AGUA

ZAMORA MARTINEZ
KAROL JOSEPH Ahora estamos en condiciones de analizar los
Los océanos cubren las tres cuartas intercambios de materia y los flujos de energía
partes de la superficie de la tierra. Los que se dan entre las poblaciones que se
organismos fotosintetizadores se limitan encuentran confinadas a determinados
a las zonas superiores iluminadas. A una ecosistemas caracterizados por los factores
profundidad promedio de 3 km, los antes mencionados (luz, temperatura y
El 71% de la superficie terrestre se agentes bióticos no son las plantas, sino salinidad). El número y la diversidad de los
encuentra cubierta por el agua de los organismos adaptados a un área dependen de
en general, algas, protistas, bacterias,
océanos y es en donde la gran la energía, los recursos disponibles y su historia
hongos y animales.
diversidad de la vida se manifiesta. El evolutiva
agua dulce solo ocupa el 3 % del total
existente en el planeta y de ella, el
68,7% se encuentra en los casquetes
polares y glaciares (en forma sólida), el Todos los ecosistemas se caracterizan por
30,1% está representado por el agua múltiples relaciones alimentarias, por donde
subterránea (los acuíferos) y el resto, transitan la materia y la energía. Los niveles
tan solo el 1,2% se encuentra El agua, que tiene muchas propiedades alimentarios superiores dependen de los
fácilmente disponible para la vida inferiores, principalmente productores
físicas y químicas extraordinarias, es el medio
(autótrofos). A medida que ascendemos a
humana en las aguas superficiales (ríos, en el que se originó la vida y proporciona a la
niveles superiores, (consumidores primarios –
lagos, lagunas, humedales y arroyos.) tierra un clima adecuado, en el que la misma herbívoros- y secundarios –carnívoros-), la
pudo evolucionar de forma continua. Donde disponibilidad de energía disminuye y los
Nuestro país cuenta con grandes sea que encontremos agua, sin importar organismos buscan recursos alimentarios de
sistemas de humedales, latitud o altitud, la vida también se encuentra otras cadenas, lo que origina las redes
diecinueve de los cuales han sido presente. A partir de la radiación incesante alimentarias o tróficas. Es importante
declarados como sitios Ramsar8 de luz y calor del sol, el agua permite el rango considerar la producción de cada nivel
en la convención sobre (biomasa por unidad de tiempo) para saber qué
de temperaturas ideal para la vida. Ni
humedales a través de la Ley puede utilizar el nivel superior. La productividad
demasiado calor ni demasiado frío.
relaciona la biomasa y la producción y es
23.919 (Ley Nacional de 1991).
El agua, que tiene muchas propiedades fundamental determinarla para saber cómo
Algunos humedales, tienen gran
físicas y químicas extraordinarias, es el medio explotar los recursos de un ecosistema
importancia como áreas de
en el que se originó la vida y proporciona a la evitando daños irreparables. La producción
nidificación y cría de aves primaria de un ecosistema acuático es la
acuáticas. Muchas especies, tierra un clima adecuado, en el que la misma
cantidad de energía lumínica transformada en
utilizan la vegetación palustre pudo evolucionar de forma continua. Donde energía química por los fotosintetizadores en
como soporte para nidos o sea que encontremos agua, sin importar determinado tiempo. La productividad del
refugios contra depredadores. latitud o altitud, la vida también se encuentra fitoplancton es muy elevada, ya que sus
Algunas especies construyen sus presente. A partir de la radiación incesante poblaciones se renuevan con mucha rapidez,
nidos utilizando los tallos de las de luz y calor del sol, el agua permite el rango comparada con la de los vegetales terrestres
macrófitas como sostén de temperaturas ideal para la vida. Ni en los que los tejidos fotosintéticos son sólo una
demasiado calor ni demasiado frío. parte de toda su biomasa. Aún así los océanos
son poco productivos debido a la limitación
Este gran descubrimiento aporta a la distribución de impuesta por la luz y los nutrientes.
estas costas únicas. Si bien recientes estudios de
aguas patagónicas indican que la principal formación
escleractínea de los arrecifes pertenece a la especie
Bathelia candida, este hallazgo aportaría información
sobre la existencia de arrecifes de Lophelia pertusa en
otras zonas del Atlántico.
