Sistema nervioso central (SNC)

El sistema nervioso central (SNC) es la parte del sistema nervioso que controla todas nuestras funciones
corporales. Está conformado por el encéfalo, ubicado dentro de la cavidad craneal y la médula espinal, la cual
se encuentra dentro del conducto o canal vertebral.

El encéfalo está a su vez compuesto por cuatro partes principales: Cerebro

(telencéfalo), diencéfalo, cerebelo y tronco encefálico. En estas cuatro partes se procesa la información
proveniente del cuerpo y se generan comandos u órdenes que indican a los tejidos de nuestro cuerpo cómo
responder y funcionar frente a los diferentes estímulos del medio externo e interno. Estas órdenes abarcan todo
el espectro de las funciones corporales, desde respirar hasta pensar.

La médula espinal es la continuación del tronco encefálico. Al igual que el encéfalo, tiene la capacidad de
generar órdenes, pero solo para procesos involuntarios como los reflejos: si se percibe calor extremo en
la mano, la médula será la responsable de hacer que la mano se retire, incluso antes de que el cerebro
interprete el dolor. Sin embargo, su función principal es conducir información entre el encéfalo y el resto del
cuerpo.

Puntos clave sobre el sistema nervioso central (SNC)

Cuestionario de la tabla

Definición y funciones Una división del sistema nervioso cuya función es analizar e integrar estímulos
provenientes de los medios interno y externo para generar respuestas
coordinadas a dichos estímulos.

Partes Encéfalo: Cerebro, diencéfalo, cerebelo y tronco encefálico.

Médula espinal

Cerebro Conformado por dos hemisferios cerebrales divididos en cinco lóbulos cerebrales
(frontal, parietal, temporal, occipital, ínsula y límbico).
La corteza cerebral representa la capa externa de sustancia gris que está
compuesta de giros (circunvoluciones) y surcos.

Estructuras subcorticales Diencéfalo: dividido en tálamo, subtálamo, epitálamo e hipotálamo.

Núcleos basales: Núcleos de sustancia gris conformados por el núcleo caudado,
putamen, globo pálido (globus pallidus), sustancia negra y los núcleos
subtalámicos.
Sistema límbico: formado por la corteza límbica y estructuras profundas teniendo
como función, el control emocional, olfato y homeostasis.

Tronco encefálico Conformado por el mesencéfalo, puente y bulbo (bulbo raquídeo o médula
oblongada).
Contiene los núcleos de los nervios craneales, regula funciones vegetativas y
contiene tractos nerviosos.
 Cerebelo Está conformado por el vermis, dos hemisferios, tres lóbulos y diez lobulillos.
Sus funciones incluyen coordinación motora, precisión y aprendizaje motriz.

Médula espinal Se extiende entre el foramen magno y las vértebras L1/L2. Está compuesto por
cinco segmentos (cervical, torácico, lumbar, sacro y coccígeo) y da origen a un
total de 31 pares de nervios espinales.

Meninges Incluyen a la duramadre craneal y espinal, y a las leptomeninges: aracnoides y

piamadre. Envuelven y protegen al sistema nervioso central.

Ventrículos y líquido Cavidades llenas de líquido cefalorraquídeo interconectadas mediante forámenes.

cefalorraquídeo Incluyen a los ventrículos laterales, tercer ventrículo y cuarto ventrículo.

Vías nerviosas y tractos Las vías nerviosas son secuencias de neuronas que se conectan sucesivamente
nerviosos para conducir un tipo específico de información. Los tractos son vías nerviosas
especializadas dentro del SNC

Partes y funciones

El sistema nervioso central (SNC) es el centro de comando del organismo. Es una parte del sistema nervioso
cuya función es analizar e integrar información del medio interno y externo, para así generar una respuesta
coordinada a la información recibida.

El SNC está conformado por dos estructuras continuas entre sí, el encéfalo y la médula espinal. Ambas
estructuras están envueltas y protegidas por tres capas de meninges.

 El encéfalo está formado por el cerebro (telencéfalo), diencéfalo, tronco encefálico y cerebelo.

 La médula espinal es la continuación caudal del tronco encefálico y se extiende a lo largo del conducto
vertebral.

Introducción al encéfalo

Anatomía básica y función del encéfalo.

Durante el proceso de análisis y preparación de respuestas a los estímulos recibidos desde el medio externo e
interno, las diferentes partes del encéfalo y médula espinal se comunican entre sí mediante numerosas vías
nerviosas. Por otra parte, la comunicación entre el SNC y el resto del cuerpo se produce gracias a los nervios
del sistema nervioso periférico (SNP). Existen dos grupos de nervios que emergen del SNC:

 Del encéfalo se originan 12 pares craneales que inervan la cabeza, el cuello, vísceras torácicas y
abdominales.

 Desde la médula emergen 31 pares de nervios espinales. Estos nervios complementan la inervación de
las vísceras e inervan las partes del cuerpo a las cuales no llegan los nervios craneales, como
las extremidades (miembros) superiores e inferiores.

Ahora hablemos sobre cada parte del sistema nervioso central.

Neuronas, sustancia gris y sustancia blanca

Las principales células y unidad estructural del encéfalo y la médula espinal son las neuronas, las cuales son
capaces de recibir, generar y conducir impulsos nerviosos. Cada neurona posee su centro de control,
denominado cuerpo, el cual al ser observados en conjunto uno con el otro macroscópicamente poseen un color
oscuro o grisáceo.

Las neuronas también poseen dos o más prolongaciones que se desprenden del núcleo y se encargan de
conducir la información. Estas prolongaciones pueden ser cortas (dendritas) o largas (axones). La mayor parte
de los axones están envueltos con una sustancia llamada mielina, que les proporciona un color blanquecino
característico de la sustancia blanca.

Las diferentes partes constituyentes de una neurona conformarán lo que llamamos sustancia gris y sustancia
blanca. La sustancia gris está formada de cuerpos neuronales, mientras que la sustancia blanca contiene los
axones mielinizados. Los axones no están dispuestos al azar en el tejido nervioso. Muy por el contrario, se
encuentran organizados en grupos que conectan ciertas partes de la sustancia gris entre sí y conducen
impulsos nerviosos entre ellas. En el sistema nervioso central, estos grupos de axones se denominan tractos,
mientras que en el sistema nervioso periférico son llamados nervios.

La distribución de la sustancia gris y blanca es altamente específica a través del encéfalo y la médula espinal:

 En el cerebro, la mayor parte de la sustancia gris se ubica superficialmente conformando la corteza

cerebral, mientras que la sustancia blanca se ubica en el interior, constituyendo lo que se denomina el
centro oval, en el interior del cual podemos encontrar cúmulos más pequeños de sustancia gris
denominados estructuras subcorticales, como el diencéfalo y los núcleos de la base. Las unidades de
sustancia gris ubicadas en el interior del encéfalo se denominan núcleos.

