OP UD 34.

CONQUISTA, COLONIZACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DE LA

AMÉRICA HISPÁNICA EN LOS SIGLOS XVI A XVIII.

INTRODUCCIÓN.

1. EL DESCUBRIMIENTO.
1.1. FACTORES DEL DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA.
SOCIOECONÓMICOS.
POLÍTICOS E IDEOLÓGICOS.
MILITARES.
RELIGIOSOS.
CIENTÍFICOS Y TÉCNICOS.
1.2. ANTECEDENTES.
Los descubrimientos y conquistas en el Atlántico.
1.3. COLÓN Y EL DESCUBRIMIENTO.
Colón.
Los viajes de Colón.

2. LA CONQUISTA.
2.1. CONQUISTA DEL CARIBE.
La primera colonización.
Las expediciones del Caribe.
La vuelta al mundo.
2.2. CONQUISTA DE MÉXICO Y PERÚ.
México.
Perú.
2.3. ÚLTIMAS CONQUISTAS.
Ecuador y Colombia.
Venezuela.
Chile.
Río de la Plata.
Consolidación de la conquista.
La expansión del siglo XVIII.

3. COLONIZACIÓN.
3.1. DERECHO.
Los acuerdos de España y Portugal.
El monopolio de Castilla.
Las leyes protectoras de los indios.
La forma legal de la conquista.
3.2. ADMINISTRACIÓN.
La estructura administrativa desde el siglo XVI.
La crisis administrativa del siglo XVII.
Las reformas administrativas del siglo XVIII.
INSTITUCIONES SOCIO-ECONÓMICAS.
3.3. SOCIEDAD.
La demografía.
La urbanización.
La división racial-social.
3.4. ECONOMÍA.
La agricultura y la ganadería.
La minería.
El comercio del siglo XVI.
)La crisis americana del siglo XVII?
El crecimiento del siglo XVIII.
La libertad de comercio.
3.5. LA IGLESIA, LA CULTURA Y EL ARTE.

4. CONSECUENCIAS DE LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DE AMÉRICA.

EN ESPAÑA.
EN EUROPA.
EN AMÉRICA.

APÉNDICES.
INTRODUCCIÓN.
La UD estudia el descubrimiento, conquista y colonización de la América
española en la Edad Moderna. Apenas se tratan algunos puntos
interesantes, como la cultura y el arte hispanoamericano, por la limitación
del enunciado de la UD.

Un resumen.
El descubrimiento y colonización de la América hispana fue un proceso
histórico fundamental en la Historia de España y la misma América. Fue el
proceso colonizador más rápido y vasto de la Historia de la Humanidad, que
en apenas unos decenios abarcó la mayor parte de un continente. El
conjunto de los problemas políticos, humanos, económicos, sociales,
culturales... que supuso este proceso, es uno de los campos de estudio más
interesantes de la ciencia histórica.

1. EL DESCUBRIMIENTO.
1.1. FACTORES DEL DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA.
SOCIOECONÓMICOS.
- El hambre de riqueza, sobre todo de oro, madera y esclavos.
- La necesidad de abrir nuevas vías para el tráfico de las especias.
- La situación social de miseria de algunos grupos sociales: hidalgos
segundones, campesinos, soldados veteranos.
- Los indios, por su parte, no pudieron resistir la novedad espiritual de la
llegada de los “dioses blancos”, y además estaban debilitados, diezmados y
desmoralizados por las nuevas enfermedades que estos llevaban, además
de que sus estructuras políticas eran relativamente débiles.

POLÍTICOS E IDEOLÓGICOS.
- La necesidad de proseguir la Reconquista más allá de la Península Ibérica.
- La competencia entre España y Portugal.
- Un afán aventurero, de hombres formados en el espíritu caballeresco que
creían poder alcanzar la gloria y la riqueza con el valor y la fuerza.

MILITARES.
Soldados españoles armados con arcabuces, lanzaas...

- La superioridad militar de los españoles: dominio marítimo, armas de

fuego (arcabuces, escopetas, cañones), caballos, armaduras, mejores armas
de acero, mejor estrategia y táctica militares. La mayoría de los
conquistadores habían luchado con éxito en la conquista de Granada y las
guerras de Berbería e Italia. Había una confianza absoluta en la superioridad
militar y además se sabía que una derrota significaba la muerte.

RELIGIOSOS.
- El espíritu religioso de cruzada, que movía a los conquistadores y a los
misioneros. La Iglesia dio a los monarcas españoles y lusos el monopolio de
las tierras recién descubiertas a cambio de que las evangelizaran.

CIENTÍFICOS Y TÉCNICOS.
- Había una voluntad de descubrir lo desconocido, de llegar a los límites de
la Tierra.
Portulano de parte de Europa Occidental.

Astrolabios.

- Además hubo grandes innovaciones en la cartografía (portulanos) y en

mejores utensilios científicos (astrolabio, brújula) para la navegación
marina.
Carabela.

- La construcción de las nuevas naves y en especial las carabelas para la

navegación atlántica, con velas latinas y el timón central fijado al codaste,
en sustitución de las galeras movidas a remo más apropiadas para el
Mediterráneo.

1.2. ANTECEDENTES.
Los descubrimientos y conquistas en el Atlántico.
Los descubrimientos comenzaron a principios del siglo XV, con la llegada y
posterior colonización de las islas Canarias por los españoles.

Mapa de los descubrimientos portugueses.

Los portugueses, a su vez, descubrieron y colonizaron las islas Azores,
Madeira y Cabo Verde, prosiguieron su exploración de las costas Áfricanas
hasta controlar el comercio de esclavos, oro y marfil del Golfo de Guinea y
después continuaron la circunnavegación de África, con tres hitos, la
expedición de Bartolomé Díaz al Cabo de Buena Esperanza en 1488; el gran
objetivo de llegar a la India, con la expedición de Vasco de Gama en 1497-
1499, lo que facilitó la posterior participación portuguesa en el provechoso
comercio de especias y sedas de Oriente; y, finalmente, el descubrimiento
por Cabral en 1500 de parte del Brasil, un evento de extraordinario futuro.

2.2. COLÓN Y EL DESCUBRIMIENTO.

Colón.

Cristóbal Colón (1451-1506) era un navegante genovés, que hizo realidad su

sueño de navegar a Oriente a través del Atlántico. Fue un proceso muy
laborioso, pues tuvo que vencer la resistencia de los científicos dogmáticos
de la época, que no admitían que la Tierra fuera redonda. Tras infructuosos
intentos de convencer a las autoridades de Portugal, pasó en 1485
a España. Los Reyes Católicos se negaron en principio a ayudarle porque
estaban comprometidos con la conquista de Granada, pero los franciscanos
le apoyaron frente a los científicos y en 1492, los Reyes, estimulados por la
competencia con Portugal, se decidieron finalmente a ayudarle, con la
participación de financieros genoveses.

Los viajes de Colón.

Los cuatro viajes de Colón.

Tres naves, las carabelas Pinta y Niña, y la nao Santa María, con noventa
marinos, partieron hacia la gran aventura: fueron al sur, pasando por
Canarias y aprovecharon los vientos de esa latitud para un viaje que fue
relativamente fácil.
El 12 de octubre de 1492 descubrieron la isla de San Salvador (hoy
Guanahaní, en las Bahamas), después llegaron a la isla de La Española y
recogieron indios y productos tropicales. Al volver a España la noticia del
descubrimiento conmovió a Europa y de repente el mundo se hizo más
grande.
Los otros tres viajes de Colón se produjeron en 1493-96, 1498 y 1502-1504
y en ellos descubrió las grandes islas del Caribe, más la costa venezolana y
de Centroamérica. Parece que nunca sospechó que había descubierto otro
continente, sino que creyó haber llegado a la India y por eso llamó a las
nuevas tierras las Indias y a sus habitantes los denominó indios.

2. LA CONQUISTA.
2.1. CONQUISTA DEL CARIBE.
La primera colonización.
Al principio sólo se pretendió comerciar con las Indias, pero pronto se vio
que no había pueblos lo bastante ricos como para vivir del comercio y se
pasó a la explotación minera y, más tarde, a los asentamientos agrícolas y
ganaderos.
La colonización de La Española aportó un poco de oro, extraído mediante la
explotación del trabajo minero forzado de los indios. La consecuente guerra
con los indios desembocó en la vertiginosa reducción de su número debido
a la guerra, la enfermedad, el agotamiento físico y el deterioro psicológico, y
eso desencadenó la consiguiente crisis económica para los colonizadores.
Grabado de la epidemia de viruela de 1520 en México.
[[Link] La viruela, la gripe y el sarampión
fueron las enfermedades de origen europeas más mortales, pues diezmaron
a la población indígena, que no tenía inmunidad biológica, facilitando la
conquista europea.

Las expediciones del Caribe.

Al agotarse la riqueza minera de la primera colonia, comienzan las
expediciones en busca de comercio y esclavos por el resto del Caribe, a
cambio de “rescates” (1/5 de los beneficios comerciales); pero pronto se
convertieron en empresas de conquista.
Alonso de Ojeda encabeza en 1499-1510 expediciones a Tierra Firme, en la
zona costera de Colombia y Venezuela.
Ovando comienza en 1502 la conquista interior de La Española y en los años
siguientes (1508-1511) se conquistan las otras Grandes Antillas: Cuba,
Jamaica y Puerto Rico. En cambio, en las Pequeñas Antillas los caribes
caníbales resistieron en algunas islas incluso hasta 1625-1630.
Núñez de Balboa descubre el océano Pacífico (1513) y crea una colonia en la
actual Panamá.
Empero, el oro y la población indígena de las costa del Caribe se agotaban
cuando en 1517 llegaron noticias de la existencia de dos grandes imperios
indios: los aztecas y los incas.

