PARAMETROS FISICO-CLINICOS: CONSTANTES VITALES.

Las constantes vitales se definen como aquellos parámetros que nos indican el
estado hemodinámico del paciente. Reflejan los cambios en el estado de salud
del individuo, así como sus respuestas ante situaciones de estrés o
tratamientos médicos. De igual modo, permite valorar el estado del paciente,
porque proporciona datos objetivos relacionados con su estado de salud.
Van a estar controladas por los órganos principales que son: corazón, cerebro
y pulmones, cuyo papel es la de dirigir las funciones del organismo ya que
refleja los cambios que se producen en éste.
Las constantes vitales se dividen en:
 Temperatura corporal.
 Pulso
 Respiración
 Tensión arterial
En la actualidad, muchos autores incluyen como un signo vital más a tener en
cuenta la pulsioximetría o la oximetría de pulso.
En condiciones normales y de salud, cada una de las constantes vitales se
mantiene en un intervalo de valores que se consideran normales o
estandarizados. Estos valores pueden modificarse debido a una serie de
factores:
•Fisiológicos: edad, sexo, peso, ejercicio físico, ingestión de alimentos, etc.
•Ambientales: hora del día, temperatura, altitud sobre el nivel del mar.
•Psicológicos: estado emocional, carácter, resistencia al estrés, etc.
•Patológicos: infecciones, hemorragias, quemaduras, deshidratación,
alteraciones respiratorias cardiacas o renales.

TEMPERATURA CORPORAL.
La temperatura corporal es la diferencia entre la cantidad de calor producida
por los procesos corporales y la cantidad de calor perdida al medio ambiente
externo.
La temperatura interna es la que se mide en los tejidos internos del organismo.
Se mantiene relativamente constante, variando alrededor de 37º C y la
temperatura externa, por el contrario, sube y baja según el medio ambiente.
El cuerpo produce calor continuamente gracias al proceso metabólico.
Cuando la cantidad de calor producido por el cuerpo es exactamente igual a la
de calor perdido, la personal se dice que está en equilibrio térmico.
Las formas en las que el cuerpo pierde calor son la radiación, la conducción, la
vaporización y la convección. La sudoración, el jadear, la disminución de la
temperatura ambiental y el llevar puesta menos ropa, ayuda a la pérdida de
calor.
El control nervioso de la temperatura reside en el hipotálamo, en el centro
termorregulador.

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Cuando la piel siente frío se desencadenan tres procesos fisiológicos de
aumento de la temperatura:
 El temblor aumenta la producción de calor.
 Se inhibe la sudoración para evitar la pérdida de calor.
 La vasoconstricción disminuye la pérdida.
Entre los factores que afectan a la temperatura corporal están los siguientes:
 Edad.
 Variaciones diurnas.
 El ejercicio.
 Las hormonas.
 El estrés.
 El medio ambiente.
Existen cuatro tipos frecuentes de fiebre que se denominan:
 Intermitente, quiere decir que la temperatura corporal alterna períodos de
fiebre y períodos de temperatura normal a intervalos regulares.
 Remitente, es que se producen numerosas variaciones de temperatura a lo
largo de 24 horas, estando todas ellas por encima de la temperatura normal.
 Recidivante, se intercalan períodos febriles cortos, de unos pocos días, con
períodos de 1 ó 2 días de temperatura normal.
 Constante, es aquella que la temperatura corporal presenta mínimas
variaciones pero siempre permanecen elevadas.

Tipos de termómetro.
 De mercurio.
Tiene una escala graduada de 35 a 42ºC. Desde el 2007 ya no se fabrican ni
venden termómetros de este tipo, a causa de su alta peligrosidad para la salud
humana y para el medio ambiente.
 Digitales.
Son los de uso actual según la normativa de la OMS. Miden la temperatura
mediante un mecanismo interno que capta energía a través de una resistencia.
Posteriormente, esta energía se traduce en un impulso eléctrico que se
conduce por un circuito hasta convertirse en una cifra que aparece en la
pantalla.

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 Infrarrojos.
Miden la temperatura en el tímpano a través del conducto auditivo. La
membrana timpánica es una zona accesible para medir la temperatura central
del cuerpo. Puesto que el flujo sanguíneo viene de la arteria carótida, la
temperatura del tímpano es casi la misma que la del hipotálamo, el centro de
control de la temperatura corporal. Como tal, el termómetro timpánico permite
la medición exacta no invasiva de la temperatura del conducto auditivo externo,
el cual se calienta por la radiación infrarroja de la membrana timpánica. Al
procesar y visualizar la temperatura dentro del conducto auditivo externo, se
consigue un buen reflejo de la temperatura central del cuerpo

 Electrónicos / clínico.
Tienen una pantalla de cristal líquido de fácil lectura, es rápido y preciso, ofrece
una medición aproximada de 4 a 6 segundos oral, 10 segundos en la axila
pediátrica, 15 segundos en axila de adulto y 10 segundos rectal.

Existen diversos métodos para medir la temperatura corporal. De entre ellos,

las tres zonas habituales de medición son:
 Oral.
 Axilar.
 Rectal.
 Timpánico.

