Barr, M.

Singapore A Modern History

2019
The Economy: Singapore, Still at the Centre
Ha habido una sucesión ininterrumpida de emporios comerciales en el sudeste asiático
pertenecientes a un sistema de relaciones intrarregionales e internacionales de más
de 2.000 años, y la República de Singapur hereda precisamente sus funciones de esta
sucesión de organizaciones estatales basadas en las estructuras económicas típicas
de un emporio
(Felipe Regnier, Introducción a Singapur: ciudad-estado en el sudeste asiático)1

El éxito económico de Singapur: notable, aunque no un "milagro" como a veces

sugerido - es explicable en dos aspectos. Una es que Singapur partió de una alta
base. El otro son las fuerzas económicas internacionales favorables de las que
depende Singapur en mayúscula
(WG Huff, Capítulo 1 de El crecimiento económico de Singapur)2

Más que cualquier otro aspecto de la historia de Singapur, su historia económica ha

sido cautiva de su lugar geográfico en la región y el mundo. La gran isla asentada en
la desembocadura del río Johor ha tenido una rica historia como punto de apoyo del
tráfico y el comercio que viaja entre dos grandes océanos. La mayoría de las veces en
su historia ha sido un puerto en funcionamiento, ejerciendo el comercio y participando
en el comercio en una escala transregional, asentado como lo hace entre las
economías gigantes de Asia oriental, el subcontinente indio y lo que ahora llamamos
Oriente Medio. El propio Singapur no ha sido el principal centro de poder comercial o
político, pero en algún lugar de la región siempre ha existido tal centro, y el control de
la isla y sus alrededores siempre ha sido un elemento importante en el ejercicio del
control sobre la boca sur del Estrecho de Malaca. Este ha sido el caso
independientemente de dónde residía el poder político: en archipiélago de Riau
(Indonesia), puerto de Malaca, Sultanato de Johor (Malasia), los diversos sultanatos
de la isla Sumatra y en la isla de Java (Indonesia), Reino de Siam (Tailandia) o en el
mismo Singapur, o en Londres, Amsterdam o Lisboa para el caso.

Uno de los elementos de la colección del historiador Peter Borschberg (Universidad

Nacional de Singapur) de documentos holandeses de principios del siglo XVII presenta
al Estrecho de Singapur como un lugar privilegiado donde pasaban bienes valiosos de
China para que podían ser asaltados y robados.3 Otro advierte de las dificultades y
peligros de tratar con el 'rey de Johor': que era más peligroso sacarlo de un trato que
incluirlo, pero el problema es que cuando él está incluido, él 'querría esquilar las
ovejas y dejarnos esquilar los cerdos'.4 Gran parte del éxito económico del actual
régimen de Singapur se debe a la imaginación, explotación despiadada y la ubicación
geográfica. Hemos visto que la isla de Singapur ya había disfrutado de dos períodos
distintos de prosperidad antes de que llegaran los británicos a principios del siglo XIX.
El primero fue el siglo más o menos antes de que Sang Nila Utama príncipe del
Sultanato de Palembang (Indonesia) que adopto el título real de Sri Tri Buana (Señor
de los 3 mundos) se hiciera cargo de la isla alrededor de 1299 y la renombró
Singapura, solo para huir con sus seguidores a Malaca unos años más tarde. Sang
Nila Utama invadió con una armada compuesta por cientos de barcos, sometió a una
comunidad existente y probablemente asesinó a su líder. Puede que ya haya estado
en declive cuando aterrizó, pero está claro que Sang Nila Utama ocupó una ciudad
existente que había sido un importante centro comercial durante todo el siglo XIII.

Sultanato de Malacca

El segundo período de prosperidad de la isla fue en los siglos XVI y XVII cuando el
sultán regresó al extremo sur del Estrecho después de la caída de Malaca ante los
portugueses en 1511. Hasta donde sabemos, Singapur nunca fue el centro de la
política o poder económico durante este período, pero gracias a su puerto y ubicación
estratégica fue un importante centro de actividad. Daba servicio al tráfico comercial
que viajaba hacia el este y oeste, fue la base de gran parte de la armada del sultanato
de Johor, y al menos parte del tiempo fue su hogar del Laksamana, o almirante de la
flota. Este período de prosperidad terminó con el asesinato del último sultán en 1699,
después de lo cual Johor y Singapur parecen haber sido casi desierta durante un
siglo.5 Si miramos más allá de la isla para considerar la herencia más amplia, también
podemos identificar el siglo de Malaca (c.1400-1511) como un período de magnífica
prosperidad, y también debemos señalar que cuando el archipiélago de Riau estaba
bajo el control del pueblo Bugis a mediados del siglo XVIII, disfrutó de algunas
décadas de prosperidad actuando como un intermediario y un centro para los buques
asiáticos y británicos. Este bosquejo en miniatura nos lleva a la cúspide del tercer
período de economía de Singapur prosperidad, que tuvo sus comienzos libremente
alrededor de 1819. En 1811, el Temenggong, jefe de la seguridad del sultanato de
Johor, Abdul Rahman estableció una base en Singapur y se dedicó a construir la
economía de la isla como un puerto comercial y un centro para el cultivo de pimienta y
la uncaria gambir (gambier) es un arbusto de gran empleo en la medicina y en la
curtiembre .6 En 1818 él abandonó la corte de Riau e hizo de Singapur su residencia
principal.7 En esta etapa tenía miles de sus seguidores plenamente establecidos en
una ciudad en la isla, junto con varios kongsi de gambier y pimienteros chinos que se
habían mudado de Riau invitados por el Temenggong durante la década anterior.
Cuando Stamford Raffles gobernador inglés de Bengcoolen (factoría EIC en la costa
este de la isla de Sumatra 590 km al suroeste de Singapur) aterrizó en enero de 1819,
apoyado por la figura familiar de William Farquhar delegado de la EIC en Malaca, el
Temenggong reconoció como una nueva oportunidad de negocio así que permitió el
establecimiento de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales (EIC). Migrantes
chinos y nativos particularmente de Riau y Malaca, comenzaron a mudarse a la isla
inmediatamente después de escuchar noticias de un puerto libre británico y protección
británica. En 1823, la realeza malaya entregó la soberanía sobre la isla a la EIC y en
1824 el Tratado de Londres reconoció la soberanía de Gran Bretaña. Este paso final
puso fin a años de incertidumbre y colocó la trayectoria de la década de 1810 sobre
una base firme y duradera.

Sultanato de Johor (Malasia, Singapur e Indonesia) dividido por el Tratado Anglo

holandés 1824
 Sultanato de Johor después de 1824 reducido a la Federación de Malasia

Mi inicio es inusual, pero no sin precedentes. Cuando Carl Trocki (Queensland

University of Technology, Australia) tituló su libro de 1990, Opium and Empire: Chinese
Socity in the Colonial Singapur, 1800-1910, su elección de 1800 como fecha de inicio
en lugar de 1819 no fue un accidente. Estaba rechazando conscientemente 1819 y
fue, creo, el primer académico para hacerlo.8 El enfoque de Trocki estaba en la
sociedad asiática china y local en el sudeste asiático. Trazó las dos líneas de
continuidad en la empresa comercial china local: el kongsi, el kangchu y el sistema
Kapitan chino, y las líneas de descendencia real y poder entre los pueblos indígenas
locales: malayos, bugis y orang laut. Él rastreó estas historias de negocios y familias
de Johor desde finales del siglo XIX y hasta comienzos del siglo XVIII.9 En un enfoque
de la historia tan centrado en Asia, la llegada de los británicos es un nuevo desarrollo,
no un punto de partida. Peter Borschberg tiene un reciente estudio de la historia
económica de Singapur durante la larga duración, tomando una perspectiva incluso
más amplia que la de Trocki. Identifica el tercer período de bonanza económica de la
isla, la prosperidad comenzó de diversas maneras "alrededor de 1800" y "al final de las
guerras napoleónicas" (que implícitamente apunta al Tratado de Londres como un
marcador decisivo).10 Ninguno de nosotros negamos que la protección y la presencia
británicas fueran cruciales, pero los tres insistimos en que esta sola acción debe
considerarse en contexto, ya que sin el contexto no hay había ningún interés para el
Imperio británico. En este capítulo de historia económica, por lo tanto, estoy tomando
una visión más amplia de la historia de Singapur.11 sin embargo, es suficiente para
ampliar el 1819 Este es el punto en el que podemos ver – al menos en retrospectiva,
que la hegemonía holandesa de los mares del sudeste asiático, especialmente el
Estrecho de Malaca, comenzaba a dar paso al alcance de la marina británica y a la
EIC. A lo largo de este siglo, nuevas unidades y relaciones económicas, en particular
los kongsi entre los chinos- también fueron emergiendo y consolidándose a lo largo de
la región, desarrollándose mano a mano con el colonialismo europeo. Los europeos
eran parte de estos desarrollos, pero las relaciones nunca podrán ser categorizadas
solo como europeas. La mezcla dinámica de insumos europeos, indígenas y chinos,
ya sea como trabajadores, gobernantes, inversionistas, comerciantes, marineros o
consumidores, proporcionaron la clave para el sureste asiático. La economía política
de Asia en el siglo XIX y la clave para el desarrollo de Singapur como nuevo centro.
Cuando Raffles llegó a Singapur en 1819, era muy consciente de la existencia de
dinámica en la región, comenzando con el papel histórico de Johor-Singapur-Riau
como centro de los imperios "nativos" asiáticos, y el lugar del Estrecho en el punto de
apoyo del comercio transoceánico. Quería que el EIC fuera parte de esta operación y
estaba desesperado por encontrar alguna mota de tierra en la que plausiblemente
podría argumentar que los holandeses no tenían un anterior control. Si tenía un puerto
decente y estaba en una ruta marítima importante, tanto mejor. Singapur era a la vez
una oportunidad de última hora para alcanzar el umbral político-legal en el corazón de
esta fórmula y también, como sucedió, una selección casi perfecta para cumplir con
los criterios geográficos y estratégicos. Él se habría conformado con establecer una
fábrica en el archipiélago de Riau o en algún lugar en el extremo sur del continente del
Sultanato de Johor, tal vez justo enfrente de la actual Changi, donde los holandeses
habían buscado infructuosamente el permiso para construir una fortaleza dos siglos
antes. Singapur tenía una combinación única de ventajas naturales: posición, puerto y
un tamaño importante. Sin embargo, el factor decisivo era que podía montar un
argumento plausible para decir que la isla no era una posesión holandesa.
A FREE PORT; A BRITISH PORT
El rasgo más decisivo del nuevo asentamiento británico en Singapur fue el de Raffles.
introducción unilateral del libre comercio. La protección británica fue la segunda
característica. Entre ellos, estos dos puntos demostraron ser imanes para los
empresarios asiáticos en toda la región. Cuando el gobernador Farquhar envió un
mensaje a la autoridad holandesa de que los británicos estaban en Singapur, gran
parte de la población no europea comenzó a cargar sus barcos e inició la migración. Ni
siquiera un bloqueo holandés de su propio puerto podría detener el éxodo; solo podían
ver cómo se iba repoblando la isla de Singapur ubicada a 205 km al sur este del puerto
de Malaca que lo condenó a la irrelevancia comercial.12 Entre los primeros
inmigrantes se destacaron los agricultores chinos de pimienta y gambier, y los
trabajadores del archipiélago de Riau y, como los que ya habían emigrado a Singapur
bajo el gobierno del Temenggong, trasplantaron la economía y el autogobierno del
sistema kongsi. Así que todo lo que tenían que hacer los recién llegados era ocupar
terrenos baldíos, establecer un taller simple y reclutar trabajadores. Esta última tarea
se logró a través de los linajes chinos y otras redes que llegaron no solo a otras partes
del sudeste asiático, pero también a pueblos del sur de China. el kongsi se convirtió en
la unidad básica de la economía de Singapur, pero nunca fue independiente. Los
hombres que los dirigían rápidamente formaron sociedades con el otro tipo de
"agricultor" en Singapur: este administraba una 'granja' de ingresos o impuestos, era
básicamente una licencia que se otorgaba a un empresario, o a un sindicato de
inversores ricos: el derecho a beneficiarse de un monopolio. La 'granja' fue una forma
temprana de externalización de servicios gubernamentales y sociales a cambio de una
renta que se determinaba en subasta pública. Los 'servicios' en esta instancia se
centraban principalmente en los vicios que podrían monetizarse (opio, prostitución,
alcohol, etc.), pero también incluía carne de cerdo, velas y una amplia gama de bienes
y servicios necesarios para la vida diaria. Tanto el kongsi como la granja de ingresos
requerían capital y ambos se beneficiaron de la “protección” ofrecida por los aspectos
penales y semi penales del kongsi, por lo que los dos modos de negocio se
extendieron a otras empresas. los vínculos entre los kongsi y los sindicatos que tenían
granjas de ingresos comenzaron a declinar en la década de 1890, en parte porque la
pimienta y el gambier (utilizados principalmente para curtir cuero) entraron en declive y
la competencia entre los agricultores alcanzaron niveles insostenibles.13 A pesar del
entusiasmo de Raffles por establecer una nueva estación de paso para dar servicio al
EIC en China, este papel fue de corta duración. Llegó a su fin cuando la EIC perdió su
monopolio sobre el comercio de China en 1833, solo 14 años después de la fundación
de la fábrica de Singapur. Cuando usamos los términos 'comercio de China' y
'monopolio de China', debemos tener claro que estos son eufemismos para el
comercio de opio y el monopolio del opio de la EIC. El opio indio se fue hacia el este,
mientras que las sedas chinas, la porcelana, el jade y el té fueron hacia el oeste.
Además, no fue tanto una estación de paso para los suministros que el EIC necesitaba
tanto como una base para proporcionar seguridad para buques mercantes vulnerables.
Además, era un centro regional para el transbordo de productos del sudeste asiático
para la venta en Cantón e India, pero después de la pérdida del comercio de China en
esta línea lateral se convirtió en la función principal de la colonia. Singapur como
colonia siguieron dependiendo de los ingresos del opio derivados del consumo local y
granjas de ingresos justo hasta la apertura de la Primera Guerra Mundial, 14 pero la
rentabilidad de la EIC fue afectada en 1833 y todo el propósito de construir
asentamientos en el Estrecho de Malaca había desaparecido junto con el monopolio
de China. Nunca en ningún momento estuvo a la altura de las expectativas. Como una
empresa en marcha para los empresarios privados, sin embargo, fue un verdadero
ganador. Capitalistas y comerciantes europeos (principalmente británicos) comenzaron
a llegar y establecerse en Singapur a principios de la década de 1820, estableciendo
empresas comerciales (conocidas como ‘casas de agencia’). Estos hombres
arriesgaron su capital, pero tenían muy limitado control o comprensión de la operación
que teóricamente encabezaban. sus contactos y las redes estaban con Europa y las
colonias europeas, lo que les acceso a los mercados. Sin mucho o ningún idioma
chino o muchos contactos chinos, no tenían acceso directo a los productores aguas
arriba. Para ello, dependían de una red de towkays y kapitans chinos, trabajadores
chinos y una combinación de marineros/comerciantes y productores chinos y nativos,
en lo que Trocki ha llamado una "pirámide de deuda e intercambio", con trabajadores
contratados en la base de la pirmide.15 Muchas de las figuras destacadas entre los
primeros towkays emigraron de Malaca a Singapur, y trajeron sus operaciones
regionales con ellos como negocios en marcha. El lugar de Singapur como eje del
comercio fue un papel completamente tradicional para la isla. Penang (601 km al norte
oeste de Singapur) también fue un encuentro natural para los comerciantes, pero
miraba hacia el extremo norte de la Península Malaya y hacia el oeste hasta Aceh
(Sumatra) y cruzando el Golfo de Bengala (India). Era bastante lejos del Estrecho para
atrapar el comercio del sudeste asiático que se movía de este a oeste. La isla de
Penang y la cercana costa eran parte del Sultanato de Kedah donde la EIC en 1786
establece el primer puerto, George Town, de la EIC en el Asia Sudoriental confirmado
por el tratado de 1791 que obligó aun pago de 6 mil pesos de plata españoles al
Sultán, pago que se mantiene hasta el siglo XXI,