La primera vuelta al mundo.

Al mismo tiempo, el descubrimiento del océano Pacífico en 1513 forzó a
buscar una vía directa hasta Asia pasando por América. Carlos I concedió el
mando de la expedición al portugués Fernando de Magallanes, que comenzó
el peligroso viaje de la vuelta al mundo (1519-1521) y a su muerte la
terminó Elcano. Se emprendió por la ruta del sur de América, atravesando el
Pacífico y llegando a las Filipinas, para volver por el Indico y bordeando
África, hasta España llevando datos y grandes riquezas en especias.
La constatación de que la Tierra es redonda fue un avance geográfico y
cultural extraordinario: el mundo era un lugar limitado, cuyos límites el
hombre podía abarcar en una sola vida. Se podía soñar con dominar el
mundo, con la ciencia, el saber, la exploración o la conquistan y había
continentes y océanos abiertos a los conquistadores.

2.2. CONQUISTA DE MÉXICO Y PERÚ.

La gran fase de la expansión colonial se realizó en los años 1520-1550, con
la conquista de los imperios azteca e inca, cuya enorme extensión,
suficiente población, variedad de riquezas y organización social posibilitaron
el futuro desarrollo de las colonias de “poblamiento”, superando
definitivamente la etapa de las colonias “comerciales”.

México.
El imperio azteca se extendía por el centro de México. Su capital era
Tenochtitlán (la actual capital) y contaba con más de 10 millones de
habitantes (algunos historiadores incluso opinan que incluso 25 millones,
pero parece exagerado). Era un imperio en forma de confederación de
tribus, sometidas a la hegemonía militar de los aztecas, a los que debían
pagar tributos en especies y víctimas para los masivos sacrificios humanos
(estos, según el antropólogo Harris, eran un complemento de la dieta
alimenticia). Varias tribus, como los tabasqueños y tlaxcaltecas, se les
oponían, y esta situación favoreció la conquista española.
Tras dos exploraciones realizadas en 1517 y 1518, el gobernador de Cuba,
Velázquez, envió en 1519 una nueva expedición de exploración al
continente. Escogió como lugarteniente a su pariente Hernán Cortés, el
verdadero jefe de la conquista, que, comenzó con sólo 600 hombres. Una
vez en el continente, Cortés se liberó de la obediencia al gobernador y
decidió conquistar directamente el territorio para sí y sus hombres.
La conquista fue favorecida por la división de los indios y por una astuta
diplomacia que dio a Cortérs la alianza con Tabasco y Tlaxcala (potencias
enemigas de los aztecas), y porque el emperador azteca Moctezuma
consideró que podían ser los enviados del mítico dios Quetzalcoatl (un dios
blanco, con barba, que se había dirigido al Este por mar...).

Mapa de la conquista de México.

La conquista comenzó con la fundación de la ciudad portuaria de Veracruz.

La marcha hacia el interior llevó a la ocupación militar de Cholula, mientras
Cortés vencía algunas resistencias iniciales, como la de la Tlaxcala, y
pactaba con esta ciudad y otros enemigos de los aztecas. La llegada a la
capital, de acuerdo inicialmente con el propio Moctezuma, pareció
consolidar la presencia de los españoles, que se apoderaron de inmediato
del emperador y un enorme tesoro.
Mientras tanto, Velázquez envió una nueva expedición, al mando de
Narváez, para someter a Cortés, pero este le venció casi sin lucha e
incorporó a sus hombres. Al mismo tiempo, en Tenochtitlán estallaba una
rebelión azteca, dirigida por Cuahtemoc. La vuelta de Cortés a la ciudad no
apaciguó los ánimos, como demostró la muerte violenta de Moctezuma, y
cuando Cortés ordenó la retirada, esta se convirtió en un sangriento
desastre: la llamada “Noche Triste”.
En la inmediata batalla de Otumba (1520) Cortés consiguió salvar su
ejército, gracias al arrojo de sus jinetes y en los meses siguientes lo
reorganizó y reforzó con más españoles y muchos indios aliados, para
conquistar definitivamente Tenochtitlán en 1521, a lo que siguió la sumisión
de los restantes pueblos vasallos de los aztecas.
A continuación desde México se procedió a la conquista del istmo
centroamericano, el largo territorio comprendido entre Panamá (ya
dominado con anterioridad por Balboa) y Guatemala, habitado por los
mayas y los pilpil, mediante expediciones encabezadas por los capitanes
Olid (1523) y Alvarado (1524-1525). Entonces el poder de Cortés era tan
grande que la Corona temió que quisiese fundar un reino propio y decidió
sustituirle y nombrar la primera Audiencia (1527).
Hacia el norte del Golfo de México la expansión continuó en busca de oro y
plata con sucesivas expediciones de Ulloa, Beltrán, Cabeza de Vaca,
Coronado y Soto en los años 1520-1540, pero todas con resultados
negativos, lo que explica que España no conquistara apenas el territorio de
los actuales EE UU, salvo algunas colonias en Florida. En el siglo XVII se
avanzó hasta Nuevo México (fundación de Santa Fe) y en el siglo XVIII hacia
California, creando numerosas misiones (San Diego, San Francisco,
Sacramento…). En el sur, en Guatemala, la última resistencia maya, en la
ciudad oculta de Tayasal (actual Flores), no fue sometida hasta 1697.

Perú.
Los protagonistas españoles de la conquista fueron Pizarro y Almagro, que
pactaron con un financiero (Luque)) un contrato de exploración y conquista.
Pizarro comenzó sus tres viajes hacia el sur desde Panamá a partir de 1524
y recogió noticias del oro y la plata del “Birú” (en realidad una aldea de la
costa), hasta que consiguió llegar a Tumbes en 1526 y se informó de
primera mano de la existencia del imperio inca, con sus auténticas riquezas.
El imperio inca, que se extendía por la zona andina desde Ecuador hasta el
centro de Chile, era el mayor Estado del continente. Su organización política
y social era muy compleja y seguramente hubiera resistido con éxito mucho
tiempo la conquista si no hubiera estado debilitado y dividido en la época de
la llegada de los españoles.
El último gran emperador inca, Huayna Capac, murió en 1530 del tifus
llegado por la costa antes que los propios españoles y la posterior guerra
civil entre sus hijos Atahualpa y Huascar debilitó el reino justo en el peor
momento. Atahualpa acababa de vencer y apresar a Huascar, lo que fue
aprovechado por los españoles para lograr el apoyo de los partidarios del
segundo contra el primero.

Mapa de la invasión de Pizarro.

Pizarro, de regreso a España, firmó unas Capitulaciones en 1529 con Carlos I

y emprendió su expedición final en 1531, con sólo 180 hombres. Se
adentraron en el imperio y en un golpe de audacia consiguieron capturar al
Inca Atahualpa en Cajamarca (noviembre 1532), imitando así a Cortés. El
rescate pagado en vano por el Inca y la toma de la capital, Cuzco, les dieron
inmensas riquezas en metales preciosos. Siguió la ejecución de Atahualpa
(1533) y la fundación de Lima (1535), mientras que la gran sublevación
inca, dirigida por un nuevo Inca, Manco Capac, en los Andes, fue reprimida
con muchas dificultades, pues hasta 1572 no se acabó con los rebeldes
mediante la ejecución del último Inca, Tupac Amaru.
Pero hacia 1540 el dominio español estaba ya consolidado. Entonces
comenzaron las disputas internas entre los españoles, con dos guerras
civiles entre los partidarios de Pizarro y Almagro (ambos morirán
violentamente) hasta que en 1543 el enviado real acabó con los insurrectos.
2.3. ÚLTIMAS CONQUISTAS.
Perú sirvió de base para las siguientes conquistas y y exploraciones, la más
famosa de las cuales fue la que llevó a Orellana a recorrer el Amazonas
(1541) en busca del mítico Eldorado, un país de oro.

Ecuador y Colombia.
Un lugarteniente de Pizarro, Belalcázar, conquistó Ecuador (1533), que era
parte del imperio Inca, tras la toma de Quito (1534) y la fundación de
Guayaquil (1535).
Colombia, dominada en su mayor parte por los chibchas, fue conquistada,
destacando la fundación de Cartagena (1533) y la toma por Quesada de
Bogotá (1537), quedando pacificada en 1538.

Venezuela.
La conquista la había comenzado Ojeda antes de 1510 y prosiguió con
expediciones comerciales y la fundación de Nueva Córdoba (1523). La feroz
resistencia del jefe caribe Guaicaipuro (1560-1569) fue vencida en Caracas
(1569), pero la conquista no se completó hasta el siglo XVII.

Chile.
Almagro había ocupado (1535) el norte del país, ya dominado por los incas,
pero su pobreza y la resistencia de los araucanos le habían obligado a
abandonarlo. Más tarde, Pedro de Valdivia conquistará el norte y el centro
de Chile desde 1540, en dura lucha contra los araucanos del sur. Se
fundaron Santiago (1541), La Serena (1544), Concepción (1550) y Valdivia
(1552, varias veces destruida). En 1554, en la batalla de Tucapel, los
mapuches araucanos del jefe Lautaro aniquilaron a una hueste de Valdivia,
que fue ejecutado. Pero en abril de 1557, cerca de Santiago, los indios, ya
de antes mermados por las enfermedades y el hambre, fueron aniquilados
por el ejército español de Francisco de Villagra. La resistencia se redujo al
sur del río Biobío, demasiado inhóspito para interesar a los españoles, y
prosiguió hasta el siglo XIX, cuando Chile ya era independiente.

