Los alcoholes pueden clasificarse como primario, secundario o terciario obedeciendo al número de
sustituyentes enlazados al átomo de carbono que tiene el grupo hidroxilo (OH−).
Los alcoholes están abundantemente distribuidos en la naturaleza y poseen una gran cantidad de
aplicaciones industriales y farmacéuticas. A continuación se indicaran algunos de los más comunes:
Etanol / Alcohol Etílico.
Este compuesto es un alcohol primario que muestra condiciones estándar de presión y temperatura
además de ser un líquido incoloro e inflamable con un punto de ebullición de 78,4 °C. Es miscible
en agua en cualquier proporción, es decir que se mezcla fácilmente con ella.
El etanol es el principal producto de las bebidas alcohólicas como el vino (alrededor de un 13 %), la
cerveza (5 %), los licores (hasta un 50 %) o los aguardientes (hasta un 70 %).
También se utiliza como combustible industrial y doméstico. Este además contiene compuestos
como la pirovitos exclusivamente a alcohol. Esta última aplicación se extiende también cada vez
más en otros países para cumplir con el protocolo de Kyoto.
Estación de combustible
Comercialmente, el etanol presenta otras presentaciones y usos:
Alcohol Absoluto: Este tipo de alcohol al no estar mezclado con el agua, posee una pureza
bastante cercana al 100%. Es incoloro, volátil e inflamable y se emplea para uso químico o
medicinal para la elaboración de medicamentos.
Alcohol Isopropílico/ 2- propanol
Este tipo de alcohol es el más común y el más utilizado en el hogar. Al igual que los otros alcoholes
es inflamable, incoloro y miscible con el agua.
Fórmula del alcohol isopropílico
Dentro de los usos que presenta tenemos: Antiséptico y desinfectante en el campo de la medicina,
para la limpieza de aparatos electrónicos, de lentes, CD´s, entre otros.
Alcohol metílico / Metanol
El metanol es el alcohol más simple y se obtiene de la destilación de la madera a baja temperatura
o mediante la reacción del monóxido de carbono y el hidrógeno. Este alcohol, a temperatura
ambiente, es un líquido ligero incoloro altamente tóxico, de baja densidad e inflamable.
Fórmula 3D del metanol
Se utiliza para desnaturalizar el alcohol etílico y como aditivo de combustibles líquidos. Además se
emplea como anticongelante, disolvente y combustible.
¿Qué son los Alcoholes?
Alcoholes son aquellos compuestos orgánicos en cuya estructura se encuentra el grupo hidroxilo (-
OH), unido a un carbono que solo se acopla a otro carbono o a hidrógenos.
Pueden ser alifáticos (R-OH) o aromáticos (Ar-OH) estos últimos se conocen como fenoles.
Son un grupos de compuestos muy importantes, no solo por su utilidad industrial, de laboratorio,
teórica, o comercial, si no también, porque se encuentran muy extensamente en la vida natural.
Cuando en la molécula del alcohol hay mas de un grupo hidroxilo se les llama polioles o alcoholes
polihídricos. Si son dos grupos hidroxilos se llaman glicoles, tres, gliceroles, cuatro tetrioles y así
sucesivamente.
USOS DE LOS PRINCIPALES ALCOHOLES EN LA INDUSTRIA
Los alcoholes se utilizan como productos químicos intermedios y disolventes en las industrias de
textiles, colorantes, productos químicos, detergentes, perfumes, alimentos, bebidas, cosméticos,
pinturas y barnices. Algunos compuestos se utilizan también en la desnaturalización del alcohol, en
productos de limpieza, aceites y tintas de secado rápido, anticongelantes, agentes espumígenos y
en la flotación de minerales
1. El metanol es un disolvente de tintas, colorantes, resinas y adhesivos. Se utiliza en la fabricación
de película fotográfica, plásticos, jabones textiles, tintes de madera, tejidos con capa de resina
sintética, cristal inastillable y productos impermeabilizantes. Sirve como materia prima para la
fabricación de muchos productos químicos y es un ingrediente de decapantes de pinturas y
barnices, productos desengrasantes, líquidos embalsamadores y mezclas anticongelantes.