 El cerebelo posee una organización similar a la del cerebro, con sustancia gris conformando la corteza
y núcleos grises incluidos en una masa central de sustancia blanca.

 El tronco encefálico carece de corteza, pero sí podemos encontrar numerosos núcleos dentro de la
sustancia blanca que lo conforma.

 En la médula espinal, la sustancia gris conforma su parte interna con un patrón característico similar a
una mariposa cuando se estudia en un corte transversal. La sustancia blanca, en la cual encontramos
los tractos nerviosos medulares, se encuentra en la periferia rodeando a la sustancia gris central.

Corteza y lóbulos cerebrales

El cerebro o telencéfalo, es la parte más prominente del encéfalo. Está conformada por dos hemisferios
cerebrales interconectados por el cuerpo calloso. La superficie del cerebro es altamente irregular debido a la
presencia de depresiones llamadas surcos y elevaciones denominadas giros (circunvoluciones), cuya presencia
aumenta considerablemente el área superficial de la corteza de modo tal que en esta región se concentra el
mayor poder de procesamiento y habilidad cognitiva de todo el sistema nervioso central. Cada hemisferio está
compuesto de seis regiones denominadas lóbulos (lobos): frontal, parietal, temporal, occipital, ínsula y límbico.

Cada lóbulo cerebral lleva a cabo un grupo específico de funciones. Es por esto que ha sido posible mapear la
corteza cerebral en áreas funcionales como la corteza motora y la corteza sensitiva. Estas áreas de la corteza
están subdivididas basadas en su nivel funcional en áreas primarias, secundarias y asociativas. Estas divisiones
jerárquicas están íntimamente comunicadas entre sí lo cual les permite procesar estímulos sensitivos y generar
respuestas corporales adecuadas al estímulo. Cada lóbulo está delimitado por surcos específicos y se
especializa en funciones diferentes. El surco más prominente es el surco central (“de Rolando”), el cual divide
los giros precentral del lóbulo frontal y el giro postcentral del lóbulo parietal. Estos giros albergan la corteza
motora y la corteza somatosensitiva primaria, respectivamente. Estas son las regiones donde son iniciadas las
funciones motoras y donde son recibidas las sensaciones generales. Como ya se mencionó, la sustancia blanca
cerebral (centro oval) yace en la profundidad de la corteza, donde conforma gran parte de las estructuras
cerebrales profundas.
Estructuras subcorticales

Se conoce con el nombre de estructuras subcorticales a un conjunto de estructuras incluidas en la profundidad

del cerebro. Están constituidas por el diencéfalo, núcleos de la base, sistema límbico y glándula hipófisis
(pituitaria).

Diencéfalo

El diencéfalo se ubica en la profundidad del telencéfalo, el cual lo envuelve casi en su totalidad. Es un conjunto
de cuatro estructuras nerviosas ubicadas a ambos lados de la línea media, en contacto con el tercer ventrículo.
Estas cuatro estructuras son:

 Tálamo: Una masa ovoidea de tejido nervioso conformado a su vez por cuatro grupos de núcleos: anterior,
medial, lateral e intralaminar. El tálamo es un centro de relevo de información sensitiva y motora hacia y
desde la corteza cerebral, respectivamente.

 Epitálamo: Representado por la parte más posterior del diencéfalo, está conformado por el cuerpo
(glándula) pineal, la estría medular y el trígono de la habénula. El epitálamo está involucrado en el control
del ciclo circadiano (sueño-vigilia), y en el control e iniciación del movimiento.

 Subtálamo: Ubicado hacia ventral del tálamo, está conformado por el núcleo subtalámico, la zona incerta
(de Forel) y el núcleo peduncular (peripeduncular). El subtálamo está especializado en el control,
integración y precisión de la actividad motora.

 Hipotálamo: Localizado en sentido anteroinferior al tálamo, se divide en tres grupos de núcleos (anterior,
medio y posterior) y en tres zonas (periventricular, medial y lateral). Regula la respuesta al estrés,
metabolismo y reproducción a través de varios ejes hormonales hipotalámicos y el sistema porta hipofisario.

Núcleos de la base

Los núcleos de la base o núcleos basales son un grupo de masas de sustancia gris distribuidas a través de la
parte inferior del cerebro, diencéfalo y mesencéfalo. Estos incluyen al núcleo caudado, putamen, globo
pálido (globus pallidus), sustancia negra y núcleos subtalámicos. El putamen y el globo pálido forman el núcleo
lenticular o lentiforme. A su vez, el núcleo caudado y el núcleo lenticular reciben el nombre colectivo de cuerpo
estriado.

Los núcleos basales son parte del sistema motor extrapiramidal. Se comunican con el tálamo por intermedio de
tractos indirectos, directos e hiperdirectos para proporcionar precisión a las habilidades motoras del individuo.

Sistema límbico

El sistema límbico es un conjunto de estructuras distribuidas por el cerebro, subcorteza y tronco encefálico.
Puede ser subdividido en dos partes: Lóbulo límbico y estructuras límbicas profundas. El lóbulo límbico está
formado por varios surcos y giros de la cara medial del telencéfalo y abarcan el territorio de los lóbulos frontal,
temporal y parietal. La parte profunda está conformada por la formación del hipocampo, cuerpo amigdalino o
amígdala cerebral, diencéfalo, corteza olfatoria, núcleos de la base, parte basal del cerebro y tronco encefálico.

Las funciones generales del sistema límbico se relacionan con el control de las emociones, olfato y
homeostasis. Una estructura particular del sistema límbico es la formación del hipocampo, involucrada en la
memoria a largo plazo y navegación espacial. Además, el cuerpo amigdalino está relacionado con el miedo.

Tronco encefálico
El tronco encefálico es la parte más caudal del encéfalo. Se ubica en la fosa craneal posterior y consta de tres
partes: Mesencéfalo, puente y bulbo (bulbo raquídeo o médula oblongada). Internamente, se divide en área
basal, tegmento (tegmentum) y techo (tectum).

El tronco encefálico tiene tres importantes funciones:

 Contiene núcleos asociados a la mayoría de los nervios craneales.

 Da paso a vías nerviosas que se extienden entre la médula espinal y el cerebro.

 Regula funciones vegetativas como el ritmo cardíaco, presión sanguínea, respiración y funciones
gastrointestinales.

Mesencéfalo

El mesencéfalo es la parte más craneal del tronco encefálico. Está ubicado entre el tálamo por arriba y el
puente por debajo. El mesencéfalo está asociado a reflejos visuales y auditivos, estado de alerta y regulación
térmica. Está irrigado por las arterias mesencefálicas provenientes de la arteria basilar.

La cara anterior del mesencéfalo contiene numerosas estructuras importantes: dos pedúnculos cerebrales, la
fosa interpeduncular, el núcleo rojo y el nervio oculomotor. La cara posterior presenta cuatro prominencias
denominadas colículos o tubérculos cuadrigéminos (dos superiores, dos inferiores), puntos de relevo de la vía
visual (c. superiores) y la vía auditiva (c. inferiores), que en conjunto conforman la lámina tectal (cuadrigémina).
Se puede observar también la emergencia (origen aparente) de nervio troclear (par craneal IV) en esta cara.

