo. — Acercó sus labios a los de él y lo besó
suavemente, como si sellara su orden con un beso.
Tanto sus palabras como su beso fueron exigentes y desgarraron algo
dentro de él, rompiendo algunos de los escudos y barreras que había erigido.
Sintió que se rompían a medida que su beso se hacía más profundo y ella se abría
paso hasta su corazón.
Sus manos se apartaron y sus brazos la rodearon, acercándola,
necesitando que estuviera allí, pegada a él, mientras sus labios se hacían cargo
del beso. Era como si la besara por primera vez, probando, saboreando y
disfrutando cada parte de ella. Sus labios sabían cómo ningún otro. Había una
dulzura, una frescura en ella que a él le gustaba. Se coló en su interior y se
extendió, agitándose y agitando, haciéndole desear más y más.
La mano de él se acercó a uno de sus pechos, apretándolo ligeramente y
pasando el pulgar por el pezón, duro bajo la ropa. Deseó que estuviera desnuda
para poder sentir su suave carne y saborear su sonrosado capullo
endureciéndose en su boca.
La deseaba. Quería deslizarse entre sus piernas y hundirse en ella y
perderse en el placer. Pero no aquí, en su solar.
Ella gimió apenada cuando él apartó su boca de la suya, una sonrisa la
sustituyó rápidamente cuando él susurró:
—Ven a mi cama.
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Ella asintió con entusiasmo y mientras se tomaban de la mano como si

tuvieran la intención de no soltarse nunca, sonó un golpe en la puerta.
—Mensaje — dijo Helice desde el otro lado de la puerta cerrada.
Slain respiró profundamente, luchando por calmar la creciente necesidad
en su interior. De mala gana, su mano se apartó de la de ella, aunque los delgados
dedos de ésta intentaron mantenerla, y fue como una sacudida para su corazón.
Se dirigió a la puerta, la abrió y sorprendió a Hannah cuando salió,
cerrando la puerta tras de sí. Se quedó mirando, preguntándose si debía
acercarse a él y ver si podía oír algo. Antes de que pudiera decidirse, Slain
regresó. La pasión que se había encendido en él se desvaneció.
—Debo irme. Debería volver esta noche.
—Esperaré tu regreso.
—No — espetó. — Te veré por la mañana.
Abrió la puerta, en señal de que debía marcharse, y a Hannah le molestó
que momentos antes se mostrara tan cariñoso y deseoso de estar con ella y ahora
la despidiera tan fríamente. ¿Estaba el salvaje entrando a hurtadillas y robando a
su marido?
No tuvo más remedio que marcharse y, cuando llegó a la puerta, la mano
de Slain la agarró del brazo, deteniéndola.
—No esperarás mi regreso.
Hannah fue a hablar, pero sus afiladas palabras la detuvieron.
—No me desafíes en esto, Hannah.
Le soltó el brazo y Hannah salió por la puerta sin decir una palabra ni
asentir a él.



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La fortaleza estaba en silencio, no había viento que silbara en las ventanas

ni lluvia que los azotara. Era como si la propia naturaleza contuviera la
respiración.
Habían pasado horas desde que había dejado a Slain en su solar. Imus y
sus hombres hacía tiempo que habían terminado de trabajar en la puerta por ese
día, uno de sus hombres le había hecho saber que volverían al día siguiente.
Había cenado sola en el Gran Salón. Helice no le dirigió la palabra y no intentó
entablar una conversación con la mujer. Era cuestionable cómo iba a tratar a
Helice a partir de ese momento, pero no tenía muchas opciones.
Sus pensamientos iban de un lado a otro, impidiéndole dormir.
Al cabo de una hora más o menos, Hannah se sentó en la cama, dio un
puñetazo a la almohada y se dejó caer hacia atrás, hundiendo la cabeza en ella.
Dejó escapar un suspiro.
Le habían pasado tantas cosas en tan poco tiempo que no estaba segura de
cómo comprenderlo todo. Recordó algo que la curandera le había dicho a su
madre cuando ésta le había hecho un montón de preguntas.
A menudo nos quedamos con más preguntas que respuestas y a menudo no nos gustan
las respuestas que recibimos. La vida puede ser mala. La vida puede ser buena. Pero hay una
cosa cierta en la vida... es imprevisible.
La curandera había tenido razón en eso.
Se retorció un poco más hasta que finalmente se agotó y se quedó
dormida.
Se despertó de repente y, echando un ojo a la chimenea, vio que el fuego se
había consumido un poco, que habían pasado un par de horas. ¿Pero qué la había
despertado? Se quedó escuchando y se dio cuenta de que un fuerte viento
azotaba la ventana. Se metió debajo de la suave manta de lana y acurrucó la
cabeza contra la cálida almohada, agradeciendo que el sueño volviera a invadirla.
Apenas se le cerraron los ojos cuando un fuerte golpe la hizo levantarse y
mirar a su alrededor. Por un momento, pensó que alguien había golpeado la
puerta, pero no había cerradura en su puerta y la única persona que entraría a
esta hora de la noche sería Slain.
A no ser que les hubiera pasado algo a él y a Helice...

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No esperó a que terminara el horrible pensamiento de que podría ser

Helice la que estuviera delante de su puerta para darle malas noticias. Se levantó
de la cama y se dirigió a la puerta, abriéndola con cautela para asomarse.
No había nadie.
Se sobresaltó cuando volvieron a sonar los golpes y se dio cuenta de que
procedían de la habitación de Slain. Alguien golpeaba su puerta desde dentro.
Tenía que ser Slain.
Se estremeció Hannah cuando la puerta volvió a temblar por los golpes. Se
haría daño en la mano si seguía golpeándola. Se dirigió a la puerta, pensando en
lo que él le había dicho una vez. Que su puerta no tenía cerradura y que le
correspondía a ella descubrir si la suya la tenía. Estaba a punto de descubrirlo.
Agarró el pestillo y abrió la puerta.
Su marido estaba allí, desnudo de pies a cabeza, con el puño en alto,
dispuesto a golpear la puerta de nuevo. Tenía los nudillos raspados y sangrando
por los golpes anteriores. Sus ojos oscuros se llenaron de furia animal, igual que
aquella noche en el bosque cuando había acabado con la vida de Muir, y un
temblor de miedo la recorrió.
—¡Fuera! — gritó Slain, con el pecho musculoso agitado por su pesada
respiración, como si hubiera corrido mucho.
—Estás herido — dijo Hannah y dio un par de pasos dentro de la
habitación.
—¡Sal ahora mismo, Hannah! — volvió a gritar y le sacudió el puño.
—Después de que te cure la mano herida — dijo ella con más calma de la
que sentía. En su interior, temblaba, el miedo recorría su piel y la erizaba al
darse cuenta de que no era su marido con quien hablaba, sino el salvaje. Sin
embargo, en algún lugar de allí estaba Slain y ella tuvo el abrumador impulso de
protegerlo de sí mismo.
—¡Fuera! — ordenó, agitando el puño hacia la puerta, luchando por no
mirar su cuerpo desnudo bajo el camisón de lana blanca que colgaba de un
hombro suave y terso, suplicando ser besado y mordido en un placer juguetón.
Pero él no estaba de humor para jugar. Estaba de humor para herir, para
enfurecer, para desahogar la furia que lo consumía.

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—Te atenderé la mano y luego me iré — dijo Hannah con firmeza, la

compasión por su marido pesaba más que su miedo a él, ¿o era su propia
estupidez? Se lamió los labios, con la boca tan reseca que le preocupaba no
poder hablar. — Seré rápida.
La punta de su lengua rodeando sus labios, dejándolos húmedos y
atrayentes, lo quebró.
—No, esposa, no serás rápida.
Se movió con tal velocidad que estaba de pie frente a ella antes de que se
diera cuenta y con la misma rapidez su mano salió disparada por encima de su
cabeza. Se encogió, sintiendo que la habitación temblaba cuando la puerta se
cerró de golpe tras ella, y el miedo le revolvió el estómago cuando el pestillo se
cerró.
No estaba encerrada aquí con su marido, sino con el salvaje.

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Capítulo 18

Hannah miraba el pecho desnudo de Slain tan cerca de ella que, si

frunciera los labios, besaría su dura carne. Se movía hacia dentro y hacia fuera,
sus sólidos músculos subían y bajaban y, por un momento, un breve instante, no
más que un parpadeo, le pareció oír el poderoso latido de su corazón.
Recurrió a su coraje, no a su obstinada necedad. Así la había llamado su
madre una vez, cuando era joven y se había subido a un caballo para montarlo,
para demostrarle a su padre que podía hacerlo. Fue la primera vez, y la última,
que vio orgullo en los ojos de su padre por ella.
Fuera lo que fuera, coraje o tontería, ahora lo necesitaba.
Hannah levantó la cabeza lentamente y cuando sus ojos se encontraron
con los oscuros de él, ahogó un grito. La ira luchaba con la pasión en sus oscuras
profundidades y se preguntó cuál había sido la causa de su furia. Sin embargo,
no era el momento de preguntar.
—¿Estás bien, esposo? — preguntó, esperando recordarle que era su
esposa, la esposa de Slain.
—Sí, esposa, lo estaré en cuanto te despojes de ese camisón.
—Tu mano — dijo ella, apartando su comentario, y la alcanzó, pero él la
apartó.
—Tu camisón... deshazte de él.
—Slain — dijo ella en voz baja, esperando despertar esa parte de él que
era su marido.
—¡Ahora! —exigió él y sus manos se dirigieron a su plaid y comenzaron a
desabrocharlo.
Con la camisa ya quitada y las botas también, pronto estaría
completamente desnudo y esperaba lo mismo de ella.
—Si te lo dejas, te lo arrancaré.

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Hannah no dudaba de que él haría eso, así que se pasó el camisón por la
cabeza y lo tiró a un lado. No importaba, puesto que él ya la había visto desnuda.
Al menos eso fue lo que se dijo a sí misma.
Un escalofrío se coló desde algún lugar, o tal vez fue su coraje el que
provocó el escalofrío que frunció sus pezones y le puso la piel de gallina. O fue la
forma en que su marido la miraba fijamente, con sus ojos que la observaban
lentamente.
Se sentía vulnerable, demasiado vulnerable, y últimamente se había
sentido así en demasiadas ocasiones. Algo dentro de ella se negaba a permitirse
sentirse así con su marido, porque si lo hacía ahora, podría no cambiar nunca.
Hannah lo miró a los ojos y comenzó a recorrerlo lentamente de arriba a
abajo, deteniéndose en los lugares más íntimos más de lo necesario, y
descubriendo que se excitaba bastante al hacerlo. Sus ojos volvieron a posarse
en los de él y le pareció ver una chispa de admiración en ellos.
Él se acercó a ella e inclinó su cara hacia abajo, cerca de la suya, para
susurrarle con dureza:
—¿Estás preparada para el salvaje?
Ella no supo de dónde salió su respuesta, pero salió volando de su boca
antes de que pudiera detenerla.
—No se trata de si estoy preparada para el salvaje, sino de si el salvaje está
preparado para mí.
Ella le echó los brazos al cuello con una enérgica embestida que hizo que
su cuerpo se estrellara contra el de él y, si Slain no le hubiera pasado el brazo por
la cintura y los hubiera sujetado a ambos con su fuerza, habrían caído al suelo.
Ella capturó sus labios antes de que él pudiera decir una palabra y su
agresivo beso le encendió la sangre y endureció aún más su ya dura hombría,
resultado de sus ojos posados en su magnífico cuerpo desnudo. Ella le saboreaba
y le exigía como si nunca fuera a quedar satisfecha, y él alimentaba su hambre
tanto como la suya propia.
Le rodeó la cintura con el brazo y le llevó la otra mano a la nuca,
sujetándola con firmeza, sin dejar que la moviera, manteniendo sus labios
pegados a los de él. Los dirigió hacia la cama, retrocediendo mientras la

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mantenía pegada a él, con la sensación de sus duros pezones clavándose en su

pecho, pinchando, encendiendo y disparando sus testículos.
Cuando su pierna tocó el lado de la cama, apartó su boca de la de ella, la
levantó y la dejó caer sobre ella. Se quedó atónito cuando ella abrió los brazos y
las piernas, dándole la bienvenida mientras él bajaba sobre ella.
Ella no mostraba ningún temor hacia él, ni un ápice, y lo deseaba tanto
como él a ella. Su hombría le dolía por la satisfacción, pero fue la extraña
sensación que se apoderó de su corazón lo que más notó.
Podría amar fácilmente a esta mujer.
Ahora no, todavía no, se advirtió en silencio, pero sabía que la advertencia no
servía de mucho.
Esta vez tomó sus labios, en un beso tan exigente que asustaría a la
mayoría de las mujeres, pero no a Hannah, ella lo devolvió con una exigencia
propia. Él se deslizó para descansar a su lado, de modo que sus manos pudieran
tocarla, explorarla, acariciar cada parte íntima de ella.
La mano de ella fue más rápida, recorriendo ansiosamente su pecho y él se
sobresaltó cuando ella agarró su hombría, y luego comenzó a acariciarla, como si
no sólo se estuviera familiarizando con ella, sino que la estuviera reclamando.
Lo que le sorprendió aún más fue que la sintió reírse cuando él saltó, pero
ella no rompió su beso. De hecho, se intensificó.
Fue él quien finalmente puso fin a su beso, para disgusto de ella, aunque
una vez que empezó a deleitarse con uno de sus pezones eso cambió y los
gemidos de placer de ella aumentaron los suyos. Pasó la lengua por el pequeño y
apretado capullo y tiró de él con los dientes, provocando gemidos y
retorcimientos en ella.
Aunque le encantaba que lo tocara, se sintió aliviado cuando su mano se
apartó de su virilidad y se agarró a sus brazos. Si ella hubiera continuado, habría
llegado al clímax demasiado pronto y eso no era lo que él quería.
Quería disfrutar lentamente de cada centímetro de su mujer y sellar su
unión, asegurándola como su esposa para siempre.

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Su mano se deslizó por su vientre plano, su piel tan suave y tersa que no
quería dejar de tocarla. Y cuando su mano se deslizó entre sus piernas y la
encontró húmeda y lista para él, casi se rindió a su urgente necesidad.
—Slaaaain — gimió su nombre, aunque sonó más bien como si rogara.
Hannah nunca había esperado encontrar el acoplamiento tan
intensamente placentero, aunque no creía que fuera así con nadie más que con
Slain. Que había perdido su corazón por este hombre era ahora evidente para
ella. Nunca podría estar desnuda así, ser acariciada y besada tan íntimamente
por nadie más que por Slain.
Confiaba en él. Confiaba en él más de lo que nunca había imaginado.
—Slaaaain — gimió de nuevo cuando los dedos de él encontraron su
camino dentro de ella y su pulgar rozó el nudo que se escondía en su nido de
pelo rojo entre las piernas. Cuanto más la acariciaba, más gemía ella, más
aumentaba su placer.
Su boca dejó el pezón y bajó por su piel caliente y, cuanto más bajaban sus
besos, más fuertes eran sus gemidos. Cuando su lengua recorrió su gema oculta,
el cuerpo de ella se arqueó y él separó rápidamente sus piernas y colocó su cara
entre ellas.
Lo que le hizo a continuación la hizo pensar definitivamente que era un
salvaje, porque saboreó, mordió y lamió, con las manos firmemente sujetas a su
trasero para que ella no pudiera moverse ni retorcerse ni siquiera respirar, el
placer era así de intenso. Y si eso era lo que el salvaje le haría en su cama, ella lo
recibiría siempre.
—¡Slaaain! — suplicó ella con un gemido de dolor.
Él oyó su dolor suplicante, lo sintió él mismo, pero ella sabía cómo
ninguna otra mujer, dulce y potente, una mezcla perfecta que era irresistible.
—¡Ohhh! — gritó ella y se retorció, tratando desesperadamente de liberar
su trasero de su agarre.
Estaba a punto de llegar al clímax y él quería estar dentro de ella cuando
lo hiciera. Se movió hacia arriba y sobre ella, rodeando su cintura con el brazo
para levantarla a lo largo de la cama hasta que su cabeza descansó sobre una
almohada. Luego bajó hasta situarse encima de ella, con las piernas ya abiertas

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en espera de él. Su hombría estaba tan dura que era fácil deslizarla entre sus
piernas y empujar la punta suavemente dentro de ella.
El gemido de Hannah fue más bien un suspiro y arqueó la espalda,
deseando más de él.
Él empujó más adentro y ella se arqueó más contra él y él se deslizó aun
más profundo de ella. Estaba tan mojada, pero tan ajustada, y tan acogedora.
Empujó con un poco más de fuerza y se detuvo cuando ella jadeó.
—¿Te he hecho daño? — preguntó él, horrorizado por la idea.
Ella negó con la cabeza, con el pelo rojo encendido por la luz del fuego.
—No. No. No pares. Por favor, no pares.
Se dio cuenta de que había golpeado la barrera de su doncellez y que
estaba tensa. No quería herirla, pero era mejor hacerlo rápido o eso le habían
dicho ya que nunca se había acoplado con una virgen.
—Agárrate fuerte a mis brazos. — le ordenó — Se acabará rápido.
Sus ojos se abrieron de par en par, con una chispa de preocupación en
ellos.
—No quiero que sea rápido. Quiero que este placer dure.
Él no pudo evitar sonreír.
—Es tu doncellez la que debo tomar rápidamente. En cuanto a tu clímax,
me encargaré de que tengas más de uno.
Hannah se agarró a sus brazos, amando la sensación de sus fuertes y duros
músculos.
—Mi doncellez es para que la tomes, esposo, pero te ruego que no te
detengas una vez que lo hagas.
Maldita sea, si sus palabras no hicieron que su hombría palpitara sin
compasión, y con un rápido empujón se introdujo en ella y casi se detuvo cuando
ella gritó, pero sacudió la cabeza y cerró las piernas alrededor de él y lo apretó
más en sus brazos.
Él mantuvo un ritmo constante durante unos instantes para dejar que ella
aceptara el ajuste de él, y luego lo aumentó una y otra vez, hasta que sus cuerpos
golpearon el uno contra el otro.

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Hannah se agarró a los brazos de él cada vez con más fuerza mientras el
placer aumentaba en todo su cuerpo. Crecía y crecía y crecía con cada empuje y
también sus gemidos. Hasta que... todo su cuerpo estalló con la más exquisita
sensación y gritó:
—¡Slaaaain!
Slain no se detuvo. Se correría, pero no todavía. La vería correrse de nuevo
antes de hacerlo él.
Los gemidos de Hannah se volvieron suaves, el exquisito placer empezaba
a desvanecerse cuando, de repente, se volvió a encender la chispa y ella volvió los
ojos muy abiertos hacia su marido.
—Volverás a correrte para mí, esposa.
Ella asintió y sonrió y sus gemidos comenzaron de nuevo hasta que una
vez más estalló de placer, y él se unió a ella, sorprendido por la fuerza de su
propio clímax. Lo agarró y lo recorrió con una intensidad que nunca había
sentido ni satisfecho como antes.
Cuando se agotó por completo, se apartó de ella para tumbarse a su lado y
tomó su mano entre las suyas, y le gustó que ella enroscara sus dedos alrededor
de los suyos, sin estar dispuesta a soltarlo. Su respiración aún no se había
calmado, así como su corazón, que latía con fuerza, y había algo más. Algo que
quería ignorar pero que le resultaba difícil.
Su mujer había calmado realmente al salvaje que había en él. Ella había
ahuyentado la furia que se había desatado como una violenta tormenta
dispuesta a asolar la tierra, ¿y qué había utilizado para combatirla?
Amor.
Imposible. Ella no lo amaba. Estaba siendo una esposa obediente.
Casi se rió en voz alta. No se había sentido como un deber. Se había
sentido como si no pudiera tener suficiente de él. Que lo deseaba con tanto
ahínco como él a ella. ¿O era que quería creer que alguien superaría el salvajismo
que llevaba dentro y le amaría... todo él?
Hannah se puso de lado, deslizó su pierna sobre la de él, apoyó el brazo
sobre su pecho y apoyó la cabeza en su hombro con un suspiro de satisfacción.
Levantó la vista hacia él.

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—¿Podemos repetir esto esta noche?

Una vez más, Hannah dejó a Slain sin palabras. Le costó un momento
dejar de lado su conmoción, y luego recogió a su mujer entre sus brazos, le besó
ligeramente los labios y le dijo:
—Podemos hacerlo todas las veces que quieras.
Se sobresaltó de nuevo cuando ella le dirigió una alegre sonrisa, aunque se
preocupó cuando ésta fue sustituida de repente por un ceño fruncido.
—No te cansaré, ¿verdad?
No pudo evitar reírse, una risa profunda y sonora.
Ella le pinchó en el costado.
—Hablo en serio.
Su tono cortante y su ceño fruncido le indicaron que hablaba muy en serio
y, aunque no pudo evitar que la sonrisa y la ligera risa se escaparan de sus
palabras, la tranquilizó.
—Confía en mí, esposa, cuando te digo que no me vas a cansar.
Su sonrisa regresó.
—Bien, trasladaré mis cosas aquí por la mañana.
A él le encantaría que compartiera su habitación, dormir con ella,
emparejarse sin cesar con ella, pero había otras cosas que debía tener en cuenta.
Ella habló antes de que él pudiera hacerlo.
—Sería una tontería que me quedara en la otra habitación y que hiciera
tantos viajes de ida y vuelta a lo largo de la noche.
Él sonrió ante la idea, pero al tener más experiencia que ella sabía que eso
era poco probable, aunque no la desanimaría.
—Una sabia decisión — dijo, dándose cuenta demasiado tarde de que no
debería haber aceptado, pero entonces era mejor saber dónde estaría ella, ya que
podía ser demasiado curiosa para su propio bien.
Hannah bostezó, sintiéndose más cómoda y reconfortada en sus brazos de
lo que nunca había estado. ¿O había sido por hacer el amor con su marido?
Quería creer que era su unión lo que le había proporcionado una satisfacción y
un consuelo que nunca había conocido. Quería creer que Slain se preocupaba
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por ella, que podía amarla, ya que sabía sin duda que ella lo amaba. Por
imposible que pareciera, ella amaba a Slain, y deseaba desesperadamente pasar
el resto de su vida con él.
El arrepentimiento la asaltó, no por hacer el amor con él, sino por no
haberle dicho quién era antes de hacerlo. Ahora sus votos estaban sellados y
existía la posibilidad de que su semilla echara raíces en ella, una idea que la
emocionaba. Pero, ¿se sentiría él igual de emocionado cuando descubriera quién
era ella? Tenía que decírselo. No podía esperar más. Pero no ahora. No quería
arruinar esta noche con él. Mañana tendría tiempo suficiente.
Bostezó y se estremeció, un ligero escalofrío la recorrió. Apretó a su
marido cuando fue a moverse.
—¿A dónde vas?
—A avivar el fuego y luego a acurrucarnos bajo las mantas, afuera se
avecina una tormenta — Él le besó la mejilla y se deslizó fuera de la cama tan
reacio a dejarla como ella a dejarle marchar.
Hannah permaneció de lado, con la cabeza apoyada en el brazo, mientras
observaba a su marido atender el fuego. Mantenía los ojos fijos en él. Quería
guardar este momento en su memoria y tenerlo ahí para recordarlo, por si era la
última vez que compartían un momento tan precioso. No quería pensar así, pero
después de los últimos meses de infierno, las palabras de la sanadora a su madre
habían resultado demasiado ciertas... la vida era imprevisible. No sabía lo que le
depararía el mañana, sólo esperaba poder compartirlo y todos los días siguientes
con Slain.
Estiró los brazos hacia él cuando se acercó a la cama y su corazón se
hinchó al ver su sonrisa y la mirada de afecto en sus ojos, la furia que antes se
había desvanecido por completo.
La arropó contra él después de cubrirlos con la cálida manta de lana.
—¿Compartirás conmigo la comida de la mañana? — preguntó ella.
—Sí — dijo él, en voz baja, y se encontró deseando que llegara. Deseaba
poder pasar más tiempo con ella, pero tenía que ocuparse de asuntos
importantes. Sus meses de planificación iban a dar por fin sus frutos y no podía
dejar que nada se interpusiera en su camino, ni siquiera su mujer.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Durante la comida de la mañana, Hannah planeó confesar su identidad y

acabar con ella, y ver si cambiaba algo entre ellos. Esta noche disfrutaría de cada
momento con su marido y rezaría para que mañana no cambiara nada.
Volvió los ojos somnolientos hacia él y vio que tenía los ojos cerrados, los
labios ligeramente separados y una suave respiración saliendo de ellos. Levantó
la cabeza y le dio un leve beso en los labios, sin querer despertarlo, y dejó que un
suave susurro saliera de sus labios:
—Te quiero, Slain, y siempre lo haré.
Con la cabeza apoyada en su pecho y el cuerpo pegado a él, se quedó
dormida en un sueño tranquilo.
Slain abrió los ojos después de que el cuerpo de ella se hundiera contra el
suyo en el sueño.
Ella lo amaba.
Sus palabras le emocionaron y le preocuparon. Ahora no era el momento
de que alguien se enamorara de él o de que él se enamorara. Ella podría ser
utilizada en su contra y él mataría, como había hecho, a cualquiera que se
atreviera a dañar a Hannah. Si no tuviera una deuda, no se habría casado, no
ahora. Haberse casado con Hannah para saldar una deuda no era justo para ella,
aunque la honestidad le hacía admitir que la deuda había sido una excusa para
tener lo que quería... Hannah.
La noche en que la salvó de la caída y la despojó de sus ropas gastadas,
supo que la quería. Cuanto más la conocía, más le intrigaba, más quería saber.
No era el momento de amar.
Su madre había disfrutado contándole cómo se había enamorado
impotentemente de su padre y siempre terminaba con, el amor llega cuando quiere,
pero depende de ti si se queda.
No le cabía la menor duda de que quería que Hannah se quedara.
Tendría que ser más cauteloso en sus planes y una vez hecho, una vez que
despojara a Ross MacFillan de todo como Ross había hecho con su padre y viera
muerto a ese miserable y mentiroso hijastro suyo, entonces, y sólo entonces,
podría empezar una vida con Hannah.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Sus ojos se cerraron, aunque en algún momento de la noche se despertó

con Hannah acariciando su hombría. Fue una unión rápida, ya que ella lo había
puesto muy duro. Su necesidad no podía esperar y la de ella tampoco.
Más tarde, la despertó, acariciando sus pezones con la lengua mientras
sus dedos le daban placer.
Fue otra unión rápida ya que Hannah lo empujó sobre su espalda y se
subió encima de él. La ayudó a cabalgar sobre él, pero cuando se acercó su
clímax, él tomó las riendas, levantándola de él para que se dejara caer de
espaldas y abriera las piernas para penetrarla, sus protestas se convirtieron en
gemidos mientras él penetraba en ella con avidez.
El sueño no tardó en reclamarlos de nuevo y ni siquiera la lluvia y el viento
que golpeaban las ventanas los despertaron.
Hannah se desperezó y se estremeció por el dolor que sentía entre las
piernas, pero luego sonrió pensando que había valido la pena. Se dio la vuelta,
buscando el cálido cuerpo de su marido y encontró la cama vacía.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 19

Hannah tomó la comida de la mañana en el Gran Salón sola, su marido no

aparecía por ningún lado. Le había prometido que compartiría la comida con
ella. No, se equivocaba. No se lo había prometido... simplemente había dicho que
sí. ¿Qué había sucedido para alejarlo de ella?
Cuando Helice le dijo que no tenía ni idea de dónde estaba, Hannah había
buscado en el torreón. Incluso había intentado abrir la puerta del ala este, pero
estaba cerrada. No le quedaba más remedio que esperar su regreso.
El Gran Salón estaba demasiado tranquilo. Con la tormenta, Imus y sus
hombres no podían trabajar en la puerta y ella no podía aventurarse a la aldea
con la fuerte lluvia. Estaba atrapada aquí y eso no habría sido malo si su marido
estuviera aquí con ella, pero estaba sola.
Cuando Helice vino a recoger los restos de la comida, la mujer sacudió la
cabeza y la regañó.
—Tienes que comer más.
El apetito de Hannah había vuelto a ser el de antes, pero las
preocupaciones tenían una forma de hacer que disminuyera y permaneciera así
hasta que se resolviera lo que la preocupaba. Aunque numerosas preocupaciones
la atormentaban, había una que decidió abordar ahora.
—Quiero que haya paz entre nosotras, Helice — dijo y levantó la mano
para acallar cualquier respuesta. — Cuando haya terminado, puedes hablar —
Helice frunció los labios y apoyó los brazos sobre su amplio pecho y Hannah
continuó. — Tu casa está aquí y no tengo voluntad, ahora ni antes, de cambiar
eso. Lo que me gustaría es que fuéramos amigas.
Helice permaneció estoica, sin hablar ni moverse.
—¿Es eso posible? — Preguntó Hannah, sabiendo que costaría trabajo, ya
que ni siquiera estaba segura de si estaría aquí para verlo hecho, pero decidida a
intentarlo. Por un momento, Hannah pensó que la mujer permanecería en
silencio, pero luego dio un paso más hacia la mesa.

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Abrazada por el Highlander
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—Me hablas como alguien familiarizado con la dirección de sirvientes y

tus conocimientos son considerables... para una campesina. Tus manos no
muestran signos de trabajo duro, pero las familias campesinas trabajan juntas en
los campos. No eres la hija de un campesino. Cuando me digas quién eres quizá
podamos ser amigas — Recogió el cuenco y la jarra de Hannah y se dio la vuelta.
Las palabras de Hannah la detuvieron antes de que pudiera dar un paso
más.
—Tú tienes tus razones para guardar secretos y yo tengo los míos.
—Los secretos pueden destruir.
—¿Cómo lo hacen con este torreón?— Preguntó Hannah.
—Sí, los secretos desmoronan este torreón. Cuando los descubras, ¿te
quedarás o huirás? — Helice se dio la vuelta y salió del Gran Salón, como si no
fuera necesaria una respuesta, como si ya la supiera.
Hannah pensó en las palabras de Helice. ¿Acaso la mujer estaba tratando
de advertirle de que tal vez no podría vivir con los secretos que albergaba la
torre del homenaje? ¿Podrían ser tan malos?
Decidió ir al solar de su marido y echar un vistazo. Sus dibujos habían
mostrado prometedoras mejoras en la torre del homenaje y al menos una
pequeña ya había comenzado. ¿Los otros dibujos le mostrarían algo más?
Tocó la puerta, por si Slain había regresado, pero no obtuvo respuesta.
Abrió la puerta con facilidad, entró y la cerró tras de sí. El fuego se había
consumido un poco y ella fue a añadirle un par de troncos.
El viento y la lluvia azotaban la ventana y ella se preguntaba por el
paradero de su marido y si estaría a salvo. Un trueno la hizo saltar y la puso
ansiosa por su rápido y seguro regreso.
Se dirigió al escritorio, con la pila de dibujos todavía allí. Se sentó en la
silla y revisó cada uno de los dibujos. Algunos eran más detallados que otros y
cuanto más veía, más se impresionaba con el talento que tenía su marido. El
dibujo en el que la torre del homenaje aparecía totalmente restaurada era
precioso. Parecía dar la bienvenida con los brazos abiertos, arbustos florecidos
rodeaban la antaño descuidada torre del homenaje y, sorprendentemente, la
ventana del ala este permanecía abierta.

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Abrazada por el Highlander
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Los dibujos siguientes mostraban la torre del homenaje desde distintos

ángulos. El huerto era más grande y estaba repleto de plantas, y a su izquierda
había dos edificios. Los planes de Slain eran sustanciales, pero ¿cómo podía
hacer todo esto si sus arcas estaban vacías?
El siguiente dibujo hizo que sus ojos se entrecerraran al principio, como si
no estuviera muy segura de lo que estaba viendo, y luego se abrieron de par en
par. Era su casa, dibujada a una escala más pequeña y ampliando los alrededores.
Había equis en varios puntos. Reconoció un punto. Era el lugar donde uno de los
centinelas de su padre la sorprendió intentando escabullirse sola en el bosque.
Entonces se dio cuenta de lo que significaban las X. Era el lugar donde su padre
colocaba a sus centinelas.
Rápidamente miró el siguiente dibujo, que mostraba pequeñas X
devorando completamente la tierra alrededor de la torre. ¿Era esto algo que Slain
había planeado o no era más que lo que deseaba hacer? No tenía ejército, ni
guerreros que lucharan por él. ¿O lo tenía?
Se quedó mirando lo que parecían miles de equis. Aunque Slain tuviera un
ejército de guerreros nunca sería tan grande. Sólo había uno que comandaba un
espectáculo tan grande de guerreros.
Warrick.
Su estómago se revolvió tanto que temió perder lo que había comido. Slain
podría ser considerado un guerrero salvaje, pero no era nada comparado con
Warrick. No mostraba ni un ápice de piedad y no le importaba el dolor que
infligía a los demás. Muchos creían que era uno de los demonios del diablo, y ella
sabía muy bien el dolor que podía causar.
Con la cantidad de X en el dibujo, su clan recibiría una paliza salvaje, se
perderían innumerables vidas, se destruirían hogares, y su padre... ella cerró los
ojos, lo que sólo lo empeoró. Le asaltaron imágenes de lo que podría sufrir su
padre. Puede que le haya mostrado poco amor a lo largo de los años, pero era su
padre. En cuanto a su hermanastro, Nial, poco le importaba lo que le sucediera.
Su malestar crecía mientras seguía mirando el dibujo y cuanto más
miraba, más veía la carnicería y el sufrimiento sin fin. ¿Qué debía hacer? Si le
decía a su marido quién era, ¿habría alguna diferencia? ¿Perdonaría a su clan o la
dejaría de lado? ¿Y qué ocurriría con su padre? ¿Lo vería como una unión fuerte

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

entre dos clanes fuertes o lo consideraría una afrenta y exigiría la anulación del
matrimonio?
¿Por qué pensó que podría escapar de lo que era y esconderse entre el
enemigo de su padre? Siempre se trataba de la opción que tenía ella. ¿Cualquier
otro la habría entregado a su padre por un precio? ¿Pero qué había de Slain?
¿Qué habría hecho él si le hubieran dado a elegir?
El día transcurrió sin señales de su marido. Se mantuvo lo más ocupada
posible, escuchando el sonido de sus pasos o su voz. Dedicó un tiempo a revisar
las prendas que tenía en el arcón junto a su cama y encontró un par de ellas que
podía coser para que le quedaran bien, ya que le quedaban un poco grandes.
También colocó algunas de sus prendas en la alcoba de su marido.
Al anochecer, pasó de la preocupación a la molestia por el hecho de que él
aún no había regresado, ni le había enviado noticias. La lluvia no había ayudado,
ya que la había confinado en el torreón durante todo el día. Finalmente se retiró
a su dormitorio con la esperanza de que él regresara en algún momento de la
noche.
Sus esperanzas se desvanecieron cuando llegó la mañana y se encontró
sola. Se alegró de que hubiera dejado de llover y, en cuanto terminó la comida de
la mañana, se apresuró a coger su capa, con la intención de ir a la aldea.
Cuando regresó al Gran Salón, Imus y sus hombres estaban trabajando en
la puerta y él la reconoció con una inclinación de cabeza mientras se apartaba
para dejarla pasar. Blair había tenido razón, su marido era un hombre de pocas
palabras, por no decir ninguna.
Sonrió y saludó cuando vio a Blair caminando hacia el torreón y fue a su
encuentro.
—Por fin, el sol — dijo Blair, lanzando una sonrisa al cielo — aunque
quién sabe cuánto durará.
Hannah asintió.
—La primavera trae la lluvia.
—Querrás decir más lluvia — Blair se rió y levantó el brazo, con una
cesta colgada. — Traje algo de comida para mi marido, ya que salió temprano
esta mañana sin comer y puede ponerse malhumorado cuando no come.

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Abrazada por el Highlander
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Un grito hizo que las dos mujeres se giraran.

—Sweeney, me lo debes — gritó un hombre delgado que se movía de un
lado a otro y parecía que iba a caerse en cualquier momento, con sus pasos tan
inseguros.
Blair puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza.
—Es Potsman, el marido de Wilona. Bebe más que cualquier otra cosa.
—Sweeney, ¿me oyes? Quiero lo que me corresponde — gritó Potsman y
parecía a punto de echarse atrás, pero se contuvo. — Te has bebido toda mi
cerveza.
Sweeney, un hombre bajito y enjuto, dejó su pala a un lado y se acercó a
Potsman.
—Estás loco, Potsman. No estuve bebiendo contigo anoche.
—No me tomes por tonto — dijo Potsman a gritos. — Sé con quién bebo.
—No fui yo — argumentó Sweeney.
—Deja a Sweeney en paz, tonto borracho, estuviste bebiendo solo anoche
y empezaste de nuevo esta mañana tan pronto como abriste los ojos — gritó
Wilona mientras se acercaba a la pareja.
Potsman estuvo a punto de caerse cuando se giró para agitar el puño hacia
su mujer.
—No te metas, mujer, yo sé con quién bebo.
—Tú mismo, es con quien has bebido — dijo Wilona, devolviéndole el
puño levantado, con la ira brillando en sus ojos.
—Ocúpate de tus deberes y déjame en paz — ordenó Potsman.
—¿Que me ocupe de mis deberes? — dijo Wilona, deteniéndose frente a
su marido con las manos en la cadera. — No tengo tiempo para ocuparme de mis
deberes ya que estoy constantemente cuidando de ti, el tonto borracho que eres.
—No me hables así, mujer — dijo Potsman, aunque las palabras eran
apenas comprensibles.
—Vete a casa con tu mujer, Potsman — dijo Sweeney, despidiéndolo con
un gesto de la mano.

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Abrazada por el Highlander
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—Me lo debes y no me iré de aquí hasta que me des lo que me debes. —

dijo Potsman y apretó ambas manos, levantándolas como si estuvieran listas
para pelear.
—Vete, Potsman, y duerme tu borrachera — dijo Sweeney y se apartó del
hombre.
Potsman giró, golpeando apenas a Sweeney en la espalda.
—Tramposo. Cobarde.
—Vete a casa — dijo Sweeney, alejándose más.
—Cobarde — volvió a gritar Potsman.
—Vete a casa — repitió Sweeney.
Wilona fue al lado de su marido y lo agarró del brazo, dispuesta a
arrastrarlo hasta su casa.
Potsman se lanzó a su golpe mientras saltaba en el aire y traía su puño con
toda la fuerza que podía reunir, enviándolo en la dirección equivocada.
Wilona se agachó y el puño de su marido alcanzó a Hannah en la
mandíbula, cerca de la boca, y la hizo tropezar. Aterrizó despatarrada en el
suelo, en el barro que había dejado la lluvia de ayer.
—¡Dios mío!
Hannah no estaba segura de quién había dicho eso, aunque justo después
varios rostros aparecieron sobre ella. Todos la miraban con los ojos muy abiertos
y aunque su visión era un poco borrosa, vio que eran Blair, Wilona y Sweeney.
Imus también apareció de repente y dos hombres más.
—Que Dios te ayude, Potsman, cuando el jefe se entere de esto.
Hannah tampoco estaba segura de quién había dicho eso, pero un par de
manos la ayudaron a ponerse de pie.
—¿Estás bien? — preguntó Blair, mirando la mandíbula de Hannah.
—Fue un accidente.
Aunque la voz sonaba como si temblara de miedo Hannah la reconoció
como la de Wilona.
—¿Qué diferencia hay? Tu marido golpeó a la mujer del jefe — dijo Blair,
con su propia voz temblando de tanto miedo como la de Wilona.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Los sentidos de Hannah finalmente se aclararon y estuvo de acuerdo con

Wilona.
—Fue un accidente. No hay que preocuparse.
Sweeney sacudió la cabeza y miró a Wilona.
—Yo me preocuparía mucho. Mira cómo tiene ya la mandíbula hinchada y
con moratones.
Hannah se llevó la mano a la mandíbula. Hizo un gesto de dolor y sus ojos
se abrieron tanto como los de los demás al sentir el gran chichón.
—Se ve aún peor — dijo Blair.
—Ese fue un golpe desafortunado — dijo Sweeney.
—Te lo merecías y qué quieres decir con mala suerte. Te he dado bien —
dijo Potsman mientras luchaba por ponerse en pie.
—Estúpido — le gritó Wilona a su marido. — No golpeaste a Sweeney.
Golpeaste a la esposa del jefe.
Sus palabras lo golpearon como un balde de agua fría en la cara. Sus ojos
se abrieron y se puso más blanco que la nieve recién caída.
—Ya puedes empezar a cavar tu tumba, Potsman; — dijo Sweeney — el
jefe te matará por esto.
—No — Hannah defendió a su marido. — Slain no haría eso.
Todos la miraron como si hubiera perdido la cabeza.
Su atención se desvió rápidamente cuando Potsman comenzó a llorar, un
llanto pesado y desgarrador, y copiosas lágrimas corrieron por su rostro.
—Soy un hombre muerto — dijo entre fuertes suspiros.
Wilona negó con la cabeza.
—Pronto seré viuda.
—Tonterías — dijo Hannah. — Hablaré con Slain y le explicaré todo.
Sweeney se volvió hacia Potsman.
—Corre mientras puedas.
—No, todo irá bien — animó Hannah, aunque nadie le hizo caso.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Potsman se aferró a su mujer mientras se alejaban juntos, murmurando

una y otra vez.
—Muerto. Estoy muerto.
—Por una vez, tiene razón — dijo Sweeney, sacudiendo la cabeza y
volviendo a trabajar en la puerta.
Los otros dos hombres le siguieron e Imus dirigió un triste movimiento de
cabeza a su mujer, le quitó la cesta y se marchó.
—Potsman tiene razón. El jefe lo matará por ponerte una mano encima —
dijo Blair.
Hannah trató de tranquilizar a todos y a sí misma, ya que la idea de que el
hombre muriera por un incidente desafortunado que la involucrara no era algo
con lo que pudiera vivir.
—No dejaré que eso ocurra.
—No podrás detenerlo... al salvaje. Se mostrará a sí mismo y eso será el
final de ella y de Potsman — Blair palmeó el brazo de Hannah antes de darse la
vuelta y dirigirse al pueblo.
Una nube gris devoró repentinamente el sol, como si confirmara la
predicción de Blair, y sabiendo que una visita al pueblo ahora sólo empeoraría
las cosas, regresó al torreón.
Hannah se cambió de ropa y se mantuvo al margen, sin dejar que Helice
viera su moretón. Al anochecer le dolía la mandíbula y al ver su reflejo en la
ventana casi se encogió. La comisura de la boca hasta la mandíbula estaba
hinchada y una mancha oscura cubría buena parte de ella.
Mantuvo la mano sobre la zona cuando Helice le trajo la cena. Le
resultaba un poco doloroso comer, aunque era su preocupación por Potsman lo
que hacía que su apetito disminuyera tras unos pocos bocados.
—Echas tanto de menos a tu marido que no puedes comer.
Hannah estaba tan contenta de escuchar la voz de Slain que no pensó en
su moretón. Se levantó de la mesa de un salto, su mano se apartó de su cara y una
sonrisa se dibujó en ella, aunque se convirtió en una mueca de dolor
rápidamente.

