“LA LUCHA POR LA DIGNIDAD Y LA JUSTICIA EN EL SEXTO:

JOSÉ MARÍA ARGUEDAS”

José María Arguedas Altamirano nació en Andahuaylas (Apurímac) el 18 de enero de 1911. Fue un
escritor, poeta, traductor, profesor, antropólogo, y etnólogo peruano. Fue uno de los más destacados
narradores peruano del siglo XX, además un renovador de la literatura inspirada en el indigenismo.
Sus padres fueron Víctor Manuel Arguedas Arellano y Victoria Altamirano Navarro. Arguedas fue muy
reconocido por sus obras las cuales fueron “LOS RÍOS PROFUNDOS”, “EN YAWAR FIESTA”, “CON
TODA LA SANGRE”, “EL SEXTO” y por último su novela “EL ZORRO DE ARRIBA Y EL ZORRO DE
ABAJO”. José María Arguedas trata de combinar lo poético con lo social y cultural, tal vez el mestizaje
para José María Arguedas estuvo por encima de todo porque buscaba su experiencia en la cárcel con
personajes criollos representando los aspectos de este país. La novela que más me impresionó es
“EL SEXTO”, porque nos demuestra la inseguridad que había en esos tiempos y el tipo de gobierno
que había en el Perú; maltrataban a los presos y no había seguridad en las prisiones. Mucho de lo
escrito en esta novela sigue siendo real en las cárceles y aun mantienen vigencia en ciertos aspectos
del drama político del Perú reciente. El tema principal es las experiencias que pasa Arguedas en la
cárcel pero interpretando con él nombre Gabriel. Esta novela aborda temas como la opresión, la
marginalidad y la lucha por la libertad individual en un contexto de injusticia social. A través de su
narrativa Arguedas nos relata la vida de los internos de una prisión peruana, explorando sus
complicadas experiencias y su búsqueda de identidad en un entorno hostil.

La novela empieza con el ingreso del joven Gabriel a la prisión de El Sexto, en pleno centro de Lima,
donde oye los cánticos de los presos políticos: los apristas cantan a todo pulmón “La marsellesa
aprista” y los comunistas el himno de “La Internacional”. Gabriel es un estudiante universitario
involucrado en una protesta contra la dictadura que rige al país y por ello es conducido al pabellón
destinado a los presos políticos, situado en el tercer piso del penal. Es introducido en una celda, que
compartirá en adelante con Alejandro Cámac Jiménez, un sindicalista minero de la sierra central,
preso por comunista. Cámac se convierte para Gabriel en el guía y consejero en ese submundo
donde se encuentra “Lo peor y lo mejor del Perú”. La cárcel está dividida en tres niveles: en el primer
piso se encuentran los delincuentes más peligrosos y prontuariados; en el segundo están los
delincuentes no avezados (violadores, ladrones primerizos, estafadores, etc.) y en el tercero se
encuentran, como ya queda dicho, los presos políticos. Gabriel va conociendo uno por uno a los
presidiarios. Pedro es el líder de los comunistas y Luis el de los apristas; estos últimos son los más
numerosos. Destacan también el aprista Juan y el comunista Torralba. Otros “políticos” como el
“Pacasmayo” y el piurano Policarpo Herrera se consideran apolíticos y aducen estar en prisión por
venganzas personales. De entre los delincuentes del piso Inferior Gabriel conoce a los que son los
amos del Sexto: “Maraví, el negro Puñalada y el Rosita”, éste último es un homosexual. Otro grupo lo
conforman los vagos, algunos de los cuales son pintorescos, como el negro que enseña su pene,
“inmenso como el de una bestia de carga”, a cambio de diez centavos, otros fueron víctimas de la
burla y el sadismo de lo más avezados, como el Pianista, el Japones y el Clavel.

Clavel era un muchacho homosexual, que después de ser violado por los presos, fue obligado a
prostituirse por el negro puñalada y luego de todo el caos que vivía termina enloqueciendo. En una
escena Arguedas nos narró donde Gabriel quien trata de ayudar a la pianista quien sufría, él lo ayuda
y lo llevó a su celda pero lamentablemente al día siguiente amaneció muerto, a Gabriel lo acusaban
de asesino, esto desata una disputa entre ideologías dentro de la cárcel (Huambo). La de los políticos
ahora ponen de un lado “protector” piden que se retire el tráfico sexual y no aceptan homosexuales en
la cárcel además pidieron un agradecimiento porque ellos se encontraban en el tercer piso “Clavel”
enloquece tras la muerte del “pianista”. Gabriel se da cuenta que en la cárcel se cometía mucha
injusticia y el sistema interrumpido, además habían gobiernos que discriminaban a los presos, que
cualquiera puede morir, que cualquiera puede matar a otra persona y nadie respeta nada. Gabriel se
da cuenta que es como una escuela del vicio, pero a la vez como una escuela de generosidad. A
través de su escritura de Arguedas él logra transmitir la violencia y la desigualdad que hay en la
cárcel. Pero por un lado Arguedas muestra un lado de esperanza y resistencia representando en
Gabriel por su lucha la libertad y justicia. Aquí en la novela utilizó un lenguaje poético, ya que mezcló
el quechua con el español idioma indígena del Perú. Aquí llama el comisario a sus guardias para que
los golpeen poco después muere “CAMAC” coincide con la de los “JAPONESES” sus cuerpos de
ambos fueron llevados en el mismo camión. Luego de todo esto ingresa el penal un joven serrano y
sirviente de 14 años, acusado de robar una joya costosa, durante la noche fue violado por el “Negro
puñalada”, donde Gabriel consuela el chico, luego la patrona da su declaración que ya había
apareció. Esta última escena a Gabriel le convenció que el “Negro puñalada’’ debe morir diciéndole al
“piurano” que lo matará, y el promete cumplirlo. Una noche Gabriel observa a “Pacasmayo”
lanzándose desde lo alto contra las rejas del “Clavel”, rompiéndose el cuello. Luego Gabriel ve al
“Negro puñalada” desangrándose él piensa que el “piurano” lo había apuñalado pero él le dice que no,
luego el “piurano” mata al “pato” quien era un soplón o delator al servicio del gobierno y como tal
odiado por los presos políticos .

La prisión de Huambo se convierte en un símbolo poderoso de la opresión y la restricción de la

libertad. Gabriel, a pesar de encontrarse encarcelado, muestra una valentía y una resistencia
admirable al mantener su dignidad y buscar formas de rebelión contra las condiciones injustas de la
prisión.

“El Sexto” nos confronta con la realidad de la opresión social y nos inspira a luchar por la libertad y la
justicia. La novela nos recuerda que, a pesar de las circunstancias adversas, la resistencia y la
búsqueda de la libertad son fundamentales para mantener la dignidad humana. Arguedas nos invita a
reflexionar sobre nuestro papel en la lucha por la igualdad y a no permitir que la opresión nos silencie.
“El Sexto” es una poderosa llamada a la acción y una obra que nos insta a buscar un mundo más
justo y libre. Gabriel es un ejemplo de cómo la fuerza interior y la perseverancia pueden mantener viva
la esperanza en situaciones desesperadas.