EDEMA

CONCEPTO: El líquido o plasma intersticial que ocupa los espacios

intercelulares o intersticiales, se encuentra patológicamente aumentado.

Consideraciones adicionales:
‣ El edema es un SIGNO, ya que se constata solamente al examen físico a
través de la Huella de Godet o Cazo.
‣ Nunca puede ser el motivo de consulta, este se describe en el Tejido Celular
Subcutáneo del Examen Físico General.
‣ Se puede decir: sensación de peso, cansancio al caminar, aumento de
volumen de las piernas.

SEMIOGÉNESIS O FISIOPATOLOGÍA
Se produce por una alteración de los mecanismos que regulan la distribución
del agua en el cuerpo normalmente.
Los factores más importantes que mantienen el equilibrio entre los distintos
compartimientos del agua del cuerpo son:
1- Permeabilidad de la membrana capilar, membrana permeable que deja pasar
el agua y las sustancias cristaloides, pero solo permite el paso de 5% de las
proteínas (la más importante es la albúmina) del plasma reteniendo un 95% de
ellas (Ejemplo Síndrome nefrótico).
2- Presión hidrostática efectiva, 28 mm Hg, a nivel del segmento arterial del
capilar, va disminuyendo en el capilar intermedio y en el segmento venoso del
capilar para tener valores de 20 y 12 mm Hg.
3- Presión oncótica efectiva, o sea 24 mm Hg, a nivel de la porción arterial del
capilar, pero que seguramente aumenta a nivel de la porción intermedia y la
porción venosa.
4- Resistencia mecánica de los tejidos a la distención por el líquido que se
extravasa, es de unos 4 mm Hg, aproximadamente, y será menos mientras más
laxo sea el tejido (Tejidos laxos: párpados, testículos, zona genital).
5- Hidrofilia hística, depende principalmente de la concentración de sodio en los
tejidos, la que, a su vez, depende de la secreción mayor o menos de
aldosterona por las glándulas suprarrenales; interviene el equilibrio ácido-básico,
la hormona tiroidea y, por su papel en la regulación del metabolismo del agua,
la hormona antidiurética del sistema hipotalamohipofisiario.
6- Retorno linfático. Es el encargado del transporte y la circulación del líquido
intersticial (Ejemplo Linfangitis)
7- Aldosteronismo secundario. En todos los casos de retención de líquido se
aumenta la secreción de aldosterona con la eliminación por la orina, lo que
origina un Aldosteronismo secundario.
 SEMIOGÉNESIS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE EDEMA

***Se debe diferenciar rápidamente el edema localizado del edema

generalizado. La gran mayoría de los pacientes con edema generalizado
significativo padecen alteraciones cardíacas, renales, hepáticas o
nutricionales avanzadas.En consecuencia, el diagnóstico diferencial del
edema generalizado se debe dirigir hacia la identificación o exclusión de estas
enfermedades.

Edema Renal
‣ Síndrome nefrótico. Determinado por un aumento de la permeabilidad de la
membrana basal del glomérulo que va a permitir la salida de la proteína por la
orina. Esta proteinuria o albuminuria, va a traer como consecuencia una
hipoproteinemia, con la consiguiente disminución de la presión oncótico que
las proteínas plasmáticas determinan y la salida del líquido intravascular al
tejido intersticial.
‣ Nefritis aguda o glomerulonefritis difusa aguda. Inmunoalérgica con el
consiguiente aumento de la permeabilidad capilar. Además, el espasmo de la
arteriola aferente y la obstrucción de la red capilar del glomérulo.

Edema cardíaco:
Por la hipótesis de insuficiencia retrógrada
▼ Insuficiente vaciamiento del corazón
▼ Estasis retrógrada (hipervolemia)
▼ Aumento de la presión venosa y capilar (con el consiguiente aumento de la
presión hidrostática)
▼ Trasudación aumentada
▼ Edema

Por la hipótesis de insuficiencia anterógrada:

▼ Volumen sistólico disminuido
▼ Disminución del flujo renal (oliguria con la consiguiente retención de sodio y
agua)
▼ Hipervolemia
▼ Presión venosa y capilar aumentada
▼ Trasudación aumentada
▼ Edema

En realidad, esta distinción carece de sentido porque en un circuito cerrado la

incapacidad del corazón para mantener el volumen sistólico (insuficiencia
anterógrada) y la acumulación de sangre en la porción venosa (insuficiencia
retrógrada), ambos relacionados e interdependientes para dar lugar a la
formación inicial del edema cardíaco. A esto se suman el aumento de la
permeabilidad capilar por la anoxemia de las paredes capilares y el
aldosteronismo secundario anteriormente explicado.