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Procedimientos para la medición de temperatura.
Medición de temperatura oral.
Para una correcta medición de la temperatura oral, hay que determinar la hora
en que el paciente ha tomado por última vez alimentos o líquidos fríos o
calientes o ha fumado. Se recomienda que se dejen pasar al menos 15 minutos
entre la ingesta y la toma de temperatura.

 Lavarse las manos y colocarse los guantes.

 Explicar el procedimiento al paciente solicitando su colaboración.
 Si el termómetro ha estado en contacto con solución antiséptica, limpiar
y secar.
 Encender el termómetro digital sólo es necesario y esperar hasta que se
ponga a cero o low.
 Pedir al paciente que abra la boca y colocar el termómetro bajo la
lengua, en el espacio sublingual posterior.
 Pedir al paciente que sujete el termómetro cerrando los labios. Indicarle
que no lo muerda.
 Esperar hasta que suene un pitido, significará que la temperatura está
tomada.
 Retirar el termómetro sin tocar el bulbo y hacer correctamente la lectura.
 Lavar el termómetro con agua y jabón y secarlo.

Medición de la temperatura axilar.

Para una correcta medición de la temperatura axilar hay que ver como se
encuentra la axila. Si está húmeda, secarla con una toalla, dándole ligeros
toques.
La fricción creada por el frotamiento puede aumentar la temperatura de la axila.
 Lavarse las manos y colocarse los guantes.
 Explicar el procedimiento al paciente solicitando su colaboración.
 Encender el termómetro y esperar a que se ponga a cero/low. En el
caso del termómetro electrónico colocar funda para la sonda.
 Secar la zona axilar del paciente.
 Colocar al paciente en posición cómoda.
 Situar el bulbo del termómetro en la axila, asegurando el contacto con la
piel, bajando el brazo del paciente y flexionando el antebrazo sobre el
pecho.
 Esperar hasta que suene un pitido, significará que la temperatura está
tomada.
 Lavar el termómetro con agua y jabón y secarlo. Si se trata del
termómetro electrónico desechar la funda.

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Medición de la temperatura rectal.
Para una correcta medición de la temperatura rectal hay que ayudar al paciente
a ponerse en posición lateral. A un recién nacido se le puede colocar en
posición lateral o prono. Hay que proporcionarle intimidad.

 Lavarse las manos.

 Explicar el procedimiento al paciente.
 Colocar al paciente en decúbito lateral, con piernas flexionadas.
 Aplicar lubricante hidrosoluble en el bulbo del termómetro o en la
cubierta de la sonda si es electrónico.
 Con una mano, separar los glúteos del paciente, hasta exponer el ano.
Con la otra mano, se introduce suavemente el termómetro lubricado, por
la parte del bulbo, por el ano avanzando unos 2.5 a 3 cm., hasta
alcanzar el recto (en niños es de 2 a 2.5 cm.).
 Esperar hasta que suene un pitido, significará que la temperatura está
tomada.
 Retirar con suavidad el termómetro, limpiándolo con una gasa.
 Limpiar la zona anal del paciente, retirando el exceso de lubricante.
 Lavar el termómetro con agua fría y jabón, secándolo posteriormente.
O desechar la cubierta de la sonda si se trata de un termómetro
electrónico.

Medición de la temperatura timpánica

 Colocar una funda desechable en el termómetro timpánico.

 Seleccionar el funcionamiento del termómetro.
 Introducir en el conducto auditivo y asegurarse de que el cono con el sensor
está bien introducido y orientado.
 Al sonar la alarma acústica (a los pocos segundos), retirar, leer y anotar.
Puede hacerse la medición en cada oído y hallar la media.
 Retirar la funda y apagar el termómetro.
 Acomodar al paciente, recoger el equipo y lavarse las manos.

PULSO

Se denomina pulso arterial al latido que se aprecia cuando se comprimen las

arterias sobre una superficie ósea. Refleja las características de la contracción
cardiaca. Es decir, el pulso es una onda pulsátil de la sangre originada por la
contracción del ventrículo izquierdo del corazón.
Al contraerse el ventrículo izquierdo, la sangre es bombeada por el corazón, de
forma que sale impulsada con fuerza a través de las arterias, donde se produce
una onda de expansión que hace que éstas se dilaten y aumenten de tamaño.

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Entre un latido cardiaco y otro, las arterias se contraen y recobran y recobran
su tamaño normal.
Existen tantas pulsaciones como contracciones cardiacas. Los valores
normales en un adulto sano van de 60-100 pulsaciones por minuto (p.p.m.).
El control nervioso esta en el bulbo raquídeo. En condiciones normales, las
pulsaciones por minuto varían en relación con factores como la alteración del
estado emocional, el ejercicio y la hipertermia, que aumentan las pulsaciones
por minuto; y la edad, que las disminuye (FC de recién nacidos>FC de
adultos>FC de ancianos).

