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Autor: Aneko Yusagi

Ilustrador: Minami Seira

Traductor: Lord

Editor: Lord

El Ascenso Del Héroe Del Escudo Volumen 05

Índice

Prólogo Subir de Clase .............................................................................................. 7

Capítulo 01 Los Compañeros de Equipo de los Héroes ....................................... 28
Capítulo 02 Reunión de los Héroes ........................................................................ 54
Capítulo 03 Aumento de Poder .............................................................................. 86
Capítulo 04 Copiado de Armas .............................................................................. 99
Capítulo 05 Lápidas .............................................................................................. 107
Capítulo 06 Cal Mira ............................................................................................. 123
Capítulo 07 La Taberna ........................................................................................ 154
Capítulo 08 Karma ................................................................................................ 166
Capítulo 09 Días en las Isla ................................................................................... 205
Capítulo 10 El Templo del Agua .......................................................................... 211
Capítulo 11 Ballena Interdimensional ................................................................. 236
Capítulo 12 L’Arc Berg......................................................................................... 252
Capítulo 13 Agua Sanadora del Alma ................................................................. 279
Epílogo El Problema que Enfrentamos ............................................................... 301
Capítulo Extra Las Aguas Termales de Cal Mira .............................................. 309

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Prólogo Subir de Clase

Estaba de pie en la sala principal de la gran iglesia que dominaba la plaza de la

ciudad en Melromarc. El enorme reloj de arena del dragón estaba en el centro
de la sala, una presencia imponente.

"Cada vez que vengo aquí termino sintiendo lo mismo. Esa cosa parece más 7
ominosa que sagrada".

"Yo siento lo mismo, Sr. Naofumi."

"¡La arena roja es tan heeeeermosa!"

Mi nombre es Naofumi Iwatani.

De vuelta en mi mundo, yo era un estudiante universitario otaku promedio en

Japón.

De hecho, terminé aquí por accidente. Estaba matando el tiempo en la

biblioteca local cuando encontré un viejo libro llamado Las Historias de las
Cuatro Armas Sagradas. Comencé a hojearlo sólo para desmayarme y
despertarme de nuevo en el mundo que el libro había estado describiendo.
Había sido convocado para servir como el Héroe del Escudo.

Aparentemente, el mundo entero vivía bajo la amenaza de algo llamado las olas
de destrucción.

Muy pronto descubrí exactamente lo que eso significaba. Había olas temporales
que llegaban en momentos específicos. Cuando llegaba la ola, una gran
cantidad de monstruos aparecían y atacaban a cualquier persona que viva
cerca.

La gente de este nuevo mundo me había convocado desde mi propio mundo

para ayudarles a luchar contra las olas.

Cuando llegué por primera vez estaba muy entusiasmado, ¿qué podría haber
sido más emocionante que aventurarse en un mundo completamente nuevo?
Pero entonces conocí a esa mujer... Incluso ahora, la mayoría de la población
desconfía de mí y me odia. Todo fue gracias a esta mujer, que ahora era

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oficialmente conocida como Perra. Me había incriminado por violación, mintió
sobre mí y arrastró mi reputación por el lodo.

Todo era mentira, pero fui expulsado del reino y enviado al mundo por mí
propia cuenta. Mi reputación arruinada aseguró básicamente que nunca
encontraría a otro aventurero para viajar conmigo.

Bueno, eso es lo que pensé en ese momento. Aparentemente me equivoqué.

Al final, y lo explicaré más tarde, terminé quedándome atrás de los otros tres 8
héroes que habían sido convocados. Efectivamente, ellos consiguieron una
ventaja al subir de niveles.

Así que no sólo fui incapaz de conseguir ayuda, sino que también me vi
obligado a luchar en las batallas de las olas.

Hice lo que pude para subir de nivel, y me las arreglé para mantenerme vivo
por un tiempo.

Eventualmente, fui capaz de derrotar a algunos enemigos que los otros héroes
no habían podido vencer, pero justo cuando pensé que las cosas estaban
mejorando para mí, fui incriminado por un crimen aún más serio.

El país que me había convocado se llamaba Melromarc. Era un país humano-

supremacista y gobernado por una reina.

Aparentemente la familia real era por línea materna, y el trono pasaba a través
de las mujeres de la familia.

La princesa siguiente en la fila para el trono se llamaba Melty y me

incriminaron por su secuestro.

Melty era la hermana menor de Perra. Ella era... atrevida, por decir lo menos.

Su madre confiaba en Melty mucho más de lo que ella confiaba en Perra, así
que nombró a Melty la primera en la fila para heredar el trono.

Pronto me di cuenta de que sólo había una manera de librarme de los cargos
que se habían presentado en mi contra: tenía que averiguar dónde estaba la
reina e ir a visitarla yo mismo.

Al final, pude encontrarme con la reina y limpiar mi nombre.

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Una vez que todo salió a la luz, estaba claro que el verdadero perpetrador
detrás de toda la miseria que se había amontonado sobre mí era la iglesia
nacional en Melromarc, la Iglesia de los Tres Héroes.

La esencia de su dogma era que había cuatro armas que representaban a sus
respectivos héroes. De las cuatro armas, tres eran dignas de adoración,
mientras que la otra era digna de burla.

Probablemente ya lo habrás adivinado, pero el héroe que valía la burla era el

Héroe del Escudo. 9

Así que la razón de mi persecución tenía sus raíces en la religión nacional, y si

había violado o no a alguien no era realmente el problema.

La razón de todo esto radicaba en el país vecino, el país donde gobernaban los
semi-humanos. Melromarc había estado en guerra con ellos durante
generaciones.

Los semi-humanos eran básicamente como los humanos, excepto que todos ellos
tenían ciertas características en común con los animales. Así que mientras se
veían y se comportaban como humanos, a veces tenían orejas o colas de
animales.

Al principio, no estaba muy seguro de que se suponía que tenía que ver
conmigo, pero aparentemente los semi-humanos habían empezado a adorar al
Héroe del Escudo.

Así que al final, los ciudadanos de Melromarc, así como su rey, se habían
levantado en armas contra mí debido al dogma religioso.

Incluso ahora me enojo sólo de pensarlo.

Siguiendo adelante, había una sola persona que estaba detrás de toda la
conspiración para arruinar mi vida. Era el sumo sacerdote de la Iglesia de los
Tres Héroes. Finalmente nos enfrentamos cara a cara y luchamos. Gané, y eso
básicamente desenvolvió la historia de mi persecución.

Pero en medio de nuestra batalla, tuve que invocar un escudo maldito para
derrotar al sumo sacerdote. El escudo se llamaba el Escudo de la Ira, y yo usé
su habilidad más fuerte, el sacrificio de sangre.

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Era una habilidad complicada que me dañaba tanto como a él. Pude derrotarlo
al final, pero tuve que pagar el precio... la habilidad minó mis estadísticas y me
dejó incapacitado y maldito.

Sin embargo, fui capaz de probar mi inocencia. Finalmente me encontré en pie

de igualdad con los otros héroes. Y la reina había decidido hacer de la religión
oficial de Melromarc la Iglesia de los Cuatro Héroes.

10
"Realmente parece que sólo usas tu talento para hacer sufrir al Sr. Iwatani."

"Sí, de verdad que sí".

La reina de Melromarc había declarado que el rey que la había sustituido sería
oficialmente rebautizado con el nombre Basura. Ella estaba en medio de
torturarlo encerrando su cuerpo en hielo.

Para castigarlo por sus acciones como rey mientras ella había estado fuera en
misiones diplomáticas, para castigarlo por perseguirme, ella le cambió el
nombre y le quitó su posición real.

"¡ARRRRGGHHHHHHHH!"

Miré a Basura, estaba cubierto de hielo hasta el cuello.

Llevaba una mirada de agonía, pero no se la estaba transmitiendo a la reina

que lo castigaba. Me estaba mirando fijamente.

Ojalá hubiera podido alegrarme de ver su expresión de dolor... pero no pude.

Había algo triste en ello, pero tenía que seguir observando.

Había sido astuto, conspirador. Había hecho todo lo posible para ayudar a la
iglesia a acusarme de secuestrar a la princesa Melty, y ahora recibía su debido
castigo del verdadero gobernante del país.

Pero Basura no se había involucrado en las acciones que la iglesia había

tomado por su cuenta.

Una parte de mí pensó que deberíamos exiliarlo y enviarlo al mundo con las
manos vacías. Pero si no tuviéramos cuidado, ¿quién sabría a dónde podría
llevar algo así? Además, su primera hija, Perra, también había sido castigada.

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Había sido despojada de su título real, rebautizada como Perra, y tendría que
vivir el resto de su vida como aventurera con el seudónimo de Puta.

Además, en ausencia de su madre, parece que Perra había estado viviendo la

gran vida con las arcas de la Corona. Ahora ella tenía la responsabilidad de
devolver todos los fondos que había usado para financiar su propia
extravagancia.

En la superficie la reina parecía ser un ser humano honesto y decente.

11
Reconociendo la verdadera amenaza de los tiempos, la crisis existencial a la que
se enfrentaba el mundo entero, había abandonado el espíritu nacional de la
supremacía humana y había pedido ayuda a su enemigo nacional, el Héroe del
Escudo. Parecía que realmente quería meterme en el redil.

Escondía su boca detrás de un abanico plegable y parecía joven, probablemente

a finales de sus 20.

Pensar que ya había dado a luz a dos hijas, no parecía posible.

“¡ARRRRGH!”

Basura aún estaba cubierto de hielo, dejando sólo su cuello y cabeza libres. Me
miraba con odio.

Era una simple causa y efecto. Él fue el que me convocó aquí, y luego salió de
ese camino para hacer de mi vida un infierno. El castigo era adecuado.

Me volví hacia la reina y le sugerí que siguiera adelante.

"Creo que eso es probablemente suficiente para él. Preferiría que me dejaras
participar en la ceremonia de subida de clase".

Probablemente he dicho lo suficiente como para resumir la situación actual y la

historia asediada de mi persecución aquí. Ahora era el momento de echar un
vistazo sólido a los problemas a los que todavía me enfrentaba.

Por la razón que sea, este mundo en el que me encontraba funciona como un
juego. Todos tenían niveles, y podían subir de nivel derrotando monstruos y
acumulando puntos de experiencia. Cuando subías de nivel, tus habilidades
también tendían a ser más poderosas.

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Cuando tus habilidades se hacen más fuertes, tus estadísticas aumentan, lo que
te permitirá luchar contra monstruos más fuertes que antes te habrían
derrotado fácilmente.

Ese era uno de los aspectos más interesantes del mundo: cuanto más
trabajabas, más poderoso te volvías, y el poder era inmediatamente útil.

Pero, por supuesto, también había problemas con el sistema.

Como Héroe del Escudo, fui equipado con el escudo legendario desde el 12
momento en que fui convocado aquí. Las habilidades del escudo limitaban
severamente la cantidad de daño que era capaz de hacer. De hecho, incluso si
atacaba a un enemigo con mis puños desnudos y lo golpeaba todo el día, era
incapaz de hacer ningún daño apreciable.

No es que todo fueran malas noticias. El escudo vino con un enorme índice de
defensa y un número de habilidades muy especiales.

Todo eso estaba bien, pero si no era capaz de infligir ningún daño por mí
mismo, no podía participar en las batallas por mi cuenta.

Como si eso fuera poco, la persecución y la reputación que sufría hacían

imposible encontrar a alguien que considerara viajar conmigo.

"Huff... Supongo que tienes razón".

"¿Finalmente terminaste?"

Raphtalia se susurró a sí misma, su exasperación era evidente.

Raphtalia era una chica que viajaba conmigo. Cuando no pude encontrar a
nadie que me ayudara, terminé comprándola como esclava. Era la única forma
de conseguir un atacante en mi equipo.

Era una semi-humana, así que le costaba tanto vivir en Melromarc como a mí.

Tenía las orejas y la cola de un mapache, y creo que la llamaban semi-humana

‘tipo mapache’. Cuando la compré, sólo era una niña pequeña. Pero
aparentemente los cuerpos físicos de los semi- humanos crecen en respuesta a
su nivel, así que ella creció muy rápido mientras luchábamos por el campo.

Ahora parecía tener unos 18 años y era una linda y atractiva chica.

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Cuando llegó la primera de las olas de destrucción, ella perdió la aldea donde
había crecido y a sus dos padres.

Después de viajar juntos durante tanto tiempo, llegué a verme a mí mismo

como una especie de padre sustituto para ella.

En cierto modo, se sentía como mi hija. Era una cómplice en la que podía
confiar.

"Aun así, podría ver a Basura ser torturado todo el día...” 13

Le mostré una sonrisa a Basura.

"¡Sr. Naofumi!"

"¡Grr... escudo!"

“¡TRANQUILO!”

La reina inmediatamente puso fin a las protestas de Basura mientras que

Raphtalia me reñía.

Como si no lo supiera. Raphtalia siempre era muy seria.

Aun así, ella me vigilaba de cerca. Cada vez que parecía que iba a perder el
control, ella intervenía e intentaba apagar el fuego.

"¡Amo! ¡¿Cuándo va a terminar esto?!"

"Muy pronto".

La chica que acaba de quejarse se llama Firo.

Por el momento parecía una niña rubia. Un prominente mechón se elevaba de

la coronilla de su cabeza, y tenía pequeñas alas de ángel que sobresalían de su
espalda.

También era una de mis compañeras.

Ella es... un poco más difícil de explicar que Raphtalia.

"¿Por qué tardas tanto?"

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Originalmente había comprado su huevo de un juego de lotería con planes de
mantenerla como mascota.

Cuando el huevo eclosionó, surgió un firorial. Los firoriales eran grandes

monstruos como pájaros que a menudo se veían tirando de carruajes por la
calle.

Sin embargo, si un héroe criara un firorial, se convertiría en otra cosa.

Supongo que eso fue lo que lo causó. En algún momento, adquirió la habilidad 14
de transformarse en esta joven forma humana parecida a un ángel.

Si hubiera sido humana, se habría visto como una niña de unos 10 años. Su
verdadera forma, por lo que vale la pena, era un pájaro grande.

Cuando estaba en su forma de pájaro, en realidad era algo llamado reina

firorial.

Tenía un ataque poderoso y era una miembro muy importante de mi equipo,

pero debido a que originalmente era un pájaro tenía una tendencia a ser más
ruidosa y desagradable de lo necesario.

A veces viajábamos por todo el país vendiendo artículos para recaudar fondos.
Siempre que acampábamos en los campos, ella era invariablemente la primera
que se despertaba, y me despertaba en cuanto se despertaba.

Además, Firo terminó convirtiéndose en la mejor amiga de la princesa más

joven, Melty, cuando viajamos juntos.

Desde el punto de vista de la personalidad, era una niña muy ingenua, con
tendencia a hacer arrebatos inapropiados en momentos inoportunos.
Honestamente, sería mucho más linda si aprendiera a mantener la boca
cerrada.

"¡Estás pensando en aaalgooo!"

"Supongo que es verdad."

Raphtalia y Firo podrían ser muy perceptivas. Cada vez que parecía que tenía
pensamientos groseros en mi mente, una de ellas se daba cuenta
inmediatamente.

De todos modos, esas dos son mis mejores amigas aquí.

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Así que la razón por la que estábamos en la iglesia reunidos alrededor del reloj
de arena del dragón tenía que ver con el sistema de nivelación en este mundo.

El sistema de nivelación en realidad tiene un límite... no para héroes como yo,

sino para la gente normal en el mundo.

Raphtalia y Firo habían alcanzado el límite de nivelación, que era el nivel 40.

Si alguien quería pasar del nivel 40, tenía que pasar por algo llamado una 15
ceremonia de subida de clase.

En la ceremonia se utilizaba el reloj de arena del dragón, que estaba controlado

por el país.

El reloj de arena en sí tenía otros usos. Para empezar, era una cuenta atrás
para la llegada de la siguiente oleada de destrucción. Pero también
desempeñaba un papel necesario en la ceremonia de subida de clase.

Ya habíamos tratado de pasar por la ceremonia de subida de clase una vez

antes, pero Basura había intervenido y nos había prohibido participar.

Todo eso estaba muy bien para mí, pero él había creado una situación en la que
ni Raphtalia ni Firo eran capaces de subir más de nivel.

Cuando todas las investigaciones y conversaciones terminaron, le comenté este

asunto a la reina, y ella convocó a Basura para sacarle la verdad.

Pero Basura era ambiguo, dando excusa tras excusa. Fue necesario encerrarlo
en un bloque de hielo para que dijera la verdad, pero finalmente lo hizo.

Sonreí mientras lo veía confesar. Supongo que me hace quedar mal admitirlo.

No me importaba. Ese hombre había hecho de nuestras vidas un infierno

durante meses. ¿No podría tener algún grado de placer con su caída?
Cualquiera que me viera sonriendo ante su miseria pensaría que soy una mala
persona.

"Por cierto, ¿qué pasó con las hermanas que vivían aquí?"

Las últimas veces que había venido a la iglesia estaba llena de monjas que me
trataban terriblemente mal. Pero cuando llegué a la iglesia todas las monjas se
habían ido. Habían sido reemplazadas por soldados.

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"Acompañaron al sumo sacerdote al campo de batalla y por lo tanto todas han

sido arrestadas."

Me pareció razonable. Por lo que a mí respecta, se merecían lo que sea que les
pasó.

"Ok, ¿qué tenemos que hacer para tener la ceremonia de subida de clase?"

"Primero díganos quién quiere participar en la ceremonia." 16

Hace un tiempo, cuando pensé que no podíamos participar en la ceremonia, no

tenía ni idea de qué hacer.

No vi ninguna otra opción, así que decidí ir a Shieldfreeden, que era un país de
semi-humanos, para ver si podía hacerlo allí.

Pero justo cuando intentamos irnos a Shieldfreeden, nos metimos en el asunto

del secuestro de la princesa. ¿Significaba que seríamos capaces de subir de
clase aquí después de todo?

Por ahora, sólo haría lo que la reina me pidió. Ella quería saber quién
necesitaba la ceremonia, así que envié mi mirada a Raphtalia y Firo.

"¡¡Yo!! ¡Quiero ir primero!"

Firo lanzó su mano al aire, desesperada por ir primero.

Miré hacia Raphtalia, quien asintió de acuerdo.

"Muy bien, que Firo vaya primero".

"¡Yayyyy!"

Firo se adelantó con confianza.

"Párate relajada, toca el reloj de arena del dragón y enfoca tu mente."

"¿Así?"

Firo se volvió de nuevo en su forma de monstruo y lentamente extendió la mano

para tocar el cristal.

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Cuando sus plumas rozaron el cristal, la arena roja de su interior se expandió y
onduló en olas antes de empezar a brillar misteriosamente.

"Muy bien. Ahora comenzaremos la ceremonia de subida de clase".

La reina chasqueó los dedos y aparecieron soldados que rodearon el reloj de

arena del dragón. Había un patrón grande y complicado cortado en el suelo,
una serie de surcos que entrecruzaban el área. Los soldados se arrodillaron y
vertieron un líquido en las ranuras.
17
"¿Qué es eso? ¿Oyeron eso?"

"Sigue concentrándote".

"¡Okaaaay!"

Firo lentamente cerró los ojos y levantó ambas alas.

El reloj de arena se llenaba con una tenue luz, y la luz resonada por el patrón
mágico que había en el suelo.

Firo estaba en el centro, y la luz se hizo más fuerte hasta que ella quedó
completamente envuelta en ella.

"Ahora bien, elige tu futuro deseado."

"¡Hey! ¡Puedo ver algo!"

Los ojos de Firo estaban cerrados.

En ese momento, apareció ante mí una pequeña imagen, algo deformada, de

Firo, una especie de ícono parpadeante, y ramas que se extendían desde el ícono
como... Para tomar prestado el lenguaje de los juegos, parecía una especie de
árbol de crecimiento.

"¿Y será el monstruo el que elegirá? Sr. Iwatani, por favor, decida."

Como acabo de describir, Firo es en realidad un monstruo. Los monstruos que

utilizas en tu equipo pueden ser controlados con un sello de control de
monstruos, lo que permite al propietario controlar al monstruo haciéndole
daño si desobedece o ignora las órdenes. Básicamente me daba el derecho de
controlar su vida y muerte.

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Parecía que su dueño, yo mismo en este caso, tenía el derecho de decidir si ella
también participaba en la ceremonia.

"Supongo que puedo controlar eso también."

Un diagrama de crecimiento firorial apareció ante mis ojos, dividiéndose en

muchas direcciones, cada una indicativa de nuevas posibilidades.

Y sin embargo, yo...

18
"Firo, esto es algo que deberías decidir por tu cuenta. No es mi elección."

Rechacé la elección, y apareció una nueva opción, preguntándome si me

gustaría que el monstruo eligiera por su cuenta. Elegí sí.

"¡Oooh! ¡Puedo ver tantas cosas! ¿Cuál debo elegir...?”

Firo cerró los ojos y una expresión de alegre anticipación se extendió por su
cara mientras pensaba en las posibilidades.

Podría haber elegido por ella, pero Firo debería tener algo que decir sobre
cómo pasará el resto de su vida.

Decidí decirle a Raphtalia lo mismo.

"Raphtalia. Ya he hablado de esto con Firo, pero después de que las olas
terminen y vuelva a mi propio mundo, tienes que vivir por tu cuenta. Así que
tienes que decidir tu camino por ti misma. ¿De acuerdo?"

"Habría estado de acuerdo con cualquier futuro que hubieras elegido para
mí."

"Tienes que elegir."

“... Muy bien."

Ella asintió, pareciendo algo decepcionada.

Pero sería peor si yo lo eligiera y más tarde tuviera que arrepentirme de mi

decisión.

Confiaba en ella, esa era razón suficiente para dejarla decidir por sí misma.

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¿Qué elegiría Firo?

Miré para ver que la pluma que se levantaba de su cabeza ahora brillaba.

"¿Eh?"

La luz se hizo más fuerte y pareció vibrar antes de destellar brillantemente.

Era tan brillante que me quedé ciego por un momento. Parpadeé un par de
veces para orientarme y volví a mirar a Firo. 19

Su apariencia no había cambiado mucho. Pero la pluma vertical de su cabeza

parecía más espléndida que antes.

Parecía como... una pequeña corona.

"La ceremonia de subida de clase fue un éxito."

"Ya vi eso."

Abrí el menú de estado de Firo para ver qué había cambiado. El símbolo de la
estrella que había estado junto a su nivel anterior había desaparecido, lo que
probablemente significaba que se había eliminado el límite de nivelación.

Eso debe significar que ahora podría subir de nivel mucho más allá del límite
anterior. Miré sus estadísticas reales y descubrí que la mayoría de ellas
parecían haberse duplicado.

Así que así de poderosa era la ceremonia de subida de clase.

"Heh... Esto es impresionante".

Las estadísticas de Firo siempre habían sido mejores que la media, y ahora era
sustancialmente más fuerte de lo que había sido.

Decidí comparar sus estadísticas con las mías para ver lo lejos que estaba ¡Y
descubrir que sus estadísticas habían sobrepasado las mías!

Por supuesto, me refería a mis estadísticas antes de que la maldición las bajara.

¡La única estadística mía que era más alta que la de ella era mi índice de
defensa!

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"No pude elegir..."

Firo había vuelto a su forma humana y corrió hacia mí con lágrimas en los
ojos.

"¿Qué pasa?"

"Quería aprender a escupir veneno, pero entonces, antes de que pudiera

escoger uno de los caminos que quería, otra opción apareció y se eligió por sí
misma." 20

Hace un tiempo habíamos estado luchando contra unos monstruos capaces de

escupir veneno. Desde entonces, Firo había idealizado la idea.

Ella no necesita escupir veneno porque ya tiene una lengua venenosa.

"Bueno, parece que ese mechón tuyo está brillando ahora."

“Erm...”

"Firo, no pierdas la esperanza. Cuando empieces a hacerte más fuerte, aún

puedes aprender a escupir veneno".

Raphtalia trató de animar a Firo.

"¡¿En serio?! ¡Entonces lo intentaré con todas mis fuerzas!"

"Ok, Raphtalia, eres la siguiente."

"Oh, está bien."

Raphtalia extendió la mano y tocó el reloj de arena, igual que Firo.

Y al igual que la última vez, los soldados de la sala se arrodillaron y vertieron

un líquido viscoso en las ranuras del suelo. En ese momento, al igual que la
última vez, apareció un icono parpadeante en mi campo de visión.

Cierto... Seleccioné para rechazar la elección...

Pero en ese momento, el mechón de Firo se partió en dos y uno de los mechones
vino volando directamente hacia mí.

“¿Eh? ¡¿Qué?! ¡¡¡Firo!!!”

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"¡No soy yo!"

¿Qué quiso decir con eso? ¿Se refería a que el nuevo mechón se movía y
actuaba por sí solo?

Raphtalia nos miraba con los ojos muy abiertos y sorprendida.

"¡¿Sr. Naofumi?!"
21
El mechón flotante causó que una nueva línea potencial de crecimiento se
extendiera desde el árbol de crecimiento de Raphtalia, una que no había estado
allí antes, y la nueva línea de crecimiento se seleccionó a sí misma.

"¡¿Ahhh?!"

Raphtalia gritó de repente.

Toda el área estaba envuelta en luces parpadeantes y cegadoras. Una columna

de humo apareció. Todo parecía proceder de manera diferente a la ceremonia
de Firo.

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Un momento después, el humo se disipó, y Raphtalia apareció de pie donde
había estado, tosiendo, pero luciendo saludable.

"¿¡Estás bien!?"

“S... sí. Estoy bien, pero...”

¡¿Qué estaba pasando?!

Estaba preocupado, pero abrí la pantalla de estado para ver cómo estaba. Al 23
igual que Firo, la estrella había desaparecido, y la mayoría de sus estadísticas se
habían duplicado.

"¡¿Qué pasó?!"

"Realmente no lo sé. Alguna opción se seleccionó automáticamente. Me llenó de

una horrible sensación de temor, pero todo parece estar bien".

"Bueno, eso es bueno... ¿pero qué está pasando? ¿Por qué se deciden
automáticamente las direcciones de su clase?"

"¿Quién está detrás de esto?"

"No lo sé. Pero el mechón de Firo nos fue dado originalmente por Fitoria,
¿verdad?"

"Tienes razón."

Cuando estábamos en medio de toda la debacle del secuestro de la princesa

Melty, nos encontramos con una criatura legendaria, la reina de los firoriales.

Firo y la reina hablaron de muchas cosas, y al final la reina le dio a Firo este
mechón, diciendo que la ayudaría en los días venideros.

También le hizo algo a mi armadura, diciendo que nos ayudaría. A cambio,

sólo me ordenó que encontrara una forma de reunir a los héroes.

Si no conseguía que los héroes cooperaran, me advirtió que tendría que vernos
muertos.

"¿Qué significa?"

Miré a la reina. Sus ojos brillaban.

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"¿No me digas? Hace años que quiero conocer a la reina de los firoriales".

"¡Eso no es lo que estoy preguntando!"

La reina parecía saber mucho sobre los héroes, pero según Melty, también
había pasado algún tiempo explorando tierras legendarias.

¿Quizás tenía un interés personal en explorar leyendas antiguas?

24
Su hija, Melty, tenía un profundo interés en los firoriales. De tal palo tal astilla,
supongo.

Sin embargo, no era el momento ni el lugar para hacer poesía sobre los rasgos
heredados.

"¿Cómo se sienten ustedes dos?"

"Me siento más fuerte que antes."

"La pluma de la reina firorial... Me pregunto qué significa todo esto".

La reina suspiró, pareciendo decepcionada.

"Sé que ciertas herramientas especiales pueden ser usadas durante la

ceremonia de subida de clase para lograr ciertos efectos especiales. No sé qué
significa esto, pero me gustaría asumir que es algo bueno".

"Cierto...”

"¿Cuánto han mejorado sus habilidades?"

"Por lo que parece, la mayoría de sus estadísticas se han duplicado."

“¿DUPLICADO?”

La reina estaba conmocionada. ¿Era seguro asumir que el crecimiento fue más
dramático de lo usual?

La pluma de la reina firorial había afectado de alguna manera a la ceremonia.

Si hubiera aumentado sus estadísticas más de lo habitual, ciertamente no creo
que eso fuera algo de lo que quejarse.

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"Típicamente, la ceremonia se considera un éxito relativo si uno de los
elementos aumenta en un 50 por ciento. Comparado con el resultado promedio,
esto es muy impresionante".

En cuanto a nuestras estadísticas, hay todo tipo de ellas: HP, MP, SP, poder de
ataque, defensa, agilidad, fuerza, etc.

Podría seguir entrando en estadísticas más sutiles, pero hay al menos estas
principales.
25
Bueno, Raphtalia y los demás no tienen SP. Podría ser una estadística que sólo
los héroes comparten.

El ‘un elemento’ que la reina mencionó se refería a una de estas estadísticas.

Ella quiso decir que normalmente una estadística, como el poder de ataque,
tendría un aumento del 50 por ciento.

"No me digas. Supongo que hicimos un buen trato aquí."

Pero las dos parecían un poco perturbadas por lo que habían pasado. Supongo
que podría simpatizar con eso fácilmente.

Subir de clase... Un concepto tan común como lo es en los juegos en línea, lo

mejor del sistema era que tenía la delegación para decidir su camino de
crecimiento.

"Bien... mantén la barbilla en alto".

"Me siento... Me siento triste."

"¡Yo también!"

"¿Tratamos de rehacer la ceremonia?"

La reina sugirió una repetición. ¿Era eso posible?

"¿Puedes hacer eso?"

"Normalmente sólo se hace para criminales convictos, pero no es imposible."

Aparentemente la ceremonia podría hacerse al revés.

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Todo este tiempo había estado pensando en ello como un análogo al sistema de
cambio de trabajo que se encuentra en tantos juegos en línea, que normalmente
era algo que ocurría una sola vez y que no se podía revertir.

"Con un 'restablecimiento de nivel' podemos devolver a alguien a un punto en

el que no pudo subir de nivel. Eso reajustará los cambios, pero también
regresarán al nivel uno".

"¿Nivel uno? Eso no suena bien."

26
Considerando la situación en la que nos encontrábamos, si Raphtalia o Firo
bajaban al nivel uno, no estaba seguro de que pudiéramos seguir adelante.

La próxima ola llegaría pronto, y estaba seguro de que nos involucraríamos en

todo tipo de conflictos menores antes de eso.

Aun así, ese tipo de castigos existían en los juegos.

Parecía razonable que también pudieran existir en un mundo como este.

Cuanto más lo pensaba, más me parecía mal. ¿Cómo podías tomar todo el
trabajo y el esfuerzo que alguien invirtió en subir de nivel y hacer que todo
fuera irrelevante en un instante?

"¿Pero qué debemos hacer?"

"¡Quiero rehacerlo!" ― Gritó Filo ― "¡Quiero aprender a escupir veneno!"

Su lengua ya era bastante venenosa, pero dejaría ese problema para otro día.

"La pluma en tu cabeza es lo que causó esto, así que no creo que eso funcione.
Lo mismo pasaría de nuevo".

“Oh...”

"¿Raphtalia? ¿Qué te parece?"

"Realmente no tenía idea de cómo quería progresar. Sólo quería ser más
fuerte, y me he vuelto más fuerte, así que estoy bien con esto".

Ella tenía razón. Esta clase cooptada había resultado en un aumento mucho
mayor de las estadísticas.

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Como resultado, ella ya era mucho más fuerte que yo.

"Muy bien, entonces... Volvamos al castillo".

"Ok".

"Pero.... Veeeneeeenoooo...”

"Tú ya eres muy venenosa."

27
"Pero..."

Y así nuestra extraña ceremonia de subida de clase llegó a su fin.

Nos dimos la vuelta, dejando a Basura colapsado ante el reloj de arena, y

regresamos al castillo.

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Capítulo 01 Los Compañeros de Equipo de los Héroes

Tomamos un carruaje de vuelta al castillo, y cuando llegamos todo el mundo se

apresuró a preparar el gran salón para un festín.

"¿Qué pasa con todo esto?"

28
"Estamos preparando un banquete para el Sr. Iwatani y los otros héroes. En
celebración de su rápida y decisiva victoria."

"Hm..."

Había podido probar mi inocencia, y al menos se había resuelto una importante

disputa doméstica. Supongo que eso era digno de celebración.

El salón estaba lleno de largas mesas de comedor. A juzgar por el tamaño y el

número, este festín parecía más expansivo e impresionante que el último
festejo, en el que había luchado contra Motoyasu.

Había tomado tanto tiempo. Reflexioné sobre cuánto tiempo había sido
incriminado y perseguido. Sentí que me había llevado una eternidad probar mi
inocencia.

Estaba rumiando sobre los últimos meses cuando pasó la reina. Estaba en una
profunda conversación con un grupo de soldados, asintiendo gravemente.

"¿Qué está pasando?"

"Oh...”

Me acerqué y le pregunté qué pasaba. Se puso la cabeza en sus manos y susurró

una explicación, claramente perturbada.

Aparentemente, durante los preparativos, Perra había aparecido en la cocina.

Ella quería ser la que me trajera la comida en el banquete.

Ella se sentía mal. Ella quería arrepentirse. Ella sintió, aparentemente, que
entregar mi comida sería un paso en su camino hacia la reconciliación.

Luego sacó a la fuerza mi comida de la cocina y salió marchando al salón.

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Sin embargo, la reina había estado preparada para cualquier contratiempo

potencial y había dado órdenes con anticipación para lidiar con cualquier
problema que Perra pudiera causar.

Al final, fue Perra quien terminó sufriendo.

Antes de que Perra pudiera servirme la comida, se le pidió que la probara para
ver si tenía veneno.
29
"Entonces, ¿qué pasó?"

"La llevaron a un hospital."

Sólo habían pasado unas pocas horas desde que se le leyó su castigo. ¿Qué tan
estúpida fue al intentar algo así tan pronto?

Mi escudo me había dado resistencia a los venenos, así que estoy seguro de que
habría estado bien. Aun así, beber veneno recreativamente no era uno de mis
pasatiempos favoritos.

Perra no entendía lo que significaba ‘arrepentirse’.

¿En qué estaba pensando? Un intento de asesinato podría llevarla a la pena de

muerte.

"¿Cómo será castigada?"

"Me encargaré de que lo sea. Perra sólo cosechará más dificultades hasta que
aprenda su lugar".

"¿Cómo se supone que castigues a alguien que no se arrepiente?"

"Al menos la detuvimos antes de que llegara demasiado lejos. Si ella hubiera
llevado a cabo su plan, yo habría perdido tu confianza, y he pasado demasiado
tiempo tratando de ganármela".

"Como sea. Era casi seguro que intentaría algo. Nunca pareció arrepentida de
todos modos."

Ella no era muy inteligente, pero supongo que había algo que podía admirar en
su obstinada persistencia. ¿Qué puede hacer que se enfade tanto?

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Yo podría haberme enfadado, pero decidí alabar a la reina por su previsión.

"Será mejor que vigiles bien. Si algo nos pasa a mí o a mis amigos, será el fin de
nuestro acuerdo".

La reina había intervenido para ayudarme, así que decidí confiar en ella por el
momento.

Realmente esperaba que esa confianza no resultara estar fuera de lugar.

30
"Tengo la intención de mantenerlos a salvo. Ni siquiera sabes lo importante que
eres para Melromarc y el mundo, pero eso también te lo mostraré".

La reina, como corresponde a alguien en su posición, aparentemente tuvo la

previsión de ordenar una guardia de 24 horas sobre Basura y Perra.

"¿Tienes un vigilante con Basura? ¿Incluso cuando está sentado atrapado en

hielo?"

"Naturalmente. Hasta que los dos se calmen y dejen de conspirar, recibiré

informes de mis oídos en campo".

"Bien".

Los invitados habían empezado a llegar. Una vez que el salón se llenó, la reina
comenzó a hacer un anuncio... lleno de grandilocuencia real.

"Soy Milleria Q. Melromarc. Quisiera darles la bienvenida a todos a esta fiesta,

que se celebra, y honra a aquellos de ustedes que trabajaron incansablemente
para poner fin a este doloroso capítulo de nuestra historia colectiva. Por favor,
disfruten de todo lo que hemos preparado para ustedes."

La muchedumbre reunida rompió en un estruendoso aplauso. Esta fiesta no se

parecía en nada a la última.

"Guau..."

Los ojos de Firo brillaron con desenfrenada anticipación mientras toda la

comida era traída desde la cocina y alineada en el centro de las mesas.

La habitación estaba dividida en dos partes. Una mitad fue servida al estilo
buffet, mientras que la otra mitad fue atendida como si fuera un restaurante.

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Los invitados más importantes estaban sentados en el lado de servicio completo
de la habitación. Si todavía tenían hambre al final de la comida, eran libres de
moverse al lado del buffet y continuar comiendo.

Algunos sirvientes aparecieron con platos brillantes de comida para nuestra

mesa, y todo se veía tan bien que no podía dejar de llenar mis mejillas.

Había pasado el último festín acurrucado en un rincón, comiendo de mala gana

las sobras. Desde mi punto de vista, toda esa experiencia me parecía una
broma. 31

"Cuando terminemos de comer aquí, todavía puedes ir al buffet y comer."

“¿¡EN SERIO?!”

"Eso es lo que dicen. Puedes comer todo lo que quieras. Pero tienes que
mantenerte en forma humana, ¿de acuerdo?"

"¡Ok~!"

Terminamos nuestros caros y refinados platos de comida. Firo miró

rápidamente al buffet y, con permiso, se levantó y saltó a él.

Cantidad sobre calidad, supongo. Era una forma muy Firo de ver el mundo. O
debería decir que le importaba la calidad además de la cantidad. Era insaciable
en todo el sentido de la palabra.

En cierto modo me recordaba a una Raphtalia más joven.

Miré a Raphtalia.

"¿Qué pasa?"

Raphtalia me pilló mirándola fijamente, y se sonrojó, avergonzada.

"Tú también tienes hambre, ¿no? Ve a buscar más si quieres".

"¡Yo no puedo comer tanto!"

"Será mejor que pienses más en tu salud. Con todas las luchas y dificultades
diarias, será mejor que consigas tanta comida nutritiva como puedas, cuando
tengamos la oportunidad".

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Raphtalia suspiró profundamente. ¿Qué quería ella?

"Hey, Sr. Naofumi, ¿qué clase de chicas le gustan?"

"¿Qué?"

Eso salió de la nada. Pero no tenía ninguna chica que me gustara en ese
momento.

En realidad, todo el tema me hacía pensar en Perra. Ojalá dejara de hablar de 32

temas como ése.

"Quiero decir... ¿hay una chica esperándote en tu propio mundo?"

"¿De qué estás hablando? Por supuesto que no."

¿Ella pensaba que esa era la razón por la que quería volver a mi propio
mundo? ¿En qué estaba pensando?

La razón por la que quería volver a mi mundo era bastante simple: odiaba este
lugar.

Me habían incriminado, me habían obligado a luchar cuando no quería, y los

caballeros que se suponía que estaban de mi lado trataron de prenderme fuego.
¿Quién querría quedarse en un lugar como éste?

Raphtalia suspiró pesadamente, otra vez.

"No sé adónde quieres llegar, pero me voy a casa porque quiero. Eso es todo."

Cuando todo esto terminara, volvería a casa lo antes posible. ¿Realmente

necesitaba una razón?

De repente recordé cómo me sentía el día después de mi llegada aquí. Todo

había parecido tan genial, que realmente pensé que podría haberme quedado
para siempre.

El deseo de quedarse se había evaporado en el momento en que Perra traicionó

mi confianza.

Yo ya lo sabía, pero ir a través de esas emociones de nuevo me hizo querer

volver a casa aún más.

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"¡Héroe del Escudo!"

"¿Eh?"

Me volví para ver quién me había llamado y los soldados voluntarios con los
que había trabajado me llamaron.

Estos eran los tipos que habían venido a mí por su propia voluntad antes de la
última ola. Querían ayudarme a luchar.
33
"¡Me alegro de volver a verle, señor!"

"Y todos están a salvo. Es bueno saberlo".

"¡Sí, señor!"

Uno de ellos asintió, aparentemente muy contento.

Incluso se sonrojó de rojo brillante. Este chico puede ser adorador del Héroe
del Escudo como miembro de la reformada Iglesia de los Cuatro Santos.

"Hasta que nos volvamos a ver."

"¡Sí, señor!" ― gritaron al unísono.

En ese momento, los otros héroes entraron en el pasillo.

Ren Amaki, el Héroe de la Espada, llegó primero, seguido por su séquito.

Ren era un adolescente que siempre parecía tranquilo y distante. Siempre

estaba vestido de negro y de colores oscuros.

Parecía un buen espadachín. Tenía 16 años, el más joven de los héroes.

Charló un rato con los miembros de su equipo antes de separarse de ellos y

sentarse solo. Sentí una especie de distancia creciendo entre ellos.

El siguiente en entrar fue el Héroe del Arco, Itsuki Kawasumi.

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Parecía como si se creyera un verdadero héroe, viajando por el mundo y
corrigiendo errores. Era insufrible.

Hablaba con la autoridad del Héroe del Arco para presentarse como un amigo
de la justicia. Era tan... al menos DOS VECES tan justo como todos los demás.

Parecía más joven que Ren, pero en realidad tenía 17 años. Tenía el pelo rizado
natural que le quedaba muy bien. La gente probablemente lo encontraría
encantador... Supongo.
34
Me parecía el tipo de persona que tocaba el piano, sensible, sufriente y todo eso.

Pero su sentido de la justicia era tan amplio que nunca escuchaba lo que nadie
tenía que decir. Parecía mucho más amable de lo que realmente era, supongo.

Yo no tenía una comprensión muy firme de su carácter todavía.

Motoyasu aún no había llegado. ¿Quizás había seguido a Perra al hospital para
ver cómo estaba?

En cualquier caso, él era el único que aún no había aparecido: Motoyasu

Kitamura, el Héroe de la Lanza.

Viajaba con Perra, y hasta que probé completamente mi inocencia, me trató

como si fuera culpable más allá de toda duda.

Entre los cuatro héroes era sin duda el más atractivo. No me gustaba mucho,
pero estoy obligado a admitirlo.

Era un autoproclamado feminista. Amaba a las mujeres.

Nunca escuchaba lo que nadie tenía que decir. Cuando hubo una recompensa
por mi cabeza, él ignoró completamente la duda de la acusación, decidió que yo
era culpable y dedicó la mayor parte de su energía en perseguirme.

Dicen que es leal a sus compañeros, lo que supongo que suena bastante noble y
agradable. En realidad, sin embargo, era un tonto al no dudar de las
sugerencias que le hacían sus ‘amigas’.

Era culpa suya, en mi opinión, que el país hubiese tardado tanto en recobrar el
sentido común y borrar el verdadero mal de sus tierras.

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De todos modos, los otros tres héroes provenían de una versión alternativa de
Japón, como yo lo había hecho, y los tres tenían experiencia en un juego que se
asemejaba íntimamente al mundo al que nos habíamos encontrado
transportados.

El libro que había estado leyendo en la biblioteca, La Historia de las Cuatro

Armas Sagradas, había dado breves descripciones de su carácter.

El Héroe de la Espada era atractivo y activo, el Héroe de la Lanza era leal, y el 35

Héroe del Arco era un guerrero de la justicia.

Todo eso estaba bien por el bien de una historia, pero en realidad era bastante
miserable estar cerca de todos ellos.

"¿Dónde está Motoyasu?"

La reina les preguntó mientras entraban.

"Estaba muy preocupado por el estado de su hija, así que fue al hospital a ver
cómo estaba. Ya lo hemos mandado llamar".

"No me digas..."

La reina saludó a Ren e Itsuki.

Pronto todos habían terminado de comer, y el salón estaba lleno de bailes y

canciones.

Pero la fiesta era... bueno, fue ciertamente más festivo de lo que había sido el
último festín. No pude evitar darme cuenta de que parecía ser atendida por un
grupo de personas completamente diferente. Había menos miembros de la
nobleza de lo que esperaba, y una gran parte de la multitud parecía ser
aventureros y soldados.

También parecía que había un buen número de personas de países vecinos que
asistieron. Los atrapaba tratando de mirarme de vez en cuando.

La reina trajo a Ren e Itsuki hasta donde yo estaba sentado antes de que
subiese las escaleras al escenario.

"¿Eh? ¿Qué está pasando?"

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"La reina nos quiere a todos juntos."

"Me pregunto por qué. Motoyasu ni siquiera ha llegado todavía."

"Aparentemente está visitando a la mujer que trató de envenenarme."

"¡¿Veneno?!

"Sabes de quién estoy hablando, ¿verdad?"

36
"Sí. Entonces, ¿era verdad?"

"¿Quizás la reina le hizo beber veneno?"

"No. Yo estaba con la reina en ese momento. Ella vino con un plato de comida,
y se vio forzada a darle un mordisco. Eso es todo."

"Realmente..."

Todavía estábamos susurrando cuando la reina se giró dramáticamente y gritó.

"¡Ahora bien, héroes! ¿Disfrutaron de la fiesta?"

"No estuvo mal."

"Mucho. Todo un éxito."

"Ahora que mi nombre ha sido limpiado, me quito un peso de encima."

"Qué maravilloso es oírlo."

Sin embargo, sentí que todas las dificultades y absurdos a los que me había
enfrentado finalmente estaban siendo resueltos.

La reina estaba allí, asintiendo sutilmente a si misma antes de que cerrara su

abanico plegable y empezara a dirigirse a la habitación.

"En estos tiempos lamentables, los miembros de nuestro país han hecho todo lo
posible para impedir el progreso de los héroes. Me gustaría hacer lo que pueda
para reparar esto".

¿Qué quiso decir con eso?

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"En el mar que bordea nuestra tierra se encuentra un grupo de islas conocidas
como Cal Mira. Están en medio de un impresionante evento de activación. Me
gustaría pedirle a nuestros héroes que participen en estas actividades".

¿De qué clase de isla estaba hablando? ¿Qué quiso decir con ‘activación’?

"¡¿En serio?!"

Ren estaba tan emocionado que saltó hacia adelante y casi gritó.
37
"¿Qué es eso?"

"¡¿De verdad quieres decir que hay un área extra?!"

Ahora Itsuki también estaba emocionado. Se adelantó para estar en línea con
Ren.

"¿De qué están hablando?"

No sabía tanto de este mundo como ellos. ¡¿Por qué nadie me decía lo que
estaba pasando?!

"Parece que el Sr. Iwatani no es consciente de lo que estoy hablando, así que lo
explicaré. La 'Activación' se refiere a un fenómeno que visita estas tierras una
vez cada 10 años. Mientras ocurre, la experiencia normal de combate ganada
en las batallas se duplica".

Escogí las partes importantes de su discurso. Aquí está lo esencial:

Las islas de Cal Mira eran famosas como balneario, pero al mismo tiempo
tendían a atraer a hordas de monstruos en sus zonas más remotas, donde
rápidamente se aclimataban a su nuevo entorno.

Las islas también eran famosas porque los aventureros que querían subir de
nivel irían a las islas en gran número para luchar contra estos monstruos. Cada
diez años, cuando ocurría la ‘activación’, los aventureros arribaban a la tierra
en números aún mayores.

Para compensar la experiencia de la nivelación que me habían negado por las

acciones de Basura y Perra, la reina nos estaba ofreciendo la participación en la
activación.

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"Naturalmente, sus gastos de embarque y transporte ya están cubiertos. Espero
que todos participen".

Si se tratara de un RPG online, esto equivaldría a algún tipo de evento especial

en el que las ganancias de experiencia de los jugadores se duplicarían.

Así que estaba hablando de una doble experiencia para enemigos simples. Era
el tipo de cosas por las que cualquier jugador se volvería loco.

"Ahora bien, antes de que ustedes, héroes, se dirijan a las islas, esperaba que 38
participaran en un amistoso intercambio de información. Por favor, vengan
conmigo."

"¿Intercambio de información?"

"Sí. En preparación para las olas cada vez más difíciles y peligrosas, creo que
la única forma de avanzar es asegurar una mayor cooperación entre los
héroes".

"¿Es realmente necesario?"

Ren escupió la pregunta como si considerara absurda su sugerencia.

¿Cuál era su problema? ¿Pensaba que era innecesario? A diferencia de los

otros, yo no sabía todo sobre este lugar. ¿No lo sabía ya?

"Creo que sí. He oído que los héroes tuvieron dificultades para coordinar sus
esfuerzos durante la última ola. Creo que sería beneficioso discutir esto."

“...”

Ren se quedó callado.

Pero ella tenía razón. Cuando llegó la última ola, los otros héroes ni siquiera
habían unido fuerzas con los caballeros. Así que se quedaron solos en el lugar
de la destrucción.

Aparentemente, si los héroes registraban a un grupo de soldados de reserva

como parte de la formación de batalla de apoyo de su equipo, esos soldados
serían teletransportados automáticamente al lugar de las olas, cuando y
dondequiera que ocurrieran.

Pero ninguno de los otros héroes había aprovechado el sistema.

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Así que al final, aparte del grupo de soldados que se me había acercado, no
había más tropas de apoyo para ayudar cuando llegó la última ola.

"Aparte de esa preocupación, me pregunto si no les beneficiaría a ustedes,

héroes, coordinar sus esfuerzos, combinar sus fuerzas y conocimientos, y
avanzar juntos, como un cuerpo unificado."

"Tienes razón. Si queremos sobrevivir a las olas que se avecinan, tenemos que
hacer lo que nos ha indicado". 39

Itsuki inmediatamente estuvo de acuerdo con la reina. Pero él sólo estaba

diciendo lo que ella quería oír.

Si alguien protestara en este momento, se vería como el malo.

O, si alguien protestara, terminaría muriendo solo en batalla.

Me di cuenta de que yo también tenía que estar de acuerdo.

Además, Fitoria me había dicho que los héroes tenían que cooperar si querían
tener una oportunidad contra las olas.

Antes de algunas de mis experiencias recientes, probablemente habría

descartado por completo la posibilidad de cooperación.

De todos modos, no habrían creído ni una palabra de lo que dijera.

Pero Ren e Itsuki habían escuchado lo que yo había dicho. Analizaron la

historia de la iglesia y la encontraron sospechosa.

Si habían hecho eso por mí, al menos podría devolverles el favor.

"Muy bien entonces. Vamos a establecer un lugar para hablar, aquí en el gran
salón. ¡Héroes! Preséntense y síganme".

Nos miramos el uno al otro.

"Ya la oyeron."

"Necesitamos coordinar nuestros esfuerzos. ¿Qué deberíamos hacer primero?"

"¿Por qué no presentamos a nuestros compañeros de equipo?"

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"Buena idea. Muy bien, yo iré primero".

E Itsuki nos llevó hasta los otros miembros de su equipo.

"Estas personas han estado viajando conmigo como miembros del equipo."

Itsuki hizo un gesto con la mano a un grupo de gente allí, haciendo un gesto 40
para que Ren y yo pudiésemos entenderlo.

"Es la primera vez que nos vemos oficialmente. Héroe del Escudo, y... Sí, Héroe
de la Espada, aunque ya hemos hablado antes."

"... Sí."

Cada uno de los miembros del equipo de Itsuki se adelantó y se presentaron.

Todo se sentía bastante natural y casual. En medio de una fiesta no había

tensión ni nerviosismo. Los soldados ordenaban lo que querían de los
camareros como si fuera cualquier otro día.

"Soy Naofumi Iwatani, el Héroe del Escudo. Un placer."

Nos presentamos, e hice una nota mental de cada uno de los amigos de Itsuki.

Así que había... ¿cinco de ellos? Uno de ellos llevaba una llamativa armadura y
tenía los brazos autoritariamente cruzados.

Cuando notó que mis ojos se movían en su dirección, rápidamente descruzó los
brazos. Me daba escalofríos.

"Ah, sí. Encantado de conocerte. Soy el guardaespaldas del Maestro Itsuki, e

intento luchar por el bien y la seguridad del mundo."

"¿Guardaespaldas?" ― Ren y yo hablamos al unísono.

Esa no era una palabra que esperaba oír. Ren parecía estar tan sorprendido
como yo.

¿Qué pasa, Ren? ¿Tú tampoco lo sabías? ¡Ja! Tuve que evitar reírme a
carcajadas.

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¿Quién pensó Itsuki que era? Necesité toda mi fuerza de voluntad para
suprimir una sonrisa.

"¡Sí!" ― Todos gritaron juntos ― "¡Los cinco somos los guardaespaldas del
Maestro Itsuki!"

"¡Disculpen! Siento mucho haber tardado tanto en traerles esta comida".

Me di la vuelta para ver a una joven que llevaba una bandeja apilada con 41
varios alimentos.

Será mejor que tenga cuidado. Parecía que estaba a punto de dejarlo caer.

"Ah..."

¡Maldición! Extendí la mano y rápidamente cogí la bandeja para evitar que se

cayera.

"¡Lo siento mucho!"

Esta chica... parecía un poco joven.

Probablemente no tenía más de 14 años. Podías sentir la inmadurez.

Pero tenía un porte refinado y una cara bonita. Debe venir de una buena
familia. Era muy linda.

Probablemente tenía una resolución débil. Si Motoyasu hubiera estado allí,

probablemente ya habría estado coqueteando con ella.

Era una niña. Supongo que era parte del equipo de Itsuki, ¿pero qué hacía? Tal
vez era una usuaria de magia o algo así.

"¡Eres tan lenta, Rishia! Vamos, preséntate".

"¡Fu, Fueeeeeee! ¡De acuerdo!"

Luego todos volvieron a hablar juntos ― "¡Los SEIS somos los guardaespaldas
del Sr. Itsuki!"

Ren se volvió hacia mí y me susurró ― "¿No acaban de decir que había cinco
guardaespaldas?"

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Eso es lo que yo también había oído, pero no tenía sentido señalar con el dedo a
este punto.

"No digas nada, sólo mira lo que hacen."

Todo el asunto me hizo sentir un poco incómodo, honestamente. Pero hasta que
su comportamiento se convirtiera en un problema, asumiría que Itsuki sabía lo
que estaba haciendo.
42
"¿Qué te parece? Estos tipos son muy confiables".

"Honestamente, tengo mucho que decir, pero por ahora sólo diré que todo se ve
bien."

Los revisé de nuevo, empezando por la derecha, sólo para hacer balance. Todos
ellos llevaban expresiones de extrema confianza en sí mismos.

Estoy seguro de que todos ellos eran suficientemente confiables, pero no pude
evitar recordar nuestra batalla con el sumo sacerdote, durante la cual no le
habían hecho mucho bien a nadie.

Itsuki se estaba sonrojando de confianza, pero aún me molestaba el tipo de la

llamativa armadura. Había algo en la forma en que juntaba las cejas que no me
quedaba bien.

Se veía de alguna manera condescendiente, pero luego hice un balance de todo

el equipo y me di cuenta de que todos tenían esa mirada.

En cuanto a la chica Rishia, ella miraba torpemente a diestra y siniestra, se veía

incómoda e insegura de sí misma.

"En realidad no había conocido a ninguno de ellos antes, pero tienes un grupo
raro de gente aquí."

Ren eligió sus palabras con cuidado. El grupo me había dado la misma
impresión.

"¿Tú crees? Todos me parecen normales".

¿Qué creía que era normal en ellos? Llamarles ‘guardaespaldas’ lo hacía todo
raro desde el principio.

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Pensaba que Itsuki se consideraba una especie de personaje general cansado
del mundo, del tipo que recorría el mundo malvado corrigiendo sus errores.
Pero aquí estaba su grupo refiriéndose a sí mismos como guardaespaldas.

No sabía qué pensar, era demasiado extraño.

Itsuki continuó diciéndome cada uno de sus nombres, pero yo no estaba

prestando atención e inmediatamente los olvidé.

Estaba distraído por el tipo de la armadura llamativa. Había apuntado con la 43

barbilla hacia mí, y no podía quitarme la sensación de que me miraba con
desprecio.

Empezó a afectarme mucho... Decidí mencionarlo.

"Itsuki".

"¿Qué pasa?"

"Haz algo al respecto. Su cara y su actitud me molestan. Me mira como si

pensara que soy un criminal".

"Sospecho que eso tiene más que ver con tu propia actitud que con la suya,
Naofumi. Nada de su comportamiento me molesta".

"¡Mu!"

Itsuki... Ese pequeño baile de palabras fue realmente odioso.

"Sí, bueno. Él hace una cara diferente cuando tú no estás mirando."

"Héroe del Escudo, probablemente lo estás imaginando, ¿no crees?"

"¡Estamos hablando de TI! Mantente al margen".

Parecía que no había pasado mucho tiempo enseñando buenos modales a sus
‘guardaespaldas’. Probablemente es culpa de Itsuki. Lo imaginé hablando mal
de mí los últimos meses. Sus amigos probablemente se dieron cuenta del estado
de ánimo general.

En realidad, para empezar, eran de Melromarc, lo que significaba que

probablemente tenían prejuicios contra el Héroe del Escudo desde el principio.

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"He tenido curiosidad sobre algo."

Ren levantó la mano.

"¿Qué?"

"Te has estado refiriendo a Itsuki como 'maestro', pero no pones un título a mi
nombre ni al de Naofumi. ¿Por qué es eso?"

"Porque los Héroes de la Espada y Escudo claramente no han actuado tan bien 44
como el Maestro Itsuki. Eso explicaría la diferencia".

¿Qué acaba de decir?