Río de la Plata.
La exploración del Río de la Plata, región de las actuales Argentina,
Paraguay y Uruguay, comenzó con Díaz de Solís en 1516. La conquista fue
tardía y se reanudó con la fundación de las ciudades de Buenos Aires (1533)
y Asunción (1537), y con expediciones desde el Perú, como al de Irala en
1547, y desde Buenos Aires.
Consolidación de la conquista.
Hacia 1550 la mayor parte de la América colonial española había sido
conquistada y en el reinado de Felipe II se decidió consolidar la conquista,
mediante una mejor organización del territorio y su poblamiento metódico.
Hacia 1580 había ya 460.000 españoles, asentados en relativa paz, en
ciudades según el modelo español o en sus posesiones, fueran haciendas o
encomiendas si eran propietarios ricos, y peonías si eran pobres.

Mapa de América hacia 1700.

La expansión se frenó durante el siglo XVII, en gran parte por la insuficiencia

de efectivos demográficos.

La expansión del siglo XVIII.

En el siglo XVIII los territorios se expandieron de un modo natural: desde
México se avanzó hacia Texas, Nuevo México y California; desde los Andes
se ocuparon las zonas selváticas adyacentes, y desde Buenos Aires se
ocupó la zona del actual Uruguay.

Mapa de la América española hacia 1800.

3. COLONIZACIÓN.
3.1. DERECHO.
Los acuerdos de España y Portugal.
Tratado de Tordesillas.

Una bula del papa Alejandro VI (1493) establecía una línea divisoria entre
los dominios de Castilla y Portugal. El Tratado de Tordesillas (1494), entre
ambos países, reformó la divisoria, llevándola más al Oeste, lo que dejaría el
Brasil en manos de Portugal.

El monopolio de Castilla.
El fundamento legal de la conquista fue el derecho de conquista que dio el
monopolio a la Corona de Castilla, lo que establece la prohibición de emigrar
a América de los súbditos de otros reinos, aunque no se cumplió totalmente,
porque se podían alegar excepciones y obtener permisos individuales.

Las leyes protectoras de los indios.

Para regular los abusos de los encomenderos se promulgaron las Leyes de
Burgos (1512): se estipularon las obligaciones de pagar salario, proporcionar
vivienda y hamaca para dormir, educación española y cristiana y de evitar
malos tratos. Pero hubo un generalizado incumplimiento en las Antillas, en
donde el despoblamiento fue imparable.
Ante la evidencia de que el sistema no funcionaba, la reforma de 1532
abolió la encomienda de “servicios” (con obligación de trabajo de los
indígenas) y la sustituyó por la encomienda de “tributos” (los indígenas
pagaban tributos), que el rey, único con derecho a cobrarlos, cedía a los
conquistadores. Este nuevo sistema funcionó en el continente, pero los
encomenderos quisieron hacerlo hereditario, y perduró en bastantes
regiones hasta el siglo XVII, aunque el rey había impuesto en las Nuevas
Leyes de Indias (1542) que la encomienda sólo durara una generación.
Finalmente, los indígenas se fueron convirtiendo en mano de obra
asalariada, sometidos al dominio de los hacendados.

La forma legal de la conquista.

La conquista se realizó mediante un sistema “empresarial”. La expedición
de conquista se contrataba con el rey, mediante una “capitulación” del
capitán y sus soldados. El objetivo fundamental era la búsqueda del botín
(oro, plata), que se repartía según lo estipulado: 1/5 para el rey, 1/7 para el
capitán, el resto para la tropa según sus aportaciones personales. Pero el
botín no satisfacía toda la ambición social del conquistador, que aspiraba a
convertirse en noble en América y reclamaba al rey tierras, indios, cargos y
privilegios, mientras que el rey no quería conceder cargos públicos
hereditarios y sólo concedió tierras e indios, en las encomiendas.
Se impuso paulatinamente a los indios la civilización española (lengua,
religión, leyes, costumbres...). Incluso los humanistas más progresistas
creían que la misión de los conquistadores era extender su civilización. El
humanista Ginés de Sepúlveda escribía: ‹‹A estos bárbaros, violadores de la
naturaleza, blasfemos, idólatras, sostengo que no sólo se los puede invitar,
sino también compeler para que, recibiendo el imperio de los cristianos,
oigan a los apóstoles que les anuncian el evangelio.››

3.2. ADMINISTRACIÓN.
El rey, a través de la administración real a su servicio, controló
estrechamente en el siglo XVI la administración colonial, sin permitir que
surgieran poderes autónomos como la nobleza que tanto reducía su poder
en España, lo que explica en buena medida su oposición a la extensión de
las encomiendas. Además, se trataba de crear una administración sólida,
que dominara la riqueza y la llevara a España.
En sus inicios, la América española fue organizada según un sistema dual: el
poder político, militar y judicial recayó en el gobernador, en tanto que la
hacienda se encargó a tres funcionarios reales. La conquista de los imperios
indígenas forzó a variar la organización administrativa mediante virreinatos
y provincias.

La estructura administrativa desde el siglo XVI.

La administración española comienza su implantación en el reinado de los
Reyes Católicos, pero no tomaron su forma permanente hasta Carlos I y
Felipe II.
La Casa de Contratación (1503), que tuvo el monopolio del comercio
americano primero en Sevilla, y luego en Cádiz (1711), hasta la libertad de
comercio en 1779. Vigilaba las relaciones marítimas y comerciales entre las
Indias y la metrópoli y aseguraba la organización y protección de la flota
(que transportaba la riqueza) y, en los primeros años, era también una corte
de Justicia. Las Flotas de Indias (desde 1543), que contaban con fuerte
protección naval, concentraban el tráfico atlántico de los galeones, tanto
para protegerlo de los piratas como para el control fiscal. La Corona recibía
1/5 de los metales preciosos aunque a veces se apropiaba del total a
cambio de deuda.
Consejo de Indias: órgano consultivo y legislativo para el gobierno (1524).
Controlaba los nombramientos, la administración y proponía las leyes.
Los virreyes eran el vértice de la pirámide del poder, como representantes
personales del propio monarca. La autoridad del virrey abarcaba: poder
militar (capitanes generales), judicial (presidentes de las Audiencias),
legislativo (promulgan instrucciones y leyes), civil, económico y fiscal. Los
primeros que se establecieron fueron los de Nueva España (México) en 1535
y Nueva Castilla o Perú (Lima) en 1544. Posteriormente (en el siglo XVIII) los
de Nueva Granada (Bogotá) en 1717 (suprimido poco después y
restablecido en 1740), y Río de la Plata (Buenos Aires) en 1776.
Los gobernadores. Nombrados por la Corona, tenían poder militar,
administrativo y judicial. Había h. 1700 gobernadores en 37 provincias.
Los adelantados. Eran cargos de los primeros conquistadores, para controlar
pequeños territorios.
Las Capitanías Generales. Eran también cargos de los primeros
conquistadores, pero para territorios más extensos. Después tuvieron el
poder militar y administrativo en varios lugares dependientes de los
Virreinatos, de los que asumieron sus competencias: Guatemala (1544),
Chile (1565), Venezuela (1777) y Cuba (1777).
Las Audiencias. Eran organismo que tenían poder judicial (tribunal de
justicia) y administrativo (control de los funcionarios). Hubo un total de 14:
Santo Domingo (1511), México (1527), Guadalajara, Guatemala, Panamá
(1535), Caracas, Bogotá, Quito, Lima (1542), Cuzco, Charcas, Santiago y
Buenos Aires.
Los Ayuntamientos (posteriormente llamados cabildos). Se organizaron
según el modelo español, con un consejo con alcalde mayor y regidores. El
poder local estaba bajo el control superior de las instituciones anteriormente
citadas.
Las Intendencias. Encargadas de la administración económica, se
impusieron por Carlos III. Su centralismo explica la oposición de los criollos,
que desembocó, junto a otros motivos institucionales, como la
concentración de los poderes civil y judicial en las mismas manos, y el
monopolio de cargos por los peninsulares, en varias revueltas criollas en el
siglo XVIII y finalmente en el independentismo.
Las Universidades. Fueron los grandes centros culturales de hispanización y
se crearon según el modelo salmantino. La primera fue la de Santo Tomás
de Aquino en Santo Domingo (1538), seguida por Lima (1551) y México
(1553).
La crisis administrativa del siglo XVII.
En el siglo XVII, coincidiendo con el aumento del número de criollos y su
ascenso creciente al poder social y económico en detrimento de los
peninsulares, la Corona perdió gran parte del control del gobierno local y
regional, debido a la crisis peninsular y la imposibilidad de pagar
directamente los sueldos, por lo que la administración dependió de las
clases pudientes, sobre todo hacendados y comerciantes, en un pacto tácito
de recibir impuestos a cambio de cederles el control sobre la masa indígena
y el comercio.
En este contexto político muchos criollos consolidaron su dominio de las
mejores tierras cultivables y crearon grandes latifundios.

Las reformas administrativas del siglo XVIII.

