Tito Macio Plauto
Tito Mac(i)o Plauto escribe comedia con personajes vestidos a la griega y habitantes de
ciudades griegas, sin intención de burlarse de ellos, sino de los romanos.
En Roma había en esta época una teórica libertad de expresión, que chocaba con la intención de
honrar Roma. En la práctica, burlarse de un magistrado podía ser una práctica peligrosa.
Haciendo uso de su libertad de expresión, Nevio criticó a la familia de los Metelo y fue
encarcelado por difamación.
Así pues, los romanos proyectaban hacia territorios extranjeros sus propios pensamientos acerca
de Roma, puesto que pronunciados por, por ejemplo, griegos, no se consideraban una ofensa al
honor de Roma. Esto mismo lo hace Buero Vallejo en el contexto español posterior a Guerra
Civil, criticando a la sociedad contemporánea trasladando esa crítica hacia un período anterior
de gloria del pasado español, como es el de Carlos III en su obra Un soñador para un pueblo.
Hasta 1842, los eruditos de occidente no conocen su nombre correctamente. Se le llamaba, hasta
entonces, Tito Plauto o Macio Plauto. Sabemos que nació en Sársina, Umbría. Su nomen,
Maccus o Maccius, se relaciona con una máscara teatral. En la fábula atelana, un género de
farsa con personajes estereotipados, Maccus es el personaje tragón en comedia umbra. Su
cognomen, Plautus se puede relacionar con un adjetivo que significa ‘andar descalzo’, puesto
que algunas representaciones teatrales romanas se hacían con los autores descalzos. Esto es lo
que nos lleva a la conclusión de que no conocemos su verdadero nombre, sino que nos ha
llegado aquel nombre que lo vinculaba con la tradición teatral.
Según Cicerón, este hombre fallece en el año 184 a.C. Su biografía es una historia casi
legendaria y sabemos que solo conservamos una parte de su producción, probablemente la
correspondiente a los últimos 20-25 años de su vida. Se cree que aproximadamente nació en el
254 a.C.
Llegó a Roma siendo muy pobre y allí fue esclavizado. Una vez acabadas las Guerras Púnicas,
llegó a Roma como soldado de las tropas auxiliares. Allí comenzó con negocios de comercio y
el barco de sus mercancías se hundió, arruinándose y convirtiéndose en esclavo por deudas.
Como esclavo se convierte en trabajador moviendo la piedra con la que se muele el trigo. En sus
descansos escribió una comedia que vendió y tuvo mucho éxito, lo que le permitió saldar sus
deudas y dedicarse plenamente a la escritura. Lo único que sabemos con certeza era que escribía
teatro y que conocía muy bien el mundo teatral, probablemente habiendo sido actor (por su
nombre Maccus) en una compañía teatral.
Se dedicó exclusivamente a la comedia, a un subgénero muy concreto que conocemos con el
nombre de fábula palliata. Esto hace referencia al pallium, la vestimenta tradicional griega. Es
la comedia ambientada en el mundo griego.
Tragedia Comedia
Ambiente griego Cothurnata Palliata
Ambiente romano Praetextata Togata
Conservamos completas unas pocas palliatas de la época arcaica y tragedia de Séneca.
Plauto fue un hombre enormemente popular, llegando a haber sido estudiado 100 años después
de su muerte. Se ha hablado de Plauto como un mal imitador de la comedia griega. Aunque no
podemos negar el influjo griego, fue un hombre completamente original.
Hay un elemento absolutamente innovador en su teatro: su obra es una obra de personajes,
donde cada personaje está definido y vestido de una manera determinada, no es un teatro de
máscaras. Son personajes muy fijos sin evolución que manifiestan su característica como
personaje.
De su popularidad y éxito dan prueba varios datos:
- Se le atribuyen unas 130 comedias, muchas de ellas, sin duda, espurias.
- Retractationes, reposiciones de obras que se representan más de un siglo después de
que fueran escritas.
- Epitafio literario [Cf. Aulo Gelio (I 24 – Varrón 32 M)]
Postquam est mortem aptus Plautus comoediae luget,
scaena est deserta, dein risus, ludus iocusque
et numeri innumeri simul omnes conlacrimarunt
Es un epitafio ficticio y ni siquiera sabemos si estuvo alguna vez en la tumba de Plauto.
Su estudio filológico se inicia en la generación siguiente. El tragediógrafo Lucio Acio se plantea
los problemas de autenticidad de obras que le habían sido atribuidas, pero no eran suyas.
Preconio identifica 25 comedias auténticas. Marco Terencio Varrón define las 21 commoediae
varronianae:
Amphitruo, Asinaria, Aulularia, Bacchides, Captivi, Casina, Cistellaria, Curculio, Epidicus,
Menaechmi, Mercator, Miles gloriosus, Mostellaria, Persa, Poenulus, Pseudolus, Rudens,
Stichus, Trinummos, Truculentus, Vidularia.
Decae el interés por él en la época clásica. En el siglo II está de moda (cf. Aulo Gelio, entre
otros).
Surge relativo interés en el final de la Antigüedad que se traduce en una edición alfabética de la
que deriva toda nuestra tradición.
Tradicionalmente se le acusa de contaminatio. Hoy se le atribuye una profunda originalidad. Su
originalidad se basa en la suma de la tradición dramática itálica y el texto a la griega.
La gran novedad de Plauto es dotar a una tradición dramática popular como la latina de un texto
literario complejo y elaborado como la comedia griega ‘Nea’. Le da una gran importancia al
elemento musical, con gran variedad rítmica y métrica.