Estoy acostumbrado a tratar con gente loca a estas alturas, pero eso fue
demasiado. ¿Qué les hace pensar eso? Miré a mi alrededor a la multitud, y
cada miembro del grupo de Itsuki, salvo uno de ellos, parecía estar de acuerdo.

Era Rishia la que parecía no compartir su opinión, la chica a la que Itsuki

trataba como a una sirvienta. No sabía cómo se sentía realmente, pero parecía
estresada por el desacuerdo.

Ren suspiró en voz alta.

"Justo cuando me preguntaba qué dirías..."

No podía creer que tuviera el descaro de mencionar nuestras ‘actividades’. Y

esto de Itsuki, que se escabullía y hacía su trabajo en secreto. ¿Cómo cree que
lo veía el resto del país?

Podría haberle gustado la idea de luchar por la justicia en las sombras, pero
nadie sabía quién era, y nadie hablaba de sus ‘hechos’.

"¿Actividades? ¿Está Itsuki, el héroe más aburrido que hay, tratando de actuar
como si hubiera hecho más de lo que nosotros hemos hecho? Sabes, no he oído
nada sobre lo que has estado haciendo. Nadie habla de ello."

"Bueno, tal vez sea porque, a diferencia de Ren y Motoyasu, no he estado

corriendo por ahí intentando que la gente me elogie. El mejor trabajo pasa
desapercibido, así es como es".

Itsuki disparó, aparentemente sorprendido de que le estuviesen desafiando.

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¿Qué se supone que significa eso? No importa como lo miraras, parecía que
Itsuki era el que estaba preocupado por su reputación.

¿Le gustaba imaginarse como un ángel? ¡Oh Itsuki, eres tan valiente! ¡Qué
noble! ¡Salvar el mundo y ni siquiera buscar crédito!

"Tonto... ¿Estás reprendiendo al Maestro Itsuki?

"¿Qué vas a hacer al respecto? No soy lo suficientemente amable para hacerme

a un lado mientras alguien me insulta en la cara." 45

Ren escupió, y vi su mano moverse hasta la empuñadura de su espada.

"¡Fueeeeee!"

"¡Por favor, basta! ¡Ren!"

Itsuki se metió entre el de llamativa armadura y Ren.

"Itsuki, parece que aún tienes que dar explicaciones.

“ ...”

Ren escupió enfadado a Itsuki.

"En cualquier caso, Ren y Naofumi son héroes como yo, así que por favor
muéstrenles el respeto que se merecen."

"¡Entendido!"

El de llamativa armadura gritó y se inclinó profundamente ante nosotros. Me

preguntaba en qué estaba pensando realmente.

"Muy bien, ahora presentaré a mi gente".

Ren cortó y se fue sin decir una palabra más.

Una sensación de descontento permaneció en el aire, pero Itsuki y yo seguimos

a Ren a través de la habitación.

"¡Bienvenidos! ¡Bienvenidos! Es un placer conocerlos a los dos, Héroe del

Escudo, Héroe del Arco."

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"Oh, um..."

Los miembros del equipo de Ren todavía estaban comiendo, pero cuando nos
acercamos se detuvieron y llamaron la atención, tratándonos respetuosamente
pero pareciendo nerviosos.

Después de tratar con el grupo de Itsuki, no estaba muy seguro de qué esperar.

De todos modos, eran cuatro.

46
"Soy el Héroe del Escudo, Naofumi Iwatani."

"Soy el Héroe del Arco, Itsuki Kawasaki. Creo que nos hemos visto unas
cuantas veces antes."

Creo que había visto tres de ellos antes, en nuestro primer día después de haber
sido convocados aquí. Parecía que había adquirido a otro miembro de equipo
en algún momento.

"Encantado de volver a verles, Héroe del Escudo, Héroe del Arco."

"Seguro".

Todo el grupo fue muy educado y apropiado.

Pero no pude evitar recordar la forma en que me evitaron el primer día aquí, la
forma en que todos corrieron a esconderse detrás de Ren.

No podía olvidarlo.

Mejor me mantengo alerta, no se sabe lo que realmente pensaban.

"Me disculpo por mis acciones anteriores."

"¿Eh?"

Uno de los hombres se adelantó, representando al grupo. Parecía ser un

soldado de algún tipo. Se inclinó ante mí.

"Lo siento, bajo el anterior rey yo, nosotros... No sabía qué me habría pasado si
me hubiera alineado con el Héroe del Escudo".

El resto de ellos lo siguieron, bajando la cabeza hacia mí.

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"Me doy cuenta de que esto es demasiado poco y demasiado tarde, pero por
favor acepte nuestras disculpas."

"Uh... de acuerdo."

Todos eran tan... modestos, no esperaba eso y quedé desequilibrado.

Basándome en la forma en que me habían tratado en los últimos meses, no

pude evitar sospechar de motivos ocultos. 47

"Sr. Ren, ¿a qué debemos el placer?"

"Dicen que quieren que los héroes cooperemos de ahora en adelante, así que
vamos a presentar nuestros equipos."

"¿Ah, sí? ¡Muy bien! Sin embargo, quería confirmar nuestros planes para los
próximos días. ¿En qué tipo de monstruos deberíamos centrar nuestra
atención?"

"¿Qué?"

Itsuki y yo exclamamos nuestras sospechas al mismo tiempo.

"Aparentemente nos dirigimos a las islas Cal Mira. Subiremos de niveles allí.
Ocúpate de que todos estén preparados".

Ren ladró la orden como si fuera la cosa más obvia del mundo, pero eso no es lo
que nos había sorprendido.

"Espera un segundo, ¿de qué estás hablando? Quiero saber de todos ustedes,
no de Ren."

"Oh, bueno... um... Estábamos pensando que podríamos separarnos y trabajar

en subir nuestros niveles separadamente del Sr. Ren."

Bueno, eso debería ser bastante simple, excepto que no tenía ni idea de lo que
significaba.

Entiendo lo esencial, pero... ¿qué significaba? ¿Era sólo otro método?

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Parecía que Itsuki estaba tan confundido por todo esto como yo, pero decidió
no decir nada sobre ello debido al incidente que acabábamos de vivir con los
miembros de su equipo.

"¿Qué?"

"Um..."

Supongo que si a Ren le parecía bien, ¿no había ningún problema?

48
"¿Típicamente operan por separado de Ren?"

La curiosidad de Itsuki se apoderó de él. En respuesta, todo el grupo asintió.

Ellos se explicaron a sí mismos.

El plan de Ren era presentar a los miembros de su equipo las áreas del mapa
donde los monstruos estaban en el rango de poder ideal para subir de nivel de
forma efectiva.

Debían luchar contra monstruos y elevar sus niveles, recogiendo materiales,

minerales y herramientas a lo largo del camino.

A veces se encontraban con monstruos que eran particularmente fuertes, y en

ese momento se unían a Ren para derrotarlos.

"El Sr. Ren también fue muy claro en que debíamos evitar sufrir daños en
nuestras peleas con monstruos."

Yo tenía mucha experiencia con RPGs online, así que había visto este tipo de
cosas antes. Los jugadores más fuertes a cargo de gremios u otras
organizaciones a menudo reclutan a jugadores más débiles como estos y los
dejan entrar en lugares secretos para subir de niveles y donde caen objetos
raros.

Eso parecía ser lo que estaba pasando aquí.

"No me digas. Entonces, ¿eso significa que Ren pelea por su cuenta?"

Itsuki estaba mirando a Ren, su irritación evidente. Ren no pareció darse

cuenta.

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Los miembros del equipo de Ren estaban interpretando claramente sus
acciones positivamente, pero aun así podía sentir mucha distancia entre ellos.

Era simple, lo adiviné. Ren no creía que fuera genial estar atado a un equipo.
Quería estar solo.

Puede que él tenga mucha experiencia con los juegos online, pero ¿podría
haber sido siempre un jugador solitario?

Era un estilo de juego que había visto antes. Gente a la que le gustaba hacer lo 49
que podía por su cuenta... y sólo asociarse con otras personas para participar
en eventos a gran escala o para luchar contra poderosos jefes.

O podría ser que era del tipo que formaba parte de un gremio muy pequeño y
sólo reclutaría a gente que ya conocía, velando por su crecimiento y
gestionándolo como un nuevo estilo de juego. Podía entender que jugara con el
sistema en un juego, pero ¿realmente lo haría aquí en un mundo
completamente nuevo?

Había visto esto en Internet antes, conocía el tipo.

Bueno, Itsuki no era diferente, viajando para apaciguar su propio sentido de

superioridad moral. Qué par de héroes eran estos dos.

"Es el turno de Naofumi."

"Claro".

Sólo podía imaginar cómo reaccionarían cuando les presentara a Raphtalia y

Firo.

Pensaba que Ren e Itsuki lo entenderían, pero después de conocer a sus equipos
ya no estaba tan seguro.

"Muy bien, por aquí."

Los llevé a los dos a donde Raphtalia estaba descansando.

"Bienvenido, Sr. Naofumi. ¿Qué pasa?"

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"La reina quiere que los héroes cooperen, así que vamos a presentar a los
miembros de nuestros equipos."

"Ya veo, entonces permítame presentarme. Mi nombre es Raphtalia."

"Mi nombre es Ren Amaki. Soy el Héroe de la Espada".

"Soy Itsuki Kawasaki, el Héroe del Arco. Tengo el presentimiento de que nos
veremos mucho más. Lo espero con ansias".
50
"Si no nos retienes, podríamos confiar en ti."

Raphtalia abrió la boca con estupefacción ante el comentario de Ren.

La forma en que lo dijo dejó clara su posición: obviamente asumió que ella solo
lo retendría.

"Creo que nunca he sido una carga en una batalla."

"Ren no quería insultarte o menospreciarte. Hemos visto tu verdadero poder

en batalla antes."

Itsuki saltó para cubrir a Ren. Sólo lo estaba haciendo más confuso.

"Él tiene razón. Eres más fuerte de lo que pensaba."

"Mucho... aunque eso me recuerda. ¿Dónde está la chica con las alas pequeñas
en la espalda? creo que era capaz de convertirse en un monstruo de algún tipo"

"¿Te refieres a Firo? Probablemente esté allí".

Firo estaba... Creo que estaba en el mostrador del buffet rellenándose los
cachetes.

La miré entre la multitud y la llamé.

"¡Firo!"

"¿Hm?"

Al oírme llamar, finalmente abandonó su plato de comida y vino corriendo.

"¿Qué quiere, amo?"

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"Sí, bueno... Creo que ya conoces estas dos caras, pero tengo que presentarte
formalmente."

"¿Por qué?"

Firo parecía preocupada y dio un paso atrás.

"¿Son como el tipo de la lanza?"

51
"No, no. Comparados con él, estos dos son tipos honrados".

"Sí, yo siento lo mismo."

"¿Oh? Parece que se llevarían bien".

Todos parecíamos estar de acuerdo en eso. Nadie estaba tan loco por las
mujeres como él.

"Así que ve y preséntate".

"¡Está bien! El nombre de Firo es... ¡Mi nombre es Firo!"

Sonó tan estúpida... ¿Por qué te pones en tercera persona para presentarte?

"¡Mi trabajo es tirar del carruaje del amo!"

Estaba muy orgullosa de sí misma por su trabajo. ¿Qué pensaría una persona
normal si oyera a una niña presumir de arrastrar carruajes por la calle?

Tanto Ren como Itsuki hicieron un gesto de dolor cuando me miraron.

"Mi nombre es Itsuki Kawasaki. Encantado de conocerte."

"Soy Ren Amaki. Trata de no retenernos... aunque puedo ver que no lo harás."

"¡Sí! ¡Encantada de conocerlos! ¡Arco! ¡Espada!"

Después de dar sus nombres completos, solo para ser llamados por sus
respectivas armas, Ren e Itsuki me hicieron la misma torpe mueca de dolor.

Con las presentaciones terminadas, los tres nos quedamos en silencio.

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Podrían haber pensado que era extraño que tratara a Raphtalia y Firo como a
otros humanos, en lugar de tratarlos como subordinados.

"Raphtalia, ¿no eras esclava?"

"Sí."

La boca de Itsuki estaba abierta. ¿Qué estaba insinuando?

"¿Es esta una relación amo-esclavo? ¿Qué piensas de Naofumi?" 52

"Ahora que lo mencionas, supongo que era ese tipo de relación. Nunca pienso
en ello".

Al escuchar la respuesta de Raphtalia, Itsuki siguió pareciendo confundido.

"De todos modos, el Sr. Naofumi nunca me ha dado órdenes extrañas o

incómodas. Sé que depende de mí, así que quiero hacer lo que pueda por él".

"¿Alguna vez has pensado que odias pelear o que te gustaría ser libre?"

"No lo he hecho. Si fuera libre, no tendría adónde ir. Mi viejo pueblo se ha ido.
Todo lo que quiero es seguir peleando con el Sr. Naofumi."

"¿Ah, sí?"

"¿Por qué sólo haces preguntas para sacarle una queja?"

Es como si hubiera tomado esta introducción como una oportunidad para

erradicar mis puntos débiles.

"Supongo que ya te habías decidido por esto antes de que Motoyasu desafiara a
Naofumi."

"Sí, tenía... Lo siento por eso."

Parecía olvidarse de todo, pero algo en la cara de Itsuki traicionaba sus

verdaderos sentimientos. Me miró a los ojos.

¿Qué quería de mí? Raphtalia había sido una esclava, pero ahora era una
amiga de confianza.

¿Me lo estaba imaginando? No... Podría confiar en lo que ella dijo.

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"Presentémonos a nuestros amigos y luego volvamos a hablar con la reina."

"Buena idea. Raphtalia, ve a presentarte a los compañeros de equipo de Itsuki

y Ren. Vamos a tener que cooperar de ahora en adelante. Sé que te hará sentir
un poco incómoda, pero haz lo mejor que puedas para evitar una pelea".

"Entendido".

53

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Capítulo 02 Reunión de los Héroes

Después de que Ren e Itsuki explicaron la situación a sus equipos, fuimos a

reunirnos con la reina.

Cuando nos encontramos con ella, nos sacó a todos del pasillo y nos llevó a otra
habitación. Bajamos por un pasillo y luego subimos por una escalera de 54
caracol.

Finalmente llegamos a la habitación, que debía estar en lo alto de una torre, a

juzgar por el número de escaleras que habíamos subido.

Era una habitación sencilla, amueblada con una gran mesa redonda en el
centro.

Me recordaba a la mesa redonda. Ya había sillas colocadas alrededor para

nosotros, y todos nos sentamos.

"Pronto, el Sr. Kitamura, el Héroe de la Lanza, se unirá a nosotros. Por favor,

esperen un momento a su llegada".

Ren e Itsuki, aparentemente preocupados por todo el tiempo libre, miraron a lo

lejos, deben haber estado mirando sus menús de juego.

Era una buena idea, abrí mi propio árbol de estatus.

Lo había descuidado recientemente, después de haber estado demasiado

ocupado. Esta era una buena oportunidad para volver a ponerse al día.

Pasaron unos cinco minutos.

Un Motoyasu que se veía descontento entró a tropezón en la habitación y no

hizo ningún esfuerzo por esconder el odio en su mirada cuando nos miró con
ira.

"Sr. Kitamura, confío en que haya ido a ver a mi hija... Este es su castigo por
intentar envenenar al Sr. Iwatani."

"Así es, ya lo habías mencionado."

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La fría mirada de Ren cayó sobre Motoyasu y la reina.

"Temiendo que el Sr. Motoyasu pudiera estar enfadado con las circunstancias,
ordené a un subordinado mío que sacara una confesión directamente de mi
hija, Perra."

Perra estaba actualmente bajo el hechizo del sello de esclavitud y sólo era capaz
de decir la verdad.

Era especialmente incapaz de mentir ni a la reina ni a Motoyasu. 55

Probablemente él fue a verla al hospital, y la escuchó confesarse por sí misma.

¿Él lo creyó? Aparentemente no.

"¡Perra no está equivocada! ¡Todo esto es culpa de Naofumi!"

"Creo que mi hija ha confesado. Y creo que has sido incluido en la ceremonia
de esclavitud como un amo, así que ella ciertamente es incapaz de mentirte.
¿Pudiste entender lo esencial de su historia?"

“...”

"A pesar de todo, por favor, comprenda que ya no es el momento de discutir

por mi hija. Si valoras su vida, nos ayudarás a proteger este mundo. Su
seguridad es también la suya."

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La irritación de Motoyasu era evidente, pero se tragó su protesta y se sentó a la
mesa. Era hora de poner manos a la obra.

Con todos nosotros sentados alrededor de la mesa, la habitación había

adquirido una verdadera atmósfera Arturiana.

Con Motoyasu y yo sentados allí, ¿quién de nosotros hacía el papel de caballero

traidor?

"Ahora, empecemos a compartir información entre los cuatro héroes sagrados. 57

Yo, la reina Milleria Q. Melromarc, moderaré la discusión. Comencemos."

"Claro".

"Con mucho gusto".

"Así que deberíamos compartir información..."

"¿De qué hay que hablar?"

Se suponía que la reina debía moderar la conversación, pero el disgusto de

Motoyasu era claro, y escupió su pregunta con odioso rencor.

Podría haber aprendido a guardar sus emociones para sí mismo un poco más.
Estaba claro que él estaba molesto, pero SU mujer fue la culpable aquí.

"Moderaré esta discusión, así que será mejor que yo empiece. Me gustaría
empezar contándoles las opiniones de nuestras naciones vecinas, así como las de
los súbditos de nuestro propio país".

Así que la reina tenía algo que quería decir desde el principio.

"Seré franca. He recibido comunicaciones de otros diplomáticos que expresan

preocupación por la capacidad de los héroes para sobrevivir a las olas que se
avecinan... de todos aparte del Sr. Iwatani".

“¡¿QUÉ?!”

Los otros tres héroes gritaron con incredulidad.

"¡¿Qué se supone que significa eso?!"

Itsuki fue el que gritó la pregunta, pero Motoyasu y Ren asintieron.

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"¡Casi suena como si estuvieras insinuando que Iwatani es el más fuerte aquí!"

"Entonces déjame preguntarte algo. ¿Quién de ustedes lanzó los ataques más
eficaces contra el Sumo Sacerdote de la Iglesia de los Tres Héroes? Yo
realmente escuché que el resto de ustedes fueron efectivamente derrotados
antes de que el Sr. Iwatani pudiera derrotar al sumo sacerdote".

"Um..."
58
Me gustaba cómo iba esta conversación.

Los otros chicos habían jugado juegos similares a este mundo en sus propios
mundos, así que parecían asumir que sabían lo que necesitaban hacer para
aumentar de poder... y, sin embargo, honestamente no parecían ser tan fuertes.

Al principio de todo esto, definitivamente yo había estado muy por detrás del
resto de ellos. Pero en estos días parecía que había compensado esa diferencia
inicial.

A Motoyasu le costaba bastante defenderse de Firo, y eso fue antes de que ella
subiera de clase.

No sabía cuáles eran sus niveles reales, pero por lo que había oído, todos habían
participado en bastantes batallas en todo el mundo. Yo había perdido todo ese
tiempo cuando viajaba por ahí vendiendo artículos, y por eso no había podido
subir de clase tan pronto como los demás. Sin embargo, todavía habían perdido
ante mí en una batalla. ¿Qué significaba eso?

Y también eran héroes, así que al menos deberían haber sido más poderosos
que el ciudadano común y corriente.

Basura también les había dado a todos una cantidad sustancial de dinero para
comenzar sus viajes, así que no deberían haber tenido ningún problema en
cuanto al dinero tampoco.

"Los ciudadanos del mundo desean que los héroes cooperen. Confío en que
entiendan adónde quiero llegar".

"Muy bien."

Los tres llevaban expresiones de profunda desacuerdo, pero parecían

comprender el punto de la reunión.

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"Naofumi, ¿por qué no oímos de ti primero?"

"¿Por qué necesito ir primero? La reina empezó esto dirigiéndose a ti."

"Bueno, para ser honesto, encuentro tu fuerza extraña, considerando el nivel

que tú y tus compañeros de equipo tienen actualmente. Eres demasiado fuerte.
Ese ridículo escudo tuyo también parece extrañamente muy poderoso".

"Sí, yo también quiero hablar de eso. La chica Raphtalia, sin mencionar al 59

monstruo Firo, son mucho más fuertes de lo que esperaba. No es natural".

"Sí. La pequeña Raphtalia-chan y Firo realmente pueden valerse por sí

mismas."

Estos cretinos. Se suponía que íbamos a compartir información, pero en vez de

eso estaban usando esto como una oportunidad para hacerme hablar a mí.
Tenían algunas prioridades confusas.

Supongo que eso significaba que con todo lo que supuestamente sabían sobre el
mundo, no esperaban encontrarse con la serie maldita, o que Raphtalia y Firo
fueran tan poderosas como ellos.

Pero no podía decirles lo que quisieran oír.

"¿Y qué planean darme ustedes tres a cambio de esta información?"

"¿Qué?"

"¿Es esa una pregunta tan loca? Piensen en el principio de todo esto. Todos me
sentaron y me dijeron que la clase escudera era débil y sin poder. Me cortaron
el paso y me dejaron solo. No me dijeron nada. Ahora quieren saber el secreto
de mi poder, pero ¿cómo se supone que voy a saber que van a compartir lo que
saben una vez que consigan lo que quieren de mí?".

Si yo tenía la información que ellos querían, eso me ponía en ventaja para

cualquier negociación que estuviera a punto de comenzar. No quería renunciar
a eso.

Si quisieran sacarme información, tendrían que ir primero, tenían que decirme

todo lo que sabían.

"No es como si tuviéramos secretos a propósito..."

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"Mira tu pantalla de ayuda."

"Supongo que podríamos haber sido un poco más comunicativos con nuestro
conocimiento, pero..."

Los tres respondieron patéticamente.

"Como sea que lo pongan, ninguno de ustedes me ayudó. Podrías decir 'miren
la pantalla de ayuda' y tratar de actuar con calma. ¿Pero la pantalla de ayuda 60
me dirá las áreas más eficientes del mapa para subir de nivel?"

Realmente tenía que leer sus reacciones si quería obtener alguna información
de ellos.

¿Había olvidado cómo sacarle información a alguien?

Claro, todos tratábamos de manipularnos los unos a los otros. Si querías éxito
en las negociaciones, tenías que encontrar alguna manera de controlar el flujo
de la conversación.

Había logrado crear una atmósfera en la que se daban cuenta de que tendrían
que darme rienda suelta a la información si querían sacarme algo.

Si hiciera un último empujón, tal vez podría asegurar una ventaja.

"Como el resto de ustedes, tengo mis propios secretos. Creo que por fin es hora
de que todos tengamos una charla sincera".

"¡Ja!"

Ren resopló, obviamente molesto.

"¿Y sabes qué más? Ustedes tres tienen que darse cuenta de que ya han
perdido una vez contra las olas. Si la cagan así de nuevo, van a morir".

"¿De qué estás hablando? Ese fue un evento especial de batalla, tienes que
perderlo".

"¿Qué?"

"Sí, si los héroes pierden esa batalla, los llevan al hospital y se despiertan allí.
Tú no mueres. La historia está organizada de esa manera."

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"Sí, está comprobado. Mira lo que pasó una vez que perdimos contra el sumo
sacerdote, nos despertamos en el hospital".

¿Qué demonios estaban diciendo? ¿Estaban locos?

"¿Qué están diciendo ustedes tres? Ocasionalmente tengo problemas para

entender lo que el Sr. Iwatani está diciendo, ¡pero esto es algo completamente
nuevo!"
61
Exclamó la reina. Parecía muy preocupada. Yo me sentía de la misma manera.

Es como si los tres acabaran de proclamar su inmortalidad frente a nosotros.

Pensaban que nunca morirían, sin importar lo que hicieran.

“Bueno, para que lo sepan... En realidad yo derroté a ese sumo sacerdote

después de que perdieron contra él, así que...”

Los tres volvieron a gritar al unísono.

"No hay forma de que un escudero gane esa pelea. Es por ese extraño escudo
que tienes".

Maldición, se estaban volviendo molestos.

Si perdieran, ¿se despertarían en el hospital? ¿Era así como funcionaba su

juego? ¿Honestamente pensaban que esto era sólo un juego, y que estos eran
sólo eventos para avanzar en la trama?

A pesar de que perdieron, recordé cómo habían sido condescendientes conmigo

y con mi escudo. Me enfureció sólo de pensarlo.

Eso... eso fue...

"De todos modos, eso no importa. Sigamos adelante".

¿No importa? ¡Estos idiotas todavía trataban todo como un juego!

Esto era absurdo, ¡absolutamente una locura! Su malentendido de la situación

debe ser abordado de inmediato.

"Idiotas. Saben que esto no es un juego, ¿verdad? ¡Si mueren aquí, se acabó!"

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"Sí, pero estamos protegidos."

"Sí."

"Exactamente."

Simplemente no había forma de llegar a esta gente.

Esta conversación me estaba poniendo muy incómodo. Incluso con todos los
problemas que he tenido desde que llegué a este mundo, esta conversación 62
podría haber sido más peligrosa que cualquiera de ellos. Intentaba decírselo a
todos, pero no me escuchaban. Entonces, ¿qué más podía hacer? Tenía que
seguir adelante con esto.

Yo tenía que ser lo suficientemente fuerte para sobrevivir después de que todos
ellos murieran. Con la forma en que hablaban, ese día podría no estar muy
lejos.

Pero espera... No. Fitoria había dicho que las olas se volverían más severas si
los héroes morían.

"¿Así es como creen que funciona el mundo y aun así trataron de matarme?
¿Qué habría pasado si hubieras tenido éxito?"

"¿Qué quieres decir? Simplemente habrías muerto."

Itsuki lo dijo como si no fuera nada.

¿Así que no dudaron en pensar en un asesinato? ¿Mientras atraparan al ‘chico

malo’ todo iba bien?

"Pensé que era un poco raro. Me figuré que no seríamos capaces de matarte."

"Pensé que terminarías de nuevo en tu propio mundo. Loco."

"¡Motoyasu, yo debería enviarte a TI de vuelta a tu propio mundo!"

¿Por qué él pensó que eso pasaría? ¡Qué idiota!

"De todos modos, basta de pensar en todo como en un juego. ¡Ya es suficiente!
¡Es un milagro que ustedes tres sigan vivos!"

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Los tres dejaron pasar mis palabras sin comentarios. Ni siquiera respondieron.
No lo entenderían hasta que la verdad les llegara de frente y les diera una
bofetada en la cara, pero para entonces ya sería demasiado tarde.

Suspiré.

"De todos modos. Será mejor que empiecen a hablar. Díganme todo lo que
saben, desde el principio. Si no lo hacen, entonces yo tampoco tengo nada que
decirles".
63
"Bueno, entonces no hay forma de evitarlo, ¿verdad? Es un fastidio, pero si
insistes..."

"Sí, y los héroes también deben dejar de interferir en los éxitos del otro."

"Lo que sea. Nada cambiará al final. Nada en absoluto."

Será mejor que empiecen a hablar, y rápido. Necesitaba saber lo que tenía que
hacer para ser más fuerte.

Habían arrebatado el control de la conversación por pura idiotez, pero ya era

hora de que yo recuperara el control.

"Itsuki" ― comencé ― "Ciertamente un héroe que lucha por la justicia nunca

se pondría del lado de un mentiroso para apaciguar su sentido de equilibrio...
¿verdad?"

"¿Mentiras? ¡Yo no miento!"

"Me pregunto. ¿Qué es menos genial que mentir, eh Ren?"

"¿Quién sabe?"

"Y a las mujeres no les gustan los mentirosos, ¿verdad, Motoyasu?"

"No, no les gustan."

¿Fue suficiente? Esperaba haber sellado la posibilidad de que continuaran

mintiendo antes de que la conversación empezara a moverse de nuevo.

Me imaginé que Ren estaba muy preocupado por lucir lo más genial posible.

Motoyasu quería gustarle a las damas.

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Itsuki era todo justicia. Claro, él podía definir su justicia si era conveniente en
el momento, por eso me aseguré de que lo asociara con mentir en la mesa. Con
eso en la cabeza, le sería difícil mentir.

Con todas las piezas en su lugar, los tres eran más propensos a decir la verdad.

"Muy bien, Itsuki, tú primero. Cuéntamelo todo desde el principio".

"¿Por qué estás a cargo?" 64

Itsuki frunció las cejas, enfadado, pero se volvió hacia el resto de la mesa y
empezó a hablar.

"Las armas de los héroes son desbloqueadas por los materiales que absorben.
Esto también expande el árbol de habilidades que está disponible. El sistema es
muy similar al juego que solía jugar, Dimension Wave, pero hay diferencias
aquí y allá".

"¿Eh? ¿No es exactamente lo mismo?"

"No, pero es muy similar. Hay muchas armas aquí que nunca he visto".

Eso significaría que él no sabía todo lo que había que saber sobre las diferentes
armas en este mundo.

Eso tiene sentido. Si hubiera sabido todo acerca de las diferentes armas y sus
habilidades, entonces debería haber sabido acerca de los escudos de esclavitud
y monstruos también.

"La mayor diferencia es probablemente que, en este mundo, cuando te cambias

a una nueva arma, las otras armas que has usado permanecen disponibles para
ti."

Ren y Motoyasu asintieron. ¿Así que este lugar no era exactamente como los
juegos a los que estaban acostumbrados? Eso era un poco preocupante.

"Yo seré el siguiente".

Ren levantó la mano y empezó a hablar.

"Yo me encargaré desde donde Itsuki lo dejó. Cuando un arma es

desbloqueada, ciertos bonos de equipo están disponibles para ti."

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Sabía que podía confiar en esa información, porque ya sabía que era cierta.

"Aun así, el sistema de bonos es un poco diferente a lo que estoy acostumbrado

de Brave Star Online."

"¿Cómo es eso?"

"En mi juego, normalmente aprendes habilidades ganando puntos a través de

habilidades que ya conocías." 65

Eso también tenía sentido para mí. En los juegos que había jugado en el pasado
había puntos de habilidad disponibles para el jugador, y podían asignarlos
como quisieran para personalizar su personaje.

Me sentía como... como si al poder desbloquear el árbol de habilidades de cierto

escudo, entonces todas las habilidades de repente estarían disponibles.

De todos modos, lo que realmente me sorprendió fue que, a pesar de todas estas
diferencias, los tres todavía parecían confiados en que estaban en el mismo
juego con el que estaban familiarizados en sus propios mundos.

"Tienes razón. Fue justo así."

"Sí."

"Pero creo que sólo los héroes son capaces de desbloquear todo el árbol de
habilidades."

Estaba empezando a entender. Los aventureros normales sólo podían

desbloquear ciertas partes del árbol de habilidades, dependiendo de las
condiciones que se les abrieran en su crecimiento. Sólo los héroes, debido a sus
armas legendarias, podían desbloquearlo todo.

"Mi turno. Si tienes un tipo de arma en la que te especializas, puedes copiarla.

Creo que tienen un 'sistema de copiado de armas'".

"¿Qué?"

¿Qué fue eso? ¡Nunca había oído hablar de algo así!

"Sí, eso es muy diferente al juego al que estaba acostumbrado, pero pude
conseguir un arma muy fuerte gratis, así que terminó siendo una gran ayuda."

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"Bueno, somos héroes, después de todo. Tenemos algunas ventajas."

"Estoy seguro de que todo el mundo ya lo sabe, pero la tienda de armas en la

capital de Zeltbul, el país mercenario, tiene el mejor equipo."

Los otros dos asintieron con lo que dijo Motoyasu.

"¡¿Qué es eso de ahora?!"

66
Estaba tan molesto que prácticamente grité.

¿Copiado de armas?

Nunca había visto algo así en el menú de ayuda. Ya había pasado cuatro meses
aquí, así que me había tomado el tiempo de repasar todo el menú artículo por
artículo.

Sonaba como si dijeran que si cogías un arma en una tienda, entonces podías
desbloquear la capacidad de usarla.

"Naofumi, ¿quieres decir que ni siquiera sabías eso? ¡Estoy impresionado de

que te las hayas arreglado para seguir vivo tanto tiempo como tú!"

Ugh... ahora me estaba enfadando. ¡Enfadando mucho! Simplemente había

asumido que sólo podía usar escudos especiales que yo mismo había
desbloqueado.

Yo sólo había visto cosas raras como escudos de hierro y escudos redondos y
escudos libros hasta este punto, pensé que esos eran los únicos tipos disponibles.

"¿Ustedes se dieron cuenta de esto por su cuenta?"

"En realidad no, sólo fuimos a comprar armas a la tienda. Eso es algo normal,
¿verdad? Considerando que el arma con la que empiezas es tan débil."

Yo había intentado hacer lo mismo cuando llegué aquí por primera vez. Quería
dejar de ser un escudero, así que intenté usar una espada que había recogido en
la tienda de armas.

Pero cuando lo hice, apareció una advertencia que decía: ‘No puedes equipar o
llevar un arma que no sea el arma legendaria que te ha sido asignada’.

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Significaba que no podía usar nada más que mi escudo en batalla.

"Las reglas dicen que sólo puedes usar el arma que te asignaron, pero si usas el
sistema de copiado de armas, puedes equipar cualquier cosa."

"Sí."

"Así es."

Esto estaba empezando a darme dolor de cabeza. 67

Además, estaba atrapado con un escudo. Atacar era lo más importante en lo

que tenía que concentrarme, así que prácticamente había ignorado los escudos
que estaban a la venta en las tiendas de armas.

Yo ya estaba equipado con un escudo que subía de nivel conmigo, así que sólo
había estado enfocado en tratar de llevar un arma, como una espada, a mi otra
mano.

¿Quizás por eso nunca me había dado cuenta?

"Muy bien, sigan hablando."

Si ya habían cubierto cosas tan importantes que no había sido capaz de

entender, me ponía nervioso pensando en cuánto más se me había escapado.

"Cuando matas a un monstruo y se convierte en materiales que absorbes en tu

arma, puedes abrir el menú de armas al mismo tiempo para conseguir los
objetos lanzados del monstruo."

¿Tiraban objetos?

Hmmm... Había visto algo así en RPGs online antes. Normalmente los
monstruos dejarían objetos una vez que los derrotaras.

Pueden dejar atrás algo que no tiene nada que ver con el tipo de materiales de
los que están hechos.

¡He sido tan estúpido! ¡Debería haber sido capaz de entender algo tan simple
por mí mismo!

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"Hay artículos que cuestan mucho dinero en las tiendas que se dejan caer con
bastante frecuencia. Tengo un montón de cosas raras ahora, realmente me hace
sentir como si estuviera en un mundo completamente nuevo."

"Así es, ¿verdad?"

"Tienes razón. A veces los monstruos dejan cosas muy útiles".

No dejaban de dar información cada vez más importante. Y además de eso,

parecía que todos ya lo sabían todo. 68

Me habían hecho sentir así el primer día que los conocí, pero ahora volví a
sentirlo, esa sensación punzante de que estaba en desventaja.

"¿Qué más? Oh sí, puedes hacer herramientas."

"Habilidades técnicas, ¿verdad? Sí, las hemos tenido desde el principio".

"Sigue, te escucho."

La información que daban por sentada podría ser nueva para mí. Necesitaba
prepararme para escucharlos.

"Si tienes la habilidad técnica y la receta, entonces puedes darle los materiales
necesarios a tu arma. Los absorberá, y después de cierto tiempo el arma hará lo
que tú quieras".

¡¿Las armas podrían sistematizar la producción de artículos?! ¿Estaban

bromeando? No podía soportar pensar en todo el tiempo que había pasado
haciendo medicinas.

Aparentemente, la efectividad del artículo era la misma, ya fuera que el arma

lo hiciera automáticamente o que te quedaras despierto toda la noche
trabajando en él tú mismo, pero si tenías una receta y el arma podía hacer todo
el trabajo por ti, ¿por qué pasar por todo el problema?

Eso debe explicar por qué Motoyasu tenía una reserva de agua mágica, no
habría hecho todo el esfuerzo para hacerlo por su cuenta.

¿Quizás los materiales necesarios para hacerla fueran fáciles de obtener de los
monstruos?

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"La única parte mala es que no puedes usar cosas aparte de los ítems caídos de
los monstruos que recogiste o las que hiciste tú mismo."

"Así es. No puedes usarlos fácilmente."

Aparentemente había algunos problemas con el sistema de artículos. No es que

me preocupara por eso.

No podía creer que hubiera tantas técnicas que no conocía.

69
"En cuanto a las áreas para subir de niveles, no creo que podamos resumirlo en
una frase o dos."

"Correcto. Podríamos hacer un gráfico o algo así, con una lista de buenos
lugares y monstruos dependiendo de tu nivel. De esa manera, si te apegaras a la
lista apropiada para tu nivel, no te encontrarías con ningún problema
importante".

"Tenemos que asegurarnos de no superponernos."

"Buen punto."

"¿Hay algo más que quieran contarme?"

Tomé notas mentales de todos los puntos que habían planteado y traté de
mantener la conversación en movimiento.

"Parece que hay una técnica importante para fortalecerse rápidamente que
Naofumi aún no conoce. Supongo que debería decírselo".

Itsuki sacó el pecho y habló con un aire importancia sobre él.

"En este mundo, la rareza de un arma es muy importante. Las habilidades con
las que viene son sólo una idea de último momento. Si el arma en sí no es fuerte
y rara, entonces no valdrá mucho".

"¿Te refieres a armas únicas o equipo legendario?"

"Sí, algo así."

"¡Deja de mentir!"

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"No está bien empezar diciendo la verdad y luego pasar a mentir a mitad de
camino."

Ren y Motoyasu chasquearon y apuñalaron a Itsuki. Aquí vienen más mentiras.

"¿Qué? ¿Qué están diciendo? ¡Estoy diciendo la verdad!"

"No. Eso fue una mentira".

"Sí, eres un mentiroso." 70

"¡No lo soy! ¡No estoy mintiendo!"

¿Qué estaba pasando? Itsuki había perdido la calma. Parecía realmente

enojado por los otros dos.

Algo extraño estaba pasando.

"Escuchémoslo".

Hice un gesto para que dejasen de discutir e hice una señal para que Itsuki
continuase.

"Correcto, bien... Depende del tipo de arma con la que trabajes, obviamente,
pero normalmente puedes usar minerales para hacerlos más fuertes".

Sonaba como si estuviera hablando de algún tipo de sistema de refinamiento.

Había visto cosas así en los juegos antes.

"Las placas de hierro tienen la mayor cantidad de ranuras de mineral."

"Estoy seguro de que hay un riesgo de fracaso. No deberías decir mentiras tan
peligrosas."

Motoyasu habló para silenciar a Itsuki.

"¡No! ¡Nunca falla!"

Espera, ¿entonces no había riesgo de fracaso? ¿Cuál era la verdad?

"¿De qué estás hablando? No usas minerales para mejorar nada".

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"¡Será mejor que dejen de llamarme mentiroso! ¿Qué hay de ti, Ren? ¿Cómo
mejoras las cosas?"

"¿Yo? Buena pregunta. No quiero que Naofumi se confunda con tus mentiras,
así que supongo que debería intervenir y decirle la verdad".

¿Por qué necesitaba llamarme por mi nombre? Como sea, tenía razón en que
me estaba confundiendo.

"Este mundo se trata de tu nivel. Puede que haya otras cosas de las que 71
preocuparse, pero al final todo se reduce a si has subido de nivel lo suficiente."

"Otro mentiroso".

"¡Tú! Crees que puedes mentir todo lo que quieras si mantienes la cara fría y
distante".

¿Qué estaba pasando aquí?

"Naofumi, aparentemente estos dos tipos están planeando mentir hasta el final
de esta reunión. Supongo que depende de mí decirte la verdad. Si quieres
mejorar tu arma, todo se trata de dominio de la habilidad".

"¿Dominio de habilidades?"

"Exactamente. Cuanto más uses un arma, más fuerte se hará. Lo importante es

que cuando llegue el momento de cambiar de arma, tienes que convertir la
habilidad acumulada de esa arma en energía. Luego añades esa energía a tu
nueva arma, y eso desbloqueará los poderes ocultos de la nueva arma".

"Es una de las mentiras más impresionantes que he oído."

"No te preocupes por él. Sólo necesitas seguir aumentando la rareza de tus
armas. Puedes fallar o perder un arma, pero nuestras armas legendarias están
a salvo".

Todas sus historias lo hacían sonar tan simple. Pero ninguna de las cosas que
mencionaron se podía encontrar en los menús de ayuda.

No sabía a quién creer. ¿Estaban mintiendo Ren e Itsuki?

"Sólo escúchate a ti mismo, tumbado con una cara seria como esa. No eres
mejor que Naofumi".

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Motoyasu dejó de lado a Ren.

"¡¿Qué significa eso?!"

"Él tiene razón, no deberías escucharlo, está mintiendo."

"Están todos locos. ¿A quién se supone que debe creer? ¡Y YO NO estoy

mintiendo!"
72
"Velo tú mismo. Abre tu árbol de habilidades y mira un arma que usas mucho.
Puedes comprobar su maestría allí mismo."

Me gustó lo que dijo Motoyasu y abrí mi menú, luego busqué el Escudo Víbora
Quimera.

Pero cuando abrí el menú del escudo, sólo mostraba el estado como siempre.

¿Dijo que debería notar algo? Parecía una mentira.

Extendí un dedo para tocarlo, pero no pasó nada.

"No pasó nada."

Debería haber sabido que era mentira. Sabía lo suficiente como para no
creerles desde el principio, pero me sorprendió que me mintieran a la cara
cuando puedo comprobar la veracidad de sus afirmaciones.

Si eso era mentira, entonces sus afirmaciones sobre el sistema de copia de

armas eran probablemente mentiras también.

"¡No estoy mintiendo! ¡Sólo intentas arruinar mi reputación!"

"Yo tampoco puedo hacerlo".

"Yo tampoco. Esa opción no está en el menú de ayuda".

"¡Ugh! ¡Lo que sea! ¡Fui estúpido por tratar de ayudarlos en primer lugar!"

Ren se molestó mucho con cada una de las explicaciones de Itsuki y Motoyasu,
suspirando y cruzando sus brazos enfadado. Se desplomó en su asiento.

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Ren era normalmente tan frio y ordenado. De hecho, creo que nunca lo había
visto tan molesto. Aun así, los otros dos héroes insistían en que estaba
mintiendo, y una rápida mirada a través de mi propio menú de ayuda pareció
verificar lo mismo.

"No había terminado. Hay otra manera de mejorar tu arma. Tienes que sacar
la energía de otro objeto y usarla para encantar el arma. Si lo hace, aumentará
el poder del objeto en un cierto porcentaje".

"¿Quieres decir como aumentar el poder de ataque en un 10 por ciento?" 73

"Sí, pero hay un riesgo significativo. Si fallas, entonces el valor cae a cero."

"Otra mentira. Deja de contarle a Naofumi sobre otro juego".

"¡Estoy diciendo la verdad! Así es como me he hecho más fuerte, usando la

energía de diferentes monstruos y objetos para encantar mi arma. Funciona
con todas mis armas. Es un sistema paralelo a tu nivel actual, como tener un
nivel de trabajo".

Pensando en lo que dijo, me di cuenta de que había visto cosas similares en

juegos que había jugado en el pasado. Podrías subir de nivel tu equipo para
adquirir nuevas habilidades. No era muy emocionante, pero funcionaba. Aun
así, creo que recordaba haber aprendido algunas habilidades realmente
poderosas de esa manera.

"Está bien, está bien... Ren e Itsuki se están descontrolando un poco.

Permíteme..."

"No espero mucho, pero adelante."

Ya no esperaba más que mentiras de todo el grupo.

"Te lo digo, lo más importante en lo que hay que centrarse es en fundir las
armas y los niveles de estatus. El rendimiento que obtienes fuera de los niveles
de estado es mucho más importante que lo que obtienes de tu nivel real.
Aunque te quedes con el arma más débil, con la que empezaste, si la pules bien,
¡puede ser muy fuerte! Hice que todos mis bonos de equipo mejoraran para
aumentar mi poder de ataque".

"¡Eso sí que es mentira!"

"Lo es. ¡Naofumi, no lo escuches!"

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Motoyasu dejó de lado sus protestas y siguió hablándome directamente.

"Es diferente para cada arma, pero lo primero que necesitas es recolectar
minerales para la fundición. Ahora, en Emerald Online perderías tu arma si el
proceso de fundición fallara. Pero eso no sucede con nuestras armas
legendarias. Aquí, si fallas, el valor de fundición cae a cero".

"¡Eso no es verdad!"
74
"¡Sí!"

La discusión se estaba volviendo intensa y fuera de control. La reina parecía

confundida por todos los desacuerdos.

Honestamente, yo también estaba bastante confundido.

¿Pensaban que podrían salirse con la suya mintiendo si todos mintieran a la

vez?

"De todos modos, luego están los ojos espíritus y los encantamientos de estado.
Dependiendo de la pieza del alma del monstruo que combines con el arma, el
efecto será diferente. Las opciones varían según el arma, pero digamos que
tienes un arma para duelos. Puedes aumentar el daño que el arma hace a otros
humanos."

"Itsuki, ¿no dijiste algo parecido a eso?"

"Hay un número limitado de espacios disponibles en el arma, y los porcentajes

son fijos."

"¡Di la verdad!"

"Sí, estoy cansado de oír hablar de otro juego."

Tanto Ren como Itsuki gritaron para silenciar a Motoyasu, quien se volvió,
frustrado, para enfrentarse a ambos.

"¿Por qué siguen mintiendo?"

"¿Por qué estás mintiendo TÚ?"

"¡Los dos están mintiendo!"

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"Bueno, no sé quién miente y quién no..."

La conversación había ido tan bien hasta que llegamos al final. Entonces
aparentemente todos tenían una versión diferente de la verdad.

Los tres se veían indignados; no creo haberlos visto nunca a todos en tan
flagrante desacuerdo.

"¿Podría ser que todas sus armas sean mejoradas de forma diferente?" 75

"Vamos a estar de acuerdo en no estar de acuerdo."

"Funciona como una explicación a corto plazo. Dejémoslo así."

"Bien, pero hasta ahora ninguna de sus explicaciones se ha mezclado con lo que
he visto."

Y entonces, aparentemente, la conversación había terminado.

Si todos ellos estaban tan enojados como parecían, entonces probablemente no

estaban mintiendo.

Aunque mintieran, sus mentiras sólo afectarían a su propia reputación.

"Bien. Bueno, supongo que es mi turno".

"Sí. Hemos hecho todo lo posible para informarte de lo que sabemos, así que
será mejor que digas lo tuyo".

"Si creen que estoy mintiendo, no voy a cargar con la culpa."

Todo esto se estaba volviendo más confuso a cada minuto.

"¿Qué quieren saber primero?"

A decir verdad, estos tres se acercaban a todo como si fuera un juego. Como
mínimo, necesitaba encontrar una manera de hacer que se lo tomaran en serio,
o nuestras vidas estarían en peligro. Así que mejor les digo la verdad.

"Dinos por qué Raphtalia y Firo son tan poderosas."

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"Eso es bastante fácil. Tengo un Escudo Usuario de Esclavos y un Escudo
Usuario de Monstruos, los cuales tienen grandes bonos de equipo que me
permiten afectar como suben de nivel. Hay efectos como el ‘ajuste de estatus’ y
otras cosas. Y Firo tiene otro bono de mi Escudo Firorial".

¿Debería contarles lo del mechón flotante durante la ceremonia de subida de

clase? Decidí esperar y ver cómo se desarrollaba el resto de la reunión.

"La clase escudero en el juego que conozco no tenía ninguna habilidad que
fuera tan útil." 76

"Encuentro eso muy difícil de creer. Tales habilidades romperían el juego...

¿Dónde encontraste un escudo tan tramposo?"

¿Tramposo? Ja... lo que sea, no había forma de complacer a estos tipos.

"Conseguí el Escudo Usuario de Esclavos de la tinta que se usa en la ceremonia

de maldición de esclavos, y conseguí el Escudo Usuario de Monstruos de un
trozo del huevo del que nació Firo."

"Bueno, si nos dice de dónde sacó los escudos, deberíamos intentarlo nosotros
mismos."

"Pueden intentarlo, pero no hay garantía de que les pase lo mismo".

"Claro, pero podrías estar mintiéndonos."

"Piensa lo que quieras. ¿Y si es un sistema de nivelación que sólo está

disponible en el escudo legendario?"

"Bien, finjamos que dices la verdad. Eso no explica por qué Firo es tan fuerte.
Su poder es notable. Ella ha sido lo suficientemente fuerte desde el principio,
pero ahora es algo completamente distinto. ¿Cómo sucedió eso?"

"Oh... eso. Eso pasó cuando estábamos ocupados huyendo de ti y Perra. Un

noble que trabajaba para la Iglesia de los Tres Héroes le quitó el sello a un
poderoso monstruo".

"Me enteré de eso, pero me enteré de que fuiste tú quien liberó a la bestia."

La reina se inclinó hacia delante e interrumpió.

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"En realidad, hice que se llevara a cabo una investigación oficial sobre este
asunto. Parece que el noble corrupto de la ciudad se negó a admitir su derrota
a manos del Sr. Iwatani, y luego liberó al monstruo en su desesperación".

No había tenido la oportunidad de volver a revisar el área después de que nos

fuimos. Había un noble muy simpático en la ciudad vecina. En privado lo
llamaba Buen Tipo. Había hecho de la comunidad semi-humana local una
especie de prioridad. Me pregunto qué fue lo que le pasó.

"Disculpe, su majestad. ¿Qué pasó con la nobleza en el pueblo vecino?" 77

"Después de que todo eso pasó, hemos decidido llevarlo de vuelta a su ciudad.
Ha pasado poco tiempo, pero estaba muy cansado de la fuga, y mientras tanto
nos hemos ocupado de su tratamiento médico".

"Oh..."

También conocimos a alguien del pueblo de Raphtalia, y escapó con Buen Tipo.
Sólo podíamos esperar que todos llegaran a casa sanos y salvos.

"¿Qué clase de monstruo liberó el noble?"

"Atrajimos a la bestia lejos de cualquier centro poblado e intentamos luchar

contra él en el bosque. Pero justo cuando comenzaba la batalla, la reina de los
firoriales, Fitoria, apareció y derrotó al monstruo. Luego usó algún tipo de
magia para transportarnos a todos a un lugar seguro".

"¿Transportar?"

"Es la única palabra que se me ocurre. Fue como si de repente perdiera el

equilibrio. Realmente no lo entiendo."

"¿No tienes habilidades de transporte? Cuando te vi huyendo de Motoyasu

antes, me di cuenta de que no conocías ninguna, pero me imaginé que ya habías
conseguido una o dos".

Ren asintió junto a Itsuki, y Motoyasu también asintió de acuerdo.

"¿Hay habilidades como esa?"

"Por supuesto. La mía es una habilidad llamada Arco de Transporte. Puedes

registrar lugares que ya has visitado, y luego transportarte instantáneamente y
a tu grupo allí en cualquier momento".

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"La mía se llama Espada de Transporte. Funciona de la misma manera".

"La mía es la Lanza Portal. ¿Realmente no sabes de estas cosas?"

"¡No! ¡Es la primera vez que oigo hablar de ello!"

¿De qué estaban hablando? ¡Ojalá hubiera sabido que ser un héroe tenía
beneficios tan convenientes!
78
"Para desbloquearlo tienes que estar en el nivel 50... un poco alto."

Eso explicaría por qué no lo tenía. Todavía estaba en el nivel 43.

Espera un segundo, ¿significa eso que estos payasos estaban todos por encima
del nivel 50?

"¿Qué materiales necesitas?"

"La arena del reloj de arena del dragón".

"Así es..."

Los tres asintieron. Pero...

"¡¿Cómo hicieron para que les dejaran obtener algo de arena?!"

"Nosotros sólo la pedimos y ellos nos la dieron."

¡Maldita sea! Yo sólo me encontraba con esas hermanas cascarrabias cuando

estaba en la iglesia, y no me dejaban obtener nada en absoluto.

"¿Y bien? ¿Y qué pasó después del transporte?"

"Ella pasó algún tiempo enseñando a Firo a luchar eficazmente, y luego hizo...
algo... y las estadísticas de Firo subieron mucho. Luego me sentó y me dio un
sermón, diciendo que los héroes necesitaban trabajar juntos. Dijo que si no lo
hacíamos, nos mataría a todos".

¡Ja! Los tres parecían no creer ni una palabra de lo que decía.

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"Si creen que estoy mintiendo, tal vez les gustaría tener una batalla con Firo
por ustedes mismos... Acabamos de pasar por la ceremonia de subida de clase,
así que ahora es más fuerte".

¿No se dieron cuenta de que las estadísticas de Firo eran casi el doble de las
mías?

A Motoyasu ya le costaba bastante enfrentarse a mí en una batalla, no tendría

ninguna oportunidad contra Firo.
79
"No. Eso no será necesario."

"Bien, haré la siguiente pregunta. Durante la batalla con el sumo sacerdote,

Naofumi comandó mucho poder. Era antinatural. Vino de ese ominoso escudo
suyo. Nunca vi algo así en el juego que jugué".

Itsuki me miró con recelo y siguió hablando.

"¿Dónde encontraste un poder como ese? No, eso no es del todo correcto,
déjame decirlo de otra manera: ¿Dónde conociste a Dios?"

"¿Qué?"

"¿Te encontraste con Dios en alguna parte y recibiste un escudo tramposo de

él? Hay una novela web que leí en la que el protagonista obtiene un poder
especial como ese y le permite adelantarse a los demás personajes. Dime la
verdad."

¡Ja! Conocía la historia de la que hablaba, pero nada de eso había pasado aquí.

Había pasado por mucho desde que llegué a este mundo, pero pocas preguntas
me han irritado de la manera en que me irritó ésta.

"¡No es tramposo!"

"Oh, sí lo es. ¡Un escudo no debería ser capaz de causar ningún daño!"

Ren y Motoyasu asintieron.

"¿De dónde lo has sacado? Si pudiéramos tener en nuestras manos un poder

como ese, seríamos imparables. Tienes que decírnoslo".

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Estos idiotas escupen tonterías encima de tonterías. Estaba empezando a
enfadarme de verdad.

"¿Tal vez trabajé muy duro para conseguirlo?"

"Sí, claro".

Ellos eran un montón de bestias. Ya habían decidido qué podía hacer un

escudero y que no.
80
Pero tenía la sensación de que estaban equivocados. Creo que los escuderos
eran más fuertes de lo que ellos pensaban.

Lo vi de esta manera: trabajé para conseguir más y mejores bonos de equipo, y

como resultado conseguí la serie maldita, así es como terminé siendo más fuerte
que cualquiera de ellos.

Pero parecían pensar que de alguna manera había descubierto cómo hacer
trampa para poder ser tan poderoso como ellos.

"Ese escudo se llama el Escudo de la Rabia. Es parte de la serie maldita que

contiene el escudo legendario. No sé exactamente qué lo hizo salir, pero si
tuviera que adivinar... Yo diría que respondió a mi propia ira. Apareció por
primera vez cuando tuve el duelo con Motoyasu. Estaba muy enfadado porque
me engañaron y todo era injusto".

Me acordé de cuando pasó. Estaba tan enojado y la ira no tenía adónde ir.
Pensé que me iba a tragar completamente.

Si Raphtalia no hubiera estado allí para calmarme, ¿quién sabe qué habría
pasado?

"Está todo en el menú de ayuda. Dice que tendrás que pagar un precio por
usarlo. ¿Podrían ustedes tres controlarlo? Por cierto, lo usé para derrotar al
sumo sacerdote, pero también me atacó a mí, y como resultado mis estadísticas
aún se están recuperando".

Ren entrecerró los ojos y movió su dedo por el aire. Debe haber estado mirando
los menús de ayuda.

Entonces, como si fuera lo más evidente del mundo, dijo: "No. No hay nada de
eso aquí".

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¡Dame un respiro! Estaba en mi menú. Había podido leer sobre ello desde el
momento en que el Escudo de la Rabia fue desbloqueado.

"Puede que no aparezca hasta que desbloquees el arma."

"¿Tienden los juegos de internet a tener un montón de poderosas armas

malditas disponibles?"

"Por supuesto que no. Ese escudo de ajuste de crecimiento también parece
bastante sospechoso". 81

"Si vas a mentirnos, deberías pensar en mejores mentiras, como Ren y

Motoyasu aquí."

Ren perdió completamente la calma cuando escuchó lo que dijo Itsuki. Se puso
en pie de un salto y apuntó con su dedo a Itsuki.

"¡¿Quién demonios eres tú para hablar?! ¡Eres el peor hipócrita mentiroso

aquí!"

"¿Ah, sí? ¿Qué hay de ti, siempre fingiendo ser tan genial? No te ves muy bien
ahora, ¿verdad?"

"Sí, exactamente."

Ren e Itsuki se giraron y gritaron juntos ― "¡Tú eres un tonto mujeriego! ¡¿Ya
estás buscando a otra mujerzuela?!"

"¡¿Qué significa eso?!"

"¡Todos ustedes! ¿Cuánto tiempo van a correr por ahí fingiendo que esto es un
juego? ¡Tienen que actuar como héroes de verdad o todos moriremos!"

Honestamente, ni siquiera quiero recordar lo que pasó después. La habitación

colapsó en vulgares insultos.

La reina gritó en protesta, diciendo lo que podía para intentar controlar la

habitación, pero ya era demasiado tarde. No había forma de detenerlo.