Varía según diversos factores tales como:

La edad.
Con la edad, la frecuencia del pulso disminuye gradualmente.
El sexo.
Después de la pubertad, la media en el hombre es sensiblemente menor que
en la mujer.
El ejercicio físico.
El pulso aumenta con la actividad. La frecuencia de este aumento en el atleta
profesional es menor que en la persona media, debido al gran tamaño de su
corazón, a su fuerza y eficacia.
La fiebre.
El aumento del ritmo cardíaco se produce por un lado como consecuencia de la
menor tensión arterial que a su vez, es resultado de la vasodilatación periférica
que provoca la fiebre y por otro lado, como consecuencia del aumento del
metabolismo.
Los medicamentos.
Algunos medicamentos disminuyen el pulso, mientras que otros lo aumentan.
Ejemplo de ello: las preparaciones digitales aumentan el pulso mientras que las
epinefrinas lo disminuyen.
Las hemorragias.
La pérdida de sangre del sistema vascular (hemorragia) suele aumentar el
ritmo del pulso. La pérdida de una pequeña cantidad de sangre (ej. 500 ml.)
después de una donación, provoca un desajuste temporal del pulso hasta que
el corazón equilibra esta pérdida. Un adulto posee alrededor de 5 litros de
sangre y puede perder hasta el 10% de este volumen sin que se produzcan
efectos negativos.
El estrés.
La estimulación del sistema nervioso simpático aumenta la actividad del
corazón. El estrés aumenta el pulso así como la fuerza de los latidos cardíacos.
Emociones tales como el miedo y la ansiedad, así como el dolor fuerte, pueden
estimular el sistema simpático.

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La postura del cuerpo.
Cuando una persona adopta una postura sentada o de pie, la sangre se reúne
en los vasos del sistema venoso dependiente. Esto provoca el mayor
movimiento de sangre venosa hacia el corazón y la consecuente reducción de
la tensión arterial. Estos cambios son afrontados principalmente por el sistema
nervioso simpático, aumentando el ritmo cardíaco, forzando las contracciones
ventriculares y el tono de venas y arterias.
Los puntos donde se suele medir el pulso son 9 y son los siguientes:
1. Pulso temporal.
Se toma en el punto donde la arteria temporal pasa sobre el hueso del mismo
nombre, entre la ceja y la oreja del paciente
2. Pulso carotideo.
Se toma en la parte lateral del cuello, más abajo del lóbulo de la oreja, donde la
arteria carótida se sitúa entre la tráquea y el músculo esternocleidomastoideo.
3. Pulso apical o central.
Se ausculta en la punta del corazón. En un adulto se localiza en el lado
izquierdo del pecho, a no más de 8 cm del esternón y bajo el cuarto, el quinto o
el sexto espacio intercostal (área entre las costillas). En un niño de entre 7 y 9
años, el pulso central se localiza entre el cuarto y el quinto espacio intercostal.
Antes de los 4 años se sitúa a la izquierda de la línea clavicular media y entre
los 4 y 6 años en la línea clavicular media. La valoración del pulso central está
indicada en aquellos pacientes con un pulso periférico o radial irregular, así
como en los pacientes con patología renal, pulmonar o cardiovascular
conocida. Suele valorarse antes de administrar medicación que afecte a la
frecuencia cardíaca. El punto central también se utiliza para valorar el pulso de
los recién nacidos, los lactantes y los niños de hasta 2-3 años.
4. Pulso braquial.
Se toma en la cara interna del músculo bíceps del brazo, sobre todo en los
niños, o en la parte media del espacio antecubital. Se conoce también como
pulso humeral. Se suele usar para medir la tensión arterial y en paradas
cardíacas en niños.
5. Pulso radial.
Se toma donde la arteria radial sigue el hueso radio, en la cara interna de la
muñeca sobre el lado radial o del dedo pulgar. Es el más utilizado. Se
encuentra fácilmente y es accesible en la mayoría de las personas. Se valora
mediante la palpación excepto en recién nacidos o niños de entre 2 y 3 años
(se valorará el pulso central), en pacientes obesos o ancianos en los que la
palpación es difícil, en pacientes con patologías cardíacas y en pacientes en
los que se debe valorar la circulación sanguínea en una parte específica del
cuerpo, por ejemplo, tras una intervención quirúrgica de una pierna.

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 6. Pulso femoral.
Se toma donde la arteria femoral va paralela al ligamento inguinal. Se usa en
casos de parada cardíaca, en bebes y niños y para determinar la circulación a
la pierna.
7. Pulso poplíteo.
Se toma donde la arteria poplítea pasa detrás de la rodilla. Este punto es difícil
de encontrar, pero se puede palpar si el paciente flexiona levemente la rodilla.
Se usa para determinar la circulación en la parte inferior de la pierna y para
determinar la tensión arterial en la pierna.
8. Pulso tibial posterior.
Se toma en la cara media de la ingle, donde la arteria tibial pasa por detrás del
maléolo medio. Se usa para determinar la circulación en el pie.
9. Pulso pedio.
Se toma donde la arteria pedio dorsal pasa sobre los huesos del pie. Esta
arteria se puede palpar presionando sobre el dorso del pie (parte superior)
siguiendo una línea imaginaria desde la mitad de la ingle hasta el espacio
situado entre los dedos pulgar y segundo del pie. Se usa para determinar la
circulación en el pie.