Puerto de Penang (EIC)

Este fue especialmente así porque la Malaca holandesa se encontraba al sur de

Penang y atrapó todo hacia el norte, pero incluso sin Malaca como vecino, el pueblo
orang laut dedicado al pirateo en el archipiélago de Riau, Sultanato de Johor y
Singapur fueron disuasivos para llevar bienes valiosos a los estrechos desde el este.
Esta isla se convirtió en una base muy atractiva para asaltar el comercio de paso. Una
vez que Singapur se convirtió en una base segura en lugar de ser sede de piratas, su
transformación fue muy rápida agrupando comerciantes del sur de China. Trocki lo
dice simplemente: [Singapur] actuó como punto de encuentro de los productos del
Sudeste Asiático: los productos del mar de las islas y costas, y el arroz, pimienta,
especias, productos del bosque, estaño y oro de las zonas del interior. Estos
productos básicos, muchos de ellos exclusivos de Asia tropical, encontraron mercados
en todo el mundo.16 Diez años después de que Raffles estableciera una factoría en la
isla, los barcos asiáticos representaban El 90% de los buques y la mitad del tonelaje
pasaba por el puerto de Singapur. Si extendemos esta encuesta para incluir las
siguientes dos décadas, encontramos que durante este período los barcos asiáticos
aún superaban en número a los barcos europeos involucrados en el comercio intra
asiático en un promedio de 7:1. Los barcos europeos eran barcos de aparejo cuadrado
y transportaban cargas mucho más grandes que los pequeños barcos asiáticos, pero
la gran cantidad de pequeños barcos asiáticos significaba que aún representaba el 45
% del tonelaje intra asiático que pasaba por Singapur durante este período.17 El papel
de intermediario de Singapur sobrevivió al final del monopolio chino de EIC en 1833,
encontrando un nuevo propósito cuando los holandeses abrieron el puerto de
Makassar y los británicos abrieron el puerto de Hong Kong y otras ciudades costeras
chinas como puertos de libre comercio.

Puerto de Makassar, Isla de Sulawesi, Indias Orientales Neerlandesas

En la década de 1850, los británicos y los estadounidenses continuaron la tendencia al

imponer el libre comercio a Siam y Japón, respectivamente. Estos actos sin duda
crearon competidores para el Puerto de Singapur, pero también creó nuevos socios
comerciales activos y abrió mercados masivos desde los cuales los comerciantes de
Singapur podrían beneficiarse, elevando el valor del comercio de Singapur a más del
doble que a principios de la década de 1840.18 Dado que Singapur era un puerto libre,
toda esta actividad rentable se llevó a cabo en el EIC pero en beneficio de las casas
comerciales europeas y los empresarios asiáticos en toda la región. Se pidió a la
comunidad mercantil local de Singapur que pagara por muy poco, e incluso aquellos
proyectos en los que ayudó fueron en su mayoría egoístas. Uno de esos destinatarios
de la generosidad mercantil fue el faro de Horsburgh, que fue construido por el
gobierno colonial con la ayuda financiera de la mercantil local comunidad para
asegurar un paso más seguro para el envío. Construido en 1851 por chinos, malayos y
mano de obra india, Horsburgh Lighthouse era parte de una cadena de faros británicos
de nueva generación que iluminaban las rutas comerciales globales del imperio. Sigue
en pie (y funciona) hoy en Pedra Branca, una roca solitaria a unos 87 kilómetros al
este de Singapur, donde el Estrecho de Malaca se encuentra con el Mar de China
Meridional.19 Cuando se construyó, la mayor parte de los bienes comerciales de
Singapur se transportaban en barcos europeos, pero Europa todavía no es el destino
principal: tres cuartas partes de ese comercio todavía se realizaba dentro de Asia.20

Horsburgh Lighthouse hoy Pedra Branca

En las primeras décadas, el papel de Singapur como centro comercial regional fue la
principal fuente de la riqueza de la colonia, pero en la década de 1840 comenzó a
transformarse en una puerta de entrada a la península malaya. Esto se había previsto
para Penang pero, esa factoría estaba restringida al noreste y al oeste porque al sur
estaba el puerto de Malacca dominado por el VOC (Compañía holandesa de Indias
Orientles). Penang siguió dominando el comercio con los reinos malayos en el extremo
norte de la península, pero Singapur abrió una nueva puerta de entrada a través del
sultanato de Johor. El cultivo de pimienta y gambier entró en declive en la década de
1890, pero mucho antes de eso Singapur se había quedado sin espacio para la
expansión del cultivo de pimientos y gambier. En la década de 1840, unas 600
plantaciones de pimientos y gambier emplearon a unos 6.000 trabajadores chinos de
la isla. Esto resultó ser la capacidad máxima: el suelo estaba siendo agotado por la
sobreproducción y quedaba poca tierra cultivable por desmontar. Además, el gobierno
colonial de Singapur estaba abriendo el interior de la isla a través de un programa de
desarrollo vial, que trajo muchos beneficios, pero también limitó el alcance de este tipo
de iniciativa empresarial al llevar el uso de la tierra a través de la isla bajo la mirada de
los funcionarios del gobierno. Fue en este punto que el Temenggong, Daing Ibrahim,
comenzó la exportación de los recursos del extremo sur de Johor. En 1843 el médico
escocés de la EIC William Montgomerie presento las propiedades del látex de la
gutapercha, un árbol de esta región para elaborar instrumentos quirúrgicos, ante la
Royal Society of Arts en Londres. En 1845 Michael Faraday descubrió las propiedades
aislantes eléctrico de este látex que se empleó en la producción de cables telegráficos
submarinos desde 1847. Se aprovechó este descubrimiento con celo desinhibido, y
agotó completamente el suministro del producto en Johor en solo un solo año.
Inmediatamente buscó nuevas formas de mantener su flujo de ingresos y dirigió su
atención a la apertura de las tierras del río de Johor para el cultivo de gambier y
pimienta, utilizando su capital recién adquirido para financiar la administración inicial
del nuevo estado.21 En la segunda mitad del siglo XIX, cientos de miles de chinos
pasaron por el puerto de Singapur camino a Johor, donde se unieron a un kongsi, con
la esperanza de hacer fortuna. Los plantadores de Singapur consideraron esto
simplemente como una nueva inversión de capital y expandieron sin problemas sus
negocios al continente. Los sindicatos de agricultura también expandieron sus
operaciones al Sultanato de Johor sin renunciar a sus aún lucrativas participaciones en
Singapur. De hecho, en el kongsi y la granja de impuestos, los sindicatos estaban tan
integrados e interdependientes en esta etapa que habría sido notable si no se
hubieran mudado juntos. Aparte de estar sustancialmente dirigido por las mismas
personas, recurrieron al mismo capital y explotaron a las mismas cohortes de
trabajadores chinos para sus negocios. Así se desarrolló un nuevo patrón por el cual la
granja de ingresos y los sindicatos estaban a caballo entre ambas jurisdicciones.22
Daing Ibrahim también desvió a sus seguidores tradicionales de su habitual actividad
como 'piratas' que acosaba a la navegación local y los convirtió en los ejecutores del
monopolio de todos los bienes provenientes y a través de Johor (incluida la gutapercha
en curso) de la producción en otros puntos de la península). Así, el Temenggong no
sólo construyó unas robustas reservas para su nuevo estado, sino que también se
transformó en una persona de respetabilidad e influencia en la comunidad empresarial
de Singapur. En 1845 había 50 plantaciones en los cuatro ríos de Johor. En el
momento de la muerte de Daing Ibrahim en 1862, sus asentamientos agrícolas se
extendieron a ambos lados de las orillas de los 38 ríos y arroyos en Johor, y el estado
de Johor estaba sobre una firme base.23 Los éxitos empresariales de Temenggong
transformaron la política y la economía del mundo malayo. En 1840, el Temenggong
había sido un tradicional gobernante en la península malaya, y Daing Ibrahim ni
siquiera era un sultán. Pero 1850 él era fácilmente el malayo más poderoso, rico y
mejor conectado del mundo. Sin embargo, en cada punto de su operación comercial
estaba integrado y dependía de Singapur se estaba integrando cada vez más con sus
intereses comerciales y dependiente de él.