Los gritos y las peleas continuaron hasta que la puerta se abrió, golpeando sus
bisagras mientras una multitud de soldados entraba.

"¿Qué pasó?"

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La repentina aparición de los soldados de alguna manera me devolvió a la

realidad, y mi cabeza se aclaró por un segundo.

"¡Los miembros del equipo de los Héroes han empezado a discutir abajo!"

"¡¿Qué?!"

Esas idiotas... ¿en qué se habían metido ahora?

82
Todos salimos corriendo de la habitación y bajamos las escaleras.

***

"¡Será mejor que te retractes!"

"No lo creo. Esa cosa fea, ¡es una cicatriz en el mundo! Mis ojos no mienten."

"¡¿Estás segura de que no estás hablando de ti misma?!"

"¡Ja! ¡Como si una sirviente de un tonto arrogante como él tuviera idea!"

Cuando llegamos al pasillo, Raphtalia estaba en una pelea de gritos con Perra y
Armadura, el tipo de la armadura llamativa.

El equipo de Ren, junto con Firo y esa chica Rishia, estaban parados detrás y
miraban impotentes.

Raphtalia estaba furiosa. Nunca la había visto tan molesta. ¿Qué demonios
había pasado?

Perra se veía muy enérgica. Acababa de ser envenenada y volvió del hospital,
¿y ya se estaba metiendo en peleas?

El equipo de Motoyasu, incluyendo a Perra, consistía en tres personas.

Una de ellas estaba de pie junto a Perra y participando en la discusión. La otra

estaba parada en la distancia, mirando el desarrollo de la batalla.

"¡Ja! ¿Cómo podría alguien esperar sobrevivir con miembros de equipo como
sucios semi-humanos y desagradables monstruos?"

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"¡Muere y acaba con esto de una vez! Este es el castigo por causar un
alboroto."

La reina chasqueó los dedos y la maldición de esclavitud se activó.

"¡Kyaaaaaaaaaaaa!"

Un resplandeciente sello apareció en el pecho de Perra y cayó al suelo,

retorciéndose de dolor.
83
El compañero de equipo de Itsuki, el tipo de la armadura, estaba
conmocionado por las acciones de la reina. Se echó hacia atrás y su cara se puso
pálida mientras miraba.

"Lo juro... ¿Por qué tienes que hacer estas cosas?"

La reina parecía exhausta mientras miraba hacia abajo a Perra retorciéndose.

No iba a matarla, ¿verdad?

"Raphtalia, ¿qué pasó?"

"Estábamos hablando con los demás sobre la mejor manera de cooperar a

partir de ahora, cuando Perra y los demás vinieron y empezaron a decir que no
había necesidad de unirse a nosotros, que sólo podían venir cosas malas de ello.
Entonces ella empezó a insultar a mi pueblo y a burlarse de Firo... Luego
empezó a insultar a Melty, diciendo que sabía leer las caras de sus padres para
poder manipularlos. ¡Se jactaba de todas las cosas horribles que ha hecho!"

Suspiré y miré fijamente a Itsuki y Motoyasu.

"¡No debes hacerlo! ¡Estos dos son amigos de un héroe, y luchan para salvar
este mundo!"

Itsuki, sintiendo la dirección en la que iban las cosas, se volvió hacia Armadura
y le regañó.

"Pero Maestro Itsuki... ¿no están estas personas vagando por ahí y causando
problemas dondequiera que van?"

Eso era suntuoso. Esto viene del tipo que estaba causando un problema aquí y
ahora.

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"Se ha demostrado que ha sido un malentendido. Por favor, haz las paces con
ellos."

"Muy bien."

"Myn... Quiero decir, ¡Puta! ¿Por qué la tratas así?"

Motoyasu acunó a Perra en sus brazos y miró a la reina.

"Este es el castigo que recibe por incitar al desorden. Es tan simple como eso. 84
Por lo que he oído, el problema parece estar en ella y sólo en ella".

La reina abrió su abanico y se cubrió la boca mientras hablaba. El disgusto de

Motoyasu era evidente, la miraba fijamente, el odio ardiendo en sus ojos.

"¿Sr. Kitamura? Tómate el tiempo para pensarlo bien. Esta chica acaba de
volver de su convalecencia en el hospital, y esto es lo primero que hizo".

"Urm..."

"¿Oíste lo que acaba de pasar aquí? ¿No es obvio dónde está la culpa?"

Motoyasu, sintiendo claramente que estaba sobre su cabeza, no dijo nada más.
Simplemente acunó a Perra en sus brazos y abandonó la sala.

Itsuki tenía las manos ocupadas intentando calmar a Armadura.

El hombre mostraba suficiente respeto por Itsuki, pero luego participaba en

acciones como estas.

"Creo que la fiesta ya ha durado bastante. Terminemos por hoy. Más tarde,
otro día cuando los ánimos no estén tan altos, me gustaría intentar una
conversación con todos ustedes una vez más, una con los héroes presentes".

"Claro".

"De acuerdo".

Ren y yo asentimos.

Itsuki asintió con la cabeza y luego abandonó la habitación.

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Dame un respiro... Las cosas se ponían cada vez más tensas. ¿Cómo se supone
que íbamos a aprender a cooperar ahora?

Los héroes tenían que cooperar, o Fitoria vendría y nos mataría a todos. Ya
estábamos en una situación desesperada, pero nuestros problemas continuaban
multiplicándose.

85

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Capítulo 03 Aumento de Poder

"Hmmm..."

La sala estaba tranquila ahora, y estaba pensando en todo lo que habían dicho.
Ya había enviado a Raphtalia y Firo de vuelta a la habitación.
86
Pensando en todo esto con un poco de silencio, me di cuenta de que
simplemente tendría que tratar a los héroes con sospecha.

Creo que ya les había sacado toda la información que podía esperar.

Pero no sabía cómo averiguar lo que era verdad y lo que era sólo otra mentira
elaborada.

Había una cosa en la que todos estaban de acuerdo: cuando absorbías a un

monstruo derrotado, el monstruo dejaba ítems.

También se habían puesto de acuerdo sobre el sistema de copiado de armas.

El resto deben haber sido diferencias entre los juegos que todos ellos habían
jugado en sus mundos natales.

Dijeron que si se tenía un arma se podía hacer una copia y que una vez que se
cumplían los requisitos se podía equipar normalmente.

También dijeron que el arma que usabas podría realizar ciertas tareas por ti,
como hacer artesanías.

Sí, todos estaban de acuerdo al menos en esos puntos.

Pero no estaban de acuerdo en cómo se suponía que tenías que aumentar de

poder tus cosas. Decidí tratar de averiguar cuáles habían sido sus posiciones.

Digamos que las armas de cada uno se comportaban de manera diferente, eso
está bien, excepto que yo no sabía cómo funcionaba mi escudo. Todos los demás
tenían experiencia con un juego que reflejaba la forma en que sus armas
parecían comportarse, pero yo no. ¡Claro, había leído un libro sobre los héroes
en mi mundo, pero la sección que se suponía que describía mi propia arma
estaba en blanco!

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Saqué un bloc de notas y traté de resumir lo que todos habían dicho sobre el
sistema de aumento de poder.

★ Ren

La fuerza está básicamente determinada por tu nivel.

87
Maestría: usar la misma arma mejoraría tu habilidad con ella.

Transferencia de energía: cuando terminas de usar un arma, puedes

restablecer su nivel de maestría y liberar la cantidad de energía que has
invertido en ella. Finalmente, cualquier cosa que hayas absorbido en el arma
también podría convertirse en energía.

Aumento de la rareza: al dotar de energía a un arma, se puede aumentar su

nivel de rareza. Esto tiende a aumentar las habilidades del arma.

★ Motoyasu

Todo está basado en tu arma. Lo más importante es el encanto espiritual, y las

estadísticas originales de tu arma no son muy importantes. Todo lo que
necesitas es suficiente fuerza y experiencia para usar el arma.

Fundición: se puede aumentar de poder un equipo utilizando minerales. Hay

una posibilidad de fracaso.

Encanto espiritual: los trozos de almas de monstruos, u objetos, que han sido
absorbidos por un arma pueden ser usados para impregnar el arma con
poderes especiales. Esto no tiene ninguna posibilidad de fracaso... tal vez.

Encanto de estado: las estadísticas también se pueden aumentar de la misma

manera.

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★ Itsuki

La rareza de un arma es lo más importante. Los encantamientos son sólo un

aumento extra. Cuando tienes algo raro, tiene más sentido llamarlo un arma
rara.

Aumento de poder: la potencia de un arma se puede aumentar equipándola con

ciertos minerales. Esto nunca falla.

Encanto de los objetos: los objetos que han sido absorbidos por un arma se 88
pueden convertir en energía, y ésta se puede utilizar para aumentar el
porcentaje de diversas estadísticas. El éxito se basa en la probabilidad, y por lo
tanto hay una posibilidad de fracaso.

Nivel de trabajo: puedes aumentar tus estadísticas utilizando la energía

contenida en los monstruos o elementos absorbidos.

Eso debería ser todo.

Realmente no tenían nada que ver el uno con el otro.

Todos ellos tienen que ver con el aumento de energía, la fundición y algún tipo
de rareza.

Si lo traducía en palabras que entendía, sonaba como si Itsuki estuviese

hablando de armas únicas y armas raras tiradas por jefes.

Ren hablaba de la rareza inherente al arma real. Como un raro ejemplar de

una espada de hierro o algo así.

En cuanto al encanto, había aparentemente tres versiones diferentes.

Los tres estaban familiarizados con este mundo a partir de los juegos que
habían jugado, pero esos juegos deben haber sido diferentes entre sí.

Los llamaban VRMMO, un MMO normal, y el último era un juego de consola.

Nunca había oído hablar de VRMMO, y los juegos MMO y de consola

ciertamente no sonaban como si se refirieran al mismo sistema. Si tenían algo
que ver el uno con el otro, el juego para la consola podría haber sido una copia
producida por fans de un MMO.

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De vuelta en mi propio mundo, había jugado diferentes juegos que habían

exhibido cualidades similares a los sistemas que los otros tres habían descrito.

En cierto modo tenía sentido. Si todos estuvieran jugando diferentes juegos,

entonces sus descripciones no coincidirían, y por supuesto pensarían que los
otros estaban mintiendo.

Todos habían dicho que no había tal cosa como la serie maldita.
89
Cuando miré mi árbol de crecimiento por primera vez, tampoco la vi. De
hecho, esa rama entera del árbol no había aparecido hasta que pensé que Firo
había muerto y me puse muy molesto. Este era sólo otro ejemplo de cómo todos
nosotros teníamos opiniones diferentes sobre cómo funcionaba el mundo.

Pero... ¿qué significaba realmente?

Miré el escudo de mi brazo.

¿Podría ser que las armas legendarias reflejaran de alguna manera el corazón
de su usuario?

¿El corazón? ¿Qué significaba eso?

Rechazo... correcto. En algún lugar en el fondo, me estaba negando.

Fitoria me había advertido que los héroes tenían que trabajar juntos. Eso debe
significar algo.

Copiado de arma... Los tres estaban de acuerdo, así que no podía ser mentira.

Los artículos de caída también.

Pero yo no sabía de esas cosas, y tampoco estaban en mi menú de ayuda.

Abrí el icono de mi arma y miré las opciones. Seguro que esas cosas no estaban
en la lista.

Pero ahora que lo pienso, creo que mis menús habían incluido más opciones
antes de ser incriminado y expulsado del castillo. No me lo estaba imaginando.
Estaba seguro de ello.

¡De acuerdo! Tenía que intentar algo.

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¡DEBE haber una sección sobre las caídas de artículos! ¡DEBE haber una
sección sobre el copiado de armas!

Los tres habían confirmado esos elementos simultáneamente, por lo que debían
figurar en sus menús.

Intenté imaginar una pantalla que enumerara todos los objetos que había
adquirido hasta ese momento. ¿Qué aspecto tendría?
90
Abrí el menú de escudos. Hubo un suave pitido cuando la ventana se abrió ante
mí.

Ahí estaba, con un destello -una larga lista de todos los objetos dejados por los
monstruos- que había derrotado hasta ese momento.

"¡¿Qué demonios?!"

Tenías que creer en ella para que apareciera. Al estar vigilante de los demás
para mantenerme a salvo, limitaba mis opciones.

Parecía que había una caja de objetos, y estaba llena de monstruos. Cuando
hacía clic en el monstruo, aparecía el objeto que había dejado caer.

Hey, había algunas hierbas medicinales que necesitabas para hacer agua
mágica. Y también había muchos materiales para hacer agua sanadora del
alma.

Y había un montón de... basura. Y también había muchos órganos y tripas de

monstruos.

Yo había estado tan enfadado, pero ellos no tenían razón para mentir. Si lo
pensara y abriera el menú de escudos, pero no apareciera nada.

Eso significaba que lo estaba negando de alguna manera.

Nunca pensé que esos mentirosos pudieran estar diciendo la verdad.

¿Acaso no creí lo suficiente? ¡Ja! Esto empezaba a sonar como un programa

para niños. Pero era verdad. Lo creí.

"¿Sr. Iwatani?"

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La reina me estaba llamando. Decidí que si quería sobrevivir, tenía que creer.
Tendría que tener una competencia de miradas fijas con el escudo.

Este es el escudo legendario. ¿Qué importaba si ellos me habían mentido antes?

La creencia es otro tipo de poder. ¿Qué tenía que perder? Tenía que recordar
lo que había aprendido de mi vida de comerciante.

Si tienes demasiado miedo de que te engañen, perderás la oportunidad de hacer

un gran trato. 91

¡Tenía que CREER! Itsuki tenía razón sobre aumentar el poder. Realmente
HABÍA encantamiento de ítems.

Si no lo hubiera, seríamos como los demás aventureros.

Lo creí, y empujé el icono del escudo. ZizZap por un segundo, el icono

parpadeó.

Un momento más tarde se escuchó un suave pitido y apareció un nuevo

elemento en el menú.

"Aumento de poder".

"¡Sí!"

Yo usaría el mineral que estaba en el escudo, sólo necesitaba encontrar un

escudo que fuera compatible con él.

Escudo Aguijón de Abeja 0/20: capacidad desbloqueada:

Bonos al equipar: ataque 1
Efecto especial: aguja (pequeña): veneno de abeja (parálisis)

Para probarlo, intenté aumentar el poder del Escudo Aguijón de Abeja. Hubo
un pitido suave, y el denominador mostrado cambió a uno.

Estaba empezando a entenderlo. Era bastante fácil aumentar el poder, y el

numerador era 20. En mi mundo, este sistema de aumento de poder era usado
en un juego donde cazabas monstruos.

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Mientras estaba en ello, decidí intentar convertir los objetos absorbidos en
energía.

Parecía que había un montón de efectos posibles.

Encontré uno que parecía interesante. Bajaría el daño recibido de los

monstruos tipo usapil. Decidí intentarlo.

La probabilidad de éxito parecía ser del 100 por ciento para el primer intento.
92

Escudo Aguijón de Abeja 1/20: capacidad desbloqueada

Bonos al equipar: ataque 1
Efecto especial: aguja (pequeño): veneno de abeja (parálisis)
Encantamiento de ítem nivel 1: el daño de monstruos tipo usapil baja 2%

Todavía tenía más energía para repartir, así que decidí intentarlo de nuevo.

¡Maldición! Fracasé. Y el número bajó a cero. Decidí intentarlo de nuevo.

El contador subió a dos.

Seguí intentándolo una y otra vez, y finalmente el número subió a siete. Las
posibilidades de éxito en el ascenso al octavo nivel eran muy bajas.

Escudo Aguijón de Abeja 1/20: capacidad desbloqueada

Bonos al equipar: ataque 1
Efecto especial: aguja (pequeño): veneno de abeja (parálisis)
Encantamiento de ítem nivel 7: el daño de monstruos tipo usapil baja 16%

Sentí que podía enfrentarme a los monstruos del tipo usapil yo solo ahora, si
era necesario.

Pero había otro medidor que no se había movido.

Itsuki había dicho algo sobre un ‘nivel de trabajo’. Decidí intentar

experimentar con eso a continuación.

De un gran número de estatus, decidí concentrarme en mi defensa,

considerando mi clase, lo cual tenía sentido.

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Nivel de trabajo de Defensa 1

Medidor de Defensa 0/5

Aparentemente había adquirido un montón de trozos de monstruos y órganos

cuando los piqué después de la batalla, así que elegí algunos de ellos y seguí
introduciéndolos en las ranuras disponibles.

Sin embargo, el indicador se llenó lentamente, y para cuando llegó a uno, ya 93

había usado varios artículos diferentes.

Medidor de Defensa 5/5

¡Aumento de Medidor! ‘Defensa +1’
Nivel de trabajo de Defensa 2

Entonces el indicador de defensa cambió a 0/6.

Estaba a punto de intentar añadir más artículos, pero apareció un

temporizador de enfriamiento.

Al parecer, sólo se puede elevar el medidor una cierta cantidad durante el

período establecido.

No era tan impresionante. Pero si llenaras el medidor una y otra vez,

probablemente terminaría siendo una fuerza a tener en cuenta. Me pregunto si
yo también podría aprender habilidades de esta manera.

A pesar de todo, había aprendido algunas cosas importantes aquí. Tendría que
hablarlo con los demás.

Decidí probar el sistema de Ren a continuación. Al igual que con el sistema de

Itsuki, me aseguré de que realmente creía en la idea, y luego abrí el menú de mi
arma favorita, el Escudo Víbora Quimera.

Escudo Víbora Quimera: capacidad desbloqueada:

Bonos al Equipar: habilidad: Cambio de Escudo, Mejora la Composición de
Antídoto, Resistencia al Veneno (medio)
Efecto Especial: Colmillo Venenoso de Serpiente (medio), Gancho
Nivel de Maestría: 100

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Aparentemente las estadísticas ya eran muy altas. ¿Quizás eran 1,5 veces más
altas de lo que habían sido?

El índice de defensa era particularmente alto. En cuanto al nivel de maestría,

aparentemente 100 era el valor máximo.

Presioné el dedo contra la opción del menú, y luego... 94

¿Resetear el nivel de maestría?

Apareció un mensaje del sistema.

Dudé un momento antes de hacer clic en ‘sí’. Los valores estadísticos

regresaron a lo que siempre habían sido.

Recibió 2000 puntos de energía de nivel de maestría.

Me adelanté y los asigné al Escudo Víbora Quimera. Maldición, no había

suficiente. Necesitaba 4000 puntos.

Rápidamente pasé por los escudos que no uso tan a menudo y convertí su nivel
de maestría en puntos de energía.

Oí una campana que indicaba que algo había pasado.

Escudo Víbora Quimera (Despertado) 0/30 C: capacidad desbloqueada:

Bonos al Equipar: habilidad: Cambio de Escudo, Mejora la Composición de
Antídoto, Resistencia al Veneno (medio)
Efecto Especial: Colmillo Venenoso de Serpiente (grande), Gancho Largo
Nivel de Maestría: 0

La capacidad básica había crecido bastante.

¡¿Qué demonios...?!

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¿Qué quedó? ¿Rareza? ‘C’ probablemente significa común.

Por supuesto que no tenía suficiente energía para cambiarlo, así que fui a
través de mis otros escudos, recogí la energía y volví a intentarlo.

¡Éxito!

Escudo Víbora Quimera (Despertado) 0/30 UC: capacidad desbloqueada: 95

Bonos al Equipar: habilidad: Cambio de Escudo, Mejora la Composición de
Antídoto, Resistencia al Veneno (medio)
Efecto Especial: Colmillo Venenoso de Serpiente (grande), Gancho Largo
Nivel de Maestría: 0

‘UC’ debe significar ‘poco común’ en inglés ‘uncommon’. Las habilidades

parecían ser aproximadamente 1,2 veces más altas de lo que habían sido.

Lo intenté unas cuantas veces más hasta que llevé el arma a ‘R’, que significaba
‘raro’. En ese momento, las habilidades habían crecido sustancialmente.

Se había convertido en... ¡Whoa, se había vuelto mucho más poderoso! Si añado
las estadísticas del nivel de maestría entonces... WOW.

Decidí probar el sistema de Motoyasu después. Sólo tenía que hacer creer a
todo mi ser: ¡tenía que ser un completo tonto!

¡Maldita sea! No tenía suficiente mineral para probar el sistema de crecimiento

de Motoyasu.

Tendría que pedirle ayuda a la reina. Si todos los demás sistemas habían sido
un éxito, entonces probablemente podría contar con que el de Motoyasu
también lo fuera. Pero llevaría tiempo conseguir los materiales necesarios. Por
el momento, mejor me concentro en lo que puedo hacer ahora.

Yo también quería probar el encantamiento de espíritus, pero tampoco tenía

esos materiales. Pero podría probar el encantamiento de estado. Podría hacerlo
con materiales... Supongo que el resultado era aleatorio.

Al final, el poder mágico se incrementó.

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Escudo Víbora Quimera (Despertado) 0/30 R: capacidad desbloqueada:
Bonos al Equipar: habilidad: Cambio de Escudo, Mejora la Composición de
Antídoto, Resistencia al Veneno (medio)
Efecto Especial: Colmillo Venenoso de Serpiente (grande), Gancho Largo
Nivel de Maestría: 0
Encantamiento de Estado: Poder Mágico +20

¡Eso fue una gran mejora!

96
Oh, mira, puedo restablecerlo. Pero no me quedaba mucho material, así que
decidí dejarlo como estaba por ahora.

El escudo incluso me pareció más poderoso a mí. Todas las estadísticas y los
sistemas eran un poco confusos, así que no lo tenía todo resuelto todavía, pero
obviamente esto era algo beneficioso para mí.

Leí el menú de ayuda por última vez.

“...”

Todo lo que me habían dicho aparecía en los menús ahora.

¿Si el sistema respondiera a mis creencias, entonces tal vez podría usar un
sistema de crecimiento de un juego que solía jugar en mi propio mundo?

"¿Eh?"

No importaba cuán profundamente creía o jugueteaba con los menús, nada

cambiaba. Seguro, el escudo ya estaba substancialmente activado, pero no
podía entender el mecanismo en funcionamiento.

"Reina..."

"¿Qué pasa?"

"Notifique a los otros héroes. Todo lo que dijeron era verdad. No había ningún
mentiroso en la habitación. Diles que tienen que creer lo que dicen los demás
para que funcione".

No podía creer cómo estaba resultando esto. Me recordó algo que la reina
había dicho.

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Ella dijo que la réplica del arma que el sumo sacerdote había estado usando era
sólo una cuarta parte de poderosa que el artículo real.

Con lo que sabía ahora, eso tenía sentido. En realidad, ahora me había
adelantado a los demás.

Podría haberme alegrado de haberme adelantado a los demás, pero si todo esto
fuera cierto, entonces en el peor de los casos...

*** 97

A la mañana siguiente, después del desayuno, fui a visitar a la reina en su sala

de audiencias.

Esperaba que Ren, Motoyasu, e Itsuki estuviesen allí, pero no había señales de
que hubiesen aparecido.

"¿Dónde están los otros?"

"Se fueron temprano en la mañana."

"¿Cuál es la prisa? ¿Tomaron un bote?"

"Sí. Y he preparado un barco para ti también. Está esperando en el puerto. Por

favor, dese prisa".

"Lo tengo. ¿Estabas pensando en proporcionar algún fondo para el viaje?"

"He provisto para todo. Si necesita algo más, por favor, hágamelo saber".

"Muy bien entonces..."

Saqué una hoja de papel y garabateé los minerales y materiales que necesitaría
para aumentar más el poder del escudo, luego se lo pasé a la reina.

"¿Harás que me envíen estas cosas?"

"Muy bien. Si los otros héroes llegan a entender lo poderoso que realmente
eres, tal vez cambien de opinión".

Eso estaría muy bien.

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Hice una estimación rápida de cuánto aumentaría el poder de mi escudo, era
significativo.

Las estadísticas de Firo se habían disparado por las nubes después de su

ceremonia de subida de clase, pero parecía que yo estaría en otra liga después
de esto.

"Muy bien. Me voy entonces."

"Viaje con cuidado". 98

"¡Aquí vaaaaaaamoooooos! ¡Mel-chan! ¡¡Nos vemos luego!!"

Firo saludó a Mel con entusiasmo mientras salíamos del castillo.

Olvidé mencionar que anoche Firo y Melty durmieron juntas. Esas dos estaban
muy unidas.

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Capítulo 04 Copiado de Armas

Dejamos el castillo, pero decidí pasar por la tienda de armas antes de ir al

puerto.

El viejo que dirigía el lugar se había jugado el cuello por mí cuando todos me
tendieron una trampa y me traicionaron. Sentí que le debía mucho al tipo. 99

Había hecho la espada mágica de Raphtalia y los guantes de poder que Firo
usaba cuando ella estaba en forma humana.

"Hey viejo, ha pasado mucho tiempo."

"Bueno, mira quién es. Al día siguiente de tu partida, toda la ciudad estaba
cubierta de carteles que decían que había una recompensa por tu cabeza.
Apenas podía creerlo."

"No me hables de ello. Tiempos difíciles".

"Bueno, parece que convenciste a todos de tu inocencia."

"Claro, mucho de eso es gracias a ti. Esas herramientas que nos diste
terminaron siendo de gran ayuda. Gracias."

"Sí, muchas gracias."

"¡Gracias!"

Raphtalia y Firo intervinieron. Intentaron devolverle las herramientas al viejo,

pero él las rechazó.

"Deja de hacer eso ahora. Me pone nervioso, gente tratando de darme cosas.
Eso fue sólo un experimento mío. Pueden quedárselos".

"Esa cosa que añadiste a mi escudo también nos ayudó una vez. Formó una
especie de campo de fuerza que nos salvó, pero luego se rompió".

"No te preocupes por eso. Esa cosa también fue un experimento mío. Quería
ver si podía entender el escudo legendario un poco mejor, esa cosa es
misteriosa".

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"Es gracias a ti que salimos vivos de eso. No sé cómo agradecértelo lo

suficiente."

"Te dije que detuvieras todo eso. ¿Qué puedo hacer por ti hoy, chico?"

"¿Podrías mostrarme algunos escudos?"

"No creo que tenga ninguno que pueda ser de mucha utilidad para ti... ¿o es
para la jovencita de aquí?" 100

"No... en realidad, supongo que puedo decírtelo".

Le dije lo que había oído sobre el sistema de copiado de armas. Como era de
esperar, parecía un poco perturbado por la idea.

"Sabes que soy el dueño de este negocio. Lo que estás hablando básicamente
equivale a robarme."

"¿Preferirías que no te lo dijera? Me aseguraré de que la corona te apoye, pero

mientras tanto déjame intentarlo".

"Bueno, parece que los otros héroes lo han estado haciendo en secreto de todos
modos... Bien, lo que sea. Además, eres un buen chico. Adelante, coge lo que
quieras".

Había un escudo colgado en la pared, así que levanté la mano y lo bajé del
gancho del que colgaba. Una descarga vibratoria me atravesó el brazo y un
ícono pareció destellar en mi periferia.

Sistema de copiado de armas activado.

Condiciones del Escudo de Hierro desbloqueadas.

Condiciones del Escudo de Hierro Rojo desbloqueadas.
Condiciones del Escudo de Hierro Rosa desbloqueadas.
Condiciones del Escudo de Hierro Blanco desbloqueadas.
Condiciones del Escudo de Hierro Marrón desbloqueadas.
Condiciones del Escudo de Hierro Azul desbloqueadas.
Condiciones del Escudo de Hierro Cielo desbloqueadas.
Etc...

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¡Desbloqueó cada variación de color del Escudo de Hierro!

Cuando empecé en Melromarc, había desbloqueado algunas variaciones de

color de mi Escudo Pequeño. Las bonificaciones del equipo habían sido bajas,
así que no les había prestado mucha atención en ese momento.

Pero... si el sistema de copia de armas funcionaba como parecía, tenía una idea.

¿Había un Escudo Globo? Ese era uno de los monstruos que nunca había
desbloqueado un escudo basado en monstruos. 101

Sabía que había globos rojos y naranjas. ¿Podría haber habido globos
normales e incoloros también?

De todos modos, fui por la tienda tocando y desbloqueando todos los escudos.

Había escudos redondos, rodelas, escudos de caballero, escudos de bronce,

escudos de cobre, escudos de acero y escudos de plata. Incluso había escudos de
cuero, que no había podido desbloquear de los restos de cuero curtido que
absorbí antes.

Parecía que la mayoría de los escudos disponibles para la venta desbloqueaban

diferentes variaciones de color de los materiales de los que estaban hechos.

Seguí copiando algunos escudos más, como el escudo mágico de plata, el escudo
pesado, el escudo blindado de hierro y el escudo mágico.

El escudo de hierro y el escudo blindado de hierro eran técnicamente

diferentes, supongo. En cuanto al escudo mágico, era más bien un pequeño
dispositivo con un interruptor. Cuando pulsabas el interruptor, el poder
mágico del usuario se convertía en un escudo. Así que era básicamente algo
parecido a la espada mágica de Raphtalia.

"Oh hey, espera un segundo, chico."

El viejo dijo, agitando una mano mientras se escabullía a un cuarto trasero.

Escuché el sonido de sus pesados pasos subiendo un tramo de escaleras, y luego

una cacofonía de clangs mientras martillaba sobre algo metálico.

Un minuto después, volvió a aparecer en la sala de exposición.

"Lo siento por la espera, este escudo es bastante raro por aquí."

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Volvió blandiendo una cosa de aspecto rudo. Pero también era algo brillante,
captando la luz de una manera extraña.

Estaba formado a partir de algún tipo de metal. Supuse que era de hierro. Pero
de alguna manera se sentía diferente.

Abrí una ventana para analizarlo.

102
Escudo Siderita: calidad: normal

"¿Siderita?"

"Sí, es un nombre para esas extrañas piedras que a veces caen del cielo. Es uno
de los productos de exhibición más impresionantes que ha salido de Zeltbul. Es
parte de su serie de armas sideríticas".

"¿En serio? Un producto de exposición, ¿eh? ¿Por qué lo tienes?"

"En los viejos tiempos, bueno... ya sabes."

"Heh."

Lo que sea que eso significara, probablemente tenía una buena razón para no
venderlo.

Motoyasu había mencionado que la mejor tienda de armas estaba en Zeltbul.

Me pregunto si había ido allí y lo había copiado.

"Toma, agárralo."

"Cierto".

El viejo me dio el Escudo Siderita. Lo agarré.

¡Sistema de copiado de armas activado!

Escudo Siderita 0/20 C: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: habilidad ‘estrella fugaz’.
Nivel de Maestría: 0

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¡Ahora es algo! Los otros héroes habían estado usando las habilidades de
estrellas fugaces, y ahora yo había encontrado la versión del escudo.

El sistema de copiado también desbloqueó una serie de variaciones de color,

pero sólo tenían aburridas variaciones de habilidad para los bonos.

¿Formaba parte del incompetente grupo de estrellas fugaces ahora? Supongo

que eso dependería de lo útil que fuera la habilidad. Cambié mi escudo por el 103
Escudo Siderita.

"¡Whoa!"

El viejo jadeó sorprendido.

"Esta cosa viene con una habilidad extraña. ¿Te importa si lo pruebo?"

"No sé acerca de...”

"¡Escudos Estrella Fugaz!"

Grité el nombre de la habilidad, y de repente me vi envuelto en una esfera de

luz pálida.

Se extendía unos dos metros en todas direcciones, conmigo en el centro. En

cuanto al uso de SP, aparentemente usaba cerca del cinco por ciento de mi
valor máximo. El tiempo de enfriamiento también era muy corto, unos 15
segundos.

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A juzgar por lo que sabía sobre los juegos, parecía ser algún tipo de habilidad
de barrera defensiva.

Podría comportarse de manera similar al escudo mágico que el viejo acababa

de mostrar.

Si funcionaba de la forma en que pensaba que lo hacía, entonces seguro que me

vendría bien.

"¿Qué clase de habilidad es?" 105

"Creo que forma una especie de barrera defensiva."

Raphtalia extendió la mano y rozó sus dedos contra la esfera de luz. Se deslizó a
través de ella.

"¿Quizás no?"

"Hmmm..."

Firo también lo atravesó una vez. Luego, al darse cuenta de que no le afectaba,
se entretuvo saltando de un lado a otro a través de la barrera.

La serie de habilidades de estrella fugaz que los otros héroes usaban eran
probablemente habilidades de alto nivel. Si ese fuera el caso, entonces no
tendría sentido que la versión de escudo fuera inútil.

"¿Por qué diablos haces esto en mi tienda? Te juro que te mata... ¡ow!"

El anciano agitaba la mano simulando un golpe, cuando se adelantó, chocó

contra la pared de luz.

"Ah... Supongo que sólo los miembros de tu equipo pueden pasar por ella."

No tenía una manera de probar la durabilidad de la esfera por ahora, pero

aparentemente era algún tipo de campo de fuerza defensivo. Si pudiera
aprender a usarlo eficazmente, sería de gran ayuda en la batalla.

Parecía que el campo permanecería en su lugar durante unos cinco minutos.

Con un tiempo de enfriamiento tan corto en comparación con su eficacia, la
habilidad se veía excepcionalmente útil.

"Maldita sea... Ojalá pensaras antes de actuar, chico".

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"Lo siento. Quería mostrarte lo que podría hacer, ya que te has aferrado a ese
escudo por mucho tiempo".

"Cuando lo dices así, supongo que no tengo mucho de qué quejarme."

"Supongo que ya es suficiente experimento por hoy. Estamos a punto de irnos a

las islas Cal Mira".

"Sí, he oído que el fenómeno de activación está ocurriendo ahora. Si vas a ir, 106
ahora es el momento".

"Creo que tienes razón, viejo. Te haré otra visita cuando volvamos de las islas".

"¡Excelente! ¿Pero estás seguro de que quieres seguir usando mi tienda?"

"Por supuesto. Vengo aquí porque veo lo talentoso que eres. Confío en ti más
que en nadie en el país, más que en el propio país".

"Chico..."

El viejo pareció casi abrumado por la emoción por un segundo.

Casi todo el equipo que había usado hasta ahora había salido de su tienda. Me
sentía seguro allí.

"Entonces haré lo que pueda para asegurarme de serte útil, chico".

"Genial. Te veré luego entonces."

Así que salimos de la tienda, después de probar el sistema de copiado de armas,

y nos preparamos para irnos a las islas.

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Capítulo 05 Lápidas

"Estamos a punto de llegar a la ciudad portuaria."

Se suponía que todos se reunirían en una ciudad portuaria cercana para

abordar el barco.
107
Los otros héroes se habían ido antes que yo, en carruajes proporcionados por la
corona.

Me preguntaba por qué no usaron las habilidades de teletransporte de las que

alardeaban antes.

Firo estaba disfrutando del lento viaje en carruaje, a ella le encantaba ese tipo
de viaje, y había pasado mucho tiempo desde el último.

"Disculpe, Sr. Naofumi. ¿Le importaría si tomamos un pequeño desvío en el

camino?"

"¿Eh?"

Raphtalia indicó que le gustaría pasar por algún lado. Era raro que ella
hablara así. El lugar que indicó no estaba muy lejos de nuestro rumbo.

"Claro".

"Maravilloso. Firo, ¿podrías por favor seguir este camino hacia el interior
cuando se bifurque?"

"¡Ok~!"

Pronto llegamos al lugar que ella había pedido ir. Eran las ruinas de un pueblo.

Pasamos junto a los escombros. Había pozos de los que nadie bebía, edificios
sin techos y cascaras quemadas de casas familiares. Las estructuras ruinosas
que quedaban esparcidas por el campo indicaban que una vez hubo una aldea
allí.

Todo estaba destruido y podrido, pero probablemente no había sido así por
mucho tiempo. Aun así, no fue nada muy reciente.

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Miré a mi alrededor y traté de juzgar cuánto tiempo había estado abandonado.

Sospeché que probablemente eran los restos de la aldea de Raphtalia.

“...”

Rodamos por las ruinas, y Raphtalia se quedó callada todo el tiempo.

Seguí inspeccionando lo que quedaba, y al poco tiempo noté que todo el paisaje 108
estaba salpicado de lápidas.

Había oído que la aldea fue arrasada cuando la primera ola llegó a Melromarc.
Aparentemente esto era todo lo que quedaba.

Habían pasado más de tres meses desde que llegué por primera vez a este
mundo.

Me enteré de lo que había ocurrido antes de que los héroes fueran convocados y
estimé que la aldea había sido destruida hacía unos cuatro meses.

Imaginar que esta había sido una animada aldea semihumana hace sólo cuatro
meses me hizo darme cuenta, una vez más, de lo grave que era la amenaza de
las olas.

"Raphtalia, hermana mayor, ¿hasta dónde quieres llegar?"

"Justo a ese acantilado que va al mar."

"¡Ok!"

El carruaje se sacudió por los desiguales restos de la carretera, y miré hacia la

aldea en la que se había criado Raphtalia.

Llegamos al acantilado junto al mar, y Raphtalia bajó del carruaje.

En el borde del acantilado había un montón de piedras apiladas. De repente me

di cuenta de que estaba mirando una tumba.

Se arrodilló junto a ellos y empezó a cavar otro punto a un lado. No dije nada,
pero también me arrodillé y la ayudé a cavar.

No tenía ni idea de lo que estaba haciendo.

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Cuando estábamos huyendo, nos encontramos con el noble que había

secuestrado y torturado a Raphtalia, y había cadáveres en su sótano de gente
de su pueblo.

Tal vez quería darles un funeral.

Se había llevado algunos de los huesos cuando se marchó. Ahora los sacó de su
bolsa y los puso en el suelo. Ella los cubrió con tierra y estrechó sus manos en
oración. 109

Raphtalia me había dicho que eran los restos de una niña, una amiga suya que
siempre había querido conocer al Héroe del Escudo.

Al menos la niña podría descansar aquí ahora y no en ese oscuro y húmedo

sótano.

Tal vez eso era sólo un ejemplo de la tiranía de los vivos.

Pero aunque lo fuera, recé para que el dueño de esos huesos encontrara
descanso y paz aquí en el acantilado junto al mar.

...

Me di cuenta de nuevo, ¿lo había olvidado? Me di cuenta de que Raphtalia

había perdido a su familia hacía sólo cuatro meses.

Ella era fuerte. Más fuerte, tal vez, de lo que yo pensaba.

Perdió a su familia, pero sobrevivió. Me dijo que lo había pasado muy mal
antes de conocerme.

Cuando finalmente me fuera y regresara a mi propio mundo, ¿qué haría

Raphtalia?

Firo tenía a Melty, pero Raphtalia no tenía a nadie.

A veces ella me preguntaba por qué quería volver a mi viejo mundo. Tal vez
ella estaba preocupada por lo mismo, por lo que pasaría cuando todo esto
terminara. Tal vez tenía miedo de que la dejara sola.

“Yo...”

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La voz de Raphtalia se volvió suave. Apenas era un susurro. Escuché en
silencio.

"Yo... Viviré lo suficiente por todos ellos. Quiero salvar a todos de la miseria de
las olas. Viniendo aquí ahora, siento eso aún más fuerte que antes."

"Lo sé. Y ahora tenemos el apoyo del país. Podemos salvar a más de ellos
ahora."

La gente se había negado a cooperar conmigo porque yo era el Héroe del 110
Escudo, y por eso, más gente había muerto de lo necesario.

Pero ahora tenía apoyo. Ahora podríamos luchar contra las olas juntos.
Esperaba salvar a más gente de la que habíamos podido salvar antes.

"Lo siento por todos los problemas."

"Para con eso. Lo importante es que... bueno... sigamos adelante".

"Tienes razón. ¡Ya me voy! Padre... Madre... Rifana..."

Raphtalia saludó con la mano a las tumbas y volvió a subir al carruaje.

Cuando terminara la próxima ola, tendría que pensar más en Raphtalia.

Era mi responsabilidad asegurar su felicidad.

¿Qué hay de su pueblo y todo lo que había perdido? ¿Había alguna forma de
traerlo todo de vuelta?

Cuando derrotamos al noble que la había torturado, Raphtalia había dicho:

‘Devolveré la bandera que vi aquel día. La recuperaré’.

No puedo traer de vuelta a los muertos, pero debe haber sobrevivientes.

Encontramos un niño que aún estaba vivo en el sótano del noble. Estoy
bastante seguro de que su nombre era Keel.

¿No podría reunir a los sobrevivientes y encontrar un lugar para que vuelvan a
empezar?

Sí, asentí con la cabeza. Cuando tenga la oportunidad de hacerlo, los buscaré.
Tenía que hacerlo por Raphtalia.

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Si no lo hiciera, no estaría seguro de poder perdonarme a mí mismo.

***

El plan era que todos los héroes se reunieran en la ciudad portuaria y viajaran
en el mismo barco. Obviamente, la hora de salida del barco estaba fijada de
antemano, así que aunque los otros héroes se habían ido antes que nosotros, eso
no los llevaría más rápido a las islas. Cuando llegamos, todos parecían
gruñones e irritados por la espera. 111

Después de todo por lo que habíamos pasado y de todo lo que habíamos

hablado, ¿por qué seguían compitiendo por ser los mejores? Un puñado de
idiotas, eso es lo que eran.

Todavía había tiempo para matar antes de la hora de salida programada del
barco. Todo el mundo estaba en fila a lo largo del malecón, esperando para
abordar el barco.

El tipo delante de mí en la fila parecía tener demasiado tiempo libre en sus

manos. Estaba inquieto, como si no supiera qué hacer consigo mismo.

"L’Arc, cálmate, ¿quieres?"

"¡Lo sé, lo sé! Pero no puedo evitarlo. Los barcos me fascinan tanto".

Suspire. Este tipo sonaba como si tuviera la madurez de un niño del jardín de
infancia.

Al parecer, al oír mi suspiro, se giró sobre sus talones y me encaró.

"¿Qué pasa, chiquillo?"

1 Imagen a Color

"¿Chiquillo?"

Yo tenía 20 años. No me gustaba que me llamaran chiquillo.

Lo miré. Su pelo era corto y en puntas.

Debe haberlo sostenido con algún tipo de cinta para el pelo. ¿O tal vez así es
como su cabello era naturalmente?

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Normalmente no te encuentras con gente con un peinado así. Tal vez era
normal en este mundo, pero no lo era en el mío.

Era bastante guapo. Probablemente les caía bien a las chicas.

Sus ojos mostraban confianza. Parecía la clase de persona en la que podías

confiar.

Sus músculos sobresalían de su cuerpo, claramente forjados a través de la 112

batalla. Sus hombros eran enormes. Apuesto a que podría arreglárselas solo en
una pelea.

Era difícil juzgar su edad. Si tuviera que adivinar, diría que probablemente
tenía unos 20 años.

En general, daba la impresión de ser un aventurero fresco y experimentado.

Por alguna razón, una gran guadaña colgaba de su cintura.

"No soy un chiquillo. Tengo 20 años".

"Oh, perdóname entonces. No quise decir nada con eso. Se me sale de la boca
cuando conozco a gente más joven que yo".

Miré a la mujer que le había dicho que se calmara. Pensé que era seguro
asumir que viajaban juntos.

Lo primero que notarás en ella era su hermosa piel blanca, que parecía marfil.

Su pelo era extraño, verde azulado y brillaba cuando captaba la luz. Pero
entonces otra vez, también lo hacía el de Raphtalia.

Su pelo estaba jalado hacia atrás en una trenza de tres gruesas hebras, y la
cubría elegantemente sobre su hombro.

Sus ojos la hacían parecer amable, pero se notaba que tenía un núcleo rígido
inflexible. Una vez más, algo en ella me recordaba a Raphtalia.

Tenía anchos brazaletes en ambos brazos, ambos insertados con enormes joyas,
y una tiara puesta delicadamente en su frente.

Probablemente era una de las mujeres más hermosas que había visto.

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Las joyas brillantes sólo la hacían lucir más hermosa. Era como si brillara...
una joya de mujer.

Hubo otra impresión que me recordó a Raphtalia. Ella era de alguna manera...
seria.

"L’Arc, por favor, cálmate. ¿No ves que molestas a los demás?"

"Lo siento, lo siento."

113
"No estoy molesto. Parece que casi es hora de embarcar".

Señalé al barco, y por supuesto, la fila se abrió mientras los primeros clientes
subían por la rampa.

Al frente de la línea, muy pomposos y satisfechos de sí mismos, estaban Ren,

Itsuki y Motoyasu. Así que habían estado esperando un tiempo para abordar.
Los pobres.

"¡Hey!"

La línea había empezado a moverse ahora, y así que el tipo frente a mí

finalmente empezó a caminar.

"¡Amo!

¿Por qué Firo ya estaba abordando el barco y saludándome?

Se suponía que Firo estaba esperando a que el carruaje fuera cargado, pero ella
ya estaba en la pasarela.

Habíamos conseguido un permiso especial para cargar el carruaje aunque no lo

usaríamos en Cal Mira.

Le hice un gesto con la mano, y Raphtalia y yo procedimos a abordar el barco.

Decidí pasar primero por nuestra habitación. Se suponía que todos los héroes
tenían habitaciones reservadas para ellos y sus equipos, pero por la razón que
fuera, mi habitación estaba abajo con todas las demás habitaciones de
huéspedes comunes.

Una multitud de miembros del personal vino corriendo hacia nosotros.

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 Castanica Translations
"¡Disculpen las molestias!"

¿Pensaron que los despedirían a todos si me enfadaba con ellos? ¿Que

separaría sus cabezas de sus cuellos?

"Los héroes que abordaron antes se apoderaron de todas las habitaciones

preparadas, e incluso ocuparon las habitaciones del capitán. Intentamos hacer
algo al respecto, pero parece que todas las habitaciones están llenas, y..."

¿Los héroes que abordaron antes? ¿En serio? ¿Se apoderaron de la habitación 114
del capitán? ¿Quiénes se creían que eran?

Bueno, supongo que todos tenían equipos bastante grandes. Probablemente les
dieron a los hombres y a las mujeres habitaciones separadas.

Yo también había hecho una extraña petición: que nos permitieran traer el
carruaje nuevo de Firo. Nada bueno saldría de quejarse en este momento.

Aun así, me aseguraría que la reina se enterara más tarde.

"Hemos compensado a los otros huéspedes por romper nuestro acuerdo con
ellos y estamos haciendo que abandonen el barco para hacer más espacio para
ustedes. Por favor, espera un poco más".

"¿En serio? ¿Qué clase de aventureros normales podrían permitirse ir a Cal

Mira en un momento así?"

Le pregunté al personal cuál era el precio promedio de un pasaje.

"Sí, bueno, normalmente son bastante caros. Pero esta vez el país ha encargado
el viaje e impreso los pasajes, por lo que se están vendiendo directamente a un
precio más bajo de lo normal. Aun así, el viaje está agotado".

Aparentemente, el país de vez en cuando se apoderaba de las islas para subir de

nivel a los leales al país: el ejército, los aventureros leales, y así sucesivamente.
Era posible que la gente se colara en las islas por su cuenta, pero las aguas eran
típicamente demasiado traicioneras para los barcos pequeños.

Era como intentar conseguir una entrada para el concierto de una estrella del
pop.

La corona estaba cubriendo el costo de mi viaje allí, lo que significaba... Espera

un segundo... ¿Eran las islas parte de Melromarc?

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 Castanica Translations

Me sentí mal por los pobres aventureros que fueron expulsados del barco, sólo
para ser compensados con una pequeña multa por incumplimiento de contrato.

"No tienen que hacer todo eso. Si puedo tener una habitación en la que
quedarme, la compartiremos para que no haya problemas".

Habría considerado preguntar si había más espacio en las habitaciones que los
otros héroes habían ocupado, pero tenía que pensar en Raphtalia y Firo
también, probablemente no querrían quedarse con los demás. 115

No podía olvidar que todos habíamos caído en gritos y peleas cuando tratamos
de tener una simple conversación en el castillo.

El equipo de Ren podría no ser tan malo. Pero había muchos de ellos, así que
estaba seguro de que no tenían espacio en la habitación.

Podría haber espacio en la habitación de Itsuki o Motoyasu, pero

probablemente habría problemas si intentáramos quedarnos con ellos.

El ‘guardaespaldas’ de Itsuki había empezado una pelea con Raphtalia, y

Motoyasu viajaba con Perra.

No había manera de evitarlo, tuve que rendirme. Así que aceptamos una
habitación normal en las entrañas de la nave.

"No es una buena señal, ¿verdad?"

"Claro que no".

Terminamos de hablar con el personal y nos llevaron a nuestra habitación. Nos

paramos afuera, hicimos una pausa y abrimos la puerta para encontrar...

"¡Oh HEY, chiquillo!"

Rápidamente volví a cerrar la puerta. Era el gigante del jardín de infancia de

antes.

"Raphtalia, lo siento, pero pregúntale al personal si aún podemos cambiar de

habitación."

"¿Por qué? ¿Cuál es el problema?"

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 Castanica Translations
"Oye, chiquillo, ¿qué pasa?"

El tipo abrió la puerta desde el otro lado y sacó la cabeza.

"Te dije que no me llamaras 'chiquillo'. No soy mucho más joven que tú".

"Supongo que tienes razón. De todos modos, ¿cuál es el problema?"

"Oh nada. Parece que tenemos que compartir una habitación."

116
"¿Ah, sí? Bueno, si vamos a compartir una habitación, ¡también podríamos ser
amigos! ¡Entra! No te quedes parado en ese frío pasillo".

Mostró una cálida sonrisa y nos hizo un gesto para que entráramos en la
habitación.

Algo en su energía maníaca me molestaba. Era como si el dueño de la tienda de

armas se hubiera energizado, pensé que me volvería loco tratando con él.

"Permíteme presentarme primero. Mi nombre es L’Arc Berg, llámame L’Arc".

"Un placer. Mi nombre es..."

"Soy un aventurero. Y esta de aquí es Therese."

Oh chico... Habló justo sobre mí. Compartíamos habitación con un tipo muy
molesto.

"Encantada de conocerte. Mi nombre es Therese Alexanderite."

"Mi nombre es Raphtalia."

"¡Y mi nombre es Firo!"

"¡Encantada de conocerlas, chicas!"

"Um, disculpe, pero ¿Therese es de otro país? Tuve problemas para

entenderla".

"¿Eh? Oh... sí. ¿Therese?"

L’Arc llamó a Therese.

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Ella se acercó y rozó las puntas de los dedos contra la guadaña que colgaba de
la cintura de L’Arc. De repente, una bola mágica apareció flotando a la vista.

"¿Puedes entenderme ahora?"

"Oh, sí, en realidad. Puedo entenderte muy bien ahora."

"Tee-hee. Siento haberme olvidado. Usaré magia para hacerme entender, así
que por favor, ten paciencia conmigo".
117

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118

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Wow... No sabía que había magia como esa.

Pero en realidad, supongo que mi escudo había estado haciendo eso por mí
desde que llegué aquí. Nadie más tenía un arma legendaria a mano, ¿verdad?

Me di cuenta de que era el único que aún no me había presentado. Oh bien.

La habitación estaba organizada con tres camas, apiladas verticalmente como

literas, a cada lado de la habitación; era un arreglo que permitiría a seis
personas compartir una habitación. 119

Raphtalia, Firo y yo tomaríamos un lado de la habitación. Los otros dos

usarían el otro lado, pero eso dejaría una cama libre.

El personal fue lo suficientemente considerado como para no intentar llenar la

última cama, así que los cinco terminamos compartiendo la habitación.

"¿Eh? Parece que el barco ha zarpado".

Con el balanceo del barco alejándose del muelle, sentí que mi ira se calmaba. El
balanceo se hizo un poco más notorio, y finalmente la escena vista a través de la
ventana de la habitación empezó a moverse.

Y así comenzó nuestro viaje lleno de ansiedad y preocupación. Tal vez sólo lo
estaba imaginando.

"Así que, chiquillo, ¿cómo te llamas?"

Si no se lo dijera, tendría que soportar que me llamaran ‘chiquillo’ el resto del

viaje.

Si Ren, Itsuki, o Motoyasu escucharan mi nuevo apodo, no se sabe lo que

harían con eso. Decidí que no valía la pena permitir esa posibilidad.

"Es Naofumi."

"¿Naofumi?"

Asentí con la cabeza, y L’Arc emitió una estridente carcajada.

"¡Ja, ja, ja! ¿De qué estás hablando? Ese es el nombre del Héroe del Escudo. Si
vas a usar un alias, tal vez quieras inventar uno mejor".

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"Yo soy el Héroe del Escudo".

"No lo creo. El Héroe del Escudo no es un chiquillo".

"¿Disculpa?"

"Escucha. El Héroe del Escudo es un tramposo. Roba de los bolsillos de la

gente a la que derrota. No es bueno."

Supongo que no podría llamarlo mentiroso. 120

Cuando Cristal derrotó a Perra, metí la mano en sus bolsillos y tomé un poco
de agua mágica y agua sanadora del alma.

Aun así, ¿qué clase de persona diría eso de alguien que acaba de conocer?

Los humanos pueden hacer las cosas más malvadas con una sonrisa. Es una
locura.

¡Igual que Perra!

"Una criatura inmoral como esa no se vería tan bien, ¿verdad?"

"La gente a menudo me dice que no me veo muy bien."

"Oh, deja eso. No eres tan malo, chiquillo. Sólo tienes una actitud".

Seguimos yendo y viniendo de esa manera, y Raphtalia eventualmente sostuvo

su cabeza en sus manos y comenzó a gemir.

Lo que sea, supongo que si fueras objetivo, probablemente yo no era el tipo más
moral del lugar.

"Ni siquiera sé qué decir a eso..." ― murmuró Raphtalia.

"¡Eso es lo que estoy diciendo! Este chiquillo no me parece un tipo tan

sospechoso".

Supongo que no me creería.

Pero aun así, no soportaba dejarle que siguiera llamándome chiquillo.

"Bien, ¿qué tal esto...?"

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Levanté mi escudo y lo cambié en diferentes formas, una tras otra, delante de

él.

"¿Eso te convence de que soy el Héroe del Escudo?"

"En realidad no. Sabes, acabo de perseguir a un impostor del Héroe del Escudo
hace poco, y él estaba haciendo lo mismo todo el tiempo".

"¿Qué?" 121

"Hace poco tuvimos un problema con una multitud de impostores del Héroe
del Escudo. Aparecían a diestra y siniestra. Cazarlos y atraparlos era
básicamente un trabajo de tiempo completo. Honestamente, te pareces un poco
a los carteles de ‘se busca’. Pero esas cosas ya no funcionan. Te sugiero que
dejes de mentir antes de que alguien te tire del barco".

¿Gente fingiendo ser el Héroe del Escudo? Así es, los miembros de la iglesia
habían afirmado ser el Héroe del Escudo mientras cometían crímenes. Había
sido un esfuerzo exagerado para arruinar mi reputación.

Mientras tanto, yo había estado fingiendo ser un santo del Dios pájaro y había
dejado la ciudad castillo lejos de mí mientras viajaba alrededor de los límites
del país vendiendo mercancías. Así que pude mantenerme alejado de las garras
de la iglesia por un tiempo.

Ahora que lo pienso, el sumo sacerdote había estado usando una réplica de un
arma legendaria. Había sido muy poderosa, pero lo que más me llamaba la
atención ahora era que había sido capaz de cambiar formas al igual que mi
escudo. Así que, al menos, debe ser posible para ellos duplicar la apariencia de
un arma legendaria.

Bueno, maldita sea. Si mi escudo no le convencía de mi autenticidad, entonces

realmente no tenía ninguna otra idea.

Me imaginé que me creería sólo porque me parecía a la foto de los carteles,

pero aparentemente estaba decidido a dudar de mí.

Claro, una cara de aspecto japonés era relativamente rara aquí, pero se veía
gente así de vez en cuando. ¿Cuál era el problema con eso?

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Los héroes habían sido convocados antes, de hecho, eran convocados
periódicamente. Algunos de ellos deben haber dejado descendientes. Eso lo
explicaría todo.

Si había otras personas que pretendían ser el Héroe del Escudo, y si también
parecían japoneses, ¿cómo iba a demostrar quién era yo?

Tal vez podría conseguir un comunicado oficial de la reina. Creo que Firo sería
prueba suficiente para cualquier escéptico.
122
Raphtalia también... El público probablemente había oído hablar de la bonita
semi-humana tipo mapache que viajaba con el Héroe de Escudo.

No puedo explicar por qué, pero sentí que no me creería aunque le mostrara la
forma monstruosa de Firo. Si él había visto los carteles de búsqueda, y si había
visto esa bola de cristal que tenía un video de mí adentro, y todavía no me creía,
entonces probablemente era sólo un idiota.

Había tenido que aprender a leer a la gente cuando era una especie de
comerciante, y esa intuición me decía que este tipo era un poco lento captando
las cosas. Así que me di por vencido.

"Claro. Bien. No me importa. Llámame como quieras".

"Perezoso, ¿verdad, chiquillo?"

"Nada de lo que haga o diga te hará cambiar de opinión. Así que me rendí".

"Sr. Naofumi, tenga cuidado con sus frases."

"No, gracias. No tengo energía".

"Ok, bien, bien. Encantado de conocerte, Chiquillo del Escudo".

De cualquier manera, sólo tendríamos que entretener a este imbécil durante

todo el viaje, no era tan importante que lo corrigiera.

Y así terminamos compartiendo habitación con algunos aventureros

desconocidos, mientras nuestro barco se dirigía lentamente a las islas Cal Mira.

