Claude Monet

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No debe confundirse con Monnet o Manet.
Claude Monet

Claude Monet en el año 1899

Información personal
Nombre de
Oscar-Claude Monet
nacimiento
14 de noviembre de 1840
Nacimiento
París, Francia
5 de diciembre de 1926 (86 años)
Fallecimiento
Giverny, Francia
Causa de la
Cáncer de pulmón
muerte
Lugar de
Cimetière de Giverny (Francia)
sepultura
Residencia Giverny
Nacionalidad francesa
Religión Ateísmo
Familia
 Camille Doncieux (1870-
1879)
Cónyuge
 Alice Hoschedé (1892-1911)

Hijos  Jean Monet

  Michel Monet

Educación
 Escuela Nacional Superior
de Bellas Artes de
Educado en
París (Pintura)

 Charles Gleyre
Alumno de

Información profesional
Área pintura
Movimiento Impresionismo
Pintura del paisaje, bodegón y
Géneros
retrato
 Impresión, sol naciente
 La terraza de Sainte-Adresse
Obras notables  Londres, el Parlamento
 Nenúfares

Firma

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Oscar-Claude Monet (París, 14 de noviembre de 1840-Giverny, 5 de diciembre de 1926) fue un

pintor francés, uno de los creadores del impresionismo. El término impresionismo deriva del título de
su obra Impresión, sol naciente (1872).1

Sus primeras obras, hasta la mitad de la década de 1860, son de estilo realista. Monet logró exponer
algunas en el Salón de París. A partir del final de la década de 1860 comenzó a pintar obras
impresionistas. Esta desviación del gusto de la época, que era marcado por las academias de arte,
empeoró su situación económica a la vez que afianzó su decisión de continuar en ese azaroso camino.

En la década de 1870 formó parte de las exposiciones impresionistas en las cuales también participaron
Pierre-Auguste Renoir y Edgar Degas. Su obra Impresión, sol naciente formó parte del Salon des
Refusés de 1874. Su carrera fue impulsada por el marchante Paul Durand-Ruel, pero a pesar de esto su
situación financiera permaneció siendo difícil hasta mediados de la década de 1890. En esta época,
Monet desarrolló el concepto de las «series», en las que un motivo es pintado repetidas veces con
distinta iluminación. Al mismo tiempo comenzó a trabajar en el famoso jardín de su casa en Giverny
con estanques de nenúfares que luego utilizó como motivo para sus pinturas.

Índice
 1 Vida
 o 1.1 Formación
o 1.2 Exposiciones en el Salón de París
o 1.3 Exposiciones impresionistas
o 1.4 Giverny
o 1.5 Últimos años y muerte
 2 Obra
 3 Series
o 3.1 Étretat
o 3.2 Los Almiares (1890-1891)
o 3.3 Los Álamos
o 3.4 La catedral de Ruan (1892-1895)
o 3.5 Vistas de Londres (1899-1904)
o 3.6 Los Nenúfares
o 3.7 Venecia
 4 Importancia
o 4.1 Significado artístico y notoriedad
o 4.2 Éxito comercial
 5 Influencia
o 5.1 Literatura
o 5.2 Pintura
o 5.3 Cine
o 5.4 Cómic y novela gráfica
 6 Honores
o 6.1 Eponimia
 7 Obras
 8 Referencias
 9 Bibliografía
 10 Enlaces externos

Vida

Impresión, sol naciente, 1872. Museo Marmottan Monet, París

Claude Monet nació el 14 de noviembre de 1840 en la Rue Lafitte 45 de París. Era el segundo hijo de
Claude Adolphe Monet y su esposa Louise Justine Aubrée.2 Su padre era propietario de un negocio
que comerciaba con especias provenientes de las colonias ultramarinas francesas. El 20 de mayo de
1841, fue bautizado en la parroquia de la iglesia local, Notre-Dame-de-Lorette como Oscar-Claude.1
Para 1845 la situación del negocio había decaído a tal punto que la familia se mudó al puerto de El
Havre, en la desembocadura del Sena, donde vivía la media hermana de su padre, Marie-Jeanne
Lecadre.3 El esposo de ésta, Jacques Lecadre, era comerciante de especias de ultramar al por mayor y
proveedor naval. Él le dio trabajo al padre de Monet en su negocio.2 La familia de Monet pasaba los
inviernos en su casa de El Havre y los veranos en la casa de campo de los Lecadre, en el balneario de
Sainte-Adresse. Posteriormente la familia se mudó a Baraqueville pero no permanecieron ahí mucho
tiempo debido a que tuvieron que mudarse nuevamente por razones del trabajo de Adolphe Monet.

Entre 1851 y 1857 Claude Monet asistió a la escuela secundaria en El Havre, donde recibió clases de
dibujo de Jacques-François Ochard. No le gustaba la disciplina escolar4 y prefería estar en el farallón o
junto al mar.5 Durante sus clases dibujaba caricaturas de sus profesores y otros estudiantes que eran
expuestas en el escaparate del único comerciante de marcos para cuadros de El Havre. A la edad de 15
años Monet era ya conocido como caricaturista en toda la ciudad y recibía encargos por los que
cobraba hasta 20 francos.6

Formación

Caricatura del notario Léon Marchon, 1855/1856, Art Institute of Chicago

Junto a las caricaturas de Monet en el escaparate de la marquería, eran expuestas marinas de Eugène
Boudin. A Monet no le gustaban estos cuadros y rechazó una oferta para conocer a Boudin. Sin
embargo, en una ocasión, al entrar a la tienda, Monet no se percató de que Boudin se encontraba
presente y el comerciante aprovechó la oportunidad para presentarlos. El pintor alabó el talento de
Monet y le aconsejó no limitarse al dibujo y que pintara paisajes al aire libre.

