HOJA INFORMATIVA DE OSHA•NIOSH

Protege a los trabajadores que usan productos químicos de limpieza

Los lugares de trabajo, como escuelas, hospitales, hoteles, restaurantes y plantas de
fabricación, utilizan productos químicos de limpieza para garantizar la limpieza de sus
edificios. Los trabajadores que manipulan estos productos incluyen trabajadores de
mantenimiento de edificios, conserjes y amas de llaves. Algunos productos químicos de
limpieza pueden ser peligrosos y causar problemas que van desde erupciones cutáneas
y quemaduras hasta tos y asma. Muchos empleadores están cambiando a productos de
limpieza ecológicos porque se cree que son menos peligrosos para los trabajadores y el
medio ambiente. Esta hoja informativa proporciona información a los empleadores sobre
las prácticas para ayudar a mantener seguros a los trabajadores cuando trabajan con
productos químicos de limpieza, incluidos los productos de limpieza ecológicos.

Posibles problemas de salud causados Elegir productos químicos de

por los productos químicos de limpieza limpieza más seguros: Limpiadores,
Muchos factores influyen en si un producto químico desinfectantes o desinfectantes
de limpieza causará problemas de salud. Algunos La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus
factores importantes a tener en cuenta son: siglas en inglés) define los limpiadores, sanitizadores
• Ingredientes químicos del producto de limpieza; y desinfectantes de la siguiente manera:
• Cómo se utiliza o almacena el producto de limpieza; • Los limpiadores eliminan la suciedad limpiando,
• Ventilación en el área donde se utiliza el restregando o trapeando.
producto de limpieza; • Los desinfectantes contienen productos químicos
• Si hay salpicaduras y derrames; que reducen, pero no necesariamente eliminan,
microorganismos como bacterias, virus y
• Si el producto de limpieza entra en contacto
mohos de las superficies. Los códigos de salud
con la piel; y
pública pueden requerir la limpieza con el uso de
• Si se liberan nieblas, vapores y/o gases. desinfectantes en ciertas áreas, como los baños
Los productos químicos en algunos productos de y las áreas de preparación de alimentos.
limpieza pueden ser irritantes para la piel o pueden • Los desinfectantes contienen sustancias
causar erupciones cutáneas. Los productos de químicas que destruyen o inactivan los
limpieza que contienen sustancias químicas microorganismos que causan infecciones.
corrosivas pueden causar quemaduras graves si se Los desinfectantes son fundamentales para el
salpican en la piel o en los ojos. control de infecciones en hospitales y otros
entornos sanitarios.
Las nieblas, vapores y/o gases de los productos
químicos de limpieza pueden irritar los ojos, nariz, Los limpiadores, sanitizadores y desinfectantes
garganta y pulmones. Los síntomas pueden incluir sirven para diferentes propósitos, y es importante
ardor en los ojos, dolor de garganta, tos, dificultad elegir el producto químico de limpieza menos
para respirar y sibilancias. Los productos químicos peligroso que realice la tarea en cuestión. Antes
en algunos productos de limpieza pueden causar de comprar productos de limpieza, determine si
asma o desencadenar ataques de asma. Algunos es necesario o no sanitizar o desinfectar. Si no es
productos de limpieza contienen sustancias necesario sanitizar o desinfectar, elija un limpiador.
químicas peligrosas que pueden entrar en el cuerpo En general, los desinfectantes y sanitizadores son
a través del contacto con la piel o al respirar gases más peligrosos que los limpiadores.
en los pulmones. La mezcla de productos de
Si es necesario sanitizar o desinfectar, asegúrese
limpieza que contienen lejía y amoníaco puede
de que el producto comprado sea eficaz para los
causar daño pulmonar grave o la muerte.
microorganismos a los que se dirige. La Agencia
de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en • Medidas de primeros auxilios en caso de
inglés) regula los sanitizadores y desinfectantes exposición de los trabajadores;
(denominados “pesticidas antimicrobianos”) y es un • Equipo de protección personal recomendado,
recurso útil. Para obtener más información, consulte como guantes, gafas de seguridad o
la página web de la EPA “¿Qué son los pesticidas respiradores; y
antimicrobianos?” (www.epa.gov/pesticide- • Procedimientos adecuados para la limpieza de
registration/what-are-antimicrobial-pesticides). derrames.