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Capítulo 06 Cal Mira

El personal del barco había insinuado que querían que los héroes se reunieran
y se presentaran, así que estaba preparado para correr al lugar de reunión.

Pero entonces resultó que los otros tres héroes estaban todos mareados.
123
"¿Mareado...?”

Nunca me había mareado, pero parecía que mucha gente a mi alrededor se

enfermaba en cualquier tipo de vehículo.

¿Tenían alguna idea de la situación en la que me habían metido al requisar

todas las habitaciones buenas?

"Naofumi, ¿cómo puedes soportar este balanceo?

"No lo sé, nunca me ha molestado."

Honestamente, no me apetecía sentarme y ser amable con ellos. Ese sería su

castigo por robar los cuartos privados.

"¡Kyahoooo!"

Firo dio un grito triunfal y saltó de la cubierta al agua. Nadaba a través de las
olas como un pez.

"Ah..."

Vi una gran silueta bajo la superficie. Estaba alcanzando a Firo por detrás.

"¡Firo! ¡Será mejor que tengas cuidado!"

"¿Hmmm?"

Firo se tomó su tiempo para mirar, y para cuando lo hizo, un gran monstruo
parecido a un tiburón se le estaba acercando. Su boca se abrió de par en par
con sus dientes brillando.

"¡Toma eso!"

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Hizo una rápida voltereta y le dio una patada en la barbilla al monstruo

parecido a un tiburón. La bestia salió volando del agua y voló por los aires.

Luego ella saltó y dio otra patada rápida. El tiburón voló hacia el barco y se
estrelló en la cubierta. El personal y los pasajeros gritaron.

La gran criatura estaba dando tumbos en la cubierta, así que Firo saltó y lo
remató.
124
"¡Si crees que puedes hacerme tu comida tan fácilmente, piénsalo de nuevo!"

Ella sacó una garra y abrió el estómago de la bestia, derramando sus tripas
sobre la cubierta.

"Deja de hacer un desastre."

"Creo que voy a vomitar."

Susurró Itsuki. Estaba blanco como una sábana. Supongo que para la mayoría
de los estándares, el comportamiento de Firo era extraño. Pero para Firo, todo
esto era bastante normal.

Por cierto, este fue el segundo tiburón al que le hizo esto. Corté el primero y lo
absorbí en mi escudo.

Y abrí algo bastante interesante.

Condiciones del Escudo Tiburón Azul cumplidas.

Condiciones del Escudo Mordedura de Tiburón cumplidas.

Escudo Tiburón Azul: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: habilidad de natación 1

Escudo Mordedura de Tiburón: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: habilidad de combate naval 1
Efecto especial: Diente de Tiburón

Habilidad para nadar, ¿eh? Ya podía nadar lo suficientemente bien.

En cuanto al combate naval, ¿afectaría eso al movimiento del barco?

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Si nos topáramos con una situación que requiriera combate, podría ser útil. Si
tenía tiempo libre, pensé que podría desbloquearlo.

Ya había conseguido las habilidades que podía de otros tiburones que ella
había matado, así que dejé que Firo se comiera el nuevo.

"¿Realmente estás TAN enfermo? ¿Sólo por montar en un bote?"

"Tú eres el raro, Naofumi." 125

"Oh hey, Chiquillo del Escudo. ¿Qué está pasando?"

"¿Qué?"

L’Arc vino deambulando. Raphtalia le siguió.

"¿Qué está pasando? Nada, sólo estoy hablando con esta gente".

"¿Esos perdedores mareados de allí? Dame un respiro. Sólo hemos estado en el

mar unas pocas horas."

"Aunque llegaremos mañana por la mañana. Parece una lástima".

Al parecer, L'Arc y Therese no se mareaban.

Me senté cerca de la proa y miré el océano. Las olas se hacían más altas.

Raphtalia y el personal susurraban que podría convertirse en una tormenta.

"Oye, chiquillo. ¿Qué harán cuando lleguemos a la isla?"

"Si Cal Mira está en medio de un evento de activación, sólo hay una cosa que
vale la pena hacer."

Obviamente, estaba yendo para subir nivel.

Y, por supuesto, también iba a explorar y buscar cualquier ítem nuevo y caídas
de monstruo que me encontrara en el camino.

"Me lo imaginaba."

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Además... Había oído que había aguas termales en la isla. Aparentemente se
consideraban reconstituyentes para la gente maldita.

Si eso era cierto, definitivamente pasaría por ahí para un baño.

"Bueno, si vas a subir de nivel, ¿quieres unirte a nosotros?"

"¿Eh? ¿Qué es lo que buscas?"

"Supongo que hay una razón por la que terminamos siendo compañeros de 126
habitación en el barco. Además, Therese y yo solos nos sentimos un poco
solitarios. Estaba pensando que podríamos formar un equipo."

Hm... Honestamente, no me importaba de una forma u otra.

Sonaba como si L’Arc todavía no creyera que yo era el Héroe del Escudo. Así
que quería formar equipo con cualquier viejo aventurero que creía que estaba
fingiendo ser el Héroe del Escudo.

Esa era razón suficiente para confiar en sus intenciones.

Me pregunto en qué estaba pensando. Miré hacia Raphtalia.

"¿Qué te parece?"

"No tengo ningún problema con eso. ¿Tenemos algo que perder si los dejamos
venir?"

Si este mundo era como un MMO, me preguntaba si había un límite en el

número de miembros de equipo que podrías tener a la vez.

Era posible establecer tropas de reserva para asistencia bajo el menú de

formación, pero eso se limitaba a las olas de destrucción.

Antes había jugado a juegos que permitían formar grupos de hasta 20

miembros, pero no estaba seguro de cuáles eran las reglas aquí.

Estaba rumiando sobre el tema cuando de repente recordé el equipo de Itsuki.

Había un montón de ellos. Conté seis miembros, y con Itsuki que eran siete.

Si él podía tener siete personas en su equipo, entonces yo, Raphtalia, Firo,

L'Arc, y Therese éramos cinco. Eso no debería ser un problema.

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"Claro, pero trata de no retener al resto de nosotros, ¿quieres?"

"Jaja, me gustaría decir lo mismo."

L’Arc mantuvo la calma y se rió de mi insulto.

No tenía ningún problema con gente como él, pero causaban alboroto.

"No sé qué le pasa a ese pájaro tuyo, pero una vez que nos lo figuremos, seguro 127
que nos llevaremos bien".

“Estoy seguro de que lo haremos”.

Así que terminé aceptando ir a cazar y a subir de nivel con dos aventureros de
los que no sabía nada.

Si yo era capaz de hacer eso, supongo que había hecho mucha introspección
personal y sanación desde los días de ser engañado e incriminado por Basura y
Perra.

Comencé a preguntarme qué estaban haciendo los miembros de equipo de los

otros héroes, pero tuve mi respuesta en un segundo o dos: todos estaban
relajados en el despacho del capitán.

Cayó la noche, y navegamos a través de una tormenta de algún tipo: el bote se

balanceaba de manera bastante agresiva en todas las direcciones que uno
pudiera imaginar. Pero todo se había aclarado por la mañana, y llegamos a
tiempo.

Nuestra habitación era lo suficientemente pequeña como para no ser lanzados

demasiado por el aire. Firo estuvo revoltosa todo el tiempo, y Raphtalia se
sintió muy mareada.

Cualquier aventurero que no fuera tripulante... Bueno, puedes imaginarte lo

enfermos que estaban todos.

Cal Mira era mucho más grande de lo que había previsto. Se elevaba desde el
mar, una enorme isla volcánica.

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No sabía si podía confiar en las medidas del mapa que me habían dado, pero si
tuviera que compararlo con algo de mi propio mundo, Hawai probablemente
estaba bastante cerca.

Era un archipiélago, del cual Cal Mira era la isla más grande, así que a veces la
gente hablaba de la zona como si fuera sólo Cal Mira.

Como es de esperar de un archipiélago tropical, pude ver una serie de otras

islas en la costa.
128
El interior del atolón estaba protegido de las profundidades oceánicas, por lo
que las olas eran pequeñas y tranquilas. Cuando bajaba la marea, decían que
podías caminar a algunas de las otras islas. Tendremos que ver eso.

Me preguntaba si podría montar en Firo hasta otra isla.

"Muy bien, chiquillo, ¿qué te parece si salimos en dos días más o menos?"

"Claro. Como sea."

No pasamos por las formalidades de averiguar cómo íbamos a encontrarnos de

nuevo, pero sin embargo nos separamos de L’Arc.

"Bueno, llegamos a Cal Mira."

Me volví y vi a los otros héroes. Estaban claramente eufóricos por estar de

vuelta en tierra firme.

Después de haber pasado la noche siendo arrojados a todos lados de su

majestuosa habitación, los otros héroes aparentemente no habían podido
dormir mucho. Estaban arrastrando los pies por el muelle, aturdidos y
desgastados.

Perra estaba pálida y despeinada. Parecía estar a punto de vomitar.

"¿No le están dando demasiada importancia a esto? Fue sólo un pequeño paseo
en bote".

"Naofumi... tú eres el raro aquí."

"¡Pensé que nos íbamos a hundir!"

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Por supuesto, había habido un par de veces a lo largo de la noche donde
parecía que el barco realmente se había deslizado bajo las olas. Pero no podías
seguir enloqueciendo por eso.

Yo mismo me había cansado un poco de ser sacudido por la habitación.

Por cierto, parece que las tormentas rara vez han crecido tanto por aquí. Me
preguntaba si el extraño clima estaba relacionado de alguna manera con las
olas de destrucción. Si hubiéramos estado de vuelta en mi mundo, habría dicho
que la tormenta era lo suficientemente grande como para volcar la mayoría de 129
los barcos de tamaño medio.

"Me preocupaba un poco que tuviéramos que empezar una nueva vida en una
isla desierta. Me alegro de que hayamos llegado".

"¿De qué estás hablando?"

"¡No estoy bromeando!"

"De todos modos, vamos a acostarnos temprano esta noche. Tenemos que
aprovechar al máximo nuestro tiempo aquí."

La reina nos había recomendado una posada, pero recordé que antes de
retirarnos por el día, teníamos que ir a presentarnos a los nobles encargados de
gobernar las islas. Podríamos haber estado en medio de la nada, pero el lugar
atraía a muchos viajeros, así que seguramente había todo tipo de gente
alrededor.

"¡Bienvenidos! ¡Bienvenidos! ¡Los Héroes Legendarios y sus séquitos!"

Estaba esperando a que los otros héroes se recuperaran de su mareo en el

puerto, cuando alguien que parecía estar liderando un grupo de turistas
(basado en la banderita que llevaban) vino corriendo.

Estaba vestido con un uniforme militar de Melromarc y parecía estar en la

cúspide de la vejez: la banderita no le quedaba nada bien.

"Soy el Earl de Habenburg, y el cuidado de estas islas me ha sido confiado."

Yo era el único héroe que no estaba enfermo, así que me adelanté y me presenté
al visitante.

"Encantado de conocerle."

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"Oh, um... Sí. Un placer."

Los otros héroes asintieron todos al Earl de Habenburg.

"Por favor, permítanme contarles un poco sobre nuestras encantadoras islas."

Oh, vamos, ¿realmente era un guía turístico? Odiaba engancharme en este tipo
de cosas.
130
"Sabes que realmente no vinimos como turistas..."

Habíamos llegado para obtener en nuestras manos los puntos de experiencia

extra y el botín disponibles durante el evento de activación. ¿Y ahora teníamos
que asistir a una conferencia sobre las tradiciones orales de los isleños? No
estaba de humor para hacer de turista.

"Sí, bueno, estas tradiciones orales hablan de Cal Mira como un lugar especial
para los cuatro héroes, por eones ellos han entrenado aquí."

Comenzó su gira por el mercado y gesticuló y describió la escena mientras la

recorríamos.

En la mitad del mercado vi algo extraño. Era una estatua, algo así como un
tótem, y consistía en un pingüino, un conejo, una ardilla y un perro apilados
uno encima del otro. Todos los animales llevaban sombreros de Papá Noel.

El pingüino sostenía un palo de pescar, el conejo sostenía una azada, la ardilla

una sierra y el perro una cuerda.

¿Qué se suponía que significaba?

"Tienes buena vista, Héroe del Escudo. Estos son los cuatro pioneros que
trajeron prosperidad a nuestra isla: Pekkul, Usauni, Risuka e Inult."

Todos esos nombres sonaban japoneses. Me pregunto si los anteriores héroes

los habían nombrado.

"Para que lo sepas, todos ellos fueron nombrados por un grupo anterior de
héroes. Los llamaron así por lo que estos animales fueron llamados en su
propio idioma, en la tierra de donde vinieron".

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Cualquiera que haya sido su motivación, esos fueron algunos nombres feos.
Podrían haberse esforzado un poco más.

"¿Hay animales así en esta isla?"

"No. Después de desarrollar la isla, se mudaron a otras tierras desconocidas.

No han sido vistos desde entonces."

Así que supongo que habían muerto en otro lugar. Ni siquiera había una buena
razón para sospechar que habían sido figuras históricas. ¿Qué clase de 131
pingüinos y conejos se convierten en pioneros fronterizos?

"Oh wow... ¡Se ven deliciosos!"

Un hilo de saliva colgaba del pico de Firo mientras miraba las estatuas de los
animales.

Ahora que lo pienso, aquí había un monstruo que conocí personalmente y al

que le encantaba tirar de carruajes como pasatiempo. ¿Quizás los monstruos
pioneros no eran tan extraños después de todo?

Había otro objeto extraño junto a la estatua de los animales. Era un pilar de
piedra de algún tipo.

"¿Qué es esa cosa?"

"Es una inscripción que nos dejaron los Cuatro Héroes Legendarios."

"De verdad..."

Había muchas posibilidades de que los otros héroes, como nosotros cuatro,
hubiesen sido japoneses.

¿Podrían haber dejado su escrito en japonés?

Decía algo así como...

"¡Hey! ¡Esta cosa es falsa!"

Los otros héroes se acercaron para ver si podían leerlo.

"Bueno, eso es extraño... Se dice que lo dejaron aquí para guiar a los héroes
que vendrían tras ellos".

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"¿Es esto algún tipo de broma? ¿Cuál es el problema con la escritura mágica
de este mundo?"

Letras mágicas... esas cosas estaban empezando a ser molestas.

No eran el tipo de escritura que tú simplemente aprendes a leer.

No sé cómo explicarlo. Cambiaban lo que decían basándose en la persona que

las leía. 132

Intentaré explicarlo mejor. Raphtalia era hábil con la magia de luz y sombra,
por lo que podía leer libros que se escribían sobre esa magia porque
compartían una afinidad, pero si yo trataba de leer el mismo libro no decía
nada. Si yo tradujera lo que estaba escrito serían sólo incoherencias. Pero
Raphtalia podía leerlo, entenderlo y luego realizar hechizos mágicos basados en
lo que había leído.

Había letras mágicas que se hacían para que todo el mundo las leyera también,
pero si no estabas a punto de usar la información escrita allí, entonces se
volvería ilegible. Era como si reaccionaran a tu habilidad mágica innata. Por
supuesto que tendrías que ser capaz de leer las letras que usaban en este mundo
de todos modos.

"Oye, ¿puedes leer eso?"

"Bueno, ustedes dependían de esa bola de cristal, así que sé que no pueden
leerla. Yo, por otro lado, tuve que arreglármelas solo a raíz de todos los
problemas que me causó Basura. Si no hubiera aprendido a leer, nunca habría
sido capaz de usar magia".

Podrías aprender magia de una de dos maneras: o la leías en un libro, o podías

aprender el hechizo automáticamente a través de una bola de cristal mágica. Si
aprendiste de una bola entonces el hechizo era fácil de aprender pero difícil de
mejorar. Aprender de un libro llevaba más tiempo, pero era más fácil de
ajustar en el camino.

"¿Qué dice?"

"Um..."

Enfoqué mi magia y traté de leer lo que había en la piedra. Estaba escrito en un

lenguaje sencillo.

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"Yo soy la fuente de todo poder. El Héroe del Escudo te lo ordena. Él ha

entendido esta inscripción. ¡Apóyenlo! Zweite Aura..."

Podría elegir un objetivo para el hechizo. Supongo que será mejor que empiece
con Firo.

Extendí mi mano en dirección a Firo y una esfera mágica tenue y transparente

apareció a su alrededor.
133
"¡Oh wow! ¡Siento que estoy llena de poder!"

Firo empezó a saltar arriba y abajo en el lugar. Estaba en forma humana, pero
aun así podía saltar muy alto.

Revisé sus estadísticas y descubrí que la mayoría de ellas habían aumentado.

"Aura... Es un hechizo que sólo los héroes legendarios pueden usar. Aumenta
las estadísticas del objetivo".

Susurró uno de los compañeros de equipo de Itsuki. Fue esa chica Rishia.

"¡Increíble! ¡Aprendámoslo todos!"

La perspectiva de aprender magia antigua realmente excitó a los otros, ya que

encajaba perfectamente con su actitud de juego. Todos trataron de leer las
palabras.

Pero...

"Maldita sea... No puedo leerlo".

"¿Quizás porque nunca aprendieron a leer las letras mágicas?"

Claro, habían aprendido su magia fácilmente con las bolas de cristal, pero si
nunca aprendían a leer, nunca podrían aprender Aura.

"Naofumi".

Itsuki se volvió hacia mí y habló.

"¿Qué?"

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"¿De dónde sacaste el escudo que te enseñó a leer letras mágicas?"

"¡Aprendí a leer yo mismo! ¡El arma no puede hacer todo por ti!"

"¡No seas así!"

"¡Sí! ¡Enséñanos!"

No tenían vergüenza alguna. Pronto querrían que les enseñara todo el idioma.
134
Deben haber pensado que sus armas los habían absuelto de la necesidad de
hacer cualquier tipo de esfuerzo.

"Aprendí un hechizo de esto llamado 'Aura', pero eso no significa que ustedes
vayan a aprender lo mismo".

"Eso podría ser verdad. Podríamos aprender algo aún mejor".

Su condescendencia se hacía aún más evidente. No podía soportar que me

hablaran así.

Ni siquiera pudieron defenderse contra el sumo sacerdote. Me sorprendí a mí

mismo enfadándome e intenté calmarme.

"Sigamos adelante. ¿Hay algo más que quieras mostrarnos?"

"Muy bien, iremos a la posada, pero me aseguraré de presentarles artículos y

lugares de interés a lo largo del camino."

El earl interrumpió con breves explicaciones de vez en cuando mientras

caminábamos hacia la posada.

Las áreas de Cal Mira que estaban llenas de vida silvestre estaban ahora en un
verdadero alboroto, gracias al evento de activación. Los ciclos de vida de los
monstruos se habían acelerado.

Los monstruos seguirían reproduciéndose exponencialmente, y la isla se

encontraría en una situación desesperada si los aventureros y los héroes no
vinieran a ayudar a eliminar la sobrepoblación explosiva. Nuestro objetivo
inmediato era ayudar a derrotar a los monstruos y subir de nivel
sustancialmente en el proceso.

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 Castanica Translations
El earl explicó que ayudaría más a la isla si erradicáramos completamente
cualquier grupo de monstruos con los que nos topáramos.

No había necesidad de que cediésemos ante otros aventureros que estaban

subiendo de nivel allí, pero si nos encontrábamos con una batalla en marcha,
nos pidieron que evitásemos conflictos innecesarios no saltando y tomando las
muertes de otros aventureros.

Sonaba muy parecido a los modales típicos de un MMORPG.

135
Si queríamos movernos entre las islas, había botes pequeños que podíamos
usar, pero ellos no nos transportarían. En el peor de los casos, dijo el earl, era
posible nadar.

La posada que la reina nos había reservado era el edificio más bonito de la isla.
En mi mundo, habría sido equivalente a un hotel de clase alta.

Me preguntaba si solía ser un castillo o algo así.

De todos modos, era un lugar enorme y ornamentado que se sentía muy limpio.
Las paredes estaban formadas de algo así como mármol y estaban pulidas para
que reflejaran la luz.

Había una fuente que incluía estatuas de Pekkul y Risuka. En general, el lugar
me hizo sentir como si estuviera de vuelta en mi propio mundo, de una manera
extraña.

¿Acabo de ir a un viaje a las islas del sur? ¿Quizás estaba de vuelta en Hawaii?

Nos llevaron por un pasillo a nuestras habitaciones y había una alfombra

gruesa y lujosa a lo largo de ella.

El hotel insistió en que ellos se encargarían de nuestro equipaje, así que les
dimos nuestras cosas, así como el carruaje de Firo.

Al abrir la puerta de nuestra habitación, nos dimos cuenta de que nuestro

equipaje ya había llegado, así que decidimos salir de nuevo y empezar a cazar
monstruos.

Saltamos en un pequeño bote, escogimos otra isla al azar y nos largamos.

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"Ha pasado un tiempo desde que pudimos luchar contra monstruos sólo para
subir de nivel."

"Supongo que tienes razón."

Una vez que Firo había salido del cascarón, habíamos centrado nuestra
atención en el trabajo mercantil. Durante ese tiempo sólo habíamos luchado
contra los monstruos que nos encontramos por el camino, y no mucha gente nos
pidió específicamente que lucháramos por ellos.
136
Entonces nos dimos cuenta de que no podíamos participar en la ceremonia de
subida de clase, así que decidimos ir a otro país, pero entonces la corona puso
una recompensa por mi cabeza.

Una vez derrotado el sumo sacerdote, nos quedamos atrapados en un largo

viaje de vuelta al castillo, y luego nos subimos al barco a Cal Mira. Claro, Firo
había matado unos cuantos monstruos en el camino, pero nada que contara
como nivelación intencional.

Pensando en todo esto, Raphtalia tenía razón. Realmente había pasado un

tiempo.

Cuando estábamos huyendo, no teníamos tiempo para ser sistemáticos al

respecto, y en lugar de usarlos como materiales, habíamos tenido que comer la
mayoría de ellos.

"Subiremos de nivel desde ahora hasta que dejemos Cal Mira. Buena suerte a
todos."

"¡Sí!"

"Sí."

Salimos del pequeño bote y nos internamos en la naturaleza.

El área estaba infestada con Bio Blob Rojos, Ranas Magenta, Escarabajos
Amarillos y Gusanos Cactus.

Ninguno de esos monstruos me sonaba muy fuerte. Estaba pensando en los

nombres cuando una Rana Magenta vino volando hacia nosotros desde unos
arbustos cercanos.

"¡Hey!"

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Sostuve mi escudo para bloquearlo, y su vientre se estrelló contra el escudo.

Hubo un sonido de estallido y succión. Miré hacia abajo para encontrar la rana
pegada al borde exterior de mi escudo.

"¡Jaaaa!"

Raphtalia blandió su espada a la rana.

137
Sí, se movió muy rápido.

EXP 95

Hey, esos eran más puntos de experiencia de los que hubiera esperado obtener
de un monstruo tan débil.

Raphtalia lo había derrotado con un golpe de su espada. Raphtalia estaba

mirando su espada, sorprendida.

"El monstruo era muy débil, pero recibimos muchos puntos de experiencia de
él."

"Me pregunto si es por el evento de activación."

"Eso espero. Bueno, no hay necesidad de contenerse."

"Sólo asegúrate de no robar el objetivo de otro aventurero".

"¡Tendré cuidado! ¡Hya!"

"¡Toma eso!"

Raphtalia cortó a un monstruo en dos. Otro monstruo fue picado por las
furiosas garras de Firo. Si quisiera absorber algo en el escudo, ellas tendrían
que dejar algunas sobras.

Me di cuenta de que ahora era lo suficientemente poderoso como para

enfrentarme a varios monstruos a la vez. En realidad, no me estaban dañando
en absoluto, así que finalmente los monstruos empezaron a ignorarme.

Tenías que reconocerle eso los monstruos, no eran estúpidos. Algo así como un
globo podría haber seguido atacándome para siempre. Pero estos monstruos

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eran más listos. Se dieron cuenta de que no tenían ninguna posibilidad de
herirme, así que dirigieron su atención a Raphtalia y Firo.

Intentaba estar al frente del equipo, defenderme de los ataques y encontrar

huecos en las defensas del monstruo. Pero había tantos que no estaba haciendo
mucho bien. Afortunadamente Raphtalia y Firo eran lo suficientemente
rápidas y poderosas como para esquivar los ataques de los monstruos que me
habían pasado.

Pero todavía había un problema. Si yo no era el que detenía sus ataques, 138
entonces realmente no había necesidad de que yo estuviera allí.

"Sr. Naofumi, siento que los monstruos son demasiado débiles para nosotros.
¿Quizás deberíamos seguir adelante?"

"Hmm..."

Debe haber alguna forma de evitar el problema.

Tal vez podría cambiar a un escudo más débil.

Tal vez se darían cuenta de que el escudo era más débil, y así centrarían más su
atención en mí, pensando que tenían una oportunidad, y dejarían de atacar a
Raphtalia y Firo. Además, podría desbloquear algunos escudos en el proceso.

Había un tiempo limitado hasta que llegara la siguiente ola. Quería usar el
tiempo que teníamos de la manera más eficiente posible.

Sí, por el momento, yo seguiría ese plan.

Aun así, Raphtalia y Firo eran probablemente lo suficientemente poderosas

como para llegar al centro de esta isla en particular sin demasiada ayuda de mi
parte. Estaban derrotando a todos los monstruos de un solo golpe.

Luchamos así durante un rato, cuando de repente me di cuenta de que ya no

recibía puntos de experiencia.

"¿Por qué?"

"¿Qué pasó?"

"Dejé de recibir puntos de experiencia. ¿Qué hay de ti, Raphtalia?"

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"Sigo obteniendo puntos como siempre."

Revisé sus puntos en mi menú. Las dos todavía estaban adquiriendo

experiencia, yo era el único que había dejado de acumular puntos.

Me preguntaba qué estaba pasando, entonces sucedió.

"¡Bastardo! ¡Me robaste la presa! ¡Alguien debería matarte a ti ahora!"

"¡¿Qué?!" 139

Itsuki, Armadura, y sus amigos mataron a un monstruo con el que otro

aventurero había estado luchando.

¡Oh vamos! ¿No se nos ACABABA de advertir que no robáramos las muertes
de otras personas?

Les eché a todos una mirada de enfado, pero entonces Itsuki pareció
confundido, dándose cuenta de que no estaba recibiendo experiencia, y me miró
en busca de ayuda.

"Oh, Naofumi. No sabía que estabas aquí. Eso probablemente explica por qué
no estoy adquiriendo experiencia".

"¿Quieres decir porque nuestras armas están interfiriendo entre sí?"

"Sí. Si no es mucho problema, ¿crees que podrías ir a otra isla?"

El idiota... ¿Por qué tenía que moverme yo? ¿Él era incapaz de moverse? ¿Era
incapaz de tener en cuenta los sentimientos de los demás?

Te lo juro... todo lo que Itsuki hacía estos días me irritaba.

"¡Sí! ¡Si! ¡El Héroe del Escudo se va a otra isla!"

"¡Oh, YA CÁLLATE!"

Armadura se estaba volviendo muy molesto.

¿Qué tenía contra mí? ¿Qué hice para hacerle creer que era su enemigo?

"Itsuki... ¿Qué fue todo eso?"

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"¿Qué quieres decir?"

"¿Oíste lo que dijo el earl? sobre no robar las muertes de otros aventureros"

"¿Qué quieres decir? Esa muerte era mía. Yo empecé esa batalla."

Sus ojos se alejaron en la distancia. Muy lejos, un aventurero luchaba contra

un monstruo. Itsuki echó hacia atrás su arco y disparó un tiro mortal.

"Um..." 140

"¿Qué es eso? Dimos el primer ataque."

El aventurero y yo claramente teníamos las mismas preocupaciones, pero Itsuki

no parecía preocupado por ello. Respondió como si fuera la cosa más obvia del
mundo.

Tal vez no estaba técnicamente rompiendo las reglas, pero había algo malo con
ese tipo de comportamiento.

Si esto fuera un MMORPG, se llamaría robo de objetivos, o pesca.

Ese comportamiento estaba prohibido o permitido dependiendo del juego, así

que no podía estar seguro de cuáles eran las reglas aquí. Pero era claramente
molesto. Claramente molestaba a los otros aventureros. Y nos habían
advertido, en cierto modo, ¿por qué comportarse así?

Eso me recordó. Itsuki había dicho que este mundo le recordaba a un juego de
consola al que había jugado.

"¿Itsuki, te das cuenta de que ese comportamiento te metería en problemas si

fuera un juego online?"

"¿Qué? Oh, para con eso ahora. ¡Dimos el primer golpe!"

"Sólo porque tienes un arma a distancia. ¿Significa eso que sólo tú tienes
derecho a cazar aquí?"

Itsuki estaba preocupado por la pregunta, pero lentamente asintió. Me dio

dolor de cabeza figurárselo, pero él empezaba a entenderlo.

En un juego de consola, no había necesidad de preocuparse por cosas como

esta.

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Los otros personajes no eran realmente personas, y por lo tanto no competían

por los monstruos. No se robaban el uno al otro.

Así que tuve que encontrar la manera correcta de abordar el tema.

"Pregúntale a Ren y a Motoyasu. O ve a preguntarle al earl de la isla. Creo que

te darás cuenta de que todo el mundo está en contra de un comportamiento
negativo como ese".
141
"¿De qué estás hablando?"

"De acuerdo... ¡nos vemos!"

Le hice señas a Firo con mis ojos.

Itsuki ya había apuntado su arco a un monstruo que estaba husmeando entre

las malezas.

"¡Primer viento!"

Firo envió un torrente de magia de viento para golpear al monstruo primero.

Un segundo después, la flecha de Itsuki conectó, y el monstruo murió.

"¡Robaste nuestra presa! Estábamos cazando a ese monstruo, ¡y tú lo robaste!

¡¿Cómo pudiste?!"

Empujé un dedo acusador hacia Itsuki y grité para dejar claro mi punto de
vista.

Cuando lo hice, Armadura parecía muy molesto, y se adelantó.

"¡Idiota! ¡¿A pesar de ser un héroe, te volverías contra el Maestro Itsuki?!"

Itsuki pareció preocupado durante un momento, y luego enfadado. Me di

cuenta de que él había llegado a entender la situación.

"Por favor, cálmate. Ahora entiendo lo que quieres decir".

Sonrió pacíficamente, pero sus ojos no sonreían en absoluto. Podía ocultar su

inconformidad con una máscara de sonrisas, pero yo vi a través de ella.

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Nos fuimos. No sé si siguió ‘entendiendo’ después de que nos fuimos. Pensé que
era mejor probar suerte en otra isla.

"¿Deberíamos almorzar mientras esperamos a que mis puntos de experiencia

vuelvan a estar disponibles?"

Itsuki señaló a su grupo que era hora de tomarse un descanso.

Yo no estaba muy interesado en los miembros de su equipo o en sus almuerzos,

hasta que... 142

"¡Rishia! ¡Es la hora del almuerzo!"

"Oh... ¡De acuerdo!"

Armadura y los demás miembros del equipo le gritaron a Rishia que preparara
sus comidas.

Tenían muy buena opinión de sí mismos, ¿verdad? ¿Quiénes se creían que

eran? ¿Por qué tenía ella que hacer sus almuerzos?

"¿Por qué no te preparas tu propio almuerzo?"

Me lo susurré a mí mismo, pero Armadura me oyó y se pegó a ello.

"¡¿Qué fue eso?! ¡Rishia es la nueva recluta aquí! ¡Estas tareas son su
responsabilidad!"

"¡¿Qué?!"

No sabía qué decir. ¿Recluta?

¿Qué fue esto? ¿Creía que dirigía una empresa o algo así?

Rishia se preparó para repartir los almuerzos. Pero aparentemente había una
orden prescrita para que fueran entregados. Ella miraba cuidadosamente cada
almuerzo, confirmaba el nombre, y luego gritaba suavemente el nombre.

A medida que fue avanzando en la lista, los almuerzos se volvieron menos

impresionantes.

¿Era el de Itsuki su propio almuerzo casero? Le pasó una lonchera.

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Armadura fue el siguiente. Su almuerzo era un gran pedazo de carne en hueso,
más un sándwich lleno de carnes.

Luego vinieron los soldados. Tenían un sándwich y pescado a la parrilla. El

siguiente fue... Bueno, siguió y siguió así hasta que sólo quedó Rishia. Luego
metió la mano en una bolsa y sacó una pieza de fruta, que comenzó a comer en
silencio.

¿Qué fue todo eso? ¿Por qué no comían las mismas cosas?
143
"¿Qué está pasando? ¿Tienes diferentes rangos en tu equipo?"

"¿Por qué nos miras? Naofumi, te estás convirtiendo en una molestia, así que
por favor muévete a la siguiente isla."

"¿Estás bromeando? Itsuki, ¿estás bien de la cabeza?"

Podría haberme convertido en un hipócrita al decirlo, pero estaba tratando a

esta chica, Rishia, como a una esclava.

En realidad, Raphtalia y yo comemos las mismas comidas. Itsuki era peor que
eso. ¡La estaba tratando peor que a una esclava!

"¡Amo, tengo hambre!"

"¡Firo! ¡Cállate un segundo!"

Le había dado hambre viendo a Itsuki y su equipo comiendo. Ahora ella sólo
podía pensar en la comida.

Armadura nos miró triunfante. Sonrió y abrió bien la boca.

"Nuestro rango se decide por la confianza que el Maestro Itsuki tiene en

nosotros y por cuánto hemos contribuido al grupo. ¿Cuál es el problema con
eso? ¿Deberíamos tener una larga charla? Podría contarte todo sobre las
características más impresionantes del Maestro Itsuki".

"No, gracias, creo que ya he oído bastante."

"Bueno, te lo diré de todos modos. Cuando conocí al Maestro Itsuki, me abrió

los ojos a la justicia."

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Armadura siguió hablando, luego el resto del equipo se unió. Contaron todos
los logros más impresionantes de Itsuki.

Preferiría no repasar la mierda que dijeron. La mayoría de las historias

involucraban a Itsuki escondiéndose, y luego atrapando a los malos en secreto.
Por la forma en que hablaban de él, realmente parecían pensar que era el único
héroe a cargo de salvar el mundo.

Era como una religión de algún tipo. Eran devotos de Itsuki, practicantes de
Itsuki-ismo. 144

Finalmente, Itsuki nos estaba viendo a todos, con una expresión de profunda
satisfacción en su cara.

Eso era exactamente, los estaba usando para alardear de sí mismo.

Mi análisis es el siguiente. Itsuki siempre estaba tratando con gente mala en

secreto. Por lo tanto, Itsuki debe ser un salvador de la justicia.

Estoy bastante seguro de que había algún tipo de nombre para un trastorno
como ese.

Había visto una vieja película sobre eso. Había un oficial de policía en otro país
que luchaba por la justicia. Se sentía estimulado por la lucha contra el mal. Le
pusieron su nombre a un desorden. Era un desorden que a menudo afectaba a
los agentes de policía.

No podía recordar cómo se llamaba, pero habían tomado el nombre del título
de la película. El personaje dijo que aquellos que servían al mal no tenían
derecho a vivir, y que castigarían todas las transgresiones, sin importar su
severidad, con la muerte. Si alguien tratara de evitar que se lleve a cabo el
castigo, también sería castigado con la muerte.

El verdadero policía de la película nunca llegó tan lejos, pero el concepto

permaneció, un retrato indeleble de la psicosis.

De todas formas, no pude evitar recordar a ese personaje cuando pensé en

Itsuki.

Quería sacudirlo y preguntarle si estaba tan seguro de que él tenía razón. ¿Y si

él se estuviera imaginando toda esta justicia?

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En la Historia de las Cuatro Armas Sagradas se decía que el Héroe del Arco
tenía un fuerte sentido de la justicia.

Pero Itsuki ha malinterpretado lo que era la justicia. Ser ‘correcto’ y hacer lo

correcto no siempre era lo mismo.

De todas formas, no creo que Itsuki me escucharía si intentase explicárselo

todo.

Además, para empezar, no esperaba mucho de Itsuki, y mucho menos que 145
estuviera abierto a la persuasión.

"Vamos a adentrarnos más en la isla. Naofumi, nos vemos luego."

"Bien, hasta luego. Trata de no molestar a los otros aventureros".

El grupo de Itsuki rápidamente empacó sus almuerzos y se fue de la zona.

"Me di cuenta de esto cuando intenté hablar con ellos en el castillo, pero
realmente son una pandilla difícil, ¿no?"

"Claro que sí".

Preferiría no volver a encontrarme con Itsuki.

Moverse entre las islas era un poco molesto, así que si iba a haber cuatro héroes
aquí al mismo tiempo, habría sido inteligente acordar subir de nivel en
diferentes lugares antes de partir.

A pesar de todo, ya no podíamos subir de nivel en esa isla. Regresamos a la isla

principal.

"Hey, hey... pero si es el Chiquillo del Escudo. Por lo que parece, los monstruos
eran demasiado duros para ti, así que volviste corriendo. ¿Estoy en lo cierto?"

Bajamos del barco en el puerto de la isla principal y nos encontramos con

L'Arc y Therese en el muelle.

"Los monstruos eran débiles. Ningún problema en absoluto. Tenemos nuestras

razones para volver tan pronto".

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La verdadera razón era que los héroes no eran capaces de acumular puntos de
experiencia al subir de nivel en el mismo lugar es porque sus armas interferían
entre sí. Pero sería un fastidio intentar explicárselo.

"¿Qué pasa?"

"Es la hora del almuerzo. Eso, y otro héroe apareció, así que tenemos que irnos
a otra isla".

Ya habíamos perdido mucho tiempo, unas dos horas. ¿Por qué tuvimos que 146
sentarnos y escuchar al equipo de Itsuki jactarse de las valientes acciones de su
señor?

Podríamos ir a otra isla ahora, pero para cuando llegáramos allí ya sería tarde,
y tendríamos que dar la vuelta y volver enseguida.

El primer paso era averiguar dónde estaban subiendo de nivel los otros héroes.
Entonces podría asegurarme de evitarlos.

"¡Bueno, mírate! Te estás tomando muy en serio tu plan de imitación de héroe,

¿no? ¿Te refieres a cómo interfieren sus armas?"

"Sí, algo así."

"¿Therese y tú van a cazar ahora?" ― preguntó Raphtalia.

"Sí. Sólo queremos ir a ver con qué clase de monstruos nos enfrentaremos.
¿Cómo fue para ustedes, chiquillos?"

"Los monstruos no eran muy fuertes, pero daban mucha experiencia."

"Bastante bien".

Estábamos hablando de los monstruos cuando Therese vino y me habló.

"¿Puedo llamarte Sr. Naofumi? Raphtalia tuvo la amabilidad de decirme su

nombre".

"¿Eh? ¿Y ahora qué?"

"He oído que eres muy hábil con la artesanía"

Eso salió de la nada.

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L’Arc no se había callado desde el momento en que lo conocí, pero Therese

tendía a guardar silencio. Todavía no estaba seguro de cómo hablar con ella.

"Yo no diría que soy muy hábil, pero aprendí de un experto y me las arreglé
para tener lo básico bajo mi cinturón."

"Si le proporcionara los materiales y los fondos, ¿podría hacerme un artículo?"

"Probablemente... eso es, si tuviera tiempo." 147

"Me encantaría comprar uno."

"Claro".

No iba a rechazar un trabajo. Me aseguraría de que me pagaran bien.

"¿En qué clase de objeto estabas pensando?"

"Me encantaría un brazalete. Te dejaré elegir el tipo y el diseño."

Ese tipo de peticiones son las peores. Ojalá se decidiera por sí misma.

Decidí esperar y ver qué materiales me proporcionaba. Entonces haría todo lo

que pudiera con ellos.

"Bueno, no puedo hacer nada sin ningún material."

"De acuerdo. ¡L’Arc!"

"¿Qué pasa?"

Se acercó y señaló una pequeña bolsa enganchada a la cintura de L’Arc. La

abrió para mostrar una serie de diferentes fragmentos de mineral que había
dentro.

Muchas de ellas parecían ser piedras preciosas en bruto.

"¿Qué es lo que quieres?"

"Saca lo mejor de esa bolsa y haz un brazalete con ellas".

"Bien".

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L’Arc me pasó la bolsa. Tendría que pensar en ello como una misión
secundaria.

"Muy bien. Te cobraré el brazalete cuando esté terminado".

"¡Increíble! Gracias, Chiquillo del Escudo".

"Como sea."
148
Empezaba a entender cómo debe sentirse el viejo llevando esa tienda de armas.
Debía sentirse así cuando pasaba y le pedía que me hiciera cosas.

Bueno, había aceptado el trabajo, así que estaba decidido a hacer algo bueno.

"Muy bien, nos vamos."

"Buena suerte, L’Arc. Y tú también, Therese".

"¡Adiós!"

Raphtalia y Firo se despidieron. Se subieron a un pequeño bote y se alejaron

remando del muelle.

Era mucho más fácil llevarse bien con estos aventureros normales que tolerar a
Itsuki. Algo sobre eso se sentía un poco triste.

Encontramos al earl y a una sombra, que había venido del castillo, y les
pedimos que nos dijeran dónde estaban subiendo de niveles los otros héroes.

Los otros héroes, Ren y Motoyasu, habían planeado a donde iban y se

aseguraron de no solaparse.

Así que todos estaban en islas diferentes.

Todo esto se estaba convirtiendo en un dolor. ¿Por qué las armas legendarias
tenían que interferir entre sí de esta manera? Hasta ahora sólo habíamos
luchado en el mismo lugar durante las olas de destrucción, así que no me había
molestado.

Sentí que estaba perdiendo un tiempo valioso. Tenía que pensar en algo.

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"Raphtalia".

"¿Qué pasa?"

"¿Quieres hacer algo de nivelación por la noche? Entonces podríamos

recuperar el tiempo perdido".

Se frotó la barbilla y lo consideró seriamente.

149
"Buena idea. Podría ser un poco peligroso, pero podríamos usar el tiempo para
subir de nivel."

"¿Estaremos peleando de noche?"

"Sí."

Podría haberme empapado en esas aguas termales que curan maldiciones, pero
después de todo el tiempo que pasé en el mar quería hacer ejercicio.

Si vamos a recuperar el tiempo perdido, subir niveles por la noche sería

nuestra mejor apuesta.

Además, ¿quién sabía a qué hora llegaría la próxima ola? No había garantía de
que sólo ocurrieran durante el día.

Y además, Firo era como un animal salvaje, y habíamos peleado durante la

noche muchas veces cuando estábamos huyendo de esa recompensa.

Así que decidimos ir a una isla donde no había otros héroes y luchar durante la
noche.

***

"Whew..."

"Eso debería bastar".

"Sí."

Desembarcamos en la isla y continuamos luchando contra monstruos después

de que el sol se había sumergido bajo las olas.

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Pronto descubrí que los monstruos de las islas de Cal Mira tiraban todo tipo de
objetos. Dejaron caer muchas hierbas medicinales, pero también aguas mágicas
y los materiales necesarios para hacer agua sanadora del alma.

Al caer la noche y oscurecer, los monstruos comenzaron a aparecer con mayor

frecuencia.

Contra cuantos más monstruos lucháramos, más puntos de experiencia íbamos

a conseguir. Así que, en mi opinión, estábamos acumulando muchos puntos.
150
Finalmente nos cansamos y armamos una hoguera. Necesitábamos descansar.

Sin embargo, los ojos de Firo se mantenían fijos alrededor del campamento. No
parecía que estuviera lista para quedarse dormida.

Había muchas islas diferentes en el archipiélago Cal Mira. Algunas eran

montañas escarpadas, otras eran muy boscosas, otras eran como selvas.

"Hay tantos monstruos afuera esta noche."

"Lo sé."

La isla en la que acampábamos era más como una montaña gigante.

Miré hacia la cima. Sobresalía rubicunda contra el cielo, una silueta austera.

Me preguntaba si el color tenía algo que ver con el evento de activación.

Creo que teníamos más puntos de experiencia por pelear de noche. Todos
habíamos conseguido subir un poco el nivel.

Cuando llegamos a la isla yo estaba en el nivel 43, mientras que Raphtalia y

Firo estaban en el nivel 40. Ahora estaba en el nivel 48, y Raphtalia y Firo
habían alcanzado los niveles 50 y 51.

Raphtalia casi parecía aburrida. Los monstruos no representaban un gran

desafío para ella.

Otra cosa que noté fue que los monstruos tenían los mismos nombres, pero
algunos eran más grandes que otros, y algunos daban más puntos que otros.

Incluso nos topamos con una Rana Magenta que era tan grande como yo. A
pesar de ser tan grande, Firo había derribado a la bestia con una sola patada.

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No eran tan fuertes. Pero realmente nos estaban recompensando con muchos
puntos de experiencia, y aparecían con mucha frecuencia. En general, era
bueno para nosotros.

Habíamos conseguido subir de nivel bastante en un solo día.

Las estadísticas de Raphtalia y Firo también estaban subiendo rápidamente.

Estaba concentrado en tratar de mejorar mi escudo, pero creo que había hecho
todo lo que podía con los materiales que tenía actualmente. 151

Me las había arreglado para mejorar el Escudo Víbora Quimera bastante bien,
pero no era como si no hubiera usado otros escudos. Tampoco quería tener que
depender del peligroso Escudo de la Ira. Así que quería encontrar un escudo
más débil que pudiera mejorar.

"Hm..."

"Sr. Naofumi, me preocupa que se esté presionando demasiado. Sé que te

costaría decirlo, pero debes de estar cansado. Tu maldición aún no ha sanado.
¿Por qué no descansas un poco?"

Mi cuerpo se sentía pesado. No creo que pueda realizar ninguna batalla larga y
desgastadora en este momento.

Aun así, esperaba poder mejorar un escudo hasta el punto de que fuera tan
poderoso que realmente no importara si estaba maldito o no.

"Los monstruos de aquí no han sido capaces de hacerme daño, así que pensé
que estaría bien seguir adelante."

Pero acepté su invitación para relajarme. Estiré las piernas y empecé a

reclinarme cuando oí pasos que se acercaban.

¿Quién era?

Estaba a punto de ponerme de pie, cuando me di cuenta de que eran L’Arc y

Therese.

"¡Todo el mundo se está volviendo loco de que ustedes aún no hayan vuelto, así
que decidimos venir a buscarlos!"

"¿Qué?"

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"El encargado del barco en los muelles se estaba preocupando por ustedes. Dijo
que te fuiste hace mucho y que no habías vuelto".

"Estoy seguro de que los aventureros mueren en las islas todo el tiempo. No hay
necesidad de asustarse por nosotros."

Él pensaba que yo era un aventurero normal fingiendo ser el Héroe del Escudo.
¿No sería normal que un nuevo aventurero sobreestimara sus habilidades,
corriera a lo salvaje y terminara muerto? 152

Honestamente, no había pasado mucho tiempo hablando con otros aventureros,

así que no sabía con certeza lo que ellos consideraban normal.

"Eso podría ser verdad. Pero nos preocupamos un poco".

Hmm... ¿Así que ellos estaban preocupados por nosotros y tomaron un barco a
una isla en medio de la noche?

Una parte de mí estaba agradecida por eso. Una pequeña parte de mí sintió
algo de afecto por ellos.

Los dos deben haber estado muy preocupados. Eran menos como aventureros y
más como paladines, o algo así.

Aunque los caballeros y paladines de Melromarc eran un puñado de idiotas.

"Queríamos recuperar el tiempo perdido, así que decidimos luchar toda la

noche."

"De todos modos, vuelve al hotel con nosotros. Tienes a todos preocupados."

"Bien".

Tenía que cuidar de mi maldición de todos modos. Esa fue probablemente

suficiente lucha por esta noche.

"Muy bien, volvamos".

"Sí, vamos. Y lamentamos haberlos preocupado."

"¡¿Vamos a volver?!"

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Firo ladeó la cabeza.

"Sí."

"¡Okaaaay! ¡Vamos, vamos!"

Empacamos nuestro campamento y regresamos a la isla principal.

Las personas que conocimos al azar en los muelles se enredaban cada día más
en nuestras vidas. 153

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Capítulo 07 La Taberna

"Siento las molestias."

"No es ninguna molestia, chiquillo."

Subimos de nuevo a nuestros botes y regresamos a la isla principal. 154

Ahora estaba muy oscuro, y todas las luces habían sido encendidas en la
ciudad. Todos los negocios que habían estado en actividad durante el día
habían sido cerrados.

Todos, excepto la taberna.

"¡Oye, chiquillo! ¿Por qué no celebramos tu regreso con un viaje a la

taberna?"

"Realmente había estado planeando ir a las aguas termales y luego acostarme

temprano..."

"No eres nada divertido, ¿verdad?"

Estos dos se preocuparon por nosotros y vinieron a buscarnos. Supongo que no

estaría mal quedarse un poco más.

"Bien. Pero sólo por un rato".

"¡Sí!"

La taberna estaba alegre y había un estruendo en el interior, los aventureros

realmente se estaban relajando.

Parecía que la mayoría de ellos estaban discutiendo los mejores lugares para
subir de nivel.

Resultó que la reina ya había arreglado cubrir las cuentas del bar de los héroes.
Yo planeaba usar el dinero que se había reservado para otro propósito.

Encontramos una mesa lo suficientemente grande como para acomodarnos a

todos.

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El viejo que trabajaba en el mostrador se acercó y empezó a servirnos tragos.

"Firo, ¿qué vas a hacer?"

"¿Eh?"

Firo odiaba el olor del alcohol. Arrugó su nariz humana y miró a su alrededor
en la ruidosa taberna.
155
"Parece tan divertido, pero huele raro."

"Bien dicho."

Firo era demasiado joven para disfrutar del bar.

Era sólo una niña. Además, ¿quién iba a saber lo que pasaría si le dieras
alcohol a un firorial? No quería que me hicieran responsable si pasaba algo
loco.

"¿Quién va a ganar?"

Alguien le gritaba a una mesa al otro lado de la habitación. Un hombre

claramente impresionado con el tamaño de sus bíceps estaba buscando desafíos.

Otra persona se sentó. Aplaudieron juntos y empezaron a empujar y a

esforzarse para arrancarle el brazo al otro.

Una multitud se formó detrás de ellos y comenzó a apostar por el resultado.

Miré alrededor de la multitud y vi a Motoyasu apoyándose en una chica,
dándole más de beber. Él nunca cambiaba. Se convertiría en un monstruo de
regreso a casa, de eso no hay duda.

Una chica bailaba provocativamente detrás de ellos. Un grupo de músicos se

alineaba en la pared junto a ella, tocando cuerdas y cantando. Mirando a través
de la escena, realmente se sentía como un mundo diferente.

"¡Heeey! ¡Se ve divertido!"

Firo era un monstruo pájaro, así que se entusiasmaba mucho con la música y
los cantos.

"Ve a comprobarlo, pero no molestes a nadie".

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"¡Ok~!"

Firo se tambaleó en la dirección del baile y la música.

Al mismo tiempo, llegaron nuestras bebidas. Tomé un pequeño sorbo.

Sí, el alcohol sabía casi igual en este mundo.

"Así que ESTO es alcohol..." 156

Raphtalia estaba inspeccionando cuidadosamente su vaso.

"Oh, es cierto. No deberías beber nada de eso".

"¿Hm? ¿Por qué no?"

De repente me di cuenta de que Raphtalia era todavía una niña.

¿Pero no había madurado ya su cuerpo? En ese caso, ¿estaba técnicamente

bien beber o no?

"Bien. No bebas demasiado".

"¡Está bien!"

Parecía una niña entrando de puntillas en una piscina; se acercó al vaso lenta y
deliberadamente.

"Es un poco amargo."

"Sí, lo es."

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157

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"¡Ahaha! Tal vez Raphtalia-chan no está preparada para ello."

L’Arc levantó una enorme jarra y empezó a tragarla.

Therese estaba sorbiendo lentamente su bebida. La forma en que ambos bebían

parecía encapsular su personalidad.

No pensaba que fuera muy diferente de beber agua o refrescos. Supongo que es
porque no me emborracho.
158
"Sr. Naofumi, ¿qué opina del alcohol?"

"Realmente no pienso nada. No es un pasatiempo para mí. A veces bebía con

otras personas".

"Oh, está bien."

"Hay mucha gente en mi mundo que no bebe, pero eso podría ser más raro
aquí."

Ren e Itsuki eran menores de edad en casa, pero podrían estar bebiendo en este
mundo.

He visto a Itsuki. Estaba sentado fuera de la taberna, en una especie de fiesta.

Definitivamente era menor de edad.

Pero supongo que este era un mundo diferente. Aquí no iba contra la ley. Si
Itsuki estaba bebiendo, entonces Ren probablemente también lo estaba.

"Podría ser una buena idea vigilar cuánto estás bebiendo."

"Oh..."

Raphtalia levantó su taza y se la bebió de un trago.

"¿Quieres decir así?"

"¡Eh, sí! ¡Mírala cómo va!"

"Claro".

Me recordaba a las fiestas en mi propio mundo.

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No tenía ningún problema con que las chicas bebieran.

Desde la antigüedad, la gente ha usado el alcohol para relajarse después de un

duro día de trabajo. Si la gente lo había estado haciendo durante tanto tiempo,
entonces era seguro asumir que era efectivo.

Raphtalia siempre se comportaba y actuaba correctamente. Me preguntaba

cómo sería si bajara la guardia.

"No hay necesidad de temerle. Bebe." 159

"De acuerdo".

Deslicé otro vaso hacia Raphtalia, y mientras lo hacía, algún tipo de disturbio
estalló por el lado de los músicos.

Miré a Firo cantando con el grupo. Era muy buena en eso.

Al principio los músicos estaban sorprendidos y preocupados, pero

rápidamente se dieron cuenta de que en realidad tenía mucho talento, y ahora
todos estaban entusiasmados.

¿Qué es eso? Motoyasu había notado a Firo cantando.

"¡Firo! ¡Bravo! ¡Bravo!"

¿Qué le había pasado a la chica que estaba con él?

"¡Yaaaaah!"

La taberna se estaba volviendo salvaje.

Pasaron 30 minutos.

"¿Cuánta nivelación podemos hacer en esta isla? Si vamos más lejos, ¿los
monstruos serán más fuertes?"

"Ja... chiquillo... ¡Esta chica es dura!"

Raphtalia se había bebido 15 botellas de alcohol. Ella se volvió hacia mí y

empezó a hablar.

Aparentemente, ella realmente podía aguantar el licor.

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"Buzatt... zat's uat am sajin..." (Problamente ‘but that… that’s what I’am
saying’ / Pero eso, eso es lo que estoy diciendo)

L’Arc, por otro lado, había exagerado claramente. Estaba borracho como una
cuba. Todas sus palabras estaban mezcladas.

"Vamos L'Arc, tenemos que volver a nuestra habitación pronto."

Therese le subió por debajo del brazo y lo levantó por el hombro. 160

Me impresionó el peso que podía soportar, pero luego me di cuenta de que

estaba usando magia.

"Es suficiente por esta noche, ¿no? Volveremos a nuestra habitación ahora."

"Claro. Nos vemos mañana."

"Ustedes dos pueden manejar el licor, especialmente usted, Sr. Naofumi. Es

como si no estuvieras afectado".

"Sí, bueno... Siempre he sido así."

"Nunca he visto algo así."

Therese sonrió, puso el peso de L’Arc sobre su hombro y abandonó la taberna.

"¿Sr. Naofumi?" ― dijo Raphtalia ― "Bebamos un poco más."

"¿Seguro que quieres beber tanto?"

El camarero tampoco podía ocultar su sorpresa. Raphtalia estaba realmente

resistiendo. Me preguntaba si tal vez el alcohol afectaba a los semi-humanos de
manera diferente. No pude evitar pensar en las estatuas Shigaraki Tanuki y en
la enorme garrafa (tokkuri) que llevaban.

El perdedor de la última tanda de luchas de brazos se tropezó y tambaleó,

cayendo sobre nuestra mesa.

"¡Disculpe! ¡Estamos teniendo una discusión aquí, así que por favor no nos
molestes!"

Raphtalia le gritó al borracho.

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Normalmente no sería tan descarada. ¿Quizás el alcohol la estaba afectando?

Pensé en los últimos meses que habíamos pasado juntos. Siempre estábamos
viajando, vendiendo cosas, luchando en las olas y huyendo de la corona. Nunca
nos habíamos detenido para recuperar el aliento.

Tal vez ella necesitaba desahogarse un poco.

"¡Ja! ¡Si tienes un problema conmigo, arreglémoslo con una pelea de brazos!" 161

"Si eso es lo que quieres, entonces bien. Seré tu oponente".

Raphtalia anunció que participaría en la lucha de brazos.

Ella estaría bien, ¿verdad? Toda nuestra campaña de nivelación colapsaría si

ella saliera herida ahora.

Estaba preocupado por ella, pero me moví a la barra y decidí mirar desde la
distancia.

Había un montón de fruta, algo así como uvas, colgando a mi lado, así que
agarré una y me la metí en la boca.

“?!”

Estaba tan deliciosa que no podía creerlo. Sabía como una uva muy fuerte, pero
el regusto era limpio, pero se quedaba, deliciosa como siempre, animándome a
tomar otra. Así que lo hice.

"¡Tenemos un ganador!"

"¡Esta chica es fuerte!"

"¡Gané! ¡¿Quién sigue?!"

Raphtalia lanzó un puño al aire, triunfante. Tal vez estaba borracha después de
todo.

¿Debería poner fin a esto antes de que se nos fuera de las manos?

"Disculpe..."

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El camarero se me acercó y parecía preocupado.