Después de la muerte de su madre el 28 de enero de 1857, su tía, que era pintora aficionada y mantenía
contacto con el pintor Armand Gautier, se encargó del joven Claude Monet. Tras la muerte de Jacques
Lecadre, el padre de Claude tomó las riendas del negocio y la familia se mudó a la casa que fuera del
difunto. De estos años provienen los primeros paisajes de Monet y toma la decisión de convertirse en
pintor. El padre de Claude solicitó ante los magistrados de El Havre una beca, la cual fue rechazada en
el primer intento.7 A pesar de ello Monet viajó a París para visitar la exposición del Salón de París. Allí
tomó contacto con los artistas Constant Troyon y Armand Gautier, y trabajó en el atelier del pintor
Charles Monginot, que era amigo de Boudin. Durante este tiempo Monet obtuvo apoyo financiero de
su padre. Además tenía a su disposición 2000 francos que había ganado con sus caricaturas y que eran
manejados por su tía. A partir del año 1860 se redujo el apoyo financiero de su padre, pues Monet se
oponía a matricularse en la École des Beaux-Arts a la que su padre quería que asistiera. Monet se
matriculó en cambio en la escuela privada de pintura Academia Suiza, donde se dedicó al estudio de
figuras. Monet visitó exposiciones en la colonia de artistas de Barbizon. Los pintores de la Escuela de
Barbizon rechazaban el estilo, difundido en la época, de paisajes idealizados y preferían en su lugar
paisajes con un nuevo estilo de realismo pictórico, donde eran más importantes las impresiones de la
luz. Monet también pasaba el tiempo en el Brasserie des Martyrs, un punto de encuentro para varios
pintores y escritores modernos.
En abril de 1861 Claude Monet recibió el llamado para el servicio militar obligatorio, que duraba siete
años. Se le presentó la oportunidad de evitar el servicio militar mediante el pago de 2500 francos, pero
carecía de los fondos necesarios y su familia solo le ofreció hacer el pago si abandonaba la pintura y
tomaba las riendas del negocio en El Havre. Monet se decidió por la pintura y fue destinado a la
caballería en Argelia. Debido a que enfermó de fiebre tifoidea, pudo regresar en el verano de 1862 a El
Havre. Ahí conoció al neerlandés Johan Barthold Jongkind, junto al cual hizo estudios de paisajes al
aire libre. En noviembre de 1862 fue librado de los últimos seis años del servicio militar mediante un
pago de 3000 francos hecho por su tía.8 Su educación pictórica fue puesta a cargo de Auguste
Toulmouche, un pintor de género parisino, que estaba casado con la prima de su tía Marie-Jeanne
Lecadre. Éste le recomendó a Monet que acudiera al atelier de Charles Gleyre, en el que también
estaban inscritos Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y Frédéric Bazille. Durante la pascua de 1863
Monet viajó junto con Bazille a Chailly, en las cercanías de Barbizon, donde pintaron paisajes.
Repitieron el viaje al año siguiente. Continuó sus estudios en el atelier de Gleyre hasta que cerró en
julio de 1864 por enfermedad del maestro. Ese verano Monet y Bazille viajaron a la costa del Canal de
la Mancha en Normandía, seguidos más tarde por Boudin y Jongkind, para pintar. Debido a
desacuerdos, la familia de Monet lo amenazó con terminar el apoyo financiero que le daba, por lo que
por primera vez pidió dinero prestado a Bazille. Durante sus estudios, a pesar de sus dificultades
económicas, Monet se presentaba como burgués y usaba camisas finas, por lo que era tomado como un
dandi por sus compañeros.9

Exposiciones en el Salón de París

Camille con vestido verde, 1866, Kunsthalle Bremen

En 1864 fue expuesto un bodegón de flores de Monet en una exposición de la ciudad de Ruan. Al
mismo tiempo recibió un encargo de Louis-Joseph-François Gaudibert para pintar dos retratos. Este
encargo tuvo un importante significado para Monet porque posteriormente el hijo de Gaudibert le hizo
otros encargos de retratos que le ayudaron económicamente. A fines de 1864 o principios de 1865,
Monet y Bazille establecieron un atelier conjunto en París. En el Salón de París del año 1865, Monet
pudo mostrar dos marinas. Estas pinturas fueron bien recibidas por la crítica y dio lugar para que
Monet planeara la monumental obra El desayuno para la exposición del Salón de 1866. Sin embargo
no pudo terminar la pintura a tiempo. Durante el trabajo en esta obra, utilizó a Camille Doncieux como
modelo, con la que estableció una relación amorosa. Monet planeó la pintura en imitación a la obra
Almuerzo sobre la hierba, de Édouard Manet, que había desatado un escándalo al presentar una mujer
desnuda sin un trasfondo mitológico, pero la pintura de Monet era más bien conservadora y se ajustaba
al gusto de las masas. Monet era un admirador de la obra de Manet y a partir de 1866 tuvo contacto
cercano con él. Como el cuadro planeado para el Salón no pudo estar terminado a tiempo, Monet pintó
en tan solo cuatro días la obra Camille con vestido verde, que fue acogida de forma positiva por la
crítica.

