El Sistema Solar es un sistema planetario de la galaxia Vía Láctea que se encuentra en uno de
los brazos de esta, conocido como el Brazo de Orión. Está formado por el Sol, el cual le da su
nombre, y ocho planetas, mas el conjunto de cuerpos que orbitan a su alrededor al igual que el
espacio interplanetario comprendido entre ellos. En la actualidad se conocen también más de mil
sistemas planetarios orbitando alrededor de otras estrellas, y más de tres estrellas en las que se ha
detectado la presencia de al menos un planeta. Los planetas, la mayoría de los satélites y todos los
asteroides orbitan alrededor del Sol, en la misma dirección siguiendo órbitas elípticas en dirección
antihoraria si se observa desde encima del polo norte del Sol. El plano aproximado en el que giran
todos estos cuerpos se denomina eclíptica. Algunos objetos orbitan con un grado de inclinación
especialmente elevado, como Plutón con una inclinación con respecto al eje de la eclíptica de 18º,
así como una parte importante de los objetos del cinturón de Kuiper.
Si el Sol fuera del tamaño de una bola de fútbol (de 22 cm de diámetro),
la Tierra estaría a 23,6 m de distancia y sería una esfera con apenas 2
mm de diámetro.
Júpiter: Es el planeta más grande de nuestro sistema solar, y el
quinto en distancia al Sol. Es similar a una estrella, pero nunca creció
lo suficiente como para comenzar a arder. Está hecho principalmente
de hidrógeno y helio, tiene una atmósfera muy densa, tiene anillos,
pero son muy difíciles de ver. Tiene 79 lunas confirmadas.
Mercurio: Es el planeta más pequeño de nuestro sistema solar, y el
mas cercano al Sol. A pesar de estar tan cerca del sol, no es el planeta
más caliente, es Venus debido a su atmósfera tan espesa. No tiene
lunas, y no se ha encontrado evidencia de que alguna vez hubiese
existido vida en este planeta, entre otras razones por sus temperatu-
ras tan extremas, que en el día pueden alcanzar 430oC y en la noche
- 180oC.
Venus: Ha sido llamado el planeta gemelo de la tierra, porque tiene
algunas características similares. Sin embargo, también existen gran-
des diferencias. Venus tiene una atmósfera muy espesa y tóxica, llena
de dióxido de carbono, envuelta en nubes de ácido sulfúrico que
atrapan el calor y hacen de este el planeta más caliente de nuestro
sistema solar. Venus fue el primer planeta en ser explorado por una
nave espacial en el año 1962. Venus no tiene lunas, es el segundo
en distancia al Sol y el tercero más pequeño pequeño.
Saturno: no es el único planeta que tiene anillos, pero definitiva-
mente tiene los más bellos. Los anillos que vemos están compuestos
por grupos de pequeños aros que rodean a Saturno. Están hechos de
pedazos de hielo y roca. Como Júpiter, Saturno es una pelota de hi-
drógeno y helio, en gran parte. Es el segundo planeta más grande
y el sexto en distancia al Sol.
Tierra: Nuestro planeta de origen es el tercer planeta desde el Sol, y
el único lugar que conocemos hasta ahora que está habitado por se-
res vivos. Si bien la Tierra es solo el quinto planeta más grande del
sistema solar, es el único mundo de nuestro sistema solar con agua
líquida en la superficie. El nombre Tierra tiene al menos 1000 años.
Todos los planetas, excepto la Tierra, recibieron el nombre de dioses
y diosas griegos y romanos. Sin embargo, el nombre Tierra es una
palabra germánica, que simplemente significa "el suelo". En tamaño
la Tierra ocupa el cuarto lugar entre los más pequeños.
Marte: Marte es el cuarto planeta desde el sol y el segundo más pequeño.
Marte es un planeta que posee estaciones, casquetes polares, cañones,
volcanes extintos y evidencia de que fue aún más activo en el pasado. Ha
sido el planeta más explorado por diferentes viajes espaciales. Estos explo-
radores robóticos han encontrado mucha evidencia de que Marte era mu-
cho más húmedo y cálido, con una atmósfera más espesa, hace miles de
millones de años.
El Perseverance es un rover, es decir, un vehículo de exploración espacial
diseñado para moverse sobre la superficie de un planeta. Es el más grande
y avanzado que la NASA ha enviado a otro mundo, aterrizó en Marte el 18 de
febrero de 2021, después de un viaje de 203 días que atravesó 472 mi-
llones de kilómetros. Perseverance es una de las tres naves espaciales que
llegaron a Marte en 2021.
Plutón: fue descubierto en 1930 por el joven Clyde Tombaugh, de 24 años
de edad, que utilizaba un aparato especial para comparar fotografías del
cielo. Resultó ser un mundo diminuto, incluso más pequeño que nuestra
Luna. Es muy poco lo que se sabe de Plutón. Su superficie es sumamente
fría (-230 °C) y al parecer está cubierta de hielo. Durante muchos años Plu-
tón fue considerado el noveno planeta del Sol. En la actualidad está cata-
logado como un 'planeta enano', es decir, es mucho más pequeño que el
resto de planetas.
Urano: Urano está compuesto de agua, metano y amoniaco sobre un pe-
queño centro rocoso. Su atmósfera está hecha de hidrógeno y helio, como
Júpiter y Saturno, pero además contiene metano. El metano es lo que le da
a Urano el color azul. Urano también tiene anillos tenues. Los anillos inter-
nos son angostos y oscuros. Los anillos externos tienen colores vivos y son
más fáciles de ver. Como Venus, Urano rota en dirección opuesta a la de la
mayoría de los otros planetas. Y, a diferencia de cualquier otro planeta,
Urano rota de lado. Es el penultimo planeta con respecto a la distancia al
Sol y el tercero más grande.
Neptuno: Neptuno es oscuro, frío y muy ventoso. Es el último de los pla-
netas de nuestro sistema solar. Está más de 30 veces lejos del Sol que la
Tierra. Neptuno es muy parecido a Urano. Está compuesto de una espesa
mezcla de agua, amoniaco y metano sobre un centro sólido del tamaño de
la Tierra. Su atmósfera se compone de hidrógeno, helio y metano. El me-
tano le da a Neptuno el mismo color azul de Urano. Neptuno tiene seis
anillos que no se ven fácilmente y es el cuarto mas grande del Sistema
solar.
AGUA AMONIACO ANILLOS CARBONO
DIOXIDO ENANO ESTRELLA HELIO
HIDROGENO JUPITER MARTE MERCURIO
METANO NASA NEPTUNO PERSEVERANCE
PLANETA ROVER SATELITES SATURNO
SOL TIERRA URANO VENUS
VIDA
Perseverance o Perseverancia —apodado Percy— es un
vehículo robotizado diseñado y fabricado por el Laboratorio
de Propulsión a Reacción para explorar el cráter Jezero de
Marte como parte de la misión Mars 2020 del Programa de
Exploración de Marte de la NASA.