"¿Sí?"

"¿Está todo bien?"

"¿Estás preocupado por la tienda? Puede que tengas razón. Trataré de resolver
las cosas".

"Eso no es lo que quise decir..." 162

"¿Eh?"

Su cara estaba pálida. Lo miré a los ojos y se le quitó aún más color de la cara.

Era porque Raphtalia estaba derrotando a estos hombres fuertes en una lucha
de brazos. Debe haberse sorprendido por todo esto.

"¡Bebida! ¡Necesitamos más alcohol por aquí!"

Llegó un hombre grande. Estaba sosteniendo un barril grande. Poniéndolo en

el rincón, recogió una de las frutas parecidas a la uva y la dejó caer en la
bebida antes de removerla. Supongo que era algún tipo de ingrediente secreto.
Esas cosas estaban realmente deliciosas.

La taberna siguió creciendo cada vez más animada.

Raphtalia seguía ganando sus combates de pulseadas, y las apuestas que se

hacían detrás de ella se hacían más intensas.

"¡¿Alguien puede vencer a esta chica?!"

En cuanto a Firo, se había unido a los otros músicos en la canción, y a todos les
gustaba mucho la actuación.

Todos parecían felices y animados.

Cogí otra fruta y me la metí en la boca.

"¡Eh, tú! ¡¿Qué estás haciendo?!"

Un hombre gritó. Me estaba señalando con el dedo. Toda la habitación se

quedó en silencio.

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"¿Qué? ¿Qué pasa?"

Me tragué la fruta.

¿Quizás él sólo estaba borracho?

"¡No puedes simplemente COMERTE una Lucor! ¡Te vas a morir!"

"¿Qué? ¿Adónde quieres llegar?" 163

Había otro montón cerca, así que recogí otra fruta y la tiré a mí boca.

Toda la taberna estalló en murmullos de asombro. ¿Era tan extraño?

"¿Sr... Sr. Naofumi? ¿Estás bien?"

Raphtalia pareció haber recuperado la sobriedad instantáneamente.

"Estoy bien. ¿Por qué está todo el mundo enloqueciendo?"

Estaban tan deliciosas. Se estaban convirtiendo rápidamente en mis favoritas.

Yo quería otra.

Escogí otra y la lancé de nuevo.

“¡¿QUÉ?! ¡¿Se comió OTRA?!"

Todos los ojos de la habitación estaban fijos en mí. ¿Por qué todos tenían que
actuar como si fuera tan importante? ¿No podría comer en paz?

¿Qué era tan chocante de eso?"

"¿Cuál es el problema?"

Motoyasu vino merodeando y me habló condescendientemente.

"Nada. Me como una uva y toda la habitación empieza a enloquecer por ello."

"¿Ah, sí? ¿Quizás esas cosas son realmente caras?"

"¿Lo son? Si es así, entonces lo siento. Yo pagaré por ellas, así que dale un
respiro".

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La reina iba a cubrir nuestras cuentas de todos modos. Realmente podía comer
todo lo que quisiera.

"Bueno, son un poco caras, pero ese no es realmente el problema..."

El camarero empezó a explicarme. Era muy cauteloso.

"¿Cuál es el problema entonces?"

164
"La lucor son, um... Bueno, ese barril está lleno de agua. Disolver una sola
fruta en toda esa agua la convierte en alcohol. Si te comes una directamente,
bueno..."

"¿De qué estás hablando? ¡Eso no puede ser verdad! Basta de bromas".

"Estoy diciendo la verdad."

"Pero Naofumi no está borracho, así que tienes que estar mintiendo."

Motoyasu cogió una de las frutas y se la metió en la boca.

"Sabes, son realmente deliciosas, sabrosas, en cierto modo..."

Antes de que Motoyasu pudiese terminar su revisión, agarró su estómago y

cayó hacia delante, cayendo al suelo con un fuerte golpe.

¡Jaja! ¡Sus ojos se voltearon hacia su cabeza! Divertidísimo. ¿Pero esas frutas
eran realmente tan peligrosas?

"¡Oh no! ¡Se comió un Lucor entero!"

"¡Tenemos que hacer que lo vomite!"

"¡Sí!"

Toda la taberna se puso en acción. Hombres se reunieron alrededor y

levantaron a Motoyasu, y luego le sacaron de la habitación.

Bueno... demasiado para nuestra noche de diversión.

Pero supongo que las frutas estaban llenas de alcohol fuerte. Tuve una idea.

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"Raphtalia, ¿quieres una?"

"No..."

"¿Y tú, Firo?"

Firo dejó de cantar y vino corriendo. Le saqué una fruta y ella se acercó para
olerla.

Luego se cubrió la boca con las manos y retrocedió rápidamente. 165

"¡No!"

"Pero te comes todo."

"¡No me gusta esa cosa!"

Bueno, esa fue una reacción fuerte, especialmente viniendo de Firo. No

esperaba que lo rechazara.

"¡Tenemos un verdadero demonio aquí!"

"¡Un monstruo!"

"¡Los Dioses del alcohol han huido, con la cola entre las patas!"

La multitud era salvaje y estridente otra vez.

Me preguntaba si la fruta era algún tipo de broma que todos estaban jugando
conmigo. ¿O tal vez la biología humana era diferente en este mundo? Motoyasu
y yo podríamos haber tenido mucho en común, pero venimos de universos
diferentes.

"Bueno, siento haber causado tanto alboroto. Volveremos a nuestra habitación

ahora."

"Oh... está bien entonces."

La taberna seguía alborotada mientras recogíamos nuestras cosas y nos íbamos

a dormir.

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Capítulo 08 Karma

A la mañana siguiente, salimos a subir de niveles una vez cuando el sol había
subido por el horizonte.

Habíamos acordado salir a cazar con L'Arc y Therese al día siguiente.

166
No es como si sintiera que necesitáramos estar preparados para subir de niveles
con ellos, sólo que quería trabajar en ello de todos modos, mientras tuviéramos
tiempo.

Además, subir de nivel era divertido.

Oh, sí, es cierto. Cuando probé el sistema de copiado de armas en la tienda del
viejo, aprendí una habilidad bastante buena.

Se llamaba Reacción de Odio.

"¡Reacción de Odio!"

No parecía que pasara nada. Giré la cabeza confundido. Firo parpadeó.

"¡Amo! Hay algún tipo de maldad viniendo de ti. Está volando en todas
direcciones."

Esa fue la evaluación de Firo. Al principio no había entendido lo que estaba

pasando, pero ahora empezaba a entenderlo.

Todos los monstruos de la zona me habían mirado y se arrastraban en mi

dirección.

Incluso con los que otros aventureros habían estado luchando.

La habilidad parecía afectar un área que se extendía unos 15 metros en todas

direcciones.

Incluso los monstruos que habían aprendido a mantenerse alejados de nosotros

el día anterior ahora se arrastraban en mi dirección.

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Era el tipo de habilidad que sería una carga para todos si la usaba en un área
poblada. Pero, ¿y si estuviéramos más adentro...?

Si entráramos en un área que estaba fuera de los límites de todos menos de los
aventureros más avanzados, probablemente podría hacer un mejor uso de la
habilidad.

Dudo que cualquier aventurero normal se moleste en desafiar el interior de la

isla.
167
La gente normal tenía su nivel limitado a 40. A menos que fueras un héroe,
áreas como esa eran muy peligrosas.

No era como si estuviéramos seguros de que podíamos estar solos allí, pero creo
que cuanto más nos adentrábamos en el interior, menos probabilidades había
de que nos encontráramos con alguien más.

Me encontré con algo como... como piel estirada sobre huesos, seca hasta que se
pone rígida. Cuanto más nos adentrábamos en el interior, más parecía una
batalla darwiniana para sobrevivir. Me preguntaba cuántos aventureros
habían llegado a su fin allí.

Pensar que L’Arc y Therese habían venido a buscarnos en un entorno como

éste. Debe haber sido un riesgo real para un aventurero normal.

Así que seguimos abriéndonos camino a través del bosque, hasta que nos
encontramos con un nuevo monstruo, el Familiar Perro Karma, en el centro de
la isla. Era un perro negro muy grande.

Me recordó al gran perro negro de dos cabezas con el que Raphtalia y yo

habíamos peleado hace un tiempo. El perro parecía un Doberman.

Este sólo tenía una cabeza, pero su pelo era áspero e intimidante. Como es de
esperar, Raphtalia parecía un poco incómoda.

"¿Estás bien?"

"Sí. No hay problema."

Arregló sus dedos y agarró con fuerza su espada, preparándola para la batalla.

Lentamente, centímetro a centímetro, Firo se acercó al Familiar Perro Karma.

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 Castanica Translations
No había nada más que hacer que luchar.

Me paré al frente del grupo, preparé mi escudo y corrí hacia el perro.

"¡Gah!"

El perro abrió bien la boca y me clavó las mandíbulas en el hombro.

Pero me había vuelto más poderoso recientemente, y mis estadísticas eran

demasiado altas como para que el perro me dañara. 168

Agaché la cabeza y lancé mi peso hacia adelante, empujando al perro hacia

atrás.

"¡Ja!"

"¡Toma eso!"

Raphtalia y Firo no perdieron la oportunidad. Entraron corriendo y atacaron.

"¡Este es duro!"

Raphtalia hundió su espada profundamente en el vientre del perro, y Firo le

dio una brutal patada, arrancándole la pata trasera.

“...?!”

El perro soltó un chillido de oreja a oreja.

Pero no se rindió. Seguía viniendo hacia nosotros, hacia mí. Gritando hasta su
último aliento, me mordió.

Tenía que admirar su tenacidad. Luchaba como si no le importara su propia

vida.

Era fuerte, pero probablemente tenía que serlo para sobrevivir en el interior de
la isla.

"Ese fue un perro persistente."

"Sí, lo fue."

"Y su mordedura era algo con lo que había que lidiar."

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Firo se acercó al cadáver y empezó a comerlo.

"Para con eso."

"Biiieeeeen".

Estúpido pájaro... Me arrodillé junto al perro y lo absorbí en mi escudo.

169
Condiciones del Escudo Familiar Perro Karma cumplidas.

Escudo Familiar Perro Karma: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: aumenta el sentido del olfato (bajo): ajuste de estatus inult
(pequeño)

Había una serie de otros elementos que aparecieron en el menú, pero lo que
más me atrajo fueron las condiciones de desbloqueo y el bono de equipo.

El sentido del olfato parecía bastante autoexplicativo.

Si seguía aumentando mis sentidos así, me preguntaba si me convertiría en una

criatura salvaje como Firo.

Inult... ¿No era ese el nombre del monstruo que había sido pionero de la
civilización en las islas? ¡¿Dónde iba a encontrar uno de esos?!

El objeto caído fue en realidad mala suerte. No hubo ninguno.

Si nos encontráramos con otro, lo diseccionaría un poco antes de absorber sus

partes.

En cuanto a los puntos de experiencia, habíamos conseguido bastante cuando

ganamos. Creo que había valido unos 800 puntos.

Los monstruos en el perímetro de la isla nos habían estado dando alrededor de

90, así que este fue un gran paso adelante.

"¡Gah!"

¿Eh? Otro apareció. Lo derrotamos, y luego nos encontramos con otro. Y una y
otra vez nos adentramos más en el interior de la isla.

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 Castanica Translations

"¿Es este el final de la trayectoria?"

"¿Quién sabe?"

Seguimos en la misma dirección, y la fuerza de los monstruos, así como los

puntos que valían, siguieron aumentando.

Pero nuestros propios niveles también estaban subiendo rápidamente.

170
Había llegado al nivel 57, Raphtalia estaba en el 59 y Firo en el 61.

Estábamos subiendo de nivel tan rápido que todo nuestro tiempo hasta
entonces parecía haber sido un desperdicio. Las estadísticas de Raphtalia y
Firo también estaban aumentando rápidamente.

"Ugh..."

Raphtalia estaba inspeccionando de cerca su espada. Entonces empezó a

quejarse.

"¿Qué pasa?"

"Nada. Siento como si mi espada hubiera perdido su núcleo..."

Raphtalia sacudió con fuerza su espada unas cuantas veces para comprobar.
Yo no lo sabía, pero parecía que la hoja se estaba doblando. La espada en sí no
era muy vieja. ¿Qué significaba?

"Probablemente la hayas superado."

Si seguía usándola como estaba, parecía que podía doblarse o romperse.

Miré a Firo, pero descubrí que sus garras de metal también estaban astilladas:
las puntas casi se habían roto por completo.

"¿Qué está pasando, Amo?"

"No lo sé."

Tenía la corazonada de que los niveles de poder de Raphtalia y Firo habían

superado la durabilidad de su equipo.

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 Castanica Translations
Si nos preparábamos para la próxima ola, tendría que dar prioridad a sus
armas. Si no lo hiciera, podríamos terminar en verdaderos problemas.

Por el momento, tenía un par de espadas de hierro que habían caído, así que
podíamos usarlas si había una emergencia, no es que fueran de mucha ayuda.

Probablemente ya era hora de que empezáramos a depender en el equipo

personalizado. Íbamos a necesitar armas poderosas a partir de ahora.

"¿Debería cambiar a la espada mágica?" 171

Raphtalia envainó su espada y cambió a la espada mágica.

La espada funcionaba contra enemigos sin cuerpos, pero contra enemigos

normales solo cortaba su poder mágico. No podía matar a un enemigo normal,
pero podía hacer que perdiera el conocimiento.

Y había pocas posibilidades de que se rompiera. Raphtalia invocó la espada

mágica, y apareció allí, extendiéndose desde la empuñadura.

Parecía estar produciendo más energía de la que tenía antes. Era una gran
hoja, y crepitaba con energía.

"Ah..."

Raphtalia se apresuró a apagarla.

"¿Qué pasó?"

“No puedo usarla. Hay demasiada energía. La empuñadura se calienta

demasiado para sostenerla”.

"Si no tienes cuidado, podrías romperla."

"Entendido".

Seguimos adelante, más adentro del bosque. Cuando finalmente llegamos a lo

que parecía ser el centro, encontramos una gran estructura allí, un templo de
algún tipo. Me recordó a Stonehenge. Parecían ser ruinas.

En el centro del círculo había una especie de esfera. Era como una lente
mágica.

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 Castanica Translations
"¿Qué es esta cosa?"

"¿Quién sabe?"

Me recordaba a las grietas que aparecían en el cielo durante las olas. Pero
podía decir que no era lo mismo.

"Firo, ¿quieres intentar atacarlo por mí?"

"¡Claro!" 172

Ella saltó hacia adelante y pateó la esfera negra.

Por un momento, pareció que todo el objeto se deformó y torció, pero un

segundo después volvió a su forma original.

¿Qué podría significar? Si funcionaba de forma parecida a los objetos de los

juegos a los que había jugado, probablemente sólo funcionaría si se cumplían
ciertas condiciones.

De repente, apareció un perro muy grande, cubierto de plumas negras. Era

enorme, probablemente cinco metros de la cabeza a la cola.

Tenía forma de golden retriever. Era grande y de aspecto torpe, pero seguía
siendo un monstruo vicioso.

Revisé el nombre de la bestia en el menú. Se llamaba Perro Karma.

¿Era el monstruo jefe de la isla?

Parecía una suposición razonable. Los Familiar Perro Karma que habíamos
encontrado hasta ahora eran probablemente sus subordinados.

"Raphtalia, Firo, ¡vamos! ¡Primer Aura!"

Lancé la magia de apoyo sobre ellas y la batalla comenzó en serio.

El enorme perro se abalanzó sobre mí, con los colmillos al aire.

"¡Hya!"

Abrió más su boca para morderme, pero tiré de mi brazo y lo agarré por los
dientes, empujando a la bestia hacia atrás.

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 Castanica Translations

Hubo un sonido fuerte y sonoro, pero me las arreglé para detener al monstruo.

Poco a poco, los colmillos se hundieron en mi piel y me soltaba dolor esporádico

en el brazo.

Esta bestia era claramente mucho más fuerte que los otros perros. Si pudo
atravesar mis defensas, debía ser muy poderoso.

Concedido, no había terminado de mejorarme. Aun así, pensé que mis 173
estadísticas habían mejorado mucho, y lo habían hecho, pero aun así no era
suficiente.

"¡Hya!"

"¡Whoop!"

La espada de Raphtalia y las garras de Firo golpearon el vientre de la bestia.

Pero no fue suficiente para detener al monstruo. Yo no podía controlar sus
garras, y las volvió contra las chicas.

"¡No me atraparás tan fácilmente!"

"¡Ja!"

No había sido capaz de detener al monstruo, pero aparentemente lo había

ralentizado lo suficiente. Ellas esquivaron su ataque fácilmente.

“¡WAOOOOOOOOO!”

El perro aulló. Cuando la voz de la bestia se apagó, ¡dos Familiar Perro Karma
aparecieron repentinamente de la misteriosa esfera! Maldita sea. Esto no se
veía bien.

"¡Raphtalia, Firo! ¡¿Pueden mantener este ritmo?!"

"¡Sí!"

"¡No hay problema!"

"¡Genial! Usemos una habilidad combinada. ¡Firo, mírame!"

"¡Está bien!"

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 Castanica Translations

Había visto a Motoyasu y a los otros usar habilidades combinadas antes. Era
cuando combinabas magia y una habilidad para formar un ataque más fuerte.

Normalmente tenían mejores efectos secundarios que otras habilidades.

"Firo, ¿estás mirando? ¡Voy a usar el escudo antiaéreo, así que necesitas usar
algo de magia de ataque de viento al mismo tiempo!"

"¡Ok!" 174

Firo cerró los ojos y empezó a concentrarse.

"Yo soy la fuente de todo poder. ¡Escuchen mis palabras y atiéndanlas!

¡Envuélvanlos en un feroz tornado! ¡Zweite Tornado!"

Mientras lanzaba el hechizo, una lista de habilidades compatibles apareció ante

mí.

"Escudo Tornado".

Un Familiar Perro Karma se apresuró a atacarnos, pero antes de que pudiera,

un enorme escudo formado por el viento apareció en el aire ante la bestia.

El perro chocó contra el escudo y se vio obligado a detenerse. Cuando lo hizo,

un enorme tornado, uno más grande de lo que la magia de Firo podía producir
normalmente, se disparó desde el centro del escudo y llevó a las dos Familiar
Perro Karma al aire.

¡Esa era una combinación muy útil! Si podíamos coordinar nuestros ataques
así, seríamos aún más fuertes de lo que pensaba.

En cuanto a Raphtalia, su magia estaba normalmente basada en la ilusión, así

que no funcionaría tan bien como medio de ataque.

No podríamos hacer lo mismo, pero podríamos engañar a los monstruos.

Dependería de cómo funcionara la habilidad combinada.

"¡Raphtalia!"

"¡Estoy en ello!"

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 Castanica Translations
"Yo soy la fuente de todo poder. ¡Escuchen mis palabras y atiéndanlas!
¡Confunde al enemigo! ¡Primer Espejismo!"

"¡Escudo Espejismo!"

Usé el segundo escudo y pude usar otra habilidad mientras la primera todavía
estaba desplegada.

El tornado desapareció, y los dos perros cayeron al suelo. Sin embargo, antes
de que golpearan, otro escudo apareció debajo de ellos, y en su lugar chocaron 175
contra ese escudo.

Sin embargo, este escudo era flexible. En el momento en que se tocaron, se

expandió en una rápida bocanada, cerrándolos completamente.

"¡Kyan!"

El escudo desapareció, y los dos perros volvieron a caer al suelo, pero esta vez
estaban boca abajo, y aterrizaron de espaldas. Se tambaleaban, incapaces de
volver a orientarse.

Y luego...

"¡Gah!"

Los dos ladraron y gruñeron y empezaron a pelearse.

Ambos probablemente se habían confundido sobre quién era el enemigo, por lo

que atacaron a la criatura más cercana a ellos.

Parecía que el Escudo Espejismo tenía un efecto interesante sobre el enemigo.

"¡Genial! ¡Ahora es nuestra oportunidad! ¡Acaben con ellos!"

"¡Estoy en ello!"

Nos aferramos más a nuestras armas y nos volvimos hacia el Perro Karma.

"Whew."

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 Castanica Translations
Hemos derrotado al monstruo. Siguió pidiendo refuerzos, lo que provocó que la
lucha se alargara un poco.

Por suerte, siempre pudimos hacer que los refuerzos lucharan entre ellos.
Raphtalia y Firo también se habían vuelto muy poderosas en los últimos días,
así que finalmente pudimos ganar la batalla sin demasiados problemas.

Cuando la bestia principal se fue, eliminamos los refuerzos restantes. Una vez
que estaba seguro de que la costa estaba despejada, absorbí el Perro Karma en
el escudo y recibí su objeto caído. 176

Solía ser un jugador bastante ávido, y esos instintos de jugador todavía estaban
vivos y pateando dentro de mí. Me imaginé que el Perro Karma había sido un
monstruo jefe, y de los monstruos jefe era seguro de que dejaran detrás
artículos realmente buenos en la caída.

Para los jugadores, pocas cosas eran más codiciadas que los artículos de los
jefes. Había una posibilidad de que dejara tras de sí un arma única, rara o
poderosa.

Así que estaba emocionado por ver la caída del Perro Karma.

¿Mineral Oreikul? Asumí que era algo que podías usar para mejorar. Sentí
como si lo hubiera visto antes.

¿Eh?

"¿Garras Perro Karma?"

A juzgar por el nombre, ¿tal vez era algún tipo de arma? Rápidamente abrí el
menú para comprobarlo.

Hubo un fuerte ruido, y dos garras negras salieron de mi escudo.

"¿Qué es eso?"

"Ya te lo expliqué, ¿recuerdas? Es algo que el escudo legendario puede hacer".

"Lo entiendo, pero nunca he visto que del escudo salgan garras así. Sólo me
sorprendió."

No podría culparla por eso.

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 Castanica Translations
Examiné las garras más de cerca. Eran del tamaño de la palma de mi mano, así
que no creo que quepan en los pies de Firo. Una vez más, abrí un menú para
leer sobre el tema.

Garras Perro Karma: calidad: excelente

Efectos adicionales: aumento de agilidad, disminución de magia, aumento de
ataque, disminución de defensa.

177
Los incrementos en las estadísticas no eran nada para que se te subiera a la
cabeza.

Pero desafortunadamente no parecían tener una capa de Removedor de

Sangre. Así que si las usábamos, teníamos que asegurarnos de que estuvieran
afiladas.

Además, me preocupaba que las estadísticas también disminuyeran.

"¿Garras?"

Firo ladeó la cabeza. Estaba intrigada.

"Eso es lo que parece, pero..."

No cabrían en los pies de Firo.

"¡Quiero probarlas!"

"Creo que tendrás que estar en forma humana."

Firo se había esforzado por mantenerse en forma firorial cuando luchábamos

contra monstruos. Fitoria había insistido en decirle que las batallas se
desarrollaban sin contratiempos cuando uno se ajustaba al tamaño de su
enemigo.

"¡Está bien! ¡Intentaré luchar como un humano!"

Se convirtió en su forma humana y se deslizó las garras sobre sus manos.

"Bueno, si eso es lo que quieres hacer, entonces no tengo ningún problema.

Veamos si podemos encontrar un monstruo para probarlas".

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Así que caminamos un rato por el bosque hasta que encontramos un monstruo
con el que luchar.

"¡Garra Tornado!"

En el momento en que vimos a un monstruo, Firo gritó el ataque y empezó a

girar en círculos cerrados en dirección al Familiar Perro Karma.

“¡¿Gah?!”
178
En el momento en que hizo contacto, la bestia salió volando por los aires. Un
momento después, cayó al suelo, destrozado en tiras.

“¡Wow Amo! ¡Estas cosas son AFILADAS!”

Pero la bestia triturada no se quedó ahí tirada. Grandes cicatrices aparecieron

en el cuerpo, una maldición negra de algún tipo.

El cadáver empezó a oler mal, y Firo levantó la nariz.

“Si mato al monstruo con esto, entonces no puedo comerlo.”

“Tienes razón.”

Deben ser armas de elementos oscuros. O eso o habían sido maldecidas.

“¿Firo? ¿Puedes quitarte esas garras? ¿Se sienten normales?”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

Se quitó las garras de las manos como cualquier otra arma. Aparentemente no
estaban malditas.

Y las disminuciones de estatus no parecían molestar mucho a Firo.

Parecían lo suficientemente seguras para usarlas, al menos hasta que

pudiéramos reunirnos de nuevo con el viejo en la tienda de armas.

“¿Deberíamos tener a Firo como el principal atacante de ahora en adelante?”

“Claro, ¿por qué no?”

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Terminamos nuestra pequeña reunión sobre las garras y pasamos otras dos
horas en el área. La misteriosa esfera en el centro de las ruinas de piedra
continuó deformándose y liberando a los Perros Karma.

Parecía que los monstruos estaban siendo emitidos desde la esfera en un

intervalo establecido. Estaban reapareciendo aproximadamente cada 30
minutos más o menos.

Pero ahora que Firo tenía un arma tan poderosa equipada, las peleas eran aún
más fáciles de lo que habían sido. Estábamos derrotando a los perros sin mucho 179
esfuerzo.

También estábamos consiguiendo muchos puntos de experiencia, así que yo

diría que estábamos teniendo un día de nivelación bastante exitoso.

Por cierto, mientras continuábamos derrotando a los Perros Karma me di

cuenta de que estaban dejando atrás garras de todos los tamaños. Con un poco
de artesanía simple, pude hacer un par lo suficientemente grande como para
que Firo las usara cuando estaba en forma firorial.

Ahora podía usar las Garras Perro Karma en cualquier forma que estuviera.

***

El sol se estaba inclinando en el cielo cuando regresamos a la isla principal.

Había llegado al nivel 63. Raphtalia estaba en el nivel 65, y Firo en el 67.

¿Cuánto más podríamos subir de nivel en las islas?

No es que puedas estar sobre-nivelado...

"¡Hey! ¿Cómo están todos?"

Estaba reflexionando sobre nuestro progreso de niveles cuando L'Arc y

Therese vinieron caminando.

"Lo estamos haciendo bien. Subiendo de nivel muy rápido. ¿Qué hay de
ustedes dos?"

"Lo mismo. Siento como si estuviéramos hundiendo los dientes en los

monstruos de ahí fuera".

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"Es genial oírlo".

"¿Sabes lo que oí? ¡Escuché que los cuatro héroes están en las islas ahora
mismo! Todo el mundo está chismorreando sobre ello."

“...”

No sentí que tuviera que volver a hablar de todo esto con él. No quería reiterar
que él estaba frente a uno de esos héroes.
180
Además, L’Arc ya había decidido que yo fingía ser un héroe. No iba a
escucharme sin importar lo que dijera.

"Oh, ¿en serio?"

Sólo quería que cambiara de tema, así que traté de dejar claro que en realidad
no estaba escuchando.

"¿Qué clase de chismes?"

Raphtalia saltó y se hizo cargo de la conversación. No me entusiasmaba mucho

hablar con él, así que decidí dejárselo a ella.

"Bueno, escuché que el Héroe de la Espada subía de nivel solo, y que el Héroe
de la Lanza caminaba por el mercado tratando de coquetear con chicas en la
calle."

Bueno, al menos hablaba de la misma gente que yo conocía.

"¿Qué hay del Héroe del Arco?"

Raphtalia sonó el timbre, pero L'Arc y Therese de repente parecieron

incómodos. Apartaron los ojos cuando contestaron.

"Todo el mundo está cabreado, porque al parecer ha reclamado la propiedad

de algunos cotos de caza."

Me lo imaginaba. No debería haber esperado que nos escuchara. Todo estaba

resultando más o menos como me lo imaginaba.

Sin embargo, ninguno de los chismes era particularmente positivo. Me

preguntaba qué pensaría un aventurero normal cuando lo oyera.

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Estábamos hablando de ello cuando, hablando del diablo, los otros héroes
vinieron caminando.

"¡Está bien! Volvamos a la habitación, ¿sí?"

"Supongo".

"¡Sí! ¡Descansemos y preparémonos para mañana!"

Los tres caminaban juntos en dirección a la posada. 181

"Me pregunto dónde estarán los héroes".

"¿Verdad? Si están tan locos como todos dicen, me gustaría conocerlos al

menos una vez".

¿No se dio cuenta de que estaban caminando delante de sus narices en ese
mismo momento? No había manera de salvar a estos dos, eran tan lerdos como
piedras.

Aun así, eran lo suficientemente amigables como para andar con ellos, y
pacíficos también. Podría ignorar sus faltas debido a sus fortalezas. Me habían
empezado a gustar.

Pero eran tan lerdos como rocas.

"¿Ah, sí? ¿Y qué clase de chismes has oído sobre el Héroe del Escudo?"

"He oído que es un alcohólico".

"¿Del tipo elegante?"

"No, como si bebiera mucho, Therese. Sigue con el programa, ¿quieres?"

"Uno de nosotros tiene que seguir con el programa. Pero, ¿con cuál?"

"Oh, por favor..."

Soy un bebedor, ¿no? ¿Todo esto fue por esas pequeñas frutas que comí?

"Además, el Héroe del Escudo no es conocido por sus acciones en las islas. ¡Han
estado hablando de él en todas partes!"

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"¿Qué han estado diciendo?"

"Creo que hablamos de ello en el viaje en barco hasta aquí, ¿no? Que es un
mentiroso, un ladrón, un estafador, un violador, un demonio... He oído que
mata a cualquiera que se interponga en su camino".

¿Así es como me veía el resto del mundo?

Bueno, supongo que no podría decir que estaban equivocados.

182
Aun así, al menos la mitad de esas cosas eran mentiras que la iglesia había
difundido sobre mí. El resto probablemente eran de Perra y Basura.

Raphtalia se puso la mano en la cabeza y suspiró.

"Es una pena que no podamos hacer que los rumores paren."

"Raphtalia, ¿me defiendes? Aún no he renunciado a mis actividades más

notorias".

"¡¿De qué te jactas?!"

"¡Ja, ja!"

"Esto no es una broma. Estamos hablando de tu reputación".

La gente ha estado hablando de mí de esa manera desde el momento en que

puse un pie en este mundo. Me estaba acostumbrando.

Sin embargo, poco a poco se irían corrigiendo los rumores. Eventualmente se

extinguirían.

Sólo había pasado una semana desde nuestra batalla con el sumo sacerdote. No
podía esperar que todo el país cambiara de opinión de la noche a la mañana.

"¡Ja! Chiquillo, ¿sigues fingiendo ser el Héroe del Escudo? Será mejor que
dejes eso".

"Oh, claro. Seguro."

Estos dos eran un grupo optimista, ¿no?

"¿Qué es lo siguiente que van a hacer?"

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"Te diré una cosa, esta vez no vamos a subir de nivel toda la noche. Volveremos
a la posada e intentaremos descansar. Estaba pensando que podría empezar a
trabajar en el artículo de Therese si tengo tiempo".

"¿En serio?"

"Bien pensado, chiquillo. Entonces, ¿quieres que nos encontremos en los

muelles mañana por la mañana?"
183
"Suena bien. Nos vemos entonces."

"De acuerdo. Hasta luego."

Raphtalia y Firo los saludaron mientras nos separábamos.

"Muy bien, vamos a descansar. Ustedes dos salgan a la ciudad y diviértanse.”

“¿Qué hay de ti?”

“Voy a descansar en la habitación. Después de todo, aún tengo que lidiar con
esa maldición”.

“¿Oh? Bueno, entonces supongo que iré contigo”.

“¡Yoo voy a naaadaar!”

“Buena idea. Diviértete. Raphtalia, ¿estás segura? Estas son las últimas
vacaciones que tendremos por un tiempo”.

“Estoy un poco cansada de todas las batallas que hemos tenido hoy.”

Eso tiene sentido. Habíamos estado peleando durante dos días seguidos. Era
importante descansar.

Firo fue a nadar al océano y no regresó hasta muy tarde. Cuando volvió, estaba
eufórica. El océano, dijo, era súper bonito.

***

"Así que supongo que este es el día en que subiremos de nivel con L’Arc."

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Tenía que pensar a qué isla deberíamos dirigirnos, no quería solaparme con
uno de los otros héroes.

No sabía si era una estrategia real o no, pero parecía que se estaban moviendo
por las islas en orden. Aparentemente, las sombras y los enviados de
Melromarc los seguían y sugerían cuándo era el momento de seguir adelante.

Eso era mejor para ellos de todos modos, probablemente subirían de nivel más
rápido luchando contra una variedad de monstruos.
184
Caminamos hasta los muelles y encontramos a L'Arc y Therese esperándonos
allí.

"¡Oye, chiquillo! ¿Cómo se sienten hoy?"

"¿Qué importa? el día ni siquiera ha empezado. Oh Therese... Tuve un poco de

tiempo libre anoche, así que me adelanté e hice el artículo que pediste".

Saqué el artículo y se lo lancé a Therese.

Había una misteriosa y áspera joya en la bolsa que me habían dado. Se llamaba
fuego estelar (starfire), y no pude reprimir mi curiosidad.

Pulí la materia prima y la impregné de magia, pero me llevó un poco de tiempo

pensar a qué tipo de mineral debía montarla.

Finalmente me decidí por el mineral que había conseguido ayer, el mineral de

Oreikul. Se lo llevé al herrero de la isla y le hice trabajar en una banda.

Así que, a pesar de que acababa de juntar algunos materiales, terminó siendo
una pieza bastante impresionante.

Brazalete Fuego Estelar Oreikul: calidad: muy buena

Aumento mágico (máx.)

"Esto..."

Therese miró el artículo y pareció no tener palabras.

"¡Wow! La piedra está rebosante de alegría. Nunca esperé tanto".

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Se le llenaron los ojos de lágrimas.

No vi cuál era el gran asunto, ciertamente no era nada por lo que llorar.

Tal vez Therese estaba un poco sobre-emocionada.

“¡H... hey!"

"Es increíble... Yo... Realmente nunca pensé..."

185
"¡Therese! ¡Contrólate!"

"L’Arc, ¿no te das cuenta? La joya está rebosante de alegría. ¡Desbordante! Es

como la puerta a un nuevo mundo".

"Ahora estás exagerando."

"Este es un trabajo impresionante, Sr. Naofumi. ¡No debes esconder tu talento!

Por favor, continúe con su trabajo".

Ella no se daba cuenta de que ya yo tenía un trabajo como el Héroe del Escudo.
Ciertamente yo no era un fabricante de artículos.

"Así que... sobre el pago que me prometieron..."

Antes de que pudiera terminar la frase, Therese sacó un montón de oro y me lo

tiró.

"¡Hey! ¡Therese! No puedes..."

"Eso ni siquiera empieza a cubrirlo. L’Arc, dame tu billetera".

"¡Therese! ¡Contrólate!"

Pero ella no fue disuadida. Empezó a quitarle la ropa para llegar a la cartera.
Los peatones comenzaron a detenerse y a mirarlos.

"¡Cálmate! Puedes pagarme a plazos".

"Excelente".

Therese se alejó de L’Arc y asintió con la cabeza.

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Odiaba a las mujeres que tomaban lo que querían de los hombres.

Sin embargo, si ella estaba tan impresionada con lo que yo había hecho, no
podía evitar sentirme un poco orgulloso.

Una vez más, empecé a entender cómo se debe sentir el viejo de la tienda de
armas.

"¿Nos dirigimos a los cotos de caza?"

186
"Sabes, para que Therese se entusiasme tanto, chiquillo, debes ser un gran
fabricante de objetos".

"No sé nada de eso."

Creo que yo simplemente tuve acceso a buenos materiales.

"Muy bien, ¿deberíamos irnos?"

"Oh hey, casi me olvido de mencionarlo, ¿pero adivina qué? Encontramos al

Héroe del Escudo".

"¿Ah, sí?"

L’Arc asintió varias veces y siguió adelante.

"Sí, lo reconocí en cuanto lo vi. Pensé que era bastante obvio. Parecía el tipo de
hombre que haría cualquier cosa, si sabes a lo que me refiero".

"¿No me digas? ¿Dónde está él?"

¿Qué clase de persona estaría a la altura de los chismes que hay por ahí?
Dependiendo de quién fuera el tipo, tendría que darle una lección.

"Mira, está allí."

L'Arc señaló a algunas personas que se preparaban para la cacería. Era el

grupo de Itsuki y L'Arc apuntaba al de llamativa Armadura.

"¿Ves a lo que me refiero, chiquillo? No hay forma de confundirlo. ¿Ves cómo

rezuma autosatisfacción? Su cara dice que no le importaría matar a alguien
que se interponga en su camino. Es el tipo de rostro que nunca duda de sí
mismo".

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¡Dame un respiro! Había un héroe allí, pero era el héroe equivocado.

"Ese tipo va a causar problemas en algún momento. Mantente alerta a su

alrededor".

"No puedo estar en desacuerdo contigo en eso."

Pensándolo bien, Itsuki y su grupo habían estado causando problemas desde

que dejamos el puerto en Melromarc. 187

Las sombras y los soldados que habían venido con todos nosotros desde el
castillo parecían exhaustos de tener que lidiar con todo.

"Pensar que lo confundirían con alguien así..."

Raphtalia parecía casi enferma por la sugerencia.

Yo quería decirle lo decepcionante que era estar en la misma categoría que

Armadura, pero estaba bastante seguro de que L'Arc no se convencería tan
fácilmente.

"Bueno, ya basta de charla, ¿no? ¿Deberíamos irnos?"

"Bien pensado".

Les envié una invitación para que se unieran al equipo y aceptaron.

"Ya hemos elegido la isla a la que queremos ir, ¿pero tienen alguna otra
sugerencia antes de irnos?"

Realmente esperaba que estuvieran de acuerdo con mi decisión; si no lo

estaban, podríamos acabar encontrándonos con otros héroes.

"No hay problema, Chiquillo del Escudo. Si tienes un lugar elegido, entonces
está bien. Probablemente podamos arreglárnoslas en cualquier parte".

"Sí, estoy de acuerdo. El artículo que me hiciste no puede esperar para entrar
en batalla."

¿El artículo quería pelear? Uh... vale.

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Estaba un poco perturbado por lo emocionada que estaba Therese con el
brazalete, pero no dije nada al respecto. En vez de eso, señalé la isla que había
elegido.

"Por cierto, L’Arc, ¿en qué nivel están?"

Si hubieran llegado al nivel 40, no habría ningún problema. En realidad,

habíamos avanzado y subido de nivel bastante por nuestra cuenta, así que
incluso si eran más bajos que eso, deberíamos ser capaces de compensarlo.
188
Pero aun así, no importa cómo se mire, si era un aventurero normal, entonces
no veo cómo podrían haber pasado de los 40.

"Yo soy 56 y ella 52."

¿Eh? Supongo que ya habían pasado por la ceremonia de subida de clase. Si es

así, no debería haber ningún problema.

Pero eran de un nivel bastante alto. En el buen sentido, me sentí como si me

hubieran engañado. Pero era el tipo de engaño que estaba feliz de aceptar.

"¿Qué hay de ustedes, chiquillos?"

"Soy 63, Raphtalia 65, Firo 67."

"¡Ja! Ustedes no se andan con rodeos, ¿verdad?"

"Bueno, hemos subido mucho niveles en los últimos dos días."

Firo había subido 27 niveles de un tiro en ese tiempo.

La nivelación había sido tan rápida que me hizo girar la cabeza. Claro, el
escudo ayudaba al mantener a los enemigos a raya, pero aun así.

"Hablemos de estrategia. ¿Qué estilo de lucha usan, chiquillo?"

"Un escudo sólo sirve para una cosa. Me paro en el frente y bloqueo los ataques
del monstruo. Los mantengo a raya. Entonces mis amigas saltan cuando
muestran sus puntos débiles."

"¡Ja! Realmente te gusta lo del Héroe del Escudo, ¿verdad? Pero está bien, me
gusta la gente sencilla".

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"¿Qué hay de ti?"

Él tenía una guadaña absurdamente grande colgada de la cintura, pero

¿realmente luchaba con ella?

Qué arma tan extraña. Había visto guadañas en juegos antes. Normalmente
eran utilizadas por personajes de tipo muerte. Pero no sabía por qué. En el
mundo real se usaban para cosechar grano, o algo así.

"¿Quién, yo? Yo uso a este chico malo de aquí " ― dijo, tocando la guadaña ― 189
"Therese se aferra a la magia".

"Así es. Tengo que decir que estoy muy emocionada por ver cómo funciona este
nuevo artículo en batalla".

Así que supongo que L'Arc era el jugador ofensivo, mientras que Therese lo
apoyaba con magia. Trabajábamos bien juntos; mi equipo estaba bastante
inclinado hacia la ofensiva, así que me vendría bien ayuda para apoyar a los
demás.

Aunque puede que haya demasiada gente en el frente. Tal vez necesitábamos
más apoyo en el centro.

El centro era básicamente un espacio entre la primera línea y el grupo de

apoyo. Estaba poblada por personajes que podían manejar tanto la ofensiva
como la defensa cuando surgía la necesidad.

El nicho también podría ser llenado por personas con armas de largo alcance,
por lo que podrían permanecer en la línea de fondo y aún así causar daño.

Entre los cuatro héroes, es probable que Motoyasu sea el que mejor se ajuste a
ese punto.

Si los cuatro estuviésemos peleando juntos, entonces Ren y yo estaríamos en el

frente, Motoyasu en el centro, e Itsuki en la parte de atrás.

El centro estaba básicamente allí para proteger la última línea de cualquier

enemigo que pasara la primera línea de defensa. O eso o estaba ahí para
ayudar a sostener el frente cuando la parte de atrás no era capaz de hacerlo.

Realmente podían hacer cualquier cosa, lo cual era tanto una bendición como
una maldición. La personalidad de Motoyasu, sin embargo, lo ponía bastante al
frente.

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"Bien. Me pararé en el frente para detener los ataques enemigos. L’Arc y

Therese, ayuden a Raphtalia y Firo".

Eso lo resume todo.

Pero si ellos me atacaban con armas o magia, no iba a ser bonito.

"¡Suena bien!"
190
L’Arc parecía estar en total acuerdo.

Nos bajamos del bote y salimos a la orilla antes de arrastrarnos hacia el

interior de la isla.

Los monstruos que encontramos en el camino no eran muy fuertes, así que Firo
básicamente los eliminaba con una sola patada en el momento en que los
encontramos.

Por el momento, Firo estaba luchando en forma humana.

Tenía la sensación de que estaba practicando sus tácticas humanas de lucha a

propósito, para asegurarse de que siempre estuviera preparada.

"Muy bien..."

"¿Qué debemos hacer con este monstruo?"

L’Arc señalaba el cadáver a nuestros pies.

"¿Eh? Podríamos diseccionarlo por materiales".

Honestamente, la mayoría de los monstruos con los que nos habíamos topado
en las islas no eran buenos para materiales. Y eso se duplicaba para todos los
débiles con los que nos encontramos en el sendero más profundo de la isla.

"Me preguntaba si yo podría agarrarlo."

"Hmm..."

La caída podría ser una poción útil de algo, lo cual supongo que podría ser un
poco útil.

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Lo estaba considerando, cuando L’Arc bajó su arma y la apuntó al cadáver.

"Lo dividiremos entonces."

Y luego, como yo hacía con mi escudo, él lo absorbió en su guadaña.

"¿Qué?"

"¿Qué pasa, chiquillo?"

191
Él había absorbido el cadáver tan naturalmente que me quedé sin palabras por
un minuto.

¿Qué estaba pasando? Estaba bastante seguro de que era una habilidad sólo
posible con las armas legendarias de uno de los héroes.

Pero L’Arc no era un héroe. Sabía que no, porque cuando matamos al
monstruo obtuve puntos de experiencia.

¿Qué demonios estaba pasando?"

"Muy bien, soy el siguiente."

Extendí mi escudo y absorbí el cadáver.

Apenas podía creerlo. La reina tampoco había dicho nada de esto. Este mundo
estaba lleno de misterios.

L’Arc tenía un arma que procesaba habilidades que yo creía que sólo estaban
disponibles para los héroes y sus armas legendarias.

En realidad, ahora que lo he pensado, no sabía mucho sobre aventureros

normales.

Estaba esa habilidad de transformación, supongo. No sabía mucho sobre eso.

Melty había dicho algo al respecto antes, algo sobre la reaparición de las
habilidades de los héroes o algo así...

Tendría que discutirlo con el viejo de la tienda de armas la próxima vez que lo
viera.

Si había armas que pudieran hacer ESO, ¿por qué no me había vendido una?

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De todos modos, estaba claro que no tenía suficiente información para darme
cuenta de lo que estaba pasando.

"Creo que acabamos de conocer a alguien muy interesante, ¿no crees?"

"Tal vez sí..."

Raphtalia y yo susurramos. Ella estaba señalando hacia L’Arc con sus ojos.

"¡Firo, eres una chica dura!" 192

"¡Jeje! ¡Sé que lo soy!"

L’Arc y Therese hablaban con Firo, que tenía el pecho hinchado de orgullo por
su victoria.

Quería saber cuán poderosos eran estos dos en realidad.

Nos adentramos más en el interior de la isla y nos encontramos con un

monstruo llamado Familiar Conejo Karma. Era básicamente un conejo negro
gigante. Si esta isla fuera como la última, probablemente habría un jefe
esperando al final, el Conejo Karma.

¿Llevamos a L'Arc y a Therese hasta allá?

A pesar de todo, necesitaba concentrarme en las batallas que estaban

ocurriendo en el camino.

No podía dejarme engañar por la apariencia del lindo conejo.

Los enemigos del tipo conejo siempre aparecían en los juegos de una manera
complicada; siempre traicionaban las expectativas que uno tenía de ellos.

La primera vez que te toparas con ellos, serían uno de los monstruos de nivel
inferior con los que te topas al principio del juego, como los usapils de
Melromarc.

Pero una vez que llegas más lejos en el juego, los monstruos del tipo conejo
aparecerían de nuevo, pero normalmente serían mucho más fuertes de lo que
esperabas de tu experiencia previa.

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Ya me había topado con eso antes en los juegos. Te engañan luciendo lindos, y
luego cuando tu guardia está baja se te echan encima con un movimiento
mortal.

Bajarías la guardia y te arrancarían la cabeza de los hombros.

El conejo tensó sus poderosas patas traseras y las disparó por el aire.

Me anticipé al ataque y levanté mi escudo para bloquear mi cuello. El conejo

conectó y produjo una lluvia de chispas. 193

Me imaginé que haría algo así.

Salté hacia atrás y capturé al Familiar Conejo Karma mientras trataba de

escapar.

"¡Cuidado todos! ¡Estas cosas son más fuertes de lo que parecen! ¡También son
rápidos!"

"¡Lo tengo!"

"Entendido".

L'Arc y Raphtalia señalaron que lo entendían.

"¡Voy a entrar!"

Firo se adelantó y corrió hacia el conejo.

Therese todavía se estaba quedando atrás. ¿Qué estaba haciendo?

"Todo el poder de la joya, escucha mi súplica y muéstrate. Mi nombre es

Therese Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Dame el poder para destruirlos!"

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Ella estaba cantando un hechizo.

Pero era una frase que nunca había oído antes. Mientras cantaba, su pelo
empezó a ponerse rojo.

El brazalete en su muñeca empezó a brillar, y entonces una gigantesca bola de

fuego apareció, flotando ante ella.

"¡Piedra brillante, bola de fuego!"

195
De todos los ataques de magia que había visto antes, éste era el más hermoso.
Se dirigió hacia el Familiar Conejo Karma.

Pero yo estaba en su camino de destrucción.

"¡Sr. Naofumi!"

¡Hey! ¡Estoy aquí de pie! ¿Por qué tenía que golpearme con su magia?

O eso pensaba, pero entonces sucedió algo misterioso.

El hechizo no me dolió. Sólo afectó al conejo, que estalló en llamas.

Y cuando pasó indemne, oí una voz.

Era una voz que nunca había oído antes. Creo que dijo ‘gracias’.

Cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, el conejo estaba envuelto en

llamas.

Ni siquiera sentí calor. Y tampoco fue por mi nivel de defensa. Las llamas no
parecían tener ningún efecto en mí.

Para ir un paso más allá, era casi como si las llamas me hubieran protegido.
Las partes de mi cuerpo que se habían sentido adormecidas desde la maldición
de repente se sintieron más ligeras, como si hubieran sido purificadas.

Qué hechizo tan extraño.

Las llamas finalmente se consumieron, y entonces L’Arc sostuvo su guadaña en

alto antes de bajarla con fuerza.

"¡Circulo Volador!"

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Su guadaña se transformó en energía y giró rápidamente, produciendo un

círculo de luz que cayó sobre el conejo, cortándolo en dos.

El Familiar Conejo Karma estaba definitivamente muerto.

"¿Estás bien?"

"¿Qué hechizo usaste?"

196
"¡La magia de Therese no lastima a sus aliados!"

"Sí... Me he dado cuenta de eso."

Era una forma de magia que nunca había visto antes.

"El brazalete que me hizo es muy poderoso, Sr. Naofumi."

"Ella tiene razón. Lo supe desde el momento en que se activó el hechizo.

Podríamos darte todo el dinero que tenemos y no sería suficiente. Muchas
gracias, chiquillo".

"Eso no es realmente lo que quise decir."

L’Arc finalmente pareció entender lo que estaba tratando de preguntar. Se

frotó la barbilla y contestó.

"La magia de Therese funciona combinando su magia con el poder de las joyas
que lleva puestas."

"Hm..."

"Nunca he oído hablar de tal cosa."

"Oh, bueno, es un tipo de magia muy común en el lugar de donde vengo."

"¿Qué estás diciendo, Therese? Tu magia es..."

Pero antes de que pudiera terminar, Therese se acercó corriendo y colocó la

mano sobre la boca de L’Arc. Entonces ella le susurró algo al oído, y él asintió.

¿De qué estaban hablando?

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"Oh..."

Para ser justos, supongo que tampoco habíamos sido completamente francos
con ellos, así que no podía culparlos.

Y además, sólo íbamos a quedarnos mientras durara el evento de activación.

Pero si eran tan poderosos como parecían, entonces valdría la pena
mantenerlos cerca.

"¡Estas cosas dan toneladas de experiencia!" 197

"Sí, lo hacen."

Para una batalla tan corta, las recompensas eran grandes. Cada vez que
derrotábamos a un monstruo, L'Arc y yo dividíamos los objetos y el cadáver.

Desbloqueé algunas habilidades, pero sólo una parecía interesante.

Escudo Familiar Conejo Karma: capacidades bloqueadas:

Bonos al equipar: rango de alerta (pequeño): ajustes de estado usauni
(pequeño)

Rango de alerta (pequeño), ¿eh? Probablemente era algo similar a la habilidad

que obtuve de los perros, el sentido del olfato (pequeño). ¿Quizás esta habilidad
era aún mejor?

"Chicos, seguro que son poderosos."

"Bueno..."

Si el Héroe de Escudo no era capaz de bloquear los ataques de los enemigos,

entonces realmente no era bueno para nada, ¿verdad?

"En realidad, L’Arc, estoy bastante sorprendido por lo poderosos que son
ustedes."

L’Arc parecía tener tanto poder de ataque como Raphtalia. Estaba derrotando
a sus enemigos con un solo golpe.

Parecía que la guadaña era normalmente más portátil, pero se hacía muy
grande cuando llegaba el momento de la batalla.

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No era un arma de héroe. Y no era una réplica de un arma legendaria como la

que había usado el sumo sacerdote. Debe ser algo de lo que nunca había oído
hablar, ¿pero qué?

Recordé algo que la reina había dicho. Dijo que los héroes eran más débiles de
lo que ella esperaba.

¿Quizás así eran los aventureros poderosos? Si es así, entonces lo que ella dijo
tiene sentido. 198

De todos modos, nunca obtuve una respuesta a mis preguntas, y todos nos
adentramos más en la isla.

Como era de esperar, encontramos una extraña estructura parecida a la de

Stonehenge, y en el centro había otra esfera misteriosa, como la que habíamos
visto que estaba protegida por el Perro Karma.

Nos acercamos a la esfera, y de repente se torció, igual que la última vez, y

apareció un monstruo. Esta vez fue un Conejo Karma.

Sus orejas eran muy largas, y se movían casi como si fueran manos.

Por lo que parece, tenía una idea de cómo iba a ir la batalla. Al igual que
hicimos cuando luchamos contra los subordinados, tendría que bloquear el
ataque furtivo que tenía, pero esta vez también tendría que encontrar alguna
manera de lidiar con esas orejas que parecen manos.

"¡Boo!"

En mi mundo, los conejos no eran conocidos por sus voces. Pero el Conejo
Karma abrió la boca y exhaló fuertemente, y ciertamente parecía estar
gritándonos.

Al mismo tiempo, enormes picos salieron del suelo alrededor del Conejo
Karma.

Así que tenía ataques de tierra. Eso no estaba bien.

"¡Está bien! Voy a detener a esa cosa. ¡Todos, ataquen cuando tengan la
oportunidad! ¡¿Lo tienen?!"

"Sí."

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"¡Sí!"

"¡Ok!"

"¡Hagámoslo!"

Y así comenzó la batalla con el Conejo Karma.

A lo largo de la batalla, los familiares siguieron apareciendo. Sin embargo, no 199

eran una amenaza significativa, y nos hacíamos cargo de ellos bastante rápido.

El Conejo Karma tenía muchos ataques diferentes a su disposición, y era algo

violento y loco. Pero pude restringir su movimiento lo suficiente como para que
su agilidad no le sirviera de mucho. Fuimos capaces de derrotarlo fácilmente en
comparación con el jefe que habíamos encontrado el día anterior.

"Whew."

"Supongo que eso es todo."

Raphtalia sacudió su espada para sacarle la sangre, pero luego se detuvo para
inspeccionar la hoja con más cuidado.

La hoja en sí estaba empezando a doblarse. Probablemente no tardaría mucho

en romperse.

"Ustedes chiquillos son..."

"¿Eh? ¿Qué?"

Sentí como si me mirara por un segundo, considerando algo cuidadosamente.

"No importa, no es nada. ¡Seguro que son duros, chiquillos!"

"Bueno, yo también estoy muy impresionado con ustedes dos."

Eran más fuertes de lo que esperaba. Sospechosamente.

Si no hubieran estado con nosotros, la batalla habría sido un poco más dura.

"Bueno, me alegro de no haberte decepcionado."

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"Sí, sí... De todos modos, ¿qué deberíamos hacer con esta cosa? ¿Quieres que
me lo lleve?"

Quería ver qué tipo de objeto llevaba el Conejo Karma. El objeto de caída del
Perro Karma había aumentado significativamente el poder de ataque de Firo.
Y debido a eso, ella probablemente había hecho el mayor daño de todos en la
lucha contra el Conejo Karma.

"Claro, es todo tuyo. Ustedes hicieron la mayor parte del trabajo de todos
modos." 200

"Gracias."

Absorbí el cadáver en mi escudo.

Luego revisé el objeto de entrega.

"¿Espada Conejo Karma?"

Saqué la espada de mi escudo. La empuñadura era negra, y estaba grabada con

un patrón de conejo. Parecía que era parte de la misma serie de armas que las
garras de Firo.

Espada Conejo Karma: calidad: excelente

Efectos especiales: aumento de agilidad, disminución de la magia, aumento de
ataque, disminución de la defensa

Parecía ser un arma muy poderosa. Debe ser como las nuevas garras de Firo.

"Raphtalia, prueba esta cosa."

"Oh, está bien."

"¿Qué pasa? ¿Tienes un arma nueva?"

"Sí."

Raphtalia agarró la empuñadura y dio a la espada unos cuantos golpes ligeros.

"Parece ser una espada excelente. Creo que puedo usarla por el momento".

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Pasamos un poco más de tiempo subiendo de nivel con L'Arc y Therese en el
interior de la isla.

En el momento en que pensamos en terminar, todos habíamos ganado

bastantes niveles.

Yo había llegado al nivel 70, Raphtalia estaba en 72, y Firo en 73.

Habíamos subido de nivel, pero era definitivamente menos eficiente que ayer.
Me pregunto por qué. ¿Significaba que nos estábamos acercando al nivel 201
apropiado para donde estábamos?

Todavía había tanto que no entendía sobre este mundo.

Parecía que podías subir de nivel si querías, pero también parecía que había
topes de nivel en las áreas.

Ese tipo de sistemas eran diferentes dependiendo del juego que estuvieras
jugando.

Había MMOs que lo hacían para que no pudieras subir de nivel más allá de
cierto punto si estabas luchando contra enemigos más débiles.

Lo llamaban nivelación apropiada, y básicamente sólo se le otorgaban puntos

de experiencia de batalla si su nivel y el nivel del enemigo estaban dentro de un
cierto rango el uno del otro.

Si el sistema era configurado de esa manera, entonces no podrías poner

personajes en tu grupo que fueran sustancialmente más débiles de lo que eras y
aun así esperar poder subirles de nivel en áreas difíciles.

Pero cuando criamos a Firo después de que saliera del cascarón, nunca tuve la
sensación de que hubiera un sistema como ese aquí. ¿Qué estaba pasando?

"Raphtalia, ¿cómo te va con la nueva espada?"

"Es muy ligera y fácil de manejar, pero aún no me he acostumbrado a sus

matices."

Así que aparentemente era poderosa, pero matizada, y fácil de usar.

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Me preguntaba si el viejo de la tienda de armas podría hacer algo así, si
mencionaba que era parte de las armas ‘serie karma’. Estoy seguro de que él
necesitaría los materiales.