CAUCHO Y ESTAÑO
En el último cuarto del siglo XIX, las fortunas de Singapur eran cada vez más
entrelazados, no solo con el Sultanato de Johor sino con los otros sultanatos de la
península de Malasia en general. Singapur se hizo rica junto con Malasia. Esto fue, en
gran medida, la consecuencia natural de la integración de la península a la esfera
británica tras el Tratado de Londres de 1824. Más allá de esta lógica imperial, dos
desarrollos más específicos reforzaron este patrón y perpetuaron hasta principios del
siglo XX: el uso cada vez mayor de barcos de vapor desde 1845 en adelante; y la
apertura del Canal de Suez en 1869. Con estos dos cambios tecnológicos, los envíos
a Europa se volvieron más rápidos y confiables. También se expandió el tipo de
mercancías que se pueden transportar. Mercancías pesadas a granel, ya sean granos,
textiles, estaño o caucho, ahora podría transportarse a Europa de manera confiable y
rentable. Además, los barcos de vapor quemaban carbón y necesitaban estaciones de
reabastecimiento de combustible a ambos lados de sus rutas de envío: lugares como
Singapur. Demanda mundial de los productos primarios que Malasia y la región
podrían producir aumentó dramáticamente a finales del siglo XIX y los primeros años
del siglo XX, generando un auge económico ininterrumpido para Singapur y Malasia
que duró desde la década de 1870 hasta la Gran Depresión de 1929.24 En la década
de 1870 la producción, almacenamiento y el transporte de estaño y caucho reemplazó
el comercio anterior de gambier y pimienta como los alimentos básicos de la economía
de Singapur.25 La minería del estaño en la península y en otras partes del Sudeste de
Asia precedió a la expansión del dominio británico fortalecido por la tecnología hubo
mayor acceso a los mercados británicos, la transformación de la industria desde la
década de 1870. 26 La demanda mundial de estaño y caucho aumentó como
consecuencia directa de la patente del automóvil de Karl Benz y la invención de
Nikolaus August Otto del motor de gasolina, ambos en 1886, y la invención de John
Dunlop del neumático. Un año después. Estos desarrollos crearon un enorme mercado
para el caucho, incluso antes de que Henry Ford abrió su primera línea de montaje en
1913. El invención y popularidad del motor del automóvil ayudó inicialmente a la
economía de Malasia al contribuir a un aumento masivo en la economía mundial. El
consumo de estaño, que se necesitaba estaño para fabricar barriles en los que
transportar el petróleo. En 1899 Malasia producía la mitad del estaño del mundo.27 El
punto más alto de la producción de estaño seguido solo unos años más tarde, en
1905, después de lo cual la producción comenzó a rezagarse a medida que Malasia
las reservas se diluyeron. A lo largo de este período, Singapur fundió la mayor parte
de Malasia y casi todo el estaño de la actual Indonesia, y su producción se estabilizó
en alrededor de un tercio de la producción mundial.28 El aumento exponencial del
mercado mundial del caucho fue impulsado por el mismo cambio tecnológico que
impulsó el mercado del estaño y, por suerte, la capacidad de Malasia para producir
caucho despegó justo cuando el estaño comenzaba su lento declive. El avance
tecnológico crítico en la producción de caucho fue un desarrollo malayo local: en 1897,
después de casi una década de prueba y error en los Jardines Botánicos de Singapur,
Henry Ridley perfeccionó la plantación y extracción de árboles de caucho, haciéndolo
adecuado para producción a escala de una plantación.29 La producción comercial de
caucho comenzó en pequeña escala en Singapur en 1896 y surgió como una industria
naciente en la península una década después. Inicialmente, los dueños de las
plantaciones buscaban un cultivo alternativo para reemplazar el café, que se había
vuelto poco competitivo gracias a la competencia de Brasil, pero el caucho se volvió
mucho más importante para la economía de lo que nunca había sido el café. En la
primera década del siglo XX se plantaron alrededor de un millón de acres y el caucho
se convirtió fácilmente en el producto más importante de Malasia.30 Entre 1905 y el
estallido de la Primera Guerra Mundial, en sí mismo un gran estímulo para el consumo
de caucho, Malasia producía alrededor de la mitad del caucho del mundo, y la mayor
parte se exportaba a través de Singapur. Las minas de estaño eran originalmente
operaciones de pequeña escala y bajo el capital que dependían de la mano de obra y
capital chinos, pero se volvió más intensivo en capital y dominado por europeos para
fines de siglo. Las plantaciones de caucho eran a gran escala, con intensivo empleo
de capital que rápidamente pasaron a depender de la mano de obra india importada.
Fue predominantemente la propiedad europea desde el principio. Ambas industrias
recurrieron principalmente a Singapur para la venta y distribución de su producción
malaya, pero desde la fundación de la industria comercial del caucho, las empresas
británicas se propusieron convertir a Singapur en un centro regional para el caucho y
ventas de estaño.31 La importancia a largo plazo fue evidente por el impacto del mini-
boom del estaño y el caucho que generó la Guerra de Corea (1950-1953): duplicó
temporalmente los ingresos del gobierno colonial en la península y los triplicó en
Singapur.32 La isla de Singapur en sí no era el hogar de plantaciones de caucho ni
minas de estaño durante este período, pero Malasia y otros centros de producción en
la región usaron Singapur como su conducto hacia los mercados globales, lo que
confirmó la interdependencia de la isla y de la región. En la década de 1930 la
demanda de productos malayos era global, no solo británica o europea. La Primera
Guerra Mundial crearon una oportunidad para Japón y Estados Unidos de ampliar sus
relaciones comerciales con Singapur y Malasia. Tanto Japón como Estados Unidos
eran potencias económicas en ascenso, especialmente de Estados Unidos, que en
esta etapa era la economía más grande del mundo. Además, ellos ambos estaban
mucho más cerca geográficamente de Singapur que el Reino Unido. Como era de
esperar, las colonias no estaban dispuestas a ceder estos nuevos mercados después
de la guerra, solo porque Gran Bretaña estaba una vez más dispuesta a prestarles su
atención. Así que en el período previo a la Segunda Guerra Mundial, encontramos que
la parte de las exportaciones de Malasia que fueron a los EE.UU fue más del doble de
lo que había sido en el período previo a la Primera Guerra Mundial, y la participación
de Japón en sus exportaciones se había más que triplicado.33 Las importaciones eran
un asunto diferente, y Singapur y los vecinos inmediatos de Malasia suministraron la
mayor parte de sus importaciones, en particular las Indias Orientales Neerlandesas y
Sarawak (norte de la isla de Borneo dominio inglés), que alimentaron la necesidad de
materias primas de las colonias para su procesamiento y reexportación.34 Es
necesario reconocer, sin embargo, que esto fue solo importar en un sentido técnico.
Las líneas de producción regionales cruzaron Singapur, Malasia, Sarawak y el Este de
las Indias Orientales Neerlandesas sin mucho respeto por las fronteras coloniales,
reflejando los flujos no regulados del mundo antiguo más que los rígidos límites de las
modernas relaciones internacionales. Estos patrones de comercio, tanto regionales
como extrarregionales, fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, pero se
reanudó y extendió después que los Estados Unidos asumieran su papel de potencia
hegemónica de la región de Asia y el Pacífico y Japón se convirtió en su aliado y socio
comercial.

Petróleo
El petróleo es el único producto del trío de productos básicos coloniales malayas que
continúa siendo importante para Singapur en el siglo XXI, lo que convierte a Singapur
en el tercer país más grande en exportación de petróleo del mundo y representa el
11% de sus ingresos totales por exportaciones.35 Sus orígenes por supuesto se
encuentran en los mismos avances tecnológicos que impulsaron el auge del estaño y
caucho, pero se distingue de esos productos porque todavía hace una contribución
importante a la economía de Singapur. Hoy Singapur es el centro de la producción,
procesamiento, fijación de precios y distribución del petróleo al sudeste de Asia y
Australia, pero su asociación con el petróleo comenzó bastante humildemente en 1892
cuando la compañía con sede en Londres, M. Samuel and Co. (que se convirtió en
Shell Transport and Trading Co. en 1897), estableció un búnker para el
almacenamiento de queroseno ruso en Pulau Bukum, que se encuentra justo al lado
costa sur de Singapur, entre las islas Sentosa y Jurong.36 Los británicos y los
holandeses tenían enormes reservas de petróleo en Borneo y Sumatra, y cuando los
británicos comenzaron la producción en Borneo en 1897, Pulau Bukum se convirtió en
su instalación de almacenamiento. Por esta etapa la Royal Dutch Company ya había
establecido una instalación de almacenamiento 16.5 kilómetros al sureste en Pulau
Sambu. La isla holandesa es mucho más pequeña que Pulau Bukum y cuando las
empresas holandesa y británica se fusionaron en 1907 para formar Royal Dutch Shell,
Pulau Bukum naturalmente se convirtió en la base principal para el almacenamiento
y distribución, que se gestionará desde Singapur a través de su filial, la Asiatic
Petroleum Company. A efectos de almacenamiento y distribución, Singapur y Pulau
Bukum ofrecía todas las ventajas de la geografía al que se sumaron las ventajas de la
proximidad a una gran ciudad moderna y un magnífico puerto que ofrecía un notable
nivel de libertad de la carga. Como beneficio adicional, también proporcionó una
entrada a los mercados globales a través de los británicos, justo cuando el mundo
estaba recurriendo al petróleo como el combustible elegido para el transporte
tanto en mar como en tierra. En Pulau Bukum, Shell almacenó y mezcló petróleo del
Este de las Indias Orientales Neerlandesas (principalmente Sumatra y Borneo) y
Sarawak británico, y durante los años de entreguerras vendió constantemente más de
la mitad dentro de la región (a Australia, Nueva Zelanda, Japón y Sudeste Asiático).
Singapur se convirtió en el hogar de británicos, holandeses y estadounidenses.
Experiencia en abastecimiento, mercadeo y transporte de productos derivados del
petróleo.37 Singapur no refinaba petróleo en este momento, pero en 1962 Mobil, que
había estado operando en Pulau Sebarok de Singapur desde 1931, se acercó a la
Economic Development Board (EDB) de Singapur, fundada en 1961, con una
propuesta para ampliar su funcionamiento.
 Isla de Pulau Bukum

Los dos líderes clave en el EDB, el presidente Hon Sui Sen de origen chino hakka
nacido en Penang (Malaya Británica) integró en 1960 la misión de desarrollo de Albert
Winsemius (ONU) y el director el ingeniero E. J. Mayer, vieron una oportunidad y
convencen a Mobil de invertir en una refinería de petróleo, que ofrece una
combinación atractiva de concesiones fiscales, terrenos gratuitos, infraestructura,
pocas regulaciones y una fuerza de trabajo. Mobil estaba abierto a la persuasión, en
parte porque ya había sido consciente de la necesidad de un centro regional en el
sudeste asiático, pero también porque le preocupaba que Sukarno nacionalizara sus
instalaciones existentes en Indonesia.38 La apertura de la refinería de Mobil en 1966
marcó solo el comienzo de una larga serie de grandes inversiones en refinación de
petróleo e industrias relacionadas por parte de compañías petroleras que a su vez se
ha convertido en un importante contribuyente a la economía de Singapur, tanto
directamente o a través de industrias auxiliares.39 Es significativo que en esta etapa la
nueva inversión era estadounidense en lugar de británica u holandesa: los Estados
Unidos habían superado hacía mucho tiempo a Gran Bretaña como la potencia
económica y militar hegemónica en el Pacífico, y Singapur fue al menos tan bien
situado geográficamente para servir al Nuevo Mundo como al Viejo. Más allá de las
inversiones, las multinacionales petroleras también aportaron sus conocimientos
técnicos y personal directivo, tal como lo habían hecho a principios de siglo, lo que
confirma un patrón por el cual la pericia técnica y gerencial extranjera acompañaba
rutinariamente capital extranjero a Singapur. Hasta cierto punto, este desarrollo fue
una consecuencia inevitable de fomentar la inversión extranjera directa (IED), pero de
hecho el gobierno sus agencias se dirigieron conscientemente a industrias que
requerirían expertos de alto nivel y gerentes que se muden a Singapur, en lugar de
simplemente enviar a los humildes supervisores de la fábrica. Esperaban aprender
técnicas de ellos y, al mismo tiempo, desarrollar Singapur en un centro regional para lo
que se conocería como "talento extranjero". La principal industria derivada generada
por el petróleo fue el mantenimiento y la reparación de barcos. La industria naviera de
Singapur tuvo sus orígenes remotos en 1829, pero empezó a desarrollarse desde la
década de 1860, cuando instaló modernos equipos de vapor para la construcción de
barcos de vapor oceánicos. La industria de la construcción naval fue modernizada en
este período, gracias a la inyección de capital privado y una afluencia de ingenieros
del Reino Unido (principalmente escoceses), que dirigían tanto la construcción como la
reparación de barcos, se establecen astilleros y empresas de transporte marítimo. El
desarrollo de Puerto Nuevo (ahora Keppel Harbour) al oeste del río Singapur también
comenzó en 1864, con la Tanjong Pagar Dock Company que invierte en la
construcción de un nuevo muelle frente al antiguo estrecho de Singapur. La
electrificación del muelle en 1886 duplicó el rendimiento del puerto. Sin embargo,
luchó para mantener el ritmo del volumen de tráfico porque Singapur ahora estaba
bien establecido como un punto importante no solo de reparación sino también de
reabastecimiento de combustible, gracias al apetito insaciable de carbón de la ahora
omnipresente máquina de vapor. A corto plazo, el ascenso de Singapur como estación
de carbón en la década de 1850 consolidó su lugar en las rutas del comercio mundial.
A largo plazo lo marcó como un sitio lógico para el desarrollo de una industria de
abastecimiento y reabastecimiento de petróleo una vez que el petróleo comenzó a
reemplazar al carbón como combustible mundial medio siglo después.40 Para la
última parte del siglo, Singapur se había establecido globalmente como un centro para
la construcción, mantenimiento, abastecimiento de combustible y manejo de grandes
buques transoceánicos y era el puerto clave del Imperio Británico en "el Este", pero lo
era a duras penas, en parte debido al estado primitivo del transporte terrestre que
conecta el puerto con la ciudad (carreteras de tierra, sin ferrocarril), pero también
debido a la reticencia de invertir y modernizarse. En 1905 el gobierno colonial
respondió haciéndose cargo de todo el astillero, incluidos los cuatro diques secos.
Estableció The Harbour Board de Singapur en 1912 y sólo dos años más tarde
Singapur se había convertido en el tercer puerto más activo de Asia, detrás de Hong
Kong y Colombo.41 The Harbour Board mejoró los diques secos explícitamente para
prepararse para la nueva era del petróleo, no solo para el abastecimiento de
combustible y el suministro de petróleo, sino la reparación de buques petroleros. En
1913 construyó un quinto dique seco diseñado para servir al Almirantazgo, y luego el
Almirantazgo mismo construyó un dique flotante en 1928. Este fue seguido por la
construcción de un muelle de grava en 1938. La reparación de barcos y la industria de
mantenimiento fluctuó con factores externos como la guerra, la demanda de petróleo,
la Gran Depresión y competencia directa de rivales en otras partes de Asia, pero a
mediados de la década de 1930, la industria comercial de reparación de barcos de la
Harbor Board era un importante negocio en marcha, y la mayor parte de su negocio
provenía de la Asiatic Petroleum Company.42