En la fábula atelana el elemento musical era muy importante y los guiones muy sencillos.
Encontramos por primera vez un texto literario muy elaborado y una métrica muy desarrollada
en el teatro de Plauto. Aunque sus obras las encontramos divididas en cinco actos, tenemos que
aceptar que eso nunca estuvo en el original de Plauto. Esta artificial división se produce en el
siglo XVI, cuando los estudiosos de este autor buscan una forma para estructurar la obra y
facilitar su estudio. Es una sucesión de escenas y cada una está escrita de forma independiente,
más que una acción dramática completa.
El prólogo es esencial, cuya función es la captatio benevolentiae de un público muy diverso.
Sirve para incluir la explicación de los antecedentes y desarrollo de la acción dramática, que
puede anticipar el final, y para determinar ciertas convenciones dramáticas o particularidades.
El escenario era fijo, con tres puertas y ventanas en la parte superior. El prólogo indica si el
escenario es una casa o si son dos, dejando la puerta central libre. Algunas comedias, más allá
de la determinación de convenciones dramáticas, tienen alguna dificultad técnica añadida que
requiere una explicación. Desde esta perspectiva, la más compleja es Anfitrión, puesto que
aparecen dos personajes que nunca van a aparecer con su aspecto real, sino como Sosias y
Anfitrión. Para distinguirlos, uno lleva en su pétaso unas alitas y otro un hilo de oro.
Pétaso
Amphyutro necesita una particularidad técnica, pues mezcla comedia y tragedia y emplea el
término "tragicomedia”. Eran dos géneros que nunca se mezclaban: uno atribuido a héroes y
dioses con un final trágico, el otro atribuido a personajes corrientes.
Las etapas de la evolución del teatro de Plauto son diverbia, cantica y mutatis modis cantica.
Es bastante raro que en su mejor obra, Anfitrión, el prólogo lo cuente el dios Mercurio. La
escena cómica de la conversación entre Sosias y Mercurio es aterradora.
Muchas veces es más importante lo que sucede en el escenario que los propios personajes, la
confusión que genera la coincidencia de dos personajes idénticos en la escena.
Sosias es el esclavo de Anfitrión. Estos dos nombres propios han dado lugar a sustantivos
comunes como sosias, persona que tiene un parecido con otra hasta el punto de ser confundida
con ella, o anfitrión, alguien que recibe invitados. Este proceso se conoce como antonomasia.
Plauto cultiva la comedia de situación con personajes tipo a los que exagera y caricaturiza los
rasgos para hacerlos más cómicos:
ADULESCENS Joven enamorado cegado por su deseo.
SENEX Padre severo e irritable o viejo avaro gruñón.
SENEX AMATOR Viejo verde.
SERVUS Esclavo intrigante, mentiroso, gracioso e inteligente que busca su provecho y
conseguir la libertad.
VIRGO O PUELLA Joven e inocente doncella raptada, suele ser de una buena familia que la
reconoce al final.
MERETRIX Cortesana ligera y alegre, amante del dinero.
MULIER, UXOR DOTATA O MATRONA Mujer de edad o madre de familia aparece como
una matrona estirada, severa y dominante.
CURCULIUS Esclavo cuyo personaje es como un parásito desvergonzado y glotón.
MILES Soldado caricaturesco, vano, fanfarrón y mujeriego.
LENO Traficante avaricioso de esclavos y cortesanas.
LENA Mujer mayor que se ocupa de las meretrices.
TRAPEZITA Banquero privado de la antigua Grecia.
DANISTA Usurero prestamista.
COQUUS Cocinero bocazas y ladrón.
PEDAGOGUS Criado sermoneador.
ANCILLA Esclava joven.
ANUS Vieja esclava borracha y codiciosa.
Muchas veces el mismo nombre de los personajes nos describe las cualidades físicas o morales
de quienes lo llevan, por ejemplo: Estáfila, Pseudolo, Curculius…La obra menos plautina de
Plauto fue Los cautivos.
Anfitrión es una de las ocho comedias plautinas conocidas en la Edad Media. Presenta una
laguna de aproximadamente 272 versos (interpolación de Hermolao Barbaro). Tiene tema
mitológico. Introduce el neologismo plautino de tragicomedia, si bien parecen existir
antecedentes del género.
El estudio de la comedia plautina se desarrolla después de la Edad Media. Se desarrolla tanto el
estudio sobre su obra que es posible completar versos a su estilo. Los grandes dramaturgos
primitivos españoles adoptan el teatro influenciado por Plauto, las comedias nuevas. Esto
supondrá el teatro del Siglo de Oro.
Molière, Corneille y Racine son alumnos de jesuitas, quienes transmitieron el conocimiento y
desarrollo de la comedia plautina.
El origen de la ópera, el Orfeo de Monteverdi, también intentaba recrear el teatro de Plauto, con
métrica rica, partes cantadas y acompañamiento musical.
La originalidad de Plauto radica en la mezcla de la forma de hacer comedia en Italia (atelana)
con el texto literario de alta poesía, con abundantes elementos musicales.
Su objetivo es hacer reír a carcajadas, explotando los recursos cómicos con un humor grueso. Se
basa en lo gestual (especialmente del servus), en los chistes y juegos de palabras, en la
comicidad de la situación y las palizas que el esclavo recibe.
En el siglo XV surge la comedia erudita, especialmente en Italia. En España tarda unos siglos en
desarrollarse el teatro de máximo esplendor, el del Siglo de Oro.