Sin embargo, me pareció que podía contar con la serie por su gran poder de
ataque, lo que era fantástico.

Aun así, no tenían un recubrimiento Removedor de Sangre, así que no

podíamos usarlas por mucho tiempo, lo cual no era tan bueno.
202
Siempre podría usar el Escudo Piedra Afiladora en ellas por la noche cuando
estuviéramos de vuelta en la posada. Pero yo tenía tantas habilidades de escudo
que aún necesitaba desbloquearlas. Tendría que priorizar eso sobre el afilado.
Tal vez podría llevarle las armas al viejo de Melromarc y él podría aplicarles
una capa. En cualquier caso, tendría que hacerle una visita antes de la próxima
oleada.

De todos modos, subimos tanto de nivel tan rápido que aún no me había dado
cuenta de todo.

Todo había sucedido tan rápido que casi me ponía ansioso.

Estaba trabajando para desbloquear los nuevos escudos todo el tiempo, pero
aún había tantos monstruos que aún no había recogido, que me hizo pensar que
me iba a perder algo importante.

Tuve que ignorar ese sentimiento. Tendría que esperar hasta que terminara la
siguiente ola, y entonces podría salir en busca de nuevos terrenos para subir
niveles.

Probablemente podía contar con la ayuda de la reina también, así que no pensé
que el dinero iba a ser un problema.

Pero lo primero es lo primero, tendría que mejorarlo todo lo que pudiera

mientras tanto... Raphtalia y Firo también.

"¿Tuvieron suficiente por hoy?"

El sol había empezado a caer cuando L’Arc sugirió que regresáramos.

"¿Eh? Sí, supongo que sí. Creo que fue un buen día, en general. ¿Qué van a
hacer mañana?"

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Los Conejos Karma ya no nos ofrecían mucho en cuanto a desafío.

Habría sido una zona bastante fácil con sólo Raphtalia y Firo, por no hablar de
L'Arc y Therese.

Quería asegurarme de que no les hiciéramos perder el tiempo.

"Cielos, creo que ya hemos hecho suficiente, pero fue un gran momento. Creo
que pueden arreglárselas solos mañana".
203
"Oh..."

Eso fue una decepción. Pero entonces otra vez, los aventureros típicamente
valoraban su libertad.

Cuando llegara el momento de dejar la isla, tenía que pensar en invitarlos a

unirse al equipo.

"Volvamos entonces".

"Está bien."

Así que nos fuimos y volvimos a la isla principal. Llegamos antes de que
terminara el atardecer.

Mientras aún estábamos en el barco, hubo momentos de silencio en los que

L'Arc y Therese parecían estar rumiando sobre algo.

¿De qué se trataba todo esto? ¿Se habían dado cuenta de que yo era el Héroe
del Escudo, pero no querían decirlo?

No me lo imaginaba. L’Arc no parecía el tipo de hombre que se abstuviera de

decir lo que quisiera.

"Hasta luego, Chiquillo del Escudo. Espero volver a pelear junto a ti algún
día".

"Sí. Y si encuentras dinero de sobra antes de salir de las islas, ¡ven a pagarme!"

Nos separamos. Había sido un tiempo agradable que habíamos pasado juntos.

"Es la primera vez que peleamos en el mismo bando con alguien desde que
viajábamos con Melty."

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"Tienes razón."

"Eran muy experimentados y poderosos."

Lo eran. Asentí con la cabeza.

Habían sido sorprendentemente fuertes. Eran tan fuertes como nosotros.

Si tuviera la oportunidad, los querría en mi equipo. 204

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Capítulo 09 Días en las Isla

Seguimos subiendo de niveles en diferentes puntos de las islas.

Derrotamos a un jefe llamado Pingüino Karma. Era un monstruo que volaba

en el aire y parecía un pingüino negro gigante.
205
Pero lo derrotamos tan fácilmente que fue casi aburrido. Sólo más de lo mismo.
Todo era tan fácil y tan predecible, que pensé que probablemente por eso los
otros héroes no habían abandonado la idea de que todo era sólo un juego.

Escudo Pingüino Karma: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: habilidad de natación 2, habilidad de pesca 3, estado de
ajustes de pekkul (medio)
Efecto especial: aumento del tiempo de natación subacuática

Escudo Familiar Pingüino Karma: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: habilidad de natación 1, habilidad de pesca 2, habilidad de
ajuste pekkul (pequeño)

Pekkul... Creí que se habían extinguido.

Había obtenido escudos bastante similares de los otros monstruos de la serie del
karma con los que habíamos estado luchando desde que llegamos aquí.

Creo que se llamaban usaunis e inults.

Era fantástico que pudiera usarlos si quería, pero estaban extintos, así que no
me iba a servir de mucho, ¿verdad? Me quejaba mientras revisaba el objeto
caído del monstruo.

¿Pekkul Kigurimi?

"¿Es algún tipo de saco de dormir?"

Era un disfraz suave de pingüino con sombrero de Papá Noel. Revisé las
estadísticas.

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Pekkul Kigurimi: aumenta defensa, resistencia al ataque (pequeño), resistencia

al agua (grande), resistencia a las sombras (pequeño), recuperación de HP
(bajo), aumento de magia (mediano): función de recuperación automática,
aumento del tiempo de natación subacuática, ajuste de tamaño, ajuste de
habilidades (pequeño): alteración de especie, tiempo de equipamiento de
monstruo, sin más alteraciones que la especie.

¡Wow! Tenía un montón de grandes efectos. Era al menos tan poderoso como la 206
armadura bárbara +1 que estaba usando. Si aumentaba el tiempo de natación
subacuática, ¿significaría eso que era para bucear o algo así?

"Parece que es un muy buen equipo. Raphtalia, ¿por qué no..."

"¡No, gracias! No me importa lo bueno que sea, ¡no voy a luchar con eso!"

Pensé que podría decir eso. Yo me sentía de la misma manera.

"Muy bien entonces. Pruébatelo, Firo".

"Creí que ella odiaba la ropa".

"¡Parece divertido!"

Firo se convirtió en su gigantesca forma de reina firorial, y cuando fue a

probarlo, ¡el kigurumi creció hasta alcanzar su enorme tamaño!

¿Quizás eso es lo que significaba ‘ajuste de tamaño’? ¡Eso estaba muy bien!

"¡Me lo voy a poner!"

Firo ladró su aprobación mientras se deslizaba en el gigantesco kigurumi.

Entonces el kigurumi pareció brillar por un segundo antes de... ¿derretirse en
sus plumas?

Entonces Firo estaba allí de pie como de costumbre, pero su color había
cambiado para parecerse más a un pingüino, y llevaba un sombrero de Papá
Noel.

"Urm... ¡Se siente un poco áspero!"

"¿En serio?"

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"Sí... y siento como si no pudiera flexionar mis músculos"

"Entonces quítatelo."

Probablemente tenía algo que ver con el efecto de ajuste de especie. Sus efectos
mágicos la convertirían en algo más que una firorial, así que mi ajuste de
estatus de monstruo probablemente dejó de funcionar. Eso significaba
efectivamente que los monstruos no podían usar el equipo, lo que limitaba su
uso para mí. 207

"¡Pero quiero ponérmelo cuando duerma en la posada!"

"Sí, parece que es para eso".

Probablemente era más útil como un tipo de pijama. Me preguntaba si podría

quitárselo tan fácilmente. Pero no había nada de qué preocuparse, su color
volvió a la normalidad, y el kigurumi apareció en sus manos. Qué equipo más
raro.

"Sr. Naofumi, si yo uso su armadura, usted podría usar el kigurumi, y entonces

no se desperdiciaría."

"Raphtalia, ¿estás sugiriendo en serio que me ponga esa cosa?"

Aun así, sus efectos no eran nada de lo que burlarse.

Debido a mi escudo, los monstruos no podían dañarme de todos modos. Y

también me estaba preocupando por el equipo de Raphtalia y Firo.

"Um... uh..."

"Bien, entonces, saquemos pajitas para ver quién lo lleva. Después de cómo se
fundió en Firo, probablemente es seguro asumir que no restringe el
movimiento".

"Oh... entonces ok..."

Oh chico. Parecía que iba a tener que empezar a elegir entre la eficiencia y el
poder junto a la apariencia y la moda. Iba a ser una decisión difícil.

"¡Amo, eres taaaaaan lindo!"

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"¡Cállate! Me lo quitaré en cuanto empecemos a volver".

Me mortificaba la idea de que me vieran en él. Y esta cosa no estaba actuando

como cuando Firo lo usó.

Colgaba de mí, holgado, como un kigurumi normal.

¡Realmente no quería que nadie me viera usándolo!

Pero más que nada me ocultaba la cara, así que a menos que vieran mi escudo, 208
no tendrían forma de saber que era yo. Así es, me veía como un pekkul.

Y subía mis estadísticas mientras lo tenía puesto. Pero cuando me lo puse, el

ajuste de especie no se activó.

Raphtalia llevaba mi armadura, y seguimos adelante. Los Familiares Pingüino

Karma con los que nos encontramos en el camino no representaban ninguna
amenaza para nosotros.

"Raphtalia..."

"¡¿Qué?! ¿Por qué me miras así? No voy a usar esa cosa."

Le ofrecí una taza de pajitas.

"Te vas a poner esto mañana. Lo juro. Mejor haz las paces con eso ahora."

"¡Hmph!"

En cuanto a Firo... bueno, más vale que esté feliz de haber nacido como un
firorial.

"Bueno, este terminó siendo un buen día".

"Sí, tienes razón."

Estábamos en el barco de regreso a la isla principal, y Raphtalia parecía

preocupada.

Podía ver de dónde venía. Fue por la forma en que nuestra nivelación había
caído lo que la molestó.

Llegué al nivel 73, ella estaba en el 75, y Firo en 76.

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Según el earl, era básicamente imposible pasar del 80 allí.

Cuando las cosas parecían demasiado buenas para ser verdad, lo eran. Eso es lo
que dice la gente.

Justo cuando empezamos a acercarnos al nivel 70, noté que la eficiencia de

nivelación bajaba. Si no nos esforzábamos mucho para seguir subiendo de
nivel, no veía cómo íbamos a llegar al nivel 80.
209
Todavía era divertido e interesante recopilar artículos de caída, pero si la
eficiencia de la nivelación no valía la pena, entonces podría ser inteligente
empezar a buscar otra manera de subir de nivel. La ola estaría sobre nosotros
muy pronto.

"Pero aun así subimos de nivel, ¿no es eso suficiente?"

"¡Sí!"

Al parecer, Firo todavía sentía que no había nadado lo suficiente. Estaba en el

agua junto al barco.

"Firo, no estaba hablando contigo."

"Oh..."

"Volviendo a lo que decía, hemos subido más de 30 niveles desde que llegamos
aquí."

"Lo sé... pero... los monstruos son demasiado débiles... y estoy empezando a
preguntarme si va a ser lo suficientemente bueno."

"Sé cómo te sientes."

Con cómo estaban las cosas ahora, los jefes de la serie Karma apenas nos
hacían sudar, y en cuanto al resto de los monstruos que encontramos, todos
cayeron con un solo golpe. Raphtalia y Firo habían aumentado de poder de
manera muy dramática, así que supongo que eso era suficiente para estar
agradecidos.

Todavía había una tonelada de escudos que tenían bonos de equipo que aún no
había desbloqueado.

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Habíamos estado subiendo de nivel muy eficientemente desde que llegamos a
las islas, pero creo que todos nos dimos cuenta de que ser más poderosos no iba
a ser tan simple.

Los niveles tenían... bueno, poseían algún tipo de significado mágico, pero no se
traducían directamente en confianza.

Íbamos a tener que aumentar nuestra confianza, y nuestra moral, si queríamos

tener la esperanza de enfrentarnos a las injusticias que seguramente nos
aguardaban en el futuro. No había forma de evitarlo. 210

En los juegos en línea que había jugado, había muchos jugadores que habían
subido de nivel rápidamente, pero no tenían las habilidades o los conocimientos
para defenderse por sí mismos. Eran lo suficientemente poderosos, pero
demasiado ignorantes y débiles de voluntad para ser realmente útiles a
cualquiera.

Y muchos de ellos cometían el error de pensar que sus altos niveles los hacían
automáticamente impresionantes y respetables.

Era un peligro real, uno que tendríamos que tener en cuenta. Y todo eso era
doble para Itsuki y su grupo.

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Capítulo 10 El Templo del Agua

Terminamos pasando unos días tranquilos en las islas.

Firo estaba bastante obsesionada con nadar todo el tiempo.

Habíamos estado en las islas unos cinco días cuando Firo lo dijo: 211

"¡Hey Amo! Hay una cosa. ¡Es como otra isla! ¡Es roja! ¡Está en el fondo del
océano!"

"¿Qué?"

¿De qué estaba hablando? Aunque sonaba bastante interesante.

De repente recordé el contorno rojo de la isla que había visto contra el cielo.
Pareció estar brillando.

Sólo asumí que estaba relacionado con el evento de activación. Lo había visto
casi todos los días desde que llegamos.

"¡Sí! ¡Si sales al océano por la noche, puedes verlo en el fondo!"

Hm... ¿otra isla?

"Bueno, nuestra nivelación se ha detenido de todos modos. Será mejor que

vayamos a comprobarlo".

"¿Estás seguro?"

"Tenemos ese nuevo equipo que nos permite nadar, ¿no?"

Raphtalia arrugó la nariz. Había usado el kigurumi el día anterior y no estaba

contenta con ello.

Esa cosa te hacía quedar como un tonto, pero no podía discutir con las
estadísticas.

No era tan común que cayera como artículo, pero a la hora de terminar el día
habíamos terminado con tres de ellos.

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Así que si quisiéramos, podríamos usar uno y nadar. Pero no ayudaba a Firo.

"¿El fondo del océano...?"

"¿Qué, no sabes nadar?"

“La hermana mayor puede nadar tan bien como yo”.

"Bueno, ¿no es increíble?" 212

Había visto a Firo nadar durante unos días. Podría quedarse bajo el agua por
un buen rato. Ella podía aguantar la respiración bastante tiempo.

Si Raphtalia podía igualar eso, entonces era bastante impresionante.

"Bueno, soy de un pueblo de pescadores, así que soy una nadadora bastante
decente."

"Supongo que eso lo arregla todo. Vamos a revisar ese lugar".

"Me pregunto cómo serán los monstruos en el océano."

"Ahora somos bastante fuertes. Estoy seguro de que estaremos bien."

"Eso espero."

Nunca antes habíamos luchado en el agua. Eventualmente íbamos a tener que

aprender a hacerlo.

"¡Monten sobre mi espalda!"

Firo se convirtió en su forma de reina firorial y saltó al agua.

Podríamos subirnos a su espalda e ir a donde quisiéramos. Supongo que nunca

teníamos realmente que usar un bote.

Nos subimos a su espalda y se lanzó hacia las olas.

"Está ahí abajo."

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Habíamos dejado la isla bastante atrás y estábamos saliendo a aguas más
profundas cuando Firo nos indicó la ubicación.

"Cambiémonos al kigurumi y nademos hasta allí entonces."

Tropezando en la espalda de Firo, nos pusimos el kigurumi.

Raphtalia todavía no estaba entusiasmada con la idea, pero finalmente

teníamos puesto el nuevo equipo y estuvimos listos.
213
"Muy bien, vamos a zambullirnos."

"De acuerdo".

"Esto se ve tan extraño."

"Qué pena. Este es el único equipo que tenemos que nos permitirá nadar hasta
el fondo".

Nos quejamos, pero un segundo después estábamos buceando bajo las olas.

¡Wow! ¡Era increíble! Podíamos nadar con tan poco esfuerzo, que no
necesitábamos contener la respiración, y la pataleada más pequeña nos hacía
movernos rápidamente por el agua. No me importaba cómo se veía. Podría
acostumbrarme a esto.

Firo señaló el camino y siguió nadando hacia abajo.

La seguimos, y muy pronto vimos algo que parecía ser una isla que se elevaba
desde el fondo del océano.

¿Se hundió o algo así? Era de un rojo brillante, igual que la isla cuando nos
acercamos por primera vez.

Nos zambullimos hacia ella.

Habían pasado diez minutos desde que empezamos a bucear.

Era increíble que pudiéramos permanecer bajo el agua durante tanto tiempo.
Este mundo realmente era como un juego: si tenías el equipo adecuado,
básicamente podías hacer cualquier cosa.

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Aun así, sentí que estaba empezando a acercarme a mi límite. No creo que
podamos quedarnos más de 20 minutos.

Por suerte, no nos encontramos con ningún monstruo mientras nadábamos.

Si hubiéramos tenido una pelea, no estaba totalmente seguro de lo que íbamos a

hacer. ¿Podría Raphtalia blandir su espada bajo el agua? Antes de tener que
preocuparme más, llegamos a la isla.

No parecía que hubiera ningún monstruo al acecho. Además, si perdemos el 214

tiempo en una batalla, nos quedaremos sin aire. Miré alrededor de la isla y
rápidamente vi algo artificial. Parecía un edificio.

Nadamos para ver mejor. Parecía un templo de algún tipo.

¿Era un templo del agua? La puerta estaba bien cerrada.

Extendí la mano para tocarlo. Cuando lo hice, la joya en el centro de mi escudo

empezó a brillar, y la pesada puerta se abrió por sí sola. Miré hacia Raphtalia.

Íbamos a quedarnos sin aliento pronto. ¿Deberíamos ir a la superficie?

Una burbuja de aire salió por la puerta que se abría. ¿Había aire dentro? Nadé
hasta el fondo y miré hacia arriba, dentro del templo.

La superficie del agua se rompió poco después de la entrada, y parecía que

podíamos subir dentro del templo para salir del agua.

Hice un gesto para que Raphtalia y Firo me siguieran.

"¡Ja!"

"¿Dónde estamos?"

"No sé..."

Todos respiramos hondo y miramos a nuestro alrededor para hacernos una

idea del lugar. Estaba bastante oscuro, pero nuestros ojos pronto se adaptaron.
Estábamos en una gran habitación construida de piedra. El interior del edificio
parecía seco, y el agua sólo estaba en la entrada. Nos adentramos más en el
templo.

"Está tan oscuro."

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"¿Debería usar algo de mi magia de luz?"

"Sí."

Raphtalia cantó un hechizo y la habitación se iluminó. Cuando la habitación

quedó a la vista, apenas podía creer lo que veían mis ojos.

"¿Qué demonios...?"
215
Grande y amenazante en el centro de la habitación estaba un gigante reloj de
arena del dragón.

Para hacer las cosas aún más misteriosas, la parte superior parecía estar casi
vacía. Como si hubiera estado contando hasta nuestra entrada.

¿Qué hacía un reloj de arena en un lugar como éste?

Recuerdo que Fitoria lo había mencionado. Ella dijo que las olas también
ocurrían en otros lugares, lugares sin gente.

Este debe ser uno de esos lugares.

¿Qué debemos hacer? La zona podría haber estado bajo el control de Fitoria,
pero tampoco parecía prudente ignorarla.

Las islas estaban llenas de aventureros y turistas. Si una ola ocurriera ahora, la
destrucción sería inmensa.

La ola tampoco se limitaría a la isla.

El océano a su alrededor se desbordará de monstruos. Sería extremadamente

peligroso.

"Tenemos que volver rápido y reportar esto a los soldados."

"Sí, tienes razón."

Toqué con mi escudo el reloj de arena.

Una luz destelló del reloj de arena y entró en la joya de mi escudo. El tiempo
restante apareció en mi campo de visión.

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48:21

Quedaban dos días para que terminara la cuenta atrás.

***

"¿Hay un reloj de arena del dragón en el templo submarino?"

216
Cuando volvimos a la isla principal, llamé a una reunión de emergencia de los
héroes.

"Pero eso..."

"Si no me crees, te llevaré allí ahora mismo."

"No te estoy llamando mentiroso."

"¿En el fondo del océano? Recuerdo una misión muy rara como esa en mi
juego".

Itsuki respondió exactamente como supuse que lo haría.

"Entonces, ¿qué quieres hacer? ¿Ignorarlo?"

Si lo ignorábamos, una oleada de monstruos bañaría las islas.

Como mínimo, necesitábamos evacuar las islas. Eso haría mucho para prevenir
la pérdida de vidas.

Pero si lo que ha dicho Fitoria era cierto, entonces los héroes tenían la
responsabilidad de hacer algo al respecto.

Pensé que si los héroes ignoraban el reloj de arena, Fitoria podría aparecer y
matarnos a todos.

"Es una buena oportunidad para poner a prueba nuestros nuevos poderes. No
estoy en contra".

"Yo tampoco. Será un buen desafío si Naofumi dice la verdad".

"No estoy mintiendo. Te llevaré allí."

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Tanto Motoyasu como Itsuki estaban de acuerdo en ir porque querían poner a

prueba el nuevo alto nivel de sus grupos.

"¿Eh? Dame un respiro, ¿a quién le importa?"

Pero un héroe no parecía interesado.

Era el Héroe de la Espada, Ren. Había estado callado durante toda la

conversación. Ahora dijo que no le importaba y actuó como si estuviera a punto 217
de irse.

"Oigan ¿No hemos sido encargados de proteger al mundo? ¿Vas a darles la

espalda?"

Pensé que le GUSTABA pelear. ¿Estaba diciendo que no le importaba lo que le

pasara al mundo de una forma u otra? Estaba empezando a enfadarme.

Le agarré la mano antes de que pudiera irse. Él la jaló fuertemente

sacudiéndome.

"No me toques. No vine aquí para hacer amistad con todos ustedes. Si ustedes
tres creen que pueden arreglárselas solos, entonces me iré de las islas".

Eso me pareció extraño. ¿Por qué actuaba así?

Le pasé los brazos por debajo y lo agarré, para evitar que se fuera.

Me preguntaba si estaba rompiendo una regla de algún tipo al restringir a un

héroe.

Pero no pasó nada. Mientras no lo atacara directamente, supongo que estaba

bien contenerlo.

"¡Suéltame!"

Ren empezó a retorcerse violentamente y trató de soltarse. ¿Qué era lo que le

pasaba?

"¡Motoyasu! ¡Itsuki! ¡Hagan que Naofumi pare esto! ¡No voy a dejar que me
obliguen a luchar!"

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¡Jaja! De repente entendí lo que estaba pasando. Parecía que Motoyasu e Itsuki
también lo habían descubierto.

"Ren, no sabes nadar, ¿verdad?"

"¿Qué? ¡No! ¡No es eso! Bien. Si tanto quieres que vaya, lo haré. Yo lo haré por
ustedes. Sean agradecidos."

Él no sabía nadar, así que por supuesto que no quería ir a un templo

submarino. Y si una ola de destrucción iba a llegar a las islas, quería 218
asegurarse de estar en otro lugar.

Tenía que ser eso.

Ren seguía negándolo, y parecía que se estaba preparando para contraatacar

en serio.

"Naofumi, será mejor que me dejes ir antes de que te lastimes."

"Adelante, inténtalo".

“¡ARRRRRGGGGH!”

Me golpeó violentamente y trató de sacudirme, pero lo tenía agarrado por

detrás y no podía alcanzarme.

¿De verdad le tenía tanto miedo al agua?

"¿Qué vas a hacer?"

"¿Realmente le temes al agua? Naofumi, arrástralo al océano y tíralo".

"Claro".

No podía creer que estaba de acuerdo con Motoyasu, pero lo estaba. Teníamos
que ver si Ren estaba mintiendo.

Si intentaba parecer genial y fingir que sabía nadar, cuando en realidad no

sabía, acabaríamos en serios problemas para cuando llegáramos al templo del
agua.

"¡Hey! ¡Detente! ¡Detente! ¡Puedo nadar, así que déjame ir!"

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"Bien".

Arrastré a Ren a los muelles.

"Itsuki, puedes nadar, ¿verdad?

"Sí."

"Y no mentirías como Ren, ¿verdad? Tendrás que probarlo eventualmente."

219
"Está bien."

"¡Sueeeltaaaameeeee!"

"Ren siempre está actuando tan cool. ¡¿Qué tan patético es que no sepa
nadar?!"

Motoyasu se regodeaba y se reía de Ren.

“Yo... PUEDO nadar."

"Entonces muéstranos."

Le aflojé el agarre, y Motoyasu pateó a Ren del muelle y lo tiró al agua.

“?!”

Con una mirada patética en su cara, Ren cayó directamente al agua, de cabeza.

Las burbujas salieron flotando a la superficie detrás de él, pero Ren siguió
hundiéndose.

“...”

“...”

"No va a subir, ¿verdad?"

"Oh bien."

Salté al agua detrás de él. El agua no era profunda en absoluto, pero Ren
estaba luchando al azar en el fondo.

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Lo rodeé con mis brazos y lo levanté. El idiota. ¡Se ahogaría en un metro de
agua!

"¡Upah! ¡Idiotas! ¿¡Por qué están haciendo esto!?"

Ren estaba furioso, pero no intimidaba en absoluto.

"No perdiste ni un minuto en ahogarte."

Ni siquiera había estado en el agua 30 segundos. 220

Podría haberse puesto de pie, pero se dejó hundir; era una escena que no
olvidaría pronto.

"No parece que Ren vaya a ser de mucha ayuda."

"Eso no es bueno para el resto de nosotros."

Era una gran pérdida perder a uno de nuestros principales héroes ofensivos.

"¡Puedo nadar!"

"¿Todavía dices eso después de lo que acabamos de ver?

No íbamos a poder llevarlo con nosotros, lo que significaba que íbamos a tener
que pensar en otra estrategia.

"Cuando vengan las olas, tendremos que estar en un bote o algo así. Entonces
podemos dejar a Ren en el bote cuando tengamos que estar en el agua".

Iba a ser una carga, pero si estuviéramos en un bote, entonces no sería

completamente inútil.

"Quién sabe lo que va a pasar. Pero planeemos lo de usar el bote".

"Buena idea".

"¿Qué pasa con el resto de ustedes? Espero que se hayan dado cuenta de que
pueden añadir tropas de apoyo a sus equipos durante las olas".

Motoyasu e Itsuki hicieron una mueca de dolor.

No me estaba burlando de ellos ni nada. Sólo les estaba diciendo la verdad.

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"Sí, lo entendemos."

"¡Por supuesto que lo sabemos!"

"Entonces hablemos de estrategia. ¿Qué tipo de formación está pensando usar?

Dependerá de la situación, pero ¿qué tipo de patrones tienes en mente?"

"Naofumi, suenas como si supieras lo que haces."

221
"¿Todavía están pensando en estas batallas a gran escala como si fueran
exactamente lo mismo que han encontrado en los juegos que conocen?"

Si era honesto, yo también era un otaku.

Así que tenía un montón de conocimiento sobre los eventos de batallas en

MMO.

No es que yo fuera el jugador más fuerte, o que hubiera llegado al límite de mis
estadísticas o algo así, pero realmente disfrutaba de esos emocionantes eventos
cuando ocurrieron en línea.

Solía hacer mis propios gremios y equipos. Recluté a todos los jugadores yo
solo. Disfrutaba mucho con ese tipo de eventos, así que sentía que sabía cómo
llevarlos de la manera más efectiva. Eran una de mis partes favoritas de los
juegos en línea.

Las olas de destrucción parecían tener mucho en común con ese tipo de
eventos.

"Tengo experiencia con cosas como esta en los juegos que he jugado, pero la
mecánica no es exactamente la misma. Suena como si este tipo de eventos
fueran parte de los juegos a los que están ustedes acostumbrados".

"Ya te dije que tengo experiencia con esto."

Motoyasu no estaba de acuerdo, no es que realmente me importara.

Motoyasu podría haber tenido alguna experiencia, pero parecía que nunca
había estado al mando. Siempre deja que los otros jugadores resuelvan las
cosas.

Es como si no supiera nada en absoluto.

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"Motoyasu, tu experiencia siempre fue sólo como participante, ¿verdad?

¿Alguna vez has peleado en un gremio de como 50, o cien personas?"

"No... ¿Estás diciendo que lo has hecho?"

"Sí."

Una vez había reunido y comandado el tercer gremio más poderoso en un

servidor. 222

"¿En serio?"

"Si crees que estoy mintiendo, intenta recordar lo que pasó en la última ola.
Casi todos los aldeanos escaparon ilesos".

Itsuki y Motoyasu me miraron con descontento. Como sea, sólo estaba

exponiendo los hechos.

Ambos sabían mucho sobre el mundo, pero eso no significaba que tuvieran
experiencia.

La diplomacia era necesaria, incluso en los juegos. El equipo y el subir de

niveles sólo pueden llevarte hasta cierto punto. Necesitabas un instinto de
mando.

"Puedo entender lo básico y decirle a la gente qué hacer. Pero creo que hay
gente en este mundo que sabe de eso mejor que nosotros, así que prefiero
dejárselo a ellos".

Ellos todavía pensaban que era un juego. ¿De qué servirían en una batalla
real? Al final del día, un juego es sólo un juego.

Una vez que se completaran las formaciones, tendríamos que lidiar con las
ofensivas, los retiros y los patrones de retención. Reunir un ejército no era el fin
del trabajo. La gente que jugaba estos juegos no eran soldados naturales.

No había ninguna garantía de que la gente con la que jugabas respetara tus
órdenes, así que siempre había un elemento de imprevisibilidad debido a los
jugadores individuales. Todo lo que podías hacer era señalar las debilidades y
cronometrar tus ataques.

Pero en este mundo, había soldados de verdad.

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Si intentabas utilizar las tropas reales de la misma manera que utilizabas a los
jugadores en línea, no ibas a obtener el mismo resultado.

Y además, había reglas que gobernaban el comportamiento en los juegos que

no eran aplicables aquí. En este mundo, podrías hacer cualquier cosa.

Pero en este caso, las olas de destrucción eran un misterio: nunca sabías qué
esperar cuando llegara el momento.
223
Además, había muchas más clases y trabajos aquí que en los juegos. Así que las
posibilidades eran mucho más variadas. Por ejemplo, estaba acostumbrado a
los eventos de batalla en línea donde grandes ejércitos trataban de controlar el
fuerte del equipo contrario. Las murallas alrededor del fuerte eran
indestructibles, así que no podías destruir el fuerte rompiendo sus defensas.

Pero aquí, estaba seguro de que podías derribar una pared si eras lo
suficientemente fuerte. Si es así, entonces se requeriría una estrategia diferente
en conjunto.

"Deberíamos pedir refuerzos a Melromarc. Tendremos que usar la función de

formación para que participen en la batalla. Serán muy útiles porque saben
cómo luchar en este mundo".

"Muy bien. Estoy empezando a entender."

"Es una forma muy indirecta de decir que quieres depender de las tropas del
castillo."

Él no estaba equivocado. Pero no es como si yo pudiera depender de los otros

héroes. ¿No se habían dado cuenta todavía de que no iban a ser capaces de
enfrentarse a las olas por sí solos?

"De todos modos, así es como yo lo veo. Pedimos refuerzos, pero tenemos que
actuar como los jugadores de alto nivel en la batalla. Tenemos que liderar la
carga y atravesar las defensas. Tenemos que asumir que somos el arma secreta
aquí. ¿Entendieron eso?"

"Sí."

"Odio admitirlo, pero tienes razón."

"¡Puedo nadar!"

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"Ren, ¿sigues insistiendo en eso? A pesar de todo, vamos al templo del agua, así
que pronto sabremos lo bien que sabes nadar".

"¿Qué? ¿Quieres que vaya con ustedes? ¡Pensé que iban a pedir refuerzos!"

"No, aquí hay un kigurumi. Póntelo. Tengo tres."

"¡¿Qué es esa cosa?!"

224
Motoyasu se echó a reír cuando vio el pekkul kigurumi.

"Sé que parece estúpido, pero te da grandes habilidades cuando estás en el

agua. ¿No recibieron los artículos de los jefes de la isla?"

"Sí, pero recibí un risuka kigurumi."

"Sí, y tengo un usauni kigurumi".

"El mío era un inult kigurumi."

No hubo ningún solapamiento. Quería reírme. Nos imaginaba a todos vistiendo

los diferentes kigurumi y era difícil no sonreír.

El hecho de que en realidad eran buenas piezas de equipo sólo lo empeoraba de

alguna manera. Raphtalia también se había resistido a usar uno.

"De todos modos, todos recibimos los ítems de caídas, pero ciertamente no
terminé con TRES de ellos."

"Claro, los jefes no aparecían con frecuencia, pero eran débiles, así que terminé
con tres."

"¿No eran un poco fuertes? Quiero decir, ellos eran los jefes de la isla."

"¿En serio?"

¿Qué se suponía que significaba eso? ¿Ellos pensaban que esos monstruos eran
fuertes? Eso no era un buen presagio.

"De todos modos, vámonos."

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Al final, todos saltamos al agua para ir al templo del agua, pero cuando Ren
intentó nadar un sonido de campana indicó que él no era capaz de hacerlo.
Finalmente admitió que no sabía cómo hacerlo. Afortunadamente, había un
hechizo mágico que le permitía respirar bajo el agua durante una hora, así que
al final pudimos llevarlo al templo.

Uno de los soldados usuarios de magia del castillo vino con nosotros sólo para
confirmar la existencia del reloj de arena.

Desafortunadamente, la magia no era para usar en batalla, así que no era 225
efectiva si te movías demasiado rápido. Eso significaba que no funcionaba
donde la corriente era fuerte o cuando el agua era demasiado profunda.

El hechizo dejó de funcionar inmediatamente cuando bajamos al templo. Si lo

hubieran cortado antes, Ren se habría ahogado.

Motoyasu e Itsuki se rieron de los pekkul kigurumi, pero Ren no hizo ningún
chiste sobre ellos.

Así que empezamos a prepararnos para la ola que se acercaba.

***

"¿Así que no hay marineros?"

"En realidad no."

Estábamos hablando de estrategia con el earl y los soldados que el castillo había
enviado, y no había marineros en el grupo.

No creía que los héroes fueran a ser de mucha ayuda durante la batalla esta
vez, así que iba a actuar como comandante de las tropas. Esperaba que algunos
comandantes de guerras reales estuvieran aquí para ayudar.

"Hay varios marineros aquí en las islas que pueden ayudar, pero no parece que
el castillo vaya a ser capaz de enviarnos mucho más apoyo. El comandante del
ejército ha accedido a ayudar, pero esperaban que un héroe fuera al castillo
como representante".

"Heh. Veré qué puedo hacer".

Un héroe podía volver al castillo y aun así ser transportado aquí para la ola,
siempre y cuando hubiera registrado el lugar.

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Pero quién sabía si serían capaces de preparar los barcos y las tropas a tiempo.

"Si la batalla será en el océano, entonces no podremos evacuar, lo que significa

que no necesitaremos tropas para ese trabajo."

"Estamos planeando la batalla teniendo como lugar de lucha el mar."

"Te dejaré eso a ti entonces. Quién sabe qué clase de monstruos saldrán del
agua, así que asegúrate de mantenerte alerta". 226

"Muy bien. También tenemos barriles explosivos de lucor preparados.

Normalmente están prohibidos debido a las leyes de pesca".

"¿Barriles de Lucor?"

"Sí. Barriles llenos de Lucor que detonaremos en el agua. Convierte el agua en

alcohol y mata a los monstruos de la zona".

Heh. No era capaz de atacar por mi mismo, así que siempre era interesante
escuchar el tipo de medidas ofensivas que se le ocurrían a la gente.

Eso fue algo que nunca había considerado.

Si eso funcionaba, sonaba como que probablemente sería útil.

"¿Qué hay de los aventureros de la ciudad? Algunos de ellos probablemente

estén ansiosos por una batalla de todos modos."

"¿Eh? Oh sí, buena idea. Sólo asegúrate de elegir los buenos".

No había razón para intentar luchar la batalla sólo con soldados. Cuando yo
estuve en la primera ola, muchos aventureros me habían ayudado.
Necesitábamos usar cualquier recurso que tuviéramos si queríamos sobrevivir.

El hecho de que las islas estuvieran en medio de un evento de activación era

una buena noticia para nosotros, porque significaba que habría más
aventureros de alto nivel en la ciudad.

"Las órdenes ya han sido enviadas."

"Gracias.

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Me acordé de la última ola en la que habíamos luchado. Si ésta era como la
última vez, había muchas posibilidades de que volviéramos a encontrarnos con
Cristal.

Habíamos subido mucho de niveles en el intermedio al menos.

Realmente quería pensar que éramos lo suficientemente poderosos para ganar

esta vez, pero no podía fingir que era algo seguro. Ella había sido muy
poderosa.
227
***

Esa noche, fuimos alrededor de la isla y publicamos volantes para reclutar

aventureros.

Apelamos a la gente que quería subir de nivel en la ola y probarse a sí mismos.

Estaba esperando en el muelle a que llegara un barco con provisiones cuando

aparecieron L'Arc y Therese.

"Hola, Chiquillo del Escudo. ¿Adónde vas?"

"A ningún sitio divertido. Desafortunadamente todo esto es trabajo."

Al final, me habían elegido para volver al castillo y registrar a la reina y sus

tropas para teletransportarlas. Habíamos hablado de enviar más tropas, pero
no había tiempo suficiente para que todos llegaran aquí. Así que tendríamos
que usar la habilidad de teletransporte en el reloj de arena.

¡Condiciones del Escudo Reloj de Arena del Dragón cumplidas!

Escudo Reloj de Arena del Dragón: capacidad bloqueada:

Bonos al equipar: habilidad ‘Escudo de Portal’.

El problema era que el evento de activación había hecho imposible la

teletransportación.

Según Motoyasu y los demás, el primer punto de teletransportación era la

habitación donde fuimos llamados por primera vez. Así que si dejo el rango del
evento de activación, seré transportado al castillo para añadir a la reina a
nuestra formación.

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"Aun así, estaré luchando en la ola."

Suspiré. Realmente no quería pelear si no tenía que hacerlo, pero no tenía otra
opción.

"Oh hey, ahora que lo mencionas, ¡nos apuntamos a la batalla en la ola

también!"

"¿Ah, sí?" 228

Sabía que podía contar con ellos. Eran lo suficientemente poderosos como para
acabar con las olas de monstruos menores por su cuenta.

Me alegró saber que iban a ayudar. Lo haría todo un poco más fácil.

"¡El brazalete que me hiciste puede disparar fuego!"

Therese estaba claramente emocionada por todo esto.

"Ella todavía no se ha calmado."

Me alegraba que le gustara, pero si no se tomaba la batalla en serio, terminaría

muerta, y eso no nos ayudaría a ninguno de nosotros.

"Los veré en la ola entonces."

"Me alegro de volver a pelear junto a tu, chiquillo."

"Contamos con ustedes".

"¡No hay problema!"

Abordamos un barco que se dirigía al puerto de Melromarc y salimos en la

noche.

El barco estaba realmente lleno de gente. Aparentemente había mucha gente

que había oído que la ola se acercaba, y estaban tratando de salir de las islas
antes de mezclarse en el caos.

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Aun así, al menos esta vez nos habían dado una habitación privada, así que fue
un viaje más fácil de lo que había sido el viaje hasta allí.

De vez en cuando intentaba usar la habilidad Escudo Portal, pero aún no

funcionaba.

El sol se había hundido hacía mucho tiempo, y estábamos entrando en las

últimas horas de la tarde cuando...

"¡Escudo Portal!" 229

Esta vez, el icono que indicaba que no iba a funcionar desapareció, y podía
decir un destino o elegir de una lista de lugares registrados.

Teletransporte ↑
Memoria de ubicación de teletransporte.

Sea consciente de la teletransportación.

Melromarc, Sala de Invocación.

Asumí que era la habitación a la que había sido convocado originalmente, ¿qué
otra cosa podría significar?

Un círculo apareció a mi alrededor en el suelo, indicando el alcance del hechizo.

Podría seleccionar quién más sería teletransportado conmigo. Lo que

significaba que también podía seleccionar a quién NO teletransportar.

Pero el alcance de la habilidad era realmente grande. ¿Por qué no podía ser
sólo a la gente a la que estaba tocando o algo así? Probablemente era para que
el hechizo pudiera ser usado como una medida de escape de emergencia.

Cuando el sumo sacerdote había atrapado a los otros héroes, ¿por qué no lo
habían usado?

"De acuerdo, usaré la habilidad para teletransportarnos."

"¡Está bien!"

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 Castanica Translations
Las palabras ‘Melromarc, Sala de Invocación’ aparecieron en el aire ante mí, y
al mismo tiempo una vista fantasmal y semitransparente de la habitación
también apareció.

Lo reconocí como la habitación a la que me habían convocado hace meses.

"¡Muy bien!"

Empujé a Raphtalia y Firo hasta donde estaba parado y activé la habilidad en

la cubierta del barco. 230

Hubo una rápida ráfaga de viento, y el paisaje a nuestro alrededor cambió

instantáneamente. Estábamos en un cuarto oscuro que olía a tierra.

Recordaba haber estado en el mismo lugar.

La habitación estaba vacía. Supongo que no estaban en medio de una

ceremonia, así que debería haber esperado eso.

"Increíble. Eso fue instantáneo".

"¡Wow! ¡Estamos de vuelta en el castillo!"

"Eso es lo que parece."

"¡Mel-chan!"

Firo salió alegremente de la habitación.

Llamamos a algunos soldados que habían estado apostados en el pasillo y

pedimos una audiencia con la reina.

Ya habían recibido noticias de las islas, y la reina nos había estado esperando.

Pasamos la noche en el castillo, y cuando llegó la mañana empezamos

inmediatamente a prepararnos para la ola.

La reina había preparado todo un almacén lleno de los materiales que yo había
pedido antes de salir para las islas. Dijo que continuaría enviándonos más
durante nuestra estancia en Cal Mira.

"Entonces no me contendré en usarlos."

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Había estado pensando que no había mejorado lo suficiente de todos modos.

Aun así, no me había encontrado con ningún problema real mientras

estábamos subiendo de nivel, lo que me hizo pensar que mi anterior sesión de
mejoramiento había sido muy útil.

Escogí el escudo que quería usar durante la ola.

Escudo Devorador de Almas (Despertado) +6 35/35 SR: capacidades 231

bloqueadas:
Bonos al equipar: habilidad ‘segundo escudo’, resistencia espiritual (medio),
resistencia al ataque espiritual (medio), Aumento de SP.
Efecto especial: Devorar Alma, Recuperación de SP (débil), Nulificación de
Drenaje, Escape por Pared, Control de No-Muertos.
Nivel de maestría: 60
Encantamiento de Ítem Nivel 7: Aumenta el 10% de SP, Aumenta la Eficacia
de la Defensa Espiritual contra Enemigos Tipo Puercoespín 50%
Encantamiento de Estado: Fuerza +30

Después de mejorar el escudo, no podía creer lo poderoso que se había vuelto.

Ahora era aún más fuerte que el Escudo Víbora Quimera.

Tal vez sea porque obtuve el escudo del jefe de la última ola, pero pareció
responder más dramáticamente al mejoramiento.

Los efectos especiales Nulificación de Drenaje, Escape por Pared y Control de

No-Muertos todo apareció una vez que el escudo fue despertado.

El escape por pared significaba que podías pasar a través de objetos sólidos,
pero para pasar a través de una sola pared usarías todos tus puntos SP.
Además, sólo lo había probado en una pared muy delgada y apenas la había
pasado, así que me preocupaba un poco lo que pasaría si intentaba usarlo en
una pared más gruesa. El control de no-muertos, asumí, permitiría al usuario
controlar monstruos de tipo no-muerto. Tendría que probarlo para estar
seguro.

Según los números, mi estado de defensa era ahora cuatro veces más alto de lo
que había sido.

Finalmente, a pesar de que sólo lo usaría si estuviera absolutamente forzado a

hacerlo, decidí intentar mejorar el Escudo de la Ira.

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Realmente quería evitar usarlo si era posible, ya que todavía estaba maldito
desde la última vez.

Había sanado mucho desde entonces, pero aún no había vuelto a la normalidad.

Escudo de la Ira III (Despertado) +7 50/50 SR: capacidades bloqueadas:

Bonos al equipar: habilidad ‘Cambiar Escudo (Ataque)’, ‘Doncella de Hierro’,
‘Sacrificio de Sangre’. 232
Efecto especial: Maldición Oscura Quemadora S, Aumento de Fuerza, Rabia
del Dragón, Rugido, Rabia Familiar, Compartir Magia, Túnica de Rabia
(medio)
Nivel de Maestría: 0

Aparentemente podías usar objetos o hechizos espirituales con escudos que aún
no habían sido desbloqueados. Era lo mismo para el nivel de maestría. No creo
que fuera posible desbloquear el Escudo de la Ira.

Pero las estadísticas eran impresionantes.

Si me cambiaba a él en la batalla, sentía que se apoderaría completamente de

mi conciencia, lo cual me asustaba.

Llegó la mañana, y el temporizador parpadeando en mi periferia era mucho

más bajo de lo que había sido.

00:20

Creo que hice todo lo que pude para prepararme.

Los otros héroes deberían estar esperando en el barco. La única pregunta que
quedaba era adónde nos teletransportarían.

Sólo para estar seguros tenía un bote preparado para nosotros y ordené que lo
colocaran en un río cercano. Era algo pequeño, sólo útil en un río, y no estaba
equipado con velas.

Pero eso significaba que podíamos ahorrarnos todo el tiempo que nos llevaría
cargar un barco más grande.

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"¿Sr. Naofumi?"

Raphtalia vino caminando con la reina.

"Sr. Iwatani, los preparativos están completos."

"¿Es tu primera vez participando en una batalla de las olas?"

"He participado en una batalla antes, pero fue en un país diferente. Tengo una 233
comprensión básica de la estrategia de batalla."

"Genial."

"Sí. Aunque todavía es un poco temprano para este tipo de cosas, quizás
deberíamos hacer algo para levantar la moral de las tropas reunidas".

Ella tenía razón.

Si los soldados no estuvieran completamente motivados, entonces habría más

bajas de las necesarias.

"¡Todos escuchen! ¡Debemos mantener la destrucción a un mínimo absoluto

durante la batalla!"

"¡Sí, mi reina!"

La muchedumbre reunida prestó atención cuando la reina habló. Esperaba que

los otros héroes estuvieran haciendo algo similar.

00:10

Quedaban diez minutos.

"Ahora todo se reduce a la ubicación. ¿Estaremos en el océano o en una isla?"

No sabíamos exactamente a qué nos íbamos a enfrentar. Por eso necesitábamos

prepararnos para todas las posibilidades.

"Pelear en el mar puede ser difícil."

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"Lo sé."

Todavía no teníamos experiencia peleando en el agua.

Imaginé que el simple hecho de blandir una espada a través del agua sería más
difícil de lo que cabría esperar. Si es así, tendríamos que intentar usar otras
armas.

En cuanto a Firo, la había visto eliminar monstruos en el agua antes, así que
tenía mucha confianza en sus habilidades. 234

Si quedáramos en el agua, ni siquiera tendríamos terreno en el que depender.

Un ataque podría venir de cualquier dirección.

Esperaba poder usar el Escudo Estrella Fugaz para ganar tiempo, pero no
sabía si sería efectivo contra los poderosos monstruos que solían aparecer
durante las olas.

"Raphtalia tiene razón. Esta podría ser una batalla muy dura".

"Ojalá Sadina estuviera aquí. Ella sabría qué hacer".

"¿Quién es esa?"

"Ella pescaba para mi pueblo. Era como una hermana mayor para mí".

"¿Ah, sí? ¿Era una buena nadadora?"

"Ella era la mejor del pueblo."

"¿Era el mismo tipo de semi-humana que tú?"

"No... ella era del tipo acuático."

Podría imaginármelo ahora. Habría tenido habilidades únicas para nadar.

Raphtalia tenía razón. Desearía que Sadina estuviera aquí.

Pero no era momento para soñar despierto.

"Espero que siga viva."

"Yo también".

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Me obligué a sacármelo de la cabeza. Teníamos otras cosas en las que
centrarnos ahora.

Ya casi era la hora. Levanté la mano e hice un anuncio.

"Si terminamos en tierra, su prioridad es dividirse y proteger a los civiles. ¡Si

terminamos en el océano, entonces tenemos que llegar a los barcos más grandes
y apoyar a los héroes!"

"¡Sí, señor!" 235

Me volví hacia Raphtalia y Firo.

"Esta es la tercera ola en la que lucharemos. ¡Den rienda suelta a su poder!

¡Todo estará bien!"

"¡Sí! ¡Y mantendremos las bajas a un mínimo absoluto!"

"¡Daré mi mejor esfuerzo!"

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Capítulo 11 Ballena Interdimensional

00:00

El temporizador se agotó.
236
Al mismo tiempo, todos nuestros alrededores desaparecieron, y por un segundo
fue como si estuviera flotando en el aire.

Un sonido fuerte vino del barco.

Un segundo después y mi periferia se llenó de otros barcos, muchos de ellos, y

estábamos flotando en el océano.

Así que sería una batalla en el océano. Miré hacia las grietas que habían
aparecido en el cielo. Ellas marcaban la presencia de la ola de destrucción.

El cielo era violeta, deformado y cubierto de finas grietas.

"¡Deprisa! ¡Tenemos que llegar a los barcos más grandes!"

La reina gritó la orden, y los caballeros y soldados a bordo comenzaron a

remar con furia, llevándonos a un lado de un barco más grande cercano. Todos
subimos y abordamos.

Firo estaba en su forma firorial, y Raphtalia y yo nos subimos a su espalda,

luego ella saltó sobre la cubierta, llegando al barco de un solo golpe.

Los héroes estaban parados en la cubierta y mirando hacia las grietas.

Apenas podía creer lo que veían mis ojos. Uno de los miembros del equipo de
Itsuki estaba allí de pie en un risuka kigurumi, un sombrero de Papá Noel de
otro color en su cabeza.

Sabía que no debía preocuparme, pero no podía dejar de mirar.

"Fueee..."

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Grandes e intimidados ojos miraban hacia lo lejos desde el kigurumi. Pero,
¿cuál de los miembros de su equipo tenía los ojos así? Debe ser esa chica Rishia.

De todos modos, el pekkul kigurumi había caído con grandes estadísticas y

habilidades, así que la versión risuka probablemente también era igual. No era
tan extraño imaginarla usándolo en una batalla importante. A primera vista
parecía que ellos no se lo estaban tomando en serio.

"¿Qué está pasando?"

237
"Acaba de empezar, así que aún no lo sabemos, pero he visto monstruos salir
de las grietas."

Dijo Itsuki y señaló las grietas en el cielo.

Parecía como si peces gigantes, o algo así, estuvieran saliendo de las grietas.

Esperaba pájaros o algo así. Así que supongo que esto fue mejor en cierto
modo.

"¿Cómo deberíamos luchar?"

Al menos ahora teníamos marineros, gracias a mi desvío a Melromarc.

"Los mejores nadadores ya están en el agua, luchando contra los monstruos

allí."

La reina estaba actuando como la comandante en jefe. Ella vino corriendo e

informó sobre el plan.

"Los semi-humanos tipo acuáticos lideraron la carga. Muchos aventureros se

unieron a ellos, confiando en su conocimiento del mar. Ya están nadando y
luchando".

"Menos mal que reclutamos a esos aventureros por la ciudad."

Melromarc era un país de supremacía humana, por lo que no había muchos

semi-humanos en el ejército.

Como consecuencia, la mayoría de los soldados que podían luchar en la ola, o

que podíamos organizar para luchar en la ola, eran humanos. Y los humanos
sólo podían luchar desde la cubierta de un barco, con cañones.

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Eso significaba que nuestro trabajo, el trabajo de los héroes, iba a ser salir al
frente.

"Pongámonos en marcha."

"Sr. Iwatani, espere un momento."

"¿Qué pasa?"

"Hay un gran número de monstruos más pequeños con los que lidiar, pero creo 238
que podemos manejarlos. Me gustaría que los héroes se concentraran en las
grandes amenazas que vienen de la ola".

"Entiendo. Pero, ¿cómo se supone que vamos a encontrar las mayores

amenazas?"

Me imaginé que estarían concentrados al pie de la ola, donde las grietas en el

cielo se encontraban con la superficie del agua.

La superficie del océano era blanca y espumosa. Podías ver que se retorcía con
criaturas que se movían hacia los barcos. Íbamos a tener que zambullirnos en
el agua para luchar contra ellos.

Vi una sombra que se movía rápidamente bajo el agua. Un segundo después, la

bestia se había lanzado sobre la cubierta. Era un sahuagin sombrío
interdimensional.

Parecía una criatura mitad pez, mitad hombre. En cuanto a lo de sombrío, no

estaba seguro, pero podría haber sido un tipo de semi-humano.

"¡Lanza Estrella Fugaz!"

Motoyasu apuñaló al saguahin con su lanza.

"¡Esta cosa es más dura de lo que parece!"

"¡Hya!"

Perra y su séquito, Ren y su grupo, Itsuki y su grupo, todos ellos corrieron a

atacar la línea de monstruos que amenazaba con llenar el barco.

"¡Hya!"

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Firo voló hacia delante y giró, pateando a uno de los monstruos en el aire y
sacándolo del barco.

Pero había más monstruos. Mucho más.

Miré a mi alrededor. Había diez barcos más o menos. ¿Cómo se supone que
íbamos a proteger diez barcos?

Las tropas estaban formadas por los aventureros más fuertes de Cal Mira y
soldados experimentados de Melromarc. Esperaba que se mantuvieran firmes. 239

Pero la línea de batalla se estaba volviendo caótica. ¿Debería usar el Escudo

Estrella Fugaz?

Sin embargo, sería impenetrable para cualquiera que no fuera de mi equipo y

no era lo suficientemente grande como para proteger todo el barco.

Vi a una multitud de monstruos salir volando del barco.

"¡Ejército de Luna Llena!"

Era L’Arc.

Estaba moviendo su guadaña gigante.

Guau, con tantos monstruos moviéndose en manadas parecía una escena de ese
juego de batallas llamado Dinastía. Parece que él se lo está pasando bien.

Therese estaba detrás de él, lanzando un hechizo.

"¡Piedra brillante, lluvia de rayos!"

Un fuerte rayo cayó del cielo y mató a un monstruo delante de ella.

Esos dos eran realmente algo. Tenía que encontrar alguna forma de hacerlos
entrar en mi equipo.

"¡Estamos lanzando un barril explosivo de lucor al mar! ¡Avisa a los

aventureros!"

La reina gritó la orden y otro soldado sopló una concha; el sonido resonó e hizo
eco sobre los barcos y el agua.

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Los aventureros y los semi-humanos en el agua volvieron nadando hacia el
barco. Un segundo más tarde un número de barriles fueron empujados por la
borda.

"Los barriles explosivos..."

Miré por el costado de la nave para ver qué había pasado.

Los barriles se hundieron lentamente. ¿Qué tan efectivos serían?

240
Al segundo que lo pensé, los barriles explotaron dramáticamente, enviando un
géiser de burbujas al aire. El mar se puso rojo lentamente.

¡Whoa! Poco a poco, los cadáveres de peces y monstruos salieron a la

superficie. Había toneladas de ellos.

Supongo que todo el mar se había convertido en alcohol.

Por supuesto que sólo era efectivo en el área inmediata, así que con el tiempo el
agua se mezclaría con el resto del océano y el efecto disminuiría. Pero mientras
tanto, parecía tener un efecto mortal en los monstruos de allí.

Era asombroso. Nunca hubiera pensado que esas pequeñas frutas fueran tan
poderosas.

"¡No te pongas demasiado cómodo!"

"¡Bien!"

"¿Dónde está el jefe?"

Eso me recordó. De hecho, nunca antes había visto la llegada de un monstruo

jefe.

Sólo había visto a los otros héroes luchando contra el jefe desde lejos.

"¿Deberíamos saltar y nadar para encontrarlo?"

Creo que quizás tenías que atacar las grietas directamente para que apareciera
el jefe.

No iba a poder hacerlo solo, pero con Raphtalia y Firo no sería imposible.

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Y realmente no teníamos otra opción. Los monstruos no habían dejado de salir
de las grietas.

No tenía sentido quedarse en el barco y seguir luchando contra estos pequeños

monstruos.

"Pero si no matamos al jefe primero, llevará mucho tiempo."

Maldita sea.
241
Por eso ellos habían dedicado todas sus energías a derrotar al jefe durante la
última ola. Supongo.

Estábamos hablando de nuestro plan cuando uno de los barcos vecinos voló en
el aire y se rompió.

Debía de haber un monstruo enorme debajo.

Los marineros y los soldados empezaron a gritar.

"¡¿Qué fue eso?!"

Hice girar mis talones para mirar. Había una enorme ballena cayendo al
océano desde donde había saltado. Tenía cuernos enormes creciendo de su
cabeza.

Su nombre apareció en mi pantalla de menú.

Ballena Interdimensional.

¿Qué tan grande era esa cosa? Juzgando lo mejor que pude, parecía que tenía
más de 150 metros de largo. Parecía un cachalote con un cuerno retorcido
como un taladro, y toda la bestia era anormalmente blanca.

En algunos lugares había grandes protuberancias que parecían ser joyas.

Hacían que todo pareciera tener una forma indefinida.

En general, no me parecía correcto llamarla ballena, era demasiado diferente.

También parecía seguro asumir que estábamos mirando al monstruo jefe de

esta ola.

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Lo señalé y me aseguré de que Ren, Motoyasu, e Itsuki estuvieran mirando lo

mismo que yo.

Ren agitaba la cabeza, Itsuki asintió, y Motoyasu señaló.

"Ese debe ser."

"¡No puede ser!"