FROM STAPLE PORT TO MANUFACTURING

El economista Gregg Huff (Universidad de Oxford) argumenta que desde la década de
1870 hasta la década de 1960, Singapur debería estudiarse como un “puerto
básico”.43 La geografía favorable es el primer y más básico elemento de un puerto
básico exitoso, pero más allá de eso, necesita cinco características distintas para
prosperar: una cultura empresarial propicia que facilite la inversión y la gestión;
servicios financieros sofisticados; procesamiento eficiente de las grapas; eficaz
marketing; y la estrecha implicación de los intereses comerciales del puerto con la
producción en el interior.44 Gracias a la combinación de dominio británico y asiático
(chinos y malayos), de capitalistas y trabajadores asiáticos (principalmente chinos,
pero también muchos indios), Singapur y su interior malayo poseían todas estas
características desde la apertura de este plazo. Sin embargo, a pesar de su continuo
éxito e importancia, la industria petrolera es atípica de la narrativa económica de
Singapur independiente, ya que el futuro de Singapur resultó de la manufactura y de
los servicios en lugar de los productos básicos.45 Cuando el People's Action Party
(PAP) ganó el gobierno en 1959, ya era una ciudad colonial exitosa. tenía uno de los
puertos más activos del mundo, un buen aeropuerto, y fue un centro regional para la
educación, y para las ventas de caucho y petróleo.46 Sin embargo, también enfrentó
serios problemas económicos a corto plazo. problemas, que se centraron más
notablemente en proporcionar empleo remunerado para los habitantes de la isla.
Legiones de nuevos egresados de la escuela: en 1957, el 43% de la población era
menor de 15 años y tenía que ser absorbido por la fuerza laboral en los próximos
años.47 El gobierno del PAP esperaba perpetuar la relación histórica de Singapur con
Malasia para que pudiera seguir exportando su caucho y otros productos primarios al
mundo. También esperaba vender las manufacturas de Singapur en la península.
Desafortunadamente la política se interpuso en el camino de estas dos esperanzas.
Todavía a fines de la década de 1950, muchos de las viejas sinergias con Malasia
todavía estaban operativas: Malasia todavía producía el 41% del caucho natural del
mundo y la mayor parte todavía se exportaba a través de Singapur. Sin embargo, el
experimento de dos años de fusionar Singapur en la nueva Federación de Malasia
(septiembre de 1963-agosto de 1965) fracaso y la separación entre las antiguas
colonias fue muy tensa. Uno de los muchos puntos conflictivos fue la negación tanto
de los malayos y de los líderes chinos de Kuala Lumpur en facilitar la integración
económica de Singapur y la península. no debe sorprender, por lo tanto, que después
de la separación la situación no volvió al estado anterior. Más bien, el rencor de ojo por
ojo y los discursos imprudentes de los líderes escalaron. En este entorno, Malasia y
Singapur gradualmente introdujo barreras, sanciones y sistemas de permisos que
dificultaron el acceso de los trabajadores, periódicos y productos del otro, incluso
cuando se gestionaba una separación ordenada de sus activos (en particular, líneas
aéreas y navieras), moneda y las fuerzas armadas. Con el mercado de Malasia
efectivamente perdido, el gobierno de Singapur solo tenía una estrategia económica
viable: la fabricación para la exportación. El desempleo en la década de 1960 era en
su mayoría de alrededor del 8% al 9%, pero solo unos pocos años después en la
década de 1970 el problema del desempleo en Singapur se había transformado en
una escasez de mano de obra 48 gracias a la estrategia del gobierno de construir
plantas manufactureras, que fue la principal estrategia de desarrollo económico del
PAP desde antes de que ganara el gobierno en 1959. Esto se confirma tanto en
artículos en este sentido publicados a fines de la década de 1950 en la revista del
PAP, Petir, y por el hecho de que la decisión de limpiar Jurong, ubicado al suroeste de
la isla, para las fábricas se tomó casi tan pronto cuando asumió el cargo, en 1960. La
Junta de Desarrollo Económico (EDB) se crea en 1961, encargado de la doble tarea
de atraer IED y literalmente preparar el terreno (es decir, limpiar la tierra y construir las
fábricas, etc.) para allanar el camino para la llegada de las corporaciones
multinacionales.49 Si bien había existido la posibilidad de formar algún tipo de unión
económica con Malasia hubo cierta ambigüedad en el pensamiento del gobierno sobre
si el mercado interno podría desempeñar un papel significativo en la estrategia de
fabricación, pero este sueño murió incluso antes que el experimento con Malasia
termine. La agenda económica del gobierno estuvo encabezada por el ministro de
Finanzas, el economista Goh Keng Swee (nacido en Malacca, Malasia Británica)
doctorado en London School of Economics, Director del Departamento de Bienestar
Social en 1958 y miembro del comité ejecutivo del PAP) quien fue ayudado y
asesorado por personas como Hon Sui Sen (Presidente de la EDB y más tarde
Ministro de Finanzas), y por el Dr. Albert Winsemius, un economista holandés formado
en la Netherlands School of Economics que trabajo en el programa industrial holandés
1945-1952 integrando el Programa de Desarrollo de la ONU que comenzó asesorando
a Singapur en 1960, continuando como asesor económico del gobierno hasta 1984, y
se le atribuye con justicia muchos de los logros económicos de Singapur. Entre otros
hitos, Lee Kuan Yew (su familia era de ascendencia china vivía en Java pero se
traslada a Singapur y onde su padre trabajó para Shell, educado en Raffles Colleges y
la Universidad de Cambridge donde estudia derecho) le atribuye haber sido el
principal impulsor de la política del gobierno de atraer experiencia tecnológica y
gerencial de alto nivel de ultramar (1961), y de sus decisiones de posicionar a
Singapur como centro financiero (1968) y modernizar el puerto (1969).50 Con la
dirección de la economía de Singapur establecida, el principal desafío era aumentar
capital. Esto había estado en la vanguardia de la mente de Goh Keng Swee y ocupó
un lugar destacado en Petir incluso antes de las elecciones de 1959. Había dos
aspectos distintos en la necesidad de capital: para la inversión pública y para la
inversión privada. Durante mucho tiempo haba sido la intención de Goh de utilizar el
capital de la Central Fondo de Previsión (CPF) creado en 1955: un fondo de jubilación
obligatorio para trabajadores asalariados y empleados asalariados – como vehículo
para la inversión industrial y de infraestructura, y Goh había planeado comenzar a
aumentar la tasa de contribuciones al fondo después de ganar las elecciones.51 En el
gobierno, él y sus sucesores siguieron este plan, sistemáticamente elevando los
niveles de cotización mensual desde el 10% de los ingresos que heredaron en 1959 a
un máximo insostenible del 50% en 1984 (Se incrementó hasta el 25% en 1985). 52
Sin embargo, incluso con ese aumento, el CPF fue solo una solución parcial para las
necesidades de capital de Singapur. Otra fuente de capital eran los tres bancos chinos
con sede en Singapur: se les dijo que entregaran casi la mitad de sus capitales al
nuevo Banco de Desarrollo de Singapur (DBS) fundado en 1968 que tomó los recursos
del EDB, El DBS era propiedad del gobierno, que luego usó el capital de sus rivales
para convertirse en el banco comercial más grande del sudeste asiático, empujando a
los bancos chinos originales a la sombra. El CPF y el DBS, junto con algunos otros
recursos (por ejemplo, como las reservas del gobierno) hicieron una contribución
impresionante al requerimiento de capital de Singapur, pero no resolvieron la
necesidad de creación masiva e inmediata de empleo. Se necesitaba inversión privada
para financiar la producción manufacturera, no había límites severos a la cantidad de
inversión privada que se podía recaudar en la isla. La respuesta del gobierno fue hacer
todo lo posible para atraer a las empresas multinacionales a trasladar sus operaciones
de fabricación a Singapur, aplicando una versión más generalizada del modelo que
llevó a Mobil a abrir su refinería en Pulau Bukum y cambiar su operación regional a
Singapur. La búsqueda de capital privado llevó a los emisarios comerciales de
Singapur a las mismas puertas que sus antecesores habían ido abriendo en la primera
mitad del siglo XX: Estados Unidos, Japón y Europa (incluido el Reino Unido, pero
además los Países Bajos y Alemania) emergiendo como grandes inversores en
electrónica. Esfuerzos iniciales para atraer inversiones japonesas tuvo un éxito
limitado, y no fue hasta la década de 1980 que Japón asumió una importante inversión
masiva en el sector petroquímico.53 Sin embargo, en 1975 la tasa creciente de
inversión japonesa ya estaba en un nivel que la hacía comparable con la tasa
decreciente de inversión del Reino Unido. Claramente, Singapur estaba expandiendo
su campo de visión mucho más allá de su zona de confort tradicional. El premio mayor
fue Estados Unidos. Estados Unidos era tanto una tierra de producción en masa y
consumo masivo. También estaba respaldando la economía capitalista de la
posguerra en una escala mundial y en la década de 1970 Singapur se había
establecido cómodamente como parte de su red de gobiernos asiáticos amigos. Sobre
la base de los contactos y las favorables impresiones que Lee Kuan Yew hizo durante
sus estancias en la Escuela Kennedy de Gobierno de 1968 a 1970, el EDB envió
oficiales a EE.UU., tocando puertas, proponiendo planes de negocios y prometiendo al
mundo mano de obra barata y complaciente, fábricas modernas hechas a medida, un
puerto moderno y bajos impuestos.54 Por lo tanto, el gobierno emprendió el camino de
desarrollar su propia política desarrollista, donde el capital internacional y el estado de
Singapur trabajarían juntos. convertir a Singapur en un nodo clave, aunque
subordinado, en la producción intercontinental basada y financiada en lugares como
Nueva York, Tokio, Londres y Ámsterdam: una relación entre el capital dominante, en
su mayoría occidental, y la mano de obra asiática subordinada, que los economistas
políticos describieron como parte de la Nueva División Internacional de Trabajo
(NIDL).55 La estrategia de Singapur se centró en la fabricación de piezas para su
inclusión en productos más complicados como computadoras y dispositivos
electrónicos, pero el petróleo de Singapur y las industrias de reparación de barcos
pueden considerarse como diferentes dimensiones de la misma transnacional
estrategia. El éxito de este modelo dependía de la presencia simultánea de muchos
factores: accesibilidad fácil y oportuna a Singapur desde los centros importantes del
capital mundial en el Nuevo Mundo, el Viejo Mundo y el Noreste de Asia; acceso local
a materias primas; el uso de transporte marítimo rápido, fiable y económico para la
mudanza de bienes manufacturados hacia y desde fábricas y mercados distantes;
infraestructura de alta calidad e instalaciones portuarias de clase mundial en Singapur;
una mano de obra barata y confiable con la sofisticación suficiente para entregar
bienes con especificaciones exigentes; y un sistema político estable con un riesgo
soberano mínimo. El nuevo elemento más crítico en este escenario fue la llegada del
transporte rápido y barato de mercancías a granel por mar, que hizo que Singapur
fuera competitivo como exportador de productos manufacturados a los EE. UU. y
Europa, un punto cuya importancia fue explicada en detalle a Lee Kuan Yew en 1968
por Ray Vernon (Universidad de Harvard).56 Estos factores son las características
principales y más obvias que explican el éxito del modelo de desarrollo de Singapur,
pero más allá de estos, una serie de aspectos menos obvios factores necesarios para
estar en juego. Primero, los rivales potenciales tenían que ser lentos para unirse a la
carrera (China, India, Indonesia y Malasia en las primeras décadas) o convertirse en
socios (América y Japón en las primeras décadas; China, India, Indonesia y Malasia
más recientemente). La importancia de la asociación temprana con Estados Unidos y,
en menor medida, Japón no puede ser exagerado. Fue esta articulación de intereses
la decisión de Singapur de convertirse en un puerto de contenedores en 1969. Japón y
EEUU eran líderes mundiales en contenerización, y entre ellos figuraban entre los
principales mercados del mundo tanto para el consumo como para la fabricación de
insumos.57 Si Singapur iba a ser su socio en el Sudeste Asiático, necesitaba ser
capaz de aceptar sus barcos y manejar sus contenedores. En esencia, Singapur
montó con éxito la primera ola de la revolución de los contenedores marítimos que
comenzó el 26 de abril de 1956 en Nueva Jersey y que transformó el transporte
intercontinental, la fabricación y el consumismo a escala mundial. Por lo tanto, en 1972
Singapur se convirtió en el primer puerto asiático comercial fuera de Japón para
contenerizar, siendo el hub para el Sudeste del Asia. 58 Hoy en día, cuando todos los
puertos principales están en contenedores, Singapur conserva su ventaja al tener una
mayor capacidad y un "tiempo de permanencia" mucho menor (tiempo gastado en
puerto esperando, descargando, esperando, cargando, saliendo) que sus vecinos.59
En segundo lugar, la gestión estatal de las empresas comerciales necesitaba, por
encima de todas las demás consideraciones, ser profesional no fue un asunto sencillo,
y en los primeros años, los ministros del gobierno estaban muy a tientas, colocando a
familiares, amigos y compinches de la vieja escuela en puestos de gran confianza:
hombres como Ngiam Tong Dow (el autodenominado “primer funcionario del PAP” que
luego se convirtió en Jefe del Servicio Civil),60 -J.Y. Pillay (Director de Singapore
Airlines y del Banco de Desarrollo de Singapur), los ministros del gabinete S.
Dhanabalan, Hon Sui Sen y Lim Kim San, y Goh Chok Tong. Sólo gradualmente el
gobierno desarrolló sistemas más sistemáticos y enfoques relativamente impersonales
para el reclutamiento y la gestión.61 Inicialmente, el estado operó a través de
empresas y juntas estatutarias administradas directamente por los ministerios del
gobierno. Por prueba y error, el gobierno finalmente decidió su modelo que se basó en
la empresa vinculada al gobierno (GLC). Eran empresas de propiedad parcial o total
del gobierno a las que se les dio suficiente independencia para actuar como una
empresa en el día a día, pero con más que suficiente control gubernamental para
convertirlos en instrumentos fiables de la política estatal. En 1974, la mayoría de las
GLC se consolidaron en dos sociedades de cartera: Sheng-li Holdings (más tarde
Singapore Technologies y ahora ST Engineering) para el GLC propiedad del Ministerio
de Defensa; y Temasek Holdings por el resto. en 1981 se consolidó la gestión de las
inversiones extranjeras directas del gobierno de Singapur en la Corporación de
Inversiones del Gobierno de Singapur (GIC) y en 1994 Singapore Technologies se
trasladó bajo el paraguas de Temasek Holdings, dejando Singapur con dos fondos
soberanos: Temasek Holdings y GIC. Esta gestión de plena competencia implicaba
entregar el poder de gestión real a delegados de confianza, pero incluso hoy en día
una de las características más distintivas de 'Singapore Inc.' es que el poder y las
líneas de mando son muy personales. Ningún instrumento de poder -económico o de
otro tipo, se le permite salirse de la órbita del liderazgo. Por lo tanto, ambos Temasek
Holdings y GIC siempre han tenido miembros y amigos de confianza de Lee. La familia
de Kuan Yew está firmemente arraigada en los niveles más altos de gestión, y entre
ellos estos dos cuerpos se han convertido en las herramientas más importantes de
patrocinio y poder.62 A pesar de sus fallas y muchos pasos en falso, el sistema ha
logrado un alto nivel de profesionalismo hasta el punto de que la beca especializada
en tales asuntos considera a Singapore Inc. como la forma más eficiente de
capitalismo de Estado en el mundo 63 - encontrando un equilibrio entre el liderazgo
público y privado, todos con costos de transacción relativamente bajos. Si este registro
puede ser mantenido en ausencia de sus arquitectos está por verse, pero, a partir de
mediados de la década de 2010, este récord es justamente una fuente de orgullo
nacional. En tercer lugar, tanto el capital estatal como el internacional requerían una
mano de obra inactiva. El requisito más básico en este programa era un cuerpo
estable, confiable y útil de personas que necesitaban un empleo regular remunerado.
Tal fuerza de trabajo no podría ser tomada por supuesto, ya que Singapur había tenido
durante mucho tiempo una gran parte vulnerable de desempleados, subempleados,
trabajadores por cuenta propia y jornaleros que apenas eran parte de la economía.
Podrían haber sido hombres solteros que alquilaban parte de una habitación en
Chinatown, o familias que viven sin pagar alquiler o que viven en cuclillas en un
kampung, o en los atap (pueblos con techos de zinc), tal vez pescando o criando
algunos animales o gallinas o cultivando algunas verduras para salir adelante. Dichos
trabajadores no tenían más cargos por servicios públicos que cubrir que el costo de un
poco de queroseno para cocinar e iluminar. Como parte del programa de vivienda, los
habitantes de kampung y los ocupantes ilegales fueron trasladados sistemáticamente
a los apartamentos gubernamentales de gran altura donde había que pagar el alquiler
y las facturas de servicios públicos y no había espacio para animales o pollos.
Necesitaban salarios fijos.64 Por lo tanto, la tasa de participación laboral (la proporción
de la población adulta en empleos regulares remunerados) subió de manera
espectacular en estos primeros años de desarrollo, como no solo los egresados de la
escuela y los hombres hasta ahora desempleados o subempleados fueron a trabajar a
las fábricas, pero también se sumaron mujeres. Para ser útil, esta supuesta mano de
obra tenía que recibir la formación suficiente para adaptarse al nuevo tipo de trabajo
repetitivo no calificado y semi-calificado que probablemente estaba en oferta en las
fábricas, y tenían que ser socializados para ser mansos y obedientes

