LOS NÚMEROS REALES
El concepto de números reales surgió a partir de la utilización de fracciones comunes por parte de
los egipcios, cerca del año 1.000 a.C. El desarrollo de la noción continuó con los aportes de los
griegos, que proclamaron la existencia de los números irracionales.
Los números reales son los que pueden ser expresados por un número entero (3, 28, 1568) o
decimal (4,28; 289,6; 39985,4671). Esto quiere decir que abarcan a los números racionales (que
pueden representarse como el cociente de dos enteros con denominador distinto a cero) y los
números irracionales (los que no pueden ser expresados como una fracción de números enteros con
denominador diferente a cero).
Los números reales son sólo números como:
1 12.38 -0.8625 3/4 1998
Números enteros y naturales
Números naturales
Los números naturales son simplemente 0, 1, 2, 3, 4, 5, … (y así sigue) aunque según a quien
preguntes, el cero es o no un número natural, así que te pueden decir que los números naturales
son 1, 2, 3, 4, 5, …
¡Pero nada de fracciones!
Números de contar
Los números de contar son los números naturales, normalmente sin el cero. Porque no se puede
"contar" cero. Así que son 1, 2, 3, 4, 5, … (y eso).
Enteros
Los enteros son como los naturales, pero se incluyen los números negativos ... ¡también sin
fracciones!
Así que un entero puede ser negativo (-1, -2,-3, -4, -5, … ), positivo (1, 2, 3, 4, 5, … ), o cero (0)
Confuso
Más o menos todo el mundo está de acuerdo en que los números naturales no incluyen a los
negativos, si no serían como los enteros. Pero hay gente que dice que el cero NO es natural, y hay
otra gente que dice que sí. ¡Ya ves que no todos están de acuerdo en algo tan fácil!
Mi definición
Aunque a veces se me escapan cosas como "natural negativo", normalmente esto es lo que uso:
Números Nombre
0, 1, 2, 3, 4, 5, … Naturales
1, 2, 3, 4, 5, … Números de contar
... -5, -4, -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, 4, 5, … Enteros
Como nadie está en desacuerdo con la definición de entero, cuando tengas dudas di "entero", y si
sólo quieres los enteros positivos di "enteros positivos". Así no te equivocas, y además pareces
inteligente.
NÚMEROS RACIONALES
Un número racional es un número que se puede escribir en fracción
(o sea, como un cociente).
Por ejemplo 1.5 es un número racional porque 1.5 = 3/2 (se puede escribir en forma de fracción)
Aquí tienes más ejemplos:
Número En fracción ¿Racional?
5 5/1 Sí
1.75 7/4 Sí
.001 1/1000 Sí
0.111... 1/9 Sí
√2
? ¡NO!
(raíz cuadrada de 2)
¡Vaya! La raíz cuadrada de 2 no se puede escribir en forma de fracción! Y hay muchos más números
así, como no son racionales se llaman irracionales.
Definición formal de número racional
Más formalmente diríamos:
Un número racional es un número que se expresa en la forma p/q
donde p y q son enteros y q es distinto de cero.
Así que un número racional es:
p/q
Donde q no es cero
Ejemplos:
p q Número racional
1 1 1
1 2 0.5
55 100 0.55
1 1000 0.001
253 10 2.53
7 0 ¡No! ¡ "q" no puede ser cero!
NÚMEROS IRRACIONALES
Un número irracional es un número que no se puede escribir en fracción - el decimal sigue para
siempre sin repetirse.
Ejemplo: Pi es un número irracional. El valor de Pi es
3.1415926535897932384626433832795 (y más...)
Los decimales no siguen ningún patrón, y no se puede escribir ninguna fracción que tenga el valor Pi.
Números como 22/7 = 3.1428571428571... se acercan pero no son correctos.
Se llama irracional porque no se puede escribir en forma de razón (o fracción),
¡no porque esté loco!
Racional o irracional
Pero si un número se puede escribir en forma de fracción se le llama número racional:
Ejemplo: 9.5 se puede escribir en forma de fracción así
19
/2 = 9.5
así que no es irracional (es un número racional)
Aquí tienes más ejemplos:
¿Racional o
Números En fracción
irracional?
5 5/1 Racional
1.75 7/4 Racional
.001 1/1000 Racional
√2
? ¡Irracional!
(raíz cuadrada de 2)
Ejemplo: ¿La raíz cuadrada de 2 es un número irracional?
Mi calculadora dice que la raíz de 2 es 1.4142135623730950488016887242097, ¡pero eso no es
todo! De hecho sigue indefinidamente, sin que los números se repitan.
No se puede escribir una fracción que sea igual a la raíz de 2.
Así que la raíz de 2 es un número irracional
Números irracionales famosos
Pi es un número irracional famoso. Se han calculado más de
un millón de cifras decimales y sigue sin repetirse. Los
primeros son estos:
3.1415926535897932384626433832795 (y sigue...)