Los gobiernos ilustrados españoles, sobre todo desde mediados del siglo
XVIII, concibieron una política de recuperación del control político y
económico de América.
- Creación de una administración territorial y local eficiente, en manos de
funcionarios españoles, de origen peninsular, pagados directamente por la
Corona, y así no dependiesen de los criollos. Por ejemplo, en 1750 se
suprimió definitivamente la venta de oficios públicos en las Indias, lo que
redujo la venalidad. El acceso de los criollos a la administración se abrió un
poco, pero no lo suficiente como para calmar sus ánimos.
- Aumento de la presión fiscal, con impuestos administrados por el
Gobierno, en buena parte gastados en España y sus guerras.
- Creación de un ejército eficaz, integrado en gran parte por criollos y
mulatos.
- Reorganización del comercio, restableciendo el monopolio español y
reprimiendo el contrabando.
- Crecimiento territorial hacia los confines del Imperio, en zonas montañosas
y selváticas antes incontroladas. En el siglo XVIII la extensión del Imperio
español alcanzó su máximo. Por ejemplo, se ocupó la colonia portuguesa de
Sacramento, en el actual Uruguay.

INSTITUCIONES SOCIO-ECONÓMICAS.
La colonización desarrolló una serie de instituciones sociales y económicas
para controlar a la población indígena y lograr que trabajara para los
conquistadores. Las más importantes fueron la encomienda y la mita.
La encomienda: reparto de los indios en grandes explotaciones agrarias
propiedad de los españoles, con trabajo obligatorio. Se cometieron graves
abusos, por lo que la monarquía procuró anularlos. Desaparecieron en su
mayoría en el siglo XVII.
La mita.

La mita: trabajo obligatorio de los indios a favor de los españoles, sobre

todo en el sector minero, pero también en el agrícola, ganadero, transporte
y comercial. Se tomó por modelo la mita incaica y fue el sistema de
explotación de las minas de plata de Potosí.
El obraje: trabajo artesanal o industrial obligatorio de los indios a favor de
los españoles, en talleres sobre todo textiles, pero también metalúrgicos y
de otras industrias.
La naboría: trabajo doméstico obligatorio de los indios a favor de los
españoles.
La peonía: una distribución de tierras en propiedad a los españoles, pero sin
indios que la trabajasen. El tamaño era apropiado para alimentar a una
familia.

3.3. SOCIEDAD.
La demografía.
La conquista conllevó una inmediata catástrofe demográfica. La población
bajó considerablemente en el siglo XVI debido al impacto negativo de las
nuevas epidemias, las guerras de conquista, la opresión económica, el
choque cultural y la desestructuración social. El momento peor fue h. 1600 y
durante el siglo XVII se estancó, aunque a finales del siglo comenzó a subir,
para crecer con fuerza creciente en el siglo XVIII, hasta alcanzar los 15
millones en 1800: 7 en el virreinato de Nueva España, 3 en Nueva Granada,
más de 2 en Nueva Castilla (Perú) y 2,35 en Río de la Plata.
La urbanización.
La urbanización fue un elemento fundamental en la nueva sociedad: las
clases dominantes se concentraron en las ciudades, algunas antiguas
(México sobre la antigua capital azteca de Tenochtitlán, Cuzco) y la mayoría
de nuevo cuño, con un urbanismo de planta regular. El poblamiento español
y mestizo se concentró en los centros urbanos, mientras que los indios y
otros grupos lo hacían en la periferia, en barrios miserables.

La división racial-social.
Los rasgos fundamentales de la sociedad colonial fueron la división racial y
la pirámide social, directamente relacionadas entre sí. En realidad no se
pertenecía a una raza sino que se vivía al modo de una raza: había indios
(los descendientes de las clases dominantes indígenas) que se consideraban
“blancos” porque vivían como tales y pertenecían a la élite gobernante, y en
casi todos los casos se integraron biológicamente mediante un activo
mestizaje.
Blancos peninsulares: en número reducido (solo 300.000 en 1800), pero con
el monopolio de los cargos más importantes. Muchos regresaban a España
después de amasar una riqueza y se les llamaba los “indianos”.
Criollos: de creciente número (3 millones en 1800) y gran poder social,
económico y político pues ocupaban los cargos intermedios, pero estaban
apartados de los cargos públicos más importantes. Desarrollaron una
conciencia autonomista, hasta nutrir el movimiento independentista a
finales del siglo XVIII. La cúspide la ocupaban los hacendados, propietarios
de grandes explotaciones agrarias, seguidos de los comerciantes instalados
en los puertos, y de los dedicados a oficios liberales, artesanos,
misioneros...
Mestizos: era una etnia expansiva numéricamente (4 millones en 1800),
gracias a la unión sexual, la mayoría en concubinato y pocas veces en
matrimonio legal, de los blancos con las indias, y a viceversa
excepcionalmente. Desarrollaban los trabajos más duros en agricultura y
ganadería, aunque muchos conservaban pequeñas propiedades. Vivieron un
fuerte proceso de aculturación, formando la mayoría de la sociedad.
Indios: Eran el grupo más numeroso (10 millones en 1800). Estaban
marginados a la periferia de las colonias y a la explotación más dura en la
agricultura y las minas. Ocupaban el último escalón social. La mayoría sufría
el control de la encomienda y muchos se agruparon desde 1550 en los
partidos o “poblados de indios”, dominados por un cacique, llamado
corregidor de indios; eran protegidos por la Corona para evitar los abusos y
disfrutaban de un lote de tierras para su explotación comunitaria, con la
obligación de entregar un tributo y trabajos gratuitos. De este modo se
preservaron importantes núcleos de razas indígenas que han durado hasta
el presente. La gran mayoría se convirtieron al cristianismo muy pronto,
pero a menudo conservaron creencias, costumbres y ritos paganos.
Esclavos negros (0,8 millones en 1800), importados de África desde
principios del siglo XVI hasta el siglo XIX, para el trabajo agrícola en las
plantaciones del Caribe y la costa, y el servicio doméstico. Muchos fueron
liberados en el continente.
Mulatos, provenientes de uniones de blancos y negros, eran libres en su
mayoría.
Zambos, provenientes de uniones de negros e indios, también eran libres en
su mayoría.

Ejemplos de fusión entre razas: de arriba abajo, los niños son mestizo,
mulato y zambo.

3.4. ECONOMÍA.
La política económica de la metrópoli fue muy dañina para América Latina
porque la puso al servicio de la economía europea y lastró su progreso. Se
fomentó una especialización de cada región americana en unos pocos
productos para la exportación a Europa, y esta monoproducción causó un
subdesarrollo que ha pervivido en gran parte hasta la actualidad. Fue, pues,
una explotación predatoria de los recursos naturales americanos (metales
preciosos, productos tropicales), en beneficio de la deficitaria economía
castellana, que tampoco se benefició mucho por ello, pues la gran
beneficiaria fue el resto de Europa occidental.
La minería y el comercio fueron las principales actividades coloniales en el
siglo XVI, pero después se desarrollaron la agricultura y la ganadería para
autoabastecer las colonias.

La agricultura y la ganadería.
La explotación agraria indígena siguió siendo de propiedad comunal, y en
estos casos los españoles se limitaron a apropiarse de los excedentes
mediante tributos, en lugar de la antigua aristocracia indígena. Pero en
muchos territorios las mejores tierras fueron apropiadas por los españoles,
que las cultivaron con trabajadores indios y negros, para cultivos
comerciales para la exportación, como un precedente de la plantación.
La agricultura americana siguió estando centrada alrededor del cultivo del
maíz y en los Andes de la patata, al igual que en las civilizaciones
precolombinas o como hoy mismo, y se aprovecharon cultivos tradicionales
como el cacao. La dependencia de estos productos permaneció invariable
en la agricultura de subsistencia de la que vivieron la población indígena y
los nuevos grupos étnicos provenientes de la Conquista. Los nuevos cultivos
(trigo, vid, olivo) fueron muy minoritarios y dedicados exclusivamente a la
minoría española, y fue muy lenta la introducción o difusión de nuevos
cultivos comerciales como la caña de azúcar, algodón, café, tabaco,
especias, arroz..., y de nuevas técnicas de arado o regadío. El éxito de la
agricultura comercial debió esperar al siglo XVIII.
En cuanto a la ganadería el éxito de adaptación fue más rápido y el ganado
vacuno, ovino, porcino y equino se difundió por todo el continente y fue un
factor esencial de la economía indiana, proporcionando fuerza de trabajo,
carne, leche, lana, cueros y pieles.

La minería.
Al principio el botín en oro y plata de la conquista bastó para enriquecer a
los conquistadores y la Corona, pero luego las explotaciones en las arenas
de los ríos del Caribe y, después sobre todo, en las minas del continente,
fueron las mayores riquezas mineras.
Mina de plata de Potosí.

Desde 1540 las minas de plata de Potosí en Perú, y de Zacatecas y

Guanajuato en México abastecían los caminos de la plata hasta Panamá y
Veracruz, desde donde se embarcaban las Flotas de galeones. Las minas
eran monopolio de la Corona, que concedía su explotación a cambio de 1/5
del metal extraído.
El descenso de la producción en el siglo XVII se mantuvo hasta un nuevo
ciclo de alza en el siglo XVIII, con el descubrimiento de grandes yacimientos
de plata en México.

El comercio del siglo XVI.

El comercio colonial evolucionó en cuatro etapas:
1) 1492-1503: monopolio de Colón y la Corona.
2) 1503-1510: monopolio de la Corona.
3) Desde 1510: autorización de libre comercio a todos los súbditos de la
Corona. En 1529 había 9 puertos autorizados, aunque al regreso debían
pasar por la Aduana de Sevilla.
4) Desde h. 1573: monopolio del puerto de Sevilla y sus comerciantes.
Puerto de Sevilla.