 La intensidad y la composición espectral de la
Cuando aumenta la cantidad de estos elementos luz que penetra la columna de agua tienen un
se produce una “explosión” del fitoplancton y algas. efecto marcado sobre la actividad
Se reproducen en forma excesiva aumentando metabólica que se desarrolla en todo el
considerablemente su biomasa y generan un
cuerpo de agua, ya que la calidad y la
desequilibrio en el ecosistema conocido como
eutroficación. El crecimiento desmesurado de
intensidad lumínica regulan la productividad
algas y otras plantas acuáticas provoca un cambio primaria.
en la composición de la comunidad hídrica, ya que La penetración de luz en un cuerpo acuático
se ven beneficiados los herbívoros y otros se mide generalmente determinando el límite
miembros de la cadena alimentaria. Pero como no
de visibilidad en la columna de agua. Con dicha
todo es aprovechado, en el fondo, se acumula una
finalidad se utiliza el disco Secchi para estimar
gruesa capa de materia orgánica que consume
parte del oxígeno del medio. la penetración de luz en la columna de agua o
más sofisticado un fotómetro sumergible,
Pero entonces, ¿cómo circulan los cuando este equipo está disponible.
diferentes materiales necesarios
para los seres vivos? El ciclo de los Las más importantes en el agua de mar son
elementos transcurre en todo el los cloruros, carbonatos y sulfatos. Para
volumen del ecosistema acuático. medirla se usa un salinómetro que se basa en
La fotosíntesis, la generación de la la conductividad. A mayor conductividad, el
En días cálidos y nublados baja la
mayoría de los organismos y la agua presenta mayor cantidad de sales. Los
actividad fotosintética y no se produce
formación del material particulado
oxígeno por lo que para los organismos valores de salinidad promedio en las costas de
aeróbicos - principalmente los peces - tienen lugar en la primera capa de
la provincia de Buenos Aires es de 35 partes
esto significa la muerte. Sobre la agua.
por mil, menores en las desembocadura de los
materia orgánica del fondo se Las fuentes de nutrientes más importantes son
establecen bacterias que liberan ríos y mayores en golfos en los meses de
renovadas por el metabolismo de los seres vivos verano donde la evaporación es mayor.
metano y ácido sulfhídrico reconocido
por su mal olor. Si esta situación y los afloramientos del sedimento del fondo que
continua el ecosistema colapsa. es un proceso lento, por eso son fundamentales Para aguas superficiales se debe sumergir el
los factores físicos que producen la mezcla de termómetro en el agua hasta que se equilibre
la columna de agua en forma vertical. Es muy y tomar la lectura con el bulbo sumergido,
econocido por su mal olor. Si esta situación
continua el ecosistema colapsa. La supervivencia importante la remineralización que se da en el para aguas más profundas se recolecta una
de toda la vida en los ecosistemas acuáticos fondo, las partículas más grandes son muestra de agua con una botella de un litro y
depende principalmente del fitoplancton presente degradadas y pasan a la fase líquida, quedando se registra el valor. Cada dato debe ser
en la zona fótica que utiliza sustancias inorgánicas
producto de la descomposición y transformación
solo muy poco en la fase sólida. registrado junto a nº de estación (lugar de
bacteriana. Este reciclado de materiales es rápido El nitrógeno es indispensable para el crecimiento de medición) asignado de antemano, la hora del
en las primeras capas de aguas y muy lento en todos los organismos ya que es un componente día y la profundidad (ayudados por el disco de
zonas profundas donde la baja temperatura y la esencial de los aminoácidos, proteínas, ácidos
Secchi).
ausencia de luz no permiten el desarrollo de nucleicos y otros componentes celulares. El ciclo del
organismos fotosintetizadores. Muchos materiales nitrógeno se cumple a través de mecanismos
desaparecen de las aguas superficiales y quedan
fisicoquímicos y bioquímicos en los que interviene la
en el fondo de océanos y lagos. Por esto la
actividad enzimática bacteriana que transforman el
productividad y la diversidad es menor en los
ecosistemas oceánicos y lagos que en estuarios, nitrógeno orgánico en nitrógeno mineral como
zonas neríticas, zonas litorales, lagunas, ríos y amonio (NH4 + ) y nitrato (NO3 - ) directamente
arroyos. asimilable por el fitoplancton.