Desde zinc y atap hasta rascacielos: Singapur en los años 1960

Gran parte de la retórica del gobierno a fines de la década de 1960 y durante la
década de 1970 estaba dirigido a fomentar precisamente tales actitudes, pero el
trabajo más importante se hizo al nivel de la propia fábrica por un movimiento sindical
dócil. Crítico en este proceso en las décadas de 1960 y 1970 fue C.V. Devan Nair,
carismático y ex líder sindical de izquierda trabajador que cambió su lealtad a Lee
Kuan Yew en 1960. Un año después formó el Congreso Nacional de Sindicatos
alineado con el PAP como rival de la izquierdista Asociación de Sindicatos de
Singapur, y con éxito dirigió la campaña del gobierno para destruir este último. A fines
de la década de 1960 la izquierda había sido destruida, tanto en los sindicatos como
en otros ámbitos de la vida, y había difícilmente había un sindicato en el país que no
estuviera afiliado al NTUC y dirigido por líderes simpatizantes del gobierno.65 Uno de
los muchos roles del comercio fue la nueva imagen movimiento sindical que trabajaba
con el gobierno para organizar y promover un flujo aparentemente interminable de
programas de capacitación y readiestramiento para los trabajadores. Aparte de estos
programas de formación de adultos a corto plazo, todo el sistema educativo fue
revisado para producir cohortes de graduados adecuados para trabajar en la
economía cambiante de Singapur. Esta fue una inversión mucho más significativa y
transformadora. También había una fuerza laboral completamente separada que era
vital para la empresa de Singapur: trabajadores invitados extranjeros mal pagados de
los países más pobres del sur y sureste de Asia. Durante mucho tiempo, los
trabajadores temporales han sido parte integral del éxito de Singapur, ya sea como
contratados jornaleros, trabajadores de las plantaciones, granjeros o nómadas del mar
que seguían al Temenggong. Cuando Singapur se encontró independiente y
económicamente vulnerable el gobierno comenzó a rechazar a los trabajadores
extranjeros en su intento de proteger a los puestos de trabajo de su fuerza laboral
ciudadana, pero una vez que su problema de desempleo se transformó en un
problema de escasez de mano de obra, los trabajadores extranjeros se convirtieron
una vez más en un activo a buscar. A mediados de la década de 1970 había hasta
200.000 trabajadores extranjeros; en 2004 fueron 621.400; en 2008 900,800; y en
diciembre de 2017 ascendió a 1.368.000 trabajadores extranjeros, que comprenden
casi el 40% de la población.66 Hasta mediados de la década de 2000, los trabajadores
extranjeros mal pagados eran abrumadoramente no calificados o semicalificados, pero
hoy en día también incluyen trabajadores calificados y profesionales que compiten
más directamente con los singapurenses por puestos de trabajo. Las contribuciones
de los trabajadores extranjeros mal pagados han sido severamente minimizadas en
Historia económica de Singapur. Escribiendo en 1994, Huff dedicó sólo tres oraciones
al tema: La seguridad laboral de los ciudadanos de Singapur fue, en parte, asegurada
a través del alojamiento de los trabajadores extranjeros que podían ser enviados a
casa, por lo que corrían gran parte del riesgo de desempleo en una recesión
económica En 1985 hubo una reducción neta de 96.000 puestos de trabajo, pero más
de las tres quintas partes de los afectados eran trabajadores extranjeros. Estos
trabajadores venían así a cumplir una función similar a la de los inmigrantes recién
llegados del sur de China antes de la Segunda Guerra Mundial.67
De hecho, la contribución de los trabajadores extranjeros mal pagados es mucho más
amplia de lo que Huff sugiere, y más importante de lo que sugieren economistas como
Tilak Abeysinghe (Gamani Corea Foundation, Sri Lanka) y Siew Kai Choy (Monetary
Authority of Singapore), cuyos análisis considera su impacto en sueldos, salarios y
empleabilidad de los singapurenses.68 Los trabajadores extranjeros han construido
fábricas, escuelas, rascacielos, carreteras y vías férreas. Conducen los autobuses,
trabajan en fábricas, cocinan y sirven la comida, limpian los baños y los edificios
públicos y, tal vez, el más básico de todos: proporcionar un servicio doméstico
aparentemente ilimitado para que la clase media singapurense pueden trabajar
muchas horas. No es exagerado decir que la dependencia de Singapur de mano de
obra extranjera barata y vulnerable ha sido al menos tan importante para el desarrollo
económico del país como el más célebre aspecto de la economía política, como su
fuerza laboral ciudadana altamente educada. A estos elementos esenciales se sumó
un golpe de suerte singular: el beneficio económico proporcionado por la guerra de
Vietnam. El papel de Singapur en la guerra de Estados Unidos en Vietnam no solo
convirtió el “giro estadounidense” de Lee Kuan Yew de 1968 en beneficio, pero a largo
plazo también ganó un lugar privilegiado para Singapur en EE.UU. La estrategia de
desarrollo de Singapur puede haber tenido éxito incluso sin la entrada de la guerra de
Vietnam, pero ciertamente no habría disfrutado de una rápida y lanzamiento exitoso.
Las industrias de refinación de petróleo y reparación de barcos fueron las grandes
ganadoras, con otras manufacturas también expandiéndose o estableciéndose en el
Boom del Sudeste Asiático. Las exportaciones de petróleo se multiplicaron a medida
que Singapur se alimentaba de la demanda generada por el ejército de EEUU ubicado
en Vietnam y Tailandia. Para cuando la bonanza de la guerra llegó a su fin en 1975,
Singapur estaba bien situado para satisfacer la demanda de petróleo de la industria
manufacturera de Japón.69 Esto último no fue una consecuencia directa de la Guerra
de Vietnam, si no fuera por la guerra y la conexión estadounidense, es posible que
Singapur no hubiera tenido la capacidad de refinación para satisfacer la demanda
japonesa, y sin la conexión común con Estados Unidos, es posible que Japón no haya
recurrido a Singapur con tanta facilidad.