Las causas de la centralización en Sevilla fueron: geográficas (la costa

andaluza era ventajosa para navegar a América Central), políticas (un mejor
control por la Corona del quinto de los metales preciosos), socio-económicas
(los comerciantes sevillanos, organizados en la Universidad de Cargadores
de Indias, eran un formidable grupo de presión), de seguridad (los ataques
piráticos motivaron que se organizaran los convoyes o Flotas de Indias,
fuertemente armados).

¿La crisis americana del siglo XVII?

Hay al respecto una controversia de los autores, con Chaunu que sostiene
que hubo un descenso continuado, y Morineau, que planrea una
recuperación al final del siglo.
Los elementos de la crisis son evidentes y repercuten en la administración
del territorio, pero parece que el hundimiento no fue tan fuerte ni
generalizado y que unos sectores la sufrieron y otros incluso se
beneficiaron:
- La disminución de la población indígena era evidente a finales del siglo
XVI, pero se mantuvo estable durante el XVII.
- Pero, en cambio, la población blanca y mestiza crecía constantemente.
- Los esclavos negros llegaron en mayor cantidad en este siglo, comenzando
las primeras explotaciones agrarias capitalistas.
- El descenso del tráfico atlántico era patente a mediados del siglo XVII, con
la reducción de los envíos de oro y plata de las Flotas hacia España, pero
era debido en gran parte a la decadencia española, a que la autosuficiencia
productiva de las colonias aumentaba y a que crecía el contrabando con las
otras potencias coloniales (Gran Bretaña, Holanda, Francia). A finales de
siglo, desde 1680, se estaba recuperando con fuerza.

El crecimiento del siglo XVIII.

El mayor desarrollo demográfico y económico llegó en el siglo XVIII, junto
con el aumento de la población; los cultivos tropicales en el Caribe
(trabajadas por negros esclavos); la mejora de la agricultura, ganadería,
minería (plata de México) e industria (para el consumo interno) en todo el
territorio; y la libertad de comercio con América. Fue un crecimiento más
equilibrado, extendido por muchos sectores, aunque el industrial no acabó
de despegar.

La libertad de comercio.

Mapa del comercio colonial en el siglo XVIII.

En el siglo XVIII el monopolio comercial pasó a Cádiz y paralelamente se

fomentaron las compañías comerciales privilegiadas: Guipuzcoana de
Caracas (1728), de la Habana (1740), de Barcelona (1755), que se
concentraron en el Caribe.
En 1765-1778, progresivamente, se eliminó el monopolio gaditano y los
principales puertos peninsulares pudieron comerciar libremente con los de
América, con lo que el tráfico se multiplicó (hasta la crisis bélica de 1796),
pero en 1790 Cádiz todavía concentraba el 50% de las exportaciones
españolas y el 85% de las extranjeras a América.
La política económica orientada a que cada región comerciase directamente
con España había favorecido que a través de esta los productos europeos
inundasen el continente y hundió a muchas industrias americanas nacidas
en los siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII. Las protestas de los
criollos consiguieron que en 1774 se permitiera el comercio entre México y
Centroamérica, y entre Nueva Granada y Perú, en 1776 entre Chile, Buenos
Aires y Perú, y, por fin, en 1795, demasiado poco antes de la Independencia,
todos los comerciantes americanos alcanzaron el derecho de libre comercio
entre sí y con las colonias extranjeras en América, con lo que se creó un
inmenso mercado único, pero no hubo tiempo de crear los lazos económicos
interamericanos que hubieran facilitado un futuro unido de la América
española.
Los criollos, en general, prosperaron, consolidando su dominio de las tierras
cultivables y las empresas industriales y comerciales; creció su oposición a
los peninsulares, que monopolizaban los cargos públicos y el comercio con
España.
La aparición de los movimientos independentistas, como la rebelión inca de
1780, fue el resultado de las tensiones entre una América más desarrollada
y una España que no podía satisfacer las pretensiones de esta.

3.5. LA IGLESIA, LA CULTURA Y EL ARTE.

La Iglesia completó la conquista militar. Si esta conquista fue rápida y
violenta, la evangelización de los indios fue igualmente rápida (la velocidad
sorprendió al Papado) pero sin crueldad: poblaciones enteras se
“convirtieron” en sumarios bautismos colectivos y en menos de una
generación se integraron efectivamente en la Iglesia, aunque subsistiesen
costumbres paganas. Los colegios de los misioneros (en 1536 se fundó el
Colegio de la Santa Cruz en México) cristianizaron a la nobleza local
indígena, de la cual provenían los sacerdotes de los cultos paganos, con lo
que los sacerdotes paganos pasaron directamente de venerar a los dioses a
venerar al Dios cristiano y así mantuvieron su mismo poder social de antes.
El impacto de la Iglesia católica en el mundo indígena amerindio fue
ambivalente: por un lado protegió a los indios contra los peores abusos de la
opresión de los conquistadores, pero por el otro contribuyó decisivamente a
su aculturación y desestructuración social, lo que dañó tanto la cultura, con
la quema de ídolos y libros paganos, y la pérdida de costumbres
ancestrales, como perjudicó a la población con el aumento de la mortalidad.
Catedral Metropolitana de México, construida entre 1571 y 1813.

La Iglesia fue el gran mecenas del arte barroco americano, que destacó en
la arquitectura de conventos e iglesias, y se extendió a los edificios civiles,
como audiencias y palacios (aún hoy muchas de las sedes de los Gobiernos
independientes están en los monumentales palacios de los virreyes y
capitanes generales). Igualmente de sus filas salieron los mejores
intelectuales, como la monja mexicana Inés de la Cruz.
La cristianización de los indios fue bastante fácil, por el prestigio de los
conquistadores, que se habían mostrado tan superiores militarmente a los
indios. La lengua española y la religión católica fueron adoptadas muy
pronto por las clases indígenas dirigentes, y más tarde por las masas. Los
más activos difusores fueron los frailes misioneros (franciscanos, dominicos,
agustinos), en competencia con jesuitas y el clero secular.
La estructura religiosa fue doble:
Las Diócesis: división en arzobispados, obispados y parroquias según el
modelo español, en el que la Corona nombraba los altos cargos, para las
tierras sólidamente cristianizadas. Proliferaron los conventos en las
ciudades.
Las Misiones. Fundaciones religiosas entre los indios, para su conversión y
civilización, en tierras de “conversión”. Las misiones o reducciones jesuíticas
en Paraguay civilizaron a los pueblos indígenas según un modelo utópico
(trabajo y bienes comunitarios, comunidades autosuficientes) y llegaron a
formar un verdadero Estado teocrático con 200.000 habitantes, hasta su
casi desaparición a mediados del siglo XVIII, en la guerra guaraní (1754-
1756), debido a la expulsión de los jesuitas y la presión de los esclavistas
‘bandeirantes’ portugueses. Les sucedieron los franciscanos, con un éxito
mucho menor.
La protección de los indios: De las Casas y otros sacerdotes lucharon contra
los abusos de los españoles sobre los indios.
Las lenguas recuperadas: los sacerdotes estudiaron y conservaron muchos
de los idiomas indígenas para favorecer su conversión, aunque también
destruyeron muchas de sus fuentes escritas.

4. CONSECUENCIAS DE LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DE AMÉRICA.

Las repercusiones en España, Europa y América del descubrimiento y
colonización de América, fueron ambiguas, una mescolanza de aspectos
positivos y negativos.

ESPAÑA.
- Prosperidad de Sevilla, que fue la mayor capital económica del mundo
durante unos decenios.
- Pérdida demográfica de los emigrantes americanos en un momento de
debilidad demográfica en España.
- Llegada masiva de metales preciosos que al principio estimularon la
economía y permitieron pagar las guerras europeas, pero provocaron pronto
una “Revolución de los Precios” que arruinó las actividades productivas.
- En España hasta 1570 produjo una expansión económica por el aumento
de la demanda americana de tejidos de lana en Castilla, armas en Toledo,
barcos en el Cantábrico, trigo, vino y aceite en Andalucía, trigo en la
Meseta.
- Sigue una grave crisis y ya en el siglo XVII una decadencia económica
(hasta 1680), debido a que el país gastaba casi todo el dinero en las guerras
europeas y se endeudaba, que el sistema productivo (industrial y agrícola)
era poco competitivo en precio y calidad respecto a los europeos, y que el
comercio colonial estaba sobre todo en manos extranjeras (genoveses,
alemanes...).
- En el siglo XVIII una gran mejora de la situación (sobre todo en la industria
textil de Cataluña) gracias a la apertura de más puertos al comercio
colonial.

EUROPA.
- Se crearon los primeros grandes imperios coloniales europeos de España y
Portugal y los restantes países se vieron compelidos a hacer lo mismo para
competir (América del norte, costas de África y Asia...).
Los metales preciosos de América impulsaron la economía europea, aunque
con importantes altibajos, como se ve en el gráfico. La caída estadística a
partir de 1611 se explica en parte por el fraude en la contabilidad comercial.