El edema cardíaco se inicia como consecuencia:

‣ Aumento de la presión hidrostática capilar venosa, causando salida de agua
al compartimento extracelular y reducción del volumen sanguíneo (volemia).
‣ Disminución de la volemia reduce el riego renal, estimulando la liberación de
renina.
‣ La renina convierte el angiotensinógeno en angiotensina I, que se convierte
en angiotensina II. La angiotensina II estimula la secreción de aldosterona.
‣ La aldosterona incrementa la reabsorción de sodio y agua en el túbulo
contorneado distal.
‣ La retención de sodio estimula osmorreceptores hipotalámicos, aumentando
la liberación de ADH, lo que intensifica la retención de agua.
‣ El exceso de agua y sodio en el intersticio empeora el edema, especialmente
en tejidos subcutáneos y cavidades serosas.
‣ El edema persistente causa un descenso del sodio extracelular y un aumento
del intracelular.

Edema Nutricional: La inadecuada ingestión de albumina producirá

hipoproteinemia y caída de la tensión oncótica sanguínea dando lugar a la
salida del líquido intravascular.

Edema Localizado:
‣ La disminución de la circulación linfática y al aumento de la presión venosa
en el segmento afecto, bien por obstrucción o bloque de los ganglios linfáticos,
en el primer caso; o por obstrucción o compresión de uno o varios troncos
venosos correspondientes a un segmento del cuerpo.
‣ El edema localizado también puede deberse a un aumento de la
permeabilidad capilar limitado a una sola área o región, más bien circunscrita,
por causa inflamatoria (edema inflamatorio) o alérgica (edema angioneurótico).
‣ RESUMIENDO el edema localizado en un área determinada sugiere una
obstrucción circulatoria, linfática o venosa y/o un daño capilar de naturaleza
inflamatoria o alérgica.
‣ Estos edemas que se producen por circunstancias principalmente mecánicas
se llaman se llaman edemas mecánicos.

Edemas Semiología
Característ Edema
Edema cardíaco Edema renal
icas angioneuró
 tico
Inicia por los miembros Se inicia en los tejidos
inferiores, empieza a laxos: párpados,
Localizació ascender, como si el genitales.
n enfermo se sumergiera Facies del muñeco chino.
progresivamente en el
agua.
Comienza localizado, y Comienza localizado, y Localizado
Extensión se vuelve se puede volver
generalizado. generalizado.
Coloración Violáceo Blanco Rojo
Temperatu Normotérmico Normotérmico Caliente
ra
Sensibilida No doloroso No doloroso Doloroso
d
Consistenci Dura, de difícil Godet. Blanda, en mantequilla, Duro, de
a de fácil Godet difícil Godet
Humedad Seco Húmedo Húmedo

SEMIOTECNIA Y SEMIODIAGNÓSTICO

A la inspección:
1- Alteraciones morfológicas de la región edematosa.
2- Color de la piel edematosa.
3- Aspecto especial de la piel de la región edematosa.

Alteraciones morfológicas de la región edematosa. Observe las huellas o

marcas que dejan en la piel las arrugas de los vestidos, las ligas, los zapatos,
las almohadas, la deformidad y aumento de la región edematosa, que borra las
desigualdades anatómicas: elevaciones y salientes óseos.
Las piernas, en los casos de edemas de gran intensidad y duración, llegan a
adquirir un aspecto semejante al de los elefantes, por lo cual a estos edemas se
les han llamado edemas elefantiásicos.
Color de la piel edematosa
Color Término Explicación Ejemplos
Se deba a una En los edemas
Edemas
Rojo vasodilatación activa inflamatorios o
rubicundos.
marcada alérgicos
Casos que se Como se ve en los
Edemas
Azul/violáceo acompañen de cianosis. edemas de la
cianóticos
insuficiencia cardíaca
 Hay vasoconstricción Edemas renales y en
capilar en el sitio los
edematoso y el líquido edemas por
Edemas
Blancos acumulado en el TCS hipoproteinemia
blancos
comprime la red capilar (renales o
de la dermis y desplaza nutricionales).
de ellos la sangre.
Cuando se ha Edemas crónicos de
producido en la piel un larga duración.
aumento del pigmento
Edemas
cutáneo (melanina) por
Bronceado bronceados.
la irritación continuada
que el edema produce
debido a la larga
duración del mismo.

Aspecto especial de la piel de la región edematosa. La piel es fina, lisa,

tensa y brillante. En los crónicos es gruesa, rugosa como un carapacho, a veces
infectada, con eccema y hasta con ulceraciones.
‣ Cuando desaparece el edema, la piel puede mostrar estrías parecidas a las
del vientre de las embarazadas (vergeturas).
‣ El edema es de larga duración habiéndose producido y desaparecido
repetidas veces, al mismo sentido, entonces se le da el nombre de piel
cuarteada o craquele.

