Retrato de Napoleón en su gabinete de trabajo, en el palacio de las
Tullerías. Jacques-Louis David, 1812.
BIOGRAFIA
—la única operación médica a la que se sometió en su
vida fue para extraerle un diente—
'Inicio del combate en Trafalgar: el HMS Royal Sovereign se bate con el navío español Santa Ana' (1856),
óleo sobre lienzo de James Wilson Carmichael. Colección privada
Napoleón aparece en esta obra del francés Paul Delaroche (1797-1859) en Fontainbleau
durante la primera abdicación, en 1814... enojado, con razón, y aparentemente bajito.
Durante los años que había pasado en guarniciones de provincias, había
aprovechado su tiempo para ampliar su preparación militar (profundizó en
sus estudios de matemáticas, artillería y táctica militar); entró entonces,
además, en conocimiento de los pensadores políticos clásicos (Maquiavelo y
Montesquieu) y descubrió su pasión por la historia (le deslumbraron las
biografías de Alejandro, de Julio César y en especial la de Federico II).
Niñez:
La isla mediterránea había sido recientemente comprada por
Francia y conservaba notorios rasgos de la cultura
italiana, pues había pertenecido a Génova durante
siglos. A este motivo corresponde que Napoleón hablara la
lengua francesa con acento italiano. Su padre, Carlo
Buonaparte, representaba a Córcega en la corte del rey
Luis XVI. Fue él mismo quien trasladó a Napoleón a París
para estudiar a la edad de 10 años. Allí cambió su nombre
para adaptarlo al francés, y comenzó a llamarse Napoleón
Bonaparte.
Juventud:
Adultez:
Guerras revolucionarias francesas y guerras napoleónicas:
Vejez y Muerte:
Isla santa helenea a 1800km de el continente africano y de la costa de
angola. isla del océano Atlántico Sur, geográficamente africana. los vientos alisios que
soplan casi continuamente. terreno accidentado, volcánico, con pequeñas mesetas y
llanuras dispersas. Santa Elena cuenta con la pesca como su principal recurso natural.
isla de 121 kms² a más de 1.900 kilómetros de la tierra más cercana en el Atlántico
Sur, un océano que estaba controlado por la Royal Navy británica.
La casa de Longwood está a 6 km de la capital y es azotada
incesantemente por la lluvia y el viento
El 5 de mayo de 1821, Napoléon Bonaparte murió con 51 años en la isla Santa
Elena en medio del Atlántico Sur, donde vivía en el exilio. Se dice que sus
últimas palabras fueron «Francia, el ejército, Josefina».
5 de mayo de 1821, se le realizó una autopsia en la que, entre
otras cosas, se determinó la causa del fallecimiento: cáncer de
estómago. Años más tarde, cuando su cuerpo fue trasladado a
Francia, se observó que estaba extrañamente bien preservado,
por lo que se realizó un segundo examen forense y se le
tomaron muestras de cabello. Los resultados mostraron niveles
insólitamente altos de arsénico, lo que podría explicar el
buen estado del cuerpo, pero levantó de inmediato la sospecha
de que Napoleón había sido envenenado por sus captores
ingleses.
Hudson Lowe, el oficial al cargo de vigilar a Napoleón en su
residencia de Longwood House, remitía a sus superiores las
continuas quejas del servicio por el frío y la humedad de la casa.
fue envenenado, aunque no del modo que se creía: fue un
accidente y, lo que resulta más irónico, fruto de una decisión del
propio Napoleón. El agente asesino era ni más ni menos que el
pigmento con el que estaban pintadas las paredes de
varias habitaciones.
la decisión de pintar la casa con verde de Scheele fue del
propio Napoleón, puesto que ese era su color favorito.
Existían, por supuesto, otros pigmentos verdes, pero el de
Scheele era muy usado en aquella época porque era muy
duradero y tardaba mucho en decolorarse. Hacia 1860 se
demostró que era tóxico y aun así tardó todavía muchos años en
desaparecer del mercado.
Se trataba de un pigmento llamado verde de Scheele, en honor
al químico que lo inventó, Carl Wilheim Scheele. Químicamente
hablando se trata de arsenito de cobre, un compuesto que
contiene arsénico, elemento cuya toxicidad aún se subestimaba
en los tiempos de Napoleón. Con el tiempo se ha sabido
que este pigmento era altamente tóxico, a causa del
desprendimiento en el aire de las partículas de arsénico, que
respiraban los habitantes de la casa. La exposición regular a
este elemento incrementa el riesgo de padecer varias
enfermedades, entre las cuales el cáncer de estómago del que
murió Napoleón.