Por sus dificultades financieras fingió una ruptura con Camille para acercarse nuevamente a su familia,
de la que esperaba ayuda económica. Por esta razón pasó el verano de 1867 con su familia en Sainte-
Adresse, mientras que Camille, que se encontraba embarazada, permaneció en París y era cuidada por
Bazille. El 8 de agosto de 1867 nació el primer hijo de Monet, Jean. Debido a que no quería dejar
desamparados a su querida y a su hijo, regresó a París.10 Ese año fue rechazada la pintura Mujeres en el
jardín por el Salón. Para apoyar económicamente a su amigo, Bazille compró esta obra a plazos y lo
tomó nuevamente en su atelier. La situación financiera de Monet continuó siendo difícil y en 1868
vivió en Étretat y Fécamp, donde nuevamente obtuvo encargos del naviero Gaudibert, quien además
pagó la realización de unas pinturas de Monet. Al final del año huyó nuevamente de sus acreedores
hacia París. En 1870 el jurado rechazó nuevamente un cuadro preparado para el Salón. El 26 de junio
de ese año se casó con Camille Doncieux. Por su selección de temas y estilo de pintura, Monet se
distanciaba cada vez más del Salón de París y por lo tanto del éxito económico.

Con el comienzo de la Guerra Franco-Prusiana en julio de 1870, Monet abandona Francia y se muda a
Londres para evitar ser reclutado. Sus amigos Bazille y Manet participaron en la guerra. El 28 de
noviembre de 1870 Bazille murió en el frente de batalla. Durante su estancia en Londres, Monet
conoció al marchante de arte Paul Durand-Ruel, así como las obras del paisajista William Turner, en
cuyas pinturas los contornos se difuminan en la luz. El 17 de julio de 1871 muere el padre de Claude y
recibe una pequeña herencia. Al terminar la guerra, en el otoño de 1871, Monet regresa a Francia
viajando por los Países Bajos. Alquila una casa con jardín en Argenteuil y gracias a la herencia y la
dote de Camille, la familia goza por primera vez de un bienestar burgués. En 1872 Durand-Ruel vende
varias pinturas de Monet, quien acondiciona una barca y pinta en la orilla del Sena.

Exposiciones impresionistas

En 1873 Claude Monet conoce en Argenteuil a Gustave Caillebotte, con el que acuerda realizar
exposiciones conjuntas. Para este propósito es fundada en diciembre la Sociéte Anonyme Coopérative
d' Artistes-Peintres, -Sculpteurs, -Graveurs, etc. A esta sociedad se unieron los artistas que más tarde
formarían el núcleo del impresionismo.

La primera exposición del grupo se realizó en 1874 en el atelier del fotógrafo Nadar en el Boulevard
des Capucines de París. Inspirado por una de las obras expuestas, Impresión, sol naciente, que Monet
había pintado en 1872 en El Havre junto con otras obras, el crítico de arte Leroy, de la revista Le
Charivari, la llamó «la exposición de los impresionistas». Así fue como nació el término
impresionismo, que en un principio fue usado a manera de burla por los críticos y que luego fue
utilizado por los mismos artistas, basándose en la pintura de Monet. La exposición no tuvo mayor
resonancia y la sociedad fue disuelta al fin de ese mismo año. En 1876 se realizó una segunda
exposición impresionista en las dependencias del marchante de arte Durand-Ruel donde Monet expuso
18 pinturas. En ese año conoció a Ernest Hoschedé, que era dueño de unos grandes almacenes y quien
le encargó la pintura de unos paneles decorativos para el castillo de Rottenbourg. El 17 de marzo de
1878 nació el segundo hijo de Monet, Michel. Ese verano la familia se mudó a Vétheuil, donde les
siguió Alice Hoschedé con sus seis hijos, después de que su marido se declarara en bancarrota. El 5 de
septiembre de 1879 murió la esposa de Monet, Camille, a la edad de 32 años, a consecuencia de un
aborto inducido fallido.11

En 1881 Durand-Ruel compró más pinturas de Monet y además lo apoyó económicamente para que
realizara un viaje a la costa de Normandía para pintar. En diciembre de 1881 Claude Monet y Alice
Hoschedé se mudan junto con sus hijos a Poissy.
La exposición de los impresionistas de 1882 es la última en la que Monet participa. A partir de ese
momento su alejamiento de los otros impresionistas es cada vez más marcado y lo acusan de no apoyar
al grupo por motivos egoístas. Monet intentó nuevamente exponer en el Salón de París y una de sus
pinturas fue aceptada por el jurado.

Giverny

Monet en su jardín. Al fondo, se ve el puente japonés.

Paisaje en Port-Villez, 1883.

En 1883, Durand-Ruel organiza una exposición individual con pinturas de Monet. Esta exposición
tuvo una crítica favorable, sin embargo no resultó en grandes ventas. A pesar de esto, la situación
económica de Monet mejoró gracias a que el mercado de obras impresionistas se reanima a partir del
principio de la década de 1880. Monet alquiló una casa en Giverny donde creó su famoso jardín. Se
mudó ahí junto a sus dos hijos y Alice Hoschedé y los suyos.

En diciembre de 1883, se fue con Renoir a la costa mediterránea. Ambos recorren la ruta de Marsella a
Génova y luego visitan a Cezanne en L'Estaque. Después de un breve regreso a Giverny, Monet
reanudó, solo en enero de 1884, el camino hacia el sur. Se fue esta vez a Bordighera y Menton.
Impresionado por la naturaleza y los paisajes salvajes, Monet pinta unas cuarenta pinturas que
representan los lugares más pintorescos como los valles de Sasso o Nervia.

En noviembre de 1884, comenzó una larga amistad con el escritor Octave Mirbeau, que a partir de
entonces se convierte en su bardo oficial y contribuye a su reconocimiento.

