UNIDAD 5: TIPOS DE MERCADO

1. LOS ELEMENTOS QUE CONDICIONAN LOS MERCADOS:

Los mercados están condicionados por una serie de elementos. Estos son:
1. Número de empresas del mercado . Vamos a diferenciar los mercados que tienen muchos
vendedores (competencia perfecta y competencia monopolística), los que tienen pocas
empresas (oligopolio) y una sola empresa (monopolio).
2. La diferenciación de los bienes producidos. Cuando los bienes producidos por las
empresas son idénticos decimos que son homogéneos. Por el contrario, cuando es posible
diferenciar los productos de una empresa con los de otra, decimos que los bienes son
diferenciados.
3. Existencia de barreras de entrada al mercado. En algunos mercados es muy difícil que
nuevas empresas entren al mercado debido a varios factores de tipo legal o económico que
lo dificultan. En este caso decimos que hay barreras de entrada.
4. Existencia de información perfecta. Decimos que en un mercado hay información perfecta
cuando conocemos exactamente todas las condiciones del mercado. Es decir, conocemos
todos los productos y precios que hay en el mercado en todo momento. Como veremos, esta
característica es realmente difícil de cumplir.
Teniendo en cuenta estas condiciones vamos a diferenciar 4 tipos de mercado: competencia
perfecta, monopolio, oligopolio y competencia monopolística.