Estos, en combinación con ciertos compuestos de arsénico como
el del verde de Scheele, liberan arsano, un gas altamente tóxico
que es absorbido por el tracto gastrointestinal, resultando en un
envenenamiento prolongado. Debido a que Napoleón, en los
últimos años de su vida, pasaba cada vez más rato encerrado en
su habitación, estaba respirando continuamente aire
envenenado.
En 1840 sus restos fueron repatriados y alojados en la Iglesia de Los
Inválidos de París, una institución fundada por Luis XIV para alojar a los
veteranos de guerra.
Tras los primeros años de reclusión durante los que dictó las reflexiones
que serían recogidas por el conde Emmanuel de Las Cases (1766-1842)
en el Mémorial de Sainte Hélène, el punto de partida de la mitificación
del cautiverio tras su publicación en 1823, gran parte de los primeros
compañeros del Emperador abandonaron la isla por diversos
motivos,
hubo planes para rescatarlo, incluido uno tramado por un grupo de exsoldados
franceses que vivían en Texas (entonces una provincia de México), que
querían resucitar el Imperio Napoleónico en América del Norte.
O'Meara se enamoró del famoso encanto de su paciente y respaldó
obedientemente sus afirmaciones: en 1818, acusó al gobernador Lowe de
intentar acelerar la muerte de Napoleón, y en 1822, publicó un libro en el que
afirmaba que el gobierno británico estaba decidido a eliminar toda posibilidad
de otro regreso napoleónico.
La muerte de Napoleón (1829), óleo sobre lienzo de Charles de
Steuben
Reformas: POLITICA y religión
El Código de Napoleón sirve de base para las leyes de muchos países. En los
países conquistados, Napoleón instauró regímenes parecidos a los de la
Revolución francesa, que adoptaron constituciones bastante garantistas. Su
organizado gobierno logró sacar a Francia del caos durante y tras la
Revolución. Napoleón insertó en los países conquistados las ideas de
libertad, igualdad y fraternidad.
MILITAR
El número de componentes es variable según país, época y
circunstancias.
Austerlitz marcó el fin de la Tercera Coalición y la disolución del Sacro
Imperio Romano Germánico. Asimismo, incrementó la fama de Napoleón
Bonaparte y permitió la consolidación del Imperio napoleónico.
Tras 9 horas de combate, la victoria fue obtenida por los franceses, quienes
pusieron en fuga a los rusos y obligaron a los austríacos a solicitar un
armisticio.
evitar un combate frontal porque estaba en inferioridad numérica: contaba
con menos hombres y cañones que sus enemigos. Por esta razón, dio
comienzo a la batalla con un breve asalto y una retirada fingida, que dejó
debilitado a propósito su flanco derecho. Así incitó a los rusos y austríacos a
atacarlo en ese lugar. Cuando estos se desplazaron, Napoleón usó tropas
que tenía en reserva para avanzar hacia las posiciones abandonadas por los
aliados, rodear y destruir el centro enemigo. Luego atacó el flanco izquierdo.
Solo se salvó el ala derecha aliada
Tratado de Presburgo, el 26 de diciembre de 1805, que estableció el fin de
las hostilidades entre Francia y Austria, su salida de la Tercera Coalición, la
pérdida de todos sus territorios en Italia y el pago de una indemnización a
los franceses.
La bruma únicamente permitía ver el alala derecha, extender en exceso el
flanco derecho con la intención de que sus adversarios concentraran toda la
atención en esta aparente vulnerabilidad”.
SOLDADOS: Largas marchas, noches a la intemperie, pillaje y sangrientas
batallas marcaban el devenir de las tropas del emperador francés en su
ansia por expandir sus territorios.
Unos eran voluntarios que se alistaban por patriotismo, por veneración
hacia Napoleón, o quizá tan sólo para salir de la pobreza o por espíritu
aventurero. Otros eran conscriptos, esto es, llamados a filas por sorteo, y
debían amoldarse con rapidez al violento entorno en el que estaban
obligados a servir.
El reclutamiento imperial era deudor de las levas masivas desarrolladas
durante las guerras revolucionarias, sobre todo de la ley Jourdan (1798), que
bajo el principio de que todo francés es un soldado permitió reclutar cada
año de forma obligatoria y por sorteo a miles de jóvenes solteros de entre
20 y 25 años. El sistema funcionó adecuadamente pese a las exenciones,
los sobornos o la compra de sustitutos por las clases pudientes
el recluta ingresaba en uno de los centros de instrucción de los regimientos
en reserva, donde recibía formación militar básica y un uniforme y era
encuadrado en un batallón.