Puente

Ubicado entre el mesencéfalo y el bulbo, el puente es el componente intermedio del tronco encefálico. Está
relacionado con varias funciones como el sueño, audición, deglución, gusto, respiración, equilibrio y motricidad.
Su irrigación proviene de las ramas pontinas de la arteria basilar.

La cara anterior del puente presenta varias estructuras de importancia, los surcos bulbopontino y
pontomesencefálico o pontopeduncular (también llamados póntico inferior y superior respectivamente), el surco
basilar y las fibras transversas del puente. Cuatro pares craneales emergen de la cara anterior del puente:
trigémino (par craneal V), abducens (par craneal VI), facial (par craneal VII) y vestibulococlear (par craneal VIII).
La cara posterior contiene la mitad superior de la fosa romboidal (romboidea), la eminencia media, el surco
mediano (medio) posterior, colículo facial, estrías medulares, locus coerulus y el área vestibular.

Bulbo raquídeo (médula oblongada)

El bulbo raquídeo es la parte más caudal del tronco encefálico. Regula funciones autónomas como ritmo
cardiaco, respiración, reflejos y actividad vasomotora. Su irrigación proviene de las arterias cerebelosas
inferiores (anterior y posterior) y la arteria espinal anterior.

La cara anterior del bulbo contiene numerosas características anatómicas como la fisura mediana ventral o
anterior, pirámides y olivas. Además contiene emergencias (orígenes aparentes) de los siguientes nervios
craneales: hipogloso (par craneal XII), glosofaríngeo (par craneal IX) y vago (par craneal X).
La cara posterior también está cubierta de muchos elementos anatómicos como el surco mediano posterior,
fascículo y tubérculo grácil, fascículo y tubérculo cuneiforme, tubérculo trigeminal, funículo o cordón lateral,
mitad inferior de la fosa romboidal y el óbex (cerrojo).

Cerebelo
El cerebelo está ubicado en la fosa craneal posterior, detrás del tronco encefálico y del cuarto ventrículo. Está
separado del cerebro mediante el tentorio (tienda) del cerebelo. Se encuentra en comunicación con el tronco
encefálico mediante los pedúnculos cerebelosos superior, medio e inferior, los que además sirven como medio
de fijación del cerebelo.

Las funciones del cerebelo incluyen aprendizaje, control y precisión de la actividad motora voluntaria. El
cerebelo no inicia movimientos, pero es capaz de modularlos. La irrigación del cerebelo deriva de las arterias
cerebelosa: posteroinferior (PICA), anteroinferior (AICA), y superior (SUCA).

El cerebelo consta de tres partes: dos hemisferios unidos en la línea mediana por el vermis. La
cara superior (tentorial) del cerebelo está orientada superiormente y la cara inferior (occipital) enfrenta a las
fosas cerebelosas del hueso occipital. Está dividido en sentido anteroposterior en tres lóbulos y subdividido en
aproximadamente diez lobulillos, denominados con números romanos del I al X.

¿Confundido con la terminología de la división del cerebelo? En algunas universidades de países de habla
hispana los lóbulos del cerebelo, del cerebro y de otros órganos son denominados lobos, denominación
traducida directamente del idioma latín (por ejemplo, según esta tendencia el término debería ser lobo
floculonodular, del latín lobulus flocculonodullaris). En los lugares donde se utiliza esta terminología, los diez
lobulillos del cerebelo se denominan lóbulos. Como puedes ver, es bastante simple de comprender una vez que
se explica.

Médula espinal

La médula espinal es la continuación caudal del bulbo raquídeo. Se extiende desde el foramen magno hasta el
nivel vertebral de L1/L2. La médula espinal está compuesta de cinco segmentos (cervical, torácico, lumbar,
sacro, coccígeo) de los cuales emergen un total de 31 pares de nervios espinales.

La médula espinal posee cuatro caras, varios surcos y una fisura anterior que la recorren en sentido
longitudinal. La fisura es denominada así para diferenciarla de los surcos que son considerablemente más
estrechos. Está constituida por sustancia gris central rodeada por sustancia blanca. La irrigación proviene de
arterias espinales (una anterior y dos posteriores) y de arterias segmentarias medulares provenientes de
diferentes fuentes según su altura.

La médula espinal cumple dos funciones principales: es el centro de la actividad refleja de casi todo el cuerpo y
además conduce información entre el encéfalo y el resto del organismo.

En el segmento terminal de la médula espinal, las raíces anteriores y posteriores de los nervios espinales que
se formarán a nivel de los forámenes de la columna tienen una longitud inusual. Esto les da una apariencia de
cola de caballo a lo cual la estructura debe su nombre (cauda equina, latín para cola de caballo).

Meninges

Las meninges son tres membranas que envuelven el sistema nervioso central. Se denominan meninges
craneales cuando envuelven al encéfalo, mientras que al atravesar el foramen magno y envolver la médula
espinal pasan a denominarse meninges espinales. Entre las funciones de las meninges están proteger el
sistema nervioso central, dar soporte a los vasos sanguíneos que nutren al SNC y contener al líquido
cefalorraquídeo (LCR). Las meninges incluyen una meninge gruesa más externa (paquimeninge) llamada
duramadre, y dos meninges internas más delgadas (leptomeninges). Su orden de la más superficial a la más
profunda es el siguiente:

 Duramadre - Es una envoltura gruesa que en su parte craneal consta de dos hojas: perióstica y meníngea.
La duramadre perióstica se adhiere al endocráneo y la duramadre meníngea, más interna, se separa de ella
en determinados sitios, constituyendo espacios que alojan a vasos sanguíneos especiales llamados senos
venosos durales. A nivel del foramen magno, ambas hojas se fusionan en una sola para conformar la
duramadre espinal (antiguamente conocida como theca o teca). Esta porción de la duramadre envuelve a la
 médula espinal y está separada del conducto vertebral por el espacio epidural en el cual se puede
encontrar tejido adiposo y plexos venosos.

 Aracnoides - La aracnoides es una membrana ubicada profunda a la duramadre y en íntimo contacto con
ella. Existe un delgado espacio potencial entre ambas denominado espacio subdural en el cual en
condiciones normales solo se encuentra una fina película de líquido intersticial. La aracnoides carece de
vasos sanguíneos.

