Servicios de proxy
Un servicio de proxy es un servidor que actúa en nombre de un cliente
para acceder a otro servicio. Los proxies se ubican entre clientes y
otros servidores y ofrecen ventajas adicionales: anonimidad,
seguridad, filtrado de contenido y rendimiento mejorado, entre otros
aspectos. Si algo de esto te suena familiar, es bueno. Ya hemos visto
algunos ejemplos específicos de proxies, como routers de puerta de
enlace. No se los llama así, pero una puerta de enlace sin duda
merece la definición de lo que es un proxy y cómo funciona. El
concepto de proxy es eso: un concepto o una abstracción. No se
refiere a ninguna implementación específica. Los proxies existen en
casi todas las capas de nuestro modelo de redes. Hay cientos y
cientos de ejemplos de proxies que encontrarás en tu profesión. Pero
veremos solo algunos de los más comunes aquí.
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Generalmente, escucharás el término "proxy" para hacer referencia a
proxies web. Como te imaginarás, son proxies hechos especialmente
para el tráfico web. Un proxy web puede tener muchas funciones.
Hace muchos años, cuando la mayoría de las conexiones a Internet
eran más lentas que hoy muchas organizaciones usaban proxies web
para aumentar el rendimiento. Usar un proxy web en una organización
dirigía todo el tráfico web a través de él lo que permitía que el servidor
proxy recuperara datos de la página web de Internet. Luego, copiaba
esos datos en caché. De ese modo, si otra persona solicitaba la
misma página web podía devolver los datos en caché, en vez de tener
que recuperar la copia nueva todo el tiempo. Este tipo de proxy es
bastante antiguo y hoy ya casi no se usa. ¿Por qué? Por un lado, la
mayoría de las organizaciones ahora tienen conexiones tan rápidas
que las páginas web individuales no ofrecen tantas ventajas. Además,
la Web se ha vuelto más dinámica. Ir a www.twitter.com va a ser
diferente para cada persona con una cuenta propia de Twitter. Por lo
tanto, copiar esos datos en caché no sería muy útil. Un uso más
común de un proxy web sería evitar que se acceda a sitios como
Twitter en su totalidad. Una empresa puede decir que entrar a Twitter
en horario laboral reduce la productividad. Con un proxy web, pueden
dirigir todo el tráfico web a él dejar que el proxy revise qué datos se
solicitan y luego permitir o denegar la solicitud, según a qué sitio se
esté entrando. Otro ejemplo de proxy es un proxy inverso. Es un
servicio que puede parecer un servicio único para clientes externos
pero en realidad representa muchos servidores detrás de él. Un claro
ejemplo es la forma en que muchos sitios web conocidos se diseñan
hoy. Sitios web muy populares como Twitter tienen tanto tráfico que no
es posible que un solo servidor web pueda manejarlo todo. Un sitio
web tan popular necesita muchos servidores web para poder mantener
el procesamiento de todas las solicitudes entrantes. Un proxy inverso
en este caso actuaría como un solo frontend para muchos servidores
web detrás de él. Desde el lado del cliente, parece que todos están
conectados al mismo servidor. Pero, detrás de escena, este servidor
de proxy inverso distribuye las solicitudes a muchos servidores físicos
distintos. Así como la noción de distribución equilibrada de DNS es
una forma de balanceo de carga. Otra forma en que se suelen usar los
proxyies inversos en sitios web conocidos es para trabajar con la
desencriptación. Más de la mitad de todo el tráfico en la Web ahora
está escriptado. Encriptar y desencriptar datos es un proceso que
puede requerir mucha capacidad de procesamiento. Los proxies
inversos ahora se implementan para usar hardware diseñado
especialmente para la criptografía y realizar trabajos de encriptación y
desencriptación para que los servidores web estén libres y solo
entreguen contenido. Hay muchos más tipos de proxies, muchos más
como para verlos todos. Pero la lección más importante es que los
proxies son cualquier servidor que actúa como intermediario entre un
cliente y otro servidor. Bien hecho. Trabajamos un montón.