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Características del pulso.
Cuando se mide el pulso en un paciente, hay que valorar su frecuencia, ritmo e
intensidad.
Frecuencia es el número de pulsaciones en un minuto, por lo que refleja la
frecuencia cardiaca.
Ritmo es la cadencia con la cual una pulsación sigue a otra. En condiciones
normales, las pulsaciones se suceden con intervalos iguales, es decir, son
regulares.
Intensidad es la fuerza de la sangre en cada latido. El pulso normal se aprecia
como lleno y palpitante. Si se comprime fácilmente con los dedos se llama
débil.
Las alteraciones del pulso son las que afectan a la frecuencia y al ritmo del
pulso.

TAQUICARDIA Si la frecuencia es >100ppm.

FRECUENCIA BRADICARDIA Si la frecuencia es <60 ppm.

REGULAR o Entre los latidos hay un tiempo

constante.
RITMO RITMICO

IRREGULAR o Los latidos se suceden con intervalos

irregulares y cada uno de ellos,
ARRITMICO
considerado aisladamente, es
diferente de los otros en volumen y
amplitud.

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 VALORES NORMALES DE FRECUENCIA CARDIACA

EDAD PULSACIONES POR MINUTO

Recién nacido 120 – 170

Lactante menor 120 – 160

Lactante mayor 110 – 130

Niños de 2 a 4 años 100 – 120

Niños de 6 a 8 años 100 – 115

Adulto 60 – 100

Materiales necesarios para la toma de la frecuencia cardíaca.

 Reloj con segundero / cronometro.
 Fonendoscopio (si es para medición apical).
Procedimientos para la toma de la frecuencia cardíaca.
 Explicar la técnica al paciente y asegurarse de que el paciente esté
tranquilo y no haya realizado ninguna actividad, en caso contrario,
esperar 10 ó 15 minutos aproximadamente.
 Preparar el equipo y elementos necesarios.
 Lavarse las manos.
 Efectuar la medición según la técnica a emplear:
Por palpación (Pulso radial)
 Aplicar las yemas de los dedos índice medio y anular sobre la arteria
radial, el dedo pulgar no se utiliza por tener latido propio.
 Ejercer una ligera presión sobre el radio, obliterando inicialmente el
pulso y reducir después la presión ejercida, para que el pulso resulte
fácilmente palpable.
 Una vez palpado el pulso, observar el segundero del reloj y contar los
latidos durante 60 segundos.
 Registrar e informar de los datos de la valoración.
Pulso apical
 Procurar que el paciente esté en una posición cómoda, en decúbito
supino o sentado.
 Descubrir el tórax y localizar el impulso apical, que se encuentra a nivel
del 5º espacio intercostal izquierdo.

10
  Calentar el diafragma del fonendoscopio, con la palma de la mano
durante un momento.
 Poner el diafragma sobre el impulso apical y escuchar los tonos
cardíacos.
 Contar el número de latidos durante 60 segundos.
 Registrar e informar de los datos de la valoración.

RESPIRACIÓN

La respiración es el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono que se

produce entre nuestro organismo y la atmósfera. A veces se hace referencia a
una respiración externa y a otra interna:
La respiración externa consiste en el intercambio de oxígeno y dióxido de
carbono entre los alveolos pulmonares y la sangre contenida en éstos.
La respiración interna, por el contrario, tiene lugar por todo el cuerpo; es el
intercambio de los gases anteriores entre la circulación y las células de los
tejidos.
El término inhalación o inspiración indica la entrada de aire en los pulmones.
El diafragma se contrae, las costillas se mueven arriba y abajo, el esternón se
mueve hacia afuera y el tórax se agranda permitiendo la expansión de los
pulmones.
La exhalación o expiración es la expulsión o el escape de los gases desde los
pulmones a la atmósfera. El diafragma se relaja, las costillas se mueven hacia
abajo y hacia dentro, el esternón se mueve hacia adentro y el tórax disminuye
su tamaño y los pulmones se comprimen.
La respiración normal es tranquila y espontánea. Se denomina eupnea. Una
inspiración puede durar entre 1 y 1,5 segundos y una expiración entre 2 y 3
segundos.
La respiración se controla mediante los centros respiratorios del bulbo raquídeo
y del puente cerebral.
Los tres aspectos a valorar en la respiración: Ritmo, Frecuencia, y la
Profundidad de la respiración.

11
FRECUENCIA Numero de rpm. El recién nacido tiene entre 30-60 rpm, en
el primer año de vida hay 26-30 rpm y así va disminuyendo
progresivamente hasta la edad adulta donde los valores
normales oscilan entre 12-20 rpm.

RITMO Sucesión o regularidad de los movimientos inspiratorios y

espiratorios. En condiciones normales no hay pausa entre
unos movimientos y otros.

PROFUNDIDAD Cantidad de aire que entra y sale de los pulmones con los
movimientos respiratorios.

