Bacillus Anthracis
Como se identifica
La identificación en el laboratorio se basa principalmente en la morfología de las colonias,
ausencia de hemólisis (no como en el caso de la Bacillus cereus) y observación de la tinción
de Gram; En agar EYA (egg yolk agar) presenta actividad lecitinasa, catalasa y nitratasa
positivas, es inmóvil, hidroliza caseína, gelatina y almidón, pero no la arginina. Utiliza
carbohidratos como trehalosa y glicógeno con producción de ácido, pero sin generar gas.
Tipo de tinción
Gram positivo
Características
Bacillus anthracis pertenece a la familia Bacillaceae constituye el grupo B. cereus.; Son
bacilos Gram positivos, con un tamaño de 1-3 x 3-10 micras, aerobios o anaerobios
facultativos, inmóviles, encapsulados y formadores de esporas.
Patologías
El ántrax es una enfermedad poco común pero grave causada por el Bacillus anthracis que
afecta principalmente al ganado y los animales de caza.
Existen tres rutas más frecuentes para la infección de ántrax, cada una con distintos signos y
síntomas; En la mayoría de los casos, los síntomas se desarrollan dentro de los seis días de la
exposición a la bacteria.
● Ántrax cutáneo
Una infección de ántrax al organismo a través de la piel, generalmente a través de un corte u
otra llaga. Es indudablemente la ruta más frecuente que toma la enfermedad y también es la
forma más leve.
● Ántrax intestinal
La infección de ántrax gastrointestinal ocurre por comer carne mal cocida de un animal
infectado y puede afectar el tracto gastrointestinal desde la garganta hasta el colon.
Los signos y síntomas incluyen los siguientes:
➢ Náuseas ➢ Diarrea sangrienta grave (en las
➢ Vómitos etapas finales de la enfermedad)
➢ Dolor abdominal ➢ Dolor de garganta y dificultad al
➢ Dolor de cabeza tragar
➢ Pérdida del apetito ➢ Cuello hinchado
➢ Fiebre ➢ Ántrax por inhalación
● Ántrax por inhalación
El ántrax por inhalación se desarrolla cuando inhalas esporas de ántrax. Es la forma más
mortal de la enfermedad, y a menudo es fatal, incluso con tratamiento. Algunos de los
primeros signos y síntomas son los siguientes:
Malestar leve en el pecho Falta de aire
Náuseas Choque, que es una afección médica aguda
Tos con sangre que implica el colapso del sistema
Dolor al tragar circulatorio
Fiebre alta Meningitis
Dificultad para respirar
Patogenicidad
Las esporas que penetran por vía cutánea, pulmonar y/o digestiva son ingeridas por los
macrófagos locales y arrastradas a los nodos linfáticos regionales, dentro de las células
fagocitarias germinan y la bacteria pasa a la fase parasitaria vegetativa activándose los genes
de multiplicación-activación (At) y los plásmidos (p) citoplásmicos (pX01 y pX02) capaces
de inducir la síntesis de los factores de virulencia y de las exotoxinas.
También es posible que se pueda alcanzar el torrente sanguíneo y cuando el número
sobrepasa de 107 a 108 bacterias por milímetro de sangre, se produce una toxemia grave y
masiva que frecuentemente causa la muerte de la víctima infectada.
Tratamiento
El tratamiento de elección para el carbunco cutáneo en caso de un ántrax cutáneo sigue
siendo penicilina, la que puede ser utilizada por vía oral si la lesión no es severa. En este caso
está indicada penicilina V 200-500 mg (dosis pediátricas: 20-25 mg/kg/día) 4 veces al día.
Ante la sospecha de casos severos, especialmente de ántrax pulmonar, gastrointestinal o
sistémico, se debe iniciar tratamiento con penicilina G, 8-12 millones de UI/día, intravenosa
lenta, fraccionada cada 4 a 6 hrs. La estreptomicina intramuscular en dosis de 30 mg/kg/día
puede actuar sinérgicamente en conjunto con penicilina.
Descripción
El ántrax (o carbunco) es una enfermedad infecciosa grave causada por una bacteria
grampositiva y baciliforme conocida como Bacillus anthracis. El ántrax puede encontrarse
naturalmente en la tierra y afecta comúnmente a mascotas y animales salvajes en todo el
mundo. Aunque no es lo habitual, las personas pueden contraer el ántrax si están en contacto
con animales infectados o productos de origen animal contaminados.
El ántrax es más común en países en vías de desarrollo y países que no cuentan con
programas de salud pública veterinaria que proporcionen vacunación contra el ántrax para los
animales de manera sistemática.
Imagen
Carbunco de ántrax cutáneo
Lesión gigante de carbunco encontrada en paciente fem. de 66 años
Ántrax pulmonar en radiografía
Cultivo e imagen de cultivo
Bacillus anthracis en agar sangre soya 24 h a 37°C.
Este puede ser tomado de pus, sangre, tejidos o líquidos corporales, los que deben ser teñidos
con técnica de Gram para observar el bacilo. La cápsula B. anthracis puede ser demostrada
después de incubación en agar nutritivo con 0,7% de bicarbonato incubado en 3% de CO2.
Las colonias son grandes, de 2-5 mm, blancas o grises con apariencia seca como "vidrio
molido"; Posee bordes irregulares lo que se conoce como morfología "cabeza de medusa". Se
unen fuertemente al agar y no son hemolíticas.
Antibiótico
Los antibióticos pueden prevenir la aparición del ántrax (ántrax maligno o carbunco) en las
personas que hayan estado expuestas pero que no han presentado síntomas. La
ciprofloxacina y la doxiciclina son dos de los antibióticos que podrían usarse para prevenirlo.
Cada uno de estos antibióticos ofrece la misma protección contra el ántrax. Las esporas del
ántrax generalmente se activan entre 1 y 6 días, pero algunas pueden permanecer dentro
del cuerpo por más de 60 días antes de activarse.
Bibliografía
Duery, Oscar. (2014). Bacillus anthracis. Revista chilena de infectología, 31(4), 457-
458.
[Link]
Carbunco - Symptoms & causes - Mayo Clinic. (2023, 16 diciembre). Mayo
Clinic. [Link]
causes/syc-20356203
Perret P, Cecilia, Maggi C, Leonardo, Pavletic B, Carlos, Vergara F, Rodrigo, Abarca
V, Katia, Dabanch P, Jeannette, González C, Cecilia, Olivares C, Roberto,
Rodríguez T, Jaime. (2001). Ántrax (Carbunco). Revista chilena de infectología,
18(4), 291-299.
[Link]