TWO CHALLENGES
El nuevo estado resolvió el problema de la búsqueda de desarrollo económico. Según
las últimas cifras en el momento de redactar este informe, El PBI de Singapur aumentó
a una tasa promedio de 6.67% anual de 1976 a 2018.70 En general, los logros
económicos de Singapur han sido considerables, aunque, como señala Huff,
ciertamente no es el 'milagro' que muchos han identificado. También ha habido
errores, incluyendo muchas pérdidas atroces por parte de GLC por las cuales
nadie parece rendir cuentas nunca, como ocurriría en empresas verdaderamente
privadas. Más fundamentales que las pérdidas individuales, sin embargo, son los dos
desafíos básicos que enfrenta el crecimiento económico de Singapur: aumento de la
productividad; y superando las limitaciones de la pequeña masa de tierra de Singapur.
El registro histórico ha sido problemático para ambos, aunque el futuro parece más
prometedor para estos últimos que para los primeros. El desafío de aumentar la
productividad de Singapur (productividad total de los factores, PTF) como la clave para
la expansión y el crecimiento saludable ha sido reconocido durante mucho tiempo por
Singapur. Una fuerte declaración de la importancia de la productividad se puede
encontrar en un discurso de 2010 de Ngiam Tong Dow, exsecretario permanente del
Primer Ministro, Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Comercio e Industria:
Desde mi punto de vista, aumentar la PTF es la función principal del director general
de una empresa. Para el gobierno, el primer ministro es el director ejecutivo.
El CEO tiene que ser dueño de todo el proceso. No puede simplemente delegarlo a
otros. Las bonificaciones por desempeño tienen que estar indisolublemente ligadas a
la PTF. La expansión tiene que ser diferenciada del crecimiento. La expansión ocurre
cuando la entrada: relación de salida es la unidad. Una nueva unidad de entrada
produce una unidad de salida. El crecimiento ocurre cuando una unidad de entrada
produce dos o más unidades de salida. La relación insumo-producto es más de uno
antes de que entren en vigor las bonificaciones por rendimiento.71 Este extracto no
deja dudas de que el desafío de la productividad es conocido en el gobierno, pero tal
vez la explicación de Ngiam de la naturaleza de la productividad per se podría ser un
poco abstruso para aquellos que se acercan a la pregunta por primera vez. En
términos sencillos, la productividad es la medida del valor creado por un trabajador en
un tiempo medido determinado. Por ejemplo, un agricultor que pone semillas de
cultivos individuales en el suelo una por una contribuye cierto valor a la economía.
Pero si es práctico para el agricultor plantar semillas por lanzando un puñado a la vez,
luego la introducción de esta simple innovación aumentará la productividad
dramáticamente. Para tomar otro ejemplo, un trabajador de una fábrica ensamblando
un smartphone Samsung en una línea de producción probablemente aporta más valor
a la economía en una hora de trabajo que el agricultor, sin importar qué método de
siembra se utilice. Pero un ingeniero o científico que introduce una innovación
significativa en el diseño de ese smartphone ha aportado mucho más valor que el
trabajador de producción, en parte porque esta contribución ha aumentado el valor de
una hora de trabajo en la producción línea. La productividad no es simplemente una
cuestión de mecanización o mejora. Tales pasos pueden jugar una parte, pero el
agricultor que utiliza un tractor para sembrar semillas no necesariamente aumentó su
productividad porque el trabajo que se mide no es el de un agricultor, sino el de un
agricultor-más-un-tractor-más-diésel, etc. Todas las entradas deben incluirse en el
cálculo. Si nada cambia más que el volumen de insumos, entonces una herramienta
contundente como la mecanización podría incluso reducir el valor de una hora de
trabajo del agricultor. Parece que Singapur ha tenido problemas para aumentar su
nivel de productividad. La situación ha sido disfrazada aumentando el volumen de las
entradas - el número de trabajadores, el número de horas trabajadas por trabajador, el
volumen de inversión de capital –pero la realidad es que durante la mayor parte de la
vida independiente de Singapur, el aumento en el real valor aportado por los
trabajadores medido por el valor de una hora trabajada que ha sido insignificante,
especialmente cuando se compara con lugares como Corea del Sur, Hong Kong y
Taiwán.72 Este es el problema que aborda Ngiam en 2010. El primer paso en falso
realmente importante del Singapur Independiente fue el resultado directo de tratar de
aumentar la productividad a fines de la década de 1970. El plan del gobierno era forzar
un aumento en la productividad al colocar a Singapur fuera del extremo inferior del
mercado y mejorar los incentivos para la inversión extranjera en manufactura de alta
gama que requería habilidades técnicas superiores. Este fue también el primer intento
del gobierno de cambiar Singapur más arriba en la jerarquía del NIDL. Pero, este
repentino cambio estructural en la economía local -que se conoció oficialmente como
la 'Segunda Revolución Industrial'- dañó gravemente la competitividad de Singapur en
la mayoría de los sectores. No solo aumentó los costos sino la nueva IED que atrajo
compitió con la empresa local tanto en los negocios como para el grupo muy pequeño
de técnicos locales, científicos y gerentes, sin compartir mucha tecnología u ofrecer
mucha capacitación a cambio.73 Para empeorar las cosas, coincidió perfectamente
con una caída global en el transporte marítimo, cuyo efecto se vio agravado por la
apertura de instalaciones rivales en dique seco en otros partes de Asia. Entre ellos,
estos factores llevaron a una recesión generalizada a mediados de la década de 1980
con una concentración particular en los muelles, donde el rendimiento de la reparación
de barcos de Singapur se redujo a la mitad en un año.74 No fue el mejor momento del
gobierno, y el descontento interno que generó sentó las bases para una nueva,
aunque modesta, oposición presente en el parlamento. Los aumentos salariales se
hicieron efectivos inmediatamente por decreto del gobierno, a partir de 1979, pero
cinco años más tarde Singapur todavía estaba esperando ver nuevas industrias del
amanecer en el lugar (Según Ngiam Tong Dow, la recesión de los años 80 fue
completamente "autoinfligido": el resultado directo del "aumento de los salarios y la
apreciación de la moneda", que entre ellos redujeron la competitividad internacional de
Singapur.)75 Cuando el economista ganador del Premio Nobel de Economía 2008,
Paul Krugman, acusó a Singapur en 1994 de no mejorar la productividad, Lee Kuan
Yew no discutió la acusación: simplemente argumentó que en el futuro sería diferente.
Krugman captura la historia de éxito de Singapur desde 1965 hasta mediados de la
década de 1990: el milagro [de Singapur] resulta haberse basado en la transpiración
en lugar de la inspiración … La proporción de empleados de la población aumentó del
27 al 51 por ciento. Los estándares educativos de esa fuerza laboral se mejoraron
rápidamente... Sobre todo, el país había hecho una increíble inversión en capital físico:
la inversión como parte de la producción aumentó del 11 a más del 40 por ciento…
todo el crecimiento de Singapur puede explicarse por aumentos en los insumos
medidos. No hay ninguna señal de aumento de la eficiencia. En este sentido, el
crecimiento del Singapur de Lee Kuan Yew es un gemelo económico del crecimiento
de la Unión Soviética de Stalin – crecimiento logrado puramente a través de la
movilización de recursos.76 Desde la publicación del artículo de Krugman, los
economistas han discutido sobre si la situación ha mejorado, buscando una claridad a
la que no ha ayudado la opacidad de muchas estadísticas gubernamentales.77 Tal vez
el verdadero estado de cosas son esas palabras de los conocedores que desmienten
las afirmaciones de los economistas favorables al gobierno. Volviendo al discurso de
Ngiam Tong Dow mencionado anteriormente, aparece estar totalmente de acuerdo
con Krugman: Los aumentos del PIB de Singapur de los últimos veinte años se
debieron en gran parte a la expansión más que al crecimiento. La importación de un
gran número de titulares de permisos de trabajo extranjeros habilitó la economía para
expandirse a proporciones del PIB de 6 a 8 por ciento. La productividad se estancó en
uno por ciento. En algunos años fue negativo. Este es el talón de Aquiles de la historia
de éxito de Singapur. Nos expandimos, pero no crecimos.78 A diferencia de los
académicos y otros comentaristas, Ngiam tenía acceso completo a los datos sin
procesar. así como el mando de varios equipos de economistas del servicio civil cuyo
trabajo diario era el manejo y estudio de estas cifras y factores. También están las
estadísticas oficiales emitidas por el Departamento de Estadística, que mostraban el
promedio de crecimiento de la productividad multifactorial en términos reales de 1974
a 2017. Esto significa que la fuerza laboral de Singapur no es más productiva hoy de lo
que era en 1974; solo hay más trabajadores y están utilizando equipos de capital de
mucho mayor valor.79 Los esfuerzos del gobierno para superar las limitaciones del
pequeño tamaño de Singapur han sido más exitoso que sus esfuerzos para aumentar
la productividad, aunque también ha tenido muchas decepciones La práctica de
importar mano de obra extranjera barata fue parte del esfuerzo para compensar la
pequeña base de población, pero si restringimos nuestra consideración en esta
sección al problema de la pequeña masa de tierra de Singapur, vemos que el gobierno
se ha comprometido en numerosas y diversas empresas para superar el problema,
logrando en general tener éxito. Los esfuerzos más básicos comenzaron en la década
de 1960, con proyectos de extensión de tierras (generalmente mal llamados
"recuperación" de tierras) proyectos que han aumentado la masa terrestre del país en
casi un 25% a expensas de las aguas circundantes. En el proceso, se han unido
pequeñas islas al sur de Singapur para hacer islas más grandes para sitios industriales
(y especialmente petroleros), y la boca del río Singapur se ha extendido hacia el mar y
se ha convertido en un reservorio de agua dulce. También es el sitio del icónico resort
Marina Bay Sands, en la costa sur ahora se asientan en tierra donde solía haber mar
construida en 2010.

Marina Bay Sands

El antiguo extremo occidental de la isla ahora se extiende 15 kilómetros al sur en una

larga extensión en forma de gancho que alberga el polígono industrial Tuas. La
longitud y la superficie terrestre de Tuas se duplicarán nuevamente para cuando el
gobierno completan los planes de ampliación, creando una península artificial que,
entre otros servicios, consolidar los cinco sitios que actualmente conforman el Puerto
de Singapur en una enorme instalación con el doble de su capacidad actual.80 En el
extremo este de la isla, la mitad del aeropuerto de Changi también se encuentra en
terrenos "recuperados" y el río Johor de Malasia ahora se abre a una isla inflada de
Singapur (Pulau Tekong) que es casi el doble de su tamaño natural y va a duplicar su
tamaño una vez más con una mayor extensión de la tierra. 81 Una extraña
consecuencia de medio siglo de terraformación es que los mapas de la costa sur y las
islas del sur ahora están dominados por líneas rectas líneas, ángulos rectos y formas
geométricas que nunca se encuentran en la naturaleza. La extensión de la tierra es el
elemento más básico para superar el problema del espacio.

En 1993, el gobierno de Singapur se dispuso a violar los límites de su geografía: la