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Abrazada por el Highlander
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Hannah vio cómo su marido se transformaba ante sus ojos. La ira feroz se
encendió como una llama ardiente en sus ojos oscuros, sus labios parecieron
adquirir un aspecto feroz y le pareció escuchar un gruñido bajo de animal.
Saltó tan rápido hacia ella que Hannah se sobresaltó y jadeó cuando sus
manos la agarraron por los brazos, girándola hacia la llama de la chimenea para
que él la viera mejor.
Habló rápidamente, con la esperanza de calmarlo.
—Fue un accidente.
Slain no podía apartar los ojos de la mandíbula hinchada y profundamente
magullada de su esposa. Se había llevado un duro golpe, aunque no tan duro
como el que él pretendía asestar a la persona que le había hecho esto, accidente o
no.
—¿Quién? — Preguntó Slain.
—Fue un accidente y es mejor olvidarlo — dijo ella y trató tontamente de
sonreír con la esperanza de suavizar su ira. En lugar de eso, hizo una mueca de
dolor, lo que sólo sirvió para encender su ira aún más. Casi podía sentir el
gruñido retumbante en su pecho. — Estoy ilesa. No es nada.
Slain luchó por contener la furia que se acumulaba en él.
—No estás ilesa y dices que no es nada cuando tienes la mandíbula tan
hinchada y magullada que no puedes sonreír sin que te duela — Su gruñido fue
más fuerte esta vez mientras levantaba los ojos hacia las vigas por un momento,
sacudía la cabeza y respiraba con fuerza. — Tampoco puedes comer sin que te
duela, ¿verdad?
—Me duele un poco, nada más.
—Mientes — acusó él, aunque en voz baja, y la hizo sentarse en el banco,
uniéndose a ella. Con un leve toque, pasó sus dedos por el moretón. — Dime la
verdad. ¿Te duele?
La ira en sus ojos se había calmado, aunque seguía agitándose allí, y su
tacto era siempre tan suave y cariñoso. Decidió que la verdad sería lo mejor para
ella, ya que sería más tarde cuando le revelara su identidad. Algo que no deseaba,
pero que era necesario.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Me duele sonreír y masticar, pero no es un dolor insoportable —

admitió.
—Es un dolor innecesario, sin embargo.
Hannah apoyó suavemente su mandíbula dolorida contra su mano.
—Realmente fue un accidente. Nadie tiene que sufrir por ello.
—Eso lo tengo que decidir yo. — dijo Slain con el corazón en la mano por
el sufrimiento de su mujer. Cuando vio por primera vez su herida, no pudo
contener el salvajismo que llevaba dentro. Se levantó con una furia dispuesta a
desgarrar a alguien de cabo a rabo, algo que aún pensaba hacer. Aunque primero
atendería a su mujer. — ¿Ha visto Helice tu herida o la sanadora?
Hannah apartó la cabeza de su mano de mala gana y negó con la cabeza.
—No es necesario. Es un hematoma y se curará a su debido tiempo.
—¿Qué ha pasado? — preguntó en lugar de quién lo había hecho, con la
intención de averiguarlo de un modo u otro.
Hannah esperaba evitar nombres.
—El golpe iba dirigido a otra persona. Me golpearon por accidente.
—Así que había otros presentes — dijo Slain, algo que se alegró de oír,
pues si su mujer no le daba el nombre que necesitaba, otro lo haría.
Hannah se dio cuenta de lo mismo que su marido.
—Lo descubrirás, así que es mejor que te lo cuente todo.
—Tienes razón. Lo averiguaré todo, aunque prefiero que venga de ti.
—Te lo diré, pero por favor, dame tu palabra de que no dañarás al hombre
por un accidente tonto.
—Tonto o no, eso lo tengo que juzgar yo — Se inclinó hacia delante en
cuanto Hannah pareció dispuesta a protestar y rozó sus labios suavemente
sobre los de ella. — Dime, esposa.
¿Qué opción tenía ella? Él lo descubriría y quizás el relato del incidente
sería mejor si viniera de ella.
Hannah se lo explicó todo, haciendo ver a su marido que se trataba de un
desafortunado accidente. Su marido no mostró ninguna reacción mientras ella
hablaba, pero la ira seguía agitándose en sus ojos oscuros. Terminó con:
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Así que ya ves que no hubo malicia en la causa.

—No, la tontería de la borrachera lo hizo — dijo Slain y llamó a gritos a
Helice.
La mujer debía estar al acecho ya que apareció rápidamente y Hannah se
sorprendió de la preocupación en su rostro al ver el moretón.
—Atiende la herida de mi esposa y si crees que necesita a la curandera,
tráela. Prepara también un caldo para ella, ya que le duele masticar. Volveré
pronto y compartiré la comida con ella.
Hannah le agarró del brazo cuando fue a levantarse.
—No hay necesidad de dañar a Potsman.
—Te recuerdo de nuevo... mi decisión — Slain se levantó y salió del Gran
Salón.
—Deberías haber acudido a mí — dijo Helice con una voz más suave de lo
que Hannah había oído nunca.
—Se lo habrías dicho a Slain a su regreso.
—Por supuesto, lo habría hecho. Es tu marido y jefe del clan. Debe saberlo
— dijo Helice como si la pregunta de Hannah no tuviera sentido.
—Tú lo conoces mejor que yo — dijo Hannah con un poco de envidia
pinchando en ella. — Slain no hará daño a Potsman, ¿verdad?
—Slain hará lo que sea necesario. Siempre lo hace.
Hannah esperó a que Helice se despidiera y, sabiendo que volvería pronto,
se apresuró a salir del torreón, sin molestarse siquiera en detenerse a buscar su
capa.

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Capítulo 20

La luz acababa de desvanecerse de la tierra cuando Slain atravesó el

pueblo, con sus fuertes zancadas y su ira evidente. Los murmullos y los susurros
le seguían, al igual que los aldeanos. No les prestó atención, sólo pensaba en
Potsman. Puede que su mujer sintiera simpatía por el borracho, pero él no.
—¡Potsman! — gritó Slain cuando se detuvo frente a la cabaña del
hombre. Era pequeña y estaba bien cuidada gracias a Wilona, ya que el inútil del
tonto no hacía nada por ayudar. Volvió a gritar su nombre. — ¡Potsman!
La puerta se abrió con un chirrido y Wilona estaba allí, con los ojos rojos
de tanto llorar.
La ira de Slain creció al ver que aquel hombre era tan cobarde que enviaba
a su mujer a enfrentarse a él, pero entonces Wilona se apartó de un empujón y
Potsman salió por la puerta, Wilona le siguió tan de cerca que parecían uno solo.
Potsman se quedó con los hombros echados hacia atrás.
—Le pediría perdón, mi jefe, pero lo que he hecho es imperdonable. Me
merezco cualquier castigo que me inflija.
Potsman estaba más sobrio de lo que Slain le había visto nunca y también
mucho más limpio, no emanaba ningún olor desagradable, pero eso sólo
enfurecía más a Slain, ya que había sido a costa del sufrimiento de su esposa.
Wilona fue a dar un paso adelante para hablar, pero Potsman extendió el
brazo, deteniéndola, y le susurró algo por encima del hombro. Ella se quedó
como estaba, aunque las lágrimas se acumularon en sus ojos.
—Siento haber herido a Hannah, pues no ha sido más que amable y gentil
desde su llegada aquí, y es bueno que hayas encontrado una mujer tan buena
para tomarla como esposa.
—Qué generoso eres, Potsman.

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Donna Fletcher

Todos se volvieron, excepto Slain. Puso los ojos en blanco al oír la voz de
su esposa. La mujer tenía una mente propia demasiado fuerte. ¿Pero no era eso lo
que le gustaba de ella?
Amor.
Había estado luchando con ese pensamiento desde que la dejó
anteanoche, después de que se acoplaran por primera vez. Aunque no se habían
acoplado, habían hecho el amor, y el hecho de haber estado separado de ella
durante un solo día le había hecho darse cuenta de ello, quisiera o no admitirlo.
Amor. Era algo que aún intentaba asimilar y este asunto no ayudaba en nada.
Había fallado en estar aquí y protegerla y ahora quería arreglarlo. Quería
su venganza.
Slain escuchó a la gente arrastrando los pies detrás de él, despejando el
camino para que Hannah se uniera a él y supo que a continuación la escucharía
hablar.
—Le expliqué a Slain el desafortunado accidente — dijo Hannah mientras
se ponía al lado de su marido y le cogía la mano. — Él sabe que no querías
hacerme daño.
—Nunca le haría daño. Daría mi vida por usted si fuera necesario — dijo
Potsman con una sinceridad que llegó al corazón de Hannah.
—Un castigo adecuado — dijo Slain, rodeando con sus dedos la mano de
su esposa.
Hannah tomó la palabra.
—Pero no es en absoluto necesario.
El silencio se apoderó de la multitud, al escuchar a Hannah corregir a su
marido.
—Tu jefe sabe que se cometen errores y que los errores se pueden
perdonar — dijo Hannah, pensando en su propio error de no decirle a Slain la
verdad antes de casarse y temiendo las consecuencias.
Aunque no se conocían desde hacía mucho tiempo, no podía imaginar la
vida sin Slain. De alguna manera, él había llenado un vacío en ella, un vacío que
no sabía que tenía hasta que lo conoció. Pensar en la vida sin él la asustaba y

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darse cuenta de ello ahora la asustaba aún más, ya que podría no tener ningún
futuro con él.
Slain permaneció en silencio, preguntándose si sus palabras eran para
Potsman o para ella misma. ¿Había cometido un error y temía decírselo? ¿Pero
qué error? Ciertamente, ella había sido bastante agradable cuando hicieron el
amor, así que no podía ser eso. Y él no creía que ella se arrepintiera de su
matrimonio, ya que parecía haberse plantado firmemente en él, queriendo
ocuparse de hacer cambios en la torre del homenaje.
—Los errores se pueden perdonar, a menos que sean graves — dijo Slain y
le pareció sentir que su cuerpo jadeaba, pero ella sacudió rápidamente la cabeza
como si se sacudiera.
—Es bueno entonces que este incidente no sea grave — dijo con una leve
sonrisa, luchando contra la mueca de dolor que se levantó para agarrarla.
La multitud permaneció en silencio, esperando a ver si la nueva esposa del
jefe del clan MacKewan podía contener al salvaje.
Slain miró fijamente a Potsman, con sus ojos oscuros ardiendo, listos para
encenderse en cualquier momento.
—Te presentarás a Imus por la mañana y ayudarás con el trabajo en la
puerta del torreón. Seguirás trabajando en el torreón hasta que yo diga lo
contrario.
—Sí. Sí, mi jefe — dijo Potsman con una mirada de puro asombro.
Wilona asintió enérgicamente detrás de él, con una expresión de sorpresa
también.
Hannah se alegró de la sabia decisión de su marido de mantener a
Potsman ocupado trabajando en el torreón para que estuviera demasiado
ocupado para beber, al menos tanto como solía hacerlo.
Lo que ocurrió a continuación dejó a todos atónitos, con la boca abierta y
la mirada fija.
Slain se movió con tal rapidez que nadie supo lo que pasó hasta que
terminó y Potsman quedó tendido en el suelo, con la sangre manando de su boca
y su labio, y la mandíbula tan hinchada que tendría suerte si pudiera comer o
beber durante días.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Vuelve a tocar a mi mujer y te mataré... y no rápidamente.

A Hannah se le cortó la respiración junto con la de la multitud y tuvo la
clara sensación de que había algo más en la advertencia de su marido que ellos
entendían mejor que ella.
Él le cogió la mano y la multitud se separó una vez más para dejarles pasar
a los dos esta vez.
Hannah sintió la sangre en sus nudillos, pero no dijo nada hasta que
salieron del pueblo.
—Tu mano está sangrando.
—Sí, y se siente bien, aunque se merecía mucho más.
¿Qué se merecía ella por haberlo engañado? Lo sabría pronto, ya que no
pensaba dejar pasar más tiempo sin decírselo. La carga de la verdad se había
vuelto demasiada pesada para ella o tal vez eran las posibles consecuencias las
que más la agobiaban.
Hannah pensaba hablar con su marido a solas en cuanto entraran en el
torreón, pero sus planes se desviaron cuando vio que Helice tenía comida
esperándoles y su marido le dejó bien claro que debía comer.
El caldo caliente que Helice había preparado para ella era sabroso, aunque
tuvo que obligarse a beberlo ya que su estómago se revolvió en oleadas de
preocupación.
—Apenas sorbes el caldo. ¿Te duele hacerlo? — Preguntó Slain, tratando
de mantener la molestia fuera de su voz, ya que no era para ella.
—No, el caldo no me causa ningún dolor, — dijo ella — aunque lo que sí
me duele es que me desperté sola ayer por la mañana y hoy, y no dejaste ninguna
palabra de adónde fuiste o cuándo volverías.
—Eso no te concierne — dijo Slain, volviendo su atención al guiso que
tenía delante.
—Eres mi marido y cualquier cosa que te aleje de nuestro lecho me
concierne — dijo ella, poniendo una suave mano en su brazo y logrando una
suave sonrisa sin hacer una mueca.
A Slain le encantaba cuando ella sonreía, ya fuera suave o exuberante, no
importaba, y que tuviera que soportar el dolor para hacerlo le hacía querer hacer
184 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

sufrir aún más a Potsman. Sin embargo, lo que le tocó el corazón y lo excitó fue
que ella lo había echado de menos en su cama.
Su cama.
Que compartiera su cama con ella, que quisiera compartirla con ella,
seguía sorprendiéndole. No había pensado en enamorarse, no tenía tiempo para
ello. Sin embargo, el amor le había golpeado, lo quisiera o no. Le había golpeado
con fuerza, más de lo que había creído posible. Y aunque su primer instinto fue
luchar contra él, pronto aprendió que sería una batalla que no conocería la
victoria.
Se volvió hacia ella y, fuera un deseo suyo o real, creyó ver una chispa de
amor en sus ojos oscuros. Había sido breve, pero lo había visto o era que creía
con suficiente fuerza que lo había visto, lo que la impulsó a hablar antes de
pensar en sus palabras.
—Me has robado el corazón, aunque te lo doy con gusto, pues mi amor
por ti es profundo.
Slain la miró fijamente, sorprendido de que sintiera lo mismo que él y de
que tuviera el valor de admitirlo.
Hannah negó con la cabeza.
—No sé cuándo me enamoré de ti ni siquiera por qué. Sólo sé que mi
corazón late cada vez más deprisa cuando estás cerca y que los aleteos me llenan
el estómago, y quiero abrazarte siempre cerca, hacer el amor siempre contigo,
estar siempre contigo.
Slain fue a hablar cuando Helice entró en la habitación.
—La sanadora está aquí, se pregunta si Hannah requiere su habilidad —
dijo Helice.
Aunque Slain no quería perder este momento tan especial con Hannah,
tampoco quería que la herida de su esposa quedara sin atención y posiblemente
se agravara. De mala gana, dijo:
—Trae a Neata aquí.
Hannah se sintió decepcionada. Eso fue hasta que su marido habló.
—Retomaremos esta discusión más tarde, porque hay mucho que tengo
que decirte, esposa — Slain depositó un beso muy suave en su mejilla.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Neata no tardó en hacerle saber a Slain que Hannah estaba bien y que sólo
el tiempo curaría su herida.
—Le diré a Helice que te haga una cataplasma de consuelda para ayudarte
con los moratones. Por esta noche, te aconsejo que descanses y duermas — dijo
Neata.
Hannah se tapó la boca y su gesto de dolor ante el inesperado bostezo que
se produjo, confirmando el consejo de Neata.
—Descansará — dijo Slain como si lo hubiera ordenado.
—Habría acudido antes, pero estaba asistiendo a un parto en una granja
cercana y sólo me enteré a mi regreso — dijo Neata. — Me sorprende que Helice
no te haya curado ya la herida con una cataplasma de consuelda.
—No se lo dije — confesó Hannah.
Neata sacudió la cabeza.
—Puede que Helice tenga un carácter espinoso, pero es una buena mujer y
conoce bien los métodos de curación. Confía en ella — Tras una suave palmada
en el hombro de Hannah, Neata se marchó.
Hannah esperaba reanudar la discusión con su marido, pero Helice
apareció de nuevo para hacerle saber que tenía un mensaje.
—Termina tu caldo y ve a nuestra alcoba a descansar. Me reuniré contigo
cuando pueda — Slain le besó la mejilla y se marchó con Hélice.
Hannah no podía contener su fastidio. ¿De dónde venían estos mensajes
repentinos y por qué siempre parecían alejarlo de ella? La idea de que volviera a
marcharse la molestaba aún más. Había cosas que tenía que discutir con él antes
de que las descubriera por su cuenta.
Ignoró su orden de terminar el caldo. En su lugar, se apresuró a dirigirse a
su solar para hacerle saber que le esperaría en el Gran Salón. Se detuvo
bruscamente no muy lejos de la puerta, pues había oído voces. No estaba solo.
Las voces eran bajas y apenas se distinguían. Helice le había dicho a Slain que le
esperaba un mensaje, pero era un mensajero quien lo había entregado.
Las misteriosas idas y venidas, los mensajes a todas horas, los visitantes
también, y el ala este estaba cerrada la tenían curiosa por saber qué pasaba
exactamente.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Está ocupado. Puedo relatar un mensaje para usted — dijo Helice,

haciendo que Hannah diera un respingo ante la repentina presencia de la mujer.
Hannah se volvió para mirar a Helice.
—Tú sabes lo que pasa aquí. ¿Por qué me lo ocultas?
—¿Por qué ocultar la verdad a tu marido? — replicó Helice.
Hannah no estaba de humor para el carácter contencioso de la mujer.
—Di y piensa lo que quieras, Helice. No quiero nada más que ver a mi
marido a salvo para que podamos compartir una vida decente juntos.
Sus propias palabras no eran más que deseos, esperanzas y sueños. Pero
los deseos, las esperanzas y los sueños habían sido lo que la ayudó a superar este
difícil momento y no los abandonaría ahora.
Continuó, ya que Helice permanecía en silencio.
—Estaré en nuestra alcoba descansando... como él ordenó.
—Una sabia elección, ya que él se enfadaría si sufrieras más de lo que ya
has sufrido.
Hannah dejó a Helice haciendo guardia junto a la puerta del solar de Slain.
Sus pies tomaron las escaleras de piedra lentamente mientras su mente se
arremolinaba con pensamientos. Helice seguía siendo un misterio para ella.
Vigilaba a Slain y parecía protegerlo, pero ¿era una treta? Helice le había
advertido que no se adentrara en el bosque aquel día en que oyó que uno de los
miembros del clan traicionaba a Slain. Hannah se había preguntado entonces, al
igual que ahora, si Helice lo había sabido, y de ahí la advertencia. Slain también
le había advertido que no se adentrara sola en el bosque. ¿Sería posible que tanto
Helice como Slain supieran lo que estaba ocurriendo allí?
Hannah se dejó caer en la cama tras entrar en la habitación. Había
demasiadas cosas que sucedían aquí y que ella desconocía; Melvin, uno de los
guerreros de confianza de su padre, era uno de ellos. Había muchas
posibilidades de que Melvin regresara o -Dios no lo quiera- de que su
hermanastro apareciera, ya que el mensaje con el que regresó Melvin no era del
agrado de Nial. Tenía que decirle a Slain quién era, tenía que hacerlo antes de
que fuera demasiado tarde.

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Abrazada por el Highlander
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Se puso el camisón, con la intención de esperar a su marido. En ese

momento le contaría todo y se enfrentaría a las consecuencias que le sucedieran.
Y, fuera o no prudente, se alegró de haberle dicho que lo amaba. Esperaba que él
sintiera lo mismo, ya que ella creía, quería creer desesperadamente, que el amor
era lo suficientemente fuerte como para vencer al mal, aunque su madre no
estaría de acuerdo.
¿O lo estaría?
Su madre le había advertido infinitamente sobre la tontería de perder el
corazón y la decepción del amor. Sin embargo, había ocasiones, por raras que
fueran, en las que su madre hablaba del amor de forma diferente y Hannah se
preguntaba a menudo qué había pasado para que su madre se sintiera tan
decepcionada por el amor.
Hannah se estiró en la cama, esperando mantenerse despierta para hablar
con su marido. Si no, seguramente se despertaría cuando él se metiera en la cama
con ella y entonces tendría la oportunidad de hablar con él. Se quedó dormida
poco después de acurrucarse bajo la cálida manta de lana.



Slain se sentó a beber en su solar solo. El mensaje que había recibido era
bueno. Todo iba según lo previsto. No tardaría en vengarse. Nada podría
detenerlo.
Amor.
Había planeado todo menos el amor. Hacía tiempo que sabía que podría
no sobrevivir a la batalla que se estaba gestando y había hecho arreglos para la
protección de su clan si era necesario. Con gusto moriría vengando el honor de
su padre y de su clan. Eso fue hasta que conoció a Hannah y perdió su corazón
por ella.
Ahora la muerte era algo que aún no estaba preparado para conocer.
Quería una vida con Hannah. Quería tener hijos con ella, reír y amar con ella, y

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envejecer con ella. Quería lo que había visto que su madre y su padre habían
compartido una vez, y que había pensado que no era posible para él... una familia
y un amor que creciera con los años.
Estiró los pies junto al fuego. Luchó contra el deseo de subir a su
dormitorio y reunirse con su esposa en la cama, tomarla en sus brazos, abrazarla
y...
Sacudió la cabeza. Ella necesitaba descansar. No necesitaba desgastarse
aún más haciendo el amor y eso era lo que sucedería si él se deslizaba en la cama
con ella. Lo que le preocupaba no era su propia pasión, pues podía contenerla. Al
menos lo había hecho con otras mujeres, no estaba tan seguro de ello cuando se
trataba de su esposa. Especialmente desde que ella había demostrado disfrutar
tanto haciendo el amor. Ella no retenía nada y lo daba todo. Era más de lo que él
podría haber soñado o esperado, era una mujer increíble, valiente y cariñosa. Y
ella le pertenecía a él y siempre lo haría, como él siempre le pertenecería a ella.
Ahora eran uno y nunca se separarían.
Tendría su venganza y lucharía por mantenerse vivo por su esposa y el
futuro que tendrían juntos.



Hannah se enojó cuando a la mañana siguiente se despertó de nuevo con

la cama vacía. Su marido estaba descuidando sus deberes maritales y ella tenía la
intención de hacerle saber que eso no era aceptable. Se apresuró a vestirse y, con
un rápido peinado de su cabello que no sirvió de mucho para domar los fogosos
y obstinados rizos, salió corriendo de la habitación en busca de su marido.
No tuvo que ir muy lejos. Lo encontró en el Gran Salón. Sus pasos se
aquietaron y un aleteo familiar le llenó el estómago cuando lo vio. Mientras que
su cabello pelirrojo era salvaje y libre, el cabello oscuro de él estaba domado
justo por encima de los hombros y, aunque eran músculos duros los que llevaba
bajo sus ropas, era fuerza y dignidad lo que llevaba a la vista de todos.

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Abrazada por el Highlander
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Su sonrisa cuando la miró le robó el corazón de nuevo y cuando él le

tendió los brazos, ella corrió hacia ellos.
Slain se había impacientado esperando que se despertara. Había pasado
demasiado tiempo desde la última vez que la abrazó y sus brazos habían sentido
el vacío de su ausencia. Ahora, con ella envuelta a su alrededor, se sentía
completo. Algo que había pensado que nunca volvería a sentir.
—¿Te encuentras bien? — le preguntó él, tras depositar un beso en su
frente.
Sinceramente, no había pensado en su herida, desde que se despertó.
Había estado demasiado molesta al encontrar a su marido ausente de su cama
como para prestarle atención.
—Me sentiría mejor si mi marido no descuidara sus deberes maritales —
dijo con una suave sonrisa y sintió cierta molestia, lo que para ella significaba
que su lesión había mejorado algo.
Slain no pudo evitar que su sonrisa creciera. El hecho de que ella estuviera
más preocupada por no haberse unido a ella la noche anterior que por su herida
le estrujó el corazón. Amaba tanto a esta mujer y quería que lo supiera, pero se
mordió la lengua cuando vio que su sonrisa se desvanecía.
Ella apoyó su mano en su mejilla.
—Prométeme que siempre buscarás nuestra cama cada noche, no importa
lo que pase entre nosotros.
Slain giró la cara lo suficiente como para que sus labios rozaran la palma
de su mano.
—Esa es una promesa fácil de dar y más fácil de mantener, esposa — Se
sintió complacido cuando ella volvió a sonreír y le dio un suave beso en los
labios.
Su repentino ceño fruncido hizo que ella preguntara:
—¿Qué pasa?
—Debería haberle dado a Potsman más de un puñetazo por robarme la
única cosa que más me gusta hacer.
—¿Qué es eso? — preguntó Hannah frunciendo el ceño con curiosidad.

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Abrazada por el Highlander
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—Besarte — dijo Slain y depositó otro tierno beso en sus labios.

—Aunque, — dijo Hannah con una chispa ardiente en sus ojos verdes —
hay otros lugares además de los labios que puedes besar.
Slain se rió.
—Eres una mujer perversa.
—Y yo espero que tú seas un hombre perverso.
Su sugerente susurro lo excitó y tuvo que luchar contra su creciente deseo
de no tomarla en brazos y llevarla a su dormitorio.
—Me tientas, esposa — advirtió juguetonamente.
—Mis intenciones — dijo ella con orgullo.
Él la acercó al banco.
—Necesitas comer.
—Necesito más el alimento que me puedas dar.
—Más tarde — susurró él.
—Ahora — insistió ella.
—Tu herida...
—Es mucho menos dolorosa que mi necesidad de ti — suplicó ella.
—Hannah…
Ella se puso de puntillas para presionar su mejilla contra la de él y
susurró:
—Por favor, marido, te necesito.
Era imposible negar sus suaves súplicas y, además, él la deseaba tanto
como ella a él. ¿Por qué negarse a sí mismos?
—No me besarás en ningún sitio — le ordenó cuando ella se apartó de su
mejilla para mirarle con ojos suplicantes y juguetones.
Ella frunció el ceño.
—Es eso o nada, — dijo él — y para que lo sepas, es tan difícil para mí
ordenar eso como para ti obedecerlo.
El ceño fruncido de Hannah se convirtió rápidamente en una sonrisa, sus
palabras la complacieron.
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Abrazada por el Highlander
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—Obedeceré tu orden... por ahora.

Slain la abrazó con fuerza.
—Sí te quiero, esposa.
Hannah sintió que se le cortaba la respiración y que su corazón se
disparaba. Él la amaba. La amaba de verdad, no podía ser más feliz y su sonrisa
lo demostraba.
—Deja de sonreír tanto cuando te duele — le ordenó Slain, con una leve
mueca de dolor en la frente. — Te amo, esposa, y te lo diré a menudo para que
nunca lo olvides. Rompiste la coraza que mantenía sobre mi corazón y lo robaste
sin que yo lo supiera, y me alegro mucho de que lo hicieras — La mano de él
rozó el hematoma de ella tan débilmente que apenas se podía sentir. — Y siento
mucho no haber estado aquí para protegerte.
—Nos amamos. Eso es lo único que importa — dijo Hannah llena de más
alegría de la que jamás imaginó.
—Es todo lo que siempre importará — dijo Slain y le besó la mejilla.
—Estoy deseando que esos labios tuyos me besen en otros lugares —
susurró Hannah burlonamente.
—Satisfaré con gusto y de la forma más placentera ese dolor, esposa —
Iba a cogerla en brazos cuando una campana sonó con fuerza, seguido de unos
golpes en la puerta.
—Quédate aquí — ordenó Hannah y miró más allá de ella. — Asegúrate
de que se quede aquí.
A Hannah no le importaba la orden que le diera a ella o a Helice, tenía la
intención de ver por sí misma lo que estaba sucediendo. Se precipitó detrás de
su marido antes de que Helice pudiera alcanzarla y agarrarla.
Slain abrió la puerta de golpe y encontró a Imus y a varios miembros del
clan de pie, con espadas y hachas en la mano. Imus le susurró algo y Slain
asintió, se giró y tomó la mano de Hannah para salir con ella.
La alegría de Hannah se vio desvanecida por el miedo. A poca distancia se
acercaba una tropa de guerreros y en la cabeza iba su hermanastro Nial.

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Capítulo 21

Hannah se volvió hacia Slain, tirando de su brazo.

—Necesito hablar contigo antes de que Nial nos alcance.
—¿Lo conoces?— preguntó Slain, molesto por el hecho de que ella
estuviera familiarizada con el hombre que él odiaba más allá de la razón.
Hannah asintió.
—He querido decírtelo desde poco después de que nos casáramos.
—¿Contarme qué? — preguntó Slain con brusquedad, intuyendo que sus
palabras no iban a complacerle.
Rezó para que su confesión no le arrebatara al hombre que había llegado a
amar con todo su corazón.
—Ross MacFillan es mi padre y Nial es mi hermanastro.
Slain le lanzó una mirada que hizo que un temblor nervioso la recorriera.
—Debería haber...
—No digas ni una palabra más — le ordenó Slain con brusquedad — y
cállate delante de tu hermanastro.
—Eso podría ser difícil — admitió ella.
Él acercó su rostro al de ella.
—Obedéceme en esto, esposa, o las consecuencias serán graves.
Su duro tono le advirtió que no lo desafiara y ella se mordió ligeramente la
lengua, recordándose a sí misma que debía contenerla.
Hannah se volvió para ver a Nial cabalgar hacia ellos como si ya hubiera
conquistado el clan y éste le perteneciera. Le acompañaban unos veinte
guerreros y Melvin cabalgaba a su lado. Todos los habitantes de la aldea le
siguieron a ambos lados de la tropa, llevando espadas, hachas, picos, cualquier
cosa que sirviera de arma, haciendo saber a Nial que estaban preparados para
defenderse.

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Abrazada por el Highlander
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Cuando Hannah conoció a Nial, no tardó en darse cuenta de que no era de

fiar. Fue hace tres años, cuando ella acababa de cumplir diez y seis años. Su
madre llevaba apenas un año muerta cuando su padre había anunciado que se
casaría de nuevo. Le había sorprendido lo frágil y enferma que estaba la mujer
con la que se casó. Murió menos de un año después de casarse. Su padre se había
enfadado tanto y le había gritado con saña cuando le había preguntado por qué
se había casado con la mujer enferma, que nunca más le habló de ello.
Pronto se dio cuenta de que su padre trataba a Nial como el hijo que
nunca tuvo y que ella era la hija que se casaría con un hombre que beneficiaría al
clan, asegurando su visión de un clan poderoso y rico.
Hannah observó cómo se acercaba su hermanastro, preguntándose cómo
reaccionaría cuando la viera allí, junto a Slain, sana y salva. Tenía los rasgos de
su madre, bastante comunes, y el pelo largo y oscuro, que llevaba trenzado de un
lado. Era delgado y de buena estatura, no tan alto y musculoso como Slain,
aunque tenía fuerza, y era hábil con la espada.
Su expresión de suficiencia cambió en cuanto sus ojos se posaron en
Hannah y ella apretó la mano de su marido y se acercó a él cuando vio que la
mirada de su hermanastro se volvía asesina.
El hecho de que su mujer se apoyara en él y le cogiera la mano con más
firmeza, habló con más fuerza a Slain que si hubiera expresado su miedo. Su
hermanastro la asustaba y eso le hacía odiar aún más al hombre.
Nial se bajó del caballo en cuanto detuvo al animal. Se acercó a Hannah
con pasos rápidos, con los ojos encendidos de furia.
—¿Qué estás haciendo aquí?
Slain se puso delante de su mujer, sin soltarle la mano.
—Te dirigirás a mí, no a mi esposa.
Nial retrocedió como si Slain le hubiera golpeado.
—¿Tu mujer? No puede ser.
—Hannah es mi esposa y nuestros votos han sido sellados.
Nial negó con la cabeza.
—No. Imposible. Su padre no consintió esto.

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Abrazada por el Highlander
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—Consentimiento o no, estamos casados y lo seguiremos estando. Te

sugiero que vuelvas a casa e informes a Ross MacFillan de que Slain MacKewan
está casado con su hija.
—Esta unión nunca se mantendrá. La obligaste a casarse contigo —
afirmó Nial.
Slain se apartó para que Hannah se pusiera a su lado.
—¿Te obligué a casarte conmigo, esposa?
Antes de que Hannah pudiera hablar, Nial soltó:
—La golpeaste. Mira su cara. Le has metido mano. Ross MacFillan nunca
tolerará esto. Verá anulada esta farsa de matrimonio y te hará pagar por lo que le
has hecho a su hija — Extendió la mano. — Ven conmigo, Hannah.
—¡Nunca! — dijo ella, acercándose a su marido, rodeando su brazo y
aferrándose a él con fuerza. — Me vendiste a un hombre y le dijiste que se
asegurara de que sufriera antes de verme muerta. Me llevó al infierno en la
tierra... el calabozo de Warrick.
La conmoción de sus palabras provocó un estallido de ira en Slain, aunque
no mostró ningún signo externo de ello.
—No hice tal cosa — dijo Nial. —Te escapaste y te dejaste atrapar por
algún villano.
—¿Eso es lo que le dijiste a mi padre? —preguntó ella, preguntándose si
su padre se había preocupado por su desaparición.
—Tu padre conoce tu afición a desobedecerle — dijo Nial y miró a Slain.
— Ya debe saber que no es una esposa obediente.
Hannah odió a Nial en ese momento, ya que al hablar con su hermanastro
estaba desobedeciendo a su marido. Pero, ¿cómo podía estar allí y no defenderse
de ese hombre que no hacía más que mentir?
—Hannah es una esposa valiente que no teme enfrentarse a un mentiroso
— dijo Slain.
El rostro de Nial se enrojeció de ira.
—¿Cómo te atreves a llamarme mentiroso?

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Donna Fletcher

—Me atrevo a decir la verdad. Algo que tú nunca haces — dijo Slain y dio
un paso rápido hacia el hombre, sobresaltándolo lo suficiente como para que
diera un paso atrás a trompicones. — Ahora vete de mi tierra y dile a Ross
MacFillan que si tiene una pizca de valor o de honor que venga a hablar
conmigo.
—Ross MacFillan vendrá aquí, eso es seguro — dijo Nial, agitando un
puño levantado hacia Slain mientras retrocedía, sin tropezar esta vez. — Pero
serán sus guerreros los que vengan a rescatar a su hija y a reclamar esta tierra.
Montó y se volvió, sus guerreros lo siguieron, aunque no Melvin. Se quedó
dónde estaba.
—¿Estás bien, Hannah? — preguntó el guerrero más viejo, preocupado
por su expresión reflexiva.
—Estoy bien y feliz, Melvin. Mi marido no me levanta la mano. Es bueno
conmigo y le quiero — dijo Hannah, tratando de contener las lágrimas.
—Me alegra oír eso, pero sabes que tu padre vendrá por tí — advirtió
Melvin, con una tristeza en los ojos por lo que vendría.
—Me encargaré de su padre — dijo Slain.
Melvin asintió a Slain y luego se volvió hacia Hannah.
—No creí que huyeras, aunque no te habría culpado. Mantente a salvo,
Hannah.
—Mantendré a Hannah a salvo — le aseguró Slain al hombre.
Melvin asintió a Slain, se dio la vuelta y se marchó.
A Hannah le resultaba difícil contener las lágrimas y volvió la cara hacia el
pecho de su marido para ocultar las que se le escapaban. No quería mostrar
debilidad delante del clan, pero se le partía el corazón al pensar que su padre
atacaría al clan MacKewan por su culpa, y ¿cómo, sin un ejército de guerreros, se
defendería el clan?
Los brazos de Slain la rodearon y la estrecharon mientras hablaba al clan.
—No teman, me encargaré de mantenerlos a salvo.
Hannah mantuvo su rostro enterrado contra el pecho de su marido. Se
sentía avergonzada por no haber revelado su identidad antes, pero ¿y si lo

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Abrazada por el Highlander
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hubiera hecho? Su padre habría sido informado y ella habría sido devuelta a su
casa ¿para qué? ¿Su hermanastro ideando otra forma de verla muerta? ¿Pero no
sería mejor una muerte que la de todo un clan?
Pero entonces ella nunca había tenido la intención de casarse con Slain
MacKewan y mucho menos de enamorarse de él.
Slain mantuvo su brazo alrededor de ella mientras la conducía al interior
del torreón y a su solar. Después de cerrar la puerta tras ellos, le levantó la
cabeza con suavidad y le dio un tierno beso en los labios.
—Me lo contarás todo, esposa.
Hannah no pudo contener más sus lágrimas, que cayeron libremente por
sus mejillas, y una vez más enterró su rostro contra el pecho de su marido y
acarició la sensación de sus fuertes brazos envolviéndola protectora y
reconfortantemente.
Slain deseaba la muerte de Nial aún más ahora después de escuchar lo que
Hannah había dicho que le había hecho. Las lágrimas de ella reforzaron su
decisión de acabar con él. Disfrutaría quitándole la vida al hombre y se
aseguraría de que sufriera inimaginablemente antes de hacerlo.
Acompañó a su mujer a una silla para que se sentara, pero ella se negó a
soltarlo, así que se quedó allí abrazándola hasta que se le pasaron las lágrimas.
Un golpe en la puerta hizo que Helice entrara con una jarra que colocó en
la pequeña mesa junto a la silla.
—Manzanilla.
Hannah levantó la cabeza cuando oyó que la puerta se cerraba.
—Siéntate y bebe la infusión caliente, y hablaremos.
Ella fue a limpiarse las lágrimas, pero la mano de él rozó la suya
suavemente y le limpió las mejillas húmedas.
—Nadie te apartará de mí. Te lo prometo — dijo y le besó cada mejilla, y
luego, con una mano firme en su hombro, la obligó a sentarse. Cogió la jarra y se
la entregó. — Bebe.
Hannah hizo lo que él le dijo, su mente estaba inundada de por dónde
empezar, qué decir, cuando se le ocurrió.

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Abrazada por el Highlander
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—Perdóname por no haber sido sincera contigo desde el principio.

