SUPRESION
La supresión genética es un mecanismo en genética y biología molecular que
permite silenciar o reducir la expresión de un gen específico para estudiar su
función o para corregir el efecto de una mutación. Es una herramienta clave en
investigaciones genéticas y en el desarrollo de terapias génicas. Existen
diferentes tipos y métodos de supresión genética, cada uno con aplicaciones y
efectos particulares.
Tipos de Supresión Genética
1. Supresión Genética por Mutación Secundaria: Consiste en introducir
una segunda mutación en otro gen que pueda compensar o revertir los
efectos de una mutación original. Esto es útil para estudiar la relación
entre genes y cómo interactúan para producir una función celular.
2. Supresión mediante Interferencia por ARN (RNAi): Este método
utiliza ARN de interferencia para bloquear la expresión de un gen al
destruir o bloquear el ARNm que ese gen produce. Así, la proteína que
el gen codifica no se produce. RNAi se ha usado ampliamente para
estudiar la función de genes específicos y en terapias contra
enfermedades virales y cáncer.
3. Supresión mediante CRISPR/Cas9: La tecnología CRISPR/Cas9 permite
hacer modificaciones muy precisas en el ADN. Puede usarse para eliminar o
inactivar genes, permitiendo que los científicos observen el impacto directo de
la pérdida de un gen en particular y sus funciones en el organismo.
4. Supresión Epigenética: A través de cambios en la metilación del ADN o en
la modificación de histonas, ciertos genes pueden ser "silenciados" sin cambiar
la secuencia de ADN, alterando en cambio su accesibilidad para el proceso de
transcripción. Esta técnica es útil para investigar cómo los factores ambientales
influyen en la expresión génica.
Aplicaciones de la Supresión Genética:
Investigación Genética y Funcionalidad: Al suprimir un gen, se puede entender
mejor su función en el organismo y su interacción con otros genes.
Desarrollo de Nuevas Terapias: En enfermedades donde hay genes que
producen proteínas dañinas (como en algunas formas de cáncer), la supresión
genética puede ser utilizada para reducir o eliminar la producción de estas
proteínas y frenar el avance de la enfermedad.
Importancia y Precauciones
La supresión genética es una herramienta poderosa, pero debe utilizarse con
precaución, ya que puede causar efectos secundarios indeseados. Manipular la
expresión génica en organismos vivos puede tener implicaciones éticas y de
seguridad si se aplica en seres humanos o en el medio ambiente.