inversión extranjera directa en el exterior (OFDI) incluso en polígonos industriales en
otros países.82 Esto se denominó “crecer una segunda ala 'y fue el segundo esfuerzo
de Singapur para ir más allá de su papel subordinado en el NIDL, al convertirse en un
inversionista en economías subdesarrolladas, en lugar de ser receptor de la inversión
de capital. Menos directamente, esta también fue una respuesta considerada a la
nueva movilidad del capital que se inauguró con la orden internacional neoliberal:
despleguemos nuestro capital con la mayor ventaja. En 1981 se había estableció la
Corporación de Inversión de Singapur (GIC) en este contexto iba a comprar negocios,
construir parques industriales e integrarlos al país.83 El EDB, el sector GLC y, en
menor medida, Temasek Holdings fueron acusados con la reinvención del sector
empresarial público de Singapur como empresarios internacionales, buscando tanto
inversiones totalmente nuevas como negocios en marcha. Los principales objetivos (a
la vez cuando China aún no se había abierto) fueron los países del Sudeste Asiático,
seguidos por las economías recientemente industrializadas del Este de Asia, luego
Europa y América. En la década de 1990 China se convirtió en un importante receptor
de inversiones de Singapur (18,8% del total en 1998), así como un importante socio
comercial, cambiando el enfoque asiático de Singapur. En 2007, China superó a
Estados Unidos como socio comercial. 84 pero solo superó a la Asociación de
Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) como estado como el mayor receptor de
OFDI de Singapur en 2010 (incluido Hong Kong como parte de China).85 A partir de
2016, China (incluido Hong Kong) recibió el 22% del OFDI en comparación con el 18%
de la ASEAN. Distinguiendo entre China y Hong Kong, La inversión de Singapur en
China es principalmente en manufactura y su inversión en Hong Kong se dedica
principalmente a los servicios financieros y de seguros. China/HK también fue el
mercado de 27% de las exportaciones de Singapur.86 Sin embargo, los vecinos más
inmediatos de Singapur siguen siendo el enfoque principal de la segunda ola de
Singapur hasta el día de hoy, con ASEAN aún atrayendo más OFDI que China
continental (excluido Hong Kong).87 Las principales inversiones de Singapur en el
extranjero, son finanzas, seguidas de la manufactura, comercio y bienes raíces
respectivamente.88 La composición y las clasificaciones de las inversiones han
cambiado pero las finanzas han seguido dominando, representando alrededor de la
mitad de toda la OFDI, seguida mucho más atrás por la manufactura con 20-25%.89
Esto ha sido muy diferente de la economía doméstica, donde la fabricación ha liderado
en todo momento.90 El gobierno de Singapur ha realizado inversiones masivas en los
sectores de servicios y educación y en nuevas tecnologías en esfuerzos aún mayores
para desarrollar su economía más allá de su lugar tradicional en las redes productivas
internacionales. Ha tenido algunos éxitos, pero mucho ha terminado en vergüenza,
como sus alianzas abortadas con la Universidad de Warwick y la Universidad de
Nueva Gales del Sur en la década de 2000,91 No ha sido exitosa su inversión en la
industria biotecnológica.92 La esencia del problema en el enfoque del gobierno es su
fe fuera de lugar en el poder del dinero como fuente de atracción. Goh Chor Boon
(National Institute of Education, Singapur) ha explorado este problema en su libro,
From Traders to Innovators, y en un punto aisló el problema que enfrenta el gobierno
en una cita de un científico anónimo entrevistado: Si no tienes la cultura científica es
difícil conseguir buena gente… Y el dinero no lo es todo. Nunca podrá obtener
científicos de primer nivel porque piensan que cuando vengan a Singapur no van a
progresar mucho en sus conocimientos científicos Así que no creo que el salario sea el
verdadero problema.93 Además de la inversión excesiva en talento investigador
alquilado, el gobierno también ha invertido poco en talento local en todos los sentidos:
golpeando muy por debajo de su peso en capacitación e inversión en investigación en
comparación con rivales como Corea del Sur y Taiwán. Como consecuencia directa,
no ha logrado crear una masa crítica de innovación en ninguno de las nuevas áreas
tecnológicas.94 Según datos difundidos por el Departamento de Estadística de 2016,
el ranking de sectores industriales en la economía nacional de Singapur (basado en su
contribución al PIB) se ha mantenido sin cambios durante los 15 años hasta 2014:
manufactura primero, seguido del comercio al por mayor y al por menor, luego los
servicios empresariales, las finanzas y los seguros, transporte y almacenamiento, y
finalmente construcción. (Las clasificaciones no han cambiado, pero la manufactura ha
caído de un máximo del 27,7 % del PIB en 2004 al 19,2 % en 2017, y ahora solo está
ligeramente por delante del comercio mayorista y minorista y de los servicios
empresariales.95 El auge de los servicios empresariales refleja en parte la presencia
de 7.000 empresas logísticas empleando a más del 9% de la fuerza laboral de
Singapur: un esfuerzo muy sensato y exitoso capitalizar la ventaja comparativa natural
de Singapur como centro global).96 La fabricación tiene tradicionalmente un papel
especial en las economías de reciente industrialización como empleador de masas.
Este sector ciertamente desempeñó este papel en las primeras décadas de la
independencia, pero desde la década de 1980 en adelante el gobierno ha dirigido
deliberadamente la economía lejos de este camino. En cambio, se ha concentrado en
reemplazar el trabajo doméstico en el sector manufacturero con nueva tecnología
financiada principalmente por capital extranjero, y luego recurrió a mano de obra
extranjera de bajo costo para las partes del sector manufacturero que no puede evitar
ser intensiva en mano de obra.97 Esta estrategia tiene sentido económico estricto,
pero en el nuevo siglo ha importado los problemas sociales y políticos del
neoliberalismo en Singapur el gobierno se centró más en las necesidades de los
extranjeros y su hambre de trabajadores extranjeros de lo que tiene sobre las
necesidades, comodidad y aspiraciones de los singapurenses. Esta trayectoria
alcanzó un punto de inflexión en 2005 cuando, por temor a una recesión económica, el
gobierno lanzó un aumento drástico en la tasa de inmigración, principalmente
trabajadores extranjeros de bajo costo con permisos de trabajo, hasta el punto donde
cinco años más tarde casi el 40 por ciento de las personas en Singapur eran
extranjeros. Es más no se hizo ninguna provisión para aumentar la infraestructura en
la isla para dar cabida a un millón de personas más, ni se pensó en la integración
social o la reacción política. Esto provocó los reveses electorales del gobierno de 2011
y lo puso a la defensiva durante los siguientes cuatro años, hasta que logró
recuperarse un poco en las elecciones generales de 2015.98 El problema actual para
el gobierno es si bien está gestionando satisfactoriamente la política de inmigración, el
problema de fondo continua: está sufriendo por no poder salir del dilema de Krugman
(mejorar la competitividad por medio de una devaluación o un ajuste de cuentas). A
pesar de décadas de intentarlo, todavía no ha logrado encontrar un camino a seguir
excepto por aumentando las entradas de extranjeros. Vimos anteriormente que una de
las características más distintivas del sistema doméstico de Singapur, la economía
política ha sido el predominio de las empresas estatales y vinculadas al estado.
Asimismo, las empresas estatales dominan las estrategias de OFDI de Singapur,
vinculado al estado liderando el camino en la provisión de servicios financieros para
facilitar este programa. El historial de estas inversiones directas en el extranjero ha
sido muy variado, con algunos pasos en falso importantes, pero en general, la
iniciativa está produciendo resultados que son al menos satisfactorios, ciertamente
mejores resultados que sus esfuerzos por impulsar la productividad interna. Quizás lo
más extraordinario de la estrategia de la segunda ola no es su éxito general, sino el
hecho de que, con mucho, la empresa a largo plazo más prometedora ha resultado ser
la construcción de una nueva versión de la relación económica que sustentaba tanto el
antiguo Sultanato de Johor-Riau como la simbiosis Johor-Singapur del siglo XIX. El
estado de Johor (Malasia), Singapur y las islas de Bintan y Batam en el archipiélago
de Riau (Indonesia) están divididas por fronteras que establecen los límites soberanos
de Indonesia, Singapur y Malasia, pero las relaciones de gobierno a gobierno y de
empresa a empresa han florecido en Singapur desde los humildes comienzos del
triángulo de crecimiento Singapur-Johor-Riau (SIJORI) en la década de 1980. El
capital y la gestión de Singapur son la piedra angular de esta cooperación, y los otros
socios proporcionan principalmente un interior de facto para la ciudad-estado. Bintan,
Batam y algunas islas asociadas comprenden el componente indonesio. Albergar dos
aeropuertos, varios parques industriales, un importante centro turístico y una colección
de terminales de ferry que los conectan con Singapur.

Islas Batam y Bintan (Indonesia)

Sin embargo, el verdadero dinamismo está en la relación está en el lado de Johor

(Malasia) donde se ha establecido un área tres veces el tamaño de Singapur para el
desarrollo conjunto. se llama oficialmente la Región de Desarrollo de Iskandar (Johor,
Malasia), pero es conocido coloquialmente entre muchos singapurenses como ‘Norte
de Singapur’.
Después de algunos comienzos en falso, despegó a lo grande en 2006 y desde
entonces ha estado atrayendo niveles crecientes de singapurenses, chinos y la
inversión estadounidense. Iskandar incluye no solo polígonos industriales, un
aeropuerto, un puerto comercial (Tanjung Pelepas) y dos puentes a Singapur. Se está
convirtiendo en Singapur lo que Shenzhen ha sido para Hong Kong: una plataforma
terrestre que ofrece espacio para trabajar, vivir e invertir. El optimismo sobre el futuro
de Iskandar es palpable. Nunca sustituirá a la inversión global, pero hay una cosa para
ofrecer a Singapur que nadie más puede igualar: tierra de sobra. Este futuro depende
sustancialmente del mantenimiento de estrechas relaciones entre los gobiernos de
Singapur y Malasia, pero con tanto dinero y mucho por hacer, parece poco probable
que un cambio de corazón o un cambio de régimen se permitiría convertirse en algo
más que un inconveniente.