En 1885, con ocasión de un viaje a la costa de Normandía, en Étretat, Monet entró en un acuerdo con
el galerista Georges Petit, para que pudiera comprar y vender algunas de las obras del pintor. Como
resultado, la exclusividad que tenía Durand-Ruel hasta entonces se rompió. A finales del año, Monet
anunció su deseo de tratar sólo con Petit. Por otra parte, Monet, no deseando depender totalmente de
los galeristas, se entrevista y desarrolla su red de coleccionistas.
En 1886, a pesar de la ruptura entre los dos hombres, Paul Durand-Ruel abrió las puertas del mercado
norteamericano a Monet estableciendo vínculos con la American Art Association. El reconocimiento
oficial que obtiene al otro lado del Atlántico ayuda a desarrollar el mercado del arte impresionista en
Francia en la década de 1890.

En 1886 hace otro viaje a los Países Bajos. En el otoño de 1886 Monet pinta en Bretaña, donde conoce
a su futuro biógrafo, Gustave Geffroy. De enero hasta abril de 1888 pinta en la Costa Azul y en el
verano viaja nuevamente a Londres. Luego de su regreso a Francia, rechazó la cruz de la Legión de
Honor. Al año siguiente juntó dinero para comprar la pintura Olympia a la viuda de su amigo Manet,
que luego donaría al Louvre. En 1890 Monet compró la casa en Giverny, en la que había vivido por
varios años, gracias a que su situación económica había mejorado debido a las ventas regulares de sus
obras. Con compras adicionales de terreno expandió cada vez más su propiedad e invirtió mucho
dinero en el cuidado de su jardín. Se enfrentó con la desconfianza de los campesinos locales que
temían algún peligro para sus terrenos y ganado, ya que Monet plantaba plantas exóticas como la
tuberosa de México entre otras especies exóticas. A fines de la década de 1880 un pequeño grupo de
pintores estadounidenses visitó Giverny para conocer a Monet. Entre ellos se encontraba Theodore
Robinson, que fue uno de los primeros artistas estadounidenses en introducir el impresionismo en su
obra. Monet no mantuvo contacto cercano con los llamados «givernistas» ya que nunca quiso asumir el
rol de maestro.

En 1891 muere Ernest Hoschedé, lo que permitió que Monet y la viuda de éste, Alice, legitimaran su
relación mediante el matrimonio en julio de 1892. En ese mismo año se casó su hijastra Suzanne con
uno de los «givernistas», el pintor Theodore Butler. En 1895 Monet viaja a Noruega, donde visitó a
uno de sus hijastros.

En 1897 construyó en Giverny un segundo atelier ya que necesitaba más espacio para su trabajo. Al
mismo tiempo fueron expuestos veinte cuadros suyos en la Bienal de Venecia. Durante el verano se
casó su hijo Jean con su hermanastra, Blanche Hoschedé. Los años 1896 y 1897 van a ser mucho más
tranquilos para Monet. De hecho, se dedicó más a sus jardines de Giverny: por un lado, continuando su
desarrollo y, por otro lado, comenzando a utilizarlos como motivo de sus pinturas (que duraron hasta el
final de su vida). Además, no viajó mucho, excepto para ir a la costa de Normandía, especialmente a
Pourville y Varengeville donde pintó La Maison du pêcheur o La Falaise en Varengeville.

En el Caso Dreyfus, Monet apoyó decididamente a Zola en 1897 y expresó su admiración por el
acusado. En particular, firmó la llamada petición "manifiesto de intelectuales" publicada en el diario
L'Aurore, pero se negó a participar en un grupo de apoyo.

En 1898, se enteró de la muerte de su amigo de adolescencia, Eugène Boudin

En enero de 1899, poco antes de morir, Alfred Sisley lo convocó a su casa de Moret-sur-Loing y le
encomendó a sus hijos. El 1 de mayo de 1899, Claude Monet organizó una venta por la Galerie
Georges Petit para beneficio de los hijos de Sisley, que fue un gran éxito por la cotización que
alcanzaron sus obras y recibió un eco en los medios de comunicación sin precedentes para Sisley. En
1899 y 1900 Monet realizó varios viajes a Londres. Junto con su esposa Alice, viajó en automóvil a
Madrid donde estudió a los maestros españoles. En Giverny trabajó sobre todo en las pinturas de
nenúfares, en 1906 pospuso varias veces una exposición planeada por Durand-Ruel.

Últimos años y muerte

En el año 1908 se evidenciaron los primeros indicios de la enfermedad de los ojos de Monet. Entre
septiembre y diciembre de ese año estuvo junto con su esposa en Venecia, donde no solamente pintó,
sino que también estudió en las iglesias y museos de la ciudad las obras de los artistas Tiziano y Paolo
Veronese. El 19 de mayo de 1911 murió su segunda esposa, Alice. Al año siguiente su visión empeoró
y se le diagnosticaron cataratas en ambos ojos. En 1912 se expusieron sus cuadros de Venecia en la
galería Bernheim-Jeune con gran éxito. Georges Clemenceau y otros amigos le recomendaron en 1914
que donase pinturas de la serie de nenúfares al Estado francés, pero Monet que en otras ocasiones
había rechazado títulos honorarios de Estado, no fue persuadido. Después de la muerte de su hijo, Jean
Monet, la viuda de éste se encargó de los asuntos del hogar en Giverny. En 1915 Monet hizo construir
ahí un tercer atelier aún más grande que los anteriores, donde pintó los nenúfares (ninfeas) de su
jardín.

