ATENCIÓN ALTERNANTE
¿Qué es la atención?
Estado de observación que nos permite tomar conciencia de lo que ocurre en
nuestro entorno, inhibiendo otros estímulos externos innecesarios para la
concentración y la atención alternante es la capacidad cognitiva de cambiar el
foco entre dos o más actividades que suponen una carga cognitiva diferente,
empleando la flexibilidad mental ya que este tipo de atención trata de la
habilidad de desconectarse de una tarea como la capacidad de reorientar
rápidamente el foco hacia una nueva tarea.
Ejemplos de la vida cotidiana:
- Conducir: los conductores deben alternar su atención entre diferentes
estímulos, como señales de tráfico, peatones cruzando y otros vehículos,
mientras mantienen el control del volante y la velocidad.
- Cocinar: durante la preparación de una receta, se necesita atención
alternante para seguir los pasos del proceso, controlar diferentes tiempos
de cocción y coordinar múltiples ingredientes y utensilios.
- Estudiar: los estudiantes utilizan este tipo de atención de forma
constante en clase al escuchar al docente, mientras toman apuntes.
MECANISMOS NEUROBIOLÓGICOS DE LA ATENCIÓN
ALTERNANTE
La corteza prefrontal es fundamental para la función ejecutiva y la regulación de
la atención, permitiendo la planificación y el cambio entre tareas.
La corteza parietal posterior participa en la orientación espacial de la atención,
facilitando el cambio de foco. Además la dopamina y la noradrenalina son
cruciales para la flexibilidad cognitiva, influyendo en la capacidad del cerebro
para ajustar la atención y responder a nuevos estímulos.
La dopamina, está relacionada con la motivación y la adaptación al cambio,
mientras que la noradrenalina modula la alerta y la capacidad de respuesta.
EVALUACIÓN DE LA ATENCIÓN ALTERNANTE
El Trail Making Test (TMT) es uno de los test, compuesto de dos partes.
Implica una serie de 25 círculos que se presentan distribuidos al azar cada uno
con un número, y la tarea del participante es unir los círculos de manera
ascendente lo más rápido posible. Y, por otro lado, en el TMT-B, se debe unir de
manera ascendente y alternante los círculos, que en este caso contienen 13
números y 12 letras. Esta segunda parte del test es la que se utiliza generalmente
para evaluar funciones ejecutivas y atención alternante, ya que exige una
flexibilidad mental para realizar la alternancia.
El Test de Símbolos y Dígitos (SDMT) se emplea para evaluar la atención y la
velocidad de procesamiento. La tarea del participante es colocar debajo de una
serie de símbolos el número que le corresponde según una clave
predeterminada. La prueba contiene un total de 110 de ítems y deben ejecutarse
el mayor número posible de asociaciones en 90 segundos.
EJERCICIO 1: ENTRENAMIENTO COGNITIVO COMPUTARIZADO
Objetivo: Mejorar la capacidad de alternar la atención entre diferentes tareas
cognitivas mediante ejercicios interactivos.
Tiempo: 20-30 minutos por sesión, 3-4 veces por semana.
Materiales: Computadora o tableta con programas de entrenamiento cognitivo
(ej. Lumosity, Cogmed, RehaCom)
Instrucciones:
1. Elegir un programa de entrenamiento cognitivo enfocado en atención y
flexibilidad cognitiva.
2. Seleccionar una serie de ejercicios diseñados para cambiar entre tareas.
Por ejemplo, tareas de búsqueda visual, memoria y resolución de
problemas.
3. El software ajusta automáticamente el nivel de dificultad según el
progreso del paciente.
4. Al finalizar la sesión, revisa los resultados y el progreso con el paciente,
identificando áreas de mejora.
Ejemplo: Un ejercicio típico puede ser identificar una secuencia de números
entremezclados con letras, alternando entre encontrar los números impares y
luego las letras vocales.
EJERCICIO 2: TAREAS DE ALTERNANCIA
Objetivo: Desarrollar la habilidad de cambiar rápidamente entre diferentes
tareas cognitivas.
Tiempo: 10-15 minutos por sesión, 3 veces por semana.
Materiales: Papel, lápiz o pizarra.
Instrucciones:
1. Se pide al paciente que alterne entre dos actividades cognitivas. Por
ejemplo, escribir una secuencia de números pares y luego de letras del
alfabeto.