 Piamadre - La piamadre es la más interna de las meninges y se adhiere íntimamente a la superficie del
tejido nervioso que conforma el SNC. La piamadre está altamente vascularizada, y los vasos sanguíneos
que esta contiene irrigan la superficie del tejido nervioso. La piamadre espinal continúa caudalmente más
allá de la médula espinal como una estructura llamada filum terminal interno, que se extiende hasta el nivel
de la vértebra S2. El espacio ubicado entre la piamadre y la aracnoides se denomina espacio
subaracnoideo. Este espacio contiene el líquido cefalorraquídeo y los vasos superficiales del encéfalo y la
médula espinal. A nivel craneal este espacio posee prolongaciones (granulaciones aracnoideas) que
desembocan en el sistema venoso y permiten el drenaje del líquido cefalorraquídeol. A nivel espinal existen
dilataciones de este espacio denominadas cisternas.

Ventrículos del encéfalo y líquido cefalorraquídeo

El líquido cefalorraquídeo (LCR) o cerebroespinal es un fluido incoloro que baña el cerebro y la médula espinal.
Es producido casi en su totalidad por estructuras especializadas llamadas plexos coroideos, que se encuentran
en las paredes de los ventrículos encefálicos. El líquido cefalorraquídeo circula por los ventrículos y el espacio
subaracnoideo para finalmente ser absorbido a nivel de las granulaciones aracnoideas. La función del LCR es
absorber los impactos, proteger y proporcionar nutrientes al sistema nervioso central.

Los ventrículos del encéfalo son cavidades llenas de LCR ubicadas en la profundidad del parénquima. Dentro
del encéfalo existen cuatro ventrículos que se corresponden anatómicamente con sus componentes: Los
dos ventrículos laterales son las cavidades del telencéfalo, el tercer ventrículo ubicado en la línea mediana en
relación con el diencéfalo y el cuarto ventrículo en relación con el tronco encefálico.

Los ventrículos se comunican entre sí mediante cinco forámenes conformando una continuidad con el espacio
subaracnoideo que asegura la circulación del LCR:

 Foramen interventricular (de Monro), entre los ventrículos laterales y el tercer ventrículo

 Acueducto mesencefálico (cerebral o de Silvio), entre el tercer y cuarto ventrículo.

 Dos aperturas o forámenes laterales (de Luschka), entre el cuarto ventrículo y la cisterna cerebelobulbar
posterior (cisterna magna) del espacio subaracnoideo.

 Apertura media, mediana o posterior (de Magendie), al igual que las aperturas laterales del cuarto
ventrículo, comunican el cuarto ventrículo con la cisterna magna del espacio subaracnoideo

Vías nerviosas y tractos de la médula espinal

Las vías nerviosas son secuencias de neuronas que conducen un tipo específico de información en el sistema
nervioso. Estas vías están representadas dentro del SNC por grupos de axones denominados tractos.

El propósito de los tractos es compartir la información entre las diferentes partes del sistema nervioso durante el
proceso de análisis e integración de estímulos. Los tractos a menudo son denominados según las estructuras
que conectan. Por ejemplo, el tracto que conecta la corteza cerebral con los núcleos de los nervios craneales se
denominará tracto corticonuclear.

Las vías nerviosas que conducen información sensitiva se denominan también vías ascendentes, mientras que
las vías motoras pueden del mismo modo ser denominadas descendentes. Los tractos pueden ser descritos
siguiendo la misma lógica. Los tractos de la médula espinal recorren la sustancia blanca y pueden clasificarse
de la siguiente forma:

 Tractos ascendentes: Fascículos o tractos grácil y cuneiforme (tacto fino, vibración, propiocepción
consciente), espinotalámicos anterior y lateral (tacto grueso, presión, dolor, temperatura), espinorreticular
(consciencia, permite despertar frente a un estímulo), espinocerebeloso (propiocepción inconsciente,
coordinación, postura), espinotectal (reflejo espinovisual: orienta la vista hacia un estímulo), espinoolivar
(propiocepción inconsciente).

 Tractos descendentes: Corticoespinal (movimientos voluntarios), corticobulbar (información motora para

algunos nervios craneales), reticuloespinal (tono muscular), tectoespinal (reflejos auditivos y visuales)
rubroespinal (movimientos involuntarios finos) y vestibuloespinal (balance/equilibrio).

Enfermedades neurológicas

El cerebro, la médula espinal y los nervios conforman el sistema nervioso. En conjunto controlan todas las
funciones del cuerpo. Cuando algo funciona mal en una parte del sistema nervioso, es posible que tenga
dificultad para moverse, hablar, tragar, respirar o aprender. También puede haber problemas con la memoria,
los sentidos o el estado de ánimo.

Existen más de 600 enfermedades neurológicas. Los tipos más reconocidos incluyen:

 Enfermedades causadas por genes defectuosos, tales como la enfermedad de Huntington y la distrofia
muscular

 Problemas con el desarrollo del sistema nervioso, tales como la espina bífida

 Enfermedades degenerativas, en las cuales las células nerviosas están dañadas o mueren, tales como las
enfermedades de Parkinson y el mal de Alzheimer

 Enfermedades de los vasos sanguíneos que abastecen el cerebro, tales como los derrames cerebrales

 Lesiones en la médula espinal y el cerebro

 Trastornos convulsivos, tales como la epilepsia

 Cáncer, tales como los tumores cerebrales

 Infecciones como la meningitis

Síntomas

 Entumecimiento y hormigueo

 Postura de decorticación

 Postura de descerebración

Diagnóstico y exámenes

 Electroencefalograma

 Examen neurológico

 Pruebas y procedimientos de diagnóstico neurológico

 Recolección de líquido cefalorraquídeo (LCR)

  Velocidad de conducción nerviosa

Sistema nervioso periférico

El sistema nervioso periférico (SNP) está conformado por todos los nervios que emergen del encéfalo y
la médula espinal, es decir, a partir del sistema nervioso central. Si imaginas el SNC como la carretera principal,
el SNP estaría compuesto por todas las calles secundarias que salen y entran a la principal; y que además
permiten que los impulsos nerviosos viajen desde y hacia las regiones más alejadas, o periféricas, del cuerpo
humano.

El sistema nervioso periférico está casi completamente constituido por nervios. Existen dos tipos de
nervios: nervios craneales y nervios espinales. Funcionalmente, el SNP puede ser dividido en sistema nervioso
autónomo y sistema nervioso somático. Ambos pueden ser subdivididos; el primero
en simpático y parasimpático, y el segundo en motor y sensitivo.

Puntos clave sobre el sistema nervioso periférico (SNP)

Cuestionario de la tabla

Definición Una división del sistema nervioso compuesta por todo el tejido neural ubicado
fuera de la cavidad craneal y conducto vertebral.

Componentes Nervios periféricos (nervios espinales, nervios craneales, nervios autónomos)

anatómicos Ganglios

Componentes Sistema nervioso autónomo (SNA) - parte involuntaria que controla las células
funcionales cardiacas, musculares lisas y glandulares.
Sistema nervioso somático (SNS) - parte voluntaria que controla la musculatura
esquelética y procesamiento de la sensibilidad somática.

Función Conduce información motora y sensitiva entre el sistema nervioso central y tejidos
corporales periféricos.