—No tienes que disculparte por tomar una decisión sabia, aunque no
difícil, y te felicito por hacerlo. En qué otro lugar estarías a salvo de tu
despiadado hermanastro sino en la casa de tu enemigo. No fue tu culpa que te
obligara a casarte.
—Debería habértelo dicho antes de casarnos.
—No habría importado. Ya había perdido irremediablemente mi corazón
por ti, quisiera o no admitirlo. Y una vez que me hubiera enterado de lo que tu
hermanastro te había hecho, sólo habría reforzado mi decisión de mantenerte a
salvo. Ahora cuéntame lo que pasó.
Hannah no dudó y se lo contó todo.
—Supe que Nial era un mentiroso desde el momento en que lo conocí y no
podía entender por qué mi padre se casaba con su madre cuando estaba tan
gravemente enferma. Mi madre llevaba apenas un año muerta, y mi madrastra
murió menos de un año después de que mi padre se casara con ella. Nial se
convirtió en el hijo que mi padre nunca tuvo. En cuanto a mí, cada vez le
importaba menos, aunque nunca le importé tanto, hasta que empezó a hablar de
un matrimonio concertado que resultaría beneficioso para el clan. Mi padre y yo
discutimos al respecto, ya que yo quería casarme con alguien de mi elección.
Antes de que nada pudiera arreglarse o resolverse, mi hermanastro me vendió a
Muir.
—Así que por eso querías ayudar a liberar a esas dos mujeres de él — dijo
Slain.
Ella asintió.
—Las vendía una y otra vez a los hombres hasta que no quedaba nada de
ellas y luego las desechaba. Las que se vendían a él por un precio más alto, tanto
mujeres como hombres, eran las que debían sufrir antes de morir. A esos los
llevaba al calabozo de Warrick.
—¿Ahí es donde te torturaron? — preguntó Slain, sabiendo demasiado
bien lo que se hacía en la mazmorra de Warrick. Cuando ella asintió, tuvo que
hacer todo lo posible para no golpear algo, la rabia corriendo por él rápidamente.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Sabio o no, se enfrentaría a Warrick por esto. Un pensamiento repentino vino a

él. — ¿Escapaste del calabozo de Warrick?
Hannah asintió de nuevo.
—¿Cómo lo hiciste? —preguntó él, sacudiendo la cabeza. — Nadie ha
escapado nunca de allí.
Hannah fue cuidadosa al contar la historia, no queriendo causar daño a la
sanadora.
—Hubo un incendio en el calabozo y en la conmoción se escaparon
algunos prisioneros.
Slain se mordió la lengua un momento y luego preguntó:
—¿Confías en mí, Hannah?
Él parecía molesto y ella se apresuró a responder.
—Sí, confío en ti.
—¿Entonces por qué no me dices la verdad? Los guardias habrían estado
demasiado ocupados salvando sus propias vidas en un incendio, como para
preocuparse de liberar a los prisioneros que la muerte esperaba reclamar.
Hannah le dio a su marido lo que quería: la verdad.
—Eres amigo de Warrick, y no veré castigado por ello al que me ayudó a
escapar.
—Yo tampoco. Preferiría recompensarle por haberte salvado la vida.
Hannah dudó y luego dijo:
—Una mujer salvó a unos prisioneros.
—¿Fue una mujer la que te salvó? — preguntó él con incredulidad.
—Una a la que siempre estaré agradecida — dijo Hannah.
—Como lo estaré yo—dijo Slain, más que agradecido a la mujer
desconocida.
Hannah continuó, sin querer decir otra palabra sobre la sanadora.
—Una vez libre, sabía que no había clanes que, una vez conocida mi
identidad, me ofrecieran refugio. Me devolverían a mi padre, algunos para
obtener monedas y otros para ganarse su favor.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Al final te habrían descubierto aquí, ¿entonces qué? — preguntó Slain,

sin gustarle lo que podría haber sido su destino.
Hannah se encogió de hombros.
—No estaba segura de lo que haría. Necesitaba un lugar seguro donde
pudiera tomarme un tiempo para que mi brazo sanara y pensar en las
posibilidades. Ninguna incluía volver a casa, ya que temía que mi hermanastro
me hiciera daño. Sentía que el lugar más seguro, aunque no fuera una tontería,
era con el enemigo más feroz de mi padre. Supongo que esperaba, quizá deseaba,
que algún día pudiera volver a casa — Sonrió suavemente. — Nunca soñé que
encontraría un nuevo hogar, un hogar más amoroso, y uno que nunca querría
dejar.
—Y uno que nunca dejarás — dijo Slain, extendiendo la mano para sacar a
Hannah de la silla y ponerla en sus brazos. — Estás pegada a mi esposa hasta
que uno de los dos ya no respire.
—Me encanta estar pegada a ti, esposo, y me duele pensar en separarme
de ti alguna vez.
—Ahora somos uno y nunca podremos separarnos. Nunca estarás sin mí
ni yo sin ti. Siempre estaré contigo dondequiera que estés, recuérdalo. Y
recuerda que mi amor por ti es eterno.
Hannah le besó sin pensar en su herida y se estremeció cuando un dolor le
atravesó la mandíbula.
—Nada de besos, esposa — reprendió Slain con suavidad cuando más
bien habría rugido de ira por su sufrimiento. Iba a asegurarse de que Potsman se
dejara la piel por lo que había hecho.
Ella le pinchó en el pecho mientras respondía.
—¿Necesito recordarte que hay otros lugares en mí para besar?
—Mis labios van a tener que vagar por todo tu cuerpo para descubrir esos
lugares — Le besó la mejilla muy suavemente.
Hannah se estremeció, su tenue beso era un anticipo de lo que él haría en
su cuerpo desnudo, y susurró:
—Sí, por todo mi cuerpo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Su susurro no sólo alentó, sino que aumentó su excitación, pero él se

excitaba cada vez que tenía a su esposa en sus brazos. Desgraciadamente, no
podía satisfacer las urgencias de ninguna de las dos en este momento. Había
asuntos que requerían su atención inmediata.
—Más tarde me ocuparé de ello — dijo, no sólo para decepción de ella,
sino también de él. — Ahora, debo atender algunos asuntos importantes.
—¿Cómo reunir un ejército para defenderse de mi padre? — preguntó ella,
sacudiendo la cabeza mientras se alejaba de él. — Vendrá con su tropa de
guerreros y tu clan quedará indefenso... y mi padre no tendrá piedad — Ella
desechó su respuesta y continuó. — Puede venir a hablar contigo, pero sólo para
advertirte. Nuestro matrimonio, que él no aprobó, es la excusa perfecta para que
te ataque.
Hannah se molestó cuando un golpe los interrumpió y se molestó aún más
porque había llegado un mensaje para Slain.
—¿De dónde vienen estos mensajes y quién te los trae? — preguntó
Hannah una vez que Helice salió de la habitación.
—No te preocupes por...
Hannah no le dejó terminar.
—Cómo no voy a preocuparme y ya que he confesado mi secreto, es hora
de que tú confieses el tuyo. ¿Qué ocurre aquí que no me cuentas? ¿Por qué el ala
este permanece cerrado? ¿Qué me ocultas?
—¡Basta! — Slain soltó un chasquido y, molesto consigo mismo por
haberle levantado la voz, alargó la mano para tomarla entre sus brazos una vez
más. — Dices que confías en mí, entonces confía en mí y déjalo estar por ahora.
Hannah apoyó la cabeza en el pecho de su marido, sin querer dejarle
marchar.
—¿Tendrás cuidado?
—Tengo buenas razones para ser más cuidadoso ahora que antes. Tengo
una esposa a la que amo y un futuro que espero compartir con ella — Le dio un
beso en la mejilla y, de mala gana, la soltó y se dirigió a la puerta, deteniéndose
después de abrirla, y se volvió hacia ella. — Tardaré un poco. No te pongas en
peligro ni te metas en problemas mientras yo no esté.

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—¿Qué podría pasar? — preguntó Hannah encogiéndose de hombros.

—Contigo, querida esposa, nunca lo sé.
Hannah sonrió ante el comentario de su marido, pensando que su madre
habría estado de acuerdo con él. Su madre le había dicho a menudo que, para ser
una niña pequeña y una mujer, podía meterse en las situaciones más
problemáticas.
Recordó una vez, cuando era pequeña, que quería jugar desesperadamente
con los nuevos gatitos en el granero, un lugar prohibido para ella. Naturalmente,
no prestó atención a la advertencia y fue de todos modos, los gatitos eran
demasiado atractivos para ignorarlos. Se había escondido en un rincón de una
caseta vacía cuando oyó que alguien se acercaba. Eran su padre y su madre. Se
reían y se dejaron caer sobre el montón de heno de un puesto vacío e hicieron el
amor, aunque ella no se había dado cuenta en ese momento. Pensó que estaban
jugando, aunque se preocupó cuando oyó que su madre empezaba a gemir. Por
eso, más tarde esa noche, le había preguntado a su madre si estaba enferma.
Su madre, que era una mujer sabia, consiguió sacarle la verdad. Nunca
había visto a su madre enfadarse tanto. Se asustó tanto que no volvió a entrar en
el granero hasta que fue mayor. No fue hasta que se hizo un poco más sabia que
se dio cuenta de que no había sido su madre con la que su padre había estado
jugando.
Había seguido desafiando las órdenes, descubriendo y aprendiendo
mucho más cuando se escabullía por su cuenta. O cuando iba a lugares
prohibidos para ella. Suponía que su sed de aprender nunca había disminuido.
Escaparse, escuchar cosas que se suponía que no debía conocer, la había
ayudado a tomar la decisión de venir aquí, al Clan MacKewan, después de su
fuga. A su padre no le gustaba Slain, pero admiraba sus excepcionales
habilidades como guerrero. Ella le había oído admitir, sin que él supiera que ella
lo había oído, que Slain podría ser un guerrero al que no podría conquistar. Eso
le había bastado para creer que aquí estaría a salvo.
Hannah se estiró para calmar sus dolores al salir del solar. Decidió ir a la
aldea y enfrentarse a la gente antes de perder el valor para hacerlo. Sólo esperaba
que aún la consideraran una amiga.

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Cogió su capa del banco del Gran Salón y se acercó a la puerta abierta, los
hombres habían vuelto a trabajar en ella.
—Necesitamos más madera y piedra, Potsman, y no tardes todo el día en
traerla.
Hannah se congeló a medio camino de la puerta, reconociendo la voz. Era
la misma voz que había oído traicionar a Slain y al clan aquel día en el bosque.
Se quedó mirando sin creer a quién pertenecía... Imus.

Capítulo 22

Hannah asintió a Imus al pasar junto a él. Parecía imposible creer que
Imus traicionara a Slain. Había permanecido con el hacha en la mano ante
cualquier señal de problemas, dispuesto a defender a Slain y al clan. ¿Y qué
ocurría con Blair? Hannah no podía comprender que la mujer traicionara a su
clan. ¿O acaso sabía ella algo de lo que hacía Imus? Si lo miraba de otra manera,
¿podría ser que Imus estuviera haciendo parecer que traicionaba a Slain, pero
que en realidad estaba reuniendo información para Slain?
Sacudió la cabeza, sin saber qué creer. Imus no tenía ninguna razón para
traicionar a Slain, ¿o sí? ¿Sentía que Slain no podía defender al clan y por eso
buscó la ayuda de alguien que creía que podía hacerlo? ¿Y qué ocurría con
Helice? ¿Protegía a Slain o le culpaba de la muerte de su hija?
Hannah simplemente no sabía lo suficiente para llegar a una conclusión,
aunque su marido probablemente le recordaría que debía confiar en él. Pero,
¿sabía él lo que estaba ocurriendo? Su padre siempre había dicho que Slain
MacKewan no sólo era un hábil guerrero, sino también un hombre sabio.
¿Acaso él confía en mí?
Ella sí confiaba en él, pero ¿confiaba en los que le rodeaban? Desde luego,
Slain parecía confiar en Helice, e Imus parecía un amigo. Apuró sus pasos,
queriendo ver qué podía saber de Blair.
Algunos de los aldeanos la reconocieron con un movimiento de cabeza,
mientras que otros giraron la cabeza.
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—Algunos te creen mientras que otros piensan que has venido aquí para
atrapar a nuestro jefe. ¿Cuál es?
Hannah se giró para ver a Blair de pie con los brazos cruzados sobre su
amplio pecho y un ligero ceño fruncido marcando su frente.
—Vine aquí sin ninguna intención de hacer daño al clan o a Slain. Sólo
quería un lugar seguro para esconderme de mi hermanastro. Nunca imaginé
enamorarme del Jefe del Clan MacKewan y ahora no puedo imaginar la vida sin
él.
El ceño de Blair se convirtió en una sonrisa.
—Eso era todo lo que necesitaba que me confirmaran, ya que se ve el amor
en tus ojos por él y tienes el valor que se necesita para ser su esposa. Necesitaban
recordar cómo salvaste a Potsman del salvaje y cómo lo calmaste. Eres buena
para él y lo aprenderán con el tiempo — Blair enganchó los brazos con ella. —
Ven a tomar una cerveza conmigo.
Hannah la siguió, deseosa de hablar con Blair, pero con cuidado de cómo
lo hacía.
—¿Imus y tú siempre habéis formado parte del clan MacKewan?
—Nacidos y criados — dijo Blair con orgullo.
—Entonces Imus conoce bien a Slain.
—Han sido amigos desde que eran niños. Han compartido juntos los
buenos y los malos momentos, incluida la pérdida de los padres de Slain. Ellos
trataron a Imus como a un hijo, ya que perdió a sus padres por una fiebre cuando
era joven. Su abuela estuvo a su lado, pero fueron los padres de Slain quienes se
encargaron de criarlo.
—No parece que pasen mucho tiempo juntos — dijo Hannah, pensando
en que nunca los había visto intercambiar más que unas pocas palabras.
—Podría parecerlo, pero su amistad es fuerte, construida aún más a lo
largo de los años.
Hannah se alegró de saber eso, le hacía sospechar menos de Imus.
—Ambos aman a su clan y harían cualquier cosa para mantenerlo a salvo.

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Abrazada por el Highlander
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Al oír eso, su sospecha se disparó una vez más. ¿Pensaría Imus que Slain
era incapaz de mantener el clan a salvo y había recurrido a alguien que creía que
podía proporcionarle protección? ¿O su amistad con Slain era demasiado fuerte
como para traicionarlo?
—¿Tu hermanastro te vendió de verdad? — preguntó Blair una vez que
estuvieron dentro de su cabaña compartiendo un brebaje.
Hannah se sintió aliviada al compartir la verdad con Blair. Había sido una
carga muy pesada de llevar y se alegraba de estar libre de ella.
Blair negó con la cabeza después de escuchar todo lo que Hannah tenía
que decir.
—Nial es un malvado y, al final, Slain se asegurará de que reciba su
merecido.
—No quiero que se derrame sangre por mi culpa — Se apresuró a decir
Hannah.
—No es sólo por ti que Slain verá muerto a Nial. Su odio ya es fuerte para
con ese hombre. Es la venganza que Slain busca para sus padres y el clan, y el
clan celebrará el día en que se produzca.
Hannah se inclinó hacia adelante en la mesa, con las manos ahuecadas
alrededor de una jarra de cerveza. Curiosa y preocupada, preguntó:
—¿Qué ha hecho mi hermanastro?
Blair negó lentamente con la cabeza, la tristeza llenaba sus ojos.
—¿Recuerdas cuando te hablé de un joven guerrero que convenció al
padre de Slain para que vaciara sus arcas para ayudar en las batallas que
beneficiaran al Clan MacKewan?
Una erupción de hormigueo ansioso recorrió a Hannah mientras asentía,
temiendo lo que Blair diría.
—Fue Nial. Mintió y robó a William y al clan todas las monedas y tesoros
que Slain había ganado luchando junto a Warrick. Todos creemos que fue lo que
hizo que la madre de Slain, Leala, enfermara y provocara su muerte. William no
fue el mismo después de la muerte de su esposa y nadie se sorprendió cuando
murió poco después de ella. Nial le robó todo a Slain — Blair se limpió una
lágrima persistente por el rabillo de su único ojo.

205 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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Hannah permaneció en silencio, sin saber qué decir.

—Slain verá a Nial sufrir por lo que hizo y se merecerá cada momento de
dolor.
Hannah regresó a la torre del homenaje con pasos lentos, pensando en lo
que Blair le había dicho. Se preguntó si su padre sabía lo que había hecho Nial y
si había consentido tal engaño. Esperaba que el pesado cielo gris cubriera su
vergüenza, pues le pesaba mucho la fechoría de su hermanastro.
El torreón estaba tranquilo a su regreso, Imus y sus hombres habían
terminado por hoy gracias a las nubes oscuras que prometían una lluvia
inminente. Hannah se cubrió con su capa en el banco cercano a la chimenea,
agradecida por el calor del fuego, ya que un escalofrío la recorría.
—¿Dónde has estado?
Hannah dio un respingo y se giró ante el tono de reprimenda de Helice.
—He ido al pueblo.
—Se supone que tienes que descansar y aplicarte la cataplasma de
consuelda en tu moretón — continuó regañando Helice. — Slain ya tiene
suficiente con preocuparse por ti. Deberías prestar más atención a la situación
de tu marido y hacer lo que te indique. Y tú tienes que comer más, ya que a él le
preocupa que no comas lo suficiente.
Hannah miró fijamente a la mujer, por primera vez mirando a través de su
carácter espinoso, como sugirió Neata, y viendo a la mujer de forma diferente.
Helice se preocupaba por Slain y Hannah creía que la intratable mujer también
se preocupaba por ella. En cierto modo, Helice le recordaba a su madre, brusca y
directa, sin tonterías. Era curioso que no se haya dado cuenta de eso antes y su
corazón se ablandó hacia la mujer.
Expresó uno de sus pensamientos.
—Te preocupas por Slain.
—El suyo es un buen hombre — dijo Helice como si fuera la explicación
misma.
Hannah se dio cuenta entonces de que Slain había hecho algo que lo había
convertido en un héroe en la mente de la mujer.
—¿Qué hizo Slain por ti, Helice, para que lo cuides como a un hijo?
206 | P á g i n a
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La barbilla de Helice se levantó.

—Hizo realidad un deseo mío. Ahora subirás a tu alcoba y descansarás
mientras preparo la cataplasma de consuelda para tu magulladura.
—¿Podría tomar una infusión de manzanilla y algo de pan y queso junto
con eso? Tengo hambre.
—Bien, entonces por fin comerás como es debido, — dijo Helice y se dio
la vuelta, saliendo del Gran Salón, aunque replicando de nuevo mientras lo hacía
— después te quedarás en la cama y descansarás.
Hannah tuvo que sonreír. La cascarrabias la estaba cuidando a su manera,
y se sentía casi tan bien como cuando su madre le daba órdenes y la cuidaba
cuando estaba enferma. Algo que había echado mucho de menos.
Se estiró en la cama, pensando en el deseo que su marido había cumplido
para Helice. Tenía que tener algo que ver con su hija. Deseaba saber más, pero
tanto Helice como Slain no decían nada al respecto. Tal vez el tiempo lo
cambiara.
Hannah se quedó quieta mientras Helice le aplicaba la cataplasma,
notando lo tierna que era su mano y lo concentrada que permanecía en la tarea.
—Pronto traeré bebida y comida. Mientras tanto, te quedarás quieta y
dejarás que la cataplasma te ayude — ordenó Helice.
—Me vendría bien un breve descanso — dijo Hannah, un pequeño
bostezo que demostraba la necesidad de uno.
El día continuó con Helice atendiendo a Hannah, algo que la mujer
parecía disfrutar. La cuidó y la animó a comer, aunque no le costó mucho, ya que
Hannah se encontró hambrienta.
Era el atardecer, el crepúsculo apenas perceptible con un cielo oscuro que
prometía una tormenta cuando Hannah le preguntó a Helice:
—¿Se sabe algo de Slain?
—Todavía no, pero llegará a casa en algún momento de esta noche — le
aseguró Helice.
—¿Cómo puedes estar tan segura?

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—Es obvio que no quiere estar lejos de ti — dijo Helice, metiendo la

manta alrededor de la cintura de Hannah, que estaba sentada en la cama. Donde
Helice había insistido en que se quedara a descansar la mayor parte del día. — Y
es bueno que por fin hayas sido sincera con él, aunque lo hayas retrasado
demasiado. Deberías haber confiado en él.
—Estaba asustada — admitió Hannah.
—Slain te protegerá. Siempre te protegerá. Ahora descansa — le ordenó
Helice por enésima vez aquel día.
Sorprendentemente, la mandíbula y el labio le dolían mucho menos que
antes y el descanso también había resultado útil, el brazo no le causaba ninguna
molestia y los pocos dolores que sufría habían desaparecido.
—Gracias por cuidarme, Helice — dijo Hannah y la mujer se detuvo antes
de llegar a la puerta.
Helice se volvió.
—Es mi deber cuidarte, pero también es un honor. Eres una mujer
valiente y con un corazón comprensivo, mantén firmes ambas cosas, porque las
necesitarás. Y nunca olvides cuánto te quiere Slain.
¿Por qué sentía Hannah que la mujer le estaba advirtiendo de algo?
Secretos.
Todavía había secretos que descubrir sobre Slain y este torreón, pero ¿qué
importancia tendrían? Ella lo amaba y nada le impediría amarlo.
Hannah cerró los ojos, deseando que su marido estuviera a su lado y que la
envolviera en sus brazos. Sólo habían dormido una noche completa juntos, pero
había sido suficiente para saber que no quería volver a dormir sin él.
La fuerza de sus brazos, el calor de su cuerpo, su suave aliento contra su
cara, suspiró al recordarlo y poco después se quedó dormida.
Un trueno la despertó y se incorporó, con el corazón latiendo enloquecido
y los ojos buscando en la habitación. El fuego parecía haber sido añadido con
troncos frescos, por lo que no podía saber cuánto tiempo había dormido, y la
puerta estaba entreabierta.
Alguien había estado en la habitación.

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Abrazada por el Highlander
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¿Había vuelto Slain a casa?

Se quitó las sábanas de encima, sacó las piernas de la cama y se puso de
pie. Atravesó la habitación con pasos ligeros hasta la puerta y se asomó
cautelosamente a ella. Una tenue luz parpadeaba en la lámpara de pared, por lo
demás la estrecha zona estaba vacía. Estaba a punto de darse la vuelta y volver a
la cama cuando su ojo captó algo.
La puerta del ala este estaba entreabierta.
Siempre estaba cerrada. ¿Por qué estaba abierta ahora? ¿Quién estaba allí?
¿O qué había allí que Slain no quería que nadie viera?
Se dijo a sí misma que debía volver a la cama y dejar el ala este a solas con
sus secretos. Sin embargo, eso era algo difícil, casi imposible, para ella. Se
apresuró a cruzar silenciosamente el suelo de madera hasta la puerta y asomó
lentamente la cabeza por ella.
Se quedó sin aliento al ver… un murciélago gigantesco, con las alas
abiertas y los ojos rojos, volando hacia ella.
Se dio la vuelta para correr y chocó contra el borde de la puerta con tanta
fuerza que temió perder el conocimiento. Pero no por el golpe en la cabeza, sino
por el repentino brazo que la rodeó por la cintura y el ala negra que casi la
asfixió.
Aunque mareada, el instinto la hizo luchar. Ella desgarró el ala que la
envolvía mientras luchaba por liberarse. Jadeó cuando sintió que se levantaba
como si la criatura levantara el vuelo y luchó con más fuerza.
—¡Detente!
La voz de la criatura se oyó apagada cerca de su oído, pero ella no le hizo
caso. No iba a dejar de luchar. No dejaría que la alejara de Slain.
—¡Detente!
Ella nunca se rendiría. Jamás.

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Capítulo 23

—¡Para, Hannah, para! Estás a salvo.

Al oír la voz de su marido, los ojos de Hannah se abrieron de golpe. Estaba
en la cama, luchando contra la manta que la envolvía. Su marido estaba sentado
a su lado, con las manos en los hombros.
—Te has visto envuelta en una pesadilla — dijo Slain, y su mano fue a
apartarle suavemente el pelo de la cara, que le había caído sobre las mejillas y
casi le tapaba un ojo. — Menos mal que llegué aquí cuando lo hice.
—¿Una pesadilla? — dijo ella, con la respiración agitada. — Parecía tan
real.
—La mayoría de las pesadillas lo son — Se inclinó sobre ella y le besó la
frente. — Ya se ha ido y estoy aquí contigo. No hay nada que temer — Se
levantó y se despojó de su ropa, luego se metió en la cama y la tomó en sus
brazos.
Hannah se acurrucó contra él, aliviada de que su presencia hubiera
ahuyentado su pesadilla, aunque el miedo aún perduraba, alejando cualquier
pasión. Lo único que deseaba era permanecer en los poderosos brazos de su
marido y saber que estaba a salvo.
—Duerme — susurró él y ella cerró los ojos.
Sin embargo, sus pensamientos no la dejaban descansar y mientras el
sueño reclamaba rápidamente a su marido, la evitaba a ella. Inquieta, se revolvió
entre los brazos de él, que la rodearon con fuerza cuando se acomodó contra él.
Incluso en el sueño, él se aseguraba de mantenerla cerca.
La pesadilla no la abandonaba. Nunca una pesadilla había parecido tan
real. Miró la chimenea y observó los troncos recién añadidos, cuyas llamas
empezaban a devorarlos. ¿Quién los había colocado allí? Cuando Slain llegó y la
encontró revolcándose en la cama, habría acudido en su ayuda inmediatamente.
¿Helice había vuelto a la habitación?

210 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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Estás siendo tonta, Hannah, se advirtió en silencio. No había sido más que una
pesadilla. Además, los murciélagos eran criaturas pequeñas. El de su pesadilla era
del tamaño de un hombre y tenía el mismo aspecto que Slain cuando se había
dejado caer por la ventana para salvarla de una caída mortal.
Sus ojos se entrecerraron al pensar en lo que podría significar.
Algo le llamó la atención en la esquina de la habitación, algo oscuro
esparcido sobre la silla.
¿La capa de Slain?
Recordó haber desgarrado lo que creía que era el ala de un murciélago. ¿La
había desgarrado? Demasiado inquieta para dormir y sus pensamientos la tenían
demasiado curiosa, decidió deslizarse fuera de la cama y echar un vistazo a la
capa.
Hannah tuvo que maniobrar con cuidado y suavidad para salir de los
brazos de su marido, deslizando su almohada en ellos para que él creyera que
aún la sostenía. Su pie apenas tocaba el suelo cuando sintió un dolor que le
recorría el trasero. Se acercó cojeando a la chimenea, cogiendo el pequeño
reposapiés mientras avanzaba y, tras sentarse en él, levantó la pierna para
apoyarla en la rodilla y poder ver la planta del pie.
Bajó la cabeza y vio una astilla incrustada en la piel justo debajo del dedo
gordo. Era una astilla de buen tamaño, no una pequeña, y parecía estar
profundamente incrustada. Siguió mirándola. No podía habérsela clavado sin
más, ya que la sintió en cuanto su pie tocó ligeramente el suelo y habría hecho
falta más fuerza que un paso ligero para que la astilla se clavara tan
profundamente.
Entonces, ¿cuándo pudo haberse clavado la astilla?
¿Luchando contra el murciélago?
Eso significaría que su pesadilla había sido demasiado real.
—¿Pasa algo?
Antes de que Hannah pudiera girarse, su marido se puso delante de ella,
bajando la mirada cuando sus ojos se dirigieron a su pie.
—Es una astilla grande — dijo, y su mano rodeó la parte delantera de su
pie para girarlo un poco y poder verlo mejor.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah asintió con un movimiento de cabeza, demasiado ocupada

disfrutando de la forma en que la luz del fuego bailaba sobre sus finas facciones
y de la forma en que sus ojos oscuros se fruncían de preocupación. Dios mío,
pero ella amaba a este hombre.
—Te he despertado — dijo en voz baja.
Slain la miró.
—Una almohada no sustituye a mi esposa.
Ella sonrió levemente, complacida de que él la favoreciera a su lado.
—Estaba inquieta y no quería molestarte.
—No tenerte en mis brazos en la cama me molesta más — Le dio un
golpecito en el pie. — Esto tiene que salir ya — Se puso de pie y se dirigió a un
pequeño cofre, recuperó algo dentro de él y volvió junto a Hannah, dejándose
caer de nuevo frente a ella.
—Haré lo posible por no hacerte daño — dijo.
Fue tan rápido que Hannah apenas sintió nada.
—Tu toque es suave.
Sus ojos parecieron oscurecerse por un momento y sus labios parecían
dispuestos a soltar palabras, por lo que su respuesta la sorprendió.
—Contigo, Hannah, siempre contigo — Pasó el dedo por su mandíbula
magullada. — ¿Te duele?
—No — dijo ella como si su respuesta la sorprendiera. — En realidad no
lo hace. Helice me trató con una cataplasma de consuelda y me hizo permanecer
en cama el resto del día. Me cuidó muy bien.
—Es una buena mujer.
Hannah quería preguntar más sobre Helice, aunque en realidad era la hija
de Helice -la primera esposa de Slain- por quien sentía curiosidad.
Hannah se puso en pie cuando Slain se acercó al pequeño cofre para
devolver la aguja de hueso, y cuando sus brazos se abrieron al volver hacia ella,
se metió en ellos. La abrazó por un momento y luego retrocedió, para
consternación de Hannah, aunque ésta se desvaneció rápidamente cuando él
agarró su camisón y se lo quitó.

212 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No quiero que nada se interponga entre nosotros en la cama — le dijo,

la cogió en brazos y se dirigió a la cama, tumbándola suavemente. Se unió a ella,
cogiéndola en brazos de nuevo. — Duerme — le ordenó.
Ella levantó la cabeza de su pecho.
—¿Dormir? — Se incorporó. — ¿Te pones desnudo delante de mí, me
tocas suavemente, me despojas de mi ropa, me llevas a la cama y me dices que
duerma? — Ella le pinchó en el pecho. — Me decepcionas, marido — Se
enfadó cuando le vio sonreír y se extendió como si estuviera a punto de reír. —
Si te ríes, ayúdame...
Hannah dejó escapar un grito ahogado cuando el brazo de su marido se
enroscó en su cintura, tiró de ella hacia atrás y se deslizó sobre ella, sus manos
fueron rápidamente a cada lado de ella para apuntalarse de manera que se
cerniera sobre ella. Sus labios no perdieron tiempo en buscar su sensible cuello y
ella jadeó ligeramente cuando empezó a mordisquearlo.
—Me has tomado el pelo — dijo ella entre jadeos cuando un mordisco
masculino le tocó un punto muy sensible y le dio una palmada juguetona en el
brazo. — Yo haré lo mismo contigo.
Slain levantó la cabeza y se rió.
—No es posible, esposa. Nunca me negarás, ya que me deseas demasiado
— La pasión ahuyentó todo rastro de risa. — Igual que yo a ti. Además, no he
olvidado que me dijiste que había otros lugares que podía besar.
Se le puso la piel de gallina, no sólo porque los labios de él volvieron a su
cuello para morderlo y besarlo, sino por la expectativa de saber dónde más iban
a tocar sus labios.
El fuerte toque de advertencia de la campana que resonaba fuera en la
oscura noche ahogó su pasión como un chapuzón en un arroyo frío y les hizo
saltar de la cama y ponerse rápidamente sus ropas, sin que Slain se molestara en
ponerse la camisa.
Helice salía corriendo por la puerta cuando entraron en el Gran Salón y
ellos se apresuraron a seguirla. El cielo ardía con la luz y las llamas del fuego
rugiente. Un edificio que albergaba comida estaba en llamas. La gente ya estaba

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

formando una brigada de cubos, aunque no para el edificio que no tenía ayuda,
sino para evitar que se extendiera a los edificios cercanos.
Slain se volvió hacia su mujer, la mirada de susto en su rostro le hizo
ordenar:
—Vuelve a la torre del homenaje y quédate allí.
Hannah sacudió la cabeza y se sacudió el susto inicial.
—No, me quedaré a ayudar.
Slain la agarró del brazo.
—No tendré que preocuparme por ti mientras todo esto sucede.
—No me iré a esconder mientras el clan lucha contra este fuego. O soy
parte de este clan o no lo soy — Los ojos de Hannah se abrieron de par en par al
ver a Imus correr hacia ellos. Nunca había visto al hombre moverse tan rápido.
Slain se volvió, siguiendo la mirada de su esposa.
—Hemos encontrado huellas. Las estamos siguiendo — dijo Imus
mientras se acercaba.
Slain miró a Hannah.
—Ve — le instó ella. — Estaré a salvo aquí entre el clan.
—Haz lo que dice — dijo Helice, uniéndose a ellos. — Yo cuidaré de ella.
—No hagas ninguna tontería, esposa — ordenó Slain y se apresuró a irse
con Imus.
—Yo ayudaré — dijo Hannah, volviéndose hacia Helice.
—Se necesitan todas las manos si queremos evitar que el fuego se
extienda.
Tenían suerte de que no hubiera viento y de que la lluvia hubiera caído
recientemente, los edificios no estaban completamente secos por lo que no eran
rápidos para prender. El remojo añadido ayudaría. Se formaron dos brigadas de
cubos para trabajar en los edificios que estaban a ambos lados del consumido
por las llamas.
Hannah se unió a la fila, pasando cubo tras cubo, y no tardó en empezar a
dolerle el brazo, pero lo ignoró. No sería correcto por su parte alejarse mientras

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Donna Fletcher

todo el clan luchaba por evitar que el fuego se extendiera. Fue Helice quien
finalmente le ordenó que se detuviera.
—Basta — dijo Helice, sacando a Hannah de la fila. — Tu brazo te será
inútil si continúas.
—Helice tiene razón — dijo Blair desde una corta distancia en la línea.
Wilona expresó lo mismo.
—Ya has ayudado bastante.
Hannah opinó lo contrario, aunque no discutió. Se apartó para dejarles
continuar y mantener su mente en su trabajo. Observó cómo el edificio
empezaba a desmoronarse por las llamas. No quedaría nada de él ni de su
contenido.
Hannah se sintió impotente al estar allí, sin hacer nada, mientras todos
trabajaban con tanto ahínco, aunque Helice había tenido razón al detenerla. Su
brazo colgaba inerte a su lado, lo poco que había hecho le había pasado factura.
Odiaba que su brazo nunca pudiera recuperar la fuerza y la capacidad que tenía
antes. La hacía sentir vulnerable y eso no le gustaba.
Giró la cabeza hacia otro lado, molesta por los pensamientos que no le
servían de nada, y vislumbró un movimiento justo en el límite del bosque, abajo,
lejos del fuego. Se quedó mirando, esperando a ver si lo volvía a captar cuando,
de repente, una cabeza asomó por detrás de un arbusto y una mano la saludó.
Hannah echó una rápida mirada hacia atrás para ver a todos los que
estaban ocupados luchando contra el fuego y se apresuró a salir antes de que su
ausencia pudiera ser descubierta. Sabía quién era y sabía que estaría solo. Su
padre no se arriesgaría a enviar a nadie con él. Los guerreros serían detectados
con demasiada facilidad, un pequeño muchacho de ocho años no.
—¿Conlan? — Hannah susurró mientras rodeaba el arbusto.
—Sí — dijo el joven muchacho, levantando la cabeza. Su cara redonda
estaba manchada de suciedad y su ropa era demasiado grande para su cuerpo
escuálido.
Conlan había sido salvaje e intrépido desde pequeño y cuando su madre se
fue con un guerrero de otro clan, dos años atrás, no se lo llevó con ella. Desde
entonces se valía por sí mismo y su padre se aprovechó de ello.

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Aprendió rápido y era mucho más sabio de lo que se pensaba, y él y

Hannah hablaban a menudo y también les gustaba pescar juntos. Ella había
llegado a conocerlo bien y se habían hecho amigos.
—Ven. Date prisa. Nos llevaré a casa — Conlan dijo con sus jóvenes ojos
moviéndose de un lado a otro, vigilando que nadie se acercara.
—Esta es mi casa ahora, Conlan — dijo Hannah, extendiendo la mano y
colocando una suave en su hombro.
Él sacudió la cabeza y se burló.
—No, el salvaje te llevó contra tu voluntad. Estoy aquí para liberarte.
—¿Quién te ha dicho eso? — Preguntó Hannah, aunque lo sabía.
—Nial le contó a todo el mundo cómo el salvaje te secuestró y te ha
mantenido prisionera, incluso obligándote a casarte con él.
—Eso no es cierto, Conlan. El salvaje nunca me secuestró. Nial me vendió
a un hombre y le dijo que me hiciera daño. Cuando escapé, busqué refugio aquí
entre el Clan MacKewan y Slain me ha mantenido a salvo. No sólo me casé con
él de buena gana, sino que lo amo. Es un buen hombre.
Conlan parecía confundido.
—Nial le ha dicho a todo el mundo que te escapaste, aunque yo no le creí.
Luego, cuando regresó de aquí, les dijo a todos que no te habías escapado, que el
salvaje te había secuestrado y te había obligado a casarte con él.
—Nunca dejaría mi casa y mis amigos por voluntad propia — le aseguró
ella, dándole un suave apretón en el hombro.
—Lo sabía. Sabía que Nial mentía. Siempre miente, pero tu padre no me
creerá.
—¿Mi padre te envió a provocar este incendio? — preguntó Hannah.
Conlan negó con la cabeza.
—No, el fuego ya había empezado cuando llegué. He venido a rescatarte.
Iba a esperar hasta la mañana y entrar en la aldea, pedir unos días de refugio,
encontrarte y seguir nuestro camino.
La mayoría le consideraría un insensato por creer que podría llevar a cabo
una tarea tan improbable, pero Hannah pensaba de otra manera.

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—Es muy valiente de tu parte, Conlan.

Su barbilla se levantó, sus hombros se echaron hacia atrás, sacando un
pecho apenas perceptible.
—No has sido más que amable conmigo, a diferencia de los demás. Quería
ayudarte como tú me has ayudado tantas veces.
El corazón de Hannah se dirigió a él. Pocos se habían preocupado por él y
menos aún le habían dicho una palabra amable. Necesitaba un hogar, un hogar
bueno y cariñoso.
—Somos amigos, Conlan. Siempre lo seremos.
—¡Aléjate de él!
La poderosa demanda resonó entre los árboles y el instinto hizo que
Hannah se pusiera delante del muchacho, ocultándolo de la vista.
—Quédate detrás de mí, Conlan — susurró Hannah.
—No creerá que no fui yo quien inició el fuego — dijo Conlan
—Aléjate de él, Hannah — volvió a ordenar Slain.
—Él no hizo nada...
—Él miente.
—Te echaré de menos, Hannah — dijo Conlan sólo para sus oídos.
Hannah sabía que le estaba haciendo saber que se iba a despedir y que
protegería al vulnerable muchacho todo lo que pudiera.
—No me repetiré, Hannah.
Hannah esperó, sabiendo que Conlan necesitaba el tiempo suficiente para
ganar algo de distancia, y luego se lanzaría a los árboles. Los trepaba como si
hubiera nacido en ellos. Una vez que se perdiera en ellos, nunca lo encontrarían.
Fue cuando oyó el crujido de una rama bajo las pisadas de su marido que
se acercaban que finalmente se apartó.
—Encuéntrenlo — ordenó Slain a los hombres, a poca distancia detrás de
él, cuando vio que el muchacho había desaparecido.
—Él no provocó el incendio — dijo Hannah.
Slain la miró con el ceño fruncido.

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—¿Y tú le crees?
—Es mi amigo.
—Es mi enemigo.
—No, te equivocas. No es más que un muchacho inocente.
—Ve a esperarme a mi solar — ordenó Slain.
Hannah no discutió. Le dejó, echando una mirada atrás para ver a su
marido siguiendo a sus hombres. Volvió a la torre del homenaje, tomando un
camino amplio alrededor del fuego para no tener que hablar con nadie. Al igual
que Slain había asumido la culpabilidad de Conlan, también lo haría el clan
cuando supiera que había estado allí.
Se paseó frente a la chimenea, en la que ardía un fuego bajo. ¿Cómo se lo
explicaría a Slain? ¿Cómo le haría saber que Conlan no era su enemigo? Su padre
era su enemigo.
El fuego disminuyó al cabo de un rato, al igual que su ritmo. Añadió más
troncos y se sentó a esperar. No atraparían a Conlan, lo que no complacería a su
marido. ¿Y qué pasaría con el clan? ¿Qué harían cuando supieran que ella había
protegido al culpable que creían que había provocado el incendio? ¿Pensarían
que los había traicionado?
La puerta se abrió y ella se detuvo al ver a su marido. El hollín y el sudor lo
cubrían y la ira se reflejaba en sus ojos oscuros. Entró en la habitación, se dirigió
al aparador, se sirvió una copa de vino y se la bebió antes de dirigirse a ella.
—Se ha escapado.