Alteraciones respiratorias:

Bradipnea.
Es la lentitud en el ritmo respiratorio con una frecuencia inferior a 12
respiraciones por minuto. Se encuentra en pacientes con alteración neurológica
o electrolítica, infección respiratoria o pleuritis.
Taquipnea.
Frecuencia respiratoria persistente superior a 20 respiraciones por minuto; es
una respiración superficial y rápida. Se observa en pacientes con dolor por
fractura costal o pleuritis.
Polipnea.
Respiración muy frecuente y superficial.
Hiperpnea o hiperventilación.
Respiración profunda y rápida de frecuencia mayor a 20 respiraciones/minuto.
Es producida por ansiedad, ejercicio, alteraciones metabólicas o del sistema
nervioso central.
Apnea.
Es la ausencia de movimientos respiratorios.
Disnea.
Sensación subjetiva del paciente de dificultad o esfuerzo para respirar. Puede
ser inspiratoria o espiratoria. La disnea inspiratoria se presenta por obstrucción
parcial de la vía aérea superior y se acompaña de tirajes. La disnea espiratoria
se asocia con estrechez de la luz de los bronquiolos y la espiración es
prolongada como en los pacientes con asma bronquial y enfisema pulmonar.
Tirajes.
Indican obstrucción a la inspiración; los músculos accesorios de la inspiración
traccionan hacia arriba y atrás, aumentando el diámetro de la cavidad torácica.

12
Ortopnea.
Es la incapacidad de respirar cómodamente en posición de decúbito (acostado
boca arriba).
Respiración de Kussmaul.
Respiración rápida (frecuencia mayor de 20 por minuto), profunda, suspirante y
sin pausas. Se presenta en pacientes con insuficiencia renal y acidosis
metabólica.
Respiración de Cheyne-Stokes.
Hiperpnea que se combina con intervalos de apnea. En niños este patrón es
normal. En adultos, se presenta en lesión bilateral de los hemisferios
cerebrales, ganglios basales, bulbo, protuberancia y cerebelo.
Respiración de Biot.
Se caracteriza por extremada irregularidad en la frecuencia, el ritmo y la
profundidad de las respiraciones. Se presentan periodos de apnea. Se observa
en meningitis y lesiones de protuberancia y bulbo.

Materiales necesarios para la toma de la frecuencia respiratoria.

 Reloj con segundero / cronometro.

 Fonendoscopio ocasionalmente.

13
Procedimientos de la frecuencia respiratoria.
 Lavarse las manos.
 Colocaremos al paciente en decúbito supino o en fowler.
 No informaremos al paciente de lo que le vamos a hacer con el fin de no
provocar alteraciones en el ritmo respiratorio.
 Asegurarse de que el tórax del paciente esta visible.
 Habrá que esperar 10 minutos para valorar la respiración si el paciente
ha realizado alguna actividad física.
 Efectuar la medición según la técnica a emplear:
o Observación: se cuenta el número de respiraciones que realiza el
paciente por percepción directa de los movimientos del tórax.
o Auscultación: aplicando el fonendoscopio en el hemotórax.
o Palpación: colocar la mano en el tórax del paciente para sentir los
movimientos del mismo.
 Observar un ciclo respiratorio completo.
 Contaremos las inspiraciones del paciente durante 60 segundos.
 Observar la profundidad, el ritmo y características de la respiración.
 Valorar el resultado.
 Acomodaremos al paciente.

TENSIÓN ARTERIAL

Es una medición de la fuerza que se aplica sobre las paredes de las arterias a
medida que el corazón bombea sangre a través del cuerpo. La presión está
determinada por la fuerza y el volumen de sangre bombeada, así como por el
tamaño y la flexibilidad de las arterias. Debido a que la sangre se mueve en
forma de ondas, existen dos tipos de medida de presión: la máxima y la
mínima, mejor dicho la tensión sistólica y la tensión diastólica. La diferencia
entre ambas se denomina presión del pulso o presión arterial media.
Tensión sistólica.
Es la presión de la sangre ejercida por la contracción de los ventrículos, es
decir la presión máxima.
Tensión diastólica.
Es la ejercida cuando los ventrículos se relajan, es por tanto la mínima.

14
Factores que afectan a la tensión arterial:
Existen factores que influyen como son la edad, la actividad física, el estrés, la
raza, el sexo, los medicamentos, las variaciones diurnas, antecedentes
familiares, sobrepeso y dieta.
La edad.
En los ancianos, la presión diastólica suele aumentar debido a la rigidez de las
arterias.
La actividad física.
Aumenta el rendimiento cardíaco y mejora la tensión arterial. Además, se debe
reposar cuando se va a valorar la tensión para que la lectura sea exacta.
Normalmente, un descanso de entre 20 y 30 minutos tras la actividad física es
suficiente.
El estrés.
La estimulación del sistema nervioso simpático aumenta el rendimiento
cardíaco y la vasoconstricción de las arteriolas, haciendo que la tensión arterial
aumente. Sin embargo, el dolor severo puede disminuir la tensión y provocar
un shock. En este caso, el centro vasomotor se inhibe y tiene lugar la
vasodilatación.
La raza.
La elevación de presión con la edad es mayor en la etnia negra que en la
blanca, por lo que la prevalencia de hipertensión entre la población negra es
más elevada.
El sexo.
Tras la pubertad la presión de las mujeres es menor que la de los hombre de la
misma edad, sin que estas se deban a variaciones hormonales. Después de la
menopausia, las mujeres suelen ver aumentada su tensión arterial.
Medicamentos.
Pueden aumentar o disminuir la tensión arterial.
Las variaciones diurnas.
Varía según el momento del día, normalmente es más baja por la mañana
temprano, cuando el ritmo metabólico es menor, se va elevando durante el día
y alcanza el máximo por la tarde.

