TÉRMINOS DE USO MAS

FRECUENTE
EN EPIDEMIOLOGÍA
AGENTE CAUSAL

Toda sustancia o elemento animado e inanimado, cuya

presencia o ausencia puede iniciar o perpetuar un
proceso patológico o una alteración de la salud, bien sea
de naturaleza orgánica o funcional, incluyendo
las de orden psíquico.
AGENTE INFECCIOSO

Organismo vivo, capaz de producir una infección o una

enfermedad infecciosa.
INFECCIÓN

Entrada y desarrollo o multiplicación de un agente

infeccioso en el organismo de una persona o animal.
ENFERMEDAD INFECCIOSA

Es la que deriva de la presencia de un agente

infeccioso sea transmisible o no*.
ENFERMEDAD TRANSMISIBLE

Enfermedad producida por un agente infeccioso o sus

toxinas, que se manifiesta por la transmisión del
agente de un individuo infectado a uno susceptible.
INFESTACIÓN

Alojamiento, desarrollo y reproducción de artrópodos

sobre la superficie del cuerpo de las personas o en su
vestimenta, al igual que en los animales.
INFECTIVIDAD

Capacidad del agente patógeno de penetrar, sobrevivir

y multiplicarse en el hospedador.
INFECCIOSIDAD

Facilidad relativa con que la enfermedad se transmite a

otro hospedador.
FUENTE DE INFECCIÓN

Persona, animal, objeto o sustancia de la cual el agente

infeccioso pasa a un hospedador.
CONTAMINACIÓN

Presencia de un agente infeccioso sobre la superficie del

cuerpo, también en vestimenta, juguetes, instrumentos
quirúrgicos u otros objetos inanimados o sustancias.
FUENTE DE CONTAMINACIÓN

Aquella que permite el acceso del agente a la fuente de

infección.
POLUCIÓN

Presencia de sustancias nocivas, no necesariamente

infecciosas, en el ambiente.
DESINFECCIÓN

Eliminación de agentes infecciosos que están fuera del

cuerpo, por medio de la aplicación directa de medios
físicos o químicos.
DESINFESTACIÓN

Cualquier proceso físico o químico, por medio del cual se

eliminan animales pequeños indeseables, en particular
artrópodos o roedores que están en el ambiente, en las
personas o animales domésticos.
CONTACTO

Cualquier persona o animal cuya asociación con un

individuo infectado o con un ambiente contaminado haya
creado la posibilidad de contraer la infección.
RESERVORIO

_Habitad natural del agente infeccioso

_Cualquier ser humano, animal, planta, suelo, donde
normalmente el agente infeccioso crece y se reproduce
HOSPEDADOR

Persona o animal que, en circunstancias naturales,

permite el alojamiento o subsistencia de un agente
infeccioso.
PORTADOR

Persona o animal que alberga un agente

infeccioso específico de una enfermedad, sin presentar
signos o síntomas clínicos y que constituye una fuente
potencial de infección.
PUERTA DE SALIDA

Camino por el cual un agente infeccioso sale de su

hospedador.
VECTOR

_Invertebrado que participa activamente en la transmisión de la

enfermedad a los vertebrados
_Invertebrado que transporta el agente de un vertebrado a otro
VEHÍCULO

Objeto inanimado o sustancia que sirve de transporte al agente

infeccioso, para pasar a un individuo susceptible.
RIESGO

Probabilidad de que un evento (enfermedad o muerte)

ocurra en una población, en un periodo de tiempo.
POBLACIÓN A RIESGO

Personas susceptibles a una enfermedad particular,

pero que aún no están afectadas.
FACTOR DE RIESGO

Cualquier característica, atributo o circunstancia

detectable en un individuo o grupo de individuos, que
se sabe asociada con un aumento en la probabilidad
de padecer una enfermedad.
FUENTE COMÚN

Agua, alimento o medicamento a partir del cual se

genera un brote.
PERIODO DE INCUBACIÓN

Tiempo que transcurre desde la infección de un

individuo susceptible y la aparición de signos o
síntomas de la enfermedad.
(rango – promedio)
PERIODO DE TRANSMISIBILIDAD

Periodo durante el cual un hospedero enfermo puede

transferir el agente infeccioso a un individuo
susceptible.
PERIODO DE LATENCIA

Tiempo entre la exposición a un factor de riesgo y el

desarrollo subsiguiente de manifestaciones clínicas de
una enfermedad particular
SUSCEPTIBILIDAD

Falta de resistencia o de inmunidad total o parcial a

los agentes patógenos, lo que indica mayor
posibilidad de infectarse.
UMBRAL MÍNIMO

Número mínimo de individuos susceptibles

necesarios para que se produzca una epidemia
RESISTENCIA

Conjunto de mecanismos corporales, que sirven de

defensa contra la invasión o multiplicación de agentes
infecciosos o contra los efectos nocivos de sus
productos tóxicos.
INMUNIDAD

Estado de resistencia asociado con la presencia de

anticuerpos, que poseen acción específica sobre el
microorganismo responsable de una enfermedad
infecciosa o sus toxinas.
ANTIGENICIDAD