242
"Puedes esperar aquí, Ren. ¡Acaba con todos los monstruos menores mientras
no estemos!"

"¡Maldita sea! ¡Cien Espadas!"

Sostenía su espada y ésta se rompió en cientos de espadas más pequeñas que

volaban por los aires y llovían sobre los monstruos más débiles del océano.

¿Qué podía hacer si no sabía nadar? Tendría que hacer lo mismo que los otros
aventureros: disparar cañones y cosas así.

Itsuki había convertido su arco en una ballesta gigante y estaba tirando flecha
tras flecha.

¿No quedaba trabajo para un escudero como yo?

"¡Motoyasu! Eres el Héroe de la Lanza, ¿no? ¡Eso es lo mismo que un arpón!

¡Ve a matar a esa cosa!"

¿No hay una historia sobre un capitán buscando venganza? ¡Canaliza esa
energía y mata a esa cosa!

"¡Motoyasu! ¡Haz una carrera kamikaze hacia esa cosa!"

"¡Naofumi! ¡Bastardo!"

"¡Dejen de discutir!"

Raphtalia se enojó conmigo como si yo fuera el malo o algo así.

"Sr. Naofumi, necesitamos pensar en un plan en lugar de discutir."

"Tienes razón. ¿Motoyasu?"

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"¿Qué?"

Le pedí que se acercara al borde de la cubierta. Se acercó con sospecha,

preguntándose si yo realmente tenía un plan.

"¡Tu arma es la más adecuada para una batalla en el mar, así que necesitas
acercarte y liderar la carga!"

Y lo empujé al borde. 243

"¡¿Qué?! ¡AHHHHHH!”

Eso fue más fácil de lo que esperaba. Se cayó por la borda.

Cayó pesadamente en el agua, lanzando un chorro de espuma tras él.

"¡Oh nooooo! ¡El Sr. Motoyasu!"

Perra y sus amigas gritaron.

"¡El Héroe del Escudo está tratando de matar al Héroe de la Lanza!"

Perra levantó la mano para señalarme y regañarme, pero cuando lo hizo el

sello de esclavitud en su pecho se activó.

"¡Kyaaaaaaaa!"

"Myn... ¡Puta!"

Perra se volvió para escuchar lo que Motoyasu estaba gritando. Finalmente

había salido a la superficie.

"Esto es parte del plan del Sr. Iwatani. ¡Tienes que respetarlo!"

La reina se giró y le gritó a Perra.

Perra trataría de arruinar mi vida cada vez que tuviera la oportunidad.

"Tengo una sugerencia. El Sr. Kawasumi y el Sr. Amaki apoyarán la batalla

desde la cubierta del barco, centrándose en los ataques a distancia".

"Muy bien."

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"Por mí está bien."

"Motoyasu, si puedes luchar en el agua, entonces por favor, hazlo."

"¡Prefiero no hacerlo!"

"Eres el único que puede atacar eficazmente en esta situación. ¿No parece una
buena oportunidad para ganar los fondos necesarios para recuperar la libertad
de mi hija?" 244

"Um..."

Pensó en no estar de acuerdo por un momento, antes de rendirse y sumergirse

bajo la superficie.

Las armas legendarias podían dar al usuario habilidades que le permitían

nadar mejor, y si se combinaban con un pekkul kigurumi, entonces podías
permanecer bajo el agua durante mucho tiempo.

Ni siquiera tenías que llevar lentes de buceo para ver fácilmente bajo el agua.

"¿Qué hay de mí?"

"Sr. Iwatani, quiero que proteja nuestros barcos en caso de que ese monstruo
venga a atacarnos."

"Eso suena como si me quisieras en el agua. Si el monstruo se zambulle en el

fondo del océano y empieza a cargar hacia arriba, ¿quieres que lo bloquee?"

"Naturalmente, no quiero que lo hagas si no crees que podrás hacerlo."

"Oh, um... entendido."

Realmente no sabía si sería capaz de bloquear a un monstruo tan grande, pero

su plan era definitivamente el mejor que teníamos.

"Oh, ¿y la Srta. Raphtalia? Por favor, usa la ballesta del barco para apuntar al
monstruo".

"¿Qué?"

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A Raphtalia le sorprendió que la consideraran para el trabajo. Apenas podía
creerlo yo mismo.

Supongo que tenía sentido. No podía imaginármela en su espalda y

apuñalándola con su espada. Supongo que eso es todo lo que Motoyasu
realmente podía hacer.

"Parece que tu amiga, Raphtalia, es muy poderosa. Si eso es verdad, entonces

creo que será capaz de sacar el máximo provecho de nuestra poderosa
ballesta". 245

"¿Eh? No entiendo adónde quiere llegar".

Sabía que una ballesta era más poderosa que el tipo de arco que se puede tirar
hacia atrás con las manos. ¿Pero por qué importaba quién lo usara? Itsuki
podría incluso tener una o dos habilidades específicas para usar con ballestas.
Era el Héroe del Arco, después de todo.

No se me ocurría ninguna razón para que Raphtalia lo usara mejor que nadie.

¿Quizás había algún sistema que yo no conocía? ¿Cómo el hecho de que no

sabía lo de los sistemas de mejoramiento de los héroes?

"Los arcos y las armas a distancia aún están sujetos a las estadísticas de sus
usuarios."

¿Así que las armas y los arcos eran similares a otras armas en este mundo?

En mi mundo, el poder detrás de una bala o una flecha no dependía realmente

de quién los usara. Estabas seguro de que morirías si te daban. Pero supongo
que en este mundo las estadísticas del usuario tenían un efecto. Tal vez
funcionaba aumentando la velocidad de la flecha o algo así.

Realmente era como un juego.

Cosas así pasaban todo el tiempo en los juegos. Los arcos, las pistolas y las
espadas podrían ser tan poderosas como cualquier otra arma.

Eso no tendría sentido en mi mundo, pero de nuevo, no teníamos estadísticas

numeradas en mi mundo.

Tenía que pensar en este lugar como algo completamente diferente. Si lo

tratara como el mundo al que estaba acostumbrado, terminaría muerto.

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Pensando en ello desde la perspectiva de la reina, probablemente tenía sentido

dejar que Raphtalia hiciera el disparo.

"Lo tengo. Bien, Raphtalia, ataca a la ballena interdimensional usando la

ballesta del barco".

"Oh... De acuerdo."

"Te mostraré cómo funciona, así que por favor no te preocupes por eso. Ahora, 246
Sr. Iwatani, llévese a Firo con usted y, por favor, proteja el barco. Estaremos
lanzando magia ceremonial para apoyarlos".

Recordé que habían usado magia ceremonial colectiva durante la batalla

contra el sumo sacerdote. Había sido extremadamente poderoso. Creo que la
reina había explicado que normalmente se reservaba para las batallas de
guerra. Esperaba que fuera efectivo contra el jefe.

Una cosa más, hasta ahora los héroes habían estado liderando la carga en cada
ola que había llegado. ¿Realmente se suponía que debíamos actuar como
atacantes de apoyo en esta lucha?

"Déjamelo a mí. ¡De acuerdo! ¡Vamos, Firo!"

"¡Sí!"

Subimos a la barandilla de la cubierta y nos lanzamos al océano.

El agua todavía estaba roja debido a los barriles de lucor.

La ballena ínterdimensional se había zambullido profundamente debajo de

nosotros.

Ese parecía ser su patrón de ataque: zambullirse en picado y luego estrellarse

contra los barcos desde abajo.

Motoyasu era realmente impresionante en este momento. Tenía su lanza

clavada en el costado de la bestia y estaba cabalgando con ella.

Pero él no tenía tiempo de usar una habilidad, y el jefe era mucho más
poderoso de lo que él era, así que sus ataques no tenían mucho efecto.

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¡¿Qué?! La ballena se volvió hacia la superficie. ¿Estaba preparándose para

cargar?

Respiré hondo y nadé bajo el bote, colocándome debajo del casco.

Miré hacia las profundidades y vi a la ballena nadando muy abajo.

No sabía dónde planeaba atacar, lo que hacía difícil pensar en la defensa.

247
Antes de que pudiera atacar, me alejé del casco y empecé a nadar hacia abajo
en dirección a la bestia.

Firo estaba allí conmigo, a mi lado.

Lo primero que tendríamos que hacer es ponernos en posición de bloquear el

cuerno.

No iba a ser difícil. La ballena se fijó en nosotros y niveló su cuerno. ¡Estaba

cargando directamente contra nosotros ahora!

¡Sí! Sigue viniendo, directo hacia mí, ballena tonta.

En ese momento, Motoyasu, Firo y yo éramos los únicos seres vivos alrededor
de la ballena. Todos los demás monstruos habían abandonado la zona.

¡Vamos!

Me preparé y luego fue hacía mí. El cuerno estaba cortando el agua,

amenazando con empalarme.

Sentí que el cuerno me golpeó con un estruendoso choque, pero mis defensas
eran lo suficientemente fuertes como para resistir el ataque.

Pero no tenía ningún lugar donde apoyar los pies, así que no pude detener el
avance de la ballena.

La ballena siguió empujando hacia la superficie, y sentí que mis pies golpeaban
la parte inferior del casco del barco.

No podía hacer mucho más.

Pero tampoco el monstruo.

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Empezó a mecerse de un lado a otro, tratando de lanzarme a un lado de su

cuerno.

¡Como si fuera a dejarlo!

Le eché un vistazo a Firo.

Ella estaba en su forma de reina firorial, y sabía lo que quería decir. Se

zambulló al agua y le dio una fuerte patada a la ballena. 248

Y el monstruo reaccionó: ¡se desequilibró!

Mientras el monstruo se tambaleaba por el agua, Motoyasu mantuvo su ataque.

Como había detenido al monstruo por un momento, Motoyasu había

encontrado un segundo libre para empezar a usar habilidades.

Sobre el agua, los soldados del barco habían estado siguiendo la lucha. Bolas de
cañón y enormes flechas llovieron sobre la ballena, y el agua se llenó de un
sonido estruendoso y estrepitoso.

El agua era un caos. Estaba lleno de burbujas blancas, y no podía ver nada.

Pero mantuve mi agarre en el cuerno y empujé al monstruo desde el casco.

Cada vez me costaba más respirar.

Manteniendo mi agarre en el cuerno, me volví hacia un lado y nadé hacia la

superficie.

¿Eh? La ballena parecía sorprendida. ¡Yo la estaba jalando a través del agua!

"¡Pufah!"

Saqué la cabeza del agua y respiré profundamente.

"Huff... Huff..."

Llené mis pulmones y volví a zambullirme. La ballena se retorcía y serpenteaba

en el agua. No podía conseguir liberar su cuerno.

No había nada más que yo pudiera hacer.

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Las protuberancias en forma de joya a través de su cuerpo estaban enviando

hechizos mágicos a diestra y siniestra, pero no me hacían daño en absoluto.

"¡Lanza Estrella Fugaz! ¡Lanza de Rayo!"

La ballena estaba en la superficie del océano ahora. Motoyasu se subió a su

espalda y usó habilidad tras habilidad.

"¡Toma eso! ¡Hya! ¡Hya!" 249

Firo estaba haciendo lo mismo. Ahora que ella tenía un lugar donde pararse,
finalmente estaba haciendo un daño real. Sus afiladas garras estaban
destrozando la espalda del monstruo.

Raphtalia fijó al monstruo con su ballesta.

Itsuki ya le estaba disparando. La ballesta de Raphtalia era enorme, así que

esperaba que tuviera un gran poder de ataque.

Todo el mundo golpeaba al monstruo, y el agua que lo rodeaba se estaba

volviendo de un rojo intenso.

Hubo una ráfaga de viento cuando Raphtalia soltó la flecha de la ballesta.

Conectó con el monstruo y el aire se llenó con el sonido de un ataque exitoso.

¿Eh? ¿Fue el de Raphtalia el ataque más efectivo hasta ahora? ¿Habíamos

ganado?

"¡Chiquillo del Escudo! ¡No te muevas!"

"¿Qué?"

L’Arc preparó su guadaña y saltó al agua.

"¡Circulo Volador!"

Un disco de luz salió de su arma y cortó la ballena.

…?!

"Qué..."

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Un enorme chorro de sangre salió al aire y llovió sobre nosotros. La cola de la
ballena se había partido en dos.

“...?!”

La ballena interdimensional gritó en agonía.

"¡No dejaré que se lleve toda la diversión!"

Gritó Firo, y ella se echó hacia atrás para dar una patada decisiva al monstruo. 250

Hubo otro chorro de sangre, y la aleta izquierda de la ballena salió volando. Su

ataque fue realmente increíble.

Pero, ¿había hecho L’Arc de un solo golpe lo que Firo había necesitado todo
este tiempo para lograr?

La ballena comenzó a moverse.

"¡Es hora de terminarlo! ¡Voy a entrar!"

"¡Sí!"

L’Arc miró a Therese.

"¡Piedra brillante! ¡Lluvia de Rayos!"

"Habilidad combinada. ¡Círculo volador de lluvia de rayos!"

El rayo mágico de Therese golpeó la guadaña de L’Arc, y pareció cargarla de

energía. Levantando el arma cargada, él disparó un círculo de luz a la ballena.
Firo agitó sus alas y atacó al mismo tiempo.

"¡Ataque Espiral!"

Sus ataques se produjeron casi al mismo tiempo.

La ballena fue dividida en dos partes.

“...!”

Dio un último grito silencioso, y luego murió.

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"Bueno, eso es todo, ¿eh?"

L’Arca estaba de pie sobre el cadáver de la ballena, contento consigo mismo.

"Ustedes sí que son poderosos".

Honestamente, eran mejores luchadores que Motoyasu. ¿Qué tan fuertes eran?
251
Algo era extraño. ¿Habían sido tan poderosos cuando estábamos peleando
juntos hace unos días?

Pensaba que eran fuertes en ese momento, pero sólo pensaba que eran fuertes
comparados con los aventureros.

Motoyasu estaba tan confundido como yo.

"¡Lo hice con todas mis fuerzas!" ― canturreó Firo.

"Sí, lo hiciste."

"¡Sr. Naofumi!"

Raphtalia me saludaba desde la cubierta.

"Excelente. Ahora sólo tenemos que atacar las grietas y acabar con esto".

Le hice un gesto a la reina para que ordenara a los barcos que partieran hacia
las grietas.

Pero oí un tintineo de metal sobre metal, y sentí los ojos sobre mí. Me di la
vuelta.

Era L’Arc. Sostenía su guadaña en mi dirección y sonreía sospechosamente.

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Capítulo 12 L’Arc Berg

Therese flotó mágicamente y se paró a su lado.

"¿De qué se trata esto?"

Los miré con rabia. 252

"Oh hombre. Realmente no pensé que fueras el Héroe del Escudo, chiquillo".

"Te lo dije tantas veces."

"Tienes razón, lo hiciste. Pero pensé que no deberías juzgar un libro por su
portada, ¿sabes? Chiquilo. ¿O debería llamarte Naofumi?"

"Como tú quieras. ¿Qué estás tramando?"

"¿Eh? Oh, quiero que sepas que no tengo nada contra ti personalmente."

"Así es. Yo tampoco. Siento mucho que las cosas tengan que ser así, pero..."

Estaba teniendo un mal presentimiento sobre esto.

Pero yo había albergado dudas sobre su guadaña gigante por un tiempo. Ahora
creo que finalmente estaba recibiendo mi respuesta.

"Tenemos que hacerlo por el bien de nuestro mundo. Tienes que morir".

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253

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Se movió tan rápido que fue increíble. Antes de que pudiera ver lo que estaba
pasando, su guadaña estaba cortando el aire.

Sin pensarlo, reaccioné. Adiviné dónde aterrizaría la guadaña y preparé mi

escudo para bloquearla.

"¡Heh! Eres muy rápido, chiquillo".

"¡¿Qué estás haciendo?!"

254
"¡¿Qué le estás haciendo a mi amo?!"

Firo saltó y corrió a atacarlos, pero yo le tendí una mano para detenerla.

No sé por qué la detuve. Sentí que si cometía un pequeño error, ella no saldría
con vida.

"Ya te lo he dicho."

Todo lo que dijo fue que tenía que morir por el bien del mundo. ¿Qué se supone
que significa eso?

"¡Debemos responsabilizar a este aventurero por levantar armas contra el Sr.

Iwatani, el Héroe del Escudo! ¡Todos! ¡Prepárense para el casteo mágico
ceremonial!"

Ya habían comenzado el hechizo, y lo enviaron en la dirección de L’Arc.

Si su magia era tan poderosa como parecía, todos quedaríamos atrapados en

ella.

Miré a la reina y me miró fijamente.

Lo entendí. Ella sabía que podríamos sobrevivir a la explosión.

"¡Escudo Estrellas Fugaz! ¡Motoyasu, ven aquí!"

Rápidamente lo invité al equipo.

Sorprendentemente, entendió lo que estaba sucediendo e inmediatamente

aceptó. Luego se metió en el rango de mis habilidades.

"Esto no se ve bien."

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Therese levantó los brazos y sus joyas brillaron. Estaba haciendo un hechizo.

¿Qué? El viento se levantó, muy fuerte, y comenzó a girar a nuestro alrededor.

“Todo el poder de la joya, escucha mi súplica y muéstrate. Mi nombre es

Therese Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Dame el poder para destruirlos!”

“¡Juicio mágico ceremonial!"

Therese terminó su hechizo un momento antes que la reina. 255

Luego se quitó la diadema y había otra joya en el centro de su frente.

"¡Piedra brillante! ¡Lluvia de Estrellas Fugaces de Fuego!"

Llamas mágicas llovieron del cielo. Pero no, no era como la lluvia. Cada una
era una enorme bola de fuego.

"¡AAAAAAAAAAHHHHHHHH!"

"¡KYAAAAAAAAAAAAAAAAA!"

Algo así como un meteoro vino disparado desde el cielo y atravesó un barco,
hundiéndolo.

"¡Raphtalia!"

"¡Estoy bien!"

Raphtalia, la reina, Itsuki y su grupo saltaron del barco que se hundía.

Maldita sea. La fuerza del barco que se hundía estaba formando un vórtice.
Estaba atrayendo a la gente.

La reina trató de salvarlos haciendo equipo con otras personas en un pequeño

bote y lanzando magia con ellos para calmar el vórtice.

Toda la situación se había movido a favor de L’Arc ¡Y únicamente Therese

había lanzado un hechizo!

Desde que llegué a este mundo había visto muchos tipos diferentes de semi-
humanos y criaturas, pero nunca había visto nada como Therese.

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Ella debe ser algo completamente diferente.

"¡Maldición!"

"¡Ren! ¡Si no saltas de ese barco vas a morir!"

Ren parecía preocupado, pero entendió que su compañero de equipo tenía

razón: saltó al agua.

Él no era de mucha ayuda, ¿verdad? 256

"¡Therese!"

"¡Lo sé, sólo tenía que mantenerlos alejados!"

"Todo el poder de la joya, escucha mi súplica y muéstrate. Mi nombre es

Therese Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Protégelos de las llamas que caen!
¡Piedras brillantes, océano silencioso!"

¿Eh? Cuando Therese terminó su hechizo el vórtice desapareció

completamente. La reina estaba mirando a L’Arc, completamente
desconcertada.

"No quiero ninguna muerte innecesaria."

"¿Pero quieres matarme? ¡¿Qué clase de lógica es esa?!"

"No es que queramos matarte. Pero tenemos que hacer lo que tenemos que
hacer, no quiero que nadie más se involucre".

"¡¿Entonces por qué estás intentando matarme?!"

"Supongo que te debemos al menos eso. ¡Pero ya te dije que tenemos que
hacerlo para salvar nuestro mundo!"

"¡¿Qué significa eso?! ¿No es este tu mundo? ¡¿Cómo ayuda a alguien matar a
un héroe en medio de una ola?!"

"Oh hombre, ¿ni siquiera sabes eso?"

"L’Arc no es muy bueno para explicar las cosas."

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"Cállate, Therese. Bien, te lo diré, Naofumi. Nuestro mundo es exactamente
como suena: otro mundo".

“...”

¿De qué estaba hablando?

¿Podría ser realmente como sonaba?

Parecía que era demasiado. No podría ser verdad... y aun así... 257

Durante la última ola, nos encontramos con una enemiga llamada Cristal.

Si lo que L’Arc estaba diciendo era cierto, ¿entonces él y Cristal eran del
mismo lugar? ¿Eran ellos el mismo enemigo?

"Es justo como dijo la chica. Hay toneladas de héroes falsos ahí fuera fingiendo
ser tú. Todos los que se llaman a sí mismos héroes mienten. Llevó mucho
tiempo encontrarte, Naofumi".

"¡¿Qué?!"

"¡¿Qué estás diciendo?!"

"¡Sí! ¡Nosotros somos héroes!"

Los otros héroes se pusieron de pie.

"¿Oh? ¿Ustedes tres están fingiendo ser héroes también? ¡Ja! ¡Denme un
respiro!"

L’Arc miró a los otros tres héroes y se echó a reír sinceramente.

"¡Deben estar bromeando! ¡Ustedes tres son tan débiles! Si van a fingir ser
héroes, tendrán que ser mucho más fuertes que ese Naofumi de aquí".

"¡¿Qué?!"

"¡¿Quieres probarme?!

"¡Motoyasu, espera!"

Pero Motoyasu me ignoró y corrió hacia L’Arc, con su lanza lista.

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"Ya te lo dije, no queremos matar a nadie que no tengamos que matar. Sólo
necesitamos matar al héroe".

L’Arc agitó su guadaña.

"¡Primera Forma, Corte de Viento!"

Solo había movido su muñeca, pero un enorme tornado apareció y se llevó a

Motoyasu.
258
“¡AHHHHHHH!”

Motoyasu voló por los aires como un muñeco de trapo y salpicó el océano,
donde flotó boca arriba.

¿Había derrotado a Motoyasu con un solo golpe?

"Supongo que todavía tienen algo de espíritu de pelea en ellos"

"Aparentemente. Es una pérdida de tiempo, pero supongo que debemos

deshacernos de ellos también".

"Supongo que sí".

L’Arc y Therese se prepararon para la batalla, y luego corrieron a atacar.

"Piedras brillantes, Lluvia Explosiva de Rayos".

Al igual que la última vez, un rayo alcanzó la guadaña de L’Arc, cargándola.

"¡Habilidad Combinada, Fuegos Artificiales!"

Hizo girar la guadaña entre sus manos, formando un disco que giraba
rápidamente. Innumerables rayos de luz salieron de él... se dispararon desde él
y atravesaron a la gente que estaba alrededor del barco que se estaba
hundiendo.

Usé el Escudo Estrella Fugaz y corrí hacia adelante para proteger la línea
trasera.

Raphtalia y Firo estaban detrás de mí, dentro del alcance de la barrera

protectora.

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"¿Qué... qué...?"

"¿Cómo... cómo pudieron?"

Afortunadamente, la reina y sus soldados inmediatos habían podido llegar al

rango de mis habilidades, así que estaban a salvo. Pero los otros héroes, y casi
todos los demás aventureros y marineros, habían recibido disparados
directamente por los rayos de luz.

"Maldita sea..." 259

El ataque no era muy potente, pero el alcance era increíble.

No sabía quién era L’Arc, pero sus ataques eran algo serio con lo que lidiar.
Tendríamos que estar alerta.

"Intenté asegurarme de que eso no los mataría a todos. Si interfieren en mi

batalla con Naofumi, no me contendré la próxima vez".

Me volví para ver los daños. La mayoría de la gente parecía estar paralizada.
Afortunadamente habían estado en botes, así que no parecían estar
ahogándose.

"Tanto poder... ¿Quiénes son...?"

La reina comenzó a cantar un hechizo.

"Espera un segundo, reina. Si ese hechizo no es lo suficientemente poderoso

para matarnos a nosotros, será mejor que no lo uses. Parece que sólo están
interesados en mí".

"¡Ese es el Naofumi que conozco! ¡Un pensador rápido!"

"Qué lindo... ¿crees que me conoces después de sólo unos días?"

"Pasar un poco de tiempo con una persona es suficiente para entender su

personalidad."

L’Arc se veía confiado. Me señaló a mí.

"Debes tener una razón para robar objetos de los vencidos, Naofumi. No eres
del tipo que comete un acto malvado sin razón".

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"Por fin, alguien que realmente entiende cómo es usted, Sr. Naofumi."

"No digas eso. Me estás deprimiendo".

No estaban equivocados. No se equivocaron, pero...

"¡Maldición! ¡Traicionaron mi confianza!"

Odio la traición. Pero pensando en ello, supongo que nunca me prometieron

nada. Rechazaron mi oferta de permanecer juntos. Supongo que éramos 260
enemigos que accidentalmente nos habíamos hecho amigos.

¡Ja! Qué chiste.

"Las llamas casi se han extinguido. Raphtalia, Firo, conocemos a estos dos,
¡pero tenemos que eliminarlos!"

"Será difícil, pero hagámoslo, ¡Sr. Naofumi!"

"Umm... ¡Si quieren pelear, les mostraré lo que puedo hacer!"

"Es una pelea como cualquier otra."

"¿Sólo otra pelea? ¿Así que quieres jugar limpio? Prefiero pensar en ello como
una estrategia."

"Es tal como eres, Naofumi. ¡Ven hacia mí entonces! ¡Vine a este mundo para
quitarte la vida!"

"¡Piedras Brillantes, Lluvia Explosiva de Rayos!"

Al igual que cuando derrotaron a la ballena ínterdimensional, la magia de

Therese golpeó la guadaña de L’Arc.

Giró, y luego la blandió hacia nosotros.

"¡Habilidad Combinada! ¡Gran Círculo Eléctrico!"

Asumí que la habilidad rompería mi barrera del Escudo Estrella Fugaz, así que
levanté mi escudo para bloquear el ataque.

Yo tenía razón. La barrera se rompió con un crujido ensordecedor y la

chisporroteante habilidad de L'Arc la atravesó, volando directamente hacia mí.

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“¡HAAAAAA!”

El crepitante círculo de luz se estrelló contra mi escudo y envió chispas volando

en todas direcciones.

El escudo era lo suficientemente fuerte como para detenerlo, pero si la

habilidad hubiera golpeado en un mal ángulo, habría habido muchos
problemas con los que lidiar.

"¡Hey, hey! Fuiste capaz de detener mi círculo eléctrico, ¡muy bien!" 262

Estaba equipado con el Escudo Devorador de Almas, y su efecto contrario,

devorador de almas se activó, estaba agotando la fuerza de L’Arc.

"¿Qué? ¿Qué es eso? No duele mucho".

Pero él estaba conmocionado y con la guardia baja. Era como si no supiera con
qué tipo de ataque estaba lidiando.

Devorador de Almas era un contraataque que se activaba cada vez que

bloqueaba con éxito el ataque de un enemigo.

El escudo se movía por sí mismo, y robaba el poder mágico del enemigo.

Si el enemigo era un héroe, me preguntaba si disminuiría su SP.

No causaba ningún daño físico directamente, pero lo hacía de manera indirecta.

Si el enemigo era bueno con la magia, entonces se fijarían que sus hechizos eran
cada vez menos efectivos.

"Tendrás que hacerlo mejor que eso."

"Me lo imaginaba. Ni siquiera te estremeciste. ¡Therese!"

"¡Piedras Brillantes, Fuego del Karma!"

Therese lanzó un hechizo y lo envió volando hacia mí. El hechizo hizo algo así
como una ola gigante de lava, y corría directamente hacia mí.

No estaba seguro de si iba a ser capaz de soportarlo.

"¡Será mejor que no te olvides de nosotras!"

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"¡O de míííííí!"

Raphtalia y Firo saltaron desde la línea de fondo y ambas empezaron a atacar

furiosamente a L’Arc.

"¡Ja!"

L’Arc se alejó de sus ataques. Estaban a pocos centímetros golpear.

263
Ellas mantuvieron el bombardeo. Él a veces esquivaba, a veces bloqueaba, y a
veces apartaba su arma.

¿Habían aprendido tanto sus movimientos?

Therese continuó lanzando hechizos mágicos. Usé el escudo para cargar hacia
adelante, empujando a L'Arc hacia atrás para poder bloquear los hechizos.

Pero en el momento en que la magia me golpeó, se separó y se alejó.

Por una fracción de segundo, pensé que pude oír una pequeña voz diciendo ‘Lo
siento’.

"¿Qué fue eso?"

"Lo sé. No quieres pelear con él".

Therese parecía muy triste. Estaba hablando con su brazalete.

Era el brazalete que le había hecho.

"¡Therese! ¡Usa ese hechizo en él!"

"¡Sí, lo sé!"

¡¿De qué estaban hablando?! Ella se volvió para arrojarme algo.

Empezaba a parecer que la única salida era la directa. Teníamos que ganar la
pelea.

Además, ellos no eran de este mundo, y habían venido aquí específicamente

para matarme.

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Si eso era cierto, entonces no había forma de escapar de la batalla, y si no había
forma de escapar entonces había mucha gente allí a la que tenía que proteger.
L’Arc y Therese dijeron que no querían lastimar a nadie más, pero que no
había forma para todos ellos de escapar.

"¡Raphtalia! ¡Firo! Voy a hacer que abra sus defensas para atacar, ustedes dos
entren cuando vean una oportunidad".

"¡Sí!"
264
"¡Está bien!"

Volví mi mirada hacia L’Arc. Iba a tener que encontrar alguna forma de
hacerle tropezar.

"¡Escudo Antiaéreo! ¡Segundo Escudo!"

Llamé a dos escudos, uno en la espalda y otro en el estómago, con la esperanza

de restringir su movimiento.

La forma normal de usar la habilidad era invocar un escudo para bloquear el

ataque de un enemigo, entonces podrías usar Cambiar Escudo para cambiar a
un escudo con capacidad de contraataque para infligir algo de daño.

Pero cuando luchabas contra una persona u otros enemigos que podían
moverse rápidamente, había otra forma de usar la habilidad. Y eso era
convocar los escudos de tal manera que limitara el movimiento del enemigo.

Mi estrategia era pensar en cómo ellos podría intentar esquivar un ataque. Lo

había visto retroceder, así que llamé a un escudo detrás de él para evitar
cualquier retirada.

Si intentaba saltar hacia atrás, golpearía ese escudo, ¿pero qué pasa si había
otro escudo frente a él para bloquear su avance?

Ese era mi plan.

"¿Eh?"

L’Arc trató de esquivar los ataques de Raphtalia y Firo, pero cuando intentó
moverse sonó un sonido que indicaba que no sería capaz de hacerlo.

"¡Ahora!"

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"¡Hyaaaaaaaa!"

"¡Toma eso!"

Raphtalia cortó con su espada por la derecha. Firo atacó con sus garras desde
la izquierda.

"¡Guadaña Flotante!"
265
En la mano vacía de L’Arc apareció repentinamente otra guadaña, una
misteriosa que parecía flotar. Usó la hoja para bloquear el ataque de Raphtalia
y luego empujó a Firo hacia atrás usando el mango.

"Eso estuvo cerca. Naofumi, entiendo lo que quieres decir con estrategia ahora.
Pensé que el Héroe de Escudo no tendría demasiados ataques bajo la manga,
pero supongo que será mejor que tenga más cuidado contigo".

"¡Todavía no hemos terminado! ¡HAAAAA!”

Raphtalia retrocedió del ataque bloqueado y volvió a apuñalar hacia delante.

Una guadaña era como una lanza: el usuario bloqueaba los ataques con el
mango. Lo que significa que sería muy difícil bloquear un ataque punzante.

"¡No he terminado!"

Firo flexionó sus brazos y, sujetándola con su pie, empujó hacia atrás la
empuñadura de la guadaña que había bloqueado su último ataque.

"¡No tan fácil!"

L'Arc saltó directamente al aire, y tanto los ataques de Raphtalia como los de
Firo se deslizaron en el espacio entre los escudos donde había estado parado.

"¿Therese? ¡¿Todavía no está listo?!"

"¡Está listo!"

Therese levantó las manos y comenzó a cantar un hechizo.

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"Todo el poder de la joya, escucha mi súplica y muéstrate. Mi nombre es
Therese Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Destruye su inquebrantable
protección! ¡Piedras brillantes! ¡Destrozo de Protección!"

Una luz parpadeante voló hacia mí. ¡No dejaría que me golpeara!

Salté a un lado para evitar el hechizo. Pasó volando a mi lado, luego giró y
siguió viniendo como un misil guiado.

"¡Sr. Naofumi!" 266

"¡Estoy bien! ¡Concéntrate en tu ataque! ¡No tienes tiempo para preocuparte

por mí!"

"Él tiene razón. Pero Naofumi, ¡tú también tienes que prestar atención!"

“...”

Él bloqueó los ataques de Raphtalia y Firo.

Pero sentí como si ellas estuvieran cada vez más cerca de abrirse paso. Si
estaban cerca, entonces había una última cosa que podía intentar.

Seguí esquivando el persistente hechizo de Therese mientras cantaba mi propio

hechizo.

"¡Eso no será fácil! ¡L’Arc!"

La luz del hechizo de ella se hizo más fuerte, y luego se expandió para
envolverme completamente. Lo sentí filtrarse dentro de mí.

No pude evitarlo.

Sentí como si estuviera agotando mi energía.

Rápidamente abrí un menú para comprobar mis estadísticas. Seguro, mi

estadística de defensa estaba parpadeando cuando el número bajó.

Se habían dado cuenta de lo alto que era mi nivel de defensa, y estaban

tratando de agotarlo con magia de apoyo.

"Fuente de todo poder, ¡Yo soy el Héroe del Escudo! ¡Escucha mis palabras y
atiéndelas! ¡Apóyalos! ¡Zweite Aura!"

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Tuve que responder con mi propia magia de apoyo. ¡Emití un aura sobre Firo y
Raphtalia, elevando todas sus estadísticas!

También me estaba afectando a mí, elevando mi defensa caída, haciendo que su

magia fuese ineficaz. No sólo eso, sino que estaba subiendo todas mis otras
estadísticas al mismo tiempo.

"Siento decírtelo, pero ese hechizo tuyo no funcionará conmigo."

267
"Supongo que tienes razón, chiquillo. ¡Therese!"

"Raphtalia, enfoca tus ataques en Therese. ¡Firo, quédate conmigo! ¡Vamos a

acabar con L’Arc!"

"¡Ok!"

"¡Entendido!"

Esta vez lo sujetaría directamente y conseguiría que Firo usara su mejor

ataque contra él.

Él sólo podría apuntarme a mí, y yo no tendría que intentar esquivar sus

ataques.

"Esto es bueno. ¡Eso está empezando a doler un poco!"

L’Arc emitió una risa sincera, como si realmente se estuviera divirtiendo. Me

golpeó con su guadaña.

Therese estaba esquivando los ataques de Raphtalia y lanzando un hechizo.

Cuando no pudo esquivar, su brazalete destelló y una barrera mágica apareció
para bloquear la espada de Raphtalia.

“Naofumi, ¿no estás disfrutando esto también?”

"¡No tengo tiempo para divertirme!"

Pero él estaba en lo correcto. Me estaba emocionando tanto la batalla que

realmente no tenía tiempo de recordar por qué estábamos peleando en primer
lugar.

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Así era una batalla directa. No se trataba de dar un paso atrás y pensar y
planear una estrategia, sino de estar ahí en el medio, reaccionar.

L’Arc. El tipo era misterioso.

Sabía que era mi enemigo, pero no me atrevía a odiarlo.

¿Significaba que aún me estaba conteniendo?

¿Era esta la forma de pensar de un cobarde? 268

No podía reírme de los otros que todavía trataban este mundo como si fuera un
juego. Se suponía que no íbamos a disfrutar de la batalla y aún así...

Yo quería saber. Quería saber quién ganaría.

Él seguía viniendo hacia mí con la guadaña. Yo a veces esquivaba y a veces lo

bloqueaba y me daba un baño de chispas. Era todo muy fascinante.

No tenía forma de atacarlo. Así que hice lo que pude, lo agarré de la muñeca y
lo retuve.

"¡Firo!"

"¡Sí!"

Firo cruzó sus brazos y sus garras llenas de viento. Salió volando hacia L’Arc.

"¡Garra de viento!"

"¡Oh!"

Hubo un sonido de rasgadura, y dos líneas rojas aparecieron en las mejillas y

brazos de L’Arc.

Los cortes no fueron profundos. ¡Pero yo todavía lo tenía agarrado!

"¡No está mal! ¡Déjame pagarte! ¡Guadaña Espíritu! ¡Interrupción de

Protección!"

Su guadaña brillaba y la punta me tocó el hombro.

Eso fue todo.

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Y sin embargo, un puntito abrasador de dolor recorrió mi cuerpo, y mi mano

soltó su muñeca casi por sí sola.

"Maldita sea..."

¡¿Qué?!"

L’Arc saltó, esquivando el segundo ataque de Firo.

269
"Bueno, parece que encontramos lo que funciona contra el Héroe del Escudo."

"¡Sr. Naofumi!"

Raphtalia gritó mi nombre, aunque todavía estaba centrada en batalla con

Therese.

Yo estaba sosteniendo mi hombro para evitar desangrarme. Necesitaba un

hechizo de curación, y rápido.

"Me miras como si no entendieras lo que acaba de pasar."

"No del todo."

Se me ocurren algunas explicaciones.

Podría haber sido un ataque que ignora la defensa.

Cristal había hecho algo similar cuando luchamos en la última ola. Era una de
las pocas maneras de herir a alguien con un alto nivel de defensa.

Esos tipos de ataques infligen daño independientemente de tu índice de defensa.

Si estaba lidiando con algo así, entonces tendría que renunciar a la opción de
bloquear el ataque. La única manera de evitar lesiones era esquivar.

La otra posibilidad no era nada buena.

"Un ataque al índice de defensa".

"Bingo, chiquillo. Ese índice de defensa tuyo es una carga ahora, ¿eh?"

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Cuando Cristal nos atacó, yo había estado usando el Escudo de la Rabia, que
tenía un alto índice de defensa de todos modos, así que fue difícil saber qué
estaba pasando.

Sólo me había tocado la punta de su guadaña, pero había hecho mucho daño. Si
me hubiera golpeado con el ataque completo, no iba a salir de esto con un solo
rasguño.

¿Debería cambiar a un escudo con un índice de defensa más bajo?

270
Si lo hiciera, no podría bloquear sus ataques regulares. Esta no era una buena
elección a la que forzar.

Aun así, había una debilidad en los ataques que ignoran la defensa.

En realidad no sabía qué tipo de arma estaba usando él, pero se veía muy
parecida a las armas legendarias de los héroes, y las armas legendarias tenían
habilidades de ataque.

Si ese ataque fuera uno de esos, entonces tendría un tiempo de enfriamiento o

consumiría su SP.

Pero yo lo golpeé hace poco con Devorador de Almas, así que no le quedaría
mucho SP.

Asumí que no podría usar su nuevo ataque muchas veces.

"Puede que decidas no bloquear mi próximo ataque".

"Sí, no hay ninguna regla que diga que no puedo esquivar."

Ser el Héroe del Escudo no significaba que tuviera que usar mi escudo todo el
tiempo.

Si sólo me estaba atacando, desde entonces hizo priorizar evitar sus ataques.

"Pero puede que no lo necesite. Creo que ese ataque que ignora la defensa tiene
una gran debilidad".

Estaba medio alardeando para ver cómo reaccionaba.

No sabía si me iba a responder honestamente, pero traté de pensar en una

manera de evitar el ataque.

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"No será efectivo contra mis habilidades de defensa indirectas, como Escudo
Antiaéreo y Segundo Escudo."

Sin embargo, probablemente él rompería la habilidad.

Pero eso estaba bien, siempre y cuando no me golpeara directamente. Así que
todavía tenía una forma de bloquear ese ataque.

Si él era capaz de usar la habilidad rápidamente, una y otra vez, entonces yo 271
tendría que defenderme contra ella con un escudo que tuviera un menor índice
de defensa.

El Escudo Víbora Quimera tenía un contraataque que envenenaría al

enemigo... que podría funcionar bien.

"Correcto. Sólo funciona si puedo golpearte directamente."

"No tienes que decirme el resto."

No tenía que delatar su plan. Eso era un suicidio.

No necesitaba que hiciera algo así. Sólo necesitaba tomar la iniciativa y ver qué
pasaba.

Además, todavía tenía que vigilar a Raphtalia y Firo. Firo seguía atacando a
L’Arc, pero era rápido con sus pies, esquivando todos sus ataques con relativa
facilidad. Si él usaba un ataque a distancia entonces yo tendría que saltar para
defender a los otros.

"¡Volvamos a ello!"

L’Arc sacudió su guadaña. La hoja brillaba.

¡Eso significaba que estaba usando un ataque que ignoraba la defensa!

Me di la vuelta y lo esquivé.

"¡Caramba!"

"¡Ahora!"

Firo se agachó y se balanceó detrás de él; sus garras centellearon.

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"¡Hya!"

"¡Argh! Maldita sea. Esa fue una buena. No pensé que ibas a esquivar eso."

"Por supuesto que lo haría, ¿verdad? ¿Por qué debería intentar bloquear todos
los ataques? Sólo hay un trabajo de verdad para un escudero; ¿sabes de lo que
estoy hablando?"

Sólo tenía que hacer una cosa: proteger. Si el problema era el escudo, entonces 272
sólo necesitaba esquivar el ataque.

No era una especie de muro sin cerebro para el equipo. No necesitabas a una
persona para hacer un trabajo así.

"¡Esto se está poniendo cada vez mejor! Naofumi, siento que me hago más
fuerte cuanto más me enfrento a ti".

"¡Ja! Estás subiendo de nivel en medio de una pelea, ¿no? Basta de bromas. No
eres un héroe".

Quizás pensando que yo había encontrado la debilidad de su mejor ataque,

L'Arc cambió de marcha y empezó a usar otra habilidad.

"¡Primera Forma, Hoja de Viento! ¡Segunda Forma, Hoja del Cielo!"

Aparecieron dos tornados arremolinados, y luego se dirigieron hacia abajo

como túneles de viento violento.

El viento era tan fuerte que pensé que me iba a hacer volar, pero pude
mantenerme firme.

¿Creía que iba a derrotarme con un ataque normal como ese?

Cambié al Escudo Víbora Quimera y bloqueé el ataque.

"¿Eh? ¿Cambiaste tu escudo?"

"¡Sí, ahora lidia con el contraataque!"

La versión despierta del Escudo Víbora Quimera tenía un efecto de

contraataque llamado colmillo de serpiente (grande).

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El diseño esculpido de la serpiente del escudo cobró vida y mordió a L’Arc.

"¡Huh! Es... ¡veneno!"

L’Arc saltó hacia atrás después del ataque y sostuvo su cabeza en sus manos,
tambaleándose por el efecto del veneno.

Mientras tropezaba, Firo dio algunos buenos ataques, aunque ninguno de ellos
fue lo suficientemente fuerte como para derribarlo.
273
"¡Amo! Voy a intentar un ataque poderoso, ¡así que será mejor que te
apartes!"

"¡Lo entiendo!"

"Maldita sea. Eso fue astuto."

Una botella de medicina salió de su guadaña. La cogió y se la bebió.

Probablemente era un antídoto.

Pero había algo más. ¡Otra botella! ¡Agua Sanadora del Alma! Él había
descubierto mi plan.

Pero fue suficiente para confirmar una cosa: L’Arc tenía que lidiar con el SP.

Viajando con Raphtalia, me di cuenta de que la gente normal no tenía ni idea

de lo que era el SP.

Para la mayoría de la gente, el agua sanadora del alma no hacía más que
ayudarles a concentrarse, pero para los héroes, era otra cosa por completo.

Eso significaba que L’Arc era un héroe u otra cosa más o menos equivalente.

"¡Amo!"

Firo había terminado de cargar su ataque. Todo lo que tenía que hacer era
darle una oportunidad.

"¡Raphtalia!"

"¡Sí!"

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Inmediatamente ella supo a lo que me refería. Empezó a lanzar un hechizo. La
necesitaba para evitar que Therese interfiriera en nuestra batalla, pero el
tiempo para preocupaciones como esa había terminado.

Therese se dio cuenta de que Raphtalia se había retirado de sus ataques, y

aprovechó la oportunidad para empezar inmediatamente a lanzar un hechizo
de apoyo.

Pero Raphtalia podía blandir su espada mientras cantaba.

274
"¡Ah! ¡Eres muy buena!"

"¡No tengo otra opción, tengo que atacar y lanzar mis hechizos al mismo
tiempo contra alguien como tú!"

“Yo soy la fuente de todo poder. Escucha mis palabras y atiéndelas. ¡Esconde!
¡Primer Ocultamiento!”

"¡Escudo Oculto!"

Nuestra habilidad combinada podría hacer un escudo invisible. Lo puse donde

lo necesitaba.

"¡Cambio de Escudo! ¡Segundo Escudo!"

"¡Cuidado!"

L’Arc, incapaz de ver dónde estaba el escudo, giró su guadaña en un amplio

arco.

¡Venía hacia nosotros!

"¡¿Qué?!"

La rótula de L’Arc chocó contra el escudo invisible.

Y yo lo había cambiado por el Escudo Perro Negro de Dos Cabezas, ¡con el

efecto especial de la mordedura de perro!

El escudo se deformó en la forma de un perro y mordió a L’Arc. No podía

moverse.

"¡Ataque Espiral!"

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Firo usó el movimiento con el que derrotó a la ballena interdimensional. Estaba

volando directo hacia el inmovilizado L’Arc.

"¡Maldición! ¡Eso no tiene buena pinta!"

L’Arc cambió su guadaña a su mano libre y empezó a girarla. Fue capaz de

detener el ataque de Firo.

Debe haber estado usando algún tipo de habilidad defensiva, porque el ataque 275
de Firo no pareció causar ningún daño.

“...”

Pero Firo seguía girando y girando, lanzando ataque tras ataque. Poco a poco,
parecía estar abriéndose paso.

"¡Eso no es suficiente!"

El efecto de la mordedura de perro se acabó. El escudo desapareció, y L'Arc

saltó fuera del rango de ataque de Firo.

Pero yo no lo dejaría escapar tan fácilmente.

"¡Escudo Prisión!"

La tercera habilidad de escudo más fuerte que tenía, después del escudo
antiaéreo, era el escudo prisión.

Podrías usarlo para mantener a un enemigo en su lugar o para protegerte. Era

perfecto para contener a alguien que intentaba esquivar todo el tiempo.

"¡Ugh! ¡Maldita sea, Naofumi!"

Con el escudo prisión en su lugar, él no pudo evitar el ataque de Firo por más
tiempo. Y conectó.

“¡ARGH!”

¿Qué? ¿¡Bloqueó su ataque con su propia mano!?

Ni siquiera L'Arc era lo suficientemente fuerte para lograrlo. El ataque se

abrió paso. Él estaba sangrando, pero no derrotado.

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"Maldita sea. No está mal."

Su brazo estaba cubierto de heridas. Presionó su mano libre contra las heridas
y extendió su guadaña.

"¡Supongo que no fue suficiente!" ― dijo Firo.

"Firo-chan. Fue un ataque impresionante. Nunca pensé que llegarías tan lejos".
276
"¡L’Arc!"

Therese gritó viéndolo. Raphtalia había mantenido la presión sobre ella de

manera tan consistente que no era capaz de lanzar ningún tipo de magia de
apoyo sobre él en absoluto. Raphtalia era realmente impresionante. Therese no
paraba de lanzarle hechizos, pero cuando no era capaz de esquivarlos, los
golpeaba con la hoja de su espada.

Y Therese debe ser muy poderosa también... ella estaba resistiendo todos los
ataques de Raphtalia, y sólo tenía su magia en la que confiar.

Si yo tuviera que luchar contra ambos al mismo tiempo, no creo que pudiera
ganar.

"Sabes, realmente pensé que podía ganar. Pero parece que no tengo lo que hace
falta para vencerte, Naofumi".

Él seguía actuando como mi superior.

Me sorprendió que pudiera dejar de lado la batalla por un minuto para hablar.

Miré hacia el océano donde flotaba un Motoyasu inconsciente. Ren e Itsuki

eran incapaces de luchar. Los tontos. ¿Qué habrían hecho en mi situación?

¡Así no es como era mi juego! ¡Se supone que debes perder esta pelea! Estaba
seguro de que dirían algo estúpido como eso.

Si L'Arc o Therese fueran capaces de usar un hechizo curativo o medicina,

entonces tendríamos que empezar todo esto de nuevo.

¿Y luego qué?

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Estaba a punto de pensar en cómo terminar la batalla cuando un gran chorro
de agua surgió ante nosotros, y apareció una sombra.

"¿Cuánto tiempo vas a tardar?"

"¡¿Tú?!"

Un visitante inesperado se interpuso entre nosotros. No podía creer lo que veían

mis ojos.
277
Tenía sentido. Yo mismo había empezado a preguntarme. Sentí que debía
haber una conexión.

La persona ante a mí era tan poderosa. No había tenido oportunidad la última

vez que peleamos.

Tenía una cara refinada, largo pelo negro y piel pálida. Llevaba un kimono
sombrío, sostenía un abanico plegable, y sus peleas parecían un baile, como
arte. Había desaparecido en una grieta durante la última ola.

Estaba igual que la última vez que la vi. Exudaba una opresiva sensación de
poder sobre toda la zona. Me miraba fijamente.

Era Cristal.

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Capítulo 13 Agua Sanadora del Alma

"Oh, pero si es Cristal ¿Qué estás tramando?"

"Claramente he derrotado al enemigo y he venido a buscarlos."

L’Arc hablaba con Cristal como si se conocieran. 279

¿Podría ser? Había considerado la posibilidad antes, pero ¿estaban realmente

conectados?

Por lo que parece, parecían ser amigos. ¡Maldición! ¡Firo y yo estuvimos a

punto de ganar! Con Cristal en la mezcla, ya no lo veía como una posibilidad.

"Ahora entonces. Naofumi, ¿verdad? Nos hemos visto antes."

Ella me miró en silencio y habló educadamente.

"No esperaba volver a verte."

"Estoy impresionada de que hayas progresado tanto como para luchar contra
L’Arc. Y por el aspecto de ese escudo, ni siquiera te habías puesto serio
todavía."

"¡¿Qué?! ¿No iba en serio?"

L’Arc estaba conmocionado.

"Correcto. Cuando lucha de verdad, usa un escudo muy diferente al que tiene
ahora".

"Oh, entonces supongo que nunca tuve una oportunidad."

No es que no estuviera luchando de verdad. Es que el Escudo de la Ira me pide

demasiado.

"Heh. Este tipo estaba usando un ataque al índice de defensa, no pude usar mi
mejor escudo por eso".

"Ya veo."

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Cristal abrió un abanico plegable y me lo apuntó.

"Entonces supongo que tendré que unirme a esta lucha yo misma."

"Realmente preferiría no pelear contigo, pero supongo que no tengo elección."

Di un paso adelante y preparé mi escudo.

"Contando al jefe de la ola, este es el tercer asalto." 280

Honestamente, estaba molesto. No quería seguir luchando sin descanso.

Pero los otros héroes eran unos inútiles, y la reina no podía hacer nada para
ayudar. ¿Cómo iba a luchar contra esta gente sin ningún apoyo?

"¡Ja!"

Ella abrió su abanico y me golpeó. Su ataque fluyó como el agua.

Basándome en lo que había visto la última vez que luchamos, no tenía que
preocuparme demasiado a menos que estuviera usando el Escudo de la Ira.

Levanté mi escudo y bloqueé su ataque.

El Devorador de Almas se activó y drenaba el SP de... ¿Cristal?

"¿Qué? ¡Ese escudo!"

Entendiendo el escudo que estaba usando, Cristal dio un largo salto hacia atrás.

¿Qué estaba pasando? Cristal se comportaba como si fuera la primera vez que
la habían herido.

Y su ataque se había sentido mucho más débil que la última vez que luchamos.
¿Qué estaba pasando?

Me he equipado con el Escudo Devorador de Almas.

Tenía un efecto contrario llamado Devorador de Almas, que robaba el SP del

enemigo.

Si el enemigo no tenía SP, les robaba su poder mágico.

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"L’Arc, lo entiendes, ¿verdad?"

"Sí."

L'Arc se adelantó y Cristal abrió su abanico de par en par.

"¡Danza de Círculo Rompedor! ¡Destructor de Caparazón de Tortuga!"

Sentí que también se movía más despacio que la última vez. 281

Usé un escudo antiaéreo para bloquear su ataque.

"¡Naofumi, ya voy!"

L’Arc giró alrededor de mi habilidad y se acercó para usar su ataque al índice

de defensa.

"¡Ni siquiera lo intentes!"

Antes de que pudiera golpearme, Firo extendió la mano y agarró el mango de

su guadaña, impidiendo que el ataque conectara.

Eso fue inteligente. Si ella sostenía el mango, podía quitarle el control de la

hoja.

"¡Srta. Cristal! ¡No hay elección!"

Therese sacó una piedra preciosa y se la tiró a Raphtalia.

"Todo el poder de la joya, escucha mi súplica y muéstrate. Mi nombre es

Therese Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Préstame tu última luz! ¡Ríndete por
el bien de nuestro futuro! ¡Piedra brillante, explosión de retroceso!"

“?!”

Raphtalia corrió para alejarse de Therese.

Fue la decisión correcta. Un segundo más tarde se produjo una ráfaga de viento
ensordecedora y una gran ráfaga de viento abrasador.

¿Había explotado la gema?

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Su magia era tan extraña. Por lo que había visto hasta ahora, la magia de
Therese funcionaba usando piedras preciosas.

Si ella estallaba una, ¿significaba eso que estábamos ganando?

"¡Sr. Naofumi!"

Therese usó la confusión de la explosión para reunirse con L'Arc y Cristal.

Raphtalia hizo lo mismo, corriendo de vuelta hacia Firo y yo. 282

Con todos nosotros juntos de nuevo, sólo quedaba una cosa por hacer.

"¡Escudo Estrella Fugaz!"

Un campo de fuerza apareció a nuestro alrededor.

"L’Arc, date prisa y muéstrame tus heridas."

"Lo siento, Therese..."

Therese usó magia para curar las cortaduras de su brazo.

"Eres mucho más fuerte que la última vez que nos vimos. Realmente eres un
héroe".

"Lo sé."

"Es difícil llamarlo una lucha justa. Pero no me contendré ahora."

Cristal abrió su abanico de par en par y se preparó para usar una habilidad.
Había derrotado a los otros tres héroes de un tiro la última vez que nos vimos.
Lo recordaba.

Al mismo tiempo, Therese preparaba un hechizo.

Esto no se veía bien. ¿Estaban a punto de usar una habilidad combinada?

"Todo el poder de la joya, escucha mi súplica y muéstrate. Mi nombre es

Therese Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Derrótalos con una tormenta de hielo!
¡Piedras brillantes, ventisca!"

"Forma combinada. ¡Granizo de nieve inverso, flor de luna!"

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(NT: Tanto antes como ahora, a los ataques de Cristal es un tanto difícil darle
sentido)

Como las flores de cerezo en la brisa, el viento llevaba dagas de hielo en una
llovizna que aceleraba.

"¡Escudo Prisión!"

Usé el Escudo Prisión dentro del campo de fuerza del Escudo Estrella Fugaz 283
para protegernos.

Unos segundos después de que Cristal iniciara su ataque, el campo de fuerza se

rompió. El Escudo Prisión se sacudió con los vientos y el hielo.

Podía sentir el poder del ataque sacudiendo los escudos a nuestro alrededor.
Los vientos se calmaron justo cuando el tiempo de efecto del Escudo Prisión se
agotó.

"¿Sobrevivió a nuestra habilidad combinada?"

"Nos hemos hecho más fuertes desde la última vez que nos vimos. No lo
olvides."

"Parece que te he subestimado."

Me pareció ver una expresión de ansiedad revolotear sobre su cara.

Exactamente. Esta pelea se sentía muy diferente a la última.

Si habíamos podido sobrevivir a ese ataque de Cristal, esa sería la prueba de

que nos habríamos vuelto mucho más poderosos desde la última vez que nos
vimos.

Pero había algo aún más intrigante que eso. Tenía que saber por qué Cristal
parecía tan intimidada por el Escudo Devorador de Almas.

Parecía que había saltado hacia atrás, casi asustada, por su contraataque.

Muy bien, ya era hora de nuestro ataque.

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"Raphtalia, Firo, va a ser difícil, pero traten de mantener a L'Arc y Therese a
raya y concentren sus ataques en Cristal. Si no pueden evitarlos por completo,
pueden dejar pasar algunos de sus ataques. No se preocupen, las protegeré".

"Está bien."

"¿Qué vas a hacer?"

"No te preocupes por mí."

284
"¡Okay!"

Todos estuvimos de acuerdo en el plan y nos volvimos para comenzar el ataque.

"¡Escudo Estrella Fugaz!"

Verás, el campo de fuerza también impedía que alguien que no estuviera en tu

grupo cruzara al alcance. Así que no podíamos agarrarlos y contenerlos, pero
al mantener a los miembros de mi equipo a salvo dentro del campo de fuerza
éramos libres de centrarnos en atacar.

Pero si los ataques del enemigo excedían lo que el campo podía soportar,
entonces se rompería instantáneamente. Así que tendría que vigilarlo.

Raphtalia y Firo usaron el campo de fuerza como escudo y atrajeron los

ataques de Cristal y L'Arc.

Cristal atacaba y atacaba, una y otra vez, su impaciencia se hacía cada vez más
evidente.