Nervios periféricos

El elemento funcional del sistema nervioso periférico son los nervios periféricos. Cada nervio está conformado
por un haz que contiene numerosas fibras nerviosas (axones) y sus envolturas de tejido conectivo. La estructura
comparable en el sistema nervioso central es un tracto. Por otro lado, cada fibra nerviosa es una extensión de
una neurona cuyo soma o cuerpo celular está ubicado dentro de la sustancia gris del sistema nervioso central o
dentro de los ganglios del sistema nervioso periférico.

Los nervios periféricos que transportan información hacia el SNC se denominan aferentes o sensitivos, mientras
que los que llevan información desde el SNC son llamados eferentes o motores.
Las neuronas aferentes conducen una gran variedad de impulsos desde los receptores u órganos sensitivos.
Por ejemplo, conducen sensaciones como el tacto, dolor, temperatura, y posición en el espacio (propiocepción).
Además, pueden transmitir algunos tipos de sensibilidad más especializados; como es el caso del olfato, visión,
audición y balance. Por otra parte, las neuronas eferentes conducen información general hacia órganos
efectores; como el músculo esquelético, órganos y glándulas. Son responsables del inicio de la contracción
muscular voluntaria e involuntaria, así como de otras funciones como la secreción glandular.

Los nervios pueden ser clasificados como craneales o espinales, de acuerdo al lugar del SNC desde donde
emergen. Los nervios craneales emergen desde el encéfalo mientras que los nervios espinales abandonan el
SNC desde la médula espinal. Existen 12 pares de nervios craneales y 31 pares de nervios espinales;
totalizando 43 pares de nervios que conforman la base del sistema nervioso periférico.

Nervios craneales

El primer grupo de nervios son los doce nervios o pares craneales: Olfatorio (I), óptico (II), oculomotor
(III), troclear (IV), trigémino (V1, V2, V3), abducens (VI), facial (VII), vestibulococlear (VIII) glosofaríngeo
(IX), vago (X) e hipogloso (XII).

Los nervios craneales son nervios periféricos que inervan principalmente estructuras anatómicas de la cabeza y
el cuello. La excepción a la regla la constituye el nervio vago, el cual además inerva varias vísceras torácicas y
abdominales. Los nervios craneales se originan a partir de núcleos específicos ubicados en el encéfalo.
Abandonan la cavidad craneal pasando a través de forámenes y se proyectan hacia las estructuras que son
responsables de inervar. Se pueden clasificar en tres grupos según el tipo de información que llevan sus fibras:

 Sensitivos

 Motores

 Mixtos

Nervios espinales

El segundo grupo de nervios periféricos son los nervios espinales, de los cuales tenemos 31 pares en total:
ocho cervicales, doce torácicos, cinco lumbares, cinco sacros y uno coccígeo. Su numeración se relaciona con
los niveles vertebrales. Los nervios cervicales se nombran según la vértebra ubicada inmediatamente bajo ellos;
los demás, se nombran según la vértebra inmediatamente superior a ellos. Si has leído con atención, habrás
notado que el número de vértebras y nervios cervicales no concuerdan, y estás en lo correcto. Hay ocho nervios
cervicales y siete vértebras cervicales. El octavo nervio cervical es la única excepción a la regla antes
mencionada y emerge entre la séptima vértebra cervical y la primera vértebra torácica.

Cada nervio espinal comienza con múltiples raicillas que se unen entre sí para formar dos raíces principales. La
raíz anterior transporta fibras motoras cuyos cuerpos neuronales se ubican en el asta (cuerno) anterior de
la sustancia gris de la médula espinal. La raíz posterior transporta fibras sensitivas provenientes de neuronas
cuyos cuerpos neuronales se ubican en el ganglio de la raíz dorsal. En las regiones torácica y lumbar superior,
la raíz anterior también transporta fibras autónomas provenientes de neuronas preganglionares simpáticas
cuyos somas se encuentran en el asta lateral de la sustancia gris de la médula espinal. Las raíces espinales
anterior y posterior luego se unen entre sí para formar el nervio espinal, que transporta información mixta
(motora y sensitiva).

Los nervios espinales abandonan la columna vertebral a través de los denominados forámenes
intervertebrales ubicados entre dos vértebras adyacentes. Cada nervio entonces se divide en dos ramos
llamados dorsal o posterior, y ventral o anterior. Ambos transportan tanto información motora como sensitiva
(son mixtos). Los ramos posteriores se dirigen hacia atrás y se dividen en ramos que inervan estructuras
del dorso, incluyendo la columna vertebral. Los ramos anteriores proporcionan inervación a la piel, músculos de
los miembros y parte anterior del tronco.

Inmediatamente después de la división del nervio espinal en dos ramos, se desprenden pequeñas fibras
comunicantes. Estos ramos comunicantes gris y blanco establecen una conexión entre nervios espinales y los
dos troncos simpáticos del sistema nervioso autónomo que corren a lo largo de la columna vertebral. Es
importante considerar que los ramos comunicantes grises existen en todos los niveles de la médula espinal
mientras que los blancos solo desde T1 a L2.

Sistema nervioso somático

El sistema nervioso somático, también conocido como voluntario, es responsable de proporcionar inervación
sensitiva y motora a todas las estructuras del cuerpo humano excepto a órganos, vasos sanguíneos y
glándulas. En otras palabras, transporta sensibilidad desde el cuerpo (dolor, tacto, temperatura, propiocepción),
e inerva al músculo esquelético para iniciar el movimiento. Además, el sistema nervioso somático está
involucrado en los reflejos espinales como por ejemplo el reflejo de flexión, que te ayuda a quitar una
extremidad instantáneamente cuando tocas, por ejemplo, un objeto extremadamente caliente.

Tanto los nervios craneales como espinales contribuyen al sistema nervioso somático. Los nervios craneales
proporcionan control motor y sensibilidad a la cara. Con respecto a los nervios espinales, como mencionamos
anteriormente, los ramos posteriores viajan hacia posterior para inervar la columna vertebral, músculos
vertebrales y piel de la espalda mientras que los ramos anteriores inervan los miembros y la parte anterior del
tronco. La mayor parte de los ramos anteriores se combinan entre sí para formar plexos desde los cuales se
desprende la mayor parte de los nervios periféricos principales. La excepción a esta regla son los ramos
anteriores de la región torácica que se distribuyen de forma relativamente independiente unos de otros sin
formar plexos. Por ejemplo, los nervios intercostales y subcostal.

Los plexos nerviosos, formados por los ramos anteriores de los nervios espinales, son:

 C1 a C4 forman el plexo cervical.

 C5 a T1 forman el plexo braquial.

 T12 a L4 forman el plexo lumbar.

 La4 a S4 forman el plexo sacro.

Los plexos lumbar y sacro pueden también ser denominados en conjunto plexo lumbosacro, pero los
mantendremos separados con el propósito de mantener claridad.