Nenúfares, c. 1899. Musee d'Orsay, París.

Al terminar la primera guerra mundial con el armisticio del 11 de noviembre de 1918, Monet le donó
al Estado francés ocho de sus pinturas de la serie de los nenúfares. En 1921, deprimido por su creciente
ceguera, consideró solicitar el retorno de las pinturas. En ese mismo año se realizó una gran exposición
retrospectiva de su obra en las dependencias de Durand-Ruel. No fue hasta 1922, a instancias de su
amigo Clemenceau, que Claude Monet firmó un acuerdo notarial que legalizaba la donación, con lo
que los cuadros pasaron a ser propiedad del Estado. Luego de dos operaciones de cataratas en 1923,
Monet recuperó la vista. Comenzó a pintar nuevamente sus grandes pinturas de nenúfares, pero se vio
obstaculizado por la depresión.

En sus últimos años Monet destruyó por cuenta propia varias de sus pinturas, ya que no quería que
obras sin terminar, bocetos y borradores entraran al mercado de arte, como en efecto sucedió después
de su muerte. El 5 de diciembre de 1926, Monet murió en Giverny.

Su casa fue donada por su hijo Michel, su único heredero, a la Academia Francesa de Bellas Artes en
1966. A través de la Fundación Claude Monet, la casa y los jardines fueron abiertos al público en 1980
luego de una restauración y es actualmente una atracción para turistas de todo el mundo que visitan
Giverny.

Obra
La calle Montorgueil con banderas, 1886.

Ningún pintor del grupo fue tan puramente impresionista como Monet. En su obra el factor dominante
es un claro esfuerzo por incorporar el nuevo modo de visión, sobre todo el carácter de la luz, mientras
que la composición de grandes masas y superficies sirve únicamente para establecer cierta coherencia.
Por su parte, Renoir fue el pintor que nos convence de que la estética del impresionismo fue, sobre
todo, hedonista. El placer parece la cualidad más evidente de su obra, el placer inmediato y ardiente
que produce en él la pintura. Nunca se dejó agobiar por problemas de estilo y llegó a decir que el
objeto de un cuadro consiste simplemente en decorar una pared y que por eso era importante que los
colores fueran agradables por sí mismos.

De todos los impresionistas, Monet fue el que con más énfasis practicó el plenairismo, es decir la
práctica de la pintura al plein-air (en francés: 'aire pleno, total' y también —y ese es el significado que
aquí más nos importa— aire libre), la pintura al aire libre. Aunque existe gran cantidad de pintores
paisajistas previos a Monet, se nota en ellos que la factura de sus obras ha sido realizada
principalmente dentro del taller tras un previo esbozo. Hasta la segunda mitad de s. XIX, las pinturas
(óleo, temple) eran realizadas artesanalmente y envasadas en frascos, pomos, etc. La invención de los
tarros y tubos de pintura (un positivo producto de la Revolución industrial), permitió a los pintores
llevar sus óleos o témperas al aire libre, bajo el sol, sin que estos elementos se secaran u oxidaran
rápidamente como había sucedido hasta entonces.

Al aire libre, bajo la luz directa del sol, pudo minuciosamente observar y plasmar casi inmediatamente,
con pinceladas libres, los efectos de la luz sobre los objetos, los cambios, las vibraciones de esa luz;
por esta razón la pintura de Monet resulta especialmente vital y llena de armonías.

Inspirado en el ambiente de sus jardines en Giverny, inició en 1906 la serie de cuadros muy grandes
sobre plantas florales acuáticas, (los cuadros de ninfeas y nenúfares que pueden admirarse actualmente
en el museo parisino de La Orangerie).

Todo puede deducirse de una simple afirmación que realizara el artista:

El motivo es para mí del todo secundario; lo que quiero representar es lo que existe entre el motivo y
yo. Claude Monet

Aunque algunos autores siguen atribuyendo a su problema en la vista su abstracción pictórica,12

considerando su retorno a un estilo más controlado luego de las operaciones de cataratas en 1923.
Series
Étretat

Monet se sintió durante muchos de los años de su carrera anterior a Giverny muy atraído por la costa
normanda y en especial por los acantilados de Étretat con su famoso arco la Porte d'Aval, que pintó
desde diferentes perspectivas y en diversas condiciones climáticas y lumínicas.

 Acantilados de Étretat

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Los Almiares (1890-1891)

El año 1890 fue un año clave en la vida de Monet. Los viajes de trabajo se vuelven mucho más raros.
Llega el tiempo de la serie, un género pictórico conocido por su amigo Boudin, cuya idea se impuso
gradualmente con las estaciones de Saint-Lazare, luego por ejemplo en 1886 con las dos versiones de
figura al aire libre de la Mujer con paraguas vuelta hacia la derecha y la Mujer con paraguas girada a
la izquierda), las Rocas de Belle-Île el mismo año y especialmente La Petite Creuse en 1889, durante
su estancia en Fresselines. Este período comenzó a finales de 1890 con Los Almiares, una serie de más
de veinte versiones. Estos imponentes almiares de trigo estaban cerca de su casa. Comenzó a pintarlos
en 1888, pero el año 1890 marca realmente el comienzo de la repetición incansable del mismo motivo
en busca de diferentes efectos. Este enraizamiento es confirmado por la compra del Clos de Giverny en
el otoño de 1890 por 22.000 francos.