Es muy toxico, su ingestión puede causar ceguera y hasta la muerte. Es un combustible de alto
rendimiento por lo que se lo usa como combustible de autos de [Link] como combustible es
menos conocido que el etanol debido a sus altos costos.
2. El pentanol se utiliza en la fabricación de lacas, pinturas, barnices, decapantes, caucho, plásticos,
explosivos, líquidos hidráulicos, pegamentos para calzado, perfumes, productos químicos y
farmacéuticos, y en la extracción de grasas. Cuando se utilizan como disolventes, sirven
perfectamente las mezclas de alcoholes, pero para síntesis químicas o extracciones más selectivas
se requieren a menudo productos más puros.
3. El etanol es la materia prima de numerosos productos, como acetaldehído, éter etílico y
cloroetano. Se utiliza como anticongelante, aditivo alimentario y medio de crecimiento de levaduras,
en la fabricación de revestimientos de superficie y en la preparación de mezclas de gasolina y
alcohol etílico. La producción de butadieno a partir de alcohol etílico ha tenido una gran importancia
en las industrias de los plásticos y el caucho sintético. El alcohol etílico puede disolver muchas
sustancias y, por este motivo, se utiliza como disolvente en la fabricación de fármacos, plásticos,
lacas, barnices, plastificantes, perfumes, cosméticos, aceleradores del caucho, etc. Es un líquido
muy volátil y constituye la materia prima de numerosas industrias de licores,perfumes, cosméticos y
jarabes .También se usa como combustible y desinfectante .
4. El n-propanol es un disolvente utilizado en lacas, cosméticos, lociones dentales, tintas de
impresión, lentes de contacto y líquidos de frenos. También sirve como antiséptico, aromatizante
sintético de bebidas no alcohólicas y alimentos, producto químico intermedio y desinfectante. Se
utiliza como un antiséptico aún más eficaz que el alcohol etílico; su uso mas común es en forma de
quita esmalte oremovedor .Disolvente para lacas, resinas, revestimientos y ceras. También para la
fabricación de líquido de frenos, ácidopropiónico y plastificadores.
5. El n-butanol se emplea como disolvente de pinturas, lacas, barnices, resinas naturales y
sintéticas, gomas, aceites vegetales, tintes y alcaloides. Se utiliza como sustancia intermedia en la
fabricación de productos químicos y farmacéuticos, y en las industrias de cuero artificial, textiles,
gafas de seguridad, pastas de caucho, barnices de laca, impermeables, películas fotográficas y
perfumes.
BENEFICIOS DEL ALCOHOL PARA LA SALUD
El consumo moderado de alcohol puede ser provechoso para la salud cardíaca, ademas ejerce
efectos positivos sobre la salud de la sangre y vasos sanguíneos, a su vez el consumo moderado
de este aumenta las lipoproteinas (HDL) conocidas como colesterol ya que ayuda a transportarlo y
descomponerlo. El alcohol actúa como anti-coagulante haciendo menos factible la formación de
coágulos sanguíneos en las arterias.
RIESGOS DEL ALCOHOL PARA LA SALUD
Puede llegar a ocasionar:
Sangrado del estomago, Inflación y daños en el páncreas, Daño al hígado, Mala nutrición, Produce
cáncer de esófago, hígado, colon, cabeza, mamas y otras áreas, Daño en los nervios y Puede llegar
a aumentar el riesgo de suicidio.
Alcohol Desnaturalizado: Igualmente es etanol, pero con un aditivo para proporcionarle un olor y
sabor desagradable para que no pueda ser ingerido por las personas. Este tipo de alcohol se utiliza
como antiséptico y desinfectante.