Cada plexo nervioso proporciona numerosos nervios periféricos que conducen fibras motoras y sensitivas hacia
y desde sus respectivas estructuras inervadas.

Ramos periféricos de los plexos nerviosos.

Plexo cervical Nervio occipital menor

Nervio auricular mayor
Nervio cervical transverso
Nervios supraclaviculares
Nervio frénico
Asa cervical

Plexo braquial Nervio axilar

Nervio musculocutáneo
 Nervio radial
Nervio mediano
Nervio ulnar
Otros ramos menores como el dorsal de la escápula, torácico largo,
supraescapular, nervio del subclavio, nervios pectorales medial y lateral (asa
pectoral) cutáneo medial del brazo, cutáneo medial del antebrazo, subescapulares
superior e inferior, toracodorsal.

Plexo lumbar Nervio iliohipogástrico

Nervio ilioinguinal
Nervio genitofemoral
Nervio cutáneo femoral lateral
Nervio femoral
Nervio obturador

Plexo sacro Nervio glúteo superior

Nervio glúteo inferior
Nervio isquiático o ciático (divisiones peronea o fibular común y tibial)
Nervio cutáneo femoral posterior (cutáneo perforante)
Nervio pudendo
Otros ramos menores como el nervio del piriforme, nervio del cuadrado femoral y
del gemelo inferior, nervio del obturador interno.

Centremos ahora nuestra atención hacia los nervios espinales. Como recordarás, los nervios espinales
representan el punto de origen de los nervios periféricos. Bien, un nervio espinal junto con sus ramos y la región
de piel y músculo inervadas por él, comparten un mismo origen embriológico. Por esta razón, el área de piel
inervada por un nervio espinal (o un par craneal, como el nervio trigémino) puede ser mapeada. Estas zonas de
piel reciben el nombre de dermatomas. A pesar de que estas zonas están levemente superpuestas, el patrón de
inervación está presente en forma de bandas horizontales o longitudinales a través de todo el cuerpo.

Los clínicos probablemente comprenderán la importancia de diferenciar entre inervación segmentaria o

dermatoma, y la inervación cutánea dada por nervios periféricos específicos.

De manera similar a los dermatomas, el grupo de músculos inervados por un nervio espinal también puede ser
mapeado. Los grupos musculares inervados por un nervio espinal reciben el nombre de miotomas.

Sistema nervioso autónomo

Finalmente pero no esto menos importante, hemos llegado a la división autónoma del sistema nervioso
periférico (SNA). Es un sistema involuntario, es decir no poseemos control consciente sobre él (auto=propio
nomos=ley, es decir, está bajo su propio control o leyes). El SNA es responsable de la inervación sensitiva y
motora al músculo liso, vasos sanguíneos, glándulas y órganos internos. Como tal, proporciona una regulación
coordinada de las funciones glandulares y viscerales, jugando un rol en la mantención de la homeostasis.

Los nervios autónomos también son periféricos, de modo tal que la estructura general de un nervio periférico
discutida anteriormente se aplica igualmente. Sin embargo, hay una diferencia: todos los nervios autónomos
motores hacen sinapsis en un ganglio simpático o parasimpático. La porción del nervio que se encuentra antes
del ganglio recibe el nombre de porción preganglionar y lleva la información hacia el cúmulo de somas
neuronales. La parte localizada después del ganglio se denomina postganglionar y lleva el impulso en camino
directo hacia el efector.
El SNA posee tres divisiones principales: simpática, parasimpática y entérica. La división simpática prepara al
cuerpo para lidiar con períodos de alta actividad física a través de acciones como regulación de los vasos
sanguíneos (a veces, pero no siempre, vasoconstricción), dilatación de pupilas, aumento del ritmo cardíaco y de
la presión arterial, y disminución de la peristalsis. La división parasimpática ayuda al cuerpo a conservar
energía. Posee funciones relacionadas con el descanso y la digestión, alimentación y reproducción. Esto es
llevado a cabo mediante acciones que disminuyen el ritmo cardíaco, estimulan la secreción glandular e
incrementan la peristalsis. El sistema nervioso parasimpático también está involucrado en la excitación sexual y
secreción lacrimal (llanto). El sistema nervioso entérico yace en el interior de las paredes del tracto
gastrointestinal y está conformado por los plexos mientérico (Auerbach) y submucoso (Meissner). Ambos
trabajan en conjunto para controlar la peristalsis dentro del sistema digestivo. Este sistema es a menudo es
descrito como un segundo cerebro ya que actúa independientemente, siendo solamente influenciado por
impulsos provenientes del SNA.

División simpática

Las fibras preganglionares de los nervios simpáticos abandonan la médula espinal a través de las raíces
anteriores de los nervios T1 a L2 (dando origen al término toracolumbar usado a veces para describirlo),
ingresando al nervio espinal correspondiente. Las fibras luego viajan a través de los ramos comunicantes
blancos hacia los ganglios paravertebrales de los troncos simpáticos ubicados a ambos lados de la columna
vertebral.

Algunas fibras hacen sinapsis aquí, mientras que otras viajan a través de ellos sin hacer sinapsis, abandonando
los troncos simpáticos en forma de nervios esplácnicos (mayor, menor, imo o menor, lumbar, sacro). Estos
nervios esplácnicos, hacen sinapsis más cerca de sus órganos diana en ganglios llamados prevertebrales.
Estos ganglios prevertebrales son: celíaco, aorticorrenales y mesentéricos superior e inferior. Las fibras
postganglionares luego se proyectan hacia sus estructuras diana, ya sea directamente o retornando a través de
los ramos comunicantes grises, y siguiendo el camino de los nervios espinales a lo largo del cuerpo. Más
precisamente, los órganos involucrados son vasos sanguíneos, glándulas sudoríparas, músculos piloerectores,
el iris y órganos internos. Un ejemplo de órgano diana del sistema nervioso simpático es la glándula
suprarrenal. La actividad de los nervios simpáticos estimula liberación de epinefrina o adrenalina por medio del
sistema simpático suprarrenal medular.

División parasimpática

La división parasimpática (también denominada a veces craneosacra) está dividida en sus partes craneal y
sacra. Las fibras preganglionares de la porción craneal salen del tronco encefálico dentro de los nervios
craneales oculomotor, facial, glosofaríngeo y vago. Hacen sinapsis en los ganglios ciliar, pterigopalatino, ótico,
submandibular, y entéricos. Las fibras postganglionares finalmente irán a inervar las glándulas salivales de la
cabeza, el iris y músculos ciliares del ojo; y en el caso del nervio vago, las vísceras torácicas y abdominales.

Las fibras preganglionares de la porción sacra están mucho más restringidas, solo emergen de la médula
espinal a través de las raíces anteriores de los nervios S2 a S4. Conforman los nervios esplácnicos pélvicos,
inervando finalmente las vísceras pélvicas (colon descendente, colon sigmoideo, recto, vejiga, pene o clítoris).