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Capítulo 24

Hannah cerró los ojos un momento y sus hombros se desplomaron en

señal de alivio por el hecho de que Conlan estuviera a salvo, su reacción
encendió aún más la ira de Slain.
—¿Por qué protegiste al muchacho? — preguntó. — ¿No te importó lo
que hizo aquí?
—Él no provocó el incendio — insistió Hannah y, por la forma en que su
marido le sacudió la cabeza, supo que no la creía.
—Entonces, ¿por qué estaba aquí?
Hannah dijo la verdad, aunque le preocupaba que él siguiera sin creerla.
—Vino a rescatarme.
—¿Te crees semejante tontería?
—Nial le dijo a todo el mundo que yo había huido cuando me vendió a
Muir. Luego, después de encontrarme aquí, le dijo al clan que me secuestraste y
me obligaste a casarme contigo. Conlan es un salvaje, abandonado por su madre,
y manipulado por demasiados, incluido mi padre. Me hice amiga de él cuando
nadie lo haría y nuestra amistad significa mucho para él y para mí. Vino a
ayudarme y le creo. Dijo que el fuego ya estaba ardiendo cuando llegó aquí.
—¿Podría alguien haberle seguido hasta aquí?
Hannah se alegró de que su marido al menos pensara en sus palabras. Por
desgracia, su respuesta no ayudaría a Conlan.
—Es dudoso. Es demasiado rápido en sus pies.
—Eso noté.
—Le gustan los árboles y se sube a ellos como si hubiera nacido para ello
— dijo Hannah, esperando que su marido viera que no trataba de ocultarle nada.
—Me preguntaba cómo le habíamos perdido la pista tan rápido — Sólo
un leve ceño fruncido se dibujó en su rostro cuando preguntó: — ¿De verdad
confías en este muchacho?

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Hannah se llevó la mano al pecho.

—Con todo mi corazón. A pesar de lo salvaje e intrépido que puede ser
Conlan, siempre ha sido sincero conmigo. Además, mi padre no necesita prender
un fuego para encender aún más su enemistad contigo. Sólo nuestro matrimonio
le da una causa justa para atacarte.
—Que lo haga — desafió Slain, dejando la copa sobre el escritorio y dando
rápidas zancadas hacia ella. — Eres mi esposa. Nada cambiará eso y nadie te
apartará de mí.
Parecía desafiarla a discutir con él, aunque no le dio ninguna oportunidad
de hacerlo. Sus labios se posaron sobre los de ella en un beso que pretendía
confirmar sus palabras. Ella le pertenecía y él le pertenecía a ella, pues no dejaría
que nadie se lo arrebatara. Le echó los brazos al cuello y le devolvió el beso,
haciéndole saber que sentía lo mismo y sin importarle el dolor de su mandíbula
magullada. Deseaba ese beso, le dolía, y le dolía aún más lo que iban a compartir.
La pasión de Slain fue tan rápida que se advirtió a sí mismo que debía ir
más despacio, llevarla a su dormitorio y tomarse su tiempo para hacerle el amor.
Su hombría pensaba de otra manera. Se había hinchado y endurecido tan rápido
que era imposible ir despacio. Quería enterrarse dentro de ella ahora y tomarla
con fuerza y rapidez.
Entonces saboreó la sangre en su boca y retiró su boca de la de ella,
horrorizado al ver que la sangre goteaba de la comisura de su boca. En su
pensamiento de nada más que su necesidad de ella, se había olvidado de su
herida, y ahora la había empeorado.
Hannah le agarró del brazo cuando él iba a alejarse de ella.
—No, no lo hagas. No nos niegues... no me niegues. Te necesito ahora.
Ahora mismo.
—Te hice daño — dijo él, enfadado consigo mismo por seguir
hinchándose de deseo por ella.
—No, no lo hiciste...
—No me digas que no te he hecho daño… — sacudió un dedo hacia ella —
la sangre está ahí para que la vea y la pruebe en mis labios. — Se limpió la boca
y su ira aumentó al ver la sangre en su mano.

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—No me importa...
—A mí sí. No te haré daño — dijo él, arrancando el brazo de su agarre.
—Me haces más daño al negarme — acusó ella.
—No te niego — dijo él, luchando por templar su pasión y su tono. —
Iremos a nuestra alcoba y me aseguraré de no causarte más dolor.
Su frustración le hizo gritar.
—¡No! Ya he esperado bastante. Te quiero aquí y ahora.
—Eso no va a suceder. Iremos a nuestro dormitorio — Se giró para
dirigirse a la puerta.
Hannah lo rodeó y se apoyó en la puerta, con las piernas y los brazos
abiertos, impidiéndole salir.
—Aquí. Ahora.
Las piernas y los brazos abiertos de su mujer sólo sirvieron para encender
su pasión, que se desbordó de forma tan incontrolada como el fuego lo había
hecho con el edificio esta noche. Su hombría nunca había palpitado con un dolor
tan implacable como ahora y le preocupaba no poder contenerlo.
—Muévete — ordenó.
—Oblígame — desafió Hannah, viendo que su necesidad era tan grande
como la de ella por la forma en que su hombría había sobresalido, fuerte y rígida,
por debajo del plaid.
—No presiones, Hannah — le advirtió.
Ella gimió, dejando caer la cabeza contra la puerta.
—Quiero que empujes dentro de mí una y otra vez y ot...
—Te lo advierto, esposa — dijo él, con un gruñido retumbante que
acompañaba a sus palabras. — Aléjate de la puerta — Se sintió aliviado cuando,
con un pesado suspiro de derrota, ella se alejó de la puerta, aunque no debía
haberse engañado de que ella le obedeciera tan fácilmente.
Hannah se quitó la ropa a la vez que se quitaba las botas y se quedó
desnuda delante de Slain tan rápido que éste se quedó atónito, aunque no por
mucho tiempo.
Se desabrochó el plaid mientras se acercaba a ella.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Tú lo has pedido, esposa.

Hannah levantó la barbilla.
—Te lo pedí, algo que una esposa no debería tener que hacer con su
marido.
Ese gruñido retumbante volvió a brotar de sus labios mientras se ponía
desnudo frente a ella.
—No será tu marido quien se salga con la suya esta noche.
Hannah le dio un puñetazo en el pecho, con una leve sonrisa en el rostro.
—Espero que el salvaje sea capaz de satisfacer a una esposa descuidada.
El brazo de él la enganchó por la cintura con tanta fuerza y rapidez que su
cabeza se echó hacia atrás.
—No podrás caminar para cuando termine contigo.
Hannah sonrió.
—¿O serás tú quien no pueda caminar?
La agarró por el brazo, la arrastró hasta el escritorio, la inclinó sobre él y la
penetró tan rápido y tan fuerte que ella jadeó y se agarró al borde del escritorio.
La penetró con fuerza y a ella le encantó cada uno de sus poderosos empujones.
Su única decepción fue que no duraría mucho, porque su desafiante intercambio
había encendido su pasión con demasiada fuerza.
Los dedos de Slain se clavaron en su trasero, sujetándola con firmeza
mientras entraba y salía de ella con un ritmo rápido. Aumentó la velocidad junto
con los gemidos de ella, sabiendo que estaba a punto de correrse. Él también lo
estaba, pero se negó a permitirse el clímax. Tenía la intención de asegurarse de
que su descuidada esposa se saciara esta noche.
—¡Slain!
Su nombre gritado tan apasionadamente de los labios de ella casi le hizo
perder el control, pero se controló y con unos cuantos empujones fuertes, ella
estaba gritando en el clímax.
Hannah saboreó cada ola de satisfacción que la recorría, consumiéndola
de pies a cabeza, hasta que pensó que se extendería por siempre, y así lo
deseaba. Sintió que Slain se inclinaba sobre ella y una punzada de culpabilidad

222 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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la apuñaló por haber estado tan envuelta en su propio placer que no sabía si él
había llegado al clímax.
Slain le agarró un puñado de pelo y le echó la cabeza hacia atrás para
apretar su mejilla contra la de ella.
—Sólo estoy empezando, esposa.
El último escalofrío de su clímax se estaba desvaneciendo, pero se disparó
cuando él volvió a moverse, duro y rápido dentro de ella. Hannah se corrió
demasiado rápido por segunda vez y, cuando su clímax estaba a punto de
terminar, Slain se sacó, le dio la vuelta, la colocó sobre el escritorio, inclinándola
hacia atrás, y le echó las piernas por encima de sus anchos hombros para entrar
en ella de nuevo, y maldita sea si no llegó a otro clímax.
Slain no pudo contenerse más. Necesitaba llegar al clímax, quería vaciarse
en ella hasta quedar completamente agotado, hasta sentirse completamente uno
con ella.
Hannah pudo ver que había renunciado a su propio placer para
satisfacerla y amó aún más a este hombre por ser tan desinteresado. Rodeó su
cintura con las piernas, decidida a hacer que él llegara al clímax, quizá no tanto
como ella, pero al menos tan fuerte como ella.
Slain perdió el control en cuanto sus piernas lo rodearon y ella apretó con
fuerza su virilidad. Gimió largo y tendido mientras explotaba en un clímax
cegador que, por un momento, pensó que lo colapsaría.
Cayó sobre ella, con sus manos golpeando el escritorio a ambos lados de
su cabeza y manteniéndolo suspendido justo encima de ella.
Ella no quería nada de eso. Quería sentirlo contra ella. Lo rodeó con sus
brazos y lo puso encima de ella. Suspiró cuando su cuerpo húmedo y cálido se
apoyó en el suyo. Incluso pudo sentir el fuerte y rápido latido de su corazón, que
latía con fuerza en su pecho.
—Cada día te quiero más — le susurró al oído.
Él aún no había recuperado el aliento y las palabras de ella le robaron más
aliento, ya que se apoderaron con fuerza de su corazón. ¿Cómo había tenido la
suerte de conseguir una esposa tan hermosa, cariñosa y entregada?

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Abrazada por el Highlander
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Cuando por fin recuperó el aliento, por muy entrecortado que fuera,
apenas consiguió susurrar:
—Te quiero.
Permanecieron tumbados durante unos instantes, calmando su
respiración y sus sentidos, hasta que finalmente Slain se puso en pie, fue a
buscar una manta a una silla y regresó para levantar a su esposa del escritorio,
envolverla con la manta y estrecharla entre sus brazos.
—Nuestras prendas — dijo Hannah mientras se dirigía a la puerta.
—No es importante — dijo él.
Hannah bostezó y apoyó la cabeza en su hombro.
—Nos vamos a la cama.
—Sí, esposa, pero no a dormir. Aún no he terminado contigo.
Hannah sonrió y acurrucó su cara contra su pecho desnudo.



La mañana trajo un día brumoso, nublado y una cama vacía. A Hannah le

irritó al principio que la dejaran sola para despertarse después de una noche
interminable de hacer el amor, pero luego recordó el fuego. Se levantó de la cama
con un gesto de dolor. Su marido había cumplido su palabra de que al día
siguiente tendría problemas para caminar. Estaba dolorida, pero valía la pena
cada una de las muecas de dolor.
Hannah sonrió ante los recuerdos que ella y Slain habían creado la noche
anterior y se llevó la mano al estómago. Debían de haber hecho un bebé con
tantas veces como él dejaba su semilla dentro de ella y la idea la emocionaba.
Luego, una vez más, recordó el incendio y se preguntó si su padre tendría algo
que ver con él.

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Se apresuró a vestirse y bajar las escaleras para encontrar a su marido

hablando con Helice en la mesa del Gran Salón. Se separaron cuando la vieron y
ella se preguntó qué secretos compartirían.
—Hoy prepararé otra cataplasma de consuelda para tu mandíbula — dijo
Helice y se puso de pie cuando Hannah se acercó a la mesa.
—No es necesario, mi mandíbula se siente bien — dijo Hannah, sintiendo
celos de que la mujer compartiera algo con Slain de lo que ella no sabía nada.
—Harás uso de la cataplasma — ordenó Slain — y cualquier otra cosa que
necesites.
Su sonrisa la molestó ya que estaba tan seguro de que había hecho lo que
dijo que haría... dejarla demasiado adolorida para caminar.
Sin embargo, ella caminaba bien, ocultando la ternura que sufría.
—No necesito curación. Estoy bien — dijo Hannah a punto de bajarse en
el banco frente a su marido.
—Te quiero a mi lado, esposa — dijo Slain, tocando el lugar a su lado.
Hannah rodeó la mesa y supo que le costaría levantar la pierna por encima
del banco sin hacer una mueca de dolor. Mantuvo una sonrisa forzada mientras
lo hacía, esforzándose por no mostrar su incomodidad. Se sintió agradecida
cuando la puerta se abrió, sin llamar, e Imus entró. Se sentó rápidamente antes
de que su marido pudiera notar su mueca.
Imus habló en cuanto Slain le hizo un gesto con la cabeza.
—Hemos recogido algunas huellas, pero no conducen a ninguna parte.
—¿El fuego? — preguntó Slain.
—No hay más que brasas. Todo se perdió — le informó Imus.
—Hannah me ha dicho que el muchacho dice que el fuego ya estaba
ardiendo cuando llegó aquí — dijo Slain. — ¿Alguna idea?
—¿El muchacho es propenso a provocar incendios? — preguntó Imus.
Hannah odiaba tener que admitir:
—Ya ha provocado incendios antes para mi padre.
Imus se encogió de hombros.

225 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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—Entonces él no provocó el incendio.

El ceño de Slain se frunció en forma de pregunta.
—¿Por qué dices eso?
—Si el muchacho ha provocado incendios antes, se habría jactado ante
Hannah de haber provocado éste — dijo Imus.
—Entonces, ¿quién provocó el incendio? — preguntó Slain.
Imus se miró las botas como si de repente le hubieran llamado la atención.
—Si sabes algo o crees saber algo, dímelo — ordenó Slain.
—No me gusta aumentar la miseria de un hombre — dijo Imus.
—Potsman — dijo Slain.
Imus asintió de mala gana.
—Estaba bien metido en sus copas cuando lo vi anoche y más tarde, esa
misma noche, Wilona lo estaba buscando, preocupada porque se había
emborrachado hasta la saciedad.
—Encuéntrenlo y llévenlo al lugar del incendio — dijo Slain. — Estaré allí
esperando.
Hannah se preguntó si Imus podría estar tratando de desviar la atención
de sí mismo, ya que había sido él quien tomó las monedas del hombre en el
bosque. ¿Había recibido instrucciones de provocar el incendio? Sin embargo, él y
Slain habían sido amigos desde jóvenes. ¿Traicionaría realmente el hombre una
amistad tan antigua?
Slain se volvió hacia su mujer en cuanto la puerta se cerró tras Imus.
—Hoy debo ocuparme de muchas cosas. Descansa y recupérate de la
última noche, — dijo con una sonrisa — porque me aseguraré de que no se te
descuide de nuevo — Le besó suavemente la mejilla. — ¿No te duele la boca? —
Sintió una punzada de culpabilidad por haberla hecho sangrar cuando la había
besado.
Hannah se rió suavemente.
—Definitivamente has compensado tu descuido.
Rozó sus labios con los de ella.

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Abrazada por el Highlander
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—Me alegro de haberme redimido.

—Más que redimido — dijo su sonrisa extendiéndose antes de que un
dolor le recordara que su moretón aún no había sanado. — En cuanto a mi
herida. Tu beso valió la pena y lo sufriría diez veces más para que me besaras así
de nuevo.
—Me tientas, esposa — dijo Slain y besó la punta de su nariz. — Por eso
iré a ver mis deberes.
Hannah se puso de pie junto a él.
—Iré contigo — No le dio oportunidad de negarse. — Si creen que
Conlan es responsable del incendio, no buscarán más y eso dejará al clan en
peligro. Necesitamos saber quién lo hizo y no lo sabremos si seguimos haciendo
suposiciones.
—¿Puedes caminar? — preguntó burlonamente y le tendió el brazo.
—Con tu ayuda.
—¿De verdad? — preguntó su tono lleno de preocupación.
Ella no quería verlo sufrir innecesariamente y lo tomó del brazo.
—Tu ayuda es innecesaria pero muy deseada.
Slain le puso la capa sobre los hombros antes de que salieran del torreón, y
luego volvió a tomarla del brazo.
Una suave niebla se extendía por la tierra y las nubes se cernían sobre ella.
El clima lúgubre hacía juego con los rostros sombríos de los miembros del clan,
ya que el incendio los había alterado a todos. Todos asintieron respetuosamente
a su jefe, aunque los ojos cautelosos se posaron en Hannah.
—Las noticias sobre Conlan se han extendido y se preguntan si deben
confiar en mí — dijo Hannah, con la preocupación revolviéndole el estómago.
—La verdad se sabrá — le aseguró Slain como si sus palabras la
justificaran por sí solas.
Al menos él la creía y eso era lo que más le importaba a Hannah.
Las brasas seguían siendo rociadas con agua mientras se acercaban al
edificio derruido.

227 | P á g i n a
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Los pocos hombres que trabajaban allí se detuvieron y miraron a Slain,

con los rostros cubiertos de hollín y mugre y los ojos llenos de agotamiento y
desesperación.
—Quedaos como estáis — dijo Slain en voz baja a Hannah y se acercó a
los hombres. Su voz sonaba con mando y su tono con confianza. — No se han
perdido vidas. El edificio se construirá de nuevo y su contenido será
reemplazado. Hemos perdido poco, pero hemos ganado la fuerza de nuestro
clan, que se une en los momentos difíciles y se hace cada vez más fuerte. El Clan
MacKewan nunca será derrotado.
Los hombres soltaron un rugido, sus brazos se alzaron en el aire, y la
tristeza abandonó sus ojos, sustituida por una chispa de orgullo.
Un grito procedente de la linde del bosque atrajo la atención de todos y
Slain se volvió justo cuando salían Imus y otro hombre, Imus llevando un cuerpo
en sus enormes brazos.

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Abrazada por el Highlander
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Capítulo 25

Hannah tardó unos instantes en reconocer el cuerpo larguirucho y

ensangrentado en brazos de Imus. Era Potsman y lo habían golpeado mucho.
—Llévenlo a su cabaña y que alguien traiga a Neata — ordenó Slain y le
tendió la mano a Hannah.
Ella se apresuró a acercarse a él, su mano envolvió sólidamente la suya y
caminó con él mientras seguían a Imus.
Wilona y Blair se volvieron desde donde estaban hablando junto al jardín
de la casa y cuando Wilona vio que era su marido el que llevaba Imus, sus ojos se
abrieron de par en par por la conmoción y luego soltó un gemido.
—No está muerto, — dijo Imus al llegar a las dos mujeres — pero le han
dado una gran paliza.
Hannah se apartó del lado de su marido y siguió a Wilona y a Blair al
interior de la cabaña, deseosa de ayudar.
Wilona se volvió una vez en la puerta y le gritó a Hannah.
—Esto es culpa tuya. Dejaste ir al que provocó el incendio y mira lo que le
hizo a mi marido. No eres bienvenida aquí.
Hannah retrocedió, sintiendo sus palabras como una bofetada en la cara.
Slain se adelantó.
—Vigila esa lengua afilada, Wilona. El joven que se escapó no pudo
haberle hecho esto a tu marido.
—El chaval era una alimaña y sigue teniendo la culpa de todo — dijo
Wilona con lágrimas de rabia cayendo de sus ojos. Señaló a Hannah. — Y ella
dejó ir al muchacho. ¿Ella también es una alimaña? ¿Ha...?
—¡Silencio! — Gritó Slain. — Desacredita a mi esposa con una palabra
más y sufrirás las consecuencias.
Wilona bajó la cabeza.
—Perdóneme, hablo...
229 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Tontamente — terminó Slain. — Ve a ver a tu marido y no dejes que te

oiga hablar mal de mi mujer otra vez.
Wilona asintió y se apresuró a entrar, con la lengua callada.
Neata apareció, pasando a toda prisa por delante de todos, dirigiéndose
directamente al interior de la cabaña.
Imus salió después de que Neata entrara y se acercó a Slain.
—¿Potsman pudo hablar contigo? — preguntó Slain.
Imus negó con la cabeza.
—Apenas respira. Neata te avisará si dice algo. Algunos de los hombres
están buscando donde lo encontramos. Voy a unirme a ellos.
Imus echó una rápida mirada a Hannah antes de que sus ojos volvieran a
Slain, y con un movimiento de cabeza, se marchó.
—Cree que sé algo — dijo Hannah, que vio una mirada interrogante en
sus ojos.
—Imus se preocupa por el clan al igual que todos ellos y que dejes ir al
joven no les sienta bien. Deberías haber confiado en mí.
—Sí confío en ti, esposo, es del salvaje de quien no estoy segura.
Aunque sus palabras dolían a Slain, aunque eran demasiado ciertas, era
mejor no confiar en el salvaje. No se sabía lo que haría. Ahora mismo, sin
embargo, no tenía tiempo para pensar en eso. Necesitaba averiguar qué le había
pasado a Potsman y si tenía alguna relación con el joven Conlan.
— Volvemos al torreón. — dijo Slain. — Esperarás allí mientras me uno a
Imus y a los demás en su búsqueda.
—Iré contigo. Tal vez pueda ayudar — se ofreció ella, esperando que él no
la rechazara. Se sentiría más indefensa de lo que ya se sentía si la dejaban en la
fortaleza esperando.
—Es mejor que te quedes en la fortaleza.
Estaba dispuesta a discutir cuando se le ocurrió una idea.
—Te preocupa que el clan piense que tengo algo que ver con esto y
pueda...

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Ningún miembro del clan se atrevería a hacerte daño. Temen

demasiado al salvaje como para hacer algo tan tonto — dijo él, dejando su mano
para rodear su cintura y acercarla. — Sin embargo, apartarían la cabeza de ti y
no hablarían contigo.
Hannah se encogió de hombros.
—Ya he sufrido eso antes y he sobrevivido.
—¿Quién te ha hecho algo así? — Su petición tenía más de preocupación
que de rudeza.
Con una inclinación de la cabeza y una sonrisa juguetona, dijo:
—Puede que no lo creas, pero no siempre fui obediente.
Slain se rió.
—¿Y lo eres ahora?
Apretó los dedos contra los labios de él como si se tratara de un beso.
—Intento serlo.
—Lo haces bastante bien, esposa, no te querría de otra manera — Él besó
su mejilla, luchando por no capturar sus labios en un beso amoroso.
—Entonces déjame ir contigo. Quiero ayudar y quiero que el clan vea que
ayudo. También quiero demostrar que Conlan no tuvo nada que ver con esto.
Su respuesta fue tomarla de la mano y seguir caminando. Hannah se sintió
decepcionada hasta que él se volvió hacia el edificio derrumbado, los hombres
seguían vigilando los escombros humeantes.
Hannah se sintió aliviada y le dio un apretón de manos agradecido.
—Harás lo posible por obedecerme, esposa — ordenó Slain.
—Sí, esposo — dijo ella, complacida de que él le pidiera que hiciera lo
mejor posible y no le exigiera o amenazara con obedecer su palabra.
—Mencionaste que tu padre había utilizado a Conlan antes para provocar
incendios. ¿Alguna vez envió a alguien con él? — preguntó Slain cuando
entraron en el bosque.
—No que yo sepa. Conlan siempre fue enviado por su cuenta. Es
demasiado rápido en sus pies para que alguien pueda igualar su ritmo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Lo dudaría si no lo hubiera visto por mí mismo. El muchacho es más

rápido que cualquiera que haya visto.
Siguieron adentrándose en el bosque y divisaron a Imus y a un par de
hombres en la distancia. Uno de los hombres se había puesto en cuclillas,
observando algo más de cerca en el suelo, mientras los otros dos miraban
atentamente.
—Han encontrado algo — dijo Hannah ansiosa por ver qué era.
Los hombres miraron a Slain y a Hannah mientras se acercaban y Slain
esperó a que Imus asintiera antes de acelerar el paso, queriendo asegurarse de
que lo que habían encontrado era algo que Hannah no tenía que ver.
—Un pequeño charco de sangre — dijo Imus cuando Slain y Hannah
estuvieron cerca.
—¿De Potsman? — preguntó Slain.
Imus negó con la cabeza.
—Potsman fue encontrado más cerca del borde del bosque. Esto podría
ser donde alguien se detuvo para atender una herida.
—Potsman parecía haber sufrido una paliza demasiado fuerte como para
haber infligido algún daño a su oponente — dijo Slain, girando la cabeza
mientras sus ojos oscuros buscaban en el suelo a su alrededor. — Es extraño...
no hay huellas.
—Nosotros pensamos lo mismo — dijo Imus y los otros dos hombres
asintieron con la cabeza. — Hemos buscado en lo más profundo del bosque y no
hemos encontrado nada.
—¿Ningún rastro? — preguntó Slain, con una arruga de interrogación
entre los ojos.
—Ninguna — dijo Imus, rascándose la cabeza.
Un escalofrío sorprendió a Hannah junto con una oleada de miedo.
Slain se volvió hacia su esposa, sintiendo la repentina onda que la recorría
y preocupado porque la escena la había perturbado.
—¿Qué ocurre? —preguntó, al ver la palidez mortal que había adquirido.
—¿Tus hombres usaron algún arma contra Conlan? — preguntó ella.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Era demasiado rápido, no pudimos... — Slain se quedó callado, al darse

cuenta de lo que había molestado a su mujer y echó la cabeza hacia atrás, con los
ojos dirigidos a las ramas de los árboles que había sobre él.
Imus y los demás hombres le siguieron, aunque no sabían qué buscaban.
Uno de los hombres entornó los ojos, se rascó la cabeza y señaló.
—¿Es eso un cuerpo desparramado sobre una rama?
A Hannah se le aceleró el corazón en el pecho y se agarró al brazo de su
marido.
—Date prisa y bájalo, por favor. Está herido — Estaba muy agradecida de
que las hojas aún no hubieran florecido del todo o Conlan nunca habría sido
visto.
Su esposa no tuvo que suplicarle, tenía toda la intención de bajar al
muchacho y descubrir lo que había pasado. Si es que el muchacho seguía vivo.
Hannah observó con el corazón temeroso cómo los hombres trabajaban
para bajar a Conlan y, aunque odiaba oírle gemir de dolor, al menos los gemidos
le hacían saber que estaba vivo.
Cuando por fin lo dejaron en el suelo, Hannah se arrodilló junto a él y su
mano temblorosa se tragó la pequeña de él en un agarre amoroso.
—Conlan, soy yo, Hannah. Estoy aquí. No estás solo. Todo estará bien.
Sus ojos se abrieron con fuerza.
—Un sueño.
—No. No. No es un sueño. Estoy aquí. El sanador se ocupará de ti.
Conlan gimió, su cara se arrugó en una dolorosa mueca de dolor.
—Traté de detenerlo.
—¿A quién trataste de detener y detenerlo de qué? — exigió Slain,
poniéndose en cuclillas junto a su mujer.
—Golpeó al hombre… — un gemido doloroso devoró sus palabras.
—Necesita a Neata — Hannah miró a su marido con los ojos empañados.
— Por favor, haz que lo lleven al torreón y manda a buscar a Neata.
Slain se puso en pie, tirando de su mujer para que se levantara con él.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No apartaré a Neata de Potsman para que atienda al muchacho.

—Por favor — suplicó Hannah.
Slain miró a Imus.
—Tu cabaña está cerca de la de Wilona, lleva al muchacho allí para que
Neata pueda atenderlo cuando termine con Potsman.
Imus no discutió. Levantó al muchacho con cuidado y se lo llevó, Hannah
se apresuró detrás de él y Slain le siguió el paso.
Neata estaba fuera de la casa de Wilona hablando con Blair cuando ellos
se acercaron y ambas mujeres se apresuraron a acercarse cuando Imus se dirigió
a su casa. Esta vez, Hannah no se dejaría alejar. No le importó quién podría
gritarle o quién se enfadaría con ella, entró en la cabaña, con la intención de
permanecer al lado de Conlan.
Slain dejó a Hannah, necesitaba tiempo para hablar con Imus a solas y ella
necesitaba estar con su amigo.
—Vio algo — dijo Slain después de que él e Imus dieran un paso al
costado de su cabaña para hablar.
—Golpeó al hombre, esas fueron sus palabras — dijo Imus. — Suena
como si supiera quién fue, tal vez alguien que fue enviado con él para ver el acto
realizado.
—¿Pero por qué apuñalar al muchacho si iban a trabajar juntos?
—¿Tal vez el muchacho protestó por la paliza?
—Eso sería motivo para usar una mano contra él, pero no un cuchillo, y
por lo que me ha dicho Hannah su padre usaba al muchacho a menudo. No
estaría contento con su pérdida — Slain negó con la cabeza. — No, aquí hay
más de lo que estamos viendo.
Imus también sacudió la cabeza.
—No crees que sea alguien de nuestro clan el que ha hecho esto, ¿verdad?
Todos saben que nunca dejarías que este clan cayera en manos de MacFillan ni
de nadie.
—Les pido que confíen sin ver.

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Abrazada por el Highlander
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—Ya nos pediste confianza una vez y volviste con una tropa de hombres
que ayudaron a reconstruir la aldea. Ellos saben que tienes amigos poderosos a
los que puedes pedir ayuda. No creo que haya uno entre el clan que te
traicionaría. Esto recae sobre Ross MacFillan.
—La única manera de saber la verdad es a través de Potsman o del
muchacho y me temo que el muchacho no lo logrará. Recibió una herida en el
estómago. Quien lo haya hecho quería matarlo.
—¿Por qué matar al muchacho y no a Potsman? — preguntó Imus.
—Me pregunto lo mismo.



—No puedo dejarlo — dijo Hannah cuando Slain vino a recogerla. — No

quiero que se despierte ante extraños. Intentará huir y empeorará su herida.
Neata hizo todo lo que pudo, cauterizando la herida. Dice que es joven y fuerte y
que siendo tan voluntarioso como es debería ayudarle. El descanso y los
cuidados es lo único que le ayudará ahora, y las oraciones. El tiempo se
encargará del resto.
La conclusión de Neata no le sorprendió y tampoco las palabras de su
esposa. Mirando al muchacho mortalmente pálido, Slain no podía culparla por
querer quedarse con él. Era tan delgado que Slain se preguntaba si alguna vez
había comido. Se enfadó consigo mismo por no haber llevado al muchacho a la
fortaleza. Al menos así, Hannah se habría quedado en casa.
En casa.
Era su casa, independientemente de lo que los demás pudieran sentir o
pensar, y era allí donde debía estar ahora. En casa con él, pero no había forma de
que dejara al muchacho y él no la obligaría. Se quedaría allí con ella.
Slain cogió una silla de la mesa y la colocó contra la pared, desde donde
podía ver a su mujer, que estaba sentada junto a la cama cogiendo la mano del
chico.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—¿Qué haces? —preguntó ella en voz baja.

—Me quedo contigo… — continuó antes de que ella pudiera protestar —
Si se despierta quiero hablar con él.
—¿Y qué pasa con Blair e Imus? — Preguntó Hannah, sabiendo que eso
era sólo parcialmente la verdad. No quería dejarla allí sola.
—Encontrarán un lugar para pasar la noche. Mañana haré que trasladen
al muchacho a la torre del homenaje para que puedas vigilarlo.
—Te lo agradezco, Slain — Ella apartó el pelo del muchacho de su frente
con un suave movimiento de su dedo. — ¿Quién podría haberle hecho esto? Mi
padre no tenía motivos para hacerle daño.
—Esperemos que sea capaz de decírnoslo cuando despierte — dijo Slain,
queriendo mantener su esperanza en el muchacho.
—Conlan no volverá con mi padre. Se quedará aquí con nosotros — dijo
Hannah como si ya estuviera decidido.
Slain no hizo ningún comentario. Si el muchacho sobrevivía, vería lo que
tenía que decir y sólo entonces decidiría su destino.
La puerta se abrió e Imus entró.
—Potsman está despierto.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 26

Slain entró en la cabaña de Potsman para ver una escena similar. Wilona
estaba sentada en una silla junto a la cama, mirando fijamente a su marido.
Neata le había informado que Potsman estaba muy magullado y maltrecho, pero
no pudo encontrar ningún hueso roto. El reposo le ayudaría, aunque Potsman
creía que cantidades abundantes de cerveza le harían más bien.
Potsman no tenía tan mal aspecto como cuando Slain lo había visto por
primera vez, ahora que le habían limpiado la sangre de la cara y el cuello. Tenía
un ojo cerrado por los moratones, la mandíbula hinchada y hacía gestos de dolor
cada vez que se movía.
—Te traeré un poco del brebaje que te hizo Neata — dijo Wilona y fue a
ponerse de pie.
—Cerveza, mujer, cerveza. Matará el dolor mucho mejor que ese insípido
brebaje.
Wilona se apartó de la cama, con una mirada de fastidio marcando su
frente, y dio una respetuosa sacudida de cabeza hacia Slain antes de salir de la
cabaña.
Slain se quedó de pie en el extremo de la cama, enfadado porque Potsman
había recibido semejante paliza. No es que no se mereciera una por lo que le
había hecho a Hannah, pero si tenía que sufrir una debería haber venido de
manos de Slain y no de un extraño.
—Cuéntame lo que pasó — dijo Slain
—No hay mucho que contar — dijo Potsman, con dificultad para hablar,
el dolor le robaba el aliento.
—¿Por qué será eso, Potsman? — preguntó Slain cuando se supo la
respuesta.
—Estuve detrás del almacén hasta bien entrada la copa, rumiando una
pelea con Wilona — Sacudió la cabeza y se estremeció. — Nunca lo vi venir.
Sólo sentí el golpe, luego me arrastraron y me golpearon con los puños una y
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

otra vez — Hizo una pausa para tomar un muy necesario respiro. — Pensé que
era el final y que moriría — Volvió a sacudir la cabeza. Esta vez lentamente. —
Entonces, de repente, se detuvo. Oí una especie de gruñido y varios juramentos
salidos de la boca de alguien, y luego el silencio. Me arrastré y me escondí lo
mejor que pude temiendo que el culpable volviera — Otra pausa necesaria. —
Después de eso, no recuerdo nada hasta que desperté aquí.
—¿Viste a quien te hizo esto?
—No. Estaba oscuro y él era como una sombra en la noche, y rápido con
sus puños, golpeándome tan rápidamente que lo único que pude hacer fue tratar
de protegerme.
Slain vio los moretones a lo largo de sus brazos, de donde debió
levantarlos para protegerse.
—¿No hay nada que puedas decirme sobre este hombre? — preguntó
molesto, pues esperaba que Potsman pudiera haberle proporcionado al menos
algunos detalles. Rezó para que el muchacho sobreviviera y pudiera contarle
algo más.
—Una sombra en la noche, eso es lo que era — dijo Potsman, con el rostro
contraído por el dolor mientras intentaba desplazarse en la cama.
—Deberías haber ido a buscar ayuda o haberla pedido a gritos — dijo
Slain y le señaló con un dedo. — Vuelve a fallarme y no te gustarán las
consecuencias.
—Sí, jefe — dijo Potsman con un escalofrío de piel de gallina
recorriéndole.
Wilona se apresuró a entrar en cuanto Slain salió de la cabaña.
Slain hizo un gesto a Imus para que se uniera a él mientras caminaba de
vuelta a la cabaña donde Hannah vigilaba a Conlan.
—No vio nada que nos pueda ayudar.
—Esperemos que el muchacho pueda decirnos algo — dijo Imus.
—Si es que sobrevive. Neata no parecía muy esperanzada al respecto.
—No encontramos nada en el bosque que nos pueda ayudar — dijo Imus.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Lo que me preocupa es que, si este incendio fue una advertencia, ¿qué
viene después?



Dos días desde el ataque y Conlan seguía entrando y saliendo de la vigilia,

aunque no se despertaba del todo. Lo habían colocado en la habitación contigua
a la de Helice, ya que Slain había informado a Hannah que el muchacho estaba
en buenas manos al estar Helice tan cerca. Helice se había hecho cargo de
Conlan y, notablemente, éste había respondido bien a ella después de que
Hannah le dijera, durante un breve período de vigilia, que era una amiga.
El fuego había traído un cambio al clan, en particular a la torre del
homenaje. El Gran Salón estaba inundado de actividad. Los hombres iban y
venían, hablaban con Slain y con Imus, que se sentaba a menudo a conversar con
el jefe. Llegaban mujeres que ofrecían a Helice ayuda en la cocina y en las tareas
de la torre del homenaje, y ella no las rechazaba ni se oponía a sus esfuerzos,
pues pasaba más tiempo con Conlan.
Cuando hubo una pausa, sin nadie más en el Gran Salón que su marido,
Hannah se acercó a él.
Slain esperó hasta que su esposa estuvo lo suficientemente cerca,
entonces extendió la mano y la atrajo hacia su regazo.
—Pareces disgustada, esposa — le dijo y, complacido por el hecho de que
el hematoma de ella fuera desapareciendo cada día más, le dio un ligero beso en
los labios. Ella giró la cabeza lentamente, y una suave risa se derramó por su
mejilla y cayó sobre su oreja, poniendo la piel de gallina en sus brazos y haciendo
que su hombría se encendiera.
—Sí, — dijo ella con un susurro burlón en su oído — encontré la cama
vacía cuando me desperté y me habías prometido una cita matutina anoche.
—Después de agotarte anoche, pensé que debía dejarte descansar.
Su suave risa cayó sobre su mejilla junto con sus labios.
—¿O eras tú quien necesitaba descansar?
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

No pudo resistirse a pellizcarle el cuello hasta la oreja.

—Es a ti a quien necesito... siempre.
La piel de Hannah se puso de gallina y apoyó su frente en la de él.
—Te quiero, marido.
—Perdona la intromisión — dijo Helice y ambos se volvieron para ver que
había entrado en el Gran Salón. — Conlan está despierto si deseas hablar con él.
Hannah se levantó de un salto del regazo de su marido y se apresuró a
rodear la mesa.
—¿Cómo está
—Está dolorido, aunque lo soporta bien — dijo Helice.
Por una vez, Hannah se alegró de la franqueza de la mujer. Prefería saber
la verdad sobre el estado del muchacho a que le contaran mentiras y vivieran con
falsas esperanzas. Se giró para ver que su marido se unía a ella, pero entonces
había estado esperando este momento en el que por fin podría hablar con
Conlan.
Hannah se apresuró a entrar en la pequeña habitación que ocupaban Slain
y Helice, dirigiéndose a la estrecha cama y sentándose en la silla que había al
lado. Se decepcionó al ver que los ojos de Conlan estaban cerrados, pensando
que se había quedado dormido una vez más. Sonrió cuando se abrieron de golpe.
—Hannah — dijo Conlan, y su intento de sonrisa se convirtió en una
mueca.
Hannah le cogió la mano y la apretó suavemente.
—Estás a salvo aquí y aquí es donde te quedarás... en tu nuevo hogar.
Otra mueca golpeó a Conlan cuando fue a mostrar su sorpresa con una
sonrisa. Tardó un momento en poder hablar.
—¿De verdad?
—De verdad — dijo ella, sin molestarse en ver si su marido consentiría
que Conlan se uniera al clan. No quería que el muchacho volviera con su padre y
que lo trataran mal.

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Abrazada por el Highlander
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—Intenté... — Se detuvo, su aliento se perdió repentinamente junto con

sus palabras, luego, una vez que pudo, se apresuró a decir sus palabras antes de
que el dolor pudiera robárselas. — …detenerlo.
Hannah le ayudó a terminar, viendo que hablar le estaba causando dolor.
—Intentaste evitar que el hombre grande golpeara al más pequeño.
Conlan asintió.
Slain se puso detrás de su mujer.
—Admiro tu valor, Conlan.
Conlan tuvo que inclinar un poco la cabeza hacia atrás para levantar la
vista y cuando vio quién le hablaba, sus ojos se abrieron de par en par. —Salvaje
— susurró.
—Slain, — corrigió Hannah — tu nuevo jefe.
Conlan no apartó los ojos de Slain.
—No prendí el fuego.
—Soy consciente de que tú no provocaste el incendio. El hombre que
salvaste vio a un hombre grande con una antorcha. ¿Conocías a ese hombre?
Conlan negó lentamente con la cabeza.
—¿Lo conocerías si lo volvieras a ver? — preguntó Slain.
—No lo he visto — Conlan arrugó la frente contra el dolor. — Se rió
cuando me apuñaló. — Volvió a hacer una mueca.
Hannah estaba a punto de poner fin al interrogatorio, al ver el dolor que le
causaba a Conlan, cuando Helice habló.
—Basta, necesita descansar.
—Volveremos a hablar cuando estés más fuerte — dijo Slain — y
bienvenido al Clan MacKewan.
Una lágrima resbaló de los ojos del muchacho mientras se esforzaba por
hablar.
—Te serviré bien, mi laird.
—Me sirves bien descansando y poniéndote fuerte y haciendo lo que dice
Helice.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Conlan miró a Helice, otra lágrima resbalando de su ojo.