Elegir productos químicos de limpieza Prácticas de trabajo seguras al usar

más seguros: Limpiadores ecológicos productos químicos de limpieza
Muchos empleadores y administradores de Los empleadores deben proporcionar condiciones
edificios están comprando productos químicos de trabajo seguras para los empleados que utilizan
de limpieza “ecológicos” con la expectativa de productos químicos de limpieza. Cuando los
que los productos de limpieza ecológicos sean productos químicos de limpieza son peligrosos, los
más seguros para los trabajadores y el medio empleadores deben capacitar a los trabajadores
ambiente. Sin embargo, colocar la palabra “verde” sobre prácticas de trabajo seguras para el uso de
en un nombre o en una botella no garantiza que estos productos químicos. Las prácticas de trabajo
un producto químico sea seguro. Los empleadores seguras cuando se utilizan productos químicos de
deben revisar los productos químicos de limpieza limpieza incluyen las siguientes:
que compran, incluidos los productos de limpieza
• Advertir a los trabajadores que no mezclen
ecológicos, para comprender sus riesgos para la
productos de limpieza que contengan lejía
salud y la seguridad. Los empleadores deben elegir
y amoníaco;
los limpiadores menos peligrosos.
• Asegurarse de que los trabajadores sepan qué
Organizaciones independientes ahora están productos químicos de limpieza deben diluirse y
certificando los productos químicos, incluidos cómo diluir correctamente los limpiadores que
los limpiadores, como “verdes”. Los limpiadores están utilizando;
ecológicos certificados deben cumplir con • Revisar y capacitar minuciosamente a los
criterios específicos definidos por la organización trabajadores sobre el uso, el almacenamiento
certificadora. Los empleadores pueden encontrar y los procedimientos de emergencia para
útil la información de estas organizaciones derrames de productos químicos de limpieza;
certificadoras al comprar productos químicos de • Revisar el equipo de protección adecuado
limpieza. Algunas organizaciones certificadoras se necesario, como guantes y gafas, y proporcionar
enumeran en la sección Recursos a continuación. el equipo de protección adecuado a los
Visite la página web de la EPA, www.epa.gov/ trabajadores que utilizan el producto de limpieza;
greenerproducts, para obtener orientación sobre • Asegurarse de que todos los envases de
los productos de limpieza. productos de limpieza y productos químicos
estén etiquetados para identificar su contenido
Elegir productos químicos de limpieza y peligros;
más seguros: Hojas de datos de • Operar los sistemas de ventilación según sea
seguridad de materiales necesario durante las tareas de limpieza para
Al elegir productos químicos de limpieza más permitir un flujo de aire suficiente y evitar la
seguros, los empleadores pueden aprender mucho acumulación de vapores peligrosos; y
de las hojas de datos de seguridad (SDS). Los • Proporcionar a los trabajadores un lugar para
empleadores deben obtener y mantener las SDS lavarse después de usar productos químicos
de todos los productos de limpieza y productos de limpieza.
químicos peligrosos que utilicen. Las SDS deben
ser fácilmente accesibles para los trabajadores.
Capacitación de trabajadores
Los empleadores pueden utilizar la información
contenida en las SDS para asegurarse de que los Los productos químicos plantean una amplia gama
trabajadores estén debidamente protegidos. Las SDS de peligros para la salud y la seguridad. La norma
incluyen la siguiente información importante: de comunicación de riesgos de OSHA (29 CFR
1910.1200) está diseñada para garantizar que la
• Ingredientes químicos peligrosos;
información sobre estos peligros y las medidas
• Síntomas y problemas de salud que pueden ser de protección asociadas se comunique a los
causados por los ingredientes químicos; trabajadores. Se debe proporcionar capacitación a los
trabajadores si los productos químicos de limpieza pisos. Para obtener más información, consulte el
son peligrosos. Esta capacitación debe proporcionarse programa de Prevención a través del Diseño (PtD,
ANTES de que el trabajador comience a usar el por sus siglas en inglés) (www.cdc.gov/niosh/
limpiador. La capacitación requerida bajo el estándar topics/PtD) del NIOSH y el Programa de Diseño
de Comunicación de Peligros de OSHA incluye: para el Medio Ambiente (DfE, por sus siglas en
• Riesgos físicos y para la salud de los productos inglés) de la EPA (www.epa.gov/dfe).
químicos de limpieza;
• Manipulación, uso y almacenamiento adecuados Recursos
de todos los productos químicos de limpieza La Administración de Seguridad y Salud
que se utilicen, incluidos los procedimientos de Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés)
dilución cuando un producto de limpieza deba proporciona información adicional para la industria
diluirse antes de su uso; de la limpieza en www.osha.gov/cleaning-