2. Inicia con alternancias simples (como cambiar entre escribir números y
letras) y aumenta la complejidad gradualmente (por ejemplo, cambiar
entre escribir números pares y realizar operaciones matemáticas simples).
3. Supervisa que el paciente cambie entre las tareas sin perder la secuencia y
mantenga un ritmo constante.
Ejemplo: El paciente debe escribir "1, A, 2, B, 3, C..." alternando entre
números y letras. Se puede aumentar la dificultad pidiendo sumar 1 al número o
retroceder una letra en el alfabeto.
EJERCICIO 3: MINDFULNESS Y ATENCIÓN PLENA
Objetivo: Entrenar la capacidad de focalizar y alternar la atención de manera
consciente y controlada.
Tiempo: 10-20 minutos por sesión, 3-5 veces por semana.
Materiales: Ambiente tranquilo, guía de meditación o audios de mindfulness.
Instrucciones:
1. El terapeuta inicia con un ejercicio de respiración profunda, guiando al
paciente a enfocar su atención en la inhalación y exhalación.
2. Después de unos minutos, se cambia el foco de la atención hacia
estímulos externos (como sonidos en la habitación), y luego alterna
nuevamente con la respiración.
3. Se realizan ejercicios donde el paciente alterne entre sensaciones físicas,
pensamientos, y objetos externos. La clave está en que aprenda a redirigir
su atención de manera fluida.
Ejemplo: Un ejercicio guiado puede consistir en que el paciente alternadamente
centre su atención en su respiración y luego en los sonidos del entorno
(campana, agua corriendo), cambiando cada minuto.
EJERCICIO 4: MOVIMIENTOS FÍSICOS Y COMPONENTES
COGNITIVOS
Objetivo: Mejorar la coordinación entre cuerpo y mente, alternando la atención
entre la lectura y el movimiento físico.
Tiempo: 15-20 minutos por sesión, 2-3 veces por semana.
Materiales: Un texto corto (libro, artículo o poema) cronómetro, espacio libre
para caminar.
Instrucciones:
1. El terapeuta elige un texto corto para que el paciente pueda leer
cómodamente mientras camina (unas 2-3 oraciones por vez)
2. El paciente camina en línea recta manteniendo un ritmo constante y
cómodo, mientras lee en voz alta una frase o una oración de tu texto, el
paciente tratará de recordar mientras camina.
3. Después de leer una frase, se detiene por un momento y trata de repetir lo
que leyó sin mirar el texto, mientras continúas caminando.
4. Aumenta la dificultad gradualmente. Primero el paciente puede
memorizar una oración corta y luego intentar con fragmentos más largos.
5. Se repite este proceso alternando entre la lectura y la repetición del texto
mientras el paciente mantiene un ritmo constante de movimiento.
Ejemplo:
- Lee una palabra o frase mientras caminas.
- Detente para recordar lo que leíste y repítelo en voz alta mientras sigues
caminando.
- Luego, lee la siguiente frase y continúa el ciclo. Lo importante es coordinar
bien el movimiento y el recuerdo de lo leído.
EJERCICIO 5: ESTIMULACIÓN COGNITIVA EN LA VIDA DIARIA
Objetivo: Fomentar la capacidad de alternar la atención en actividades
cotidianas para aplicar las habilidades aprendidas en un contexto práctico.
Tiempo: 15-30 minutos, según la tarea diaria seleccionada.
Materiales: Utensilios de cocina, listas de compras, instrucciones escritas o
verbales.
Instrucciones:
1. Se elige una tarea diaria, como cocinar o limpiar e introducir actividades
que requieran alternar entre diferentes estímulos.
2. Por ejemplo, el paciente debe preparar dos recetas al mismo tiempo,
alternando entre seguir las instrucciones de una y luego de la otra.
3. El terapeuta proporciona instrucciones adicionales en medio de la
actividad (como cambiar el orden de los ingredientes) para que el
paciente alterne constantemente su foco de atención.
Ejemplo: Mientras organiza una lista de compras, el paciente debe clasificar los
artículos por tipo de comida y, al mismo tiempo, realizar una tarea verbal como
recitar los días de la semana en orden inverso.
● Cada uno de estos ejercicios está diseñado para trabajar de manera
gradual en la mejora de la atención alternante, siendo recomendado
comenzar con tareas simples y aumentar la dificultad a medida que el
paciente muestre progresos.
● Se deben adaptar las actividades a las necesidades del paciente,
permitiendo flexibilidad y personalización.