Helice caminó frente a Hannah y casi le arrebató la mano al muchacho
para meterla debajo de la manta.
—Vas a beber más del brebaje que he preparado y a dormir. No más
cuentos por hoy.
—¿Cuentos? — preguntó Conlan con entusiasmo.
—Sí, después de que descanses.
Cerró los ojos, luego los abrió rápidamente, posándolos en Hannah.
—Estoy agradecido.
Hannah se puso de pie, Helice retrocediendo mientras se inclinaba sobre
la cama y besaba la frente de Conlan.
—Recupérate, tenemos que pescar.
Llevaba una suave sonrisa mientras cerraba los ojos.
Los tres salieron de la habitación y, antes de que Helice pudiera alejarse,
Hannah dijo:
—Te agradezco que cuides tan bien de Conlan.
—No es una tarea — dijo Helice y se apresuró a marcharse.
Hannah se quedó mirando tras ella, segura de haber visto lágrimas en los
ojos de la mujer. Estaba a punto de preguntarle a su marido si había visto las
lágrimas de Helice cuando entraron en el Gran Salón cuando vio que Imus y
Wilona esperaban allí.
—Unas palabras — dijo Imus a Slain.
Slain asintió y miró a Wilona.
La mujer se retorció las manos mientras hablaba.
—He venido a disculparme con Hannah por haber hablado mal de ella el
otro día y a preguntar por el muchacho que, según me han dicho, salvó la vida de
mi marido.
—Me alegra oírlo, Wilona, y os dejaré a las dos para que habléis — dijo
Slain y con un beso en la mejilla de Hannah, se despidió con Imus.
—Me arrepiento de las palabras que te dije aquella noche — dijo Wilona.

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Abrazada por el Highlander
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Hannah señaló la mesa.

—Siéntate, compartiremos un brebaje y hablaremos.
—¿Fue capaz el muchacho de decir quién le hizo esa maldad a él y a
Potsman? — preguntó Wilona, deslizándose por el banco para sentarse.
—Desgraciadamente no — dijo Hannah, sentándose también y llenando
dos jarras con el brebaje caliente.
—Todo el mundo se preocupa.
—Es comprensible, pero estoy segura de que el culpable será atrapado
pronto — le aseguró Hannah.
—¿Eso crees? — Los ojos de Wilona se abrieron de par en par. —Eso sería
muy tranquilizador.
—Los hombres que buscan encontrarán algo que nos ayudará a encontrar
a la persona que hizo esto. Lo atraparán y lo castigarán.
Wilona se abrazó a sí misma, su rostro palideció un poco.
Hannah le tendió una mano reconfortante.
—No te preocupes. Potsman se recuperará y todo irá bien.
Fue una hora más tarde cuando Hannah se quedó fuera del torreón
observando a Wilona alejarse, los pasos de la mujer eran pesados, pero ya tenía
bastantes problemas que llevar. Estaba a punto de darse la vuelta y entrar en el
torreón cuando le pareció ver algo por el rabillo del ojo. Se sorprendió al ver a
Imus entrar en el bosque, echando una mirada a su alrededor como si observara
si alguien lo seguía. Ella se dirigió rápidamente a un lugar junto al muro del
torreón donde esperaba no ser vista y se apoyó en él. Al cabo de unos instantes,
se arriesgó y se asomó para ver dónde había ido Imus. Lo vio desaparecer en lo
más profundo del bosque.
Su madre le dijo una vez que le faltaba sentido común, que se lanzaba a las
cosas sin pensar y eso era lo que hacía ahora. Se lanzó sin pensar en las posibles
consecuencias, aunque eso no le importaba. Si Imus estaba traicionando a Slain,
tenía que saberlo. Tenía que proteger a su marido y a su nuevo clan.
El cielo nublado hacía un día lúgubre, arrojando oscuridad y sombras
sobre el bosque y haciéndolo parecer poco atractivo cuando Hannah entró y se
apresuró a seguir a Imus. Un suave viento agitaba las ramas y hacía que Hannah
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Abrazada por el Highlander
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sintiera un escalofrío al rodearla. Se frotó los brazos, deseando tener su capa,

pero no había tenido tiempo de sobra. Tenía que seguir a Imus y resolver sus
dudas sobre él de una vez por todas.
Se mantuvo a una buena distancia detrás de él, apenas sin perderlo de
vista, por temor a que detectara sus pasos. No tardó en darse cuenta de que Imus
se dirigía al mismo lugar donde le había visto por última vez reunirse con un
hombre. Confiando en que estaba en lo cierto, cambió de dirección y se topó con
la roca tras la que se había escondido la primera vez que se entrometió
accidentalmente con Imus y el desconocido. Esperó y no tardó en oír voces.
Hannah se esforzó por escuchar lo que decían, las voces eran más bajas y
cautelosas que la última vez. Captó algunas palabras con la esperanza de poder
darles algún sentido.
—No falta mucho.
—Cuándo.
—¿Todo está listo?
—No sabe nada.
—No está preparado.
La frustración pinchó a Hannah, las pocas palabras que captó hacían
pensar que Slain no estaba preparado para lo que iba a suceder. ¿Le estaba
diciendo Imus que el Clan MacKewan era vulnerable, que no estaba preparado
para defenderse? ¿Qué no faltaba mucho? ¿Un ataque?
Las voces se alejaron, sonando como si los dos hombres se alejaran juntos.
Cuando las voces se perdieron, decidió atreverse a echar un vistazo con la
esperanza de poder identificar al interlocutor de Imus. Se dispuso a asomar la
cabeza más allá de la roca cuando una mano le cubrió de repente la boca con un
agarre tan fuerte que le impidió respirar. Un brazo se enroscó alrededor de su
cintura con la misma fuerza y, antes de que pudiera luchar contra el culpable, un
susurro se posó en su oído.
—Silencio, esposa.
El miedo huyó, abandonando su cuerpo tan rápidamente que cayó sin
fuerzas contra él.

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Abrazada por el Highlander
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Él retiró la mano de su boca, la hizo girar para que estuviera frente a él y le

puso un dedo en los labios.
Ella asintió con la cabeza, comprendiendo su gesto para que guardara
silencio. Él hizo un gesto en dirección a la torre del homenaje, le cogió la mano y
le volvió a poner el dedo en los labios. Una vez más, ella comprendió lo que le
había transmitido en silencio. Regresarían al torreón en silencio.
Hannah obedeció sin objetar, estando de acuerdo con él en que debían
permanecer en silencio, sin arriesgarse a ser descubiertos, ya que realmente no
sabían si había alguien más en el bosque.
Una vez que salieron del bosque, ella fue a hablar, pero él le advirtió con
un movimiento de cabeza.
No se dijo nada más hasta que entraron en su solar.
—¿Ahora crees que Imus no es el amigo que crees que es? —le preguntó
ella, sabiendo que él tenía que haber oído algo de la conversación entre Imus y el
desconocido.
—Imus, a diferencia de mi esposa, obedece mis órdenes — dijo Slain,
señalando la silla para que se sentara.
Ella, en cambio, se dirigió al hogar y se quedó cerca de su calor, mirando
las llamas por un momento, y luego se volvió hacia él con un movimiento de
cabeza.
—No lo entiendo. ¿Estás diciendo que le instruiste para que pareciera que
te estaba traicionando?
Él ignoró su pregunta y, en cambio, exigió:
—¿No te prohibí que fueras sola al bosque?
—¿Por qué no contestas a mi pregunta? — preguntó ella.
—Por tu propia seguridad — espetó Slain.
—¿O es que no confías en mí, ya que soy la hija de tu enemigo?
Slain se acercó a ella, y su mano se alargó para estrechar su nuca con
fuerza.
—Escucha bien, esposa. Si pensara que no puedo confiar en ti, hace
tiempo que te habrías ido de aquí. Te oculto cosas para mantenerte a salvo. No

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Abrazada por el Highlander
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podría soportar que te pasara nada. Me has dado algo que nunca pensé que
volvería a tener... la esperanza de un futuro. Un futuro bueno y amoroso.
—Yo quiero lo mismo — dijo ella — y para tenerlo necesito saber que
confías en mí.
—Sí confío en ti, Hannah, pero has probado el sufrimiento de la tortura.
¿No confesarías nada para salvarte de un destino tan horrible?
Hannah cerró los ojos contra los recuerdos y la mano de él se soltó de su
nuca para facilitarle el paso a sus brazos -fuertes y protectores- que la rodearon
con fuerza.
—En un tiempo, me habría creído lo suficientemente fuerte como para
proteger cualquier secreto que se me confiara, pero después de experimentar la
tortura, sé que no es así. Hace falta ser un desalmado para crear tales
dispositivos de tortura, sabiendo para qué sirven, y espero que se pudra en el
infierno por hacerlo.
Slain apretó sus brazos alrededor de ella.
Ella levantó la cabeza y lo miró a los ojos.
—¿Qué temes que no me dices?
Era una pregunta fácil de responder para él, ya que a menudo le
preocupaba.
—Que me veas como lo que realmente soy, un salvaje, y que ya no me
quieras.
—Eso nunca ocurrirá. Nada puede robarme mi amor por ti. Está ahí, en lo
más profundo de mi corazón, de mi alma, para siempre y más allá. Por mucho
que quieras que no me hagan daño, yo deseo evitarte lo mismo. Lucharía hasta
mi último aliento para mantenerte a salvo y con ello me aseguraría de decirte por
última vez... que te amo.
—No digas esas tonterías — exigió él, sintiendo el peso de sus palabras.
La idea de perderla era demasiado para soportarla. Apoyó su frente en la de ella.
— Soy yo quien siempre te protegerá a ti y a cada uno de nuestros hijos.
—Tendremos muchos — dijo ella con entusiasmo.
—Y disfrutaremos haciendo cada uno de ellos — dijo él con una sonrisa
juguetona.
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Abrazada por el Highlander
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—Te quiero tanto, marido — dijo Hannah en voz baja — y confiaré en ti,
ya que creo que tienes planes en marcha y no me arriesgaré a estropearlos.
—Eres una esposa sabia y muy apreciada.
Hannah le dirigió una sonrisa burlona, cuya respuesta fue interrumpida
por el fuerte tañido de la campana del pueblo.
Los dos se apresuraron a salir del solar y entrar en el Gran Salón, Helice
los siguió. El miedo retorcía con fuerza el estómago de Hannah y su corazón
latía enloquecido en su pecho. Tenía un miedo atroz a lo que les esperaba al salir
al exterior.
La mano de Hannah se apresuró a agarrar la de su marido cuando vio que
su miedo no era infundado. Vio a su padre dirigir una tropa de sus guerreros
hacia la aldea, con su hermanastro cabalgando a su lado.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 27

Slain mantuvo su agarre fuerte en la mano de su esposa, su temblor de

miedo ondulando a lo largo del brazo femenino.
—Estás a salvo, esposa.
—Mi padre trae muchos guerreros. — dijo ella, con los ojos puestos en la
tropa de unos cincuenta hombres, todos con armas, que marchaban con
precisión detrás de su padre y su hermanastro. Parecían listos para la batalla.
Dirigió sus suaves ojos verdes a su marido. — Confío en ti, esposo.
Él inclinó la cabeza y susurró:
—Puede que otros hayan fallado en protegerte... yo no lo haré.
Sus ojos oscuros mostraban una feroz determinación, pero fue su amor
por ella, que ardía con tanta fuerza para que todos lo vieran, lo que le hizo
sonreír al instante.
—De eso no tengo ninguna duda.
Hannah se sintió complacida y orgullosa de ver al clan, hombres y mujeres
por igual, acercarse al torreón, con las armas en la mano. Formaron dos filas, una
frente a la otra, creando un camino que obligaría a su padre y a su hermanastro a
subir para alcanzar a su jefe.
Hélice rodeó a Slain y le entregó su espada envainada, y luego fue a unirse
a una de las filas de miembros del clan. Hannah vio que una espada colgaba del
cinturón que llevaba en la cintura. Estaba preparada para luchar junto a los
demás.
Slain le soltó la mano y, mientras se aseguraba el cinturón alrededor de la
cintura, Hannah echó una mirada curiosa al clan. Se mantenían en pie con
confianza. No había ni un temblor de miedo entre ellos. ¿Era la confianza en
Slain lo que les hacía permanecer allí con seguridad? ¿O es que sabían algo que
ella no sabía? Ese pensamiento la atormentaba con demasiada frecuencia.
Cuando la mano de su marido volvió a rodear la suya, su mirada volvió a
dirigirse a él, y con gran orgullo se puso a su lado mientras su padre se acercaba.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Su temblor de miedo regresó cuando su padre estuvo lo suficientemente

cerca como para que pudiera ver la ira en su rostro. Era un hombre de rasgos
finos, algo que probablemente había atraído a su madre por primera vez, pero
con los años su ceño fruncido y su ira constantes le dejaron líneas profundas en
la cara que se volvieron permanentes, haciéndolo parecer siempre enfadado y
envejecido más allá de sus años. Su larga melena blanca y pura también le añadía
años que aún no había reclamado. Su tamaño era considerable, ancho y grueso, y
su altura justa. Era fácilmente un hombre que podía intimidar, aunque ni de
lejos tan intimidante como Slain.
Los ojos de Ross MacFillan se dirigieron a su hija en cuanto detuvo su
caballo.
—No te he dado permiso para casarte. Volverás a casa conmigo hoy
mismo.
Slain no se molestó en ocultar su ira.
—No te di permiso para hablar con mi esposa, MacFillan. Mantén el
lenguaje civilizado o vete.
Ross se rió.
—¿Cómo vas a obligarme a hacer eso cuando tienes una mera miseria de
clan que defender? — extendió el brazo hacia atrás —y yo tengo una tropa de
guerreros.
Slain dio un paso adelante, con su mano aún firme alrededor de la
temblorosa de su esposa.
—No me importa tu tropa. Es a ti a quien voy a capturar y todos verán lo
que hago a los que me amenazan.
Hannah no daba crédito al temblor de miedo que su padre mostraba
visiblemente.
—Di lo que quieras y vete — ordenó Slain.
La tajante exigencia de Slain no sentó bien al padre de Hannah y, como
era su costumbre, su temperamento se desbordó.
—No tenías permiso para casarte con mi hija. Me la entregarás
inmediatamente o habrá guerra entre nosotros.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Te advertí que no me amenazaras — dijo Slain con un tono más

amenazante que el que Hannah había oído nunca.
Su hermanastro se unió, dirigiendo una mirada acusadora a Hannah.
—Lo has hecho a propósito. Te casaste con este salvaje para desafiar a tu
padre.
Slain le dirigió un tono duro.
—Vuelve a hablarle a mi mujer sin permiso y sentiré un gran placer al
matarte lentamente.
Slain lo miró con tanto odio que Hannah pensó que Nial caería muerto allí
mismo.
—Tú no me asustas — dijo Nial, manteniendo la voz fuerte.
—Entonces eres un insensato — dijo Slain.
—Exijo que me devuelvas a mi hija — gritó Ross, agitando un puño
apretado hacia Slain.
Slain puntuó cada palabra con una agudeza distintiva para quedar
perfectamente claro.
—Mi mujer se queda conmigo. ¿Y por qué llegas aquí y exiges el regreso
de Hannah, pero no preguntas cómo está? ¿Te importa más la guerra conmigo
que la seguridad y el bienestar de tu propia hija?
—No tienes derecho a cuestionarme — dijo Ross.
—Tengo todo el derecho a cuestionarte cuando cabalgas en mi tierra
preparado para la batalla.
—Si es una batalla lo que quieres, es una batalla lo que obtendrás —
advirtió Ross, su mano fue a agarrar la empuñadura de su espada a su lado y un
hambre feroz en sus ojos de usarla.
—Lucharemos, MacFillan, eso es seguro, aunque nuestros clanes estén
unidos por el matrimonio — dijo Slain, con un hambre en sus propios ojos de
verlo hecho.
—¡Nunca! — gritó Ross, agitando el puño en el aire. — Conquistaré tu
clan y te pondrás de rodillas ante mí, delante de todos, y me prometerás lealtad.

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Abrazada por el Highlander
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Y mi hija traidora será entregada a otro hombre para que se case con ella. Uno al
que no le importe que haya sido mancillada por... el salvaje.
Hannah sintió sus palabras como una bofetada en la cara y giró la cabeza.
—Deberías alejarte en desgracia, hija, por la vergüenza que me has traído
a mí y a tu clan — gritó su padre para que todos lo oyeran.
Un gruñido bajo retumbó en lo más profundo del pecho de Slain, sus ojos
se volvieron más oscuros, más estrechos, y su mirada más mortífera, listo para
escupir palabras viles al hombre, pero su esposa habló antes de que pudiera
hacerlo.
—Eres tú quien avergüenza al clan, padre — dijo Hannah con valentía,
volviéndose hacia él. — Con este matrimonio, tienes la oportunidad de unir dos
clanes fuertes, pero dejas que tu codicia, tu odio y tu egoísmo se interpongan en
el camino. Me casé con Slain libremente. Él no me obligó y me enorgullece
llamarlo mi esposo. El único marido que tendré. Así que digan y hagan lo que
quieran, pero yo apoyo a mi esposo, Slain MacKewan y al Clan MacKewan,
ahora y siempre.
—Tu padre tiene razón, eres una desgracia para el Clan MacFillan —
escupió Nial.
Slain quería alcanzar y arrancar al hombre del caballo y golpearlo hasta
que fuera un desastre sangriento. No podía estar más orgulloso de su esposa y de
la valentía que le había supuesto hablarle así a su padre delante de tantos, y Nial
tenía la audacia de decir que era una vergüenza. Ahora tenía aún más razones
para matar al tonto.
—Hablaré con mi hija a solas — dijo Ross para sorpresa de todos,
especialmente de Hannah.
—¡No! — Dijo Slain con tal fuerza que parecía un edicto.
—¿Me niegas que hable con mi hija? — acusó Ross.
—Te niego hablar con ella a solas — corrigió Slain.
—Estoy de acuerdo con el salvaje, — dijo Nial — ella puede intentar
hacerte daño. Estaré a tu lado y te protegeré.
Esta vez fue Hannah quien habló, aunque su tono era parejo.

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—No, hablaré con mi padre a solas — Se volvió hacia Slain, deslizando su

mano fuera de la de él para apoyarla en su brazo. — Por favor, esposo,
concédeme esto.
Slain le había pedido a su esposa que confiara en él y él tenía que hacer lo
mismo con ella.
—Estaré cerca, si me necesitas.
Ella le dirigió una suave y agradecida sonrisa.
Nial desmontó junto a su padre e intercambiaron palabras en voz baja y
enfadadas hasta que su padre finalmente se alejó de él y se acercó a ella.
Hannah se dio la vuelta cuando se acercó a ella y se alejó un poco de Slain,
mientras su padre la seguía.
Aunque la distancia era corta, a Slain le resultaba difícil. No creía que
MacFillan fuera a hacer daño a su hija. Ella era demasiado útil para él, un peón
en un juego que pretendía ganar. Sin embargo, no le gustaba dejar a su esposa
vulnerable de ninguna manera y estar a solas con su padre la dejaba bastante
susceptible. El hombre podía ser despiadado con las palabras y las palabras a
veces podían dejar cicatrices mucho más profundas que las heridas en el cuerpo,
y a veces nunca se curaban.
—Debería haberte cogido la mano hace años, entonces podrías haber sido
una hija más obediente, aunque tengo mis dudas. Eres demasiado obstinada —
dijo Ross cuando se detuvieron no muy lejos del torreón.
—¿Como tú? — preguntó Hannah, que había esperado palabras poco
amables de él, lo cual no quería decir que no le dolieran. Parecían confirmar lo
que siempre creyó, que su padre se preocupaba poco por ella.
—Cuida tu lengua o haré lo que tenía que hacer — le advirtió.
—Yo tendría cuidado, padre, mi marido no vería con buenos ojos que me
levantaras la mano.
—¿Es eso una amenaza? —espetó.
—Es la simple verdad — dijo Hannah. — Mi marido no dejará que nos
entretengamos, así que daré mi opinión y acabaré con ello.
—Lo mismo que yo — dijo Ross con un firme asentimiento.

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Abrazada por el Highlander
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Hannah no sabía si su padre la crearía o no, pero quería que supiera la

verdad de su desaparición.
—No sé con qué mentiras te llenó la cabeza Nial, pero la verdad es que me
vendió a un hombre y le pagó bien para asegurarse de que sufriría antes de
matarme. Ese hombre me llevó a las mazmorras de Warrick, donde habría
muerto de no ser por un alma valiente que me ayudó a escapar.
—Nial me dijo que me contarías tal historia, pero vi lo mucho que te
buscó y lo molesto que estaba cuando regresó a casa después de venir aquí, sólo
para encontrar que habías sido secuestrada por Slain MacKewan y obligada a
casarte con él, el moretón que dejó en ti todavía vívido y obvio para todos.
—Nial estaba molesto porque su plan para deshacerse de mí fracasó.
—Deja las mentiras y las tonterías, Hannah. Conozco bien la verdad. Te
escapaste porque no te dejé elegir marido. Tu ira te trajo a propósito a Slain
MacKewan y te casaste con él para fastidiarme. Bueno, no funcionará. Te irás de
aquí conmigo hoy o la próxima vez que regrese será con toda la fuerza de mis
guerreros y devastaré el Clan MacKewan, veré a Slain muerto, y te veré casada
con un hombre cuya mano pronto te domará.
—Eres un tonto, padre, si crees que algo de eso se cumplirá realmente.
Ross apretó las manos a los lados, luchando por no golpear a su hija,
aunque arremetió con su lengua.
—Me arrepiento del día en que naciste. Me robaste la posibilidad de tener
más hijos y el hijo que siempre quise, y me robaste una esposa obediente. Ahora
intentas desprestigiar al hombre que es como un hijo para mí, que significa para
mí más de lo que tú jamás podrías y cuya madre me dio desinteresadamente lo
que tu madre ya no pudo.
Hannah sintió el escozor de sus palabras.
—¿Qué quieres decir? ¿Cómo te he robado esas cosas?
—Fue una tortura para tu madre darte a luz. Escuché durante horas sus
interminables gritos. La dejaste sangrando y desgarrada, sin poder tener más
hijos, sin poder volver a cumplir con sus deberes de esposa, obligándome a ir a
los brazos de otra mujer.
—Mamá nunca me dijo nada de esto.

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—Ella no quería que lo supieras. Quería que nadie supiera el fracaso que
era como esposa. Me importa poco lo que te ocurra y, a decir verdad, tu negativa
a volver a casa conmigo es exactamente lo que quería. Me da la excusa para
atacar finalmente al Clan MacKewan sin objeciones ni condenas de nadie.
Arrasaré con este clan y contigo.
Hannah no podía creer el odio que oía en sus palabras o veía en sus ojos.
Nunca sintió que su padre la quisiera, ni siquiera cuando su madre intentó
asegurarle que lo hacía. Pero saber que ella había sido la causa de que su madre y
su padre perdieran el amor o la compasión que alguna vez tuvieron el uno por el
otro le apuñaló dolorosamente el corazón.
—Hannah.
Levantó la cabeza, sin darse cuenta de que su padre se había alejado, ni de
que había estado mirando al suelo.
Slain se acercó a ella y le pasó el brazo por la cintura; su rostro estaba tan
pálido que pensó que se desmayaría. Su preocupación aumentó cuando ella se
quedó mirándolo sin palabras.
—Hannah — le dijo suavemente.
Su tierna voz se abrió paso a través de la conmoción y el dolor de ella y, al
ver la profunda preocupación en sus ojos, dijo:
—Estoy bien.
—No estás bien — susurró él.
—Mi padre no quiere que haya paz entre nosotros.
Slain supo instintivamente que no era eso lo que la había dejado sin
palabras. Sin embargo, ahora no era el momento de discutirlo.
—Yo tampoco — admitió y le pareció ver una lágrima en sus ojos, aunque
no llegó a caer. — Es hora de que tu padre se despida.
Ella asintió y le tendió la mano y juntos caminaron hacia su padre.
El odio de Slain hacia Ross MacFillan se multiplicó por diez. Casi había
destruido su clan, había causado la muerte de su madre y de su padre, y ahora le
había dicho algo a su esposa que la había herido profundamente. El hombre
pagaría por lo que había hecho y lo pagaría muy caro.

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Ross ya había montado cuando Slain y Hannah llegaron hasta él y Nial

estaba a punto de hacerlo también.
Para sorpresa de Slain, Hannah habló.
—Conlan está aquí y se quedará con nosotros.
Su padre parecía dispuesto a rugir a los cielos, su rostro se puso muy rojo,
y Nial se acercó a ella con pasos rápidos y un rugido de indignación.
—No se quedará aquí.
Slain estaba frente a su esposa en un instante, sus manos salieron para
empujar al hombre lejos de ella con tal fuerza que lo hizo caer y aterrizar de
espaldas.
El rostro de Nial se llenó de furia, pero antes de que pudiera levantarse y
tomar represalias, la bota de Slain se estrelló contra su pecho, moliendo en él,
plantándolo firmemente en el suelo.
—Sube a tu caballo y vete antes de que libere al salvaje sobre ti — advirtió
Slain con un gruñido que mostraba que estaba peligrosamente cerca de hacerlo.
—Te olvidas de los guerreros que tenemos con nosotros — dijo Ross.
Slain no quitó los ojos de Nial mientras respondía a Ross.
—Ambos sabemos que hoy no has venido a luchar. Eso lo dejaremos para
otro día. Ahora llévate a este tonto mentiroso y sal de mis tierras — Levantó su
bota.
Nial parecía dispuesto a arremeter contra Slain, pero un grito de Ross
para que montara en su caballo le hizo apartarse.
—Volveré y te arrodillarás ante mí y entregarás tu clan — dijo Ross.
—Disfruta de ese sueño porque se convertirá en tu peor pesadilla — dijo
Slain. — Ahora vete, porque mi paciencia se agota y podría matarte aquí y ahora
y acabar con ello.
Las fosas nasales de Nial se encendieron de ira y una vez más Ross le
ordenó que se mantuviera sobre su caballo y con gran contención Nial
permaneció como estaba y se dieron la vuelta y se alejaron; sus guerreros los
siguieron.

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Abrazada por el Highlander
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Imus apareció de repente de la nada, Hannah no había reparado en él

entre los miembros del clan que se alineaban en el camino.
Slain le dirigió una mirada interrogante e Imus asintió.
—¿Estás seguro? — preguntó Slain e Imus volvió a asentir, pero esta vez
con firmeza, como si no hubiera dudas. — Ve a hacerlo, me reuniré contigo en
breve — ordenó Slain e Imus se despidió rápidamente.
Hannah se sintió decepcionada de que la dejara ahora. Necesitaba sus
cuidados y sus fuertes brazos alrededor de ella, pero con la batalla en el
horizonte no podía ser egoísta.
Slain llamó a sus compañeros de clan.
—Os veré protegidos, no os preocupéis.
Una ovación se elevó en el aire y los aldeanos comenzaron a dispersarse.
Hannah deseaba estar al tanto de lo que ocurría, pero le había dicho que
confiaría en él y así lo haría, al igual que su clan confiaba en él.
Slain tiró de la mano de su esposa.
—Quiero volver al torreón contigo y saber qué dijo tu padre que te
molestó tanto, pero debo despedirme y ocuparme de un asunto urgente. Más
tarde hablaremos, pero que sepas que lo que haya dicho nunca podrá
interponerse entre nosotros. Te quiero y nada cambiará eso.
—¿Y si no pudiéramos volver a intimar? ¿Me seguirías amando? ¿O
buscarías la cama de otra mujer? — Preguntó Hannah preocupada porque el
destino de su madre pudiera ser también el suyo.
—¿Qué tonterías dices? — preguntó él, arropándola contra él.
Ella negó con la cabeza, sin querer distraerlo de algo mucho más
importante que sus preocupaciones.
—No es nada.
—Te preocupa, por lo tanto, es algo. Hablaremos más tarde, lo prometo,
pero que sepas una cosa. No hay nada que me haga dejar de amarte o que me
haga buscar la cama de otra mujer. Tú eres todo lo que quiero, todo lo que
querré siempre. — Él capturó sus labios en un beso que confirmó sus palabras y

256 | P á g i n a
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cuando se alejó de su lado, Hannah sintió como si una parte de ella se fuera con
él.
Hannah entró en el torreón, con pasos lentos, con el corazón herido por lo
que le había dicho su padre. Estaba a punto de ir a ver cómo estaba Conlan
cuando Helice la detuvo.
—Está durmiendo y necesita descansar — dijo Helice, impidiéndole el
paso.
Hannah no sabía qué la había llevado a hacerlo, sobre todo delante de
Helice, pero rompió a llorar. Lo que sorprendió a Hannah fue que Helice la
alcanzó y la envolvió en sus brazos.

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Capítulo 28

Los ojos de Hannah estaban rojos e hinchados cuando terminó de llorar.

Helice la había sostenido en sus brazos hasta que sus lágrimas se habían
calmado, luego había sentado a Hannah en una mesa del Gran Salón y le había
ordenado que permaneciera allí. Hannah, demasiado angustiada para discutir,
hizo lo que se le dijo y Helice regresó poco después con una jarra y dos copas y
se unió a Hannah en la mesa.
—Bebe — ordenó Helice, pasándole a Hannah una jarra que había
llenado.
Hannah dio un sorbo lento a la infusión de manzanilla caliente y, tras
unos instantes, dijo:
—Lo siento.
—¿Por qué? ¿Por llorar? — preguntó Helice y negó con la cabeza. — Tu
padre te hizo daño. Tienes derecho a llorar.
Las palabras de Helice le recordaron cómo el clan había escuchado
algunas de las cosas que su padre había dicho sobre ella cuando había llegado. Se
preguntó si se habían creído algo.
—Tu padre debería estar agradecido por tener una hija tan valiente.
Hannah se encontró diciendo:
—Me odia — ¿Creía que decirlo en voz alta aliviaría el dolor? Si es así, no
sirvió de nada. Sólo le dolía más. Continuó, sin poder contenerse. — Yo soy la
razón por la que mi madre llegó a odiar a mi padre. Mi nacimiento lo arruinó
todo para ellos.
—Tu padre no es un hombre, y ciertamente no fue un buen marido, si
echa la culpa de su fracaso matrimonial al nacimiento de su hija — dijo Helice.
—Mi madre no pudo ser una esposa obediente con él después de que yo
naciera — explicó Hannah.

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—Eso es una tontería — dijo Helice con un gesto despectivo de la mano.

— Hay diferentes formas en que un marido y una mujer pueden satisfacerse
mutuamente, además de la forma más común. Tu padre se excusa en su propia
ignorancia. Y si no me crees ve a preguntarle a Neata. Ella es una sabia curandera
y sabe mucho.
Hannah no había pensado en eso, tal vez Neata podría aportar más
información sobre lo que pudo haber ocurrido durante el parto de su madre y
que había causado el problema. También le preocupaba que lo que le había
sucedido a su madre pudiera pasarle a ella y la idea la asustaba.
—No te preocupes cuando llegue el momento de dar a luz a tu primer
bebé. Neata y yo te atenderemos y todo irá bien — dijo Helice.
Hannah sonrió suavemente.
—¿Cómo sabías que esa era mi preocupación?
—Sería la preocupación de cualquier mujer que amara a su marido tanto
como tú amas a Slain. Además, no quieres robarle algo que ha deseado durante
mucho tiempo... una familia numerosa.
—Yo también quiero una — admitió Hannah.
—Por la pasión que brilla siempre en tus ojos por él y la forma en que lo
persigues, es una familia muy grande la que tendréis Slain y tú. — Helice sonrió
ante la sorpresa de Hannah. — Y esas mejillas acaloradas tuyas me dan la razón.
Hannah se rió, habiendo sentido el calor subir a sus mejillas.
—Será bueno escuchar las pisadas de los pies pequeños, las risas y los
abrazos de los pequeños.
—Serás una buena abuela, consintiéndoles con golosinas y abrazos. —
dijo Hannah. Helice se quedó con la boca abierta ante el inesperado comentario
de Hannah, dándole tiempo para continuar. — Los niños no tendrán abuela, así
que espero que no te importe desempeñar un papel tan importante en sus vidas.
—Soy demasiado cascarrabias para ser abuela — dijo Helice con una
pizca de tristeza.
Una burbuja de risa brotó en Hannah y una chispa de alegría volvió a su
corazón mientras hablaba.
—De alguna manera no creo que esa sea tu naturaleza con tus nietos.
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—¿Me concedes este honor cuando has visto por ti misma cómo puedo
ser? — preguntó Helice.
Hannah asintió, su sonrisa se extendió, persiguiendo la tristeza que la
había consumido.
—A veces puede ser una tarea tratar contigo, pero también he visto lo
protectora que puedes ser con los que cuidas y con los que necesitan cuidados.
Has cuidado de forma excelente a Conlan y se está curando bien gracias a tu
bondad. También me has cuidado a mí y debo admitir que ha sido agradable que
tu suave mano me atendiera. Me recordó cuando mi madre hacía lo mismo por
mí. Debes haber sido una madre maravillosamente cariñosa con tu hija.
Un indicio de lágrima brilló en los ojos de Helice.
—Sería un honor ser la abuela de tus hijos y de los de Slain.
—Eso me complace y complacerá más a Slain.
Helice se puso de pie, con los ojos llenos de lágrimas.
—Debo ir a ver a Conlan y tú deberías ir a hablar con Neata.
—Lo haré — dijo Hannah.
Helice se detuvo antes de salir del Gran Salón y se volvió hacia Hannah.
—Tuve un hijo. Murió cuando tenía la edad de Conlan.
El corazón de Hannah se dirigió a la mujer.
—Lo siento mucho, Helice, aunque me gustaría mucho saber de él y de tu
hija algún día, cuando estés preparada.
Helice asintió y se apresuró a marcharse.
Hannah no podía imaginar la pérdida de un hijo y Helice había perdido
dos. Sintió una enorme pena por la mujer. No tenía una familia que la quisiera.
No era de extrañar que cuidara a Slain como a un hijo. Hannah había percibido
algo diferente en Helice por la forma en que la había abrazado cuando lloraba.
Había sido como si sus fuertes brazos se hubieran vuelto de repente cariñosos y
estuvieran dispuestos a sufrir el daño y el dolor para que Hannah no tuviera que
hacerlo. Algo que haría una madre cariñosa.
Helice sería igual de desinteresada y amable con los nietos. Además, ella
era de la familia como lo era ahora Conlan y eso era lo que más importaba.

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La sonrisa de Hannah se volvió tierna. Su familia crecía y ella no podía ser

más feliz. Sin embargo, aún tenía que ocuparse de su padre y se alegraría cuando
terminara. Entonces ya no habría nada que se interpusiera entre ella y Slain.
Hannah se dirigió al pueblo y esta vez fue recibida con sonrisas y saludos
genuinos. Blair se acercó a ella cuando se cruzaron las miradas.
Blair le tendió la mano y le dio un abrazo.
—El clan está orgulloso de la forma en que defendiste a Slain y al clan
frente a tu padre. Si había alguna duda sobre tu lealtad al clan MacKewan, ya no
existe.
—Me alegra saber eso, — dijo Hannah — aunque hay una cosa que me he
estado preguntando. ¿Hay algo que ocurre aquí que todos, excepto yo, conocen?
Blair puso una mano en el brazo de Hannah y mantuvo la voz baja
mientras decía:
—Deja en paz los secretos que MacKewan guarda. Puede que no te guste
lo que encuentres.
Hannah tuvo la sensación de que Blair no se refería a lo que Hannah había
estado eludiendo, que Slain estaba bien preparado para cualquier ataque. ¿Cuál
era entonces el secreto que Blair le aconsejaba dejar en paz?
—Debo ir a ayudar a Wilona con Potsman. ¿A dónde vas?
—Voy a ver a Neata — dijo Hannah.
—¿Todo está bien? — preguntó Blair preocupado.
—Todo está bien — le aseguró Hannah.
—¿Entonces el clan tendrá buenas noticias pronto? — preguntó Blair,
mirando el estómago de Hannah con una amplia sonrisa.
La mano de Hannah se dirigió allí, presionando ligeramente contra ella.
—Eso sería maravilloso, pero todavía no.
—Pronto, estoy segura — dijo Blair y tras otro abrazo las dos mujeres se
separaron en direcciones opuestas.
Hannah encontró a Neata fuera, sentada bajo un árbol, y le hizo un gesto
para que se uniera a ella.
Neata palmeó el suelo junto a ella.
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Abrazada por el Highlander
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—Siéntate y disfruta de esta rareza del sol que se abre paso entre la
pesada penumbra.
Hannah miró al cielo y sonrió ante el resplandor del sol. Había estado tan
absorta en sus pensamientos al salir del torreón que ni siquiera se había dado
cuenta de que el día se había vuelto precioso.
—Una buena señal — dijo Neata, asintiendo.
—Así es — coincidió Hannah y se agachó junto a la curandera.
Neata no perdió tiempo en preguntar:
—Tu moretón está curando bien, ¿qué te trae a mí?
Hannah permaneció un momento en silencio, preocupada por lo que
podría saber, pero el valor, o el miedo a lo que ella y su marido podrían perder,
hizo que no tardara en preguntar:
—Mi madre tuvo dificultades para darme a luz y quedó incapacitada para
ocuparse de sus deberes de esposa. Yo estaba...
Neata interrumpió su pregunta.
—¿Dices que tu mamá ya no podía emparejarse con tu padre?
Hannah asintió con la cabeza, volviendo el dolor de las palabras de su
padre.
—¿Quién le dijo esto a tu mamá?
—No sé quién atendió el parto — dijo Hannah. — Mi madre nunca habló
de ello.
—He oído que esto ocurre, en realidad más a menudo de lo que uno
podría pensar. Pero es más raro encontrar algo de verdad detrás.
—¿Qué quieres decir? — preguntó Hannah, sin entender.
—Hay mujeres que ruegan al curandero que da a luz a su hijo que le diga
al marido que ya no puede formar pareja con él ni tener más hijos. Suele ocurrir
después de tres o más partos. Las mujeres simplemente no quieren pasar por
otro parto doloroso o simplemente no quieren seguir formando pareja con su
marido. Algunos curanderos están de acuerdo, otros se niegan por miedo a que
el marido se entere.
Hannah pensó en sus palabras y negó con la cabeza.

262 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Creo que mi madre quería a mi padre — Suspiró. — Al menos, creo

que hubo un tiempo en que lo hizo.
—Cuando hay amor verdadero, este problema no existe. Hay formas de
que un marido y una mujer se complazcan mutuamente sin acoplarse. Aunque,
como ya he dicho, es extremadamente raro que una mujer se quede sin poder
acoplarse debido a un parto difícil. Puede haber un tiempo de curación,
posiblemente un largo período que es necesario, y luego se puede reanudar el
acoplamiento.
Hannah estaba más confundida que nunca.
—Yo no me preocuparía por esto. Lo harás bien cuando llegue tu
momento — le aseguró Neata al igual que había hecho Helice.
Hannah se sentó un rato más con Neata, hablando de otras cosas y cuando
un joven con su madre se acercó a la cabaña, Hannah se levantó para despedirse,
ayudando a Neata a ponerse de pie primero.
—No te preocupes, todo irá bien — dijo Neata con una palmadita en el
brazo de Hannah.
Hannah abrazó a la mujer y la dejó con su trabajo mientras volvía al
torreón.



Las horas pasaban y se hacía tarde y Slain aún no había vuelto a casa.
Hannah había pasado un rato con Conlan, aunque éste durmió durante su visita.
Era mejor que lo hiciera, ya que tenía un dolor constante cuando se despertaba.
Helice lo vigilaba cuidadosamente, palpándole la frente para asegurarse que no
tuviera fiebre, y manteniéndolo a él y a su ropa de cama limpia. Le dio de comer
con una cuchara un brebaje que Neata le había aconsejado que hiciera junto con
un caldo que preparaba a diario.
Hannah cenó sola, y después de ir y venir del solar al Gran Salón -
esperando impacientemente a su marido- y de bostezar una y otra vez, decidió
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Donna Fletcher

retirarse a su alcoba. Se puso el camisón, aunque no tenía intención de dormirse,

acercó una silla al hogar y, con las rodillas recogidas junto a la barbilla, se sentó
a esperar a Slain.
El calor del fuego y el largo día hicieron que pronto se le cerraran los ojos
y volviera a despertarse cada vez que su cabeza se inclinaba pesadamente hacia
un lado. Fue durante uno de esos momentos cuando el sonido de las voces la
despertó por completo.
Hannah se apresuró a levantarse de la silla, pero sus miembros, que
llevaban demasiado tiempo apretados, protestaron y tuvo que estirar el dolor.
Todo el tiempo escuchó, con el oído dirigido hacia la puerta que estaba cerrada.
Si podía oír las voces a través de una puerta cerrada, significaba que las voces
eran elevadas. Pero de dónde venían.
Finalmente, Hannah consiguió mover sus extremidades, aunque dio pasos
cautelosos hacia la puerta y la abrió con más cautela aún. Volvió a oír las voces y
se dio cuenta de que venían del ala este, con la puerta entreabierta. Fue fácil
pisar suavemente, sin hacer ruido, ya que sus pies estaban descalzos, y se detuvo
en la puerta para escuchar.