• Procedimientos adecuados a seguir cuando industry. La página web de Temas de Seguridad
ocurre un derrame; y Salud de OSHA “Comunicación de Peligros”
(www.osha.gov/hazcom) tiene información
• Equipo de protección personal necesario para
sobre el estándar de Comunicación de Peligros
el uso del producto de limpieza, como guantes,
de OSHA.La hoja informativa de OSHA, Pasos
gafas de seguridad y respiradores; y
para un programa eficaz de comunicación de
• Cómo obtener y usar información sobre riesgos para empleadores que utilizan sustancias
peligros, incluida una explicación de las químicas peligrosas (www.osha.gov/Publications/
etiquetas y las MSDS. OSHA3696.pdf), proporciona información sobre
Las siguientes son cuestiones importantes que deben la elaboración de un programa completo de
discutirse con los trabajadores durante la formación: comunicación de riesgos químicos. La OSHA tiene
una guía sobre el equipo de protección personal
• Nunca mezcle diferentes productos químicos de
(www.osha.gov/Publications/osha3151.pdf),
limpieza. Se pueden liberar gases peligrosos.
incluidos los tipos de guantes recomendados para
• No se deben usar productos químicos de la exposición a diferentes sustancias químicas.
limpieza para lavarse las manos. Lávese las
manos con agua después de trabajar con un El Instituto Nacional de Seguridad y Salud
producto químico de limpieza, especialmente Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés)
antes de comer, beber o fumar. lidera una iniciativa nacional llamada Prevención
a través del Diseño (PtD, por sus siglas en inglés)
Los empleadores deben proporcionar formación (www.cdc.gov/niosh/topics/PtD) que aborda la
a los trabajadores a un nivel y en un idioma y seguridad y la salud en el lugar de trabajo durante
vocabulario que puedan entender. el diseño y la planificación de lugares de trabajo,
materiales y equipos con el fin de prevenir o
Mejores formas de limpiar minimizar los peligros y riesgos.
Los empleadores deben tener en cuenta los avances
recientes en las prácticas de limpieza seguras y la La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por
disponibilidad de equipos de limpieza modernos sus siglas en inglés) dispone de normas para
que minimizan el uso de productos químicos. Las productos de limpieza más seguros en el marco
prácticas y el equipo a considerar incluyen: del Programa de Etiquetado de Productos Más
Seguros de EPA (Design for the Environment,
• Alfombras para caminar colocadas dentro
DfE). Una etiqueta DfE en un producto de limpieza
y fuera de las entradas (para evitar que la
indica que éste cumple las normas de seguridad
suciedad se introduzca en el edificio);
de la EPA. Para consultar la lista de productos
• Mopas, paños y plumeros de microfibra; certificados, visite www.epa.gov/saferchoice.
• Aspiradoras HEPA de alta filtración;
• Fregadoras automáticas de piso duro con Otros recursos de la EPA:
operador a pie; • Ecologizar su compra de productos de limpieza:
• Fregonas de manos libres; y Guía para compradores federales (www.epa.gov/
greenerproducts)
• Sistemas de limpieza libres de químicos.
Organizaciones independientes que certifican a los
Los propietarios y planificadores de edificios limpiadores ecológicos:
deben tener en cuenta la limpieza del edificio • Green Seal (www.greenseal.org)
al diseñar nuevos edificios, remodelar edificios
antiguos y elegir materiales, como los de los • Ecologo (www.ecologo.org)
Materiales educativos de OSHA
OSHA dispone de muchos tipos de materiales hacer preguntas sobre seguridad y salud, llame al
educativos para ayudar a empleadores y (800) 321-OSHA (6742); TTY: 1-877-889-5627
trabajadores a identificar y prevenir los peligros en o contacte su oficina local de OSHA. Para más
el lugar de trabajo. información, visite www.osha.gov.
Todas las publicaciones de OSHA son gratuitas
en www.osha.gov/publications y www.osha.gov/ Cómo ponerse en contacto con NIOSH
ebooks. También puede llamar al 1-800-321-OSHA
Para recibir documentos o más información
(6742) para solicitar publicaciones.
sobre temas de seguridad y salud ocupacional,
Cómo ponerse en contacto con OSHA comuníquese con NIOSH: 1-800-CDC-INFO
(1-800-232-4636); TYY: 1-888-232-6348; Correo
Para informar de una emergencia, de condiciones
electrónico: [email protected] o visite el sitio web
de trabajo inseguras, presentar una denuncia o
de NIOSH en www.cdc.gov/niosh.

Este documento de orientación no es una norma o reglamento de la OSHA, pero contiene reco-
mendaciones de carácter consultivo y destinadas a ayudar a los empleadores a proporcionar un
lugar de trabajo seguro y saludable. La mención de cualquier organización no gubernamental o
enlace a su sitio web en esta guía no constituye un respaldo por parte de NIOSH u OSHA de esa
organización, sus productos o servicios o sitio web.
DHHS (NIOSH) 2012-126sp | OSHA 4397-01 2024

Para más información:

www.cdc.gov/niosh
www.osha.gov (800) 232-4636
(800) 321-OSHA