- Se impulsó la economía capitalista con el comercio colonial de especias y

metales preciosos, la demanda colonial de manufacturas europeas, el
desarrollo de la banca y las compañías comerciales, las nuevas formas de
seguro y pago en letras. Se introdujeron nuevas plantas: patata, mandioca,
maíz, judías, pimientos rojos, tabaco, cacao. Sobre todo fue la “Revolución
de los precios”: fue inmenso el impacto en la economía europea de la
masiva llegada de oro y plata. Se produjo sobre una economía que ya
estaba recuperándose de la crisis de la Baja Edad Media, sobre todo en Italia
y Países Bajos, y esta recuperación se aceleró con la mayor disponibilidad
de moneda y la progresiva apertura de los mercados de América, África e
India. El comercio y el crédito financiero se incrementaron, en un circuito
planetario: Europa exportaba productos a América a cambio de oro y plata,
y enviaba una parte a Asia a cambio de especias. A cambio, hubo un
incremento de la demanda de bienes que no pudo satisfacer el sistema
productivo y un sobrante de moneda, con lo empezó una subida
espectacular de precios, que avanzó desde España a toda Europa.
- Cambió la sociedad: el consiguiente desarrollo de la burguesía; la merma
del poder relativo de la nobleza, con rentas decrecientes por la inflación y
por la aparición de nuevas fuentes de riqueza, distintas a la tierra, con
largas consecuencias para la Historia europea; el campesinado sufrió los
efectos de la revolución de los precios, perdiendo poder adquisitivo.
- Aparecieron nuevas ideas sobre la ciencia y el espacio extraeuropeo en la
Geografía y la Cartografía, el desarrollo de la navegación, los nuevos
instrumentos técnicos, la confianza del hombre europeo en que la razón
podía dominar el mundo, la nueva visión del mundo y del hombre. Fueron
hitos que marcaron definitivamente a la Humanidad.
- En lo negativo hay que destacar las enfermedades: sífilis, fiebre amarilla.

AMÉRICA.
- La inclusión en la civilización europea, más desarrollada, con un aporte de
etnias (blanca, negra), idiomas, religiones, cultura, ciencia...
- Las nuevas plantas: trigo y otros cereales, vid, olivo, naranjos y frutales,
algodón, cáñamo, lino, café, caña de azúcar; los nuevos animales: ganado
vacuno, ovino, porcino, caballar; los nuevos productos y técnicas agrícolas e
industriales, como la rueda para el transporte.
- La peor consecuencia negativa fue la desestructuración de las sociedades
indígenas.
- Las enfermedades diezmaron la población indígena, desprotegida por su
novedad: viruela, sarampión, gripe, tifus, peste…

BIBLIOGRAFÍA.
Internet.
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46342003000100009] García Cáceres, Uriel. La implantación de la viruela
en los Andes, la historia de un holocausto. “Revista Peruana de Medicina
Experimental y Salud Pública”, Vol. 20, nº 1 (primer trimestre 2003).

Películas.
La caza real del Sol (1969). Reino Unido. Dirección: Irving Lerner. 121
minutos. La conquista de Perú.
La araucana (1971). Chile / España. Dirección: Julio Coll. 100 minutos. La
conquista de Chile.
Cristóbal Colón, el descubrimiento (1992). EE UU / España. Dirección: John
Glen. 100 minutos.

Series de televisión.
Conquistadores Adventum (2017). Serie sobre la exploración en el periodo
1492-1522, desde el descubrimiento de América a la primera vuelta al
mundo y la conquista del imperio azteca. Reseña de Marcos, N. 30 años que
cambiaron la historia del mundo. “El País” (9-X-2017).

Documentales / Vídeos.
America before Columbus. 98 minutos. Un continente que había
desarrollados civilizaciones complejas, que sucumbieron pronto por la
colonización europea.
América, un nuevo mundo. Documental de RTVE, Serie Memoria de España
nº 11. [[Link]/alacarta/videos/memoria-de-espana/]

El Descubrimiento de América. Academiaplay. 7 minutos.

[[Link]
El viaje perdido de Colón. [Link]. Un resumen de los viajes colombinos, con
especial atención al cuarto.
Hernán Cortés: un hombre entre Dios y el diablo. Documental. 78 minutos.
Muy didáctica explicación de la conquista de México.
Historia de América Latina. Serie documental de 13 capítulos. 1. Imaginarios
latinoamericanos. 53 minutos. 2. Poblamiento de América Latina. 52
minutos. 3. Culturas del México Antiguo. 50 minutos. 4. Pueblos andinos. 48
minutos. 5. Los incas. 52 minutos. 6. Los mayas. 51 minutos. 7. Pueblos
ancestrales. 52 minutos. 8. Sociedades fluviales y selvícolas. 52 minutos.
9. La hora de los dioses. 51 minutos. 10. La hora de los héroes 1. 48
minutos. La conquista de México. 11. La hora de los héroes 2. 48 minutos.
La conquista de Perú. 12. Colonización y nueva sociedad. 53 minutos.
13. Crisis del orden colonial. 50 minutos.
Los Aztecas: Choque de imperios. Serie ‘Grandes Imperios’. Canal Historia.
68:00. Su ascenso, y su caída ante los españoles. La búsqueda de Eldorado.

Conferencias.

La verdadera historia de Hernán Cortés. Conferencia de Carlos Martínez

Shaw Fundación Juan March (10-XI-2015). [Link].
[[Link]

Exposiciones.
*<Pacífico. España y la aventura de la Mar del Sur>. Sevilla. Archivo de
Indias (19 septiembre 2013-9 febrero 2014). 163 piezas históricas sobre los
antecedentes y el descubrimiento del Pacífico en 1513 por Vasco Núñez de
Balboa. Incluye el Tratado de Tordesillas. Comisarios: Antonio Sánchez de
Mora y Antonio Fernández Torres.
*<Itinerario de Hernán Cortés>. Madrid. Canal Isabel II (1 diciembre 2014-
mayo 2015). Comisario: Martín Almagro. Reseña de Blanco, Silvia. Un
Hernán Cortés global. “El País” (2-XII-2014) 43.
Libros.
[Link]. Historia General de América Latina. Ed. Unesco / Trotta. Madrid.
2000. 7 vols.
Arriaga Mesa, Marcos. La Habana 1550-1600. Tierra, hombres y mercado.
Silex. Madrid. 2014. 472 pp. Reseña de Malamud, Carlos. “El Cultural” (5-XII-
2014) 20. Un estudio del desarrollo de la ciudad.
Burbank, Jane; Cooper, Frederick. Imperios. Una nueva visión de la Historia
universal. Trad. de Juan Rabasseda y Teófilo de Lozoya. Crítica. Barcelona.
2011 (inglés 2010). 699 pp. Los autores son profesores de Historia en la
Universidad de Nueva York y resumen la evolución de los principales
Imperios de la Historia: chino, romano, holandés, español, francés, inglés,
estadounidense, ruso… Tanta ambición conlleva numerosos errores en los
datos concretos, que aparecen pequeños fallos casi en cada página, pero no
son clamorosos. Aun así, en general sus análisis son correctos y coherentes
con la mayor parte de la historiografía actual y se puede recomendar el libro
para una historia general del imperialismo.
Céspedes del Castillo, G. América Hispánica (1492-1898). 1983. 526 pp. Vol.
VI. en Tuñón de Lara, Manuel (dir.). Historia de España Labor. Labor.
Barcelona. 1980. 14 vols.
Céspedes del Castillo, G. (sel.). Textos y documentos de la América
Hispánica (1492-1898). 1988. 478 pp. Vol. VI. en Tuñón de Lara, Manuel
(dir.). Historia de España Labor. Labor. Barcelona. 1980. 14 vols.
Chaunu, Pierre. Conquista y explotación de los nuevos mundos. Nueva Clío
26 bis. Labor. Barcelona. 1973. 368 pp.
Coe; Snow; Benson. La América antigua. Civilizaciones precolombinas. Col.
Atlas Culturales del Mundo. Círculo de Lectores. Barcelona. 1989. 239 pp.
Díaz del Castillo, Bernal. La historia verdadera de la conquista de Nueva
España. Reseña de Carlin, John. La conquista de México. “El País” Babelia
1.223 (2-V-2015) 12.
Espino, Antonio. La invasión de América. Un historia de violencia y
destrucción. Arpa. 2022. 464 pp.
Fernández-Armesto, Felipe; Lucena Giraldo, Manuel. Un imperio de
ingenieros. Una historia del Imperio español a través de sus
infraestructuras. Taurus. 2022. 480 pp. Cómo los ingenieros españoles
forjaron América y Filipinas: caminos, puentes, puertos, fortificaciones,
canales, presas, hospitales, viviendas, misiones… y al final, en el siglo XIX,
también ferrocarriles, telégrafo y telefonía.
Fischer, J. R. Relaciones económicas entre España y América hasta la
Independencia. Fundación Mapfre. Madrid. 1992. 280 pp.
Hamilton, Earl J. El tesoro americano y la revolución de los precios en
España, 1501-1650. Ariel. Barcelona. 1975 (1934 inglés). 462 pp.
Kamen, Henry. Defendiendo España. Espasa-Calpe. 2022. El imperio español
tuvo muchos defensores, incluso en Flandes.
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96 pp.
Martínez Ruiz, Enrique. Las Flotas de Indias. La revolución que cambió el
mundo. La Esfera de los Libros. 2022.
Morales, Juan José; Gordon, Peter. The Silver Way: China, Spanish America
and the Birth of Globalisation 1565-1815. Penguin Random House. 2017.
108 pp. Reseña de Vidal Liy, M. China y la América Española: historia de una
globalización. “El País” (18-VI-2017).
Ramos Pérez, Demetrio (coord.). Historia General de España y América.
Rialp. Madrid. 1982. Vol. VII. El descubrimiento y la fundación de los reinos
ultramarinos. Hasta fines del siglo XVI. 847 pp. Vol. IX.2. América en el siglo
XVII. Evolución de los reinos indianos. 587 pp. Vol. XI.1. América en el siglo
XVII. Los primeros Borbones. 816 pp.
Saralegui, Miguel. Matar a la madre patria. Historia de una pasión
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pp.
Zaragoza, G. América Latina. Época colonial. Anaya. Madrid. 1987. 96 pp.