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Donna Fletcher

Capítulo 29

—¡Mentiras!
Hannah dio un respingo ante la despiadada acusación de una voz que
tenía una cuerda familiar pero la ira la enmascaraba.
—¿Y si no lo es?
La voz de su marido contenía un filo de frustración y una pizca de ira.
—¿Pero por qué, con qué propósito?
—Una pregunta que me hice — dijo Slain.
—Debo darle esta noticia. No le gustará.
—Rara vez le complace.
—Ten preparado lo que quiere de ti a mi regreso.
—No puedo hacer eso, incluso más ahora que antes — dijo Slain.
Hannah se preguntaba sobre sus palabras, ninguna tenía sentido para ella.
—Él no lo verá así.
—Entonces que sea él mismo quien me hable de ello — dijo Slain.
Sus voces se hicieron más bajas, más distantes, y Hannah supo que su
conversación estaba a punto de terminar. Volvió a la alcoba, sin querer ser
descubierta. Fue a sentarse en la silla en la que había dormido cuando un
pensamiento repentino la golpeó, congelándola donde estaba. Se dio cuenta de a
quién pertenecía la voz.
Roark.
¿Qué mentiras afirmaba que le había dicho Slain y que no complacían a
Warrick? ¿Tenía algo que ver con ella? ¿Con su matrimonio? ¿Exigiría Warrick
que volviera a su calabozo? Se estremeció al pensarlo y dio un salto de miedo
cuando un brazo la rodeó por la cintura.
—¿Esperabas a otra persona además de tu marido? — Slain se burló en un
susurro de su oreja, y luego la mordisqueó antes de girarla en sus brazos.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Cuando vio la preocupación en sus ojos y las arrugas en su frente, trató de

mantener su voz suave, pero no pudo evitar la demanda.
—¿Qué pasa?
Cansada de los secretos y ya que había hablado de confianza entre ellos,
Hannah habló:
—Te oí hablar con el hombre de Warrick, Roark.
—Entonces me oíste contarle lo que habías sufrido allí.
—¿Por eso había gritado mentiras? — Preguntó Hannah, deseando haberse
mordido la lengua ya que ahora Slain sabía cuándo había entrado en la
conversación.
—Le dije que fuiste vendida a la guardia de allí y Roark supervisa a los
guardias del calabozo. Aprender eso es un reflejo de su mando y Warrick no es
tolerante con esos asuntos. No le falles a Warrick y nunca le desobedezcas, las
consecuencias son demasiado severas.
Otro escalofrío la recorrió.
—Sin embargo, sabiendo esto, ¿te niegas a darle a Warrick lo que quiere
de ti? ¿Qué es lo que quiere de ti?
—No debes preocuparte por eso. Eso es entre Warrick y yo — dijo Slain.
—Si no le obedeces, — sacudió la cabeza y se alejó de su marido — tú
mismo has dicho que las consecuencias de esas acciones son graves. — Jadeó
ante un pensamiento repentino. — Él no te haría devolverme a las mazmorras,
¿verdad? — Hannah dio un paso atrás cuando un gruñido feroz curvó su labio.
—Nadie, ni tu padre, ni el señor de los demonios, ni el mismísimo diablo
dejaría que te apartara de mí. Eres mía y lo seguirás siendo para siempre.
Hannah sintió la fuerza de sus palabras. Se instalaron en lo más profundo
de su ser y envolvieron su corazón, apretándolo con fuerza, y dio rápidos pasos
hacia él.
Los brazos de él se extendieron para recibirla y no sólo la envolvieron,
sino que sus labios reclamaron los suyos en un beso que confirmó cada una de
sus palabras. Su cariñoso beso hizo que ella ignorara el dolor que le escocía en el
hematoma. Era un pequeño precio a pagar por el placer que su beso encendía en
ella.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Slain había estado pensando en su esposa desde que la había dejado, pero
entonces ella estaba siempre en sus pensamientos y en su corazón. Odiaba estar
separado de ella, especialmente con todo lo que estaba pasando. No se
arriesgaría a que le pasara algo, a perderla. Su corazón no sólo se rompería...
dejaría de latir.
La levantó y la llevó a la cama, quitándole el camisón después de ponerla
de pie, y luego se despojó de su propia ropa y la levantó una vez más para
colocarla en la cama antes de seguirla.
Había estado pensando en llevarla desnuda a la cama desde que la había
dejado antes y en recorrer con sus manos cada centímetro de ella, besándola en
lugares tiernos e íntimos que la hacían gemir suavemente al principio, como lo
hacía ahora.
Hannah había anhelado todo el día sus caricias a pesar de que apenas
habían intimado la noche anterior. Parecía no cansarse de él, de cómo, cuando la
tocaba, se deslizaba dentro de ella y se unía a ella, parecían fundirse en uno solo.
Fue en ese momento concreto cuando se sintió parte de él como nunca antes se
había sentido. Que no había forma de separarlos, que realmente eran uno.
Ella echó la cabeza hacia atrás y se dejó perder en su forma de hacer el
amor.



Se tumbaron abrazados, con los cuerpos húmedos de sudor, los labios

hinchados por los interminables besos y los últimos clímax desvanecidos. Poco
después, ambos se quedaron dormidos.
Hannah se despertó de repente, abriendo mucho los ojos. No sabía qué la
había despertado, aunque al quedarse tumbada se dio cuenta de que había sido
la voz enfadada de su padre en su mente la que la había despertado. Se quedó
tumbada tratando de librarse de ella, de pensar en cualquier cosa menos en él.
No funcionó. Sus palabras volvían una y otra vez para atormentarla y junto con
ellas llegaba la culpa.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

¿Había sido ella realmente la causa de los problemas de su madre y su

padre? ¿Si no hubiera sido por ella, su madre no habría dejado de quererle? Giró
la cabeza para mirar a su marido, que dormía profundamente a su lado, con el
brazo de él sobre su cintura. La sola idea de perder su amor era tan dolorosa que
le arrancó una lágrima y le hizo sentir aún más culpable por haberle robado a su
madre lo que ahora tenía.
Con su mente agitada, se levantó de la cama para no molestar a su marido
y se dirigió en silencio al hogar. Añadió otro tronco al fuego y observó cómo se
encendía y las llamas bailaban en lo alto.
Por mucho que lo intentara, no podía dejar de pensar en lo que su madre y
su padre habían perdido y en cómo podía ocurrirle a ella y a Slain. Le dolía el
corazón y no podía evitar las lágrimas.
Un brazo cálido la rodeó por la cintura y ella se giró y enterró la cara
contra el pecho desnudo de su marido.
Slain sintió que sus lágrimas caían sobre su pecho y la rodeó con sus
fuertes brazos y la abrazó mientras ella lloraba. Aunque le resultaba difícil
permanecer en silencio, lo hizo. Ella necesitaba que la sostuviera mientras
lloraba, sin cuestionar sus lágrimas, aunque él tenía una buena idea de quién las
había causado.
Aunque sus lágrimas parecían interminables, no tardaron en detenerse y,
cuando finalmente lo hicieron y los sollozos posteriores se habían calmado, Slain
dijo suavemente:
—Háblame, esposa.
Hannah levantó la cabeza, las lágrimas persistentes le nublaban la vista,
aunque no lo suficiente como para no ver la preocupación en los ojos oscuros de
su marido. Le contó todo lo que su padre le había dicho y, antes de que pudiera
expresar su propio miedo a que les sucediera, Slain se apresuró a hablar.
—Eso nunca nos pasará.
—No puedes estar seguro — argumentó ella.
—Puedo estar seguro.
—Pero, ¿y si...?
—No pierdo el tiempo con los “y sí” — dijo él.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah se apartó de sus brazos.

—Lo descartas como si no tuviera importancia.
—Lo es, ya que nunca llegará a suceder — insistió Slain.
Hannah sacudió un dedo frente.
—Eso no lo sabes.
—Sí lo sé y no me sacudas ese dedo, esposa — le advirtió.
Hannah levantó las manos y se alejó varios pasos más de él.
—No te estás tomando esto en serio. Crees que puedes dictar esto, hacer
que desaparezca, y sin embargo no puedes. Es una posibilidad muy real que
podría acabar dividiéndonos.
Hannah jadeó cuando Slain se abalanzó sobre ella, la agarró por los brazos
y la inmovilizó contra la puerta cerrada.
—¿Me amas, esposa? — le preguntó.
Su pregunta la aturdió, pero no le impidió decir:
—Sí, te amo, esposo, y siempre lo haré.
—¿Entonces qué más importa? — Él no le dio tiempo a responder. — Hay
diferentes formas de intimar entre un hombre y una mujer y si tu padre amara de
verdad a tu madre, se habría ocupado de mantenerlos a ambos satisfechos. No
tiene que culpar a nadie más que a sí mismo por su fracaso matrimonial.
Hannah fue a hablar y Slain le puso un dedo en los labios.
—Ahora, esposa, voy a mostrarte una de esas formas en las que un marido
puede complacer a una esposa, aunque tú ya estás familiarizada con ella.
Se agachó frente a ella, sus manos abrieron sus piernas con suavidad y ella
jadeó, con los brazos extendidos a los lados cuando su boca se instaló entre sus
piernas y su lengua lamió y acarició su tierno nudo.
Era perverso, sencillamente perverso, y a ella le encantaba cada minuto.
Cuando sus dedos se deslizaron dentro de ella, pensó que llegaría al clímax y
gritó su nombre. No fue hasta que gritó su nombre tres veces, cada una más
frenética que la anterior, que él finalmente la levantó y la llevó a la cama.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Ella abrió las piernas y extendió los brazos hacia él después de que la
acostara y él se dejó caer rápidamente sobre ella y la penetró con un movimiento
fluido que la hizo jadear de placer.
Hannah lo abrazó con fuerza, sin querer dejarlo ir, deseando sentir ese
momento en que se convertían en uno, cuando sus corazones se unían y sus
almas se encontraban. No pudo evitar que una lágrima cayera en ese momento,
ya que le hizo comprender que nada podría interponerse entre ellos. Su amor
nunca se los permitiría.
El clímax de Slain fue tan intenso que rugió de placer, aunque se cortó
cuando vio la lágrima resbalar por la mejilla de su mujer. Estuvo a punto de
retirarse, pensando que la había lastimado, pero ella sacudió la cabeza, sonrió y
lo abrazó con fuerza, negándose a dejarlo ir, y él dejó que lo último de su clímax
lo llevara a la satisfacción completa.
Slain le limpió la lágrima con el pulgar antes de zafarse de ella y tomarla
en brazos mientras rodaba sobre su espalda.
—¿Supongo que es una lágrima de alegría?
—Lo es — afirmó ella con alegría.
—Me alegro, ya que tus otras lágrimas me rompen el corazón.
—¿De verdad? — preguntó ella, levantando la cabeza de su pecho para
mirarle.
—De verdad, así que me esforzaré por mantenerte alejada de esas lágrimas
en la medida de lo posible.
Ella fue a besar su mejilla y él le agarró la barbilla con ternura,
deteniéndola.
—Maldita sea, me dolía tanto por ti que me olvidé de tu moratón y ahora
parece más hinchado que antes.
—No me importa. El moratón acabará curándose, pero nunca recuperaré
el tiempo que no pudiste besarme.
—No quiero verte con más dolor. Tendremos cuidado — ordenó.
Hannah sonrió con dulzura.

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—Como tú digas, marido — Acomodó la cabeza en su pecho y se

acurrucó cómodamente contra él.
—Lo digo en serio, Hannah — advirtió Slain.
Ella levantó la cabeza una vez más y esta vez su sonrisa era perversa.
—Te diré una cosa, esposo, me aseguraré de que seamos cuidadosos y no
moleste mi moretón si prometes mostrarme más formas en que los esposos
amorosos pueden complacerse mutuamente.
Slain sonrió con la misma maldad.
—Tienes mi palabra, esposa.
Slain se despertó a la mañana siguiente con Hannah deslizando su túnica
sobre su combinación.
—¿A dónde vas, esposa?
—A buscarnos comida para que podamos comer sin ser molestados y
tener más tiempo a solas — dijo ella y se apresuró a ponerse los zapatos.
Un golpe en la puerta hizo que Slain dijera:
—Demasiado tarde, Helice nos ha traído la comida y en cuanto se vaya
podrás despojarte de esas prendas y volver a la cama conmigo, que es donde
debes estar.
—Me leíste la mente, esposo — dijo Hannah con una sonrisa y se
apresuró hacia la puerta.
La abrió de golpe y gritó cuando un hombre, con la cara demasiado
ensangrentada para reconocerla, se desplomó contra ella, llevándolos a ambos al
suelo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Capítulo 30

Slain se levantó de la cama, corriendo en defensa de su esposa, agarrando

al hombre y arrancándolo de Hannah, dispuesto a hacerle aún más daño. La ira
de Slain huyó cuando reconoció al hombre.
—Melvin.
Hannah se apresuró a ponerse en pie.
—Llévalo a mi alcoba mientras busco a Helice.
Slain levantó al hombre herido con poca dificultad mientras Hannah
bajaba las escaleras. Su mente estaba llena de preguntas. ¿Qué le había pasado a
Melvin? ¿Quién le había hecho esto? ¿Por qué había venido aquí? ¿Cómo había
llegado hasta aquí?
El ala este. Siempre parecía volver a esa misteriosa ala de la fortaleza y esta
vez pretendía obtener respuestas.
—Te necesitan — dijo Hannah mientras entraba volando en la cocina,
cogía a Helice de la mano y la sacaba a toda prisa. Helice no dudó y Hannah
supo que la mujer temía que le hubiera pasado algo a Slain.
Cuando Helice vio el cuerpo ensangrentado en la cama de Hannah,
palideció y su mano salió para apoyarse en el marco de la puerta.
Hannah se apresuró a aliviar sus temores.
—Es Melvin.
Una respiración aliviada salió disparada de Helice y se apresuró a
acercarse a la cama.
—Dime qué necesitas — dijo Hannah ansiosa por ayudar.
—Necesitamos a Neata, pero creo que iba a salir hoy a visitar los caseríos
exteriores — dijo Helice.
—Espero que no se haya ido todavía. Iré a ver — dijo Slain desde la puerta
abierta, acomodándose la tela escocesa en la cintura mientras se daba vuelta
para salir.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Se había vestido después de colocar a Melvin en la cama y estaba

dispuesto a hacer lo que fuera necesario para ayudar al hombre, y Hannah lo
agradeció.
—Quédate con él mientras consigo lo que se necesita — ordenó Helice.
Hannah acercó una silla a la cama y tomó suavemente la mano de Melvin.
Tenía los nudillos raspados e hinchados, y la sangre se acumulaba en ellos.
Había luchado, pero Melvin era un guerrero experimentado y no querría otra
cosa, aunque la victoria no fuera posible.
—Estás a salvo, Melvin — dijo suavemente. — Slain busca a la sanadora
Neata y entre ella y Helice se asegurarán de que te pongas bien.
Melvin luchó por hablar, pero hizo una horrible mueca de dolor cuando lo
hizo.
—Todo está bien. No te preocupes. Estás a salvo.
Se esforzó por hablar y, aunque Hannah le instó a callarse, consiguió
decir, antes de desmayarse
— Nial... teme.
¿Qué quería decir Melvin? ¿Estaba diciendo que Nial temía algo? Nial
siempre le pareció intrépido, pero entonces nadie era completamente intrépido.
¿Qué podría temer Nial? Si es que se refería a Nial.
Helice entró en la habitación y apartó a Hannah del camino. Se ocupó de
limpiar la sangre de la cara de Melvin. Era obvio que le habían dado una buena
paliza. Un ojo estaba completamente hinchado y el otro muy cerca de él. Parecía
que le habían roto la nariz y la comisura del labio estaba llena de sangre y se
había hinchado considerablemente. Rezó para que el resto de su cuerpo no
hubiera sufrido tanto.
Hannah se sintió agradecida de que sus oraciones silenciosas hubieran
sido escuchadas cuando llegó Neata, aunque no se alegró cuando ésta insistió en
que Hannah y Slain la dejaran sola a ella y a Helice para atender a Melvin.
Hannah dudó en obedecer, preocupada por su amigo, pero el firme brazo de
Slain alrededor de su hombro la hizo salir de la habitación antes de que pudiera
protestar y, cuando la puerta se cerró en su cara, enterró su rostro en el pecho de
su marido.

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Abrazada por el Highlander
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Sus poderosos brazos siempre la reconfortaban y protegían, dejándola con

la sensación de que no estaba sola y, sobre todo, de que era amada.
—Neata y Helice lo cuidarán bien — dijo Slain.
Hannah no dudaba de que lo harían y con ese pensamiento tranquilizador,
miró a su marido.
—Melvin intentó hablar, aunque sólo logró dos palabras. Nial teme.
—Eso es extraño, — dijo Slain. — Nial no parece temer nada. Ven, vamos
a comer y a hablar.
Hannah asintió y continuó ofreciendo oraciones silenciosas por Melvin
mientras seguía a su marido por las escaleras.
No fue hasta que se sentaron en una mesa del Gran Salón, con las nubes
fuera de las ventanas y los truenos rodando en la distancia, que ninguno de los
dos habló.
—¿Melvin traiciona a mi padre? — preguntó Hannah, ya que la idea se le
había pasado por la cabeza más de una vez.
—Hace lo que es mejor para su clan — dijo Slain.
—Siempre lo ha hecho, pero ir en contra de mi padre… — sacudió la
cabeza — nunca lo habría pensado. Así que Imus se reúne con Melvin para
sacarle información. Melvin es el que traiciona, no Imus.
—Las cosas, los acontecimientos, suceden para cambiar a las personas —
dijo él, entregándole un trozo de pan, decidido a que comiera ya que no había
hecho más que hurgar en la comida allí. — Tú misma lo has aprendido, al igual
que yo.
—Supongo — dijo Hannah, aunque negó con la cabeza. — Aun así, me
resulta difícil de creer — Volvió a sacudir la cabeza. — Si este ataque tuviera
algo que ver con su traición, la rabia de mi padre le habría hecho atravesar a
Melvin con una espada. ¿Y qué trajo a Melvin aquí?
—Eso no lo sé. No estaba prevista ninguna reunión. A menos que se haya
enterado de algo importante y me lo haya traído. Alguien podría haberle seguido
— Slain señaló el trozo de pan que sostenía. — Come. Tendremos respuestas en
cuanto pueda hablar.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah no sabía si era buena o mala señal que apareciera Neata, aunque
la expresión grave que llevaba parecía significar lo segundo.
Neata no perdió tiempo en dar la noticia.
—Las heridas que veo no son suficientes para que no despierte, y se niega
a hacerlo. Me temo que ha sufrido más daños de los que puedo ver.
—¿No hay nada que podamos hacer por él? — Preguntó Slain.
—Sabes por lo que has visto en la batalla que una vez que un sueño
profundo reclama a alguien, no hay nada que podamos hacer más que esperar, y
rezar. Yo velaré a su lado, pero más allá de eso... — negó con la cabeza.
Slain esperó a que Neata se despidiera para decir:
—Tienes que comer para mantenerte fuerte para Conlan y Melvin.
Se le hizo un nudo en el estómago tan fuerte que se revolvió al pensar en la
comida.
—Es mi culpa que sufran. Debería haber regresado a casa y afrontar el
destino que me esperaba.
—Ni se te ocurran esas tonterías — dijo Slain, cogiendo la mano de su
mujer y encontrándola fría, la metió dentro de su camisa contra su cálido pecho
desnudo. — Melvin había tomado su decisión antes de tu llegada y Conlan
ayudó a Potsman porque es un muchacho honorable. Esto no recae sobre tus
hombros. Es el peso de tu padre y de tu hermanastro. Y este problema entre
nuestros clanes se ha estado gestando durante mucho tiempo. Es hora de
ponerle fin.
Le dolió el corazón al preguntar:
—¿Matarás a mi padre?
Le preocupaba decirle la verdad, pero no quería que fuera de otra manera.
—Si no me deja otra opción. En cuanto a tu hermanastro... lo veré muerto,
no sólo por lo que le hizo a mi padre, sino por lo que te hizo a ti.
—No me importa lo que le pase a Nial, y no sé por qué debería
importarme lo que le pase a mi padre. A él no le importo nada.
Slain rozó un delicado beso en su mejilla.
—Sea bueno o malo, es tu padre. Ahora come — Le dio otro trozo de pan.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah fue a mordisquearlo mientras Slain cogía un trozo para él y se

detenía.
—Hay un pasaje secreto en el ala este, ¿no es así? — Ella asintió,
respondiendo ella misma. — Por supuesto que lo hay. Por el ala este es por
donde entran y salen los que te ayudan. Por eso se ve una luz en el ala este y los
aldeanos creen que está embrujada. Te reúnes con gente, que no debe ser vista, y
vas y vienes de allí cuando quieres que nadie sepa lo que estás haciendo. Así es
como Melvin encontró el camino a nuestra alcoba. Ya ha pasado por esa zona y
conoce el camino. — Sus ojos se abrieron de par en par, al darse cuenta de algo.
— Aquella noche no fue un sueño. Me levantaste después de que me golpeara la
cabeza con la puerta y me llevaste a la cama. Volvías de algún lugar que querías
que nadie conociera. ¿Quién más entra y sale tan libremente de nuestra casa? —
preguntó y sus ojos volvieron a abrirse, aunque esta vez con miedo — Roark lo
sabe. Hablaste con él allí. ¿Lo sabe Warrick? — Ella se estremeció, sólo de
pensar que el temible hombre podía entrar en el torreón a voluntad.
—Warrick siempre da a conocer su llegada.
Hannah miró fijamente a su marido, con el corazón palpitando en su
pecho.
—Planea igual que mi padre. Sólo que has hecho ver que tú y tu clan sois
vulnerables. Que no tenéis guerreros, ni forma de protegeros para que se pueda
tender una trampa. Cuando mi padre ataque, desatarás a tus guerreros — Ella
lo miró en silencio durante un breve momento. — ¿Tus guerreros o los de
Warrick?
—Mis guerreros y algunos de Warrick — admitió Slain, sabiendo que era
inútil ocultarle la verdad.
—¿Por eso está aquí Roark? — preguntó ella. — ¿Trajo una tropa de
guerreros para ayudarte?
Slain mantuvo la voz baja, aunque no había nadie que pudiera oírle. La
tormenta que se avecinaba en el exterior mantenía a los aldeanos en sus casas y
Neata y Helice estaban ocupadas con Melvin. Sin embargo, lo que iba a decirle
era sólo para sus oídos.
—Hice un pacto con Warrick.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Hannah se estremeció. Era como hacer un pacto con el diablo.

—Necesitaba ayuda para reparar el daño que había sufrido mi clan debido
a que tu hermanastro engañó a mi padre sin saberlo. Sin la ayuda de Warrick mi
clan se habría muerto de hambre y se habrían perdido vidas ese invierno. Tu
padre era muy consciente de la ayuda de Warrick y fue la única razón por la que
no atacó. Sabía que sus guerreros sufrirían una terrible derrota si se atrevía a
atacar cuando los hombres de Warrick estaban aquí. Me dio tiempo para
reforzar mis defensas y preparar a mis guerreros.
—¿Ahí es donde vas cuando te vas de aquí? — Preguntó Hannah.
—Sí, mis guerreros se quedan con un clan vecino. El jefe de allí teme a tu
padre y ha ofrecido su ayuda para que su clan permanezca a salvo de MacFillan.
Cuando Roark llegó por primera vez, la vez que escuchaste desde las sombras,
estuvo aquí para recordarme que mi deuda debía ser cumplida en su totalidad si
Warrick iba a seguir ayudándome.
—La razón por la que te casaste conmigo... para saldar parte de la deuda.
—Me casé contigo porque me enamoré perdidamente de ti desde el
momento en que te vi, aunque en ese momento me negué a creerlo. La deuda
podría haberse saldado fácilmente ya que Warrick quería que me casara con la
hija de un clan al norte de tu padre.
—Unir dos clanes que serían leales a Warrick y esencialmente atrapar a
mi padre entre ellos.
—Tienes un ingenio agudo, esposa. Por lo que me ha dicho Roark,
Warrick cree que nuestra unión será beneficiosa una vez que tu padre la acepte.
Si no...
—Se verá obligado a hacerlo — dijo Hannah. — No me extraña que te
hayas escabullido y regreses tarde, has estado ocupado planeando.
—Y adaptándome a los cambios inesperados.
—¿Yo? — preguntó Hannah en voz baja.
—Sí, tú, esposa — dijo Slain y besó sus labios suavemente. — Muchas
cosas cambiaron cuando entraste en mi vida y para mejor. Tal vez Warrick
tenga razón. Tal vez nuestra inesperada unión resulte beneficiosa para todos y
se pueda evitar la batalla.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—No veo cómo va a suceder eso. Mi padre tiene demasiadas ansias de

poder — La tristeza llenó sus ojos por un momento, luego se iluminaron de
repente. — Muéstrame este pasadizo secreto para que pueda usarlo si es
necesario.
—No — espetó Slain.
—¿Por qué no? — preguntó Hannah, alejándose de su marido. — Ya
conozco el secreto, así que ¿por qué no me haces conocer el pasadizo?
—Tengo mis razones.
—Entonces compártelas conmigo para que pueda entenderlas — dijo ella
perpleja por su negativa y molesta porque la puerta del Gran Salón se abrió de
repente, impidiendo que Slain respondiera.
Imus luchó contra el fuerte viento para cerrar la puerta antes de dirigirse a
ellos.
—Debemos hablar. Es urgente.
Slain asintió y se puso en pie.
—Hoy te quedarás dentro, la tormenta que se avecina no es lugar para ti.
Hannah no entendía por qué era tan reacio a mostrarle el pasadizo secreto
del ala este. Podría resultarle útil algún día o, al menos, esa era su excusa para
satisfacer su curiosidad. ¿Y qué era esa otra parte de la deuda que su marido se
negaba a saldar o discutir con ella? ¿Y por qué a Slain no parecía preocuparle que
eso impidiera a Warrick ayudarle?
Sentada ahí, cavilando, no le serviría de nada, así que recogió la mesa y fue
a ver cómo estaba Conlan o si necesitaba algo. El muchacho estaba
profundamente dormido. Se alegró de ver que ya no estaba pálido y que no olía a
herida podrida. Su ropa de cama parecía fresca, al igual que el camisón que
llevaba, y su pelo parecía haber sido peinado, sin un solo enredo.
Helice lo cuidaba muy bien y Hannah no podía estar más agradecida, y
ahora hacía lo mismo con Melvin.
Hannah dejó a Conlan durmiendo, se detuvo junto a las puertas solares
cerradas para escuchar las voces apagadas de su marido e Imus, y luego se dirigió
al piso de arriba para ver si podía ser de alguna ayuda para Helice y Neata.

278 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Las dos mujeres estaban hablando en voz baja cuando entró en la

habitación y se dirigió a ellas.
—¿Puedo ayudar? — preguntó en voz baja.
Al cabo de unos instantes, Helice se dirigió a la cocina para preparar un
par de brebajes que Conlan y Melvin necesitarían y Neata se fue a recoger más
de sus plantas curativas mientras Hannah se quedaba vigilando a Melvin.
Su rostro pálido la alarmó, al igual que la forma en que yacía sin vida, sin
hacer el más mínimo movimiento. Su rostro estaba tan magullado que era
irreconocible. Rezó para que se despertara. Rezó para que sobreviviera. Rezó
para que atraparan y castigaran a quienquiera que le hubiera hecho esto.
Hannah casi saltó de la silla cuando sus ojos se abrieron de repente y se
esforzó por hablar. Era una buena señal, y se inclinó sobre él, queriendo darle
ánimos y esperanza.
—Lo estás haciendo bien. Necesitas descanso y tiempo para curarte.
Melvin seguía luchando por hablar y Hannah se apresuró a coger el cazo
que había en el cubo cercano y le echó un poco de agua lentamente en la boca.
Melvin la tomó con avidez y, una vez que se le humedecieron los labios,
consiguió decir:
—Todo mentira — Hizo una mueca de dolor y de nuevo se le cerraron los
ojos.
Hannah se sentó de nuevo en la silla, frustrada. Era evidente que él
intentaba decirle algo, y algo importante si estaba dispuesto a soportar el dolor
que le costaba, pero ¿qué era?
—Tenemos que hablar, Hannah.
Hannah se levantó de un salto de la silla y se giró para ver a su marido de
pie en la puerta, con una mirada solemne.
—¿Está bien Conlan? Acabo de dejarlo y estaba bien — dijo Hannah,
acercándose rápidamente a él.
—Conlan está bien.
—Entonces, ¿por qué llevas una cara tan solemne? — Un pensamiento la
golpeó y jadeó. — ¿Es inminente el ataque?

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Su mano la tomó suavemente del brazo.

—Ven conmigo.
El corazón de Hannah comenzó a latir con fuerza. Algo iba mal. Muy mal.
—¿Qué pasa, Slain?
Estaban a punto de entrar en su alcoba cuando la campana hizo sonar una
alarma que penetró en los muros de la torre.
Hannah se separó de su marido y corrió hacia las escaleras.
—Debemos darnos prisa.
Slain la agarró del brazo, deteniéndola antes de que su pie tocara los
primeros escalones.
—Tu padre ha muerto.

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Donna Fletcher

Capítulo 31

Hannah miró fijamente a su marido, sacudiendo la cabeza.

—¿Cómo es posible y cómo puedes saber esto? Está de camino a casa.
Slain no había querido dar la noticia de forma tan tajante, pero tenía poco
tiempo y menos aún ahora sabiendo quién había llegado.
—Tenía hombres siguiendo a tu padre. Pensé que no se iría, sino que
acamparía en algún lugar hasta que su ejército pudiera reunirse aquí y pudieran
atacar. Era lo que yo habría hecho y tu padre pensaba lo mismo. Acamparon no
muy lejos de aquí.
—¿Cómo? — preguntó ella, con la conmoción más que con la pena que la
hacía temblar.
—No sé cómo murió, sólo que está muerto, y siento tener que decírtelo
tan directamente, pero esa campana avisa de la llegada de tu hermanastro y
quería que fueras consciente del fallecimiento de tu padre antes de enfrentarme
a él.
Hannah cogió la mano de su marido, necesitando su fuerza.
—Entonces vayamos a ver qué tiene que decir, aunque me temo que serán
sobre todo mentiras lo que oigamos de él.
Slain le puso una mano suave en la mejilla.
—¿Estás dispuesta a esto?
—Mientras estés a mi lado — Ella apretó su mano con más fuerza. —
Además, quiero saber qué le pasó a mi padre. Podría ayudarme a derramar una
lágrima por él, ya que ahora mismo no tengo ninguna.
—No me apartaré de tu lado — le aseguró él.
Hannah siguió a su marido, preguntándose qué significaría esto para su
clan siendo ella la única heredera de su padre. ¿Podría existir finalmente la paz
entre el Clan MacFillan y el Clan MacKewan? Desde luego, no era un legado que
su padre hubiera querido dejar.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Los aldeanos habían formado un camino hacia la torre del homenaje, como
habían hecho antes, y una vez más estaban con las armas en la mano preparados
para lo que pudiera venir.
Hannah estaba de pie junto a su marido, pensando que apenas había
pasado un día completo desde la última vez que habló con su padre y ahora
estaba muerto. Simplemente no tenía sentido para ella. Todo lo que había
planeado. Todo por lo que se había esforzado se había ido en un instante. ¿Qué
podía haber pasado?
Slain se volvió hacia su mujer y le dio un apretón de manos.
—Estoy aquí contigo. No estás sola.
Entonces se dio cuenta. Su madre y su padre se habían ido, si no fuera por
Slain, estaría sola. O peor, estaría atrapada con su hermanastro.
—Te quiero, esposa, y siempre lo haré. Somos familia y compartiremos
una buena vida juntos.
Le estaba haciendo saber que, aunque había perdido una familia, había
ganado otra, y que planeaba tener una larga vida con ella. Su enérgico mensaje le
llegó al corazón y la llenó de fuerza.
Ambos se volvieron al oír el sonido de los caballos que se acercaban y allí,
en cabeza, iba Nial. Detrás de él estaba el cuerpo de su padre, colgado sobre su
caballo. Nial se acercó a ellos, desmontó sin decir nada y bajó el cuerpo de su
padre del caballo para dejarlo caer a poca distancia delante de Hannah.
—Mira lo que tu marido le ha hecho a tu padre — acusó Nial, señalando
el cuerpo ensangrentado.
—Vigila cómo le hablas a mi mujer o perderás la lengua — advirtió Slain.
— Y te recuerdo una sola vez más, no le hables a Hannah sin mi permiso.
Los miembros de Hannah se debilitaron al contemplar el cuerpo
brutalmente golpeado de su padre y luchó por mantener la compostura, sin dar a
su hermanastro la satisfacción de verla desmoronarse. Ayudó el hecho de que su
marido se mantuviera cerca y la defendiera, pero ella tendría su opinión.
—Mi marido no hizo tal cosa y ¿cómo te atreves a faltarle el respeto a mi
padre dejándolo caer al suelo como si fuera un animal muerto? — reprendió
Hannah. — ¿Cómo ha ocurrido esto con tantos de sus guerreros a su alrededor?

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Se adentró en el bosque solo y nunca salió. Lo buscamos y así fue como
lo encontramos, golpeado con tanta saña que apenas es reconocible.
Hannah pensó en Melvin y en lo mal que lo habían golpeado. ¿Podría la
misma persona haber golpeado a ambos hombres, siendo las dos palizas tan
similares?
—Has traído la vergüenza a tu clan y la muerte a tu padre y estoy aquí
para decirte que vengaré su muerte como nuevo jefe del Clan MacFillan —
anunció Nial para que todos lo escucharan.
—El jefe de un clan no es un cargo que se pueda nombrar por sí mismo —
recordó Slain. — Si no hay heredero, los miembros del clan deciden quién será el
nuevo jefe de un clan — dijo Slain.
Una sonrisa de desprecio se extendió por el rostro de Nial.
—Pero hay un heredero.
—Sí, Hannah es la heredera de Ross MacFillan y como es mi esposa eso
me convierte en Jefe del Clan MacFillan — le informó Slain, aunque la mueca de
Nial le decía que había algo más de lo que el hombre decía.
Nial levantó la barbilla.
—No soy hijastro de Ross MacFillan. Soy su hijo. Mi madre le dio a
MacFillan algo que su madre -hizo un gesto con la cabeza hacia Hannah- nunca
pudo... un hijo. Con el tiempo, mi padre pretendió reclamarme legítimamente
como su heredero, futuro jefe del Clan MacFillan. Ahora reclamo ese derecho.
—¿Qué pruebas tienes? — preguntó Slain.
—Una carta de mi madre a Ross MacFillan diciéndole que soy su hijo —
dijo Nial.
—Eso no prueba nada más que los desplantes de una mujer que busca
asegurar un futuro para su hijo — dijo Slain.
Hannah escuchaba como desde la distancia mientras los dos seguían
intercambiando palabras. Si eso era cierto, ¿por qué su padre no lo había
mencionado cuando hablaban? ¿Por qué esperar? ¿Por qué no le dijo que Nial
sería el jefe? Esto no podía estar pasando. Era una pesadilla y aún no había
despertado. No era real. No era real. Era todo mentira.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Todo mentiras.
Eso era lo que Melvin le había dicho. Él sabía algo. Melvin sabía algo. ¿Fue
por eso que sufrió una paliza? ¿Tenía Nial algo que ver con eso? ¿Había tratado
de evitar que Melvin dijera la verdad?
—Toma tus tontos desplantes y deja mi tierra — ordenó Slain.
—Me iré, pero volveré y vengaré la muerte de mi padre.
—Como yo vengaré la mía y no será una muerte rápida la que te
entregue... te lo prometo.
Nial levantó un puño, con la ira brillando en sus ojos.
—Esta tierra será mía y mi hermana sufrirá por la vergüenza que ha traído
a su clan.
—Tientas al salvaje y te hará sufrir mucho más que yo. Ahora vete.
Nial fue a recoger el cuerpo de Ross MacFillan.
—¡Déjalo! Es derecho de su hija, de su heredera, enterrarlo — ordenó Slain.
—Es mi padre — dijo Nial, golpeándose el pecho con el puño.
—Eso aún está por demostrar — dijo Slain.
—Tiene que ser enterrado en suelo MacFillan — argumentó Nial.
—Ross MacFillan estuvo dispuesto a luchar por esta tierra. Es justo que
al menos en la muerte pueda reclamar un pequeño lugar de ella.
—¿Deshonras así a tu padre? — dijo Nail, volviéndose hacia Hannah.
Hannah estuvo de acuerdo con su marido.
—Le doy a mi padre lo que siempre quiso, un pedazo de tierra
MacKewan.
—Os arrepentiréis de este día, los dos — dijo Nail, con la cara pellizcada
por la ira.
—¡Vete! — ordenó Slain con la lengua afilada y lo despidió con un rápido
chasquido de la mano, como si no hubiera hecho más que espantar un molesto
mosquito.
Nial montó y se marchó, con la primera gota de lluvia cayendo sobre su
rostro rojo de ira.

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Donna Fletcher

—Tenemos que sacar a tu padre de la lluvia y prepararlo para el entierro

— dijo Slain y unos cuantos hombres se adelantaron a su orden.
Blair se acercó por voluntad propia.
—Algunas de las otras mujeres y yo lo prepararemos para ti.
—Debería hacerlo — dijo Hannah, aunque no sabía si quería hacerlo. Con
su madre había sido diferente. Ella había querido ayudar a las mujeres a
prepararla para su última morada. Egoístamente, quería pasar el mayor tiempo
posible con su madre antes de que la pusieran a descansar y no la volviera a ver.
Su padre no tanto. No tuvo tiempo para ella en vida y ella no sentía la necesidad
de dedicarle tiempo ahora.
—Conlan y Melvin te necesitan más — dijo Slain. — Deja que Blair se
ocupe de ello.
Hannah no discutió. Lanzó una última mirada a su padre y se volvió para
entrar en el torreón. Un escalofrío se le había metido en los huesos y se acercó a
la chimenea y se puso delante de ella, frotándose los brazos para entrar en calor.
Intentó invocar algún buen recuerdo de su padre, pero no pudo encontrar
ninguno. Había sido una decepción para él desde el día en que nació. Nunca la
había querido.
Una lágrima cayó de sus ojos y salpicó la chimenea. ¿Por qué llorar por un
hombre que no se preocupaba por ella? No era por el hombre por lo que lloraba,
sino por lo que él había dejado de ser para ella... un Padre. Cayó otra lágrima,
luego otra y otra.
Unas manos fuertes la agarraron de los brazos, la hicieron girar y unos
poderosos brazos la rodearon con fuerza, su marido la acercó a él mientras
lloraba. No se permitió llorar mucho tiempo, sorbiendo las lágrimas mientras lo
miraba.
—Lágrimas desperdiciadas.
Él le limpió las mejillas húmedas con el pulgar.
—Las lágrimas ayudan a curar a su manera.
Hannah dejó caer otra lágrima, aunque no para su padre.
—Estoy muy agradecida de que me quieras.
Slain le pasó el pulgar ligeramente por los labios.
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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Prométeme que nada cambiará eso.

—Lo prometo — dijo Hannah y besó la punta de su pulgar — No te
preocupes por eso — Sin embargo, Hannah vio que la preocupación se
arremolinaba en sus ojos oscuros. — Te quiero, Slain, nada puede cambiar eso.
Hannah sintió su duda mientras le besaba suavemente los labios, y se
preguntó sobre ella.



Slain había dejado a Hannah sentada con Melvin. Quería estar allí si el
hombre despertaba de nuevo y ver si podía averiguar si lo que Nial les había
contado eran mentiras. Quería ir a ver el cuerpo de su padre y quería que alguien
más lo viera también. Había enviado un mensaje antes de reunirse con Hannah
en el Gran Salón.
Slain caminaba con la capucha puesta sobre la cabeza para evitar que la
lluvia le cortara la cara mientras se acercaba a la cabaña donde habían llevado a
MacFillan para prepararlo. Había cosas en los golpes e incluso en el
apuñalamiento de Conlan que le inquietaban, cosas familiares, y quería que
alguien más le confirmara lo que creía.
—¿Está aquí? — le preguntó Slain a Imus, que lo esperaba frente a la
puerta de la cabaña.
Imus asintió, abrió la puerta y entró tras Slain.
Slain no saludó a Roark, el hombre estaba demasiado absorto en el
examen del cadáver como para ser molestado. Slain había sabido que Roark no
perdería tiempo en responder a su mensaje y con los guerreros de Warrick
acampados en las cercanías no habría tardado en llegar.
—Tu mensaje me pareció una tontería, así que no tuve más remedio que
verlo por mí mismo — dijo Roark, sin apartar la vista del cuerpo que había sido
parcialmente limpiado para su entierro. — Háblame de los otros ataques.

