Cultura Azteca
Grupo 1
Generalmente llamamos aztecas a los habitantes de los territorios conquistados por
Hernán Cortés, aplicando, por tanto, ese término no sólo a los propios aztecas sino
también a los mexicas.
Los principales cultivos son: maíz, tabaco, chiles, fruta y maguey.
Los aztecas, y tal vez ya los teotihuacanos mil años antes, hablaban una lengua
llamada náhuatl. La escritura mezclaba pictogramas, ideogramas y signos fonéticos.
Grupo 2
Los poemas aztecas podían ser recitados o cantados al ritmo de tambores y
trompetas. Algunas veces incluían palabras que no tenían ningún significado y que
sólo servían para marcar el ritmo. Frecuentemente eran dedicados a los dioses, pero
también trataban de otros temas como la amistad, la guerra, el amor y la vida.
Algunos reyes fueron famosos poetas, como por ejemplo Nezahualcoyotl de
Texcoco (1402-1472). Según los aztecas el mundo fue creado y destruido cuatro
veces. Luego fue creado por los dioses por quinta vez. Ellos hicieron la tierra y la
separaron del cielo. Después el dios Quetzalcóatl creó los hombres y las plantas que
los alimentan.
Grupo 3
La astronomía era una de las ciencias de
más tradición para los aztecas. Gracias a
sus observaciones determinaron con gran
precisión las revoluciones del sol, de la
luna, de venus, y, tal vez, de Marte;
agruparon las estrellas en constelaciones
(que no coinciden con las nuestras);
conocieron la existencia de los cometas; la
frecuencia de los eclipses de sol y de luna;
y pudieron crear un complejo calendario,
también conocido como piedra del sol.
Grupo 4
La medicina también tuvo un gran grado de desarrollo. Con su conocimiento de la
naturaleza distinguieron propiedades curativas en diversos minerales y plantas. Los
sacrificios humanos religiosos (que incluían la extracción del corazón y el
desmembramiento del cuerpo) favorecieron un buen conocimiento de anatomía.
Sabían curar fracturas, mordeduras de serpientes. Posiblemente hubo
“odontólogos” encargados de realizar deformaciones dentales. Aunque la medicina
era practicada por hombres y mujeres, parece ser que sólo las mujeres podrían
encargarse de ayudar en los partos. La medicina estuvo muy ligada a la magia, pero
el hecho de no atribuir la causa científicamente correcta a cada enfermedad no
significó que no se aplicase el remedio conveniente.
Grupo 5
Los aztecas fueron hábiles escultores. Realizaban esculturas de todos los tamaños,
diminutas y colosales, en ellas plasmaban temas religiosos o de la naturaleza.
Captaban la esencia de lo que querían representar y luego realizaban sus obras con
todo detalle. En las esculturas de gran tamaño solían representar dioses y reyes. Las
pequeñas se reservaban para la representación de animales y objetos comunes. Se
usó la piedra y la madera y, en ocasiones se enriquecían con pintura de colores o
incrustaciones de piedras preciosas.
Grupo 6
El emperador azteca poseía un poder ilimitado, que abarcaba todas las cosas y todas las
personas. Junto a él, los guerreros y sacerdotes formaban el grupo social de mayor poder.
Los guerreros eran el principal apoyo del emperador y permitió la creación de un imperio
muy poderoso pero aislado políticamente. Apenas había grupos sociales intermedios. Si
acaso, los comerciantes enriquecidos de la capital, que conseguían ascender
intercambiando sus riquezas por prestigio en las fiestas que organizaban y ofreciendo
alguno de sus esclavos como víctima de un sacrificio ritual (cosa poco frecuente por ser
muy costosa). La mayor parte de la población eran artesanos, agricultores, servidores
públicos, etc., que se organizaban en grupos de parentesco llamados calpulli. También
había esclavos que se usaban para el trabajo agrícola, el transporte, el comercio o el
servicio doméstico. Algunos lo eran temporalmente, hasta que pagaran una deuda o una
condena. Otros eran prisioneros de guerra que podían ser sacrificados a Huitzilopochtli.