Capacidad del agente de provocar cierto grado de

resistencia específica en el hospedero.
MUTACIÓN

Capacidad que tiene el microorganismo para modificar

determinado carácter genético, manteniendo su
especificidad.
PATOGENICIDAD

Capacidad del agente para producir lesiones o

alteraciones anatómicas y fisiológicas en el
hospedero.
VIRULENCIA

Grado de patogenicidad de un agente infeccioso,

indicado por las tasas de letalidad o por su capacidad
para invadir y lesionar los tejidos del hospedero.
AISLAMIENTO

Separación de personas o animales enfermos de los

demás, durante el periodo de transmisibilidad de la
enfermedad, en lugares y bajo condiciones que eviten la
transmisión del agente infeccioso a individuos susceptibles.
CUARENTENA

Restricción de la libertad de movimiento de personas o

animales sanos, que han estado expuestos a una
enfermedad transmisible, durante un lapso que no exceda
el periodo de incubación máximo de la enfermedad.
SEGREGACIÓN

Separación, para estudio u observación especial, de un

grupo de personas o animales domésticos de los demás, a
fin de facilitar el control de la enfermedad transmisible.
CASO

Persona o animal que padece la enfermedad.

CASO PRIMARIO

Primer caso de un brote, al cual se atribuye haber iniciado

la presencia de la enfermedad en una población o grupo de
individuos.
CASO CLÍNICO

Individuo con signos y síntomas compatibles a una

enfermedad.
CASO CO-PRIMARIO

Caso siguiente al primario, antes de cumplido el periodo de

incubación mínimo, y que se supone comparte con él la
fuente de infección.
 CASO SECUNDARIO

Caso generado a partir del caso primario, en estado de

incubación, convalecencia o periodo de transmisibilidad, siempre
que no exista otra fuente de infección conocida.
CASO ÍNDICE

_Primer caso notificado o conocido por el equipo de salud, en

relación a un grupo (familia, escuela, cuartel), el cual le permite
orientar la investigación
_Primer caso diagnosticado de un brote
BROTE

Episodio, de tiempo limitado de duración, en el cual dos o más

casos de la misma enfermedad tienen alguna relación entre si.
FOCO

-Ambiente inmediato que rodea un caso.

- Núcleo bien delimitado desde donde irradia la infección.

TASA

Medida que expresa la frecuencia con la que ocurre determinado

evento en una población, en un tiempo determinado.

(Componentes)
 RAZÓN

Número de observaciones de un grupo con

determinada característica, dividido por el número de
observaciones de un grupo sin esa característica, en donde los
datos del numerador no están contenidos en el denominador
PROPORCIÓN

Número de observaciones específicas de

un grupo, dividido por el número total de observaciones en
el grupo, donde los datos del numerador están incluidos
en el denominador
 ENDEMIA

Presencia continua de una enfermedad o un agente infeccioso

en una zona geográfica determinada, con fluctuaciones dentro de
los límites habituales.
CORREDOR ENDÉMICO

Gráfico elaborado a partir de la frecuencia del evento

en estudio, de por lo menos cinco años endémicos
EPIDEMIA

Cuando una enfermedad o evento relacionado con la salud,

excede la frecuencia usual en una población específica, en un
lugar y periodo de tiempo determinado.
 CURVA EPIDÉMICA

Gráfico que presenta la distribución del tiempo en que se

manifestaron los primeros síntomas de todos los casos, ocurridos
en un brote de enfermedad
PANDEMIA

Epidemia que alcanza grandes extensiones geográficas, en

forma casi simultánea o con rápido desplazamiento de un
continente a otro.
MORBILIDAD

Medida que representa la magnitud de la enfermedad, indica el

número de individuos enfermos en un área y tiempo
determinado.
INCIDENCIA

Número de casos nuevos de una enfermedad, en una

determinada población durante un periodo específico.
PREVALENCIA

Número total de casos existentes en una población determinada,

en un periodo de tiempo específico.

muy útil para establecer necesidades médicas en salud pública,

especialmente para enfermedades crónicas.
MORTALIDAD

Expresa el número total de defunciones o muertes en un área y

periodo determinado.
LETALIDAD

Expresión de la gravedad de la enfermedad.

TASA DE ATAQUE

Es una tasa de incidencia que se utiliza en el curso de brotes y

se expresa en forma de porcentaje.
TASA DE ATAQUE SECUNDARIO

Relaciona el número de casos presentados a partir de un caso

primario, con la población expuesta al riesgo durante un brote en
poblaciones particulares.
 MEDIA

Medida de tendencia central que se obtiene de sumar los valores

de un conjunto de datos dados y dividirlos luego por el número
total de datos.
MEDIANA

Es el valor que asume el dato central de la muestra una vez

ordenados los mismos de menor a mayor
 NOTIFICACIÓN

Comunicación oficial a la autoridad correspondiente, para

informar la existencia de una enfermedad transmisible o de otra
naturaleza, en el hombre y/o en los animales.
QUIMIOPROFILAXIA

Administración de una sustancia química, inclusive antibióticos,

para prevenir el desarrollo de una infección o su evolución.
ERRADICACIÓN

Eliminación total de una enfermedad o de una agente en una

región geográfica determinada.
ZOONOSIS

Enfermedades compartidas entre el hombre y los animales,

transmitidas en condiciones naturales de los animales
vertebrados al hombre