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—Potsman fue atacado y golpeado en la cara cuando sorprendió a alguien

prendiendo fuego a un almacén. El joven, Conlan, sufrió una puñalada en el
costado al intentar ayudar a Potsman. Conlan, de alguna manera, logró escapar
de su atacante. Creo que se debió a que el muchacho es rápido con los pies.
Ambos describieron a su atacante como una sombra oscura. La siguiente
persona atacó a Melvin. Apenas está reconocible por la paliza que sufrió y
apenas puede hablar cuando está despierto. Si mi suposición resulta ser cierta,
entonces diría que Melvin logró escapar de su atacante antes de que pudiera
apuñalarlo. Eso nos lleva a Ross MacFillan, el padre de mi esposa. Puedes ver
por ti mismo que no tuvo tanta suerte como los otros.
—Fue apuñalado, su muerte no fue rápida — dijo Roark.
Slain se acercó al cuerpo que estaba sobre la mesa y miró hacia donde
sabía que estaría la herida, luego volvió los ojos hacia Roark.
—Ahora sabes por qué te he convocado.
Roark negó con la cabeza.
—No puedo creer que uno de los guerreros de Warrick haga esto. Cada
uno de ellos ha visto lo que Warrick hace a cualquiera que lo traicione. Sin
embargo, las señales dicen otra cosa.
—Yo mismo vi cómo Warrick hacía golpear a sus enemigos hasta dejarlos
irreconocibles, los apuñalaba en el costado para que murieran lentamente, y a
los que consideraba los peores delincuentes los despojaba de sus ropas para que
nadie pudiera identificarlos cuando los arrojara cerca de su clan para que
murieran.
—Warrick devolvía la brutalidad con la misma moneda — dijo Roark en
defensa del poderoso guerrero.
—En la mayoría de los casos — estuvo de acuerdo Slain. — Pero ambos
estamos aquí y vemos con nuestros propios ojos lo que le hicieron a este hombre
y yo he visto lo que le hicieron a los demás. Todo apunta a que el atacante es uno
de los guerreros de Warrick, y ya que parecías tan preocupado por ello como yo,
asumo que estos ataques no tienen nada que ver con órdenes de Warrick.

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Donna Fletcher

—Ni una, — confirmó Roark — y me cuesta creer que un guerrero de mi

tropa haga esto y sin embargo... — Volvió a sacudir la cabeza. — La prueba está
ante mí.
—¿Quién y por qué? Eso es lo que no entiendo. ¿Por qué arriesgar la ira de
Warrick, si es uno de sus guerreros? El guerrero debe saber que Warrick lo verá
sufrir horriblemente antes de morir. ¿Qué puede ser tan importante para que se
arriesgue?
—No lo sé, pero pienso averiguarlo si alguno de ellos es tan tonto como
para hacerlo. — dijo Roark y se frotó la frente. — Warrick se pondrá furioso
cuando se entere de esto y si lo que me cuentas del sufrimiento de tu mujer en su
calabozo es cierto… — volvió a negar con la cabeza — desatará el infierno.
—Deberíamos averiguar todo lo que podamos antes de...
—¿Sugieres que espere a notificar a Warrick lo que ocurre aquí? — Roark
espetó.
La respuesta de Slain fue una chispa de ira.
—¿Crees que te condenaría a muerte? — Fue el turno de Slain de negar
con la cabeza. — Sabes que no es así, Roark. Creo que lo mejor será que
averigüemos todo lo que podamos antes de la llegada de Warrick, ya que ambos
sabemos que esta noticia lo traerá aquí.
Roark volvió a frotarse la frente.
—Tienes razón. Warrick vendrá. Tiene deudas que cobraros a ti y a
Craven.
—¿Craven también está en deuda con él? ¿Cómo está Craven? Ha pasado
un año desde que perdió a su esposa, pero sé lo mucho que la amaba. No debe
ser fácil para él. — Slain sintió la pérdida de Craven ahora más que nunca, ya
que amaba a su esposa y no podía ver la vida sin ella.
—Craven le debe a Warrick. Se casó con la sanadora de Warrick que
incendió su calabozo.
Slain recordó que su esposa mencionó la ayuda de un curandero.
—Así fue como Hannah escapó. Le debo a la mujer mi gratitud y Warrick
debería considerar lo mismo ya que se vendía gente inocente a la guardia para
que se deshiciera de ella.

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Donna Fletcher

Roark gimió.
—El infierno no será nada comparado con lo que Warrick desatará
cuando se entere de todo esto.
—Entonces lo mejor es que podamos descubrir lo que ocurre aquí y tener
buenas noticias para él.
—De acuerdo — dijo Roark.
—Me pregunto la razón de estos ataques. Potsman se tropezó con el
incendio que se estaba provocando y Conlan acudió en su ayuda, así que no
fueron planeados. Esos ataques fueron para proteger al culpable de ser
descubierto. Puede que Melvin descubriera algo por sí mismo y fuera a
decírmelo cuando fue atacado. ¿En cuanto a MacFillan? — El ceño de Slain se
arrugó. — Me pregunto. ¿Fue planeado o sucedió algo que lo precipitó?
Roark hizo la pregunta que seguía siendo un completo misterio para
ambos.
—Pero, sobre todo, ¿por qué uno de los guerreros de Warrick estaría
involucrado en este asunto?



Hannah se quedó mirando a melvin, aunque su mente estaba en otra

parte. Intentaba comprender la noticia de que Nial decía ser el hijo de su padre.
Nial era dos años mayor que ella y eso significaría que su padre conocía a la
madre de Nial mucho antes de que Hannah naciera. Sin embargo, si ella entendía
lo que su padre había mencionado, él no se dirigió a la cama de otra mujer hasta
después de que Hannah naciera. También le seguía molestando que no le
hubiera dicho allí mismo, cuando habían hablado, que Nial era su hijo. Hubiera
sido el momento perfecto para denunciarla como su heredera y reclamar a Nial
como su hijo, especialmente desde que se había enfadado tanto con ella. ¿Por qué
no lo había hecho?
Todo mentira.
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Siempre regresaba a las palabras de Melvin y se preguntaba cuántas

mentiras le habían contado a lo largo de los años.
Hannah había estado tan absorta en sus pensamientos que no había oído a
Neata entrar en la habitación, así que se sobresaltó cuando la mujer se puso de
repente delante de ella con varias cataplasmas amontonadas en una cesta.
—Ve. Tengo trabajo que hacer aquí — ordenó Neata.
Hannah no dudó. Se despidió para que Neata pudiera ocuparse de curar a
Melvin.
Se dirigió a las escaleras en busca de su marido cuando se dio cuenta de
que la puerta del ala este estaba entreabierta. Con todo el alboroto, alguien
había olvidado cerrarla.
Nunca entres en el ala este.
La advertencia, que había escuchado tantas veces, sonaba claramente en
su mente, pero la necesidad de aprender todos los secretos de la torre del
homenaje la impulsaba con más fuerza. Tomó su decisión sin dudarlo y abrió la
puerta y entró en el ala este.
Las tenues antorchas le proporcionaron suficiente luz para guiar su
camino y apresuró sus pasos, sin saber cuánto tiempo tenía antes de ser
descubierta. Su corazón latía más rápido a cada paso que daba, preguntándose y
temiendo un poco lo que encontraría detrás de la puerta al final del pasillo.
Su valor disminuyó a medida que se acercaba y, temiendo que se volviera y
huyera, apuró sus pasos y agarró el pestillo de la puerta y la empujó para abrirla.
Un escalofrío la golpeó, haciéndola temblar hasta los huesos, y nada más
que la oscuridad la recibió, igual que cuando entró por primera vez en el torreón.
No había ni una vela encendida ni un hogar encendido.
Se apartó de la puerta abierta y se acercó a la antorcha más cercana, que se
encontraba en un candelabro de pared. La antorcha no ardía con fuerza, pero
sería suficiente luz para guiarla al menos. Tuvo que ponerse de puntillas para
alcanzarla y hasta eso le costó, pero lo consiguió.
Hannah la agarró con firmeza en la mano y la antorcha tembló mientras se
acercaba a la puerta abierta, su mano temblaba tanto que era difícil mantenerla

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quieta. Por un momento dudó, el temblor le recorrió las piernas y, antes de

perder todo el valor, se sumergió en la oscuridad.

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Capítulo 32

La antorcha no arrojaba mucha luz y Hannah no podía mantenerla en alto

si quería ver por dónde caminaba. Alcanzó a ver algo y se acercó con cautela.
Cuanto más se acercó, vio que se trataba de un escritorio, con trozos de
pergamino esparcidos por él. Una vez que estuvo sobre el escritorio, acercó la
antorcha a la parte superior del mismo.
El dibujo que había visto una vez en el solar de su marido estaba encima
de otros dibujos. El que se veía como una tabla con pequeños pinchos que
sobresalían de ella estaba debajo. Sólo que ahora había cuerdas atadas a los
extremos. Lo apartó y miró el siguiente dibujo. Había sillas y taburetes de
diferentes tamaños, todos con pinchos de diversos tamaños que sobresalían de
ellos.
Los ojos se le pusieron vidriosos por un momento, y un recuerdo pasó por
delante de ella. Un hombre que era empujado hacia abajo en un pequeño
taburete, sobre los picos, sus gritos resonando en sus oídos.
Los ojos de Hannah se abrieron de golpe.
Dispositivos de tortura.
Eran diseños de dispositivos de tortura.
Se quedó inmóvil, pensando en lo que significaba y algo le llamó la
atención en la oscuridad, y levantó la linterna lentamente por encima de su
cabeza.
Hannah miró incrédula mientras se giraba lentamente en círculo, mirando
con horror. De todas las paredes colgaba algún tipo de dispositivo de tortura.
Cuando sus ojos se posaron en una antorcha apagada en un candelabro de pared,
se apresuró a acercarse a ella y la encendió con su antorcha, e hizo lo mismo con
tres más en la habitación. El último candelabro estaba vacío y lo llenó con el que
tenía en la mano.
La sorpresa la hizo seguir mirando y girando, tratando de comprender lo
que estaba viendo y lo que significaba. Jadeó un par de veces al reconocer

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algunas que había visto cuando estaba prisionera en el calabozo de Warrick. Las
que habrían sido utilizadas con ella si no hubiera escapado. Cuando su mirada
se posó en los grilletes y las cadenas, se estremeció al recordar el dolor que le
habían causado.
Siguió girando lentamente, con la incredulidad y el horror creciendo en
ella, revolviendo su estómago y atenazando su corazón. Nunca había esperado
encontrar esto. Nunca había esperado que su marido...
Hannah jadeó cuando se giró para ver la oscura silueta de un hombre de
pie en la puerta abierta hasta que la luz lo atravesó... Slain.
—Tú diseñaste esto — acusó Hannah, esperando equivocarse.
—Sí, esposa, yo los diseñé — admitió Slain, odiándose a sí mismo por ser
la causa del miedo y el horror que ardían en sus ojos. Había temido que ella
descubriera su secreto, temía perder su amor, y por la mirada de ella, temía
haber tenido razón.
—¿Por qué? — preguntó ella, luchando contra las lágrimas que
amenazaban sus ojos.
—La guerra saca lo peor de la gente y la tortura es parte de la guerra.
—¿Warrick te obligó a hacer esto? — preguntó ella, queriendo culpar a
alguien más, no queriendo que su marido fuera responsable de todo este horror.
—Sería fácil para mí decir que fue su culpa, pero no sería cierto. Los
dispositivos de tortura se utilizan desde hace mucho tiempo. Tomé lo que había
visto y lo amplié. Creé el primer dispositivo por mi propia voluntad. Nadie me
obligó a hacerlo. Después de que los resultados fueran más beneficiosos de lo
esperado, seguí creándolos.
—¿Cómo pudiste? ¿Cómo pudiste hacer eso a la gente?
—He visto cómo se le hacen cosas mucho peores a la gente que las que
pueden hacer estos dispositivos de tortura — dijo Slain, incapaz de mantener la
ira fuera de su voz o los horribles recuerdos de su mente. — Esperaba que estos
evitaran más sufrimiento.
—¿Cómo podría el sufrimiento evitar más sufrimiento? — preguntó
Hannah, negando con la cabeza.

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—Aprendiendo cosas antes de que sucedieran y salvando a la gente de ser

brutalmente masacrada.
—¿Y los inocentes?
Slain sabía que se refería a ella misma y tenía todo el derecho a hacerlo.
—No hubo inocentes y no hago más esto.
—No me mientas — Ella se dirigió a su escritorio y levantó un dibujo,
agitándolo hacia él. — Vi esto en su solar poco después de mi llegada y lo has
ampliado.
—Esa era la otra cosa que Warrick quería de mí, crear algo que pudiera
usar él mismo en alguien. Está hecho de cuero y puede ser utilizado fácilmente
por un solo hombre y lo terminé en caso de que no tuviera otra opción. Entonces
te conocí y supe de tu sufrimiento. Eso acabó con cualquier pensamiento de
darle ese dibujo a Warrick.
—Entonces, ¿por qué mantener este lugar? Quema estas cosas y acaba con
ellas… — jadeó, el dibujo cayendo de su mano al suelo — Piensas usar algo de
esto.
—Ese había sido mi plan, pero ya no. Es una muerte rápida la que
entregaré a Nial y acabaré con él, para que podamos vivir en paz.
—¿Paz? — Su voz temblaba. — ¿Cómo podría haber paz con estos
horribles artefactos en nuestra casa, no lejos de nuestra alcoba?
—Los guardo como recuerdo de lo que me costaron... mi alma.
—Tu alma no está perdida, pero yo sí lo estaré si no te deshaces de estas
horribles cosas — amenazó.
—No me dictarás, esposa — le ordenó él.
—Lo haré — dijo Hannah, con las lágrimas que había mantenido a raya
brillando en sus ojos junto con el desafío. Dio pasos firmes hacia la puerta, hacia
su marido, con la intención de empujarle. Él pensó de otra manera y la agarró del
brazo. Ella se liberó de un tirón, tropezando y girando al hacerlo.
Slain no dudó en agarrar a su mujer por la cintura y hacerla girar mientras
desplazaba su cuerpo para evitar que cayera en los dispositivos con pinchos de
la pared. La salvó, pero uno de los dispositivos con largas púas sobresalientes le
atrapó el hombro, rasgando su camisa y desgarrando su carne.
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Él dejó escapar un juramento.

—Estás herido — dijo Hannah alarmada.
—Más de lo que nunca sabrás — dijo Slain entre dientes apretados.
Una sección de la pared se abrió de repente y entró Roark. Miró de uno a
otro, y luego posó su mirada en Slain.
—Esto es importante.
—Enviaré a Helice para que te atienda la herida — dijo Hannah y se soltó
de los brazos de su marido, aunque sintió su reticencia a soltarla.
—No, tú me atenderás cuando termine aquí. Tenemos cosas que discutir.
Ve a esperar a nuestra alcoba — le ordenó él.
Hannah asintió y se apresuró a salir de la habitación, mientras Slain
cerraba la puerta tras ella. Estaba demasiado angustiada para hacer lo que su
marido decía. También le molestaba que él hubiera resultado herido al
protegerla. Él no había dudado en mantenerla a salvo y lo había hecho sin pensar
en su propia seguridad. Que la amaba y que haría cualquier cosa para evitarle
daños no estaba en duda.
Bajó al Gran Salón en busca de Helice y la encontró saliendo de la
habitación de Conlan.
—El muchacho está bien. Está durmiendo — dijo Helice con el ceño
fruncido. — ¿Qué pasa? Está pálida y alterada.
—Slain necesita que lo atiendas. Ha sufrido una herida leve. Está en la
habitación al final del ala este. Roark está con él — dijo ella y fue a darse la
vuelta.
—Has descubierto su secreto — dijo Helice.
Hannah asintió.
—¿Y ahora qué vas a hacer? — Preguntó Helice. — ¿Huir asustada? ¿Dejar
de amarlo?
—Nunca dejaré de amar a Slain — espetó Hannah.
—Sin embargo, pareces dispuesta a huir.
—Ojalá me lo hubiera dicho desde el principio.

295 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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—¿Y qué habrías hecho tú? — Helice negó con la cabeza. — No te habrías
molestado en quedarte aquí y descubrir el verdadero valor de Slain. Le habrías
condenado y odiado sin darle una oportunidad. Has llegado a conocerle y a
quererle. Es un buen hombre. No le hagas pagar por algo que ya le ha costado
caro.
Hannah se dio la vuelta sin decir nada y salió de la torre por la cocina,
cogiendo una capa del gancho mientras salía. Una vez fuera, se detuvo y miró a
su alrededor. No tenía ganas de hablar con nadie. Quería estar sola para pensar,
o tal vez era mejor que no pensara. Habían pasado tantas cosas hoy que se sentía
abrumada y habría más por venir, Nial se aseguraría de ello.
Se dirigió al granero más cercano y no le sorprendió encontrarlo vacío. Su
marido había hecho que pareciera que no tenía nada, ni caballos ni armas, y
desde luego ningún guerrero para defender a su clan. Ella sólo podía imaginar el
ejército de guerreros que había reunido y con los guerreros de Warrick aquí para
ayudar, Nial no tenía ninguna oportunidad. Su marido lo derrotaría y le quitaría
la vida.
Un escalofrío la recorrió. Nial no era tonto y era bueno haciendo que la
gente le creyera. Ella le había creído cuando su padre había traído a su nueva
esposa y a su hijastro a casa. Había sido amable con Hannah, al menos eso creía
ella hasta que su padre empezó a acusarla de cosas que no había hecho. Fue
entonces cuando se enteró de lo bien que podía mentir Nial.
Eso ya no importaba. Slain la protegería como lo había hecho hacía poco
tiempo.
Hannah encontró un pequeño taburete y lo colocó junto a la puerta para
sentarse. La lluvia había cesado, pero las nubes permanecían. Miró la tierra, la
aldea, a poca distancia, los miembros del clan realizando sus tareas, los niños
jugando, las mujeres charlando. Este era su hogar, su clan, su familia. Aquí era
donde criaría a sus hijos, viviría su vida, amaría a su marido hasta su último
aliento, porque su amor por él nunca moriría.
Nunca podría dejar de amar a Slain. No era posible. Su corazón le
pertenecía a él. Ese pensamiento la hizo recordar un comentario que le había
hecho su marido.
Temo que dejes de amarme.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

¿Le preocupaba lo que pasaría cuando ella descubriera su secreto? Ella se

molestó al saberlo. En realidad, le había impactado ver todos esos dispositivos
de tortura. La había inundado de recuerdos. Unos que quería mantener
desesperadamente encerrados. Pero ni una sola vez, mientras estaba en esa
habitación, sintió odio hacia él. Ni una sola vez se cuestionó su amor por él.
Helice tenía razón. Si se hubiera enterado de esto antes de conocerlo,
habría huido. Habría pensado que era un monstruo o el salvaje que todos decían
que era, pero estaba lejos de serlo. Era un hombre honorable que anteponía su
clan y su familia a sí mismo y hacía lo necesario para mantenerlos a salvo.
Removió la lágrima que caía de su ojo, molesta porque hoy volvía a llorar.
No había llorado tanto desde que murió su madre y su padre le había advertido
que dejara de hacerlo con una fuerte bofetada en la cara. Le había dicho que era
débil, pero ahora se preguntaba si era simplemente porque la había odiado.
A Slain no le importaban sus lágrimas. La abrazaba cada vez que lloraba y
la consolaba. Nunca la reprendía por ser débil y era generoso al compartir su
fuerza si creía que ella la necesitaba.
Encuentra un marido que sea bueno contigo.
Hannah sonrió recordando las palabras de su madre y miró al cielo.
—He encontrado un buen marido, mamá.



—Estás sangrando — dijo Roark cuando Slain se volvió y se dirigió al

escritorio.
—Hannah se encargará de ello — dijo Slain.
—No parecía que quisiera tener nada que ver contigo.
—Cuida tu lengua, Roark — advirtió Slain, demasiado consciente de
cómo le había mirado su mujer y le dolía el corazón al haber visto el dolor en sus
ojos y haber sentido cómo no quería estar cerca de él. Lo único que quería era ir

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

a buscarla y arreglar las cosas. No importaba lo que costara. Primero, tenía que
ver qué había traído a Roark aquí sin avisar. — Dime qué es tan importante para
que vengas aquí sin avisar.
Roark no perdió tiempo en explicarse.
—Sabes que viajamos con dos mortajas negras por si pasa algo, y así
tenemos otra que ponernos.
—Y poner el temor de Dios en la gente a primera vista tal y como
pretendía Warrick — dijo Slain.
Roark asintió.
—Exacto, y parece que uno de mis guerreros perdió uno de sus mortajas y
no creyó importante decírmelo.
—O tenía demasiado miedo para hacerlo.
—Ahora tiene miedo porque su castigo será severo.
—¿Sabe dónde lo perdió? — Preguntó Slain.
—Él creía que sí, pero cuando fue a recogerlo, le dijeron que no estaba allí.
—¿Y dónde está?
—Aquí, con una mujer de su pueblo — dijo Roark.
—¿Quién? — Preguntó Slain.
—Su sanadora, Neata.



Hannah abandonó el granero para volver a la torre del homenaje. Iba a

esperar a Slain en su alcoba para que pudieran hablar. Era una tontería que se
apresurara a salir enfadada cuando la única forma de arreglar las cosas era que
hablaran. Una cosa era cierta, sin embargo, los dispositivos de tortura tenían
que ser retirados de la torre, mejor aún era que fueran destruidos.
—Hannah.

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Abrazada por el Highlander
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Se giró para ver a Wilona acercarse.

—Neata me ha enviado a hacer un recado y ha pensado que podrías
querer ayudar. Tengo que recoger… — agitó una planta en el aire — lo que sea
para ella. Lo necesita para elaborar cerveza no sólo para mi marido sino también
para los otros dos heridos.
Hannah no reconoció la planta, pero entonces sólo estaba familiarizada
con algunas de las plantas que utilizaba un curandero. Lo que más le
preocupaba era adentrarse en el bosque cuando Slain le había prohibido
terminantemente ir allí sola y, aunque estaría con Wilona, se preguntaba si sería
prudente hacerlo.
Wilona pareció percibir su reticencia o tal vez fue su propia preocupación
la que la hizo decir:
—La planta crece cerca del límite del bosque, así que no tenemos que
temer ir demasiado lejos.
Hannah hubiera preferido volver al torreón y a su marido, pero también
quería poner su granito de arena para ayudar a Neata en todo lo que necesitara
para que Conlan, Melvin y Potsman estuvieran bien.
—Nos mantenemos al borde del bosque — dijo Hannah.
Wilona se estremeció.
—No tengo ganas de ir más lejos con lo que ha pasado.



Slain se dirigió a su alcoba para llevar a Hannah con él para hablar con
Neata. Quería incluirla en lo que estaba sucediendo. No quería más secretos
entre ellos. Ella era su esposa y debía estar al tanto de todo lo que ocurría en el
clan y ver que no le ocultaba nada. Aunque, más que nada, quería asegurarse de
que el descubrimiento de su secreto no les había causado un daño irreparable.
Que ella aún quería seguir siendo su esposa. Que aún lo amaba.

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Sacudió la cabeza y sintió una sacudida en el corazón cuando encontró su

dormitorio vacío. No pensó que ella se hubiera escapado. El hecho de que ella no
hubiera ido a su dormitorio era más elocuente que las palabras. Le anunció que
ya no quería compartirla con él.
Le dolía darse cuenta de ello, pero ya se había enfrentado a batallas
difíciles y, aunque ésta probablemente sería una de las más difíciles, si no la más
difícil, era una que pretendía ganar.
Se dirigió a su alcoba, con la intención de llenarla con un bebé lo antes
posible para que no tuviera otra habitación a la que retirarse, esperando que
estuviera allí vigilando a Melvin. No la encontró allí, aunque sí a Neata.
—Todavía duerme, aunque fue bueno que se despertara y hablara con
Hannah — dijo Neata cuando se giró al entrar en la habitación. — El tiempo
sólo dirá si sobrevive.
—Los viejos guerreros nunca dejan de luchar — dijo Slain.
—Entonces debería sobrevivir, pero no has venido aquí para ver cómo le
va a Melvin. Hay algo más en tu mente — Frunció el ceño. — Hay sangre
filtrándose en tu camisa a la altura del hombro.
Él descartó su preocupación con un gesto de la mano.
—No es importante.
—Ciertamente lo es — dijo Helice entrando en la habitación.
No se enteraría de nada si no dejaba que las dos mujeres, tan maternales,
atendieran su herida. Se quitó rápidamente la camisa y se sentó en una silla.
—Date prisa y acaba con esto.
Las dos se pusieron a trabajar en él.
Slain no perdió ni un minuto más en preguntar:
—¿Ha acudido a ti uno de los hombres de Roark para que lo cures, Neata?
—Se trata del sudario negro — Neata asintió, confirmándolo antes de
que Slain pudiera hacerlo. — Debí decírselo cuando el guerrero vino en su busca.
Aquel día se me complicó y se me olvidó por completo. Te diré lo que le dije al
guerrero. No recuerdo haberlo visto, pero bien podría haberlo dejado en mi

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cabaña para que lo recogiera otra persona — Sacudió la cabeza. — Vi más

necesitados del clan de lo habitual aquel día que vino a verme.
—Díme quién pudo tener la oportunidad de cogerlo sin que tú te dieras
cuenta.
Neata frunció el ceño, buscando recuerdos de aquel día.
—Recuerdo que el día era más caluroso de lo habitual y que atendí
algunas heridas menores en el exterior, por lo que algunos no entraron en mi
cabaña.
—¿El guerrero había estado en tu cabaña?
—Su problema requería privacidad.
—¿A quién viste en tu cabaña después de él? — preguntó Slain.
Neata negó con la cabeza.
—No recuerdo haber atendido a nadie en mi cabaña después de eso.
—Si fuera así, el sudario debería seguir allí — Slain nunca pensó que
Neata lo traicionaría. Llevaba demasiado tiempo en el clan y había sido
demasiado fiel a sus padres.
—Ahora lo recuerdo — dijo Neata. — Necesitaba algo para alguien a
quien estaba atendiendo y Wilona se ofreció a traerme la planta seca de la
cabaña. Fue la única que entró allí después de que el guerrero se fuera.

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Capítulo 33

—Mira — dijo Wilona, señalando un grupo de plantas a poca distancia en

el bosque. — Más que suficiente — Se apresuró hacia el lote en flor.
Hannah la siguió, queriendo terminar, no se sentía cómoda en el bosque
con lo que había pasado aquí y especialmente desde que su marido le había
advertido que no lo hiciera. Se detuvo de repente, sus ojos se fijaron en la planta
hacia la que Wilona se precipitó y su corazón se aceleró. Reconoció la planta
ahora que la veía florecer y se dio cuenta de que no tenía propiedades curativas.
Simplemente alegraba el bosque con su belleza.
Hannah no dudó, se dio la vuelta para correr, y no dio más que unos pasos
cuando la empujaron al suelo. No tuvo tiempo de ponerse en pie, unas manos
fuertes la levantaron de un tirón y no se sorprendió al ver que era Nial. Lo único
que se le ocurrió hacer a Hannah fue gritar, esperando que alguien la oyera.
Su grito apenas salió de su boca cuando el puño de Nial conectó con su
mandíbula, sumiéndola en la oscuridad.



Slain apenas dejó que las dos mujeres terminaran de curar su herida
cuando se puso de nuevo la camisa rota y salió corriendo de la habitación,
mientras Helice le seguía.
—¿Dices que la viste salir del torreón? — preguntó Slain cuando entraron
en el Gran Salón.
—Sí, estaba disgustada tras descubrir lo que había en el ala este, aunque
dijo que nunca dejaría de quererte.
Slain se detuvo y se volvió hacia Helice.

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—¿Todavía me ama?
—Se puede ver en sus ojos lo mucho que te quiere. Brillan con
preocupación, deseo, alegría y mucho más cada vez que te mira. Es como si
fueras un regalo para ella que tiene el placer de desenvolver cada día. No sería
tan tonta como para desechar un regalo tan amoroso.
—Debería habérselo dicho. Si le ha pasado algo… — sacudió la cabeza —
tengo que encontrarla — Se apresuró hacia la puerta, con el corazón golpeando
con fuerza contra su pecho por el miedo. Al abrirla, encontró a Imus corriendo
hacia la torre del homenaje. Se apresuró a ir a su encuentro.
—Blair creyó ver a Hannah adentrándose en el bosque con Wilona y se
escuchó un grito no mucho después.
Slain tardó poco en explicar lo de Wilona y luego ordenó a Imus que
reuniera a los hombres.
—Me uniré a la búsqueda. — dijo Helice. — Debería haberla detenido,
sabiendo que estaba alterada.
—La culpa es mía y sólo mía. Te quedarás aquí y cuidarás de Conlan y
Melvin y estarás preparado para atender a mi esposa cuando vuelva con ella.
—No he sido amable con ella, sobre todo por miedo a que te traiga dolor
cuando sólo te ha traído amor. Aun con mi carácter duro, me ha pedido que sea
la abuela de tus hijos ya que no tendría ninguno. Asegura que seré una buena.
—Serás una buena abuela y me encargaré de que tengas esa oportunidad.
Traeré a mi esposa a casa a salvo.
—No más secretos, Slain. No nos ha hecho ningún bien a ninguno de los
dos. Esperaré tu regreso. No me decepciones — Helice se dio la vuelta y entró
en el torreón, con pasos más lentos de lo habitual.
Los hombres no tardaron en reunirse y en dar órdenes, y Slain tomó la
delantera mientras se adentraban en el bosque.



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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Cuando Hannah recuperó la conciencia, vio que estaba sentada en el

suelo, con la espalda apoyada en el grueso tronco de un árbol y las manos atadas
frente a ella. Tenía las nalgas húmedas por el frío y la humedad del suelo, aunque
se alegró de ello, ya que probablemente era lo que la había ayudado a despertar.
Sentía el sabor de la sangre en la boca y la mandíbula, que aún no se había
curado de su anterior herida, le dolía mucho.
Observó a Wilona hablando con Nial y se preguntó sobre la pareja. ¿Por
qué le ayudaba la mujer si parecía preocuparse por su marido? ¿O era una treta?
Nial persuadía con mentiras como nadie que ella hubiera conocido. ¿Había
persuadido a Wilona?
Nial se volvió y al verla despierta, sonrió y se acercó a ella.
—A diferencia de tu marido, yo sé cómo hacer que una mujer obedezca.
—¿Cómo has hecho con la pobre Wilona aquí? — preguntó Hannah
señalando con la cabeza a la mujer.
—Nos amamos. Voy a ser su esposa — dijo Wilona, rodeando con su
brazo el de Nial.
Hannah sacudió la cabeza, sin saber si era pena o molestia lo que sentía
por la tonta mujer.
—Eres una campesina y estás por debajo de lo que él quiere para sí. No se
casará contigo. Además, ya tienes marido.
—Potsman ya se habría ido si Conlan no hubiera interferido — dijo Nial.
—El muchacho era demasiado rápido para ti y nunca esperaste que
Potsman se escondiera, dejándote incapaz de acabar con él — dijo Hannah,
provocándole para que mostrara a Wilona su verdadera cara y esperando que le
hiciera ver que no estaba segura con él. Entonces tal vez ella ayudaría a Hannah
y ambas podrían escapar de Nial. Era lo único que se le ocurría hacer en este
momento mientras rezaba para que Slain hubiera descubierto lo sucedido y
estuviera en camino hacia ella. Dondequiera que estuviera.
—No olvides a Melvin. Tu padre siempre afirmó que Melvin era su
guerrero más fuerte y valiente, nunca se dio cuenta de cómo su valiente guerrero
le había traicionado.

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—Melvin no traicionó a nadie, hizo lo mejor para el clan — argumentó

Hannah.
Nial se rió.
—Eres una tonta. Su razón era muy distinta a la que tú imaginabas. Se le
presentó una oportunidad para conseguir por fin lo que siempre quiso...
venganza.
—¿Venganza de qué? — Preguntó Hannah perpleja, sin entender nada.
—Por haber matado a la única mujer que ha amado... tu madre.
Hannah lo miró con incredulidad.
—Realmente eres ignorante de lo que ocurría en tu propia casa, pero
entonces tu madre era buena guardando secretos.
—¿De qué estás hablando? — Preguntó Hannah, aumentando su ira.
¿Podría ser cierto? ¿Nial mató a su madre?
—Tu madre necesitaba estar fuera del camino si el plan de mi madre iba a
funcionar.
Hannah escuchó, sintiéndose más tonta con cada palabra que escupía.
—Mi madre se dio cuenta de que tu padre era estéril después de
emparejarse con él durante unos meses, mucho antes de que tu madre te tuviera
a ti, y de no quedar embarazada. Tu padre no era el marido leal que decía ser. Mi
madre nunca le hizo saber que ya tenía un hijo. Me mantuvo oculto para poder
reclamarme como su hijo más adelante. La oportunidad se presentó cuando tu
madre se enteró de su relación con mi madre. Temerosa de no poder darle un
hijo, tu madre recurrió a Melvin, que la había amado a primera vista, y él creía
que ella lo amaba a él. Creo que ella lo utilizó para tener un hijo que le diera a tu
padre el heredero que quería, que esperaba de su esposa.
—¿Cómo sabes eso? —, preguntó Hannah, sin creerle.
—La muchacha que atendía a tu madre vio la mayor parte de lo que
sucedía, tu madre la creía confiable o tal vez invisible, nunca creyó que diría una
palabra. Nunca supo lo persuasivo que puedo ser con una mujer. Sin saber que
haría lo que fuera necesario para que se guardaran los secretos.
Hannah se dio cuenta de lo que estaba diciendo. La sirvienta que había
atendido a su madre no había muerto de un accidente. Nial la había matado.
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Miró a Wilona, que no parecía comprender en absoluto que Nial estaba

admitiendo que utilizaba a las mujeres para conseguir sus objetivos y que se
deshacía de ellas cuando ya no le servían.
Nial continuó.
—Tu padre fue un tonto, nunca pensó que su esposa lo traicionaría con
otro hombre. Puede que se sintiera decepcionado de que su mujer le diera una
hija, pero para él tú eras su sangre. Cuando naciste y tu madre afirmó que ella y
tu padre no podían emparejarse más, algo que surgió más de la ira que de la
verdad, según el criado de tu madre, tu padre volvió con mi madre. Su plan
volvió a tomar forma — Sonrió con orgullo. — Mi madre planeaba casarse con
tu padre algún día y cuando llegara el momento revelarme como su hijo. Cuando
tuve la edad suficiente, mi madre me explicó su plan y estuve más que satisfecho
con él. Finalmente llegó el momento de acabar con tu madre. Envenenarla fue
fácil, la cocinera siempre preparaba algo especial para ella. Como yo entretenía a
la chica que cuidaba de tu madre, tuve la oportunidad perfecta. Un brebaje aquí
y allá aplicado a su comida o bebida funcionó bien, haciendo que todo el mundo
pensara que estaba enferma, más allá de la ayuda, de modo que cuando
finalmente murió nadie sospechó nada.
Un dolor desgarró el corazón de Hannah de tal manera que pensó que
moriría. Nunca había sospechado que su madre había sido envenenada. Que
había sucedido delante de sus propios ojos y ella nunca lo vio, nunca fue capaz
de ayudarla, nunca fue capaz de evitar que se cobrara la vida de su madre.
—Por desgracia, mi madre enfermó y no pudo disfrutar de los frutos de su
duro trabajo. Pero ella me animó a realizar nuestro plan y no tenía intención de
decepcionarla después de todo lo que había sacrificado por mí — dijo. — Por
desgracia, no había contado con la traición de Melvin. Sabía que no confiaba en
mí, y aunque traicionó a tu padre, nunca pensé que traicionaría a su clan.
Tampoco esperaba que tu padre lo defendiera — Sacudió la cabeza. — Tu padre
me encontró en el bosque golpeando a Melvin. Me atacó, defendiendo a su
amigo, sin saber quién era yo ya que llevaba el sudario negro de los guerreros de
Warrick y que conocía íntimamente sus costumbres.
Hannah escuchó, con el corazón roto por el hecho de que un solo hombre
pudiera hacer tanto para destruir a su familia, a su clan, y que ella, Melvin y

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Conlan hubieran sido los únicos que lo vieron como lo que realmente era, un
hombre mentiroso y vil.
—Intenté explicarle que Melvin le había traicionado a él y al clan y que
estaba haciendo lo necesario para protegerle. No me creyó. Afirmó que Melvin
era como un hermano para él y que nunca le traicionaría. Entonces le dije que
Melvin y tu madre habían sido amantes y que Melvin era tu padre. Pero no todo
estaba perdido, yo era su hijo. Tenía un verdadero heredero del Clan MacFillan.
Rugió con furia, me llamó mentiroso, insistió en que Melvin nunca le
traicionaría y negó que yo fuera su hijo. Luego cometió el error fatal de decirme
que nunca lideraría el Clan MacFillan — Nial sonrió. — Se equivocó. Lo golpeé
sin piedad, luego le clavé mi daga y lo dejé morir lentamente solo en el bosque,
un castigo adecuado por negarme. Mientras desataba mi ira contra tu padre,
Melvin consiguió escabullirse. Sin duda, ahora es un festín para las bestias del
bosque. Y ahora reclamaré el Clan MacFillan y todas sus tierras y,
eventualmente, todas las tierras que me rodean.
Hannah no mencionó que Melvin había sobrevivido y su corazón se
dirigió al hombre que posiblemente era su padre, la noticia todavía era
demasiado sorprendente para comprenderla.
—Estás loco si crees eso. Nunca derrotarás a mi marido. Él gobernará el
Clan MacFillan.
Las fosas nasales de Nial se encendieron con ira.
—No puedo esperar a librarme de ti.
—El sentimiento es mutuo, hermano.
—Es hora de irse — espetó y se dio la vuelta para ir hacia su caballo.
Hannah tenía que hacer tiempo. No podía dejar que se la llevara lejos de
aquí. Lejos de su casa, ya que dudaba que estuvieran tan lejos del torreón. No se
molestaría en arrastrar a Wilona, ya que había cumplido su función. Querría
deshacerse de ella cuanto antes.
—Te está engañando, Wilona. Va a matarte. Has hecho todo lo que has
podido por él. No te necesita más — dijo Hannah, esperando incitar con
palabras y retrasar su partida.
—Mientes. Has mentido desde que llegaste aquí — espetó Wilona.

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Abrazada por el Highlander
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—Wilona — espetó Nial y la mujer pareció arrepentida.