15
Antecedentes familiares.
La prevalencia de hipertensión es superior entre los familiares de hipertensos.
Sobrepeso.
La mayoría de los estudios epidemiológicos señalan la relación entre
sobrepeso y presión arterial. Esta relación es más intensa en individuos
jóvenes y adultos de mediana edad y más en mujeres que en varones, pero se
observa también en niños y en todas las culturas.
Dieta.
La alimentación también influye directamente en las posibilidades de
desarrollar hipertensión, la relación entre ingesta de sal e hipertensión ha sido
analizada y demostrada en multitud de estudios epidemiológicos. Por otro lado
hay algunas pruebas que muestran que los pacientes que ingieren aguas duras
(ricas en calcio) tienen la presión arterial más baja y sufren menos
complicaciones vasculares que los que las ingieren blandas.

Medición de la tensión arterial.

Las lecturas de la presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg)

y generalmente se dan como dos números. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito
como 120/80).
El número superior corresponde a la presión sistólica, la presión creada
cuando el corazón late. Se considera alta si constantemente está por encima
de 140.
El número inferior corresponde a la presión diastólica, la presión dentro de los
vasos sanguíneos cuando el corazón está en reposo. Se considera alta si
constantemente está por encima de 90.
La pre-hipertensión es cuando la presión arterial sistólica está entre 120 y 139
o la presión arterial diastólica está entre 80 y 89 en múltiples lecturas. Si uno
presenta pre-hipertensión, tiene mayor probabilidad de desarrollar presión
arterial alta.

Valores Normales:
En los adultos, la presión sistólica debe ser menos de 140 mmHg y la presión
diastólica menor de 85 mmHg.

16
17
Significado de los resultados anormales
anormales.

Tipos de HTA
La hipertensión primaria o esencial supone un diagnóstico por exclusión. El
facultativo determina esta forma cuando no halla ninguna causa directa de la
HTA, es decir, no tiene un origen detectable externamente.
La hipertensión secundaria puede desarrollarse a causa de determinados
medicamentos
entos o de otras patologías que provocan un incremento de la presión
arterial.

18
HTA de bata blanca
En este caso los valores de presión arterial registrados por el personal sanitario
son más elevados que los medidos en casa por el propio paciente.
Esto se debe probablemente a la tensión emocional que experimentan algunas
personas al entrar en una consulta y hablar con el personal sanitario, la tensión
emocional provoca un aumento de la presión arterial.

Hipotensión arterial. (hTA).

TA por debajo de 90/60 mmHg.

Es aquella presión que ejerce la sangre del cuerpo contra las paredes de las
arterias. Hablamos de una presión que es imprescindible para que circule la
sangre por los vasos sanguíneos, de modo que pueda aportar oxigeno y
nutrientes a todos los órganos del cuerpo con el objetivo de que funcionen
correctamente.
Los síntomas de hTA son, entre otros, respiración rápida, visión borrosa,
mareos, lipotimia, sed, nauseas, vómitos o fatiga.

19
20
Toma de la tensión arterial:
La banda del tensiómetro se localiza alrededor de la parte superior del brazo y
se infla para detener el flujo de sangre en la arteria. A medida que se desinfla
esta banda, se usa un fonendoscopio para escuchar el bombeo de sangre a
través de la arteria. Estos sonidos de bombeo se registran en un indicador de
presión unido a la banda. El primer sonido de bombeo que se escucha se
registra como presión sistólica y, el último, como presión diastólica.

Materiales necesarios para la medición de la tensión arterial.

 Fonendoscopio.
 Esfingomanómetro.
 Manguito de tensión arterial del tamaño adecuado (recién nacido, bebé,
niño, adulto, muslo).

Procedimientos para la medición de la tensión arterial.

 Informar al paciente de la técnica que se le va a realizar y asegurarse de
que no ha fumado, ni ingerido cafeína, ni haber desarrollado ninguna
actividad física 30 minutos antes de la medición.
 Lavarse las manos y organizar el equipo (hay que utilizar el manguito del
tamaño adecuado para cada paciente).
 El paciente debe estar cómodamente sentado o en decúbito supino, el
brazo estará extendido y apoyado.
 Colocar el manguito alrededor del brazo dejando libre la flexura del
codo, evitando la compresión de la ropa.
 Colocar adecuadamente el fonendoscopio.
 Inflar el manguito hasta 20 mmHg por encima del punto donde
desaparece el punto braquial.
 Abrir la válvula y desinflar el manguito cuidadosamente para que la
presión disminuya a una velocidad de 2 a 3 mmHg, hasta escuchar el
primer latido cardíaco (presión sistólica).
 Continuar dejando salir el aire hasta que se escuche el cambio de tono
del latido (presión diastólica).
 Retirar el manguito desinflándolo por completo.
 Valorar el resultado.