Sólo dos meses después, el 4 de mayo de 1891, una exposición dedicada a Monet abre sus puertas en la
galería parisina de Durand-Ruel. Con el título de obras recientes de Claude Monet, propone, entre otras
cosas, quince pinturas de Los Almiares. En el catálogo, cada uno de estos lienzos lleva el título
Almiares, pero con la indicación del momento recogido. Tanto las pinturas como este detalle de
presentación son un éxito crítico, especialmente con los periodistas.

 Serie de Los Almiares

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Los Álamos

En 1891, Monet siguió el curso del Epte en busca de un nuevo motivo que podría ser el tema de una
serie: Los Álamos. Trabaja allí desde finales de primavera hasta finales de otoño. El 8 de octubre de
1891, pagó al comerciante de madera para retrasar la corta de estos árboles que estaban en Limetz.

Inmediatamente terminada, esta serie despierta el interés de los comerciantes y galeristas: Maurice
Jouant, compra varios lienzos para la galería Boussod y Valadon; Durand-Ruel adquirió siete de ellos
por 28.000 francos y creó una exposición dedicada exclusivamente a esta serie.

 Serie de Los Álamos

La catedral de Ruan (1892-1895)

En 1892, Monet buscó un nuevo tema que pudiera ser objeto de una serie y que no fuera un elemento
natural. Su elección se basa en la catedral de Rouen. Sus primeros trabajos, que realiza desde la casa de
Fernand Levy, situada frente a la catedral, no resultan como él desea. Cuando regresa a Giverny en
abril, insatisfecho, se niega a mostrar los resultados a nadie, excepto a sus amigos más fieles. Regresó
a Rouen el 16 de febrero de 1893, y se trasladó a dos lugares diferentes, siempre frente al edificio y a
diferentes horas del día.

Completó las veintiocho pinturas que componían la serie de catedrales en el taller en 1894. Al igual
que la serie anterior, las catedrales están condenadas al éxito y Monet lo sabe. Por eso va a hacer
competir a sus galeristas, especialmente entre Georges Durand-Ruel y Georges Petit. Esta estratagema
le permite obtener las mejores condiciones de exhibición y una suma mayor de dinero para la venta de
estas pinturas.

Para la serie de catedrales, Durand-Ruel obtuvo la exclusividad de exhibirla (a un precio no

insignificante de 12.000 francos por cada uno de los lienzos). Esta exposición tiene lugar del 10 de
mayo al 31 de mayo de 1895, y se titula "Obras recientes". El éxito se produce de nuevo. Entre las
muchas críticas de los periodistas, la de Georges Clemenceau, titulada Revolución de las Catedrales,
se distingue particularmente por la relevancia y exactitud de su análisis.

Por último, cabe señalar que a principios de 1895, es decir, antes de la exposición dedicada en parte a
las catedrales, Monet viajó a Noruega, a Christianía, el actual Oslo. Coloca su caballete en particular
en el Lago Daeli, el Monte Kolsaas, Kirkerud o Sandviken. Pintó un total de 28 pinturas que apenas
volvió a retocar, una vez que hubo vuelto a Francia.

 Serie de La catedral de Ruan

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Vistas de Londres (1899-1904)

En el otoño de 1899, con su esposa, hizo el primero de una serie de tres viajes a Londres para visitar a
su hijo Michel, que vivía allí desde la primavera. Durante estas tres estancias de 1899 a 1901, pintó
una serie dedicada al Parlamento de Londres y cuyo tema recurrente es la niebla sobre el Támesis. La
producción de esta serie continúa con un trabajo de retoque en el estudio hasta 1904. La serie Vistas
del Támesis en Londres -1900 a 1904 se exhibe en mayo y junio de 1904 y constituye el mayor triunfo
de la carrera del pintor hasta entonces.

En 1900, los impresionistas fueron expuestos en la Exposición Universal de París, un signo de

reconocimiento oficial. Sus lienzos, dos de ellos de Monet, se colocan en el Grand Palais como parte
de la exposición del Centenario.

En 1904, del 9 de mayo al 4 de junio, Monet expuso en la galería de Durand-Ruel. Presenta treinta y
siete vistas del Támesis en Londres. A pesar de obtener un éxito innegable, las voces críticas, más
receptivas a las formas geométricas impuestas por Cézanne, se manifiestan, rechazando la disolución
de las formas que Monet muestra en sus lienzos.

 Serie de Vistas de Londres

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Los Nenúfares

Artículo principal: Nenúfares (Monet)

Después de Londres, Monet pintó principalmente la naturaleza controlada: su propio jardín, sus
nenúfares, su charca y su puente. Del 22 de noviembre al 15 de diciembre de 1900, se realizó una
nueva exposición dedicada a estos temas en la Galería Durand-Ruel. Se presentan una docena de
versiones de Les Nymphéas. La misma exposición se organizó en Nueva York en febrero de 1901,
donde fue un gran éxito.

En 1901, Monet agrandó su estanque comprando un prado en el otro lado del Ru, el río local. Luego
divide su tiempo entre el trabajo en la naturaleza y el trabajo en su estudio.

Las pinturas dedicadas a los nenúfares evolucionan según las transformaciones del jardín. Además,
Monet cambió gradualmente la estética abandonando, alrededor de 1905, cualquier hito del límite al
nivel del agua y por lo tanto de perspectiva. También cambió la forma y el tamaño de sus lienzos de
soportes rectangulares a soportes cuadrados y luego circulares.

Sin embargo, es importante señalar que estas pinturas se crean con gran dificultad: Monet, de hecho,
pasa el tiempo reanudándolas para encontrar el efecto y la impresión perfectos y, cuando falla, no duda
en destruirlos. Después de varios aplazamientos desde 1906, la exposición, llamada Les Nymphéas,
serie de paisajes de agua, se inauguró finalmente el 6 de mayo de 1909. Comprendiendo cuarenta y
ocho lienzos de 1903 a 1908, esta exposición es de nuevo un gran éxito.