Al menos Hannah sabía ahora que seguía en suelo de MacKewan.
—Él utiliza a los débiles y los vulnerables.
—No soy ninguna de las dos cosas — se defendió Wilona. — Soy fuerte,
por haber aguantado a Potsman durante todo el tiempo que lo he hecho. Nial y
yo nos encontramos por accidente. No supe quién era hasta que nos vimos en
secreto unas cuantas veces.
—Para entonces ya sabías que le querías y que harías cualquier cosa por
estar con él, — dijo Hannah — que era exactamente lo que él pretendía. — Se
volvió hacia Nial, pues hacía tiempo que se había dado cuenta de que a él le
gustaba demostrar lo superior que era a los demás. — ¿Qué hiciste, Nial?
¿Observar desde el bosque y elegir a la mujer que sabías que sería la más
vulnerable?, ¿la más fácil de aceptar tus mentiras?
—Por favor, Hannah, estás hablando de mi amada — dijo Nial, caminando
hacia Wilona y deslizando su brazo alrededor de su cintura. — Wilona me ha
puesto al corriente de lo negligente que ha sido Slain en la protección de su clan.
Cómo el jefe del clan MacKewan apenas sale del torreón. Cómo no hay
guerreros que los defiendan. Le di mi palabra de que conmigo como jefe no tenía
nada que temer.
—Salvo las constantes mentiras — dijo Hannah, comprendiendo ahora
por qué Slain había mantenido ignorantes de sus planes a todos los miembros de
su clan, excepto a los más confiables.
—Eres tú quién miente — acusó Wilona, agitando un dedo hacia ella. —
Le odias y no has dicho más que mentiras sobre él.
Hannah temía no poder abrir los ojos de Wilona a la verdadera naturaleza
engañosa de Nial antes de que fuera demasiado tarde. Lo único que podía hacer
era seguir retrasando su partida y rezar para que Slain llegara pronto.
—Abre los ojos, Wilona. A Nial no le importa nadie más que él mismo y
miente para adaptarse a sus propósitos.
—No es cierto — dijo Wilona. — Odiaba que tuviera que quedarme con
Potsman y hacer ver que amaba al tonto para que nadie supiera que reunía

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información para él. Me prometió una y otra vez que cuando esto terminara no
tendría que preocuparme más.
—Por supuesto que no tendrás que preocuparte, estarás muerta — dijo
Hannah, esperando que la mujer entrara en razón y viera la verdad.
—Basta de tonterías — ordenó Nial.
—Querrás decir basta de la verdad, algo que evitas en todo momento. —
dijo Hannah y miró a Wilona. — ¿No has oído lo que ha dicho? Miente sin parar.
Fue obra suya verme encadenada y arrojada a un carro una noche con el único
propósito de verme muerta, aunque no antes de hacerme sufrir. Y pagó una
buena moneda para verlo hecho.
—Entonces, ¿por qué no estás muerta? — preguntó Wilona.
La sonrisa en el rostro de la mujer dejaba claro que creía haber pillado a
Hannah en una mentira, pero lo que más la enfureció fue la sonrisa de Nial. Era
evidente que se creía victorioso una vez más.
—Tuve la suerte de que alguien me ayudara a escapar y de que aprendiera
lo que era el verdadero mal. Me temo que tú no tendrás tanta suerte, porque
estás ciega al mal.
—No estoy ciega, pero fui una tonta por pensar que Potsman me sería un
buen marido y que el Clan MacKewan sería un buen hogar. Odio a Potsman, y
lloro el tiempo perdido que podría haber pasado con Nial.
Entonces Hannah se dio cuenta.
—¿Cuánto tiempo has...?
—Conocí a mi amada Wilona, — Nial le besó la mejilla — cuando vine a
hablar con el padre de Slain y me enamoré de ella a primera vista. Ella trabajaba
en el torreón mientras su inútil marido no hacía más que beber hasta perder el
sentido.
Hannah lo fulminó con la mirada.
—Viste su vulnerabilidad y te aseguraste de utilizarla por si algún día la
necesitabas.
—Ofrecí mi ayuda — argumentó Wilona. — Nial no me obligó a hacer
nada.

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—Por supuesto, Nial nunca obliga a nadie — dijo Hannah, viendo que su
sonrisa se ampliaba. — Les hace creer que se someten a él libremente.
—Te equivocas — dijo Wilona su barbilla subiendo con la confianza de
sus palabras.
—De verdad que me gustaría, Wilona, porque creo que eres una buena
mujer y te creía una amiga, y no quiero verte morir.
—No la verás morir — dijo Nial.
Wilona dirigió una sonrisa de suficiencia a Hannah.
—Vivirá el tiempo suficiente para que Slain sepa que te tengo y dónde
estás para encontrarse conmigo y rendirse.
Hannah vio con horror cómo los ojos de Wilona se abrieron de golpe y
trató de liberarse del brazo de Nial que había capturado los dos suyos mientras
la rodeaba con fuerza.
Apretó su mejilla contra la de ella y su daga contra su estómago.
—Quédate quieta, amada mía. Te dolerá menos si te quedas quieta.
—Por favor, te he ayudado — suplicó Wilona, con lágrimas en los ojos.
—Eso hiciste. Me has servido bien, mi amada, pero ya no me sirves. Dile a
Slain que tengo a su esposa y que, si quiere que siga viva, debe entregarse a mí en
el campo del noreste que limita con nuestra tierra. Dile que no me haga esperar o
me entretendré con mi hermana.
El puro horror e impotencia en los ojos de Wilona hizo que Hannah se
pusiera en pie para intentar ayudarla.
—Quédate dónde estás, Hannah, o la apuñalaré más de una vez y la haré
sufrir aún más — ordenó Nial.
Los ojos de Wilona se abrieron de par en par por el miedo, aunque
Hannah no sabía si era porque la mujer quería que se quedara dónde estaba o
que se arriesgara y la ayudara.
Nial apretó un beso en la mejilla de Wilona.
—No quieres sufrir más, ¿verdad, mi amada?
Wilona negó con la cabeza, las lágrimas corrían por sus mejillas.

310 | P á g i n a
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Hannah se encogió y las lágrimas acudieron a sus ojos, su corazón se

rompió por Wilona cuando Nial comenzó a deslizar la daga lentamente dentro
de ella.

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Capítulo 34

Tan pronto como Slain vio el cuerpo tendido en el suelo, corrió, con el
corazón latiendo furiosamente contra su pecho. Por favor, no dejes que sea Hannah.
Por favor, te lo ruego.
Se dejó caer junto al cuerpo sin vida, aliviado al ver que no era su esposa la
que yacía tan pálida en la muerte. No le había deseado la muerte a Wilona por lo
que había hecho, aunque no había visto otro camino para ella con Nial. No le
cabía duda de que Nial se desharía de ella cuando ya no necesitara ella, y así fue.
Los ojos de Wilona se abrieron de repente.
—¿No está muerta? — preguntó Imus casi sin aliento, mirando a la mujer
mientras intentaba calmar su respiración, después de haber corrido el doble que
Slain para seguirle el ritmo, y haber fracasado.
Slain no respondió. Acercó su rostro al pálido de Wilona.
—¿Dónde está mi mujer?
Wilona se esforzó por hablar.
—Campo... norte. — luchó por respirar — Este... frontera — Jadeó, casi
sin aliento, pero todavía tratando desesperadamente de vivir. — Perdona... m…
—Eso lo tendrá que decir Hannah — dijo Slain, aunque Wilona había
dado su último aliento.
—Me encargaré de que la devuelvan a su casa — dijo Imus mientras Slain
se ponía en pie.
Los ojos de Slain estaban cargados de ira cuando dijo:
—Hora de la batalla.



312 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
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Lo único que tenía que hacer Hannah era ser paciente y esperar a que su
marido viniera a por ella, o eso se decía a sí misma mientras iba delante de Nial
en su caballo.
—Tu esposo vendrá por ti y lo destruiré — dijo Nial.
Había disfrutado mucho diciéndole lo que pensaba hacerle a su marido.
Cómo la usaría para enfurecerlo, sacar al salvaje y ver a la bestia destruida. La
usaría como usó a Wilona y a todas las demás mujeres que les precedieron. Una
y otra vez las mujeres habían servido a Nial. Ella no pretendía ser una de ellas.
—Me has tentado desde que te vi por primera vez, pero me contuve,
sabiendo que un día servirías para un bien mayor. Y la paciencia me ha servido,
ya que ahora disfrutaré de la mirada de tu marido antes de que muera, cuando
sepa que he tenido el placer de disfrutar de su esposa.
Hannah evitó las arcadas al pensar en ello. No era el momento de ceder a
ninguna debilidad. Tenía que mantenerse fuerte y encontrar una forma de
escapar de él, encontrar un camino de vuelta a su marido antes de que la locura
de Nial destruyera la felicidad que finalmente había encontrado.
—¿Nada que decir, querida hermana? — preguntó él con una carcajada.
Hannah trató de morderse la lengua para no golpearle con ella. Después
de mirar el camino que recorrían, se lo pensó mejor. Cabalgaban por el borde de
una colina. Podía ser su oportunidad para escapar de él, para asegurarse de que
Nial no pudiera utilizarla contra Slain.
—Debes mentir para que una mujer se empareje contigo o te mientes a ti
mismo para que se haga, si es que se hace — dijo ella.
Nial se rió.
—Intentas ponerme un cebo. No funcionará.
—Tal vez, pero no siento que te eleves a la altura de la ocasión, por lo que
pensaría que digo más verdades que tú — dijo ella y giró la cabeza para
sonreírle. La chispa de ira en sus ojos le dijo que había dado en el blanco.
Nial la fulminó con la mirada.
Hannah no perdió el tiempo, ya que se temía que tenía poco. Frotó su
trasero contra la ingle de él.
—Todavía nada.
313 | P á g i n a
Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

El temperamento de Nial se encendió.

Hannah se dio cuenta entonces de que Nial necesitaba una mujer que le
sirviera. Una mujer que mostrara fuerza lo desinflaba, y ella se lanzó al ataque.
—No todo está perdido, después de todo, eres un mentiroso consumado y
sin duda has convencido a muchas mujeres de que las has complacido, ya que no
sabían hacerlo mejor.
Eso hizo lo que Hannah esperaba. Nial levantó la mano y le asestó un
golpe tan fuerte en la cara que la hizo caer del caballo. Aunque aturdida, una vez
en el suelo rodó rápidamente hasta el borde de la colina y manteniendo los
brazos recogidos alrededor de la cara y las piernas cruzadas, rodó colina abajo.
Le pareció una eternidad seguir rodando cuando, de repente, se vio
arrastrada por las aguas. Con las muñecas atadas, luchó por mantenerse fuera
del agua. No pasó mucho tiempo antes de que le empezara a doler el brazo y
sabía lo que seguiría. Perdería fuerza en él y una vez que lo hiciera, estaría
acabada. Luchó tanto como pudo para sobrevivir, para mantenerse por encima
del agua.
Pensó en Slain y en lo mucho que lo amaba, en lo mucho que había
deseado tener una larga vida con él, tener a sus hijos, despertarse uno en los
brazos del otro cuando estuvieran marchitos por la edad. Ese pensamiento la
hizo luchar con más fuerza y vio que la costa no estaba lejos a su derecha. Si
pudiera llegar a ella antes de que su brazo perdiera toda la fuerza.
Se dejó hundir y pateó y luchó con todas sus fuerzas para llegar a la orilla
y, cuando volvió a salir a la superficie, vio que estaba a poca distancia de ella.
Podía llegar. Tenía que hacerlo. Tenía que volver a casa con Slain. Tenía que
volver a casa con el hombre al que amaba con todo su corazón y algo más.
Hannah luchó con todas sus fuerzas y no estaba lejos de la orilla, segura
de que lo lograría cuando su brazo perdió toda la fuerza y se hundió.
Con un fuerte tirón, la sacaron del agua y se sintió aliviada por un
momento al ver que no era Nial, hasta que se dio cuenta de que el guerrero que la
había arrastrado hasta la orilla llevaba los colores del Clan MacFillan.

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Abrazada por el Highlander
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

Slain se sentó en su semental, no como el Jefe del Clan MacKewan, sino

como el salvaje. Estaba dispuesto a cabalgar y matar a todos los que se
interpusieran en su camino para rescatar a su esposa. Se acercó al campo que
Nial había designado como lugar de encuentro, solo, aunque detrás de él se
extendía un grupo de hombres del Clan MacKewan sentados sobre sus caballos.
A cierta distancia, Nial estaba sentado sobre su caballo, con su tropa extendida
detrás de él, una vista impresionante, aunque nada que preocupara a Slain.
Conocía bien el alcance de los guerreros del Clan MacFillan y no eran rivales
para los suyos. Estaba seguro de que derrotaría a Nial. Lo que le preocupaba era
la seguridad de su esposa y eso le haría hacer todo lo necesario para verla a salvo.
Le preocupaba no ver a Hannah por ninguna parte y no haría nada hasta
ver que estaba ilesa. Y si por casualidad Nial le había hecho algo tontamente, se
aseguraría de utilizar todos los dispositivos de tortura con él antes de que Slain
le hiciera lo mismo que a Conlan, Melvin y Wilona.
Slain cabalgó hacia adelante al igual que Nial y se encontraron en algún
lugar en el medio del campo, Slain pensando que era un tonto por la forma en
que se acercó con tanta bravuconería y confianza. Pensaba tontamente que la
victoria ya era suya.
Nial no le dio a Slain la oportunidad de hablar, sino que habló en cuanto
sus caballos se detuvieron uno cerca del otro.
—Ríndete ahora y ahórrate la vergüenza de la derrota.
—¿Dónde está mi esposa? — Preguntó Slain.
—La verás una vez que te rindas a mí — dijo Nial.
—Yo la veré primero.
Nial se rió.
—¿Piensas derrotarme con esa mísera tropa? — Señaló con la cabeza al
pequeño grupo de hombres que había detrás de Slain.
—Mi esposa — dijo Slain, sus ojos permaneciendo firmes en Nial.
—Ríndete y será tuya.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Los ojos oscuros de Slain se entrecerraron.

—No tengo tiempo para jugar. Me traerás a mi esposa.
Nial se inclinó hacia adelante en su caballo.
—Estás derrotado. No puedes exigir nada. Ríndete y termina con esto.
Eres tan tonto como tu padre.
Slain lo fulminó con la mirada.
—Y tú eres más tonto por creerlo — Levantó el brazo y dio un chasquido
con la mano. Del bosque que bordeaba el campo donde se encontraban algunos
de los hombres de Slain, salió un contingente de guerreros que se abrió en
abanico a ambos lados hasta estar casi encima de los hombres de Nial. Entre los
guerreros a caballo había un contingente de arqueros que se colocaron en
posición, levantando sus arcos con flechas apuntando a los hombres de Nial. Y lo
que siguió hizo temblar incluso a los guerreros más valientes, ya que los
guerreros de Warrick, envueltos en sudarios negros, se abrieron paso entre
todos ellos guiados por Roark. No había un guerrero allí que no les temiera.
—Mi esposa — dijo Slain — y esta es la última vez que te lo pido.
La furia tenía las fosas nasales de Nial encendidas y su temperamento a
punto de estallar. ¿Cómo no lo había sabido? ¿Cómo había mantenido Slain su
ejército de guerreros en secreto? No había manera de que pudiera derrotar a una
fuerza tan poderosa y la derrota tenía un sabor amargo. Uno que no aceptaría
fácilmente.
—¿Me darás tu palabra de que me dejarás vivir? — preguntó con aire de
exigencia.
—No tienes margen para negociar — Slain se preocupó al ver cómo los
ojos del hombre se movían de un lado a otro y cómo el sudor se extendía
fuertemente por su frente. — Tráeme a Hannah ahora.
—Como usted diga — dijo Nial con una fuerte inclinación de cabeza. —
Iré a buscarla.
—Demora en traérmela y te entregaré al hombre de Warrick y veré que te
hagan lo que pretendías con Hannah.
Nial miró con odio mientras asentía con la cabeza, luego se dio la vuelta y
se marchó.

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Abrazada por el Highlander
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Slain vio cómo los hombres de Nial se separaban de él y se sintió aliviado

de que permanecieran así, pues no confiaba en Nial. Si los guerreros hubieran
cerrado filas detrás de Nial, habría cabalgado directamente hacia ellos,
blandiendo su espada, dispuesto a matar a cualquiera que se interpusiera en su
camino para llegar a su esposa.
Hubo un florecimiento de la actividad en el lugar donde Nial se había
detenido y luego volvió a cabalgar junto a sus guerreros separados, aunque esta
vez lentamente.
Hannah luchó contra el dolor de su brazo, que empeoró al tener las
muñecas encadenadas con una cuerda que Nial sostenía mientras la obligaba a
caminar detrás de su caballo. Su cuerpo estaba plagado de escalofríos desde que
la sacaron del frío arroyo. Luchó por dar un paso tras otro.
—Ha venido a por ti. — dijo Nial, llamando su atención. — Ha traído
guerreros, demasiados para que yo vea la victoria.
El corazón de Hannah se llenó de alegría ante la noticia. Slain estaba aquí.
Pronto estaría a salvo. Se mordió una respuesta, queriendo recordarle que le
había advertido que no vería la victoria contra Slain, pero lo pensó mejor.
Todavía la tenía cautiva y cualquier cosa podía pasar con él sujetando el extremo
de la cuerda que le ataba las muñecas.
—No me dejará vivir — dijo Nial.
Hannah se preguntó si hablaba más para sí mismo que para ella y eso la
perturbó, pues Nial no era un hombre que aceptara la derrota fácilmente.
—Tu marido lo planeó bien, ocultando su ejército de guerreros, viviendo
como si sólo tuviera a los presentes en su clan para defender su tierra. Pero
entonces muchos creyeron que Warrick estaría allí para ayudarlo si era
necesario. Fue por eso que tu padre te ofreció en matrimonio a Warrick. Aunque
si el poderoso guerrero no estaba interesado en tal acuerdo, tu padre estaba
dispuesto a entregarte a él a pesar de todo, para poder ganarse su favor.
La conmoción de sus palabras hizo que Hannah se tambaleara.
—No podía tener eso. Significaría que Warrick podría reclamar algún día
el Clan MacFillan. Pero me pareció adecuado que sufrieras y murieras en el
mismo lugar al que tu padre pretendía enviarte.

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El engaño de Nial no tenía límites. Realmente era un hombre malvado.

—Nunca conté con tu fuerza — dijo Nial con un gruñido furioso.
Hannah empezó a temer que Nial no tuviera intenciones de entregarla a
su marido. Él manipulaba y hacía sufrir en todo lo que hacía y ella no dudaba
que haría lo mismo al enfrentarse a la derrota. Haría sufrir a otros por su fracaso.
Nail sujetó la cuerda conectada a sus grilletes a la silla de montar mientras
hablaba.
—Tu marido cree que ha ganado, pero yo no sufriré la derrota ni la muerte
sin ver a mi enemigo sufrir mucho, antes de morir.
La propia ira de Hannah se elevó, enviando un disparo de calor a través de
ella y ahuyentando su escalofrío, aunque sólo fuera por un momento. Ella no
había sobrevivido hasta ahora sólo para morir al final. No sabía qué había
planeado Nial, pero haría lo que fuera necesario para seguir viva.
—Estás tranquila. Sabes que tu hora está cerca con tu marido tan cerca.
Qué agridulce debe ser para ti. No está lejos de ti... pero está demasiado lejos
para salvarte.
Hannah guardó silencio. Demasiado consciente de que sus palabras harían
poco para mejorar su situación o salvarla. Nial estaba decidido a salirse con la
suya, pero ella también.



Slain observó a Nial acercarse con una conciencia aprensiva. Algo no

estaba bien, podía sentirlo. Nial era un loco y los locos nunca se rendían.
Se le dio la razón cuando Nial se detuvo mucho antes de llegar a él.
—Si quieres a tu mujer, ven a por ella — gritó Nial y levantó el extremo de
una cuerda que se había atado a la cintura para que pareciera que sostenía la
cuerda que tenía prisionera a Hannah. Luego dio una patada al costado de su

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caballo. El animal arrancó, sacudiendo a Hannah de sus pies para ser arrastrada
por el suelo.
Slain se quedó mirando con total incredulidad al ver que su mujer era
arrastrada detrás del caballo de Nial. Respondió instintivamente y con una rabia
feroz y un miedo espantoso que nunca había sentido antes, espoleando su
caballo tras Nial. Slain cabalgó como si el diablo le siguiera el rastro y sufrió
cada golpe que vio sufrir a su mujer. No podía imaginar el dolor y el miedo que
ella estaba pasando, aunque no sería nada comparado con lo que él haría sufrir a
Nial.
Su caballo volaba como un poderoso viento que se arremolinaba sobre la
tierra tragándose todo lo que veía, aunque no era lo suficientemente rápido para
Slain. Cuando por fin se acercó lo suficiente, se lanzó de su caballo hacia Nial,
asegurándose de arrebatar la cuerda de la mano de Nial, liberando a su esposa,
antes de enviarlos a ambos al suelo.
El puño de Slain, fuertemente curvado, se estrelló contra la cara de Nial
mientras éste luchaba por ponerse en pie, una y otra vez su puño golpeaba a
Nial. Las manos no tardaron en agarrar a Slain y las voces le gritaban, pero el
salvaje tenía el control de él y lo único que quería era matar a Nial a golpes.
Fue necesaria la extraña risa de Nial para detener a Slain, sólo entonces
escuchó las voces con claridad.
—Hannah está siendo arrastrada por el caballo — gritó Imus.
Slain se apresuró a ponerse en pie y miró a su alrededor. Su corazón casi
se detuvo cuando a lo lejos vio a Hannah siendo arrastrada por el suelo detrás
del caballo desbocado, Roark y algunos de sus guerreros corriendo tras ella.
Slain hizo una señal a su caballo y el animal estuvo a su lado en un
instante. Apenas estaba montado cuando instó al caballo a avanzar. De sus
labios salieron plegarias, rogando por la vida de su esposa. Había sido un tonto,
pensando que su esposa estaría a salvo una vez que bajara a Nial del caballo.
Nunca se podía confiar en los hombres derrotados. Harían lo que fuera para
herir al vencedor por última vez.
Lo único que daba esperanzas a Slain era saber que Roark era uno de los
mejores jinetes que había visto. Si alguien podía atrapar al caballo desbocado y

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detenerlo, era él. Eso le permitiría ocuparse de Hannah y eso era lo que más
deseaba, tener a su esposa en brazos y verla a salvo.
Slain volvió a sobrevolar la tierra y casi rugió de alivio cuando vio que
Roark se arrojaba de su caballo, aterrizaba sobre el de Nial y detenía al animal.
Para entonces, Slain ya estaba casi sobre ellos, con los ojos enfocados en su
esposa que yacía casi sin vida en el suelo.
Saltó de su caballo antes de que el animal se detuviera por completo y
corrió hacia su esposa que yacía boca abajo. Se dejó caer junto a ella, temeroso de
tocarla, temeroso de encontrarla muerta. Con manos suaves, la colocó de
espaldas. Se estremeció al ver su mandíbula hinchada y la sangre que salía de su
labio cortado; sin duda, Nial la había golpeado, empeorando su herida anterior.
El barro y la hierba la cubrían por todas partes, en la cara, en el pelo, en la
ropa, que él comprendió que estaba mojada. ¿Por qué estaban mojadas?
Le apartó el pelo que caía sobre un ojo.
—Hannah — Dejó escapar un suspiro de alivio cuando ella respondió con
los ojos abiertos.
—Me descuidas, marido, tengo frío y necesito calentarme — le amonestó
ella con una leve sonrisa que trajo consigo una mueca de dolor.
Su burlona reprimenda le hizo sonreír. Pasó los brazos por debajo de ella
para subirla lenta y suavemente a sus brazos, aunque se detuvo cuando ella
gritó.
—Mi brazo — dijo ella, con una lágrima colgando del rabillo de un ojo.
En silencio, vomitó un juramento tras otro mientras la estrechaba contra
él con la mayor suavidad posible.
Roark se adelantó en silencio y le tendió su mortaja a Slain.
—Para ayudar a calentarla.
Slain le hizo un gesto de agradecimiento y los dos hombres se dedicaron a
envolverla. Hannah hizo un gesto de dolor y una mueca mientras lo hacían, y
Slain sufrió todos los dolores junto con ella.
—A casa, Slain. Quiero ir a casa. — dijo Hannah, apoyando la cabeza
contra el pecho de su marido, escuchando los latidos locos de su corazón
mientras su calor se filtraba en ella.
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—Sí, esposa, lo que quieras te lo daré — dijo Slain, poniéndose de pie.

—Ya lo has hecho — susurró Hannah. — Me has dado tu amor.

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Capítulo 35

Unas semanas después.

Hannah sonrió al ver el trabajo que se había hecho en la habitación al final

del ala este. Todos los dispositivos de tortura habían desaparecido y se habían
retirado los pesados tapices de las dos ventanas. Se había fregado la piedra y se
había reparado la gran chimenea. Estaba lista para ser ocupada.
—Será un dormitorio perfecto para nosotros.
Slain besó los labios sonrosados de su esposa, rodeando su espalda con los
brazos.
—Las otras dos habitaciones estarán terminadas muy pronto, entonces
haré que trasladen nuestras cosas a esta ala.
—Estará llena de risas y amor, una habitación para los futuros niños y una
habitación de retiro para mí, donde coseré.
—Algo que no sabía de ti. Sabes coser — dijo Slain y le encantó que
todavía hubiera cosas que estuviera descubriendo de su mujer.
—Bueno, — dijo Hannah — puede que necesite algo de ayuda ya que mi
madre dijo que coser no me resultaba fácil.
—Tonterías, yo te enseñaré cómo se hace — dijo Helice, entrando en la
habitación. — Deberías estar descansando. Todavía te estás recuperando de esa
prueba.
—Me siento bien. — dijo Hannah con una sonrisa, habiendo llegado a
querer a Helice más y más desde aquella experiencia. La mujer la había atendido
como sólo una madre podía hacerlo, negándose a separarse de ella cuando Slain
se lo había ordenado, insistiendo en que él mismo atendería a Hannah. Entre los
dos la habían cuidado bien. Helice también había trabajado incansablemente
aplicando cataplasmas de consuelda en el brazo malo de Hannah, con la
esperanza de que la ayudara. Había aliviado el dolor y le iba bien.

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—Y seguirás sintiéndote bien si haces caso y descansas cuando te lo diga

— ordenó Helice.
—Mamá, las mujeres de la cocina no me dan de comer. — dijo Conlan,
asomando la cabeza por la puerta abierta.
—¿No acabas de cenar? — exigió Helice.
Hannah sonrió. Conlan había empezado a llamar a Helice mamá mientras
se recuperaba de su herida y Helice no se lo había impedido. Hannah se alegró
de que ambos hubieran encontrado lo que les faltaba... a uno una madre y a la
otra un hijo.
Conlan se apresuró a acercarse a Helice y le rodeó el brazo.
—No puedo evitar que tu comida sea tan deliciosa que no pueda dejar de
comerla.
—Esa lengua tuya encanta cada día más, pero no funcionará conmigo —
advirtió Helice.
—Te quiero, mamá, y me muero de hambre — suplicó Conlan con una
sonrisa traviesa.
Hannah se alegró de ver a Helice sonreír, algo que últimamente hacía cada
vez más.
—Te daré de comer y luego volverás a la cama a descansar, pues aún
necesitas curarte — ordenó Helice.
—Lo que tú digas, mamá — dijo Conlan y le lanzó un beso.
Los dos salieron de la habitación, con las risas a cuestas mientras
caminaban por el pasillo.
—Son buenos el uno para el otro — dijo Slain, complacido por los
numerosos cambios que se estaban produciendo en la torre del homenaje. El
Gran Salón volvió a llenarse de conversaciones, risas y canciones. Slain había
comenzado a escuchar las disputas y a resolverlas. Las mujeres estaban ansiosas
por trabajar en la torre y los hombres también. Y el ejército de guerreros de Slain
estaba ocupado construyendo más cabañas y cobertizos para almacenar la
comida que serviría al gran clan durante el invierno.

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Abrazada por el Highlander
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—Todo está bien ahora en el torreón — dijo Hannah y le dio un golpe en

el pecho. — Todavía no me has dicho qué hiciste con todos los dispositivos de
tortura.
Él había evitado hablarle de ello, no queriendo remover recuerdos
dolorosos para ella, pero como se había jurado a sí mismo que no habría secretos
entre ellos, dijo:
—Destruí la mayoría, aunque algunos se los llevó Roark.
—Entonces tu deuda con Warrick está saldada — dijo Hannah con alivio.
—Sí. Roark recibió la noticia de que mi deuda con Warrick ya no existe,
aunque sus guerreros siempre estarán a mi disposición si es necesario.
—Eso es bueno — Hannah asintió y se giró en los brazos de su marido.
— Nunca te dije que Nial me informó de que mi padre me ofreció a Warrick
como esposa o como quisiera utilizarme.
Sus palabras encendieron su temperamento, pero el salvaje estaba
demasiado contento para levantar la cabeza.
—Warrick nunca se casará.
—¿Por qué?
—No lo sé. No quiso hablar de ello y nadie le preguntó, aunque hizo
saber, en los términos más fuertes, que nunca tomaría una esposa. Se empareja
con mujeres dispuestas, menos a menudo de lo que la mayoría cree. Así que tu
padre no tenía ninguna posibilidad de que Warrick aceptara tal petición.
—Me alegro de que todo esté resuelto, — dijo Hannah — y de que nos
tengamos el uno al otro — Abrazó a su marido.
Él la abrazó a su vez, amando la sensación de tenerla entre sus brazos,
donde para él, ella siempre pertenecía. Pensó en todo lo que Nial le había dicho y
supo que aún quedaba por resolver para ella.
—Deberías ir a hablar con Melvin. Neata dice que le va mejor y le irá aún
mejor si hablas con él de la verdad — le animó Slain.
Hannah dudó. No estaba segura de que Nial le hubiera dicho la verdad.
Era un mentiroso consumado, así que ¿cómo podía confiar en que lo que le había
dicho, que Melvin era su padre, era la verdad?

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—Es la única manera de estar segura.

Hannah sonrió suavemente. Su marido a menudo conocía sus
pensamientos y ella se alegraba de ello, pues resolvía muchos problemas sin que
ella mencionara una palabra.
—Te acompañaré hasta allí — dijo él, instándola suavemente a salir por la
puerta.
—¿Lamentas no haber matado, Nial? — Preguntó Hannah.
—Que esté muerto es lo único que importa. Que haya sido Imus quien lo
atravesó con una espada en su último intento de escapar lo hace mejor.
Slain se detuvo frente a la puerta de la antigua alcoba de Hannah.
—Te esperaré en nuestra alcoba.
Melvin se estaba recuperando, aunque no tan rápido como lo había hecho
Conlan, pero entonces Neata le había explicado que Conlan era joven y
resistente y demasiado terco para su propio bien. Para Melvin era diferente. Era
mayor y estaba cansado de demasiadas batallas y, aunque mejoraba, lo hacía con
lentitud, y algunos días resultaban más difíciles que otros.
Hannah entró en la habitación que Melvin ocupaba desde la noche del
incidente. Sus heridas habían sido demasiado graves como para pensar en
moverlo y ahora que se había instalado, no tenía sentido moverlo.
Melvin estaba sentado en la cama con la espalda apoyada en un par de
almohadas, con un aspecto demasiado pálido y cansado. Aunque cuando vio a
Hannah, sonrió.
Hannah vaciló ante la puerta abierta.
—Venía a hablar contigo un rato, pero pareces cansado.
Él le hizo un gesto para que entrara.
—No, por favor, entra. Me gustaría hablar contigo.
Hannah acercó la silla al lado de la cama y se sentó.
—¿Hay algo que te preocupa? — preguntó Melvin.
—Nunca podría ocultarte nada.
—Son tus ojos. Tu madre tenía la misma mirada cuando algo le molestaba.

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—La echo de menos — dijo Hannah, el viejo dolor de la pérdida de su

madre volviendo a apuñalarla una vez más.
—Yo también lo hago — admitió Melvin con una tristeza en sus ojos
envejecidos que decía más de lo que creía. — Di lo que piensas, Hannah, porque
es obvio que tienes algo que te pesa.
Hannah suspiró.
—Nial me dijo que tú eras mi padre. Que cuando mi madre se enteró de la
infidelidad de mi padre -Ross MacFillan- temió que su amante le diera un hijo,
así que acudió a ti en busca de ayuda.
Melvin negó con la cabeza.
—¿Me estaba mintiendo? — preguntó Hannah, que esperaba que por una
vez Nial le hubiera dicho la verdad. Habiendo encontrado el amor con Slain,
esperaba que su madre hubiera tenido al menos la oportunidad de encontrar el
amor con Melvin.
—Tu madre llegó a la mansión MacFillan con tanta esperanza y promesa
de una buena unión. No tardó en darse cuenta de que no la tendría con Ross
MacFillan. Nuestro amor se desarrolló con el tiempo y se profundizó con los
años.
La alegría llenó su corazón al oír que su madre había conocido un buen
amor.
—Así que tú eres mi padre.
—Le di a tu madre mi palabra... — negó con la cabeza, sin decir nada más,
con lágrimas acumulándose en sus envejecidos ojos.
Hannah extendió la mano y la tomó.
—No más secretos, papá.
La lágrima resbaló por la mejilla de Melvin.
—Estoy muy orgulloso de ti.
Siguieron hablando y Hannah tuvo el valor de preguntar:
—¿Mi mamá sufrió tanto cuando me dio a luz que ya no podía ser una
esposa para Ross?

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Abrazada por el Highlander
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—Tu madre lo hizo parecer así, ya que ya no quería ser una esposa para
Ross. Pero entonces él no era un marido para ella. Yo quería que tu madre se
fuera conmigo, que los tres empezáramos una nueva vida juntos. Ella insistía en
que Ross nos buscaría hasta el día de su muerte para vengarse y verte muerta
junto a nosotros. Por mucho que quisiera estar en desacuerdo con ella, sabía que
sus palabras eran ciertas. Ross MacFillan se habría enfurecido ante semejante
traición y habría tenido una sed incansable de venganza.
—Así que ambos se quedaron para protegerme.
—Nos quedamos porque te queríamos y queríamos que estuvieras a salvo.
—¿Crees que Ross sabía que yo no era su hija? — Preguntó Hannah.
—A menudo me preguntaba si lo sabía, aunque nunca lo mencionó y dudo
que lo hiciera, ya que se habría reflejado mal en él. Al menos, al tener un solo
hijo, nadie podía susurrar y cotillear que era culpa suya que no le hubiera nacido
ningún niño.
—Debió ser difícil para ti todos esos años, tener que amar a mi madre
desde la distancia.
—No fue la vida que hubiera elegido, pero fue la vida que me dieron, y no
la cambiaría por nada, porque llegué a conocer el amor en su máxima expresión
y pude ser parte de la vida de mi amable, hermosa y valiente hija.
—Tenemos mucho tiempo que recuperar, papá — dijo Hannah, que tenía
mucho que contarle sobre lo que Nial había dicho y lo que le había hecho a su
mamá, pero eso esperaría hasta que estuviera más fuerte.
Melvin le apretó la mano.
—Eso haremos, hija.
Hannah se puso de pie y se inclinó para besar su frente.
—Duerme bien, papá, y fortalécete. No quiero perderte.
—No me voy a ninguna parte, hija.
Hannah sonrió, satisfecha de ver que la determinación había sustituido a
la tristeza en sus ojos. Salió de la habitación, prometiendo que hablarían más
mañana.

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Abrazada por el Highlander
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Slain levantó la vista de donde la esperaba en la cama cuando ella entró.

Su cabeza colgaba baja mientras se giraba y cerraba la puerta. La levantó cuando
se volvió y él vio sus ojos brillantes con lágrimas a punto de derramarse.
Hannah vio cómo su marido se levantaba desnudo de la cama, con los
músculos firmes y los movimientos precisos, y se quedó dónde estaba, esperando
que sus fuertes brazos la rodearan, y lo hicieron. Dejó que la asfixiara con su
calor y su amor. Dejó que la empapara en lo más profundo de su ser y que
sintiera cómo se agitaba su corazón y se fundía con su alma.
—¿Lágrimas de felicidad? — preguntó él después de unos momentos.
Ella asintió contra su pecho.
Slain la levantó en brazos y se dirigió a la silla cercana al fuego y se sentó,
acomodándola en su regazo. Quería hacerle el amor y quedarse dormido
envuelto en ella, pero eso esperaría. Ahora necesitaba que la abrazara, que la
escuchara si deseaba hablar, o que permaneciera en silencio junto a ella. Lo que
ella quisiera, lo que necesitara, él se lo daría.
—Me alegro de que Melvin sea mi padre — dijo.
—Es un buen hombre — dijo Slain, que había llegado a conocer bien al
hombre.
—Tantos secretos — suspiró ella y levantó la cabeza del hombro de él.
—No habrá más secretos entre nosotros — dijo él y selló su palabra con
un beso.
—¿Ninguno?
—Sí, ninguno — dijo él.
Hannah aprovechó el momento.
—Entonces, por favor, háblame de tu primera esposa.
Slain se levantó y la llevó hasta la cama, sentándola en ella, y luego se
apartó de ella un momento antes de volverse de nuevo hacia ella.
—Es realmente la historia de Helice la que hay que contar.
—Ella me dijo que era para que me la contaras tú. — Hannah alargó la
mano y la cogió. — Lamento los recuerdos dolorosos, pero me gustaría saber
sobre tu esposa, la que me precedió.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

Él retiró su mano de la de ella y le cogió la barbilla.

—Lo que te cuento es sólo para nosotros. Nadie debe saberlo.
Ella asintió, preguntándose por qué no quería que nadie supiera de su
primera esposa. ¿Era el recuerdo tan doloroso que deseaba enterrarlo? ¿Enterrar
todo lo relacionado con ella?
—Estaba en una misión para Warrick en un pueblo vikingo en una
pequeña isla cerca de Escocia cuando conocí a Helice y a su hija Astrid. Eran
esclavas de los vikingos. Astrid era una joven hermosa, tímida y frágil... y
extremadamente enferma. Mi primer encuentro con Astrid fue cuando se
desplomó en mis brazos durante una reunión comercial. El jefe vikingo se enfadó
y le dijo a Helice que ya estaba harto y que tenía la intención de vender a Astrid
ya que no tenía ningún valor para él.
>>Sus acciones no me sorprendieron, ya que era un jefe odioso, y se rió
cuando Helice le rogó que no lo hiciera. Esa noche vino a verme y me suplicó que
la ayudara. Me dijo que su hija se estaba muriendo. La aldea se había visto
afectada por una fuerte fiebre hace unos años y Helice había perdido a su hijo y
al hombre que había engendrado a ambos niños, y que los había protegido, a
causa de ella. Su hija sobrevivió a la fiebre, pero la dejó débil y se había
debilitado con los años. Helice creía que no le quedaba mucho tiempo y lo único
que deseaba era que su hija muriera como una mujer libre, pero sabía que eso era
imposible. Me pidió que comprara a Astrid y me la llevara para que al menos
pudiera morir en paz.
Hannah se quedó callada cuando Slain se detuvo y miró como si estuviera
de nuevo en ese momento, reviviéndolo todo de nuevo.
—Acepté sin dudarlo. Los ojos de Astrid me habían perseguido desde que
la cogí en mis brazos. Eran del color azul más apacible que jamás había visto,
pero fue la impotencia que vi allí lo que facilitó mi decisión. Con lo que no
contaba era con que el jefe de los vikingos se riera de mí cuando pidiera comprar
a Astrid. Y con lo que no contaba era con que yo aceptara cuando me dijo que la
única forma de tener a Astrid era si me casaba con ella.
>>Helice estaba feliz de que su hija muriera como una mujer libre. Astrid
no estaba contenta porque dejaría a su madre atrás. Así que después de una
rápida ceremonia, le pedí a Helice que ayudara a acomodar a su hija en mi barco

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

y se despidiera. Zarpé antes de que pudiera marcharse, con mis arqueros

preparados para descargar sobre los vikingos si se oponían.
>>El jefe vikingo se rió y gritó a nuestro barco que partía, gritando que yo
había dado la bienvenida a Helice y que lamentaría habérmela llevado.
Se quedó callado, y de nuevo Hannah esperó en silencio a que continuara.
—Nunca me arrepentí de haberme llevado a Hélice y no me arrepiento de
haberme casado con Astrid. Estábamos a un día de distancia de la costa, el cielo
nocturno estaba brillante de estrellas. Helice y la mayoría de los hombres
dormían. Astrid estaba despierta, temblando bajo el montón de mantas y pieles
que Helice tenía amontonadas sobre ella. Me uní a ella bajo las mantas y la tomé
en mis brazos para darle calor. Me pidió un último favor.
Slain volvió a apartar la mirada, pero no antes de que Hannah captara la
tristeza que llenaba sus ojos oscuros.
Se volvió después de varios momentos de silencio y continuó.
—Me pidió un beso de su marido.
Volvió a guardar silencio y Hannah luchó por evitar que se le cayeran las
lágrimas.
—Sus labios eran suaves y cálidos y después sonrió y me dijo que era un
buen marido. Esa noche murió en mis brazos. Astrid está enterrada aquí, en la
tierra de los MacKewan. Helice prefería que nadie lo supiera. Le bastaba con que
su hija muriera como una mujer libre. Accedí a su petición y te pido que hagas lo
mismo.
Hannah se levantó de un salto y se lanzó sobre su marido, abrazándolo
con fuerza y dejando caer sus lágrimas. Hizo un sonido de esnifado cuando
levantó la cabeza.
—No eres un salvaje, marido, tienes el corazón más bondadoso de todos.
—Y te pertenece ahora y siempre. — dijo él y estaba a punto de besarla
cuando ella le besó los labios rápidamente y se apartó de él, despojándose de sus
prendas tan rápido como pudo. — ¿Ansiosa por salirse con la tuya, esposa? — le
preguntó con una risa suave, que trajo una profunda alegría a su corazón que no
había sentido en mucho tiempo.

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Abrazada por el Highlander
Donna Fletcher

—Ansiosa por tener nuestro primer bebé, uno de los muchos que vendrán,
para que Helice y mi padre tengan nietos que cuidar y Conlan tenga una familia
con la que luchar, y tengamos un hogar lleno de amor, risas, alegría... con familia.
Slain la cogió en brazos.
—Te quiero, esposa.
Ella le mordisqueó la oreja y le susurró:
—Muéstrame cuánto.
Y Slain lo hizo.

Fin

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