Resistencia a los antibióticos

Las bacterias, al igual que el resto de seres vivos, sufren

modificaciones a lo largo del tiempo en respuesta a los cambios
ambientales. A causa del uso generalizado y abusivo que se ha
hecho de los antibióticos (cuando los antibióticos no se toman según
lo prescrito), las bacterias están expuestas a dichos fármacos de
forma constante. Aunque muchas bacterias mueren cuando se
exponen a los antibióticos, si estos no se toman adecuadamente,
algunas bacterias sobreviven y desarrollan resistencia a los efectos
de los fármacos. Por ejemplo, hace 50 años, Staphylococcus
aureus (una causa frecuente de infecciones cutáneas) era muy
sensible a la penicilina. Pero con el paso del tiempo, algunas cepas
de esta bacteria desarrollaron una enzima capaz de descomponer la
penicilina, lo que anula la eficacia del fármaco. Algunos
investigadores desarrollaron una nueva forma de penicilina que la
enzima no podía descomponer, pero al cabo de pocos años las
bacterias se adaptaron y se volvieron resistentes incluso a esta
penicilina modificada. Otras bacterias también han desarrollado
resistencia a los antibióticos.
La investigación médica continúa trabajando en el desarrollo de
fármacos para combatir las bacterias. Sin embargo, la gente puede
contribuir a evitar el desarrollo de resistencias en las bacterias
mediante lo siguiente

 Entendiendo que los antibióticos se utilizan para tratar las

infecciones producidas por bacterias, no las infecciones
víricas (como el resfriado común o la gripe) y evitando
que los médicos prescriban antibióticos para dichas
infecciones víricas
 Tomando los antibióticos exactamente como se les haya
indicado, incluyendo la dosis correcta, el número de veces
al día y el número de días (es importante tomar los
antibióticos durante el número total de días prescritos,
incluso si la persona se encuentra mejor)

¿Sabías que...?
 Si la causa de la infección es un virus, tomar antibióticos
es inútil y puede contribuir a la aparición de resistencia en
las bacterias.

Toma de antibióticos
En las infecciones bacterianas graves o en el caso de personas que
no pueden retener alimentos o líquidos, los antibióticos suelen
administrarse inicialmente mediante inyección (generalmente
intravenosa, aunque a veces intramuscular). Cuando la infección
está controlada, los antibióticos se pueden tomar por vía oral .
Las infecciones de menor gravedad se tratan s a menudo desde el
principio con antibióticos por vía oral.
Edad y salud: antibióticos
Edad y salud: antibióticos
Cuando los médicos prescriben antibióticos a personas de edad
avanzada, pueden prescribir una dosis más baja de lo habitual,
porque los riñones tienden a funcionar peor a medida que se
envejece. En tales casos, es posible que los riñones no sean capaces
de eliminar los antibióticos del cuerpo con la eficacia requerida, lo
que aumenta el riesgo de efectos secundarios. (Véase
también Fármacos y envejecimiento .)
Los médicos también tienen en cuenta lo siguiente:

 Otros fármacos que se estén tomando, ya que las

personas de edad avanzada suelen tomar muchos
medicamentos y existe el riesgo de interacciones
farmacológicas

 Si el régimen de antibióticos es complejo y difícil de

seguir

 Si la persona afectada tiene familiares o cuidadores que

puedan ayudarle a tomar el antibiótico del modo prescrito

 Si la persona en cuestión vive en una residencia de

ancianos, ya que las causantes de infecciones pueden ser
bacterias diferentes en estos casos

Los antibióticos deben tomarse hasta que las bacterias causantes de

la infección hayan sido eliminadas del organismo, lo que puede
requerir la continuación del tratamiento durante varios días después
de la desaparición de los síntomas. Una interrupción demasiado
precoz del tratamiento puede dar lugar a una recidiva de la
infección.

El personal médico, de enfermería o farmacéutico puede explicar

cómo se debe tomar el antibiótico prescrito y cuáles son los posibles
efectos secundarios. Algunos antibióticos deben tomarse en ayunas;
otros deben tomarse con alimentos. El metronidazol, un antibiótico
de uso habitual, provoca una reacción desagradable si se toma con
alcohol. Algunos antibióticos también pueden interaccionar con otros
fármacos que la persona esté tomando, posiblemente reduciendo su
eficacia o aumentando los efectos secundarios del antibiótico o de
los otros fármacos. Algunos antibióticos producen sensibilidad de la
piel a la luz solar.
Tomar antibióticos para evitar infecciones.
Los antibióticos se utilizan a veces para prevenir infecciones
(profilaxis). Por ejemplo, los antibióticos profilácticos se pueden
administrar a
  Personas que hayan estado en contacto con alguien
afectado de meningitis para evitar su aparición

 Algunas personas con válvulas cardíacas anómalas o

artificiales antes de someterse a procedimientos dentales
o quirúrgicos para evitar que las bacterias infecten las
válvulas dañadas o artificiales (ya que dichos
procedimientos permiten que la bacteria penetre en el
organismo)

 Personas que vayan a ser sometidas a una intervención

quirúrgica con gran riesgo de introducción de una
infección (como la cirugía mayor ortopédica o intestinal)

La terapia profiláctica con antibióticos se acostumbra a emplear solo

durante un breve periodo de tiempo con objeto de evitar el
desarrollo de resistencia al antibiótico por parte de las bacterias y la
aparición de efectos adversos en el paciente.
La profilaxis con antibióticos también se administra a personas con
un sistema inmunitario deficiente , como las que padecen leucemia,
reciben quimioterapia contra un cáncer o tienen el sida, porque
estas personas son particularmente propensas a las infecciones
graves. Pueden necesitar tomar antibióticos durante mucho tiempo.
Toma de antibióticos durante el embarazo y la lactancia
En general, se emplean antibióticos durante el embarazo solo
cuando los beneficios del tratamiento superan los riesgos. Algunos
antibióticos son más inocuos (inofensivos) que otros. Las penicilinas,
las cefalosporinas y la eritromicina son algunos de los antibióticos
más inocuos (inofensivos) para tomar durante el embarazo.
Las tetraciclinas no se utilizan durante el embarazo. (Véase
también Consumo de medicamentos u otras drogas durante el
embarazo.)
La mayoría de los antibióticos pasan a la leche materna en
cantidades lo suficientemente grandes como para afectar a un bebé
amamantado y, a veces, no se pueden usar en mujeres que están
amamantando. A veces se debe decidir entre dejar de amamantar o
dejar de tomar el medicamento.