Enfermedades del sistema nervioso periférico

Los nervios son como cables que llevan mensajes de ida y vuelta entre el cerebro y el cuerpo. Los nervios
periféricos se ramifican desde el cerebro y la médula espinal y se conectan a todas las partes del cuerpo,
incluyendo músculos y órganos. Los nervios periféricos transportan mensajes desde el cerebro controlando su
movimiento, respiración, latidos cardíacos, digestión y más. También llevan mensajes de su cuerpo a su
cerebro, para que pueda sentir cosas como dolor, calor y frí
Las enfermedades de los nervios periféricos ocurren cuando uno o más nervios periféricos están dañados. Es
posible que los nervios dañados no transmitan los mensajes bien o que no funcionen en absoluto. Como
resultado, es posible que tenga dolor, problemas para caminar o una variedad de otros problemas, según los
nervios involucrados.

Las enfermedades de los nervios periféricos son muy comunes. Hay más de 100 tipos diferentes.

Muchas cosas pueden dañar los nervios y provocar trastornos de los nervios periféricos:

 La diabetes es la causa más común de enfermedades de los nervios periféricos. La mayoría de las
personas con diabetes tendrán problemas de los nervios por diabetes

 Lesión física (trauma) que estira, aplasta, aprieta, corta o ejerce presión sobre uno o más nervios. Algunos
ejemplos de enfermedades de los nervios periféricos por lesiones físicas incluyen el síndrome de dolor
regional complejo y lesiones del plexo braquial

 Problemas de salud, incluyendo:

 Ciertos tipos de cáncer y su tratamiento (quimioterapia y radioterapia)

 Infecciones, como el VIH y la enfermedad de Lyme

 Trastornos de la sangre o los vasos sanguíneos

 Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus

 Enfermedad renal o hepática.

 Ciertos medicamentos

 Contacto con determinadas sustancias tóxicas, como el plomo o el mercurio

 Trastorno por abuso de alcohol y tabaquismo

 Desequilibrios vitamínicos, especialmente falta de vitamina B12.

 Sus genes, incluyendo cambios en sus genes o las afecciones que hereda de los padres, como
la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth

En ciertos casos, se desconoce la causa del trastorno de los nervios periféricos.

Los síntomas de los trastornos de los nervios periféricos dependen de qué nervios estén afectados, qué está
causando el daño y qué tan grave es:

Tipos de nervios Posibles síntomas de daño en los nervios

 Músculos débiles o adoloridos

 Problemas con el equilibrio, caminar o

usar brazos o manos
Los nervios motores controlan sus músculos y  Calambres o espasmos musculares
todos sus movimientos, como caminar, hablar y
usar las manos  Contracción muscular

Los nervios sensoriales llevan mensajes al  Hormigueo, entumecimiento o dolor a

cerebro desde los sentidos, incluyendo el tacto, el menudo en las manos y los pies
 Tipos de nervios Posibles síntomas de daño en los nervios

 No poder sentir calor, frío o dolor, como

un corte en el pie

frío y el calor y el dolor  Dolor incluso por un toque leve

 Latido del corazón que es demasiado

rápido o demasiado lento

 Problemas para tragar

 Transpirar mucho o muy poco

Los nervios autónomos envían mensajes a sus  Vómitos, diarrea o estreñimiento
órganos para controlar la respiración, la digestión y
otras funciones corporales que suceden sin pensar  Problemas para orinar o con la función
en ellas. sexual

Los síntomas pueden variar de leves a muy fuertes. Pueden desarrollarse rápidamente durante días o
lentamente durante meses y años. Pero rara vez ponen en riesgo la vida.

Para saber si tiene una enfermedad de los nervios periféricos, su profesional de la salud puede:

 Preguntar sobre su historia clínica

 Preguntar sobre la historia de salud de su familia

 Hacer un examen físico

 Solicitar pruebas, que pueden incluir:

 Análisis de sangre

 Pruebas genéticas

 Pruebas nerviosas que miden:

 Actividad eléctrica en sus nervios y músculos

 Qué tan bien están funcionando sus nervios autónomos

 Biopsia de nervio o tejido de la piel

 Tomografía computarizada o resonancia magnética para ver qué puede estar presionando sus nervios

Es importante tratar cualquier afección que esté causando daño a los nervios. En ciertos casos, eso permitirá
que sus nervios se curen con el tiempo.

El tratamiento de los síntomas depende del tipo de enfermedad de los nervios periféricos que tenga, dónde se
encuentra y qué tan grave es. Las opciones de tratamiento incluyen:
 Aparatos ortopédicos o férulas

 Parches y cremas para la piel de venta libre

 Medicamentos recetados

 Manejo del dolor sin medicamentos, como estimulación eléctrica o terapia de relajación

 Cirugía para aliviar la presión sobre un nervio

Puede ayudar a prevenir las enfermedades de los nervios periféricos al:

 Controlar las condiciones de salud que pueden causar daño a los nervios, especialmente la diabetes

 Evitar caídas y accidentes

 No usar sustancias tóxicas

 Tener cuidado de evitar movimientos repetitivos y posiciones del cuerpo que presionen sus nervios

 Seguir una dieta equilibrada, hacer ejercicio, limitar el consumo de alcohol y no fumar

Sistema nervioso central y periferico

El sistema nervioso central tiene la función de coordinar, integrar y controlar al organismo.

El sistema nervioso central (SNC) es una estructura compleja que está presente en los seres
humanos y animales y que tiene la función de coordinar, integrar y controlar al organismo.

Está formado por el encéfalo (ubicado en el cráneo) y por la médula espinal (ubicada dentro y a lo largo de toda
la columna vertebral) y es el que permite realizar funciones como el movimiento, el aprendizaje,
la respiración, entre muchas otras.

El sistema nervioso central recibe información, de estímulos exteriores o internos, que procesa a través de
células llamadas neuronas y elabora respuestas. También se encarga de la organización de los diferentes
aparatos, como el respiratorio o el digestivo.

Junto con el sistema nervioso periférico, el sistema nervioso central forma el sistema nervioso de los
organismos. El sistema nervioso periférico tiene la función de transportar los estímulos provenientes de los
sentidos hacia el sistema nervioso central.

Las neuronas

Las neuronas son células que forman parte del sistema nervioso de los organismos y tienen la función de
recibir, procesar y transmitir información a través de impulsos nerviosos. Estas células se conectan entre sí y
permiten que la información viaje desde un lugar del organismo hacia otro.

El proceso de conexión entre neuronas se conoce como sinapsis y se vale de neurotransmisores, que
son sustancias químicas que permiten la transmisión de impulsos nerviosos entre una neurona y otra.

Las neuronas tienen una forma que difiere de las células tradicionales, ya que están constituidas por un
soma o cuerpo. Este soma tiene forma redondeada y está cubierto de unos pelillos llamados dendritas, que
son centros nerviosos que reciben la información de otras neuronas.