 Serie de Los Nenúfares

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Venecia

En el otoño de 1908, Monet y su esposa se quedaron en Venecia, en el Palazzo Barbaro, en compañía

de una élite apasionada por el arte. En esta buena compañía, el pintor se distrae a menudo y tiene
alguna dificultad en su trabajo. Durante el mes de su estancia, realiza sólo unos cuantos esbozos. Como
resultado, hizo una segunda visita un año más tarde, y esta vez produjo muchas pinturas que volvería a
tomar en su estudio. Finalmente fueron entregadas en 1912 y exhibidas en la galería de los hermanos
Bernheim-Jeune.

 Serie de Venecia

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Importancia
Significado artístico y notoriedad

La obra de Monet acompasa la influencia de varias influencias estilísticas. Sus primeras obras
pertenecen al realismo pictórico, del cual se alejó cada vez más a lo largo de su carrera. Fue un
miembro destacado de los impresionistas, y algunas de sus obras se cuentan entre las más importantes
de este estilo pictórico. Sus obras tardías se componen sobre todo por series de paisajes y jardines. Las
pinturas de la serie de nenúfares que Monet donó al estado francés, se presentaron al público el 17 de
mayo de 1929 en el Museo de la Orangerie como Musée Monet, pero la exposición despertó poco
interés. En estas salas se mostró una retrospectiva de Monet en la que las obras de periodo tardío
estuvieron poco representadas. Posteriormente el museo organizó otras exposiciones en estas mismas
salas, lo que contravenía el acuerdo realizado con el artista. Para la presentación de tapices flamencos
de 1935 incluso se descolgaron los cuadros de Monet para colocar los tapices en su lugar. La crítica
valoró la obra tardía de forma negativa debido a sus formas disueltas y colores intensos, considerando
que les faltaba contacto empírico con la naturaleza, y que contradecían de esta manera la idea de que el
impresionismo daba una representación óptica exacta de la naturaleza. Hasta la década de 1980, con
pocas excepciones, en la historia del arte se diferenciaba entre las obras impresionistas tempranas, que
comprende los cuadros creados entre 1870 y 1880, y las poco valoradas obras tardías.13 Entre 1880 y el
fin de siglo, Monet fue visto por la crítica como un visionario. Después de 1890 sus cuadros se
encuentran entre el naturalismo y el abstraccionismo, lo que hace difícil clasificar la tendencia
estilística de sus obras tardías.

Artistas como Max Liebermann, Giovanni Giacometti y Lovis Corinth valoraban las obras
impresionistas de Monet, y fueron influenciados por él. Esta influencia de Monet, incluso después de
su muerte, se extinguió con la muerte de Pierre Bonnard en 1947, quien se llamaba a sí mismo el
“último impresionista”. Aunque los cubistas rechazaron la obra de Monet, sobre todo por la disolución
de las formas, muchos pintores extranjeros, como Wassily Kandinski, reconocieron la importancia de
Monet para la modernidad.

A finales de la década de 1940 y en la década de 1950 hubo un resurgimiento en el interés por Monet.
En 1947 Marc Chagall dijo: «Monet es para mí, el Miguel Ángel de nuestra época».14 Sin embargo a
su juicio las obras tardías no tenían una posición especial. André Masson expresó una opinión
diferente en 1952, cuando llamó a los grandes óleos de nenúfares «la capilla Sixtina del
impresionismo».15

Gran parte de la creciente popularidad de Monet se debió a la pintura de posguerra en los Estados
Unidos, en la que el gesto regresa a primer plano, y en la que se impuso el anti-racionalismo. El interés
por las obras tardías de Monet resurgió con el advenimiento de la pintura abstracta. Más de trescientos
artistas norteamericanos viajaron a París en la década de 1950, donde entre otros, estudiaron a Monet.
Estos eventos fueron el impulso para las primeras grandes exposiciones individuales en la década de
1950, que llevaron al reconocimiento internacional de la obra de Monet. Entre éstas, la exposición
impresionista en el Kunsthalle de Basilea de 1949 tiene especial importancia. El resurgimiento en el
interés por la obra de Monet también llevó a un incremento en el número de visitantes la Orangerie.
Éxito comercial

Por gran parte de su carrera artística, Monet vivió en la pobreza. Sus obras, al igual que las obras de
otros artistas que no se adherían al estilo clásico preferido por el público, fueron ignoradas por los
compradores en su momento. Con el auge económico después de la guerra franco-prusiana de 1871 los
precios subieron, e incluso las obras de artistas impresionistas consiguieron precios altos de forma
sorpresiva. El mercader de arte Paul Durand-Ruel, quien conoció a Monet durante su estadía en
Londres, compró por muchos años obras de Monet y otros artistas rechazados por la crítica. No pagaba
mucho, pero esos ingresos regulares le permitieron a Monet llevar una vida financieramente segura. A
partir de 1873 Durand-Ruel tuvo que restringir su apoyo a los artistas impresionistas debido a una
fuerte crisis económica en Francia, que afectó el mercado de arte. La caída en los precios fue
especialmente fuerte en las obras de tipo impresionista.16 Es así como en 1874 Ernest Hoschedé pudo
comprar la pintura Impresión, sol naciente por 800 francos, pero en la subsecuente subasta forzada por
la bancarrota, en 1877, la obra alcanzó tan solo un precio 200 francos. Esta subasta documenta
claramente la caída en los precios de obras de los artistas impresionistas. La situación económica de
Monet empeoró nuevamente. A fines de 1878 Monet dijo al respecto: «No soy un principiante, y es
terrible a mi edad estar en esta situación, teniendo que mendigar y molestar a los compradores». 17 La
situación de Monet no mejoró hasta que se mudó a Giverny, cuando Durand-Ruel pudo reiniciar su
apoyo a los impresionistas. Las obras de Monet ganaron en reconocimiento, y los precios de sus
cuadros subieron. A mediados de la década de 1890, los cuadros de la serie de la Catedral de Ruan
alcanzaron un precio de 15 000 francos. En su casa de Giverny fue visitado por importantes
coleccionistas de arte como Matsukata Kojiro.