Si aparece una infección durante el embarazo o durante la lactancia,

las mujeres deben hablar con su médico sobre los beneficios y
riesgos del tratamiento. (Véase también Uso de medicamentos
durante la lactancia.)
Tratamiento antibiótico a domicilio
Por lo general, los antibióticos que se toman fuera del hospital se
administran por vía oral. Sin embargo, el tratamiento de algunas
infecciones, como muchas de las que afectan al hueso (osteomielitis)
o al corazón (endocarditis), pueden requerir la administración de
antibióticos por vía intravenosa durante mucho tiempo, a menudo
entre 4 y 6 semanas. Si la persona no padece otros trastornos que
requieran hospitalización y se siente relativamente bien, se le puede
administrar el antibiótico por vía intravenosa en casa.
Cuando los antibióticos deben ser administrados durante largo
tiempo, los pequeños catéteres intravenosos (IV) que se introducen
en algunas venas del brazo o de la mano (como los que se usan en
la mayoría de los procedimientos rutinarios en el hospital) no son
adecuados; estos catéteres no duran más de 3 días. En su lugar, se
emplea un tipo especial de catéter IV. Este catéter se puede
insertar:

 Directamente en una vena central grande, por lo general

en el cuello o en el tórax (llamado catéter central) o bien
en

 una vena pequeña del brazo para enhebrarlo después

hacia una vena central de gran calibre (llamado catéter
central insertado periféricamente o CCIP)

Algunos dispositivos para la infusión de antibióticos IV son lo

bastante sencillos como para que la persona y sus familiares
aprendan a manejarlos por sí mismas. En otros casos, será necesario
que una enfermera acuda al domicilio del paciente para
administrarle cada dosis. En cualquier caso, se requiere una
supervisión cuidadosa para garantizar la administración correcta del
antibiótico y monitorizar la aparición de posibles complicaciones y
efectos secundarios.

Si el antibiótico se administra en el domicilio a través de un catéter

intravenoso, aumenta el riesgo de contraer una infección en el punto
de inserción del catéter y en el torrente sanguíneo. Lo siguiente
puede indicar una infección relacionada con el catéter:

 Dolor, enrojecimiento y pus en el lugar de inserción del

catéter

 Escalofríos y fiebre (incluso sin la presencia de problemas

en el lugar de inserción)

Efectos secundarios de los antibióticos

Los efectos secundarios frecuentes de los antibióticos son

 Trastornos gástricos

 Diarrea
 En mujeres, infecciones micóticas vaginales
Algunas reacciones adversas son más graves y, dependiendo del
antibiótico, alteran la función de los riñones, el hígado, la médula
ósea u otros órganos. A veces se realizan análisis de sangre para
determinar si estos órganos han sido afectados.
La colitis, una inflamación del intestino grueso (colon), aparece en
algunas personas que toman antibióticos, especialmente
cefalosporinas, clindamicina, fluoroquinolonas o penicilinas. Este tipo
de colitis, llamada colitis inducida por Clostridioides difficile tiene su
origen en toxinas producidas por la bacteria Clostridioides
difficile (C. diff). Estas bacterias son resistentes a muchos
antibióticos y crecen de forma incontrolada en los intestinos cuando
otras bacterias presentes habitualmente en dicho órgano son
destruidas por los antibióticos. La colitis inducida por Clostridioides
difficile puede ser difícil de tratar y puede ser potencialmente
mortal, especialmente en personas mayores.
Reacciones alérgicas a los antibióticos
Los antibióticos también causan reacciones alérgicas. Las reacciones
alérgicas leves pueden consistir en la aparición de una erupción con
prurito o una ligera sibilancia al respirar. Las reacciones alérgicas
graves (anafilaxia) pueden ser mortales y suelen incluir síntomas
como inflamación de la garganta, dificultad para respirar y
disminución de la presión arterial.
Es importante que las personas avisen a los profesionales de la salud
en caso de ser alérgicas a un antibiótico en particular y que
describan su reacción anterior cuando recibieron tratamiento con
ese antibiótico. Muchas personas tienen efectos secundarios cuando
toman un antibiótico, pero estos efectos pueden no estar
relacionados con la alergia (véase Alergias a los fármacos ). La
distinción es importante porque a los pacientes alérgicos a un
antibiótico no se les debe administrar dicho fármaco ni ninguno de
los estrechamente relacionados con él. Esto se debe a que las
reacciones alérgicas pueden ser potencialmente mortales. Sin
embargo, quienes hayan experimentado leves reacciones adversas
pueden, por lo general, seguir tomando fármacos relacionados o
incluso continuar con el mismo medicamento. Los profesionales de
la salud pueden determinar la trascendencia de cualquier reacción
desagradable producida por un antibiótico.

AMINOGLUCOSIDOS

Los aminoglucósidos son una clase de antibióticos utilizados

para tratar infecciones bacterianas graves, como las
causadas por bacterias gram-
negativas (especialmente Pseudomonas aeruