IMAGENOLOGíA BASICA
Dr. Luis Coloma Calle
Especialista en endodoncia
Wilhelm Conrad Röntgen (1895)
• Wilhelm Conrad Röntgen (1895)
Röntgen, un físico alemán, fue el
primero en observar los efectos de lo
que llamó "rayos X" al notar cómo una
placa de cartón cubierta con
platinocianuro de bario brillaba
cuando estaba cerca de un tubo de
rayos catódicos. Su descubrimiento
inicial fue accidental, pero revolucionó
la ciencia médica. Röntgen también fue
el primero en tomar una radiografía,
utilizando la mano de su esposa, lo que
mostró por primera vez huesos
humanos en una imagen.
Wilhelm Conrad Röntgen (1895)
Dr. Otto Walkhoff (1896)
Apenas un año después del descubrimiento
de los rayos X, Otto Walkhoff, un dentista
alemán, tomó la primera radiografía dental.
Colocó una película fotográfica en su boca y
la expuso a rayos X durante 25 minutos.
Aunque los tiempos de exposición eran
excesivamente largos y peligrosos en aquel
momento, Walkhoff marcó el inicio de la
radiografía en odontología.
Dr. Otto Walkhoff (1896)
Dr. Edmund Kells (1896)
Un dentista de Nueva Orleans, fue el
primero en los Estados Unidos en
utilizar los rayos X en odontología. Su
entusiasmo por esta nueva tecnología
fue tal que realizó numerosos
experimentos con rayos X, lo que
eventualmente le causó severos daños
físicos. Kells se convirtió en un trágico
ejemplo de los peligros de la
exposición prolongada a la radiación,
lo que finalmente le costó la
amputación de su brazo y su vida.
Dr. Edmund Kells (1896)
Dr. William Herbert Rollins
(1901)
Un dentista estadounidense, fue pionero
en los primeros estudios sobre la
seguridad de la radiación. Después de
observar los efectos dañinos de los rayos
X en animales, Rollins hizo un llamado a
la creación de medidas de protección,
como el uso de blindajes de plomo y
gafas protectoras. Fue un visionario al
advertir sobre los peligros de la radiación
y la necesidad de protección, aunque sus
recomendaciones no fueron plenamente
adoptadas hasta muchos años después.
Dr. William Herbert Rollins
(1901)
Dr. William Herbert Rollins
(1901)
Con el tiempo, la tecnología de los rayos X mejoró significativamente.
En las primeras décadas del siglo XX, los tiempos de exposición se
redujeron drásticamente gracias a la mejora en la sensibilidad de las
películas radiográficas y el desarrollo de equipos de rayos X más
eficientes. En los años 1950, se introdujeron las películas intraorales de
alta velocidad y se comenzaron a utilizar las técnicas de protección
radiológica de manera más generalizada en los consultorios dentales.
La tomografía computarizada de haz cónico, en inglés, Cone Beam Computed Tomography
(CBCT), o tomografía digital volumétrica fue desarrollada a finales de los años noventa con
el fin de obtener escáneres tridimensionales del esqueleto maxilofacial con una dosis de
radiación menor que la tomografía computarizada convencional
Arai Y, T ammisalo E, Iwai K, Hashimoto K, Shinoda K. Development of a compact tomographic
apparatus for dental use. D entomaxillofacial Radiology. 1999; 28,245-8.
Proyección y absorción y Formación de la Imagen
radiográfica.
La proyección y absorción, junto con la formación de la imagen radiográfica, son conceptos
fundamentales en la imagenología básica y son esenciales para comprender cómo se
genera una imagen radiográfica y cómo varía la calidad de dicha imagen.
Proyección
En radiología, la proyección se refiere a la forma en que los rayos X atraviesan el cuerpo del paciente y se dirigen hacia el
detector (placa radiográfica o sensor digital) para formar una imagen. Las diferentes proyecciones permiten obtener imágenes
en diferentes planos y ángulos para poder visualizar estructuras internas con mayor precisión.
Cada proyección tiene como objetivo minimizar la superposición de estructuras anatómicas y
mejorar la visibilidad de áreas específicas de interés.
Proyección Proyección Proyección Proyección Oblicua
Anterosuperior Posteroanterior Lateral Los rayos X inciden en
Los rayos X Los rayos X atraviesan Los rayos X el cuerpo en un ángulo
atraviesan el cuerpo el cuerpo de atrás atraviesan el cuerpo no perpendicular ni
del paciente desde el hacia adelante. Se usa de un lado al otro, paralelo al detector,
frente hacia atrás. Es en radiografías del permitiendo observar útil para observar
común en estudios del tórax, ya que reduce la estructuras en un estructuras
tórax y abdomen. magnificación del plano sagital. complejas.
corazón.
Absorción
La absorción de los rayos X depende de la composición del tejido que atraviesan. Esta
diferencia en la absorción es lo que permite la formación de contrastes en una imagen
radiográfica.
La capacidad de absorción de un material se mide a través del "coeficiente de absorción", que está directamente
relacionado con la densidad y el número atómico de los elementos que componen el tejido.
Tejidos con alta densidad (huesos):
Tejidos con baja densidad (músculos,
grasa, aire):
Tejidos con alta densidad (huesos): Absorben más rayos X y, por lo tanto, aparecen más
radiopacos (blancos o claros) en la imagen.
Tejidos con baja densidad (músculos, grasa, aire):
Absorben menos rayos X y, por lo tanto, aparecen
radiolúcidos (oscuros o negros) en la imagen.
Formación de la
Imagen Radiográfica
La imagen radiográfica se forma cuando los rayos X, tras atravesar el cuerpo, alcanzan el
detector. Dependiendo de la cantidad de rayos que atraviesen los tejidos, se crea un
contraste que representa las diferentes estructuras internas.
Rayos X que atraviesan completamente (sin ser absorbidos): Producen
áreas más oscuras en la radiografía, correspondientes a estructuras con
baja densidad como pulmones llenos de aire o tejidos blandos.
Rayos X absorbidos en gran parte: Generan áreas más claras, representando
tejidos más densos como huesos o metales.
1. Emisión de rayos X: Los rayos X son emitidos desde el tubo de rayos X y atraviesan al paciente.
2. Interacción con los tejidos: Los tejidos absorben diferentes cantidades de radiación
dependiendo de su densidad.
3. Captura de los rayos que atraviesan: Los rayos que no son absorbidos llegan al detector
(sensor digital o película radiográfica).
4. Procesamiento de la imagen: En el caso de las películas radiográficas, los rayos X que
impactan en la película causan una reacción química que, tras el revelado, muestra las áreas
expuestas a la radiación. En las imágenes digitales, los sensores convierten la radiación en señales
eléctricas que son procesadas para formar una imagen digital.
Relación entre proyección, absorción y calidad de la
imagen
La calidad de una radiografía está directamente influenciada por la correcta elección de la
proyección y la cantidad de radiación absorbida por los tejidos. Una proyección adecuada
permite minimizar la distorsión de las estructuras anatómicas y mejorar la interpretación
de la imagen. A su vez, la capacidad de absorción de los tejidos crea el contraste necesario
para diferenciar entre huesos, músculos y órganos internos.
Factores que afectan la formación de la imagen
radiográfica
Calidad del haz de rayos X: Está determinada por el kilovoltaje (kV). Un mayor kV aumenta
la energía del haz, lo que reduce el contraste pero mejora la penetración de los rayos X.
Distancia entre el tubo y el detector (distancia foco-placa): Una mayor distancia
reduce la magnificación de la imagen, mejorando la calidad.
Tiempo de exposición: Un mayor tiempo de exposición aumenta la cantidad de rayos X que
atraviesan el paciente, mejorando la claridad de la imagen pero incrementando la dosis de
radiación.
Posicionamiento del paciente: Un mal posicionamiento puede llevar a distorsiones o
superposiciones de estructuras, complicando el diagnóstico.
Efectos Biológicos de los Rayos X
Los rayos X son una forma de radiación ionizante que tiene la
capacidad de remover electrones de los átomos y moléculas, lo que
puede alterar su estructura y función. Estos efectos biológicos
dependen de varios factores:
Dosis de radiación: A mayor dosis, mayor es el riesgo de daño celular.
Duración de la exposición: Exposiciones prolongadas incrementan los efectos nocivos.
Tipo de tejido expuesto: Algunos tejidos son más sensibles a la radiación que otros.
Edad del paciente: Los niños y los fetos son más susceptibles a los efectos de la radiación.
Efectos Biológicos de los Rayos X
Tipos de efectos biológicos.
Efectos estocásticos
Estos efectos no tienen un umbral definido, lo que significa que cualquier cantidad de
exposición a radiación ionizante puede aumentar el riesgo, aunque sea bajo.
Ejemplos: Cáncer y mutaciones genéticas. Estos efectos pueden aparecer años después de
la exposición.
El riesgo aumenta con la dosis, pero la gravedad del efecto no cambia. No hay una dosis
mínima segura, pero las probabilidades de efectos aumentan con la exposición acumulativa.
Efectos Biológicos de los Rayos X
Tipos de efectos biológicos.
Efectos determinísticos
Estos efectos ocurren solo cuando se supera un umbral de dosis. Por debajo de ese umbral,
los efectos no se manifiestan.
Ejemplos: Quemaduras cutáneas, cataratas, daño en los órganos.
La gravedad del efecto aumenta con la dosis una vez superado el umbral.
Efectos Biológicos de los Rayos X
Mecanismos de daño celular
Daño directo: La radiación ionizante puede golpear directamente el ADN y otros
componentes celulares, causando roturas en las cadenas de ADN.
Efectos Biológicos de los Rayos X
Mecanismos de daño celular
Daño indirecto: Los rayos X pueden ionizar las moléculas de agua dentro de las células,
generando radicales libres (moléculas altamente reactivas) que dañan el ADN y otras
estructuras celulares.
Efectos Biológicos de los Rayos X
Tejidos más sensibles a la radiación
Tejidos con alta tasa de renovación celular.
La médula ósea, el sistema linfático, los intestinos y los órganos reproductores son
especialmente sensibles, ya que contienen células en constante división.
Tejidos menos sensibles: El tejido óseo maduro y los músculos son menos sensibles debido
a su baja tasa de división celular.
Radioprotección
La radioprotección se refiere a las medidas y prácticas diseñadas para
minimizar la exposición a la radiación ionizante tanto en los pacientes
como en los profesionales de la salud. El objetivo principal es reducir al
máximo los riesgos sin comprometer la calidad de la imagen
diagnóstica.
Radioprotección
Principios básicos de radioprotección.
Justificación: Toda exposición a radiación debe estar clínicamente
justificada. Es decir, la radiografía o el procedimiento deben aportar
beneficios que superen los riesgos de la exposición.
Optimización: El principio de ALARA ("As Low As Reasonably
Achievable") establece que la dosis de radiación debe mantenerse lo
más baja posible sin comprometer la calidad de la imagen diagnóstica.
Limitación: Las dosis de radiación recibidas por pacientes y personal
deben estar dentro de los límites establecidos por normativas
internacionales. Los límites de exposición varían según el tipo de
radiación y el contexto (pacientes, trabajadores expuestos, público en
general).
Medidas de radioprotección.
PACIENTE
Uso de delantales de plomo
Colimación
Filtración del haz
Reducción del tiempo de exposición
Posicionamiento adecuado del paciente:
PROTECCIÓN DEL PERSONAL
Barreras de plomo
Monitoreo de la dosis
Uso de mandiles y gafas plomadas
PROTECCIÓN DEL PÚBLICO
Aislamiento del área de rayos X
Señalización adecuada
Radioprotección
La exposición a los rayos X, si bien es una herramienta indispensable
en el diagnóstico médico, puede tener efectos biológicos adversos. Por
eso, es esencial aplicar los principios de radioprotección para
minimizar los riesgos, tanto para los pacientes como para el personal
expuesto a radiación. La combinación de justificación, optimización y
limitación de la exposición garantiza un uso seguro y efectivo de la
radiación ionizante.
EQUIPO DE RAYOS X
El equipo de rayos X es esencial en el campo
de la imagenología, ya que permite la
obtención de imágenes mediante la exposición
controlada a radiación ionizante. El equipo se
compone de varios componentes que generan
y controlan los rayos X, los cuales son
utilizados para obtener imágenes diagnósticas
de estructuras internas del cuerpo
Tubo de rayos X:
Es el componente principal donde se generan los rayos X. Es un tubo al
vacío que contiene dos electrodos: un cátodo (electrodo negativo) y
un ánodo (electrodo positivo).
Generador de alta tensión
Suministra el voltaje necesario para crear una diferencia de potencial entre el
cátodo y el ánodo. Esto acelera los electrones desde el cátodo hacia el ánodo.
Colimador
Se encarga de limitar y controlar el tamaño y la forma del haz de rayos X, concentrándolo
en la zona de interés, lo que reduce la exposición innecesaria a la radiación.
Panel de control
Permite ajustar los parámetros del equipo, como el tiempo de
exposición, el kilovoltaje (kV) y la corriente (mA), que determinan la
energía y la cantidad de rayos X producidos.
Generación artificial de rayos X
La generación de rayos X se produce de forma artificial en el tubo de rayos X mediante un
proceso controlado de interacción de electrones con un blanco metálico (generalmente de
tungsteno), lo que produce radiación electromagnética de alta energía. Este proceso se
puede dividir en varias etapas:
Paso 1: El cátodo contiene un filamento hecho
de tungsteno, que se calienta mediante
Emisión de el paso de una corriente eléctrica
(fenómeno conocido como emisión
termoiónica). Al calentarse, el filamento
electrones libera electrones. La cantidad de
electrones emitidos depende de la
desde el corriente aplicada al filamento (medida
en miliamperios, mA).
cátodo
Generación artificial de rayos X
La generación de rayos X se produce de forma artificial en el tubo de rayos X mediante un
proceso controlado de interacción de electrones con un blanco metálico (generalmente de
tungsteno), lo que produce radiación electromagnética de alta energía. Este proceso se
puede dividir en varias etapas:
Paso 2: Una diferencia de potencial (voltaje)
muy alta, generalmente entre 50 y
Aceleración 150 kilovoltios (kV), se aplica entre
el cátodo y el ánodo. Esta alta
de los tensión hace que los electrones
liberados del filamento en el cátodo
electrones sean acelerados a velocidades muy
altas hacia el ánodo.
Generación artificial de rayos X
La generación de rayos X se produce de forma artificial en el tubo de rayos X mediante un
proceso controlado de interacción de electrones con un blanco metálico (generalmente de
tungsteno), lo que produce radiación electromagnética de alta energía. Este proceso se
puede dividir en varias etapas:
Paso 3: Cuando los electrones acelerados
Colisión de impactan en el ánodo (generalmente
hecho de tungsteno debido a su alto
número atómico y punto de fusión
los elevado), la energía cinética de los
electrones se convierte en otras formas
electrones de energía.
con el ánodo
Generación artificial de rayos X
La generación de rayos X se produce de forma artificial en el tubo de rayos X mediante un
proceso controlado de interacción de electrones con un blanco metálico (generalmente de
tungsteno), lo que produce radiación electromagnética de alta energía. Este proceso se
puede dividir en varias etapas:
Paso 4: Los rayos X generados en el tubo
incluyen fotones de diversas energías,
incluidos los de baja energía que no
Filtración contribuyen a la formación de la imagen
pero sí aumentan la dosis de radiación al
paciente. Para evitar esto, el equipo de
del haz de rayos X incorpora filtros, generalmente
de aluminio, que eliminan los fotones de
rayos X baja energía.
Generación artificial de rayos X
La generación de rayos X se produce de forma artificial en el tubo de rayos X mediante un
proceso controlado de interacción de electrones con un blanco metálico (generalmente de
tungsteno), lo que produce radiación electromagnética de alta energía. Este proceso se
puede dividir en varias etapas:
Paso 5: El haz de rayos X es controlado mediante
un colimador que limita la extensión y
Colimación forma del haz, concentrando la radiación
en la región de interés. Esto reduce la
del haz de exposición de tejidos adyacentes no
necesarios para la imagen.
rayos X
Factores que influyen en la generación de rayos X
Material del ánodo: Como se mencionó anteriormente, el tungsteno es el material más utilizado debido a
su alta eficiencia para la generación de rayos X y su resistencia al calor generado por la colisión de los
electrones.
Ángulo del ánodo: El ánodo está inclinado para permitir que los rayos X generados se dirijan hacia el
detector. El ángulo también ayuda a disipar el calor, lo cual es importante para evitar el daño del tubo.
Enfriamiento del tubo: Dado que una gran cantidad de energía se libera en forma de calor (alrededor del
99% de la energía de los electrones se convierte en calor), los tubos de rayos X suelen estar equipados
con sistemas de refrigeración por aire o aceite para evitar el sobrecalentamiento.
La generación artificial de rayos X en un equipo de
radiografía es un proceso sofisticado que involucra
la aceleración y colisión de electrones en un
blanco metálico para producir radiación
electromagnética. El control de este proceso
mediante parámetros como el kilovoltaje, el
miliamperaje y el tiempo de exposición permite
obtener imágenes radiográficas de alta calidad con
la menor dosis de radiación posible. Estos avances y
la comprensión del funcionamiento del equipo de
rayos X son clave para garantizar imágenes
diagnósticas seguras y eficaces en la práctica
clínica.