Artículos. Orden cronológico.

Prados, Luis. Hernán Cortés, primer cronista de Indias. “El País” (9-II-2013)
40. El antropólogo francés Christian Duverger sostiene que Cortés fue el
autor de La historia verdadera de la conquista de Nueva España, y no Bernal
Díaz del Castillo.
Serés, Guillermo. El verdadero autor de ‘La historia verdadera’. “El País” (9-
II-2013) 43. El historiador español afirma que el autor de La historia
verdadera de la conquista de Nueva España es Bernal Díaz del Castillo, y
que no hay pruebas consistentes sobre la autoría de Cortés.
Molina, Margot. El puerto secreto de Colón. “El País” (11-X-2014) 42.
Excavaciones en el puerto de Palos de la Frontera, del que salió Colón el 3
de agosto de 1492.
Constenla, T. Bartolomé de las Casas en sus viajes y paradojas. “El País” (26-
V-2015) 29. El sacerdote dominico Bartolomé de las Casas (1484-1565),
defensor de los indios, autor de Brevísima relación de la destrucción de las
Indias (1552). Bernat Hernández publica su biografía en Taurus / Fundación
Juan March.
Martínez Ahrens, Jan. Inmolados por la ira de los dioses. “El País” (15-X-
2015) 48. El sacrificio en Zultépec-Tecoaque en 1520-1521 por los colhuas
de unos 550 miembros de una expedición de Cortés.
Barbero, Luis. La huella española que se esconde en EE UU. “El País” (25-I-
2016) 40. Hallado en Pensacola el asentamiento español de Santa María,
fundado en 1559 por Tristán de Luna y destruido en 1561 por un huracán. Es
anterior al de San Agustín, fundado en 1565 por Pedro Menéndez de Avilés.
Se busca el de San Miguel, fundado en 1526 en la costa de Georgia por
Lucas Vázquez de Ayllón.
Domínguez, N. El ADN de momias aclara el exterminio de los primeros
americanos tras la llegada de los españoles. “El País” (2-IV-2016). El mayor
estudio genético de cadáveres precolombinos apunta a que hubo una
extinción de linajes tras la conquista de América.
Altares, Guillermo. Una excavación aporta una nueva visión de la
colonización de Asia. “El País” (13-XI-2016). Se excava una colonia española
en Taiwán, activo en 1624-1642. Se han hallado tumbas de los habitantes.
Bocanegra, Enrique. La tumba del primer cronista de Indias. “El País” (26-
VII-2017). Se investiga la tumba en la catedral de Santo Domingo del militar
e historiador Gonzalo Fernández de Oviedo (Madrid, 1478-Santo Domingo,
República Dominicana, 1557), uno de los conquistadores, que participó en
importantes eventos desde 1492, fue nombrado en 1532 Cronista Oficial de
Indias y alcaide de la fortaleza de Santo Domingo por Carlos V y narró los
hechos de la conquista americana entre 1492 y 1549, con numerosos datos
históricos, geográficos, botánicos y etnográficos. Entre sus obras destaca el
famoso ‘Sumario de la natural historia de las Indias’ (1526) y sobre todo
‘Historia general y natural de las Indias’ (primera parte en 1535; las otras
dos publicadas en el siglo XIX).
Pérez, David Marcial. Ni Moctezuma era crédulo, ni Malinche traidora. “El
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Ansede, M. Los misioneros llevaron la peste. “El País” (6-VII-2021). Los
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aventureros de la Corona de España que surcaron el Pacífico en el siglo XVI,
atraídos por la leyenda de una isla repleta de riquezas.
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Elvira Roca, Trad. de Victoria León. Siruela. 2022. 148 pp. Reseña de
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Babelia 1.598 (9-VII-2022).

Artículos. Orden cronológico.

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Olaya, V. G. Blas I, casi rey de Camboya. “El País” (23-IV-2020). El militar
español Blas Ruiz tuvo un papel histórico importante, aunque documentado
de forma poco fiable, en el reino de Camboya a finales del siglo XVI.
Morales, Manuel. El misterioso libro hispano-chino que sobrevivió a un
bombardeo. “El País” (19-VII-2020). El Códice Boxer fue compuesto en
Manila a fines del siglo XVI para describir al rey Felipe II los pueblos de Asia.
Tiene textos e ilustraciones de gran valor.
Olaya, V. G. Españoles en una Polinesia aún por descubrir. “El País” (7-IX-
2022). Un libro de Luis Gorrochategui, La carabela San Lesmes. El viaje más
épico de la historia (Crítica. 2022), que naufragó en el Pacífico hacia 1526
cuando iba a las Molucas. Hay probables restos arqueológicos y genéticos
de los españoles en el atolón Amanu de la Polinesia Francesa, pues los
supervivientes se habrían mezclado con los indígenas.

Fuentes: La vuelta al mundo de Magallanes y Elcano.

Documentales / Vídeos.
Magallanes: la primera vuelta al mundo (2021). Documental. Cuatro
episodios.

Exposiciones.
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Soler, Isabel. Magallanes & Co. Acantilado. 2022. 484 pp. Reseña de
Castany, Bernat. La histórica gesta de un apátrida. “El País” Babelia 1.598
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Capitán Swing. 2018. 244 pp. Reseña de Cebrián, J. L. La primera vuelta al
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Artículos. Orden cronológico.

Olaya, V. G. El grumete de Elcano lo confesó todo. El grumete que desertó y
pudo contar la vuelta al mundo. “El País” (6-XI-2019). Tres historiadores
redescubren en Lisboa y traducen al español la declaración del marinero de
la nao 'Victoria' Martín de Ayamonte, apresado por los portugueses, con
datos desconocidos de la
expedición. [[Link]
[Link]]
Soler Quintana, Isabel. V Centenario de la primera vuelta al mundo. 1 El
final de la vuelta al mundo, entre volcanes y especias. “El País” (8-XI-2021).
Se cumplen 500 años de la llegada de la expedición de Magallanes a las
Molucas, las ricas Islas de las Especias.
Soler, Isabel. V Centenario de la primera vuelta al mundo. 2. El viaje de
Elcano empieza con dos pájaros muertos. “El País” (21-XII-2021).
Soler, Isabel. V Centenario de la primera vuelta al mundo. 3. Sándalo y
cascabeles en el viaje por Asia. “El País” (25-I-2022). La llegada a Timor.
Soler, Isabel. V Centenario de la primera vuelta al mundo. 4. Relato del
motín contra Magallanes. “El País” (15-III-2022). El navegante resolvió con
disciplina y violencia la revuelta de los mandos españoles de la nao
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Análisis y opinión.
Carbonell, Javier. ¿Por qué es tan difícil hablar de colonialismo? “El País” (2-
X-2021). España ha de trazar un relato que la reivindique por representar lo
mejor de los ideales universales.

Fradera, Josep M. De perdones y exabruptos. “El País” (8-X-2021). El debate

sobre si hay que pedir perdón por el pasado histórico. Fradera estima que
solo si se refiere a realidad inmediatas, que se prolongan hasta el presente.

Fuentes, Maximiliano; Finchelstein, Federico. Defensores de un pasado

fantástico. “El País” (19-XI-2021).
[[Link]
[Link]] Los vínculos internacionales de Vox, los defensores
transnacionales de la Hispanidad del siglo XXI, deberían preocuparnos.
Todos ellos están muy lejos de ser modelos de proyectos democráticos
renovadores.

Krauze, Enrique. La conmemoración pendiente. “El País” (14-VIII-2021).

Seoane, Andrés. Emilio Lamo de Espinosa, ‘La disputa con México es ficticia,
impostada y carece de profundidad’. “El Cultural” (16-IV-2021).

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*<Kodiak, Alaska, les masques de la collection Alphonse Pinart du Château-
Musée de Boulogne-sur-Mer>. París. Musée national des Arts d’Afrique et
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*<El imperio Azteca>. Bilbao. Museo Guggenheim (15 marzo-18 septiembre
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Libros.
Alcina Franch, José. El arte precolombino. Anaya. Madrid. 1991. 96 pp.
Braun, Barbara. Pre-Columbian Art and the Post-Columbian World: Ancient
American Sources of Modern Art. Harry N. Abrams. Nueva York. 1993. Una
obra de referencia.
Castedo, Leopoldo. Historia del arte iberoamericano. 2 vols. I. Precolombino.
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Cirlot, J.-E (adapt.). Arte oriental, precolombino y de los pueblos
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Duverger, Christian. La Fleur letale. Économie du sacrifice aztèque. Le Seuil.
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Duverger, Christian. La Méso-Amérique, Art et anthropologie. Flammarion.
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Pijoan, José. Arte precolombino, mexicano y maya. Serie “Summa Artis”, vol.
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Artículos. Orden cronológico.

Tzara, Tristan. A propos de l’exposition d’art
précolombien. “L’Intransigeant”, París (14-V-1928) 5. Reprod. “Cahiers
d’Art”, v. 3, nº 4 (1928) 170-172.
Hervé, Roger. Sacrifices humains du Centre-Amérique. “Documents” 4
(1930) 205-213. Especialmente las imágenes de los dos sanguinarios dioses
de la p. 211.
Adam, L. Le portrait dans l’art de l’ancienne Amérique. “Cahiers d’Art”, nº
10 (1930) 519-524.
Kjellberg, Pierre. Entrevista a Alberto Ruz-Lhuillier. Les Mayas. “CdA”, 267 (V-
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Calvino, Italo. El sabor de los saberes. “FMR”, ed. española, v. 3, nº 18
(1993) 46-68. El códice azteca de fray Bernardino de Sahagún.
Corsi, Pietro. Relatos mexicanos. “FMR”, ed. española, v. 3, nº 18 (1993) 37-
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Lanoël d’Aussenac, Alejandro. El arte precolombino y su influencia en la
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140.
[Link]. Masques d’Alaske. “Beaux Arts” (XII-2002). 52 pp. Hors-série sobre la
col. Pinart.