A fines de la década de 1980 las obras de artistas impresionistas alcanzaron precios en subasta que no
han podido ser superados hasta la fecha. Monet es la única excepción. Uno de sus cuadros de nenúfares
de 1907 alcanzó en 1989 un precio de 10,5 millones de dólares, y el mismo cuadro fue vendido en una
subasta de Christie's con una ganancia de dos millones de dólares en noviembre de 2005. Esto se debe
a que muy pocas obras de Monet están disponibles en el mercado. En 2004 fueron 26, en 2005, 22 y en
2006, 28 cuadros. En junio de 2007 un cuadro de la serie de nenúfares de 1904, valuado entre 10 a 15
millones de libras esterlinas, fue subastado en Sotheby's por 18,5 millones de libras esterlinas. El
comprador fue un coleccionista asiático. Se convirtió en el cuarto cuadro más caro de Monet, solo
superado por el cuadro de nenúfares Le Bassin aux nympheas que en 2008 alcanzó 51,7 millones de
euros en la casa de subastas Christie's; el cuadro Puente de ferrocarril en Argentuil, que se vendió en
mayo de 2008 por 41,4 millones de dólares, también subastada por Christie's; y un cuadro de nenúfares
de 1900 que fue subastado en Sotheby’s en 1998 por 19,8 millones de libras esterlinas.

Influencia
Las obras de Monet son usadas con frecuencia en calendarios y postales, formando de esa manera parte
de nuestra vida cotidiana. Además, Monet y su obra fueron una fuente de inspiración para otros
impresionistas.

Literatura

El autor francés Marcel Proust se dejó inspirar por la obra de Monet. Proust era afín al impresionismo
en general y en particular admiraba las obras de Monet. Aunque no las menciona específicamente, hay
paralelismos temáticos en sus escritos con la obra de Monet.18 Proust describe en su novela En busca
del tiempo perdido fenómenos que Monet captura en el lienzo. El narrador da sus impresiones de las
nubes y del mar en el balneario ficticio de Balbec. En Jean Santeuil, novela fragmentaria, el mismo
Proust menciona a Claude Monet varias veces cuando un coleccionista de Ruan compra algunos de sus
cuadros. El narrador describe con ese motivo los sentimientos que en él despiertan cinco cuadros del
pintor.19
Pintura

Claude Monet fue plasmado en varios cuadros hechos por sus amigos del grupo de artistas
impresionistas. Pierre-Auguste Renoir lo retrató tres veces. El primer cuadro, del año 1872, lo muestra
sentado fumando una pipa y leyendo el periódico. En el segundo cuadro, del año 1873, se ve a Monet
pintando en su jardín. En el tercer cuadro, de 1875, se muestra a Monet de pie, con un pincel y una
paleta en las manos. También Édouard Manet retrató a Monet en un cuadro que lo muestra con su
esposa Camille, sobre la barca-atelier que usaba para pintar sobre el agua.

Claude Monet leyendo el periódico, por Pierre-Auguste Renoir, 1872

Monet pintando en su jardín de Argenteuil, por Pierre-Auguste Renoir, 1873

Retrato del pintor Claude Monet, por Pierre-Auguste Renoir, 1875

Claude Monet y su esposa sobre la barca atelier, por Edouard Manet, 1874

La influencia de Monet se puede ver en varios artistas modernos. Las gruesas texturas de color de
Jackson Pollock recuerdan las obras tardías de Monet. La serie “Flores” del artista pop, Andy Warhol
fue inspirada en la serie de cuadros de nenúfares de Monet, y puede ser vista en el Museo de Arte
Moderno de Nueva York.

Cine
En la película del año 1915 del director Sacha Guitry, Ceux de chez nous, se valora la vida cultural
francesa durante la primera guerra mundial. La película se concentra sobre todo en Renoir, pero
también se contempla a Degas y a Monet, a quien se le observa mientras pinta uno de sus cuadros de
nenúfares.

El cielo en la pintura de Monet, El puente de Argenteuil (1874) es mencionado en la película Vanilla

Sky del año 2001. El protagonista vive en un mundo creado por su imaginación que se diferencia de la
realidad por tener un cielo de color vainilla, como en la obra de Monet.

Antes de esto, una de sus obras es usada como objeto en la película El Caso Thomas Crown (1999), en
donde un millonario norteamericano obsesionado con el arte roba una pintura solo por diversión.

Cómic y novela gráfica

En el 2017, se publicó una novela gráfica que narra los primeros años del pintor hasta su
establecimiento en Giverny, obra del guionista Salva Rubio y del dibujante Ricard Efa, enteramente
pintada a gouache. En Francia, en Bélgica y en los Países Bajos fue publicada por Le Lombard, y en
España, por Norma Editorial. 2