21
22
Saturación de oxigeno. (Sat. O2)
La saturación arterial de oxígeno se define como la relación entre la
concentración del oxígeno unido a la hemoglobina y la capacidad total de
fijación de la hemoglobina (poder oxifórico de la hemoglobina).
La oximetría de pulso o pulsioximetría es la medición, no invasiva, del oxígeno
transportado por la hemoglobina en el interior de los vasos sanguíneos.
El color de la sangre varía dependiendo de lo saturada de oxígeno que se
encuentre, debido a las propiedades ópticas del grupo hemo de la molécula de
hemoglobina. Cuando la molécula de hemoglobina libera oxígeno pierde su
color rosado, adquiriendo un tono más azulado y deja pasar menos la luz roja.

23
Se precisa de un aparato de pulsioximetría, con un sensor en forma de pinza.
En la pinza tiene un productor de luz que se refleja en la piel del pulpejo del
dedo, este sensor mide la cantidad de luz absorbida por la oxihemoglobina
circulante en el paciente.

Se debe masajear el pulpejo del dedo del paciente, luego se coloca la pinza
con el sensor y se espera a recibir la información en una pantalla del aparato
en la que aparecerá la siguiente información:

 Índice de saturación de oxígeno.

 Frecuencia cardiaca.

 Curva del pulso.

Los aparatos disponibles en la actualidad son muy fiables para valores entre el
80 y el 100%, pero su fiabilidad disminuye por debajo de estas cifras.

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Técnica:

1. Eliminar pinturas de uñas en el caso de utilizar sensores de dedal.

2. Se explicará al paciente en qué consiste la medición, insistiendo en la
necesidad de mover el mínimo el dedo y no desplazar el sensor.
3. Realizar la medición lejos de una fuente de luz importante, focos, etc.
4. En caso de realizar mediciones continuas durante mucho tiempo cambiar de
localización, para evitar lesiones de la piel.
5. Los sensores de clip no deben comprimir en exceso, ya que podría alterar la
medición.

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DOLOR

La asociación internacional sobre el estudio del dolor lo define como “una

experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada con lesión hística
real (actual) presente o potencial”.
El dolor, por tanto, es un fenómeno complejo que comporta un grado de
subjetividad importante.

Valoración del dolor.

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LA ESCALA NUMÉRICA (EN):

ESCALA DE CARAS DE WONG

WONG-BAKER:

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Tratamiento farmacológico del dolor
dolor.

El primer escalón está indicado en dolores de intensidad ligera (EVA 11-3).

Corresponde a fármacos no opioides: AINE, paracetamol, metamizol.
El segundo escalón está indicado en dolore
dolores
s de intensidad moderada (EVA
4-6).
6). Corresponde a opioides menores: codeína, tramadol, combinación de
paracetamol y tramadol.
- El tercer escalón,, está indicado en dolores de mayor intensidad (EVA 7-10).
7
Corresponde a opioides mayores: morfina, fentanilo, buprenorfina, oxicodona,
metadona.

Tratamiento no farmacológico.
 Acupuntura.
 Reflexoterapia.
 Aromaterapia.
 Músico-terapia.
 Masaje.
 Terapia ocupacional.
 Hipnosis.
 Shiatsu.
 Risoterapia.
 Buena comunicación y counselling.
 Relajación y “guided imagery”
imagery”.
 TENS.

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Concepto / diferencias entre signos y síntomas.

En atención al paciente es importante los signos y síntomas que este

manifiesta.
Signos: es una manifestación objetiva, como una erupción cutánea, la fiebre o
la hinchazón. Es algo que el médico puede ver o detectar. Pueden ser
observables, medibles o cuantificables.
Síntomas: es una manifestación patológica subjetiva que sufre un enfermo,
como el dolor, el cansancio, las náuseas, la visión borrosa, etc. No se pueden
observar, ni medir ni cuantificar.