PROGRAMACIÓN.
CONQUISTA, COLONIZACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DE LA AMÉRICA HISPÁNICA
EN LOS SIGLOS XVI AL XVIII.
UBICACIÓN.
ESO, 2º ciclo.
Eje 3. Sociedades históricas y cambio en el tiempo. Bloque 1. Sociedades
históricas. Núcleo 4. Las sociedades de la época moderna.
- Hegemonía y decadencia de la monarquía hispánica: la colonización de
América y el impacto recíproco.
RELACIÓN CON TEMAS TRANSVERSALES.
Relación con temas de la Educación para la Paz y de Educación Moral y
Cívica.
TEMPORALIZACIÓN.
Cuatro sesiones de una hora.
1ª Documental; diálogo. Exposición del profesor. Cuestiones.
2ª Exposición del profesor. Cuestiones.
3ª Exposición del profesor, de refuerzo y repaso; esquemas, mapas, gráficos
y comentarios de textos.
4ª Exposición del profesor, de refuerzo y repaso. Comentarios de textos;
debate y síntesis.
OBJETIVOS.
Conocer las causas del Descubrimiento.
Sintetizar la conquista y la colonización.
Analizar la sociedad y la economía indianas.
Interesarse por las civilizaciones exóticas.
Desarrollar una actitud crítica ante los fenómenos de aculturación y
colonialismo.
CONTENIDOS.
A) CONCEPTUALES.
El Descubrimiento.
La conquista y la colonización.
La sociedad y la economía indianas.
B) PROCEDIMENTALES.
Tratamiento de la información: realización de esquemas del tema.
Explicación multicausal de los hechos históricos: en comentario de textos.
Indagación e investigación: recogida y análisis de datos en enciclopedias,
manuales, monografías, artículos...
C) ACTITUDINALES.
Rigor crítico y curiosidad científica.
Tolerancia y solidaridad.
Interesarse por las civilizaciones antiguas y lejanas.
METODOLOGÍA.
Metodología expositiva y participativa activa.
MOTIVACIÓN.
Un documental sobre el Descubrimiento, con diálogo posterior.
ACTIVIDADES.
A) CON EL GRAN GRUPO.
Exposición por el profesor del tema.
B) EN EQUIPOS DE TRABAJO.
Realización de una línea de tiempo sobre el proceso.
Realización de esquemas sobre la UD.
Comentarios de textos sobre el Descubrimiento, la conquista, la
colonización...
Debate y síntesis sobre las consecuencias del Descubrimiento y
colonización, con posturas propias de cada alumno.
C) INDIVIDUALES.
Realización de apuntes esquemáticos sobre la UD.
Participación en las actividades grupales.
Búsqueda individual de datos en la bibliografía, en deberes fuera de clase.
Contestar cuestiones en cuaderno de trabajo, con diálogo previo en grupo.
RECURSOS.
Presentación digital (o transparencias, diapositivas, mapas).
Libros de texto, manuales.
Fotocopias de textos para comentarios.
Cuadernos de apuntes, esquemas...
Documental. Atlas Culturales del Mundo. Historia visual de las civilizaciones.
Ediciones del Prado. 50'. v. 7. África y América antes de los europeos (África,
25', aunando geografía e historia; América, 25', desde zapotecas, mayas,
incas, aztecas y con la conquista hispana de los aztecas y los incas;
excelentes, aunque con algunos errores de erudición).
EVALUACIÓN.
Evaluación continua. Se hará especial hincapié en que se comprenda la
relación entre la sociedad en España y la nueva sociedad americana y en las
mutuas influencias de este proceso sobre la historia de Latinoamérica,
España y Europa.
Examen incluido en el de otras UD, con breves cuestiones y un comentario
de texto.
RECUPERACIÓN.
Entrevista con los alumnos con inadecuado progreso.
Realización de actividades de refuerzo: esquemas, comentario de textos...

Examen de recuperación, junto al de las otras UD.

APÉNDICES
Textos para comentario en clase y posibles temas de investigación.

Los olmecas.
Antón, Jacinto. Una inscripción que cambia la historia. El hallazgo de un
texto olmeca remonta hasta hace casi 3.000 años la escritura en América y
obliga a modificar la visión sobre la primera gran cultura del continente. “El
País” (15-IX-2006) 54.

La piedra original del bloque de Cascajal y el dibujo epigráfico de los signos.

‹‹Uno de esos raros hallazgos que cambian la historia. Un bloque de piedra

hallado en la humilde cantera de Cascajal, en las tierras comunales de
Lomas de Tacamichapa, en Veracruz (México) ha resultado contener un
hasta ahora desconocido sistema de escritura olmeca que, datado a
principios del primer milenio antes de Cristo (hacia el 900 antes de Cristo),
se ha convertido en el texto escrito más antiguo de América, 400 años
anterior a los testimonios que se conocían.
Además, y esto es probablemente más importante aún, demuestra sin lugar
a dudas que los olmecas, la primera gran civilización americana, de la que
bebieron mayas y aztecas, y que han sido considerados los sumerios del
Nuevo Mundo, los progenitores de las complejas sociedades
mesoamericanas, disponían de escritura. Ello cambia de manera radical el
paradigma de esa cultura —conocida popularmente por sus colosales
cabezas escultóricas monolíticas—, según recalcó ayer a este diario desde
Estados Unidos, uno de los responsables del descubrimiento, el antropólogo
Stephen D. Houston, de la Brown University.
"Es la primera evidencia olmeca de escritura", indicó. "Significa nada menos
que los olmecas tenían literatura, que eran capaces de comunicar su cultura
a las generaciones futuras, que eran, en suma, una civilización mucho más
compleja y rica de lo que imaginábamos".
El descubrimiento, que aparece publicado hoy en "Science" por un grupo de
investigadores mexicanos y estadounidenses encabezados por los
arqueólogos Carmen Rodríguez y Ponciano Ortiz, se produjo al desmontar
unos peones una zona de la cantera —un antiguo sitio arqueológico— a fin
de obtener piedras para pavimentar una carretera. En conexión con el
bloque inscrito, de piedra serpentina, fueron halladas cerámicas,
fragmentos de figuritas de barro y otros materiales rotos. Todos ellos han
podido ser datados en la fase más antigua de la cultura olmeca —
denominada de San Lorenzo, por el primer gran centro de esa civilización,
cerca de Cascajal—, entre 1.200 y 900 años antes de Cristo.
El bloque, de 36 por 21 centímetros, de 13 centímetros de grosor y con un
peso de 12 kilos, contiene un texto inciso de 62 signos (glifos) —28 distintos
—, algunos de los cuales se repiten más de cuatro veces. Esa frecuencia y
su secuencialidad recalcan los investigadores, indica claramente que se
trata de algún tipo de escritura y señala la probable presencia de sintaxis.
Algunas agrupaciones de signos apuntan a que el texto podría contener
fórmulas poéticas.
Los expertos creen que el texto debe leerse horizontalmente. Entre los glifos
se encuentran algunos que evidentemente tienen un origen icónico, como
formas vegetales, el signo de un ojo, un trono, una mazorca de maíz, un pez
o un perforador, acordes todos ellos con la imaginería olmeca. En la
inscripción aparece también un insecto u hormiga.
Para los que llegados a este punto se hayan hecho muchas ilusiones, hay
que decir que los investigadores señalan que la posibilidad de descifrar la
escritura olmeca es "baja". El fragmento es corto, no consta en él ninguna
correlación para explicar los signos y la escasa cantidad de éstos, aunque
apuntan a un alfabeto, impide cualquier extrapolación estadística. Habrá
que esperar a nuevos hallazgos o a una piedra Rosetta mesoamericana.
La superficie en la que aparece la inscripción había sido trabajada para la
incisión del texto y los estudiosos creen que se trataba de un documento
que podía ser borrado o revisado.
Anteriormente habían sido hallados otros indicios de escritura olmeca,
aunque eran muy controvertidos. En todo caso, la inscripción del bloque de
Cascajal antecede en 400 años la primera aparición de la escritura en el
Nuevo Mundo. En general se consideraban los glifos de la cultura zapoteca
hallados en Oaxaca los más antiguos de América. En cuanto al Viejo Mundo,
la escritura se había desarrollado más de 3.000 años antes, en
Mesopotamia.
¿Por qué se ha tardado tanto en encontrar la escritura de una civilización
como la olmeca? Stephen D. Houston señala que "hay dos respuestas: que
se ha excavado poco o que mayoritariamente la escritura olmeca estuviera
hecha sobre madera, y por tanto se hubiera perdido". El estudioso recordó a
propósito la existencia de numerosas tallas olmecas, que sugieren la
existencia de una rica tradición de trabajo con la madera.
Los olmecas (su nombre significa " la gente del país del caucho" y se lo
dieron los mexicas) influenciaron a las posteriores culturas en su
arquitectura, religión y simbolismo. Hasta ahora no estaba acreditada la
escritura entre los olmecas, los sumerios de la América precolombina. ››