2. LA COMPETENCIA PERFECTA
La COMPETENCIA PERFECTA es una estructura de mercado en la que todas las empresas
son precio-aceptantes y, por tanto, ninguna de ellas podrá influir en el precio.
Para que se pueda llegar a esta situación se tienen que cumplir 4 supuestos:
1. Existen gran cantidad de oferentes y compradores. Muchas empresas compiten en el
mercado y, por tanto, se enfrentan a un número importante de competidores directos. Esto
pasa con muchos productos agrícolas como las patatas, el trigo, el maíz o los tomates. Que
haya muchas empresas implica que cada empresa vende una proporción muy pequeña de la
producción total del mercado.
2. Homogeneidad del producto. En competencia perfecta los productos son idénticos o
presentan unas características muy similares. En este caso, los productos son sustitutivos
perfectos, y ninguna empresa puede cobrar un precio superior al de otras sin perder negocio.
3. Libertad de entrada y salida. Significa que no hay un coste especial que haga difícil para
una nueva empresa entrar en un mercado y producir (no son necesarias grandes inversiones
iniciales o licencias especiales). Tampoco hay problemas para salir del mercado si no puede
obtener beneficios.
4. Información perfecta. Todos los participantes del mercado, compradores y vendedores,
tienen pleno conocimiento del mercado, disponiendo de información suficiente sobre las
características del precio y la calidad de los productos.
En competencia perfecta las empresas aceptan el precio del mercado, ya que no tienen manera de
poner influir en él. ¿Y esto por qué es así? Si algún productor sube el precio dejaría de vender
porque los clientes comprarían a otro. Pero si baja el precio al principio ganará más dinero pero las
demás empresas le seguirían y terminará obteniendo menos beneficios que antes de bajarlo.
La competencia perfecta en el mercado lleva a la eficiencia. La razón es que, para que las
empresas puedan ganar más dinero, como no pueden aumentar el precio, tienen que buscar
disminuir sus costes de manera continua. Es decir, deberán buscar métodos de producción dónde
sus trabajadores sean más productivos.
Cuando no se cumplen los cuatro supuestos de competencia perfecta existe competencia
imperfecta. Existen tres modelos de competencia imperfecta que son: monopolio, oligopolio y
competencia monopolística.
3. EL MONOPOLIO
El MONOPOLIO es el caso extremo de competencia imperfecta, donde una única empresa
abastece todo el mercado de un producto. Además, no tiene sustitutivos cercanos, es decir, es
complicado encontrar un producto que satisfaga esa misma necesidad.
Por este motivo, es obvio que la empresa monopolista puede subir el precio del producto. Pero ¿de
qué depende que el monopolista pueda subir más o menos el precio del producto? La respuesta
depende, en parte, de la posibilidad de que pueda haber algunos productos que puedan, en cierta
medida, hacer de sustitutivo. Quien suministra el agua en nuestra localidad tiene muchísimo poder
para subir los precios, porque difícilmente podremos encontrar un sustituto. Sin embargo, aunque
RENFE sea la única empresa que nos permite viajar en tren, algunos viajeros pueden encontrar
sustitutos viajando por coche, por autobús o, en algún caso, por avión. ¿Quiere eso decir que
pondrá el precio más elevado posible? No necesariamente. Ten en cuenta que, aunque no haya
sustitutivos cercanos, si el precio del bien es alto los consumidores comprarán menos. Por tanto, la
empresa monopolista podrá elegir el precio que quiera, pero teniendo en cuenta que, a mayor
precio, menos venderá.
El monopolista obtiene buenos beneficios, entonces ¿por qué no entran otras empresas a
vender ese producto y quitarle al monopolista parte de esos beneficios? La razón es que tiene
que haber algo que impida a otras empresas entrar al mercado y “aguarle la fiesta” al monopolista.
Ese “algo” son las barreras de entrada. Podemos distinguir varias barreras de entrada en el
monopolio:
1. Control de un factor productivo necesario para producir el bien. Si una empresa
consigue controlar un factor productivo necesario para producir, consigue el monopolio, ya
que nadie más podrá producir ese bien. Este es el caso de la compañía De Beers que durante
años controló todas las minas de diamantes del mundo.
2. Patentes. Una PATENTE da derecho a explotar un invento durante un número determinado
de años. La ventaja es que se premia el esfuerzo a investigar. El inconveniente es que se crea
un monopolio. Es el caso de la empresa Boots que creó el ibuprofeno y durante años le
permitió obtener elevados beneficios.
3. Monopolios naturales. Cuando la existencia de una única empresa reduce los costes del
suministro,es más eficiente que exista una sola empresa a muchas. En este caso lo más
natural para el mercado es que haya un monopolio, de ahí el nombre MONOPOLIO
NATURAL. Es el caso de la empresa de aguas potables que llega a vuestra casa.
4. Superioridad tecnológica. Si una empresa tiene una tecnología mucho mejor que la de sus
rivales, podrá producir a un coste inferior y, por tanto, dominará el mercado. Este es el caso
de los microprocesadores INTEL que, hasta hace poco tiempo dominaban el mercado. Sin
embargo, la superioridad tecnológica no es para siempre. Es cuestión de tiempo que alguna
empresa desarrolle la tecnología necesaria para competir.
Los monopolios son ineficientes en relación con los mercados de competencia perfecta. Los
consumidores son los grandes perjudicados, ya que han de soportar precios más altos. Los
gobiernos pueden actuar con los monopolios de 3 maneras diferentes:
1. Con leyes antimonopolio que fomenten la competencia para que no se lleguen a producir
monopolios. También sancionando a aquellas empresas que abusan de su poder. Las LEYES
ANTI-MONOPOLIO intentan que las empresas más grandes no se fusionen, ya que esto
supondría un control total del mercado.
2. Regulando los precios de los monopolios (habitual en monopolios naturales). La ventaja
de la REGULACIÓN DE PRECIOS será tener servicios más baratos, pero el inconveniente
es que si las empresas sufren pérdidas por esta regulación, al final ese dinero saldrá del
bolsillo de todos los ciudadanos.
3. Adquiriendo la propiedad del monopolio (monopolio público). Convertir un monopolio
en una EMPRESA PÚBLICA permite bajar los precios, pero si
la empresa es poco eficiente (ya que el objetivo de las empresas públicas no es obtener
beneficio) acabaremos pagándola con impuestos.
4. EL OLIGOPOLIO
En el OLIGOPOLIO hay unas pocas empresas en un mercado que produce un bien. Pero lo
principal del oligopolio es que las acciones de una de las empresas van a provocar reacciones en las
demás.
El oligopolio es mucho más habitual que la competencia perfecta (que era muy difícil que
ocurriera en la realidad) y que el monopolio (del cual hay casos contados). Las principales
características del oligopolio son 4:
1. El número de vendedores. La principal característica del oligopolio es que existen pocas
empresas que dominan del mercado. Un ejemplo claro lo tenemos en la telefonía móvil o en
las compañías aéreas.
2. La influencia en los precios. Todas las empresas del oligopolio pueden influir sobre el
precio ya que, al haber pocas empresas, sus decisiones pueden provocar grandes cambios en
la cantidad.
3. Barreras de entrada. Si un mercado da beneficios tiene que haber barreras de entrada para
dificultar que entren nuevas empresas en el mercado. Estas barreras de entrada son:
• Necesidad de inversiones. La producción de bienes en los mercados oligopolistas suele
requerir fuertes inversiones, solo al alcance de las grandes empresas. Esto ocurre con las
eléctricas o la telefonía.
• Ventajas en costes. Cuando una empresa se hace muy grande, normalmente es capaz de
producir más barato, al aprovecharse de la especialización y de la división del trabajo.
4. La interdependencia de las decisiones. Como en este mercado hay pocas empresas, las
decisiones de una de ellas afectan a las demás. Esta es la característica más importante ya
que las decisiones de una empresa van a provocar reacciones en las demás.
Los oligopolistas tienen dos posibilidades: cooperar o competir:
1. Oligopolio con cooperación: el cártel. Un CÁRTEL es un acuerdo entre empresas en
donde ambas fijan el mismo precio y se reparten así los beneficios. Otra posibilidad es
limitar la producción para provocar escasez y que suban los precios, o bien repartirse el
mercado por zonas. El perjudicado en este caso es el consumidor que, como sucede con el
monopolio, ha de pagar precios más altos o aceptar que la cantidad del bien que llega al
mercado se vea reducida. Pero es difícil mantener el cártel durante mucho tiempo. Todas las
empresas tienen incentivos para romper el acuerdo y bajar los precios, ya que eso haría que
aumentaran mucho sus ventas y, por tanto, su beneficio. Además los cárteles son ilegales. La
Comisión Nacional de Mercados y la Competencia sanciona a aquellas empresas que han
llegado a determinados acuerdos. Te puedes imaginar que no es siempre fácil demostrar qué
empresas se han puesto de acuerdo. Por eso hace unos años la CNMC creó el programa de
clemencia. En ese programa aquellas empresas que estuvieran dentro de un cártel y
presentaran pruebas en contra de las demás, se librarían de la sanción.
2. Oligopolio con competencia: la guerra de precios. En el oligopolio con competencia, las
empresas no llegan a acuerdos entre ellas, sino que compiten para vender lo máximo
posible.
En la práctica las empresas llegan a una cooperación tácita. Es decir, evitan las guerras de precios
sin que haga falta llegar explícitamente a un acuerdo. El dilema del prisionero muestra como,
aunque para los oligopolios es más interesante actuar como monopolios y cooperar, en muchas
ocasiones la búsqueda del propio beneficio puede dificultar llegar a un acuerdo.