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VALORACIÓN
NEUROLÓGICA

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Estás en urgencias y se acerca el celador con un enfermo que ha sufrido un
accidente de tráfico. Te aproximas al paciente y le explicas cómo será la
prueba que vas a realizarle y cuántas radiografías son. Ante tu explicación el
paciente no responde, por lo que comienzas a expresarte mucho más
despacio, con frases cortas que le ayuden a comprender. Le vas indicando de
forma breve y concisa cómo tiene que colocarse y parece que así reacciona
lentamente. ¿Sabrías valorar este y otros niveles de conciencia?
El término de consciencia hace referencia a que la persona se percata de sí
misma y de todo lo que la rodea. En este sentido, el individuo está en un
estado mental activo, de alerta, que le permite responder a estímulos, tanto
internos como externos.
La valoración del nivel de conciencia puede hacerse desde dos puntos de vista:
1. Cualitativo: es muy usado pero la desventaja es la subjetividad.
Se definen diferentes estados:
a) Somnolencia: tendencia al sueño con respuesta adecuada a órdenes
verbales simples y complejas, así como a estímulos dolorosos.
b) Obnubilación: respuestas a órdenes verbales simples y a estímulos
dolorosos, pero no hay respuesta a órdenes verbales complejas.
c) Estupor: existe una falta de respuesta a todo tipo de órdenes verbales pero
presenta una reacción adecuada a los estímulos dolorosos.
d) Coma profundo: ausencia de respuesta a órdenes verbales y a estímulos
dolorosos, al menos de forma correcta.
2. Cuantitativo: se basa en aplicar una escala del nivel de respuesta a diversos
estímulos. Nos sirve para obtener una medida, reproducible en posteriores
comprobaciones. La más internacional de ellas es la Escala de Glasgow.
La Escala de Glasgow es una herramienta de evaluación neurológica
ampliamente extendida a nivel global. Se utiliza en líneas generales para
valorar cuál es el nivel de conciencia de un paciente con algún tipo de
daño cerebral. Gracias a esta herramienta se puede cuantificar tres
parámetros clave para determinar el diagnóstico: la respuesta ocular, la
respuesta verbal y la respuesta motora.
En sus inicios la Escala de Glasgow se utilizaba para determinar la gravedad
de aquellos pacientes que habían sufrido un traumatismo craneoencefálico.
Actualmente, su campo es muchísimo más amplio; esta herramienta se utiliza
de manera habitual para valorar estados de alteración de la conciencia, como
por ejemplo la profundidad del coma. Se trata por tanto de la herramienta
utilizada para establecer el pronóstico de una lesión que ha ocasionado algún
tipo de daño cerebral.
Los valores aportados oscilan entre 3 y 15 puntos; 3 puntos corresponden
al mínimo posible, compatibles con un estado de coma profundo, mientras que
los 15 puntos se dan cuando el paciente no presenta ningún tipo de afectación
a nivel cerebral.

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En líneas generales, se considera:
 TCE leve: Glasgow 14 – 15
 TCE moderado: Glasgow 9 – 13
 TCE grave: Glasgow igual o inferior a 8 (situacion critica)

Interpretación de la escala de coma de glasgow

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Apertura ocular
Para poder abrir los ojos es condición indispensable que el paciente esté
despierto; además, esta herramienta tiene en cuenta si está o no atento al
entorno. Se trata de una acción que requiere que las neuronas del tallo
cerebral, tálamo e hipotálamo, además del sistema reticular, no tengan ningún
tipo de daño.
Si la apertura ocular se realiza de forma espontánea, la puntuación es de
cuatro puntos. Mientras, si la apertura ocular se da al hablar, la puntuación
otorgada es de tres puntos.
Mientras, si el paciente abre los ojos únicamente como respuesta al dolor, la
puntuación que corresponde a este parámetro es de dos puntos. Y, por último,
si no se da la apertura ocular ante ningún estímulo, un punto
Respuesta motora
Esta categoría de la escala de Glasgow evalúa la función cerebral a nivel
global. Se ordena una serie de tareas sencillas para evaluar la respuesta por
parte del paciente.
En caso de que éste no obedezca a las tareas encomendadas, se procede a
aplicar diferentes estímulos dolorosos para determinar si existe o no algún tipo
de movimiento.
La puntuación de la respuesta motora se da de la siguiente manera. Si el
paciente obedece a todas las órdenes relacionadas con el movimiento de
diversas áreas de su cuerpo obtiene un total de seis puntos. En caso de que
localice el dolor, la puntuación es de cinco puntos. Si se produce una retirada
del dolor, se le otorgan cuatro puntos. Si se da una flexión anormal, tres
puntos; y si se da una extensión anormal, dos puntos. Por último, si el paciente
no da ningún tipo de respuesta, se le concede únicamente un punto.

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Respuesta verbal

En lo relativo a la respuesta verbal, en ella se engloban dos procesos que son

muy importantes; la capacidad de comprender una determinada instrucción y la
de dar una respuesta a la misma.
Así, esta categoría de la escala de Glasgow tiene como principal objetivo
evaluar el nivel tanto de conciencia como de alerta del paciente, consigo mismo
y con el entorno.
Además, la evaluación de la respuesta verbal permite determinar si existe
algún tipo de lesión en los centros del lenguaje.
Si el paciente se encuentra completamente orientado, la puntuación es de
cinco puntos. Mientras, si se encuentra confundido, la puntuación que le
corresponde son cuatro puntos. Si las palabras son inadecuadas, tres puntos.
En caso de que realice sonidos incomprensibles, dos puntos. Y, si no hay
ningún tipo de respuesta, un punto.

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Concepto de somatometria.

La somatometría estudia las formas de medir las dimensiones de un sujeto con

parámetros como el peso, la talla o el índice de masa corporal.
Peso: volumen del paciente expresado en kilos.
Talla: longitud de una persona es la medida del eje longitudinal de la persona
viene dada en centímetros.
Índice de masa corporal: parámetro que combina el peso y la talla de la
persona y con él se mide el cociente entre el peso y talla del individuo.

 Si el IMC es menos de 18.5, se encuentra dentro del rango de peso

insuficiente/bajo peso.
 Si el IMC está entre 18.5 y 24.9 se considera normal.
 Si el IMC está entre 25-29.9, hablaríamos de sobrepeso.
 Si IMC está entre 30-34.9, hablaríamos de obesidad I.
 Si IMC está entre 35-39.9, hablaríamos de obesidad II.
 Si IMC está entre 40-49.9 se encuentra dentro del rango de obesidad III.
 Si IMC es mayor a 50 hablamos de obesidad IV.

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