Finalmente, hubo un sonido de astillamiento cuando el campo de fuerza

alcanzó su límite y se rompió.

"¡Ahora! Danza en Círculo, Rompimiento..."

"¡Hya!"

Firo retrocedió y arañó ferozmente al abanico de Cristal.

"¡Tú! ¡Quítate!"

Cristal movió el abanico para tratar de noquear a Firo.

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¡Ahora!

"¡Escudo Antiaéreo! ¡Cambio de Escudo!"

Convertí el escudo antiaéreo en lo que había estado usando desde el principio:

el Escudo Devorador de Almas.

El ataque de Cristal volaba hacia Firo, pero mi habilidad fue más rápida. Su
ataque chocó con el escudo.
285
"¡¿Qué?! No..."

El contraataque Devorador de Almas se activó, y Cristal inmediatamente

intentó esquivarlo.

¡Lo sabía!

Eso lo confirma. Cristal era débil contra el ataque del Devorador de Almas.

"¡Raphtalia!"

"¿Qué pasa?"

"¿Tienes la espada mágica?"

"Sí."

"Esa es nuestra carta esta vez. ¡Dale todo tu poder y clávala en ella!"

No teníamos otra forma de usarla, así que más vale que la usemos mientras
podamos.

"¡Entendido! ¡Hyaaaaaaa!"

"¡No tan rápido!"

L’Arc se acercó corriendo para cortarle el paso.

"¡No te olvides de mííííí!"

Firo intercepto y detuvo a L’Arc para que no avanzara. Ahora nada se

interponía en el camino de Raphtalia.

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La seguí, en la retaguardia.

"¡Srta. Cristal!"

Therese cruzó las muñecas y cantó un hechizo.

"Todo el poder de la joya, aquí mi súplica y muéstrate. Mi nombre es Therese

Alexanderite. Yo soy tu amiga. ¡Detengan su avance con un muro de llamas!
¡Piedras brillantes, Muro de Llamas!"
286
Un muro de furiosas llamas surgió para protegerlos.

Nivelé mi escudo y seguí corriendo hacia él.

El campo de fuerza estaba llegando a su límite. El aire estaba lleno de

chasquidos crepitantes: la pared debe haber sido muy poderosa.

Pero no fue suficiente.

"“Yo... ¡No puedo detenerlos!"

"¡Mejor no subestimarnos!"

L’Arc y los otros eran tan fuertes que era notable.

Honestamente, pensé que podrían ser incluso más poderosos de lo que había
sido el sumo sacerdote, y él tenía una réplica de las armas legendarias.

Pero no eran lo suficientemente poderosos para detenerme.

Sus mejores ataques fueron el de ignorar la defensa y los ataques al índice de

defensa. Una vez que me abrí pasó, supe cómo derrotarlos.

Aun así, si tuviesen la oportunidad de golpearnos con ataques a corta distancia,

podríamos no volver a tener el control de la batalla.

¡Teníamos que terminarlo antes de que L’Arc tuviera la oportunidad de

interferir!

"¡Raphtalia!"

"¡Sí!"

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Ella agarró su espada mágica y la clavó hacía Cristal.

"¡No lo creo!"

Cristal juzgó el camino de la espada y bloqueó con su abanico.

Esto había pasado en nuestra última pelea, y había roto la espada de Raphtalia.

"¡No tan rápido!"

287
Pero la espada mágica no tenía una hoja física que romper.

Raphtalia detuvo su poder mágico justo antes de que la espada golpeara el

abanico, y la espada parpadeo y desapareció. A juzgar por la sincronización,
Raphtalia giró y luego la hoja reapareció, empujándola directamente al
estómago de Cristal.

Pero no la había atravesado. ¿El poder de ataque era demasiado bajo?

"¡¿Qué?!"

Cristal se quedó sin habla.

Por un momento, la hoja de la espada mágica chispeó.

"¡ARRRGHHHHHHHHH!"

Raphtalia gritó mientras concentraba todo el poder mágico que le quedaba en

la espada. Chispeó y crujió y se deslizó dentro de Cristal.

"¡NOOOOOOOOOOOOOO!"

Cristal envolvió sus manos alrededor de la crujiente espada e intentó sacarla.

Pero Raphtalia se concentró más, presionando la espada más profundamente
antes de soltar su agarre y saltar.

La hoja volvió a chispear y luego explotó con un destello cegador.

"¡Whoa!"

La luz era tan brillante que apenas podía mantener los ojos abiertos.

Corrí hacia Raphtalia y usé mi escudo para bloquear la luz.

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"¡Cristal!"

L’Arc gritó viendo a Cristal y trató de librarse de Firo.

El área se estaba llenando de humo. Así de poderosa había sido la explosión

mágica.

Golpeamos a Cristal en su punto más débil. Esperaba que eso terminara la

batalla. 288

El humo se despejó.

Huff....

"Es..."

Huff....

"No hay problema..."

Cristal aún estaba en pie. Ella sostenía su estómago y respiraba pesadamente.

Parecía que se iba a desmayar en cualquier momento.

¡Maldición! No había sido un movimiento final después de todo.

Pero había hecho mucho daño. Si había un momento para un ataque de

seguimiento, era ahora.

"Srta. Cristal. Debemos retirarnos por ahora."

"No... Todavía no. ¡No debo retirarme!"

"¡Cristal! ¡Maldita sea! ¡Muévete!"

"¡Hey!"

L’Arc tiró a Firo y corrió al lado de Cristal.

"Firo, ¿estás bien?"

"¡Sí!"

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De acuerdo, aún podemos pelear.

Habíamos arrinconado a Cristal. Ahora, incluso si usaran magia restauradora,

ella aún estaría agotada.

Y yo todavía tenía el Escudo de la Ira si lo necesitaba.

Como último recurso, podría llegar en el momento adecuado y usar Doncella de

Hierro.
289
Después de mejorarlo, la habilidad Escudo Antiaéreo tiene una defensa más
alta que la que tenía.

Así que probablemente era seguro asumir que el poder de ataque de Doncella
de Hierro también había aumentado. Si me defendiera con el Escudo
Devorador de Almas, también podría recuperar mi SP perdido. Y siempre
podía beber un agua sanadora del alma y usar la habilidad en sucesión.

"Cristal. Quédate quieta".

¿Qué? Algo que parecía agua sanadora del alma salía de la guadaña de L’Arc y
caía sobre Cristal.

Eso fue todo, pero una extraña mirada cruzó inmediatamente la cara de
Cristal. Parecía aliviada.

"¿Recuperación rápida de energía?"

Cristal estaba tan sorprendida como yo. ¡¿Qué estaba pasando?!

"Naofumi, eres increíble. No nos has dejado espacio libre para maniobrar,
¿verdad? Quería aferrarme a esto, pero me has obligado a jugar mi carta de
triunfo".

L’Arc seguía vertiendo el agua sanadora del alma sobre Cristal.

Sus mejillas se enrojecieron inmediatamente.

No podía explicarlo, pero parecía aún más poderosa de lo que era antes.

"L’Arc, ¿qué es esto?"

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"Para mí es una bebida que repone mi poder de habilidad. Pero para ti es una
herramienta increíblemente poderosa".

"Oh, sí. Ya veo."

Cristal se puso de pie en un abrir y cerrar de ojos. Entrecerró los ojos hacia mí.

Tenía un mal presentimiento sobre esto.

"Voy." 290

Cristal lo dijo, y entonces ella ya estaba justo enfrente de mí, ¡antes de que
pudiera siquiera parpadear!

¿Se había teletransportado? No, se había movido tan rápido que no había
podido seguirla.

Afortunadamente mi escudo ya estaba colocado entre nosotros.

"¡Hyaaaa!"

Era el ataque más fuerte hasta ahora contra mi escudo. Sentí que reverberaba
en mis manos.

"¡Maldición!"

El ataque había sido tan poderoso que se me entumeció el brazo.

¿Qué estaba pasando? ¡Había sido capaz de resistir sus ataques más poderosos
hace unos minutos!

Todo lo que hizo fue echarle un poco de agua sanadora del alma, ¿por qué de
repente era tan poderosa?

Cristal no podía ser humana. Tenía que ser otra cosa. El contraataque del
Escudo Devorador de Almas también había sido muy efectivo contra ella.

Eso significaría que ella se volvió más poderosa cuando su SP fue incrementado
o algo así.

"¡Sr. Naofumi!"

"¡¿Amo?!"

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 Castanica Translations

Pensando que Cristal estaba a punto de romper mis defensas, Raphtalia y Firo
se precipitaron en el preámbulo.

"¡Espera! ¡Manténganse atrás! ¡No se expongan al ataque!"

Cristal era extraordinariamente poderosa. Bloqueé su ataque con mi mejor

escudo, y casi lo rompe. Si conectaba un golpe directo contra Raphtalia o Firo,
probablemente morirían. No creo que fueran lo suficientemente rápidas para
evitar los ataques de Cristal. 291

Pero Firo no escuchó. Ella ya me había pasado, usando su ataque más rápido.

"¡Haikuikku!"

Firo se precipitó hacia Cristal, y sus garras parpadeaban una y otra vez.

"Ugh..."

Crital intentó desviar los ataques de Firo, pero Firo se había vuelto demasiado
poderosa. Incapaz de ignorarlos, Cristal se vio obligada a saltar hacia atrás.

"¡Danza en Círculo, Rompimiento de Caparazón de Tortuga!"

El abanico de Cristal comenzó a brillar. Apuntó un ataque que ignora la

defensa a mi hombro.

"¡Argh!"

El dolor me atravesó el hombro. Lo sostuve para tratar de recuperar la

compostura.

"¡Ya voy, Naofumi! ¡Esto es todo!"

L’Arc sacudió su guadaña. Era un ataque al índice de defensa.

"Escudo Estrellas Fugaz".

El campo de fuerza apareció justo a tiempo para detener su guadaña.

Y entonces el campo se rompió, pero su ataque no logró pasar.

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 Castanica Translations
"Maldita sea. No te rendirás, ¿verdad? ¡Ya usé mi carta de triunfo, y tú sigues
de pie!"

"¡Aún no hemos perdido!"

Pero nos estábamos quedando sin opciones.

"L’Arc, retírate. Terminaré esto usando todo mi poder."

"¡Bien!" 292

L'Arc y Therese se alejaron lo más que pudieron de Cristal. ¡¿Qué estaba

planeando?!

"Danza en Círculo de la Nada".

Su abanico creció mucho, y luego otro abanico se materializó junto a él.

Ella cerró el abanico, y soltaron hojas de energía mientras lo hacía.

Luego sostuvo los abanicos cerrados sobre su cabeza.

El sendero circular que formaron al subir permaneció en el aire, brillando

como la luna.

Era tan hermoso, pero no podía permitirme el lujo de distraerme. Alcé mi

escudo y me preparé.

Ella bajó los abanicos con fuerza.

"¡Rompedor Lunar!"

"¡Ah!"

Rápidamente cambié al Escudo de la Ira y lo sostuve sobre mi cabeza.

Había mucha distancia entre Cristal y yo, pero innumerables cuchillas de

energía llovían sobre mí desde arriba.

No pude esquivarlas. ¡Eran demasiado rápidas!

Hice todo lo que pude para bloquearlas con el escudo, pero no podía
mantenerlo mucho más tiempo.

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 Castanica Translations

¡Raphtalia y Firo estaban en peligro!

"¡Raphtalia! ¡Firo! ¡Fuera de aquí!"

“S... ¡Sí!"

"¡Ok!"

Escaparon a la izquierda y a la derecha, lejos de mí. 293

El escudo estaba recibiendo una seria paliza de las cuchillas de energía. Sentí
que podría romperse en cualquier momento.

"Ugggghhhhh..."

El ataque cesó. El escudo había sobrevivido.

Pero pronto me di cuenta de que me habían cortado el hombro.

Aunque el escudo había sobrevivido al ataque.

El ataque había terminado. Las cuchillas dejaron de caer.

Me volví para inspeccionar los daños. El océano se partió en dos.

¿Qué tan poderosa era? Me sorprendió haber sobrevivido.

Huff... huff...

Huff... huff...

Cristal y yo estábamos exhaustos.

El Escudo de la Ira empezó a brillar.

"¡Ahora es mi turno!"

Maldita sea. Me dolió. ¡Me dolió mucho!

La maldición oscura de quemado se activó, quemando todo.

Oscuras llamas surgieron del suelo y se arremolinaron a mi alrededor.

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"¡L’Arc! ¡Therese! ¡Atrás!"

"¡Bien!"

¡No podía dejarlos escapar! Inmediatamente expandí las llamas, quemando

toda el área.

Cristal abrió su abanico para defenderse.

294
"¡Arrrghhhh!"

Las llamas finalmente se apagaron, pero Cristal seguía allí de pie, exhausta por
el esfuerzo.

Mi ataque había sido extremadamente poderoso. ¡¿Cómo había sobrevivido?!

¿Necesitaba usar Doncella de Hierro?

El problema era si podía usar cambio de escudo (ataque) sin que se rompiera.

En realidad, ella podría romper la actual doncella de hierro. El ataque de

Cristal había sido lo suficientemente poderoso como para casi romper el
Escudo de la Ira. No podía estar seguro de que no destruiría a la Doncella de
Hierro.

Cristal comenzó a usar de nuevo su poderoso ataque contra el océano.

"¡Cristal! ¡Es demasiado peligroso! ¡Detente!"

"¡Si no lo derrotamos ahora, se volverá más poderoso! Incluso si no sobrevivo,

tenemos que derrotarlo. Si no... ¿Entiendes lo que digo?"

"Yo siento lo mismo".

Extendí la mano y me preparé para usar el escudo prisión.

"¡Sr. Naofumi!"

"¡Amo!"

"¡Quédense ATRÁS!"

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Si fueran arrastradas por esto, morirían con seguridad. Cristal era demasiado
poderosa.

Después de este intercambio de ataques, ¿quién de nosotros quedaría en pie?

"Mi reina... fueeee..."

"¡¿Qué?!"

De repente, no sé cómo, pero de repente la reina estaba de pie detrás de Cristal. 295
¿Había usado la confusión de la maldición quemadora para escabullirse? Otra
persona en una ardilla kigurumi se aferraba a un barril, flotando en el mar.

La mano de la reina se disparó, y usó magia para que el barril volara hacia mí.

"¡Sr. Iwatani! ¡Tómalo!"

¿Un barril? ¿Por qué? El barril vino volando y aterrizó entre Cristal y yo.

Por un segundo pensé que sólo intentaba distraerme. Pero entonces reconocí el
barril.

"Eso es... ¡Escudos Estrella Fugaz!"

"¡¿Qué es eso?!"

El campo de fuerza apareció, y salté de vuelta a donde estaban Raphtalia y

Firo.

Cristal todavía se preparaba para su ataque cuando el barril explosivo de lucor

explotó con fuerza.

Habíamos estado luchando encima de la ballena interdimensional, y ahí es

donde el barril explotó.

Toda el área se llenó inmediatamente con el olor a lucor y una espesa niebla
roja.

"Esto... esto es..."

Cristal no podía ver en la espesa niebla roja. Tenía la cara entre las manos y
tropezaba a diestra y siniestra.

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"¿Qué es eso? ¿Podría ser? ¿Los barriles que usaban para enrojecer el mar?"

La niebla no atravesó el campo de fuerza del Escudo Estrellas Fugaz.

"Raphtalia, Firo, ¿entienden?"

"¡Sí!"

Sería peligroso, pero era nuestra única oportunidad.

296
"Esto..."

"¡Hya!"

"¡Yah!"

Todos nos movimos a través de la niebla y maniobramos detrás de Cristal.

Raphtalia y Firo fueron hasta el límite del campo de fuerza y la atacaron por
detrás.

"¡Argh!"

Después de cada ataque, volvimos a escondernos en la niebla.

Cada vez que Firo sacaba la cara del campo de fuerza, olfateaba el aire y ponía
una cara perturbada.

"¡Apesta! ¡Si quedan atrapados ahí fuera, no les va a gustar!"

"Maldita sea..."

"Ugh... ¡Ustedes chicos nunca paran!"

Podía oír los gritos de L'Arc. No podían atacar porque no podían encontrarnos
en la niebla.

Hubo una salpicadura. L’Arc y los otros se habían zambullido en el agua.

Nadaron. Luego subieron al casco del barco que se hundía. Si ellos usaran más
agua sanadora del alma en Cristal para sanar y fortalecerla, la lucha no se
volvería en nuestro favor otra vez.

"No esperaba un ataque como ese. Esto no se ve bien".

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"¡L’Arc! ¡Terminaremos esto ahora!"

Yo todavía tenía Doncella de Hierro.

Y todavía tenía sacrificio de sangre, pero no podía usarlo aquí. Si golpeo a

L’Arc con una Doncella de Hierro, pensé que eso terminaría la batalla.

"Aún no ha terminado."

Therese se paró al lado de L’Arc. 297

¿Quizás podría usar Doncella de Hierro en ambos al mismo tiempo...?

"¡Aún no!"

Apareció un tornado y la niebla desapareció. Cristal estaba allí de pie,

respirando pesadamente. Tenía la cabeza entre las manos y tropezaba a diestra
y siniestra.

¡Maldita sea, esta gente era dura! Vamos. ¿Qué iba a hacer falta para acabar
con esto?

Habíamos intentado estrategia tras estrategia, y nada era suficiente para

acabar con ellos.

No tenía otra opción. Tenía que usar mi último truco.

"Cristal, estoy seguro de que lo entiendes. ¡Tengo que terminar esto!"

Pensé si usarlo en L’Arc o en Cristal. Ambos eran muy poderosos. Pero los
ataques de L’Arc fueron más complicados, así que decidí concentrarme en él
primero.

"¡Escudo Prisión!"

"¡Oh!"

L’Arc fue atrapado en el Escudo Prisión.

"¡Para!"

Inmediatamente, Cristal empezó a golpear la prisión con ataques a larga

distancia, mientras que L’Arc la sacudía desde el interior.

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No era lo suficientemente fuerte para sobrevivir a ambos ataques, y se rompió.

Maldita sea. Se tardaba demasiado en preparar el ataque Doncella de Hierro.

Primero tenía que atraparlos en el escudo prisión, usar el cambio de escudo

(ataque), y luego era libre de usar doncella de hierro. Pero tomaba tanto tiempo
que pudieron escapar del escudo prisión, no pude hacerlo.

"¡Eso estuvo cerca!" 298

No tenía otra opción. Tendría que seguir usando la auto maldición de quemado.
Pero para usar eso tendría que sobrevivir a uno de sus ataques. En el peor de
los casos, tendría que usar el sacrificio de sangre y matarlos a ambos al mismo
tiempo.

De repente oí un pitido.

00:59

Los números aparecieron en mi campo de visión.

Recordé que algo así pasó la última vez que peleamos contra Cristal. Ella se
había retirado inmediatamente después de la aparición del contador.

¿Escaparía de nuevo? No podía dejarla.

Estábamos a punto de ganar. ¡Era hora de poner fin a todo esto!

"Parece que no hay otra opción, ¿no es así L’Arc?"

En un instante, Cristal estaba justo delante de mí.

"No.... ¡Srta. Cristal!"

Ella abrió su abanico.

Cuando Therese la vio, se cubrió la boca con ambas manos. Parecía

aterrorizada.

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¿Qué estaba pasando? Después de todos esos ataques, ¿significaba esto que
todavía tenían una carta de triunfo?

"¡Cristal!"

L’Arc estaba furioso. Corrió detrás de ella y colgó sus brazos alrededor de su
torso, sujetándola.

"¿Qué estás haciendo? ¡Déjame ir!"

299
"No puedes hacerlo. ¡No has pensado en lo que va a pasar!"

"Piensa L’Arc. Piensa en lo poderoso que es. Debemos estar preparados para
darlo todo si queremos derrotarlo".

"Pero Cristal..."

L’Arc se inclinó y susurró al oído de Cristal. De repente pareció muy

sorprendida.

L’Arc y Therese asintieron con la cabeza.

"Muy bien. Entonces debemos retirarnos hoy."

Ella asintió lentamente. ¿Qué podría haber dicho?

No me importaba cuál fuera su estrategia. No podía dejarlos escapar esta vez.

"¿Creen que los voy a dejar ir?"

"Trata de detenernos. Naofumi, la próxima vez saldremos victoriosos."

Inmediatamente, Cristal utilizó un ataque a distancia, llenando el área de

vientos huracanados.

¿Qué? ¡Los soldados en los botes estaban siendo absorbidos por el viento!

"Parece que ganaron ésta. Naofumi. No me gusta ese nombre. ¿Está bien para
ti que te diga Chiquillo?"

"¡¿Por qué?!"

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L’Arc no parecía preocupado en absoluto. Nos saludó mientras saltaban a una
grieta.

"Me despido de ti. Adiós."

Therese lanzó un hechizo, salvando a los soldados de los vientos. Luego tiró una
piedra preciosa y explotó, dejando espacio para su fuga.

"¡Espera!"
300
Los perseguimos, pero eran demasiado rápidos. No pudimos alcanzarlos antes
de que estuvieran en la grieta.

Dudé por una fracción de segundo. Me preguntaba si deberíamos seguirlos.

Pero era demasiado tarde. La grieta se cerró.

"¡Maldita sea! ¡Estuvimos tan cerca!"

Se habían escapado.

Nos habíamos vuelto tan poderosos que realmente pensé que íbamos a derrotar
a Cristal esta vez. Pero nunca fuimos capaces de dar un golpe ganador.

La próxima vez que nos viéramos, estaríamos empezando de nuevo.

Con sus ataques que ignoran la defensa y ataques al índice de defensa, tenían
demasiados trucos bajo la manga.

Respiraba muy cansado. Todo lo que podía hacer era observar la destrucción
que la ola había dejado a su paso.

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Epílogo El Problema que Enfrentamos

"Parece que los otros héroes demostraron ser inútiles en otra batalla."

Después de la ola, todos volvimos a Cal Mira.

Los otros héroes recobraron el conocimiento justo en el momento en que 301

llegamos a la isla, y fueron llevados a un hospital para recuperarse.

Honestamente, ¿cómo pueden ser tan débiles que L'Arc y Cristal ni siquiera se
preocupan por molestarse con ellos?

¡Qué montón de idiotas inútiles estaban demostrando ser!

¿Pensaban que todo el juego era una serie de eventos en el que el jugador se
veía obligado a perder?

"Pensar que hay tanto poder en el mundo. Debemos encontrar una forma de
derrotarlos".

La reina estaba pensando en los acontecimientos del día y murmurando para sí

misma.

"Gracias por su ayuda al final. Si no hubiera intervenido, quién sabe qué

podría haber pasado".

"Naturalmente. Aunque me preguntaba algo, Sr. Iwatani. Después de que

Raphtalia y Firo estuvieran fuera del alcance de la niebla de lucor, ¿por qué no
respiraste un poco?"

"¿Eh?"

"He oído que no te emborrachas con el lucor."

"Eso es verdad."

"Bueno, los frutos y el alcohol que producen tienen otro efecto a corto plazo
más allá de la embriaguez. Aumenta el poder mágico y la concentración del
usuario. Puede que te hubiera ayudado".

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"¿Qué?"

¿Significaba eso que si luchaba en niebla de lucor, podía reponer

continuamente mi magia y mi SP?

Cristal había sido capaz de romper el escudo prisión, pero si yo hubiera tenido
SP ilimitado, podría haber usado la Doncella de Hierro una y otra vez.

¡Maldición! ¡Si lo hubiera sabido, podríamos haber ganado!

302
"Podrías habérmelo dicho antes."

"Desgraciadamente, acabo de pensar en ello."

En su defensa, había sido una situación bastante tensa.

Y mi única forma de atacar me llevaba demasiado tiempo, de todos modos.

Pudieron romper el escudo prisión antes de que yo pudiera usarlo.

La única opción que me quedaba era intentar seguir usando contraataques

para desgastarlos lentamente.

Cristal había sido tan poderosa después del agua sanadora del alma que ni
Raphtalia ni Firo habían podido asestarle un golpe decisivo. No es que fueran
débiles o algo así. Ambas habían estado peleando muy bien antes de que Cristal
aumentara de poder.

¿Qué teníamos que hacer para vencerlos?

¿Y qué querían? De su conversación deduje que su objetivo era matar a los

héroes. Pero L’Arc había hecho todo lo posible para evitar bajas innecesarias.
Sólo se preocupaba por mí en ese momento.

¿Eran realmente malos?

Definitivamente eran mi enemigo, pero ¿por qué querían matar a los héroes?

Pero, ¿contra quién peleábamos?

Claro, estábamos luchando contra las olas. Se suponía que iba a ser simple.

Las olas producirían monstruos. Teníamos que proteger a los civiles y derrotar
a los monstruos. Eso ya lo sabía.

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Pero entonces apareció una persona... Cristal.

Al principio pensé que era otro monstruo, más inteligente, más aterrador. Pero
esa teoría ya no tenía sentido.

Y sus aliados, L'Arc y Therese, habían estado allí desde mucho antes de que
llegaran las olas.

Deben haber venido del otro lado. 303

Ni siquiera lo había pensado hasta ahora, pero ¿qué había al otro lado de las
grietas?

¿Qué eran las olas de destrucción, en realidad?

En este mundo, sólo se hablaba de ellas como legendarias olas de destrucción.

¿Pero qué hay de Cristal y L'Arc? Debe haber gente de verdad en el otro lado.

Tenía muchas teorías, pero no había forma de averiguar qué era verdad.

Teoría #1

Cristal y los otros intentaban invadir este mundo. Los monstruos eran sus
soldados. Pero había un problema con esa idea. Cristal y L'Arc habían luchado
y derrotado a algunos de esos monstruos. Y eso no explicaba por qué querían
matar a los héroes.

Teoría #2

Cristal y los otros se beneficiarían de matar a los héroes. ¿Pero cómo? ¿Y por
qué? ¿Y qué había al otro lado de las grietas?

Teoría #3

Fitoria había dicho que si los héroes morían, el mundo no tendría forma de
oponerse a las olas. ¿Es eso lo que querían? ¿Qué pasaría si las olas invadieran
el mundo? No lo sabríamos si no perdiéramos. Si el mundo fuera destruido
entonces no tenía sentido nada de esto. No había forma de saberlo.

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 Castanica Translations

No podía imaginarme lo que estaban buscando.

"Parece que Cal Mira aún está en medio del evento de activación. ¿Qué te
gustaría hacer?"

Preguntó la reina.

Había una especie de tope alrededor del nivel 80, y había sentido que la
eficiencia de nivelación cayó sustancialmente cuando cruzamos el nivel 70. Eso 304
significaba que no había razón para quedarse en las islas mucho más tiempo.
La única cosa real que quedaba por hacer era luchar contra los personajes jefes
en los interiores de la isla por sus artículos de caída.

Raphtalia y Firo habían conseguido algunas buenas armas. Todo lo que

quedaba por hacer era recoger más materiales raros y ver qué podía hacer el
dueño de la tienda de armas con ellos.

"Creo que volveremos a Melromarc muy pronto."

"Muy bien. Prepararé un barco para su regreso. Pero el océano está muy
agitado ahora debido a la ola, así que tomará un poco de tiempo".

"Está bien."

"No puedo elogiarlo a usted y a sus logros lo suficiente, Sr. Iwatani. Haremos
todo lo que podamos para ayudarle. Avancemos contra las olas, contra
cualquier dificultad que encontremos".

Eso estaba bien, pero su cooperación no era realmente el problema. Yo era el

único héroe que estaba jalando su parte de la carga aquí.

"El problema son los otros héroes."

"Sí."

No habían ayudado en absoluto. En realidad tampoco habían ayudado durante

la última ola.

Probablemente dirían que no habían subido de nivel lo suficiente o inventarían

alguna otra excusa. Pero ya no teníamos tiempo para excusas.

Eran demasiado débiles.

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Tampoco dije eso para intentar sentirme mejor conmigo mismo.

Tal vez el problema era que no habían puesto todos sus respectivos sistemas de
mejoramiento en uso.

"Creo que vamos a necesitar tener otra reunión sobre ellos."

"Estoy de acuerdo. Y más vale que sea pronto".

La reina parecía entender la situación. 305

Honestamente, los otros héroes no eran realmente mucho más fuertes que un
aventurero típico.

Claro, tenían acceso a habilidades especiales, así que tenían poder para ataques
inmediatos a corto plazo.

Pero eso no era lo mismo que tener poder real.

Si los otros héroes pudiesen ser tan poderosos como yo, ¿nos costaría tanto
luchar contra Cristal?

La reina había dicho que la réplica del arma del sumo sacerdote no era ni
siquiera un cuarto tan poderosa como el arma legendaria de un héroe real.

Después de todo lo que habíamos pasado en las islas, sentí que finalmente era lo
suficientemente fuerte para resistir lo poderosos que habían sido los ataques del
sumo sacerdote.

Eso significaba que los héroes eran capaces de ser al menos tan fuertes como yo
ahora.

Si los héroes con fuertes ataques coincidieran con mi nivel de poder actual,
¿siendo realistas podríamos haber perdido contra Cristal?

"Sí."

Esa sensación de crisis que tenía cuando llegaron las olas no me había
abandonado todavía.

No importaba lo poderoso que me volviera, lo único que podía hacer era

proteger a los demás. Esa era una limitación que iba a tener que enfrentar.

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Si sólo puedes proteger, entonces no había forma de ganar.

Si no encontrábamos una solución a ese problema, entonces no íbamos a

sobrevivir al siguiente encuentro.

Sentía que finalmente entendía por qué Fitoria quería que cooperáramos y nos
hiciéramos más poderosos.

Sin mencionar que si perdemos a un héroe, las olas se volverán mucho más
difíciles de manejar. 306

Esos tres eran odiosos y no sabían cómo callarse y escuchar, pero

necesitábamos que fueran más fuertes en conjunto. Me preocupaba un poco lo
que harían cuando se hicieran más fuertes. Pero pase lo que pase, era mejor
que morir.

"Estoy un poco cansado ahora mismo. Déjame descansar un poco y mañana

nos reuniremos con los otros héroes".

"Como desee, Sr. Iwatani."

La reina se inclinó profundamente y caminó hacia los soldados.

Di un paso atrás y giré... Raphtalia y Firo estaban allí mismo esperándome.

"Sobrevivimos a otra, ¿no es así, Sr. Naofumi?"

"Sí."

"No siento que haya sido muy útil."

"Eso no es verdad."

Raphtalia y Firo habían luchado bien. También L’Arc y Therese.

Honestamente, hasta que L’Arc usó esa agua sanadora del alma, estuvimos a
punto de ganar.

A juzgar por eso, Raphtalia y Firo deben ser mucho más poderosas que los
otros héroes.

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Debe haber sido debido a mis habilidades de ajustes de crecimiento y a los
efectos de la ceremonia de subida de clase.

"¡Esa chica abanico era muy fuerte!"

"Sí."

"¡Quiero ser más fuerte, para poder ayudarlo más, amo!"

"A mí también me gustaría." 307

No sabía cuál sería el tope de nivelación o poder que tendrían después de la

ceremonia de subida de clase, pero ya se habían vuelto muy poderosas. Si los
otros héroes no fueran capaces de estar a la altura de la tarea, tendría que
depender de estas dos para hacerme cargo.

Eran los únicos miembros de mi equipo.

"Puede que necesitemos tener más poder de nuestro lado."

"Sí, puede que no podamos ir mucho más lejos sin más ayuda."

Raphtalia inmediatamente entendió lo que yo quería decir.

No hizo preguntas de seguimiento innecesarias como ‘¿no somos nosotras

suficientes?’

Los soldados del país podían ayudarnos en un apuro, pero no íbamos a poder
depender de ellos para una victoria decisiva.

Necesitábamos... necesitábamos más ayuda, alguien que nos ayudara a derrotar

a Cristal y a L’Arc aunque los otros héroes no estuvieran.

Necesitábamos otro miembro para el equipo.

Pero también tenía que lidiar con mis traumas personales.

Si aumentamos el tamaño del equipo, entonces me abría a la posibilidad de una

mayor traición.

Descubrí que Melty no nos traicionaría, así que podía confiar en ella.

¿Pero podría decir lo mismo de nuestro próximo miembro de equipo?

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 Castanica Translations

Necesitaba encontrar a alguien en quien pudiera confiar.

Por eso quise invitar a L’Arc y Therese a unirse, pero resultaron ser el
enemigo.

Confié en ellos demasiado rápido. Debo haber estado buscando a alguien en

quien confiar. L’Arc y Therese habían sido lo suficientemente amistosos como
para que yo terminara cayendo ante ellos.
308
Se preocuparon por nosotros y vinieron a buscarnos en medio de la noche.
Realmente quería confiar en ellos.

Es difícil. Las cosas no salen como tú quieres.

Todavía teníamos que luchar contra las olas y contra Cristal.

"¿Qué pasa, amo?"

"¿Eh? No es nada. Estaba pensando que deberíamos descansar un poco."

"Buena idea. Estoy muy cansada."

"¡Amo! ¡Vamos a los baños!"

"Oh, está bien. Tenemos que descansar esta noche. Volveremos a estar
ocupados cuando llegue la mañana".

"¡Sí!"

"¡Yay!"

Así que volvimos a nuestra habitación y descansamos, preparándonos para el

día siguiente.

La próxima pelea, y la próxima ola, llegarían pronto.

Antes de eso, teníamos que encontrar la manera de superar los problemas a los
que nos enfrentamos.

Todos teníamos que ser más fuertes de lo que éramos.

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Capítulo Extra Las Aguas Termales de Cal Mira

Era la cuarta noche desde que llegamos a las islas.

Fui a remojarme en el baño al aire libre del hotel, pensando que podría ayudar
a que mi maldición sanara más rápido.
309
Había estado yendo allí todas las noches.

Los baños eran grandes y de estilo japonés. Había grandes sombrillas que
cubrían el centro de los baños, y una partición de bambú corría por el centro
para separar los sexos. Lo mejor de todo era la vista despejada del océano
desde los baños.

El suelo de los baños era de piedra, lo que también le dio a todo un aire muy
japonés. Me hizo sentir extrañamente nostálgico.

"Ah..."

Me hundí en el agua y suspiré, mirando al cielo.

El agua tenía la temperatura perfecta. Era un gran lugar para relajarse.

Había estado visitando los baños todos los días, así que empezaba a sentirme
bastante bien.

La sensación de lentitud que me había estado molestando se iba. Una mirada a

mis estadísticas mostró que aún no estaba completamente curado.

Tal vez me había acostumbrado a sentirme agotado.

Reflexioné sobre tales pensamientos, apenas aferrándome a ellos por un

momento, mientras me hundía en el agua y me relajaba.

"Bien, bien. Pero si es Naofumi."

Motoyasu vino caminando a los baños.

¿Dónde estaba su lanza? Miré más de cerca, y seguro que aún la tenía. La
había transformado en una lanza muy pequeña, y la llevaba en la cintura.

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No podía envidiarle eso. Yo había hecho lo mismo. Mi escudo era muy pequeño
y me cubría la espalda.

No se me permitía nunca soltar el escudo, pero podía cambiar donde lo

sostenía, así que al menos podía relajarme un poco.

Motoyasu se echó un poco de agua del baño para calentarse antes de entrar por
completo.
310
"¿Cómo va tu resaca?"

"¿Cómo puedes decirme eso?"

"Nunca te dije que te los comieras. Yo estaba comiendo algo de fruta,

metiéndome en mis asuntos."

"Bueno, obviamente eres de un Japón diferente al mío. Asumiré que hay

algunas diferencias en la forma en que funcionan nuestros cuerpos".

"Asume lo que quieras."

Nunca antes había estado borracho. Además, estoy seguro de que Perra y las
otras chicas lo estaban esperando de pies y manos. Probablemente le
encantaba.

Tiene suerte de haber salido con sólo una resaca de la que quejarse.

"¡Hey! ¡El agua está muy buena!"

Motoyasu estaba gritándole a alguien. ¿Quién era?

"Eso ya lo sé. ¿Cuántos días hemos visitado los baños ya?"

Itsuki y su equipo llegaron arrastrando los pies.

Fueron seguidos poco después por Ren y su grupo.

"¡Amo!"

Firo estaba en su forma de reina firorial, y vino saltando por encima de la

partición en los baños de los hombres.

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"¿Eh? ¿Qué es lo que quieres?"

"¡Quiero sentarme contigo!"

"Eres un pájaro. Ve a un baño diferente. O simplemente sal de los baños y ve a

nadar."

"¡No quiero!"

Ella podría ser una verdadera mocosa cuando quería. 311

"Será mejor que limpies todas las plumas que caigan cuando salgas."

"¡Yay!"

"En un baño con Firo-chan..."

Motoyasu se acercó deslizándose, una mirada de intriga en su cara.

Firo me usó como escudo humano y se escondió detrás de mí. Era demasiado
grande para esconderse.

"Firo-chan. ¿Por qué no te conviertes en tu forma de ángel?"

"¡No quiero!"

Maldita sea, él era persistente. Supongo que realmente le gustaban los ángeles.

¿Pero por qué Firo insistía en estar en los baños de hombres? A veces no la
entendía.

Motoyasu empezó a emocionarse.

"¡Hey chicos! Así que de todas las chicas de nuestros equipos, ¿quién creen que
es la más guapa?"

Oh cielos... Hablaban de las cosas más estúpidas. Suspiré en voz alta.

No estábamos de vacaciones aquí. ¿O es así como Motoyasu estaba tratando su

tiempo en este mundo?

Ren e Itsuki también parecían molestos.

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"Hey chicos, ¿lo hicieron? Ya sabes... ¿hacerlo? Yo... bueno... je, je..."

Se estaba volviendo realmente odioso. ¿Qué es lo que buscaba?

Sonaba como un niño estúpido, riéndose de todo. ¿Realmente era un mujeriego

en su mundo?

No soportaba su compañía. Acababa de entrar en los baños, pero ya estaba

pensando en irme.
312
"¿Lo hiciste con Raphtalia?

"No me metas en esto."

No estábamos en buenos términos, Motoyasu y yo.

¿No era él el que creía todo lo que Perra decía de mí?

¿Necesitaban los héroes ser tan despreocupados? Este tipo era un idiota.

"Oh, relájate. ¡Dinos!"

¿Se había olvidado de Perra? ¿Qué le pasaba?

"Empezaré entonces. Tal vez debería empezar por contarte mi ranking de las
chicas guapas".

"No, gracias."

"Innecesario".

"No es lo mío".

Ren, Itsuki y yo nos negamos.

"Bueno, si tuviera que nombrar a mis cuatro mejores, serían Perra, Raphtalia,
Firo-chan y Rishia."

“...”

¿Qué clase de chica le gustaba? Esas cuatro eran todas diferentes.

Supongo que sólo necesitaba una cara bonita.

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"Entiendo lo que quieres decir. Perra es una princesa, después de todo. Parece
que tiene problemas de personalidad, pero siempre fue amable conmigo".

Itsuki se metió en la conversación. Armadura se inclinó y le susurró algo al

oído.

Podía oír por casualidad lo que estaba diciendo. Le estaba diciendo a Itsuki qué
clase de chicas le gustaban a él.
313
Todos ellos eran idiotas.

"Dicen que la reina no es muy amable, pero eso nunca me ha molestado."

Ahora Ren también se unía a nosotros. ¿No dijo que estas conversaciones no
eran lo suyo?

Todos estaban dejando que Motoyasu controlara la conversación.

Era bastante fácil quejarme de ello, pero realmente no quería que me

incluyeran.

"¿Soy liiindaaaa?"

Me preguntó Firo.

"Como sea."

"Boooo."

"¡Creo que eres la más linda! Así que, ¿por qué no te conviertes en tu forma de
ángel?"

"¡No quiero!"

¿Tanto le gustaba a Motoyasu?

¿Por qué no criaba a su propio firorial entonces? Obtendría los mismos

resultados.

"Rishia también es linda, ¿no? Itsuki, estoy celoso."

"No... Ella es, uh..."

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Itsuki pareció repentinamente avergonzado.

"¿Quién es Rishia?"

Ren ya se había olvidado de ella. Era a ella a la que todo el grupo de Itsuki
trataba como a una esclava.

Era de voz muy suave, así que no debe haber causado una impresión en Ren.
314
"Parece que todos están de acuerdo conmigo."

"Supongo que sí. Mientras estemos hablando de sus caras."

“...”

Ren y yo guardamos silencio y nos negamos a contribuir.

¿De qué estaban hablando? Supongo que así eran los hombres.

"¡Voy a volver con mi hermana mayor!"

"Sí, más te vale. Este baño está lleno de peligrosos chiflados".

"¡Ok!"

Firo saludó con el ala y volvió a saltar sobre la partición.

Motoyasu se arrastró hacia la partición.

"Si somos héroes y hombres, es una regla entendida, ¿no? Será mejor que
tengamos un... vistazo".

"¡¿De qué estás hablando?!"

"Vamos, sabes que quieres."

Itsuki, el guerrero de la justicia, ¿no tenía nada que decir sobre esto?

"No debes".

Dijo Itsuki, pero no detuvo a Motoyasu. Se arrastró para unirse a él.

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Es una gran sorpresa. ¿Así que los héroes eran todos unos pervertidos? Denme
un respiro.

Armadura y los otros hombres se estaban excitando. Todos están alineados

contra la partición.

"Maldita sea... Es un poco alto. Itsuki, ¡dame un empujón! Si saltamos, nos

delataremos".

"¿Qué estás diciendo? Tú eres el más alto. ¡Tú deberías ayudarme!" 315

"¡Pero entonces no vería el paraíso!"

¿Es la única cuestión que tenían que debatir? ¿Quién iba a ayudar a quién?

"Idiotas..."

Ren murmuró para sí mismo, pero no hizo ninguna moción para irse.

"Ya he tenido suficiente."

Dije, y salí del agua.

Sólo había estado unos minutos, pero no quería que me metieran en cualquier
problema que estuvieran fomentando.

No tiene sentido jugar con fuego.

Especialmente no después de todo por lo que he pasado, con Perra

incriminándome y todo eso. No necesitaba darle a nadie la oportunidad de
acusarme de faltas de carácter.

Si no me iba, me culparían de todo.

"¿Qué pasa contigo, Naofumi? ¿No quieres pasar el rato?"

"No particularmente".

¿Qué se supone que debíamos hacer, mirar los cuerpos de las mujeres?

Me enfermaba sólo de pensar en Perra.

Estaba seguro de que me acusarían de un crimen si no salía de allí rápido.

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Yo esperaría a que Raphtalia y Firo me encontraran en la habitación.

"¡Si quieres espiar, hazlo cuando yo no esté!"

Dije, y traté de ir al vestuario. Pero...

"¿Eh? ¡Es el Chiquillo del Escudo!"

L’Arc salió del vestuario y entró en los baños. 316

"¿También viniste por los baños, chiquillo?"

Fue una sincronización terrible. ¿Por qué tenía que venir ahora?

"He oído que estos son los mejores manantiales de la isla. Therese también está
aquí. ¿Están tus amigas aquí?"

Me maldije en silencio y entonces, aunque no me lo había pedido, empecé a

explicar toda la situación.

"Nos quedamos aquí."

"¿Ah, sí? Debes tener mucho dinero".

"Estoy a punto de irme. Esos tipos están a punto de empezar a espiar a las
chicas. Si no quieres acabar en problemas, será mejor que tú también te
vayas".

Le expliqué todo a L’Arc y me preparé para salir. Pero algo en la forma en que
él estaba escuchando me puso nervioso.

"Espera un segundo. ¿Dijiste espiando?"

L’Arc me agarró la mano.

¿Por qué? ¿Estaba enfadado?

Parecía tener un sentido de justicia y era lo suficientemente testarudo como

para adherirse a él. ¿Iba a intentar detenerlos?

"¿Y no vas a participar en algo tan divertido?"

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Aparentemente teníamos que lidiar con otro pervertido.

Él miró a Motoyasu, que estaba intentando posicionarse para ver por encima
de la pared.

"¡Supongo que ellos son mis camaradas!"

"¡¿Qué?!"

"¡Vamos!" 317

Apenas podía creer lo que veían mis ojos. ¿Estaba del lado de ellos?

"¡Vamos, chiquillo!"

"No, gracias."

"¡No te molestes con él! ¡Él es tan testarudo como un viejo!"

"Pero... ¿pero este es el más alto llamado del hombre? ¿Para qué estamos sino
para adorar el cuerpo desnudo de una mujer?"

¡Eran tan groseros! ¿Acaso pensaban en cómo se sentirían las mujeres cuando
las espiaban?

L’Arc y Motoyasu estaban tan emocionados que su perspectiva era la única que
se escuchaba.

Me agradaba L’Arc, pero tendré que degradarlo un par de veces en el ranking.

"Hey Naofumi, ¿hasta dónde has llegado con Raphtalia? ¿Ciertamente has
pensado en ello?"

"¿La chica con la que está? ¡Apuesto a que ha ido muy lejos!"

Es como si tuviera que lidiar con dos Motoyasu. Me puse la mano en la frente y
suspiré.

"¿Cuántas veces tengo que decirte que no es así?"

"Sí, bueno, sabes que ella está pensando en ello."

"Genial... He estado tratando de poner a Therese de ese humor..."

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Pensé que estaban juntos todo este tiempo.

Parecían tan unidos, que había asumido que estaban saliendo o algo así.

Pero si estaba tratando de espiar, entonces supongo que no.

Y aquí estaban tratando de espiar a los miembros del equipo del otro. Es como
si trataran de arruinar mi reputación aún más de lo que ya lo habían hecho.
318
"Tonterías. ¡Todo esto es una tontería!"

"¿Así que no hay acción en absoluto? ¿Quizás L’Arc podría decirnos algo?"

"Nada bueno."

"No, quiero decir... ¿no ha intentado Raphtalia instigar algo?"

"¿Insistir? No. Es sólo una niña".

"¿Eres denso? ¿Quieres decir que nunca se ha quitado la ropa ni nada? Es

difícil de decir con toda esa ropa y armadura, pero ella es elegante bajo todo
eso, ¿verdad? Puedo sentir lo atractiva y con clase que es bajo esa ropa. ¡No
puedo ignorarlo!"

Si no les dijera algo, nunca conseguiría que me dejaran en paz.

Qué dolor.

"Suspiro... bueno, en realidad, hace un tiempo..."

Fue cuando estábamos viajando como comerciantes.

Estábamos en un pueblo que era bastante famoso por sus manantiales.

El hotel tenía baños adjuntos, así que me bañé en ellos.

"Sr. Naofumi..."

Estaba de vuelta en la habitación trabajando en accesorios, cuando Raphtalia

llegó de las piscinas.

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Estaba envuelta en una toalla, y recuerdo que se veía muy avergonzada.

No sé en qué estaba pensando, pero se quedó ahí y desató la toalla. Se le cayó,

mostrando su cuerpo.

"¿Qué te parece?"

Su cuerpo estaba bien mantenido. Sabía que sus pechos eran grandes desde que
nos abrazamos, pero eran más grandes de lo que yo pensaba. Deben
interponerse en el camino durante la batalla. 319

Pero todo su cuerpo era blando. Era difícil creer que fuera capaz de tener tanto
poder en una pelea.

Su pelo estaba mojado, y las cicatrices que tenía en la espalda se habían

desvanecido.

Ella me había mostrado sus cicatrices antes, y yo les había aplicado medicina.

Pero ahora estaba frente a mí, desnuda, avergonzada.

Así que le dije ― "Se ven mucho mejor que antes. Comparado con cuando nos
conocimos, las cicatrices son como el día y la noche, ni siquiera puedo verlas".

"¿Oh? ¿Es eso, um... todo?"

"¿Había algo más?"

Se le cayó la mandíbula como si no pudiera creer mi reacción.

"Si no te vistes, te resfriarás."

“¡Hey! ¡Hermana mayor está desnuuuudaaaa!”

Firo entró corriendo en la habitación y empezó a gritar.

Luego se quitó el vestido, se desnudó y cargó contra mí.

"¡Yo también quiero jugar!"

"¡No! ¡No estamos jugando!"

Ellas lucharon un poco, pero eso fue todo.

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"Así que eso pasó."

"¡Idiota!"

L’Arc y Motoyasu estaban tan decepcionados que actuaron como si quisieran

golpearme.

Les cogí los puños y los empujé hacia atrás. 320

"¿Qué pasa con ustedes dos?"

"¿Cómo puedes ignorar una apelación tan descarada? ¡Qué desperdicio!"

"¡Sí, sí! ¡Si una mujer te muestra su cuerpo, no puedes rechazarlo! ¡Eso es de
mala educación!"

"¿De qué estás hablando? Ya te lo he dicho, Raphtalia es sólo una niña.

Además es tan seria que te volverá loco. Definitivamente no piensa en esas
cosas".

Supongo que era natural que los hombres interpretaran todo desde un ángulo
pervertido, pero tenían que aprender a separar la realidad de la fantasía.

Además, tenías que tener cuidado.

¿Qué pasaría si estuviéramos en medio de la lucha contra las olas y

descubriéramos que está embarazada? Entonces ella no sería capaz de luchar.

Raphtalia vivía con propósito. No tenía tiempo para esas cosas. Ella odiaba la
distracción.

Pensaba que mi trabajo era crear un ambiente donde Raphtalia pudiera

concentrarse mejor en sus habilidades de lucha.

"Bastante estoico, ¿no?"

"Oye, chiquillo, no juegas para el otro equipo, ¿verdad?"

Motoyasu lo tomó como una señal y se alejó de nosotros. L’Arc estaba

retorciendo su dedo en un gesto extraño.

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¿Cómo iba a entender su lenguaje de señas?

"¡Cuidado todos! ¡Este va tras de ti! ¡Pervertido suelto!"

L’Arc cubrió su trasero con sus manos como para protegerlo.

¡¿Qué?! ¡Ahora sabía lo que estaba diciendo!

"¿Me estás llamando gay? ¡Cállate!"

321
¿Por qué me trataban como si fuera gay sólo porque no lo hacía con Raphtalia?

Ya no soportaba estar con esta gente.

"No sé cómo van a explicar todo esto a las chicas o al hotel, pero eso depende de
ustedes. No voy a salvarlos."

"¿Hablas en serio? No te creo."

L’Arc y Motoyasu quedaron atónitos. Me vieron prepararme para salir de los

baños en silencio.

No podía permitirme estar envuelto en otro escándalo, así que necesitaba

evitarlo cuando veía venir uno.

"¡Muy bien, reunión de estrategia! ¿Intentamos mirar por encima o intentamos

hacer una mirilla?"

Todos se acurrucaron y empezaron a discutirlo.

Habían conseguido que otros hombres aventureros en los baños se metieran en

ello también.

Había bastantes personas.

Si eso era carisma, yo no lo necesitaba.

Me preguntaba si el espionaje era tratado diferente en este mundo que en el

mío. De vuelta en mi Japón, los baños en el período Edo aparentemente tenían
mirillas instaladas.

Este hotel tenía los baños separados por sexo, pero muchos de los otros hoteles
tenían baños unisex.

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¿Por qué no simplemente iban a uno de esos?

Tal vez no había emoción en eso. Tal vez sólo les gustaba si estaban robando un
vistazo en secreto.

Idiotas.

No quería involucrarme, así que salí de los baños y volví a mi habitación.

322
***

"Whew."

Me estaba enfriando en mi habitación.

Eventualmente, oí pasos que se acercaban. Raphtalia entró, envuelta en una

toalla.

"¡Sr. Naofumi!"

"¿Qué? ¿A Motoyasu y L'Arc los pillaron espiando?"

"¡Oh, sí! L’Arc y los otros héroes están todos bajando sus cabezas
avergonzados."

"¿Sí? Bien. Se lo merecen."

Por supuesto que iban a ser atrapados. Las chicas no eran estúpidas.

Si Motoyasu estuviera en los baños, cualquiera podría decir lo que pasaría.

"Pero, ¿qué hay de usted, Sr. Naofumi?"

"¿Qué, yo también tengo que espiar?"

Raphtalia parecía decepcionada con mi respuesta. Se quedó allí, cabizbaja.

Su reacción no fue la que hubiera esperado.

"Pensé que tal vez pensarías sobre ello..."

"¿Pensar sobre ello?"

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¿De qué estaba hablando?

Yo estaría más que de acuerdo. Ya había oído bastante de los otros héroes.

"¿Qué pasa, hermana mayor?"

Firo entró tambaleándose en la habitación y vio a Rapthalia con cara abatida.

"No lo sé." 323

¿Por qué estaba tan molesta?

No estoy seguro. Es decir, claro que ella odiaría que un tipo como yo la espiara.

¿Ella... ella quería que mirara?

No. Raphtalia no era así.

Ella estaba simplemente confundida por todas las tonterías que los otros chicos
habían dicho.

"¿Estás bien? ¿Te molesta que L’Arc y los otros te estuvieran espiando?"

"¡No me vieron! ¡Firo los vio y me cubrí!"

"Eso es bueno."

Parecía exhausta, aunque acababa de salir de los baños. Supongo que fue por la
loca excitación de los hombres.

"Whew... ¿Sr. Naofumi?"

"¿Qué?"

"Considerando lo que está pasando, ¿quieres ir a un baño privado? Podría ser

un poco pequeño, pero eso también estaría bien".

"Um..."

Junté las cejas e hice evidente mi postura.

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Quiero decir... Acababa de salir de los baños. Aun así, había estado poco
tiempo.

"No tienes que rechazarlo con tanta fuerza. Sólo pensé que sería bueno para tu
maldición".

"Sí... puede que tengas razón."

Estaba teniendo una extraña sensación al respecto. Pero tenía razón sobre la
maldición. 324

"Vamos, Sr. Naofumi."

"Suspiro... de acuerdo."

Así que me levanté de la cama y decidí ir a los baños de nuevo. Después de todo,
era bueno para la maldición.

"Es por aquí."

Raphtalia me guió por el pasillo y me llevó al otro lado del hotel, donde había
una habitación privada que requería una llave para entrar. Estaba al otro lado
del edificio desde los baños principales. Miraba hacia el interior de la isla, más
que hacia el océano.

Puedo ver por qué el hotel no lo publicitaba. El paisaje no era tan bueno.

Se suponía que era para familias, así que sólo éramos Raphtalia, Firo y yo.

Raphtalia tenía el pecho cubierto con una toalla, y Firo también estaba
envuelta en una toalla. Me llamaron desde el baño. No podía olvidar lo que
habían dicho L’Arc y Motoyasu, pero ellos estaban equivocados. Raphtalia no
estaba buscando una relación sexual conmigo.

Sí, no parecía avergonzada en absoluto.

Estaban envenenando mi mente.

Me saqué sus estúpidas ideas de la cabeza y entré en el baño.

"El agua está muy buena."

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"Sí, lo está."

"¿Cómo va tu maldición?"

"Creo que está mucho mejor."

Probablemente tardaría un tiempo hasta que yo estuviera completamente

curado. Si sigo sumergiéndome en aguas termales como ésta, se desvanecería
con el tiempo. 325

"¡Oooh! ¡Amo! ¡Una estrella en el cielo acaba de brillar!"

"¿Eh?"

Levanté la vista justo a tiempo para ver pasar una estrella fugaz.

"Oh... se ha ido..."

Pero luego vino otra. Y otra.

Raphtalia observó las estrellas que fluían por el cielo y estrechó sus manos
como si estuvieran en oración.

Supongo que a la gente de este mundo también le gustaba pedir deseos a las
estrellas fugaces.

Sabes, podía ver a las estrellas mucho mejor en este mundo que en Japón.
Había estado tan ocupado desde que llegué aquí que nunca me había tomado el
tiempo de mirar hacia arriba.

"¿Qué es lo que desea, Sr. Naofumi?"

"Oh nada. ¿Qué hay de ti, Raphtalia? ¿Deseaste algo?"

"Sí."

"Espero que se haga realidad."

"Sí. Yo también."

No era difícil adivinar lo que había deseado.

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Probablemente fue por la paz mundial o para reunirse con sus amigos de la
aldea.

Toda la escena era muy romántica. Me incliné hacia atrás y miré las estrellas.

326

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Eventualmente dejamos el baño y empezamos a caminar de regreso a la
habitación.

"¿Mirando? L’Arc, ¿cuántos años crees que tienes? Puede que te salgas con la
tuya en casa, pero tienes que seguir las reglas aquí".

L’Arc y los otros chicos estaban recibiendo una conferencia en el pasillo.

Therese estaba sermoneando a L’Arc, mientras que Perra y su séquito le

gritaban a los otros héroes. 328

Se lo merecían. Qué gracioso que pude ver su castigo.

No valía la pena preocuparse por ellos. Ellos iban a disfrutar de la vida como
quisieran.

Aceptarían la charla como un compromiso por su parte. Había leído sobre

cosas así en mangas, así que sabía cómo funcionaba.

Aun así... Yo no era como ellos.

"¡Oh! El chiquillo estaba en un baño privado con las chicas. ¡No es justo!"

"¡L’Arc, presta atención!"

Él me estaba señalando, pero Therese no mordió el anzuelo y no lo dejó

cambiar de tema. Ella empezó a reprenderlo.

Así que siguieron fingiendo que me habían pillado con las manos en la masa,
pero nosotros los ignoramos y volvimos directamente a nuestra habitación.

Estaba seguro de que habría muchas dificultades en el camino. L’Arc era un

idiota, pero era divertido. La próxima vez, tal vez, me uniría a su diversión,
aunque sea un poco.

Por supuesto, me aseguraría de tener el permiso de Raphtalia primero para

asegurarme de que no me gritarían en el pasillo.

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