A la palpación:
1- Temperatura
2- Sensibilidad
3- Consistencia
4- Humedad

Temperatura. Generalmente, la piel de la región edematosa muestra una

temperatura disminuida, lo cual hace bajar la cantidad de sangre que ellos
contienen normalmente. El edema inflamatorio en cambio, por la mayor
vasodilatación que se produce, es un edema caliente.
Edema frío: renal
Edema normotérminco: cardiovascular
Edema caliente: inflamatorio, linfangitis (Se acompaña de los signos de la
inflamación: dolor, rubor, calor e incapacidad funcional).

Sensibilidad. El edema por lo general es indoloro excepto cuando asienta en

zonas de un tejido celular firme que no se deja distender fácilmente. El edema
inflamatorio y el angioneurótico pueden ser dolorosos, sobre todo el primero. El
angioneurótico (alérgico) a veces va precedido o acompañado de una sensación
de prurito localizado en la misma zona del edema. Un edema no doloroso es el
renal.

Consistencia. Los edemas pueden ser blandos y duros. La consistencia blanda

o dura del edema depende de la tensión de los tejidos en que se encuentra y
de la proliferación fibrosa subcutánea y aún dérmica que ocurre en los edemas
de larga duración.
‣ Edema blando (fácil Godet). Es aquel que se instala gradualmente, de
aparición resiente al momento del examen, por ejemplo los edemas renales,
nutricionales, por hipoproteinemía
‣ Edema duro (difícil Godet). Es aquel de instalación rápida, debido a
tromboflebitis, insuficiencia cardiáca aguda o de larga duración, edema de las
piernas por varice, flebitis.

Por la palpación también se manifiesta el cazo o godet, que es el más

importante y característico de los signos que la palpación nos suministra en el
edema. Es la peculiar depresión esférica que deja el dedo al comprimir la región
edematosa.

Humedad. (seco o húmedo) La palpación, finalmente, informa sobre el grado

de humedad de la piel de la región edematosa; con frecuencia, la sudación aquí
está disminuida o ausente.
EXTENSION DEL EDEMA
Pueden ser localizados en una región del cuerpo o generalizados a todo él. Así
mismo pueden estar limitados al tejido celular subcutáneo o pueden producirse
verdaderos derrames por acumulación de líquido intersticial en las cavidades del
organismo: edemas cavitarios.
‣ Cuando el edema está extendido a todo el cuerpo, se dice que el paciente
tiene una anasarca.
‣ Cuando el edema está limitado a la cavidad pleural, se dice que el paciente
tiene un hidrotórax.
‣ Si está limitado a la cavidad pericárdica, se dice que el paciente tiene un
hidropericardio.
‣ Si la colección del líquido es en el abdomen, el paciente tendrá ascitis.
‣ El edema está en el parénquima de una víscera se le llama edema visceral.
Por ejemplo: cerebral, pulmonar, laríngeo, etcétera.
DIAGNOSTICO DIFERENCIAL
Mixedema
‣ En el mixedema, el tejido celular subcutáneo se encuentra infiltrado por una
sustancia dura y elástica de naturaleza mucoide.
‣ Se presenta en el hipotiroidismo.
‣ Es determinado por un déficit de hormonas tiroideas causado por la atrofia
de la glándula tiroides o su degeneración.
‣ No produce el cazo o godet característico y porque se acompaña de un típico
cortejo sintomático: sequedad y descamación de la piel; fragilidad y escasez
del pelo, visible sobre todo en las pestañas o cejas, cuya cola falta
generalmente, constituyendo el signo de la cola de las cejas.

Enfisema Subcutáneo
‣ Aquí, lo que existe en el tejido celular subcutáneo, determinando la
deformidad y aumento de volumen de la región, es gas, casi siempre aire.
‣ Se identifica clínicamente, además de por los cambios morfológicos que nos
proporciona, por la crepitación característica e inolvidable que se percibe al
palparlo y que recuerda la que se siente al comprimir entre los dedos el
pulmón de un cadáver.
‣ Se debe a infecciones por gérmenes anaerobios, productos de gases
(gangrena gaseosa).
‣ También puede observarse en las perforaciones del esófago, de la tráquea,
de los bronquios y de los pulmones (enfisema mediastínico).
‣ Puede observarse, igualmente, en el curso de algunos tratamientos
especiales, como en el neumotórax artificial, donde constituye a veces un
molesto accidente, y también en las inyecciones subcutáneas de oxígeno.