No debe confundirse con Ciclomotor.
«Moto» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Moto (desambiguación).
Ducati 748 Honda
Forza 300
Una motocicleta, comúnmente conocida en español con la abreviatura moto,
es un vehículo de dos ruedas,1 impulsado por un motor de combustión interna a
gasolina que acciona la rueda trasera, en raras excepciones en las que el
impulso se daría en la rueda delantera o en ambas, superior a 50 cc. si es
de combustión interna y con una velocidad máxima por construcción superior a
45 km/h.1 El cuadro o chasis y las ruedas constituyen la estructura fundamental
del vehículo. La rueda directriz es la delantera. Pueden transportar hasta dos
personas, y tres si están dotadas de sidecar.2
También es conocida coloquialmente con el nombre de motor en países
como República Dominicana.
Historia
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Artículo principal: Historia de la motocicleta
Réplica de la Reitwagen de Daimler-Maybach.
La historia de la motocicleta se remonta al siglo XIX cuando
el estadunidense Sylvester Howard Roper (1823-1896) inventó un motor
de cilindros a vapor (accionado por carbón) en 1867. Esta puede ser
considerada la primera motocicleta, si se permite que la descripción de una
motocicleta incluya un motor a vapor.3
Los alemanes Wilhelm Maybach y Gottlieb Daimler construyeron una moto con
cuadro y cuatro ruedas de madera y motor de combustión interna en 1885. Su
velocidad era de 18 km/h y el motor desarrollaba 0,5 caballos.45
Gottlieb Daimler usó un nuevo motor ideado por el ingeniero Nikolaus August
Otto, quien inventó el primer motor de combustión interna de cuatro tiempos en
1876. Lo llamó «Motor de ciclo Otto» y, tan pronto como lo completó, Daimler
(antiguo empleado de Otto) lo convirtió en una motocicleta que algunos
historiadores consideran la primera de la historia.6 En 1894 Hildebrand y
Wolfmüller presentan en Múnich la primera motocicleta que fue fabricada en
serie y con claros fines comerciales. La Hildebrand y Wolfmüller se mantuvo en
producción hasta 1897.78Los hermanos rusos Eugéne y Michel Werner
afincados en París montaron un motor en una bicicleta. El modelo inicial con el
motor sobre la rueda delantera se comenzó a fabricar en 1894.9
Motocicleta Derbi. 49 cc. 1966.
En 1902 se inventó la motoneta o scooter, también conocida en su momento
como «autosillón», por el francés Georges Gauthier. La motoneta es un tipo de
motocicletab provista de una estructura de cuadro abierto, un asiento y una
plataforma para los pies en la que el conductor se apoya (sin montar a
horcajadas sobre parte alguna del motor). Inicialmente, las motonetas usaban
una transmisión manual con el control de cambio de marchas y embrague
integrado en el manillar izquierdo,17 pero a partir de la década de 1980 en
adelante, generalmente usan una transmisión automática continuamente
variable (CVT). Fue fabricada en 1914 y desde entonces ha tenido una gran
popularidad, sobre todo entre los jóvenes. Incorpora dos ruedas de poco
diámetro y un cuadro abierto que permite al conductor estar sentado en vez de
a horcajadas. También tiene una carrocería que protege todos los mecanismos
y ofrece algún pequeño espacio de almacenaje de objetos pequeños, además
de una rueda de recambio en algunos modelos. Son vehículos urbanos,
aunque también se pueden hacer viajes largos. Lo que destaca en este tipo de
transporte es la comodidad del manejo y facilidad de conducción, y no el
desarrollo de grandes velocidades.
Motoneta Lambretta NSU 150 cc. 1955.
En 1910 apareció el sidecar, un carro con una rueda lateral que se une a un
lado de la motocicleta. Consta de un bastidor (de una sola rueda) y de una
carrocería que protege al pasajero. La motocicleta que lo arrastra, se convierte
en un vehículo de tres ruedas y su conducción se controla mediante el giro del
manillar, al no poder ejecutarse la basculación. Ya había aparecido años antes,
pero en bicicletas y con la proliferación de los vehículos llamados «utilitarios»,
además de la prohibición de su fabricación por los gobiernos recientemente, ha
desaparecido prácticamente de la circulación.