PLUS ÇA CHANGE
A simple vista parece extraordinario que después de haber llevado con éxito a
Singapur 'del Tercer Mundo al Primero' (aunque es dudoso si alguna vez fue
realmente Tercer Mundo), inventó y perfeccionó una forma nueva e innovadora de
capitalismo de Estado, y se estableció con uno de los puertos y aeropuertos más
transitados del mundo, el camino a seguir forjado por la la élite gobernante del país
debería incluir elementos que son tan locales. y sin embargo no debe ser sorpresa. En
todo momento de su historia, la centralidad de Singapur en la región inmediata y en los
océanos circundantes ha sido la razón de ser del interés por la isla. El éxito como
economía moderna tanto en la época colonial como particularmente en la poscolonial
se ha basado en la intensa y exitosa explotación de los recursos regionales y
extrarregionales relaciones que heredó de los milenios precoloniales. A fines del XIX
Singapur era una ciudad portuaria de considerable importancia a nivel mundial y de
importancia en su propia región. Hoy se ubica en algún lugar entre los seis primeros
para la mayoría índices basados en ciudades de importancia comercial global y
conectividad.99 El desarrollo del primero al segundo es lógico y predecible. También
es insignificante, excepto por la medida de su éxito. Menos impresionantes han sido
sus esfuerzos por llegar más allá de este paradigma y convertirse en algo más que un
hub.
Notas
1. Philippe Regnier, Singapore: City-State in South-East Asia, Honolulu: University of Hawai’i
Press, 1987, p. 1.
2. W.G. Huff, The Economic Growth of Singapore: Trade and Development in the Twentieth
Century, Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1997 (1994), p. 31.
3. Peter Borschberg (ed.), Admiral Matelieff’s Singapore and Johor (1606–1616), Singapore:
National University of Singapore Press, 2015, p. 166.
4. Ibid., p. 151.
5. I am indebted to Peter Borschberg for identifying this economic periodisation. See Peter
Borschberg, ‘Singapore in the Cycles of the Long Durée’, Journal of the Malaysian Branch of
the Royal Asiatic Society, 90 (Part 1, Number 312), 2017, pp. 29–60.
6. Ibid., p. 51.
7. Carl A. Trocki, Prince of Pirates: The Temenggongs and the Development of Johor and
Singapore 1784–1885, Singapore: National University of Singapore Press, 2007 (1979), p. 61.
8. Conversation with the author early in the 2000s.
9. Carl A. Trocki, Opium and Empire: Chinese Society in Colonial Singapore, 1800–1910, Ithaca
and London: Cornell University Press, 1990, pp. 44–9.
10. Borschberg, ‘Singapore in the Cycles of the Long Durée’, pp. 51, 52.
11. See especially Chapter 4.
12. Mark Ravinder Frost and Yu-Mei Balasingamchow, Singapore: A Biography, Singapore:
Editions Didier Millet and National Museum of Singapore, 2009, p. 63.
13. Trocki, Opium and Empire, Chapters 6 and 7.
14. Ibid., p. 188.
15. Carl A. Trocki, Singapore: Wealth, Power and the Culture of Control, London and New York:
Routledge, 2006, p. 18.
16. Ibid., p. 9.
17. Ratios are extrapolated from the figures for 1829/30, 1835/6, 1841/2 and 1847/8. See
Anthony Reid, ‘Chinese Trade and Southeast Asian Economic Expansion in the Later
Eighteenth and Early Nineteenth Centuries: An Overview’, in Nola Cooke and Tana Li (eds),
Water Frontier: Commerce and the Chinese in the Lower Mekong Region 1750–1880,
Singapore: National University of Singapore Press, 2004, Table 2.2, p. 30.
18. C.M. Turnbull, A History of Singapore 1819–1988, 2nd edn, Singapore: Oxford University
Press, 1989, pp. 42, 43.
19. Goh Chor Boon, Technology and Entrepôt Colonialism in Singapore, 1819–1940,
Singapore: Institute of Southeast Asian Studies, 2013, pp. 45–6.
20. Lee Soo Ann, ‘Governance and Economic Change in Singapore’, The Singapore Economic
Review, 60(3), 2015, p. 1550028-3. Also see statistics provided in Wong Lin Ken, The Malayan
Tin Industry to 1914, with Special Reference to the States of Perak, Selangor, Negri Sembilan
and Pahang, Tucson: The Association for Asian Studies and The University of Arizona Press,
1965, p. 245. Note that these figures cover the whole of the Straits Settlements and not just
Singapore.
21. Trocki, Prince of Pirates, pp. 90, 100, 101.
22. Trocki, Opium and Empire, p. 119.
23. Trocki, Prince of Pirates, pp. 87, 111, 117.
24. Huff, The Economic Growth of Singapore, pp. 8–12.
25. Huff, The Economic Growth of Singapore, p. 14; Lee, ‘Governance and Economic Change
in Singapore’, pp. 1550028-4, 1550028-5.
26. Wong, The Malayan Tin Industry to 1914, especially Chapters 1 and 2.
27. F.J. Moorhead, A History of Malaya, Volume Two, Kuala Lumpur: Longmans of Malaya,
1963, pp. 191, 192.
28. Ibid.; and Lim Teck Ghee, Peasants and their Agricultural Economy in Colonial Malaya
1874–1941, Kuala Lumpur: Oxford University Press, 1977, p. 71.
29. Moorhead, A History of Malaya, p. 193; and Turnbull, A History of Singapore, p. 89.
30. T.H. Silcock, The Economy of Malaya, Singapore: Donald Moore, 1956, p. 17.
31. Turnbull, A History of Singapore, pp. 89, 90.
32. Richard Stubbs, Rethinking Asia’s Economic Miracle: The Political Economy of War,
Prosperity and Crisis, Basingstoke and New York: Palgrave Macmillan, 2005, pp. 78–82.
33. Hiroyoshi Kano, Indonesian Exports, Peasant Agriculture and the World Economy 1850–
2000: Economic Structures in a Southeast Asian State, Singapore: National University of
Singapore Press; Athens, OH: Ohio University Press, 2008, Chapter 4, Tables 4.1, 4.2 and 4.3.
34. Shakila Yacob, The United States and the Malaysian Economy, London and New York:
Routledge, 2008, Chapter 3.
35. Commodity.com, ‘Singapore’s Top Commodity Imports & Exports’, https://commodity.com/
country-profiles/singapore/, accessed 12 July 2018.
36. Huff, The Economic Growth of Singapore, pp. 238, 239.
37. Ibid., pp. 236, 240–2.
38. Edgar H. Schein, Strategic Pragmatism: The Culture of Singapore’s Economic Development
Board, Singapore: Toppan with The MIT Press, 1996, p. 118.
39. See Ng Weng Hoong, Singapore, the Energy Economy: From the First Refinery to the End
of Cheap Oil, 1960–2010, London and New York: Routledge, 2012; and Hon Sui Sen (ed. Linda
Low and Lim Bee Lum), Strategies of Singapore’s Economic Success, Singapore: Marshall
Cavendish Academic, 2004, Part 2.
40. Goh, Technology and Entrepôt Colonialism in Singapore, pp. 49, 70, 71, 81.
41. John Curtis Perry, Singapore: Unlikely Power, New York: Oxford University Press, 2017, pp.
108, 109, 115.
42. Huff, The Economic Growth of Singapore, pp. 245–9.
43. Ibid., Chapter 1.
44. Ibid., p. 16.
45. Garry Rodan, The Political Economy of Singapore’s Industrialization: National State and
International Capital, Kuala Lumpur: Forum, 1991 (1989), Chapter 4.
46. Gavin Peebles and Peter Wilson, Economic Growth and Development in Singapore: Past
and Future, Cheltenham, UK; Northampton, MA: Edward Elgar, 2002, p. 26.
47. Saw Swee-Hock, The Population of Singapore, 3rd edn, Singapore: Institute of Southeast
Asian Studies, 2012, p. 37.
48. Peebles and Wilson, Economic Growth and Development, p. 27.
49. Chan Chin Bock et al., Heart Work, Singapore: Economic Development Board and EDB
Society, 2002; and Schein, Strategic Pragmatism.
50. Lee Kuan Yew, From Third World to First: The Singapore Story: 1965–2000. Memoirs of
Lee Kuan Yew, Singapore: Singapore Press Holdings and Times Editions, 2000, Chapter 5;
Peebles and Wilson, Economic Growth and Development, p. 35; and Christl Li, ‘Connecting to
the World: Singapore as a Hub Port’, Ethos, 19, 8 July 2018,
https://www.csc.gov.sg/articles/connecting-to-the-worldsingapore-
as-a-hub-port, accessed 31 July 2018.
51. Goh Keng Swee, interview with the author, Singapore, 1 September 1996.
52. Peebles and Wilson, Economic Growth and Development, p. 90.
53. Lee Kuan Yew, From Third World to First, Chapter 31.
54. Schein, Strategic Pragmatism.
55. This description is a simplification of Garry Rodan’s analysis of Singapore as a node in the
New International Division of Labour. See Rodan, The Political Economy of Singapore’s
Industrialization.
56. Lee Kuan Yew, From Third World to First, p. 73.
57. Linda Y.C. Lim, ‘Singapore’s Success: After the Miracle’, in Robert E. Looney (ed.),
Routledge Handbook of Emerging Economies, London and New York: Routledge, 2014, p. 205.
58. Marc Levinson, The Box: How the Shipping Container Made the World Smaller and the
World Economy Bigger, Princeton and Oxford: Princeton University Press, 2006, pp. 209–11;
Tatania Backes Vier, ‘Hub Ports: A Case Study of Port of Singapore’, Master’s dissertation,
Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2010,
http://hdl.handle.net/10183/60515, accessed 5 June 2018.
59. See, for instance, ‘The 13,466-island problem’, The Economist, 27 February 2016.
60. Ngiam Tong Dow, A Mandarin and the Making of Public Policy, Singapore: National
University of Singapore Press, 2006, p. 33.
61. Michael D. Barr, The Ruling Elite of Singapore: Networks of Power and Influence, London:
I.B.Tauris, 2014, Chapters 3 and 5.
62. For readings on GLCs, Temasek Holdings, the GIC and Singapore Technologies see, for
instance, Peebles and Wilson, Economic Growth and Development, Chapter 1; Tim Huxley,
Defending the Lion City: The Armed Forces of Singapore, St Leonards, NSW: Allen & Unwin,
2000, Chapter 8; Ross Worthington, Governance in Singapore, London and New York:
Routledge-Curzon, 2003, Chapter 5; Barr, The Ruling Elite of Singapore, Chapters 3–5, 7.
63. Joshua Kurlantzick, State Capitalism: How the Return of Statism is Transforming the World,
New York: Oxford University Press, 2016, p. 29.
64. For more on the urbanisation programme, see Loh Kah Seng, Squatters Into Citizens: The
1961 Bukit Ho Swee Fire and the Making of Modern Singapore, Singapore and Copenhagen:
Asian Studies Association of Australia in association with National University of Singapore
Press and the Nordic Institute of Asian Studies, 2013.
65. Michael Fernandez and Loh Kah Seng, ‘The Left-Wing Trade Unions in Singapore, 1945–
1970’, in Michael D. Barr and Carl A. Trocki (eds), Paths Not Taken: Political Pluralism in Post-
War Singapore, Singapore: National University of Singapore Press, 2008, pp. 206–26; Rodan,
The Political Economy of Singapore’s Industrialization, pp. 68–72, 106–9.
66. Huff, The Economic Growth of Singapore, p. 348; Tilak Abeysinghe and Keen Meng Choy,
The Singapore Economy: An Econometric Perspective, London and New York: Routledge,
2009, p. 70; Noorashikin Abdul Rahman, ‘Managing Labour Flows: Foreign Talent, Foreign
Workers and Domestic Help’, in Terence Chong (ed.), Management of Success: Singapore
Revisited, Singapore: Institute of Southeast Asian Studies, 2010, p. 200; Ministry of Manpower,
‘Foreign workforce numbers’, http://www.mom.gov.sg/documents-and-publications/foreign-
workforce-numbers, accessed 12 July 2018. For a more comprehensive set of figures covering
1970–2014, with some gaps, see Yap Mui Teng and Christopher Gee, ‘Singapore’s
Demographic Transition, The Labour Force and Government Policies: The Last Fifty Years’,
The Singapore Economic Review, 60(3), 2015, p. 1550035-8.
67. Huff, The Economic Growth of Singapore, p. 348.
68. Abeysinghe and Choy, The Singapore Economy, pp. 81, 85, 136.
69. Stubbs, Rethinking Asia’s Economic Miracle, pp. 136–8.
70. Trading Economics, ‘Singapore GDP Annual Growth Rate 1976–2018’, http://www.
tradingeconomics.com/singapore/gdp-growth-annual, accessed 12 July 2018.
71. Ngiam Tong Dow (Zhang Zhibin, ed.), Dynamics of the Singapore Success Story: Insights
by Ngiam Tong Dow, Singapore: Cengage Learning, 2011, p. 6.
72. Peter E. Robertson, ‘Why the Tigers Roared: Capital Accumulation and the East Asian
Miracle’, Pacific Economic Review, 7(2), 2002, p. 269.
73. Goh Chor Boon, From Traders to Innovators: Science and Technology in Singapore since
1965, Singapore: ISEAS Publishing, 2016, pp. 71–9.
74. Perry, Singapore: Unlikely Power, p. 236.
75. Ngiam, Dynamics of the Singapore Success Story, p. 6. For a much more nuanced reading
of the failure of the Second Industrial Revolution, see Rodan, The Political Economy of
Singapore’s Industrialization, Chapter 5.
76. Paul Krugman, ‘The Myth of Asia’s Miracle’, Foreign Affairs, November/December 1994, pp.
70,71.
77. For a restrained and balanced assessment of the state of this debate as it stood in 2002,
see Peebles and Wilson, Economic Growth and Development, Chapter 3. Also see Pang Eng
Fong and Linda Y.C. Lim, ‘Labour Productivity and Singapore’s Development Model’, The
Singapore Economic Review, 60(3), 2015, pp. 1550033-1–30.
78. Ngiam, Dynamics of the Singapore Success Story, p. 6.
79. Department of Statistics, Singapore, http://www.tablebuilder.singstat.gov.sg/publicfacing/
createDataTable.action?refId=1408, accessed 12 July 2018.
80. Perry, Singapore: Unlikely Power, pp. 287, 288.
81. Rodolphe De Koninck, Julie Drolet and Marc Girard, Singapore: An Atlas of Perpetual
Territorial Transformation, Singapore: National University of Singapore Press, 2008, especially
pp. 14, 15, 24, 25, 42, 43, 60, 61; and Cheong Koon Hean, Tommy Koh and Lionel Yee,
Malaysia and Singapore: The Land Reclamation Case From Dispute to Settlement, Singapore:
Straits Times Press, 2013, especially p. 14.
82. Arun Mahizhnan, ‘Developing Singapore’s External Economy’, Southeast Asian Affairs,
1994, pp. 285–301.
83. Andrea Goldstein and Pavida Pananond, ‘Singapore Inc. Goes Shopping Abroad: Profits
and Pitfalls’, Journal of Contemporary Asia, 38(3), 2008, pp. 417–38.
84. Robyn Klingler-Vidra, ‘The Pragmatic “Little Red Dot”: Singapore’s US Hedge Against
China’, in Nicholas Kitchen (ed.), The New Geopolitics of Southeast Asia (IDEAS Special
Reports), London: London School of Economics and Political Science, Kindle edition, 2012,
Figures 2 and 3.
85. Department of Statistics, Singapore, http://www.tablebuilder.singstat.gov.sg/publicfacing/
createDataTable.action?refId=9132, accessed 13 July 2018.
86. Ibid.; Department of Statistics, Singapore’s Direct Investment Abroad, Singapore:
Department of Statistics, 2017; and World Integrated Trade Solution, ‘Singapore exports,
imports and trade balance by country 2016’,
https://wits.worldbank.org/CountryProfile/en/Country/SGP/Year/
LTST/TradeFlow/EXPIMP/Partner/by-country, accessed 13 July 2018.
87. Department of Statistics,
http://www.tablebuilder.singstat.gov.sg/publicfacing/createDataTable.
action?refId=9132, accessed 13 July 2018. The comparison is accurate as of the latest statistics
at the time of writing (i.e. 2016 figures), but even at that point mainland China was not far
behind ASEAN as the biggest recipient of Singapore’s OFDI. If Hong Kong is included as part of
China, then China is already far ahead of ASEAN.
88. Peebles and Wilson, Economic Growth and Development, pp. 188, 189.
89. Koi Nyen Wong and Soo Khoon Goh, ‘Outward FDI, Merchandise and Services Trade:
Evidence from Singapore’, Munich Personal RePEc Archive, 2011, https://mpra.ub.uni-
muenchen.de/35377/1/MPRA_paper_35377.pdf, p. 13, Table 3; Goldstein and Pananond,
‘Singapore Inc. Goes Shopping Abroad’, p. 420, Table 2.
90. Wong and Goh, ‘Outward FDI, Merchandise and Services Trade’, p. 13, Table 3.
91. ‘Warwick votes against Singapore campus’, Financial Times, 14 October 2005; ‘Red faces,
millions lost as uni closes campus’, Sydney Morning Herald, 24 May 2007.
92. Joseph Wong, Betting on Biotech: Innovation and the Limits of Asia’s Developmental State,
Ithaca and London: Cornell University Press, 2011.
93. Goh, From Traders to Innovators, p. 71.
94. Ibid., pp. 94–100.
95. See Department of Statistics, Singapore, http://www.singstat.gov.sg/statistics/visualising-
data/charts/share-of-gdp-by-industry, accessed 19 January 2016 (link no longer functioning).
Also see Ministry of Trade and Industry, ‘Economic Survey of Singapore 2017’,
https://www.mti.gov.sg/
ResearchRoom/Pages/Economic-Survey-of-Singapore-2017.aspx, accessed 13 July 2018.
96. Kent E. Calder, Singapore: Smart City, Smart State, Washington, DC: Brookings Institution
Press; Singapore: Talisman Press, 2017, p. 135.
97. Lim, ‘Singapore’s Success’, pp. 204, 208.
98. Michael D. Barr, ‘Ordinary Singapore: The Decline of Singapore Exceptionalism’, Journal of
Contemporary Asia, 46(1), 2016, pp. 1–17.
99. Saskia Sassen, Cities in a World Economy, 4th edn, Thousand Oaks, CA and London: Pine
Forge Press, 2012, various tables in Chapter 4.