El uniforme reglamentario, fabricado en tres tamaños, era un instrumento
fundamental para cohesionar, inculcar unos valores y distinguir a las
diferentes unidades del ejército. La mochila pesaba entre 15 y 20 kilos
El recluta estaba habituado a requisar o a «vivir sobre el terreno».
Uno de los elementos que mantenían esta moral alta era el propio
Bonaparte, como demuestra el «Vive l’Empereur» (¡Viva el Emperador!),
grito de guerra con el que sus tropas recorrieron Europa. El respeto y la
admiración hacia su figura alcanzaban hasta a sus enemigos. El duque de
Wellington, el mariscal británico que fuera gran rival de Napoleón sobre el
terreno, lo resumió en una frase: «La aparición del sombrero de Napoleón en
una batalla valía como tener miles de hombres más».
AMORES:
a naturaleza destinó a la mujer a servirnos”. “Conviene que las mujeres no
pinten nada en mi corte”. “Las mujeres no son nada más que máquinas de
producir hijos”. el emperador francés era un misógino y no se molestaba en
ocultarlo.
sabía sacar provecho, en las mujeres de su entorno, de lo que consideraba
una gran virtud femenina: la diplomacia. En el ámbito más personal, tuvo
dos esposas y dos amantes conocidas públicamente.
emperador, un hombre obsesionado con la continuidad de su dinastía que
buscaba en las mujeres, por encima de todo, un heredero legítimo.
Napoleón estuvo muy enamorado de Josefina al inicio de su relación y que,
en los primeros tiempos, era más bien ella quien no le hacía mucho caso.
Esta relación fue cambiando a lo largo de los casi 14 años de matrimonio (se
casaron en 1796 y se divorciaron en 1810), especialmente desde que
Napoleón se proclamase emperador en 1804.
Éléonore Denuelle, una joven divorciada que no llegaba a los 20 años. Fue
la hermana menor de Napoleón, Carolina Bonaparte, quien les presentó en
1806. En menos de año nació un hijo bastardo, Carlos, conocido como el
conde León: eso fue considerado por el emperador como la prueba de que
sus dificultades para tener un heredero no provenían de él sino de Josefina,
sembrando las semillas para su posterior divorcio. Pero, al poco tiempo, el
emperador se cansó de su amante y arregló su matrimonio con un teniente
del ejército, pagándole incluso una gran dote.
María Walewska, una noble polaca por la que parece que sintió verdadero
amor. Sin embargo, esta vez fue más bien ella quien actuó por interés,
aunque no el suyo propio sino el de su país: su entorno la presionó para que
se convirtiera en amante de Napoleón con la esperanza de influir en él y
conseguir que diera su apoyo a la creación de una Polonia independiente,
algo que finalmente no se materializó.
Walewska le dio al emperador otro hijo bastardo, el conde Alejandro
Colonna-Walewski, que fue ministro de Exteriores de Francia durante el
reinado de Napoleón III. Aunque se suponía que era una relación secreta, se
trataba de un secreto a voces: María Walewska visitaba frecuentemente al
emperador en su corte e incluso le seguía durante sus campañas militares,
durante las cuales Napoleón hacía preparar aposentos para ella justo al lado
de los suyos.
Por otra parte, defendió la creación de instituciones educativas
para las mujeres, aunque era una educación fuertemente orientada
por su ideología. A pesar de haber dicho que el único papel del sexo
femenino era dar hijos, consideraba que podían ser útiles en ciertos
ámbitos de la sociedad. En cierto modo, como oficial que era, creía
que el resto de las personas tenían un rol fijo que debían
desempeñar
Se dice incluso que Josefina pudo haber sido amante de Paul François Jean
Nicolas Barras, revolucionario y principal líder político del Directorio
Adam Neipperg, segundo esposo de María Luisa,
Charles-René de Bombelles, un aristócrata galo que había
huido al Imperio austríaco tras la Revolución Francesa .
Sensato, prudente y muy culto, aceptó de inmediato el
cargo de gran chambelán que Metternich le ofreció.
únicamente se conservan cinco cartas de las enviadas por ella a
Bonaparte y 265 de Bonaparte a Josefina.
Giuseppina Grassani,