Desde el soma sale un axón, que es una conexión delgada y larga que permite que la información viaje. La
información que sale del axón llega a las dendritas de otra neurona, que la recibe, la procesa en su soma y
la envía por su axón hacia las dendritas de otra neurona.
La característica distintiva de las neuronas es que la información viaja con extremada rapidez, mediante
impulsos nerviosos, gracias a la mielina que recubre al axón.

Estructura del sistema nervioso central

El sistema nervioso central se subdivide en dos partes: una que está dentro del cráneo (el encéfalo) y la otra
dentro de la columna vertebral (la médula espinal).

1. Encéfalo. Es un órgano que forma parte del sistema nervioso central y que está ubicado en la corteza
cerebral. Se ocupa de regular la mayoría de las funciones vitales como el apetito, la visión, las emociones,
el pensamiento, entre otras. En los seres humanos y en los vertebrados el encéfalo se divide en:

 Cerebro anterior. También recibe el nombre de prosencéfalo.

 Cerebro medio. También se llama mesencéfalo y es la estructura superior del tronco del encéfalo.

 Cerebro posterior. También se conoce como rombencéfalo y está ubicado en la parte superior de la
médula espinal. A su vez, se puede subdividir en tres partes:

 Bulbo

 Protuberancia anular

 Cerebelo

2. Médula espinal. Es un tejido nervioso que tiene una estructura cilíndrica y aplanada y que se extiende
desde la base del cráneo hasta casi el final de la columna vertebral.
La médula espinal lleva los impulsos nerviosos a los nervios espinales o raquídeos, es decir, que su función
es la de comunicar al encéfalo con el resto del organismo. Por lo tanto, la médula envía información desde
el cerebro hacia, por ejemplo, los músculos, o desde los músculos al cerebro. Es también la encargada de
ejecutar los actos reflejos.

Funciones del sistema nervioso central y periférico

Las funciones conscientes, como las ideas, se llevan a cabo en la corteza cerebral.

El sistema nervioso central es el encargado de regular todas las actividades que se llevan a cabo dentro
del organismo y procesar la información que ingresa desde los sentidos.

Esto implica el desarrollo de las ideas, los pensamientos, los recuerdos, las emociones. Además, regula y
manda la señal que activa los movimientos del cuerpo, el sueño, la vigilia, el funcionamiento de órganos
como el corazón, funciones como comer, beber, entre muchas otras.

El nivel de mayor jerarquía en el sistema nervioso central es el que está en la corteza cerebral. En la corteza
se organizan las funciones superiores como la percepción consciente, la memoria, el lenguaje y
el razonamiento. Luego están el cerebelo y los ganglios basales, que son los encargados de controlar el
movimiento de forma consciente.

Por su parte, el tronco del encéfalo se encarga de las funciones involuntarias como el mantenimiento
del equilibrio, controlar la presión en el organismo, ejecutar movimientos automáticos como la respiración o los
latidos del corazón, masticar, entre otros.

Luego están las funciones llevadas a cabo por la médula espinal, que son:

 Funciones aferentes. Tiene como función transmitir las sensaciones del tronco, del cuello y de los cuatro
miembros hacia el cerebro.
 Funciones eferentes. Son las órdenes que parten del cerebro hacia la médula, que es quien indica a los
diferentes órganos que realicen determinada acción.

Importancia del sistema nervioso central y periférico

El sistema nervioso central es una estructura vital para el correcto desarrollo de los organismos. Es a
través de él que el individuo se conecta y relaciona con el entorno que lo rodea, ya que recibe los estímulos
(que capta por los sentidos) y el sistema nervioso central se encarga de interpretarlos y dar la señal para la
ejecución de una respuesta.

Además, el sistema nervioso central regula procesos voluntarios e involuntarios que suceden en el
organismo y que son los que permiten el correcto equilibrio y desarrollo, como la respiración, la digestión o el
movimiento. Un trastorno en alguna de las áreas implicadas en el sistema nervioso implica una alteración en su
correcto funcionamiento.

Para mantener un sistema nervioso en equilibrio es importante cuidar el estado de las neuronas, que son
células que van desapareciendo con el tiempo, aunque pueden regenerarse (neurogénesis). La buena
alimentación, el descanso y la actividad física protegen a las neuronas de un precoz deterioro.

Enfermedades del sistema nervioso central

Existen ciertas enfermedades y patologías que pueden afectar el correcto desempeño del sistema nervioso
central. Algunas son:

 Epilepsia. Trastorno del sistema nervioso central en el que se altera la actividad mental, lo que produce
convulsiones.

 Esclerosis lateral amiotrófica. Trastorno en el que se produce el desgaste o la pérdida de neuronas, lo

que reduce o paraliza la actividad muscular.

 Esclerosis múltiple. Trastorno en el que se degrada la capa protectora que recubre los nervios, lo que
dificulta la conexión entre el cerebro y el resto del organismo.

 Monoplejia. Tipo de trastorno cerebral que se da cuando se lesiona alguna parte del sistema nervioso
central, lo que provoca un problema de conexión y afecta el movimiento de los músculos. En la monoplejia
se ve afectada una extremidad del cuerpo.

 Hemiplejia. Tipo de trastorno cerebral que se da cuando se lesiona alguna parte del sistema nervioso
central, lo que provoca un problema de conexión y afecta el movimiento de los músculos. En la hemiplejia
se ve afectado un lado del cuerpo.

 Tetraplejia. Tipo de trastorno cerebral que se da cuando se lesiona alguna parte del sistema nervioso
central, lo que provoca un problema de conexión y afecta el movimiento de los músculos. En la tetraplejia
se ven afectados los dos brazos y las dos piernas.

 Enfermedad de Parkinson. Trastorno que se da en el sistema nervioso central que produce temblores y
afecta al movimiento.

 Enfermedad de Alzheimer. Trastorno en el que se degeneran las neuronas lo que produce alteraciones en
la memoria y en el lenguaje.

 Enfermedad de Huntington. Trastorno en el que se degeneran las neuronas lo que provoca alteraciones
en los movimientos y daños cognitivos.

 Meningitis. Infección que se produce cuando un virus o bacteria ataca las membranas de la médula espinal
y del cerebro. Esto produce malestar, fiebre y dolor de cuello y espalda.
Bibliografías

1.Torres A, Guzmán M. Introducción al encéfalo. 2021.

2.Torres A, Vélez J. Sistema nervioso. 2021.

3.Enfermedades neurológicas. Brain and Nerves [Internet]. 2002 [citado el 30 de octubre de 2024]; Disponible
en: https://medlineplus.gov/spanish/neurologicdiseases.html

4.Enfermedades del sistema nervioso periférico. Brain and Nerves [Internet]. 2003 [citado el 30 de octubre de
2024]; Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/peripheralnervedisorders.html

5.Sistema Nervioso Central - Concepto, funciones y estructura. [citado el 30 de octubre de 2024]; Disponible en:
https://concepto.de/sistema-nervioso-central/