El número e (el número de Euler) es otro número irracional
famoso. Se han calculado muchas cifras decimales de e sin
encontrar ningún patrón. Los primeros decimales son:
2.7182818284590452353602874713527 (y sigue...)
La razón de oro es un número irracional. Sus primeros dígitos
son:
1.61803398874989484820... (y más...)
Muchas raíces cuadradas, cúbicas, etc. también son
irracionales. Ejemplos:
√3 1.7320508075688772935274463415059 (etc)
√9
9.9498743710661995473447982100121 (etc)
9
Pero √4 = 2, y √9 = 3, así que no todas las raíces son
irracionales.
Historia de los números irracionales
Aparentemente Hipaso (un estudiante de Pitágoras) descubrió los números irracionales intentando
escribir la raíz de 2 en forma de fracción (se cree que usando geometría). Pero en su lugar demostró
que no se puede escribir como fracción, así que es irracional.
Pero Pitágoras no podía aceptar que existieran números irracionales, porque creía que todos los
números tienen valores perfectos. Como no pudo demostrar que los "números irracionales"
de Hipaso no existían, ¡tiraron a Hipaso por la borda y se ahogó!
Los números reales y la recta real
En la geometría analítica el paso importante fue establecer una correspondencia entre los números
reales y los puntos de la recta. Existe una condición que cumplen los números reales llamada axioma
de completitud que garantiza una correspondencia biunívoca (uno a uno) entre el conjunto de los
números reales y el conjunto de puntos en la recta o eje. A cada número real le corresponde un
único punto sobre la recta y a cada punto en la recta o eje se le asocia un único número real. Como
se observa en el gráfico, se elige un punto de referencia arbitrario sobre la recta al que se denomina
origen. Se selecciona además una unidad de longitud para medir distancias. Se elige también un
sentido a lo largo de la recta a la que se llama positivo y se considera como negativo al sentido
opuesto. A cada número real entonces se le asocia un punto de la recta teniendo en cuenta lo
siguiente:
· se asocia al origen el número 0,
· se asocia a cada número positivo p un punto que está a una distancia de p unidades del
origen en la dirección positiva,
· se asocia a cada número negativo - p el punto que está a p unidades de distancia del origen
en la dirección negativa.
Los puntos en la recta se identifican con los números que representan. El número real que le
corresponde a un punto de la recta se denomina coordenada o abscisa del punto y la recta recibe el
nombre de recta real, recta coordenada, recta numérica o recta de los números reales. También se
la conoce como eje coordenado o eje real.
El conjunto de los reales cubre o completa la recta sin dejar "huecos".
Ejemplo.
Orden
Los números reales están ordenados cumpliendo sólo una de las afirmaciones siguientes: dados dos
números reales a y b puede ser que a sea menor que b, a sea mayor que b o a sea igual a b.
Puede observarse en la recta que a < b si y sólo si el punto que representa al número a está a la
izquierda del punto que representa al número b.
Análogamente, a > b sí y sólo sí el punto que representa al número a se halla a la derecha del que
representa a b.
Si a = b, los puntos se superponen.
La relación de orden queda establecida teniendo en cuenta que el punto a precede al punto b si el
número real a es menor que el número real b (a < b).
Adición y resta de los números reales
Sumar o restar números enteros será más fácil si comprendes las propiedades de estas operaciones.
Además de la teoría, te damos algunos ejemplos y te proponemos ejercicios prácticos para que
aprendas mientras navegás.
Primero que nada, digamos que la adición y sustracción de números enteros cumple con la ley de
cierre. Esto significa que al sumar o restar dos enteros, el resultado siempre será otro número
entero.
Otras propiedades que presentan la suma y resta de enteros son:
- Ley uniforme: Al sumar o restar dos enteros determinados, el resultado será único.
- Ley cancelativa: Es recíproca de la uniforme. Si tenemos una igualdad, esta ley nos permite
cancelar dos miembros iguales que se encuentren realizando la misma operación a ambos lados de
la igualdad.
(-3) + (+5) + (-6) = (+2) + (-6)
Cancelamos el "+(-6)" y esto no afecta a la igualdad:
(-3) + (+5 ) = (+2)
- Existencia de elemento neutro: Es el número cero. Es neutro porque su presencia, ya sea sumando
o restando, no modifica en nada el resultado. Si a un número entero le sumás o restás 0, el resultado
será ese mismo número.
(-2) + 0 = (-2)
(+4) - 0 = (+4)
- Existencia de elementos inversos: Todos los números enteros tienen su inverso, también llamado
opuesto. Para que un número sea opuesto de otro, la suma te tiene que dar 0. En la práctica el
opuesto es el mismo número con el signo cambiado.
El inverso de (+32), es (-32), porque: (+32) + (-32) = 0
- Ley conmutativa: La suma es conmutativa, porque aunque cambie el orden de los sumandos, el
resultado es siempre el mismo. En cambio, la resta de números enteros no es conmutativa.
- Ley asociativa: La adición es asociativa, ya que el resultado se mantiene igual más allá del modo en
que se asocien los sumandos. La sustracción de enteros no es asociativa.