5. LA COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA
Es un mercado en el que hay muchas empresas pero el producto es lo suficientemente
similar para que se considere el mismo producto pero a la vez es lo suficientemente diferente para
que al consumidor no le de igual comprar uno u otro. Por ello, cada empresa actúa como un
monopolio de su producto.
Sus características son:
 1. Hay muchos vendedores. Cada empresa tiene muchos competidores. Por tanto, en estos
mercados no hay ninguna empresa que tenga un gran dominio. Un ejemplo es el mercado de
comida rápida.
2. No hay barreras de entrada. Esto quiere decir que cualquier empresa puede entrar y
vender en este tipo de mercados.
3. Diferenciación del producto. Los productos son similares, pues satisfacen la misma
necesidad, pero no son sustitutivos perfectos, ya que hay diferentes estilos, calidades,
diseños. Los consumidores no tenemos ninguna dificultad para diferenciar unos productos
de otros.
4. Hay capacidad para influir en el precio. Cuanto mayor es la capacidad de una empresa
para diferenciar su producto del resto, mayor será el precio que esté dispuesto a pagar por él
los clientes, al ajustarse más a sus necesidades. De ahí que exista un elevado grado de
competencia entre las empresas por diferenciar su producto del de sus rivales. Si lo logran,
tendrán capacidad para influir sobre el precio (y fijarlo más alto); mientras que, si no es así,
se tendrán que conformar con fijar un precio más bajo y parecido al de la competencia.

La DIFERENCIACIÓN DE UN PRODUCTO es el intento de una empresa en que su producto sea

visto de manera distinta por los consumidores. Esta diferenciación puede ser aparente (está solo en
la mente de los consumidores), o puede ser por diferencias reales en las características del producto.
La clave de la diferenciación es que los consumidores tienen preferencias distintas y están
dispuestos a pagar más por aquella empresa que se ajuste mejor a sus necesidades. Así, las empresas
pueden tratar de diferenciarse y atender a un grupo de consumidores en concreto. Hay tres tipos de
diferenciación:
• La diferenciación de estilo o tipo. Los productos no son homogéneos. Estas diferencias en
estilo son las que permiten ajustarse más las preferencias de las personas y por tanto poner
precios diferentes.
• Diferenciación por localización. Una buena localización puede ser causa de que unos
productos se vendan más caros que otros.
• Diferenciación de calidad. Como hay gente que según sus preferencias desean productos
de más calidad, las empresas pueden subir el precio a estos productos.
La diferenciación es muy importante porque cuando los consumidores perciben el producto como
diferente se aumenta su fidelidad como clientes. Tener consumidores fieles permite aumentar el
precio sabiendo que seguirán comprando nuestro producto.

6. EL DEBATE SOBRE LA PUBLICIDAD

Las empresas gastan millones de euros todos los años en publicidad. Muchos podrían pensar que
esto es un despilfarro de dinero y que bien se podría dedicar en mejorar la calidad del producto, en
bajar los precios, o en una mayor de atención a los clientes. Otros, sin embargo, creen que la
publicidad cumple una función importante en la sociedad.
Los críticos de la publicidad consideran que esta manipula los deseos y disminuye la
competencia. Manipulan los deseos haciéndoles tomar decisiones irracionales, gastando en muchas
ocasiones mucho más dinero por diferencias que, en realidad, no existen. Disminuye la competencia
porque crean fidelidad de los clientes, lo que provoca que estos van a seguir comprando sin
importar lo que ofrezcan las otras empresas.
Los defensores de la publicidad consideran que esta transmite información valiosa para los
consumidores, y que es un sinónimo de calidad. Transmiten información porque permite a las
empresas dar a conocer sus productos y sus precios. De esta manera los consumidores están mejor
informados y no se dejarían engañar por otros productos peores o más caros. Es sinónimo de
calidad porque si una empresa gasta un dineral en publicidad, tiene que estar muy segura de que su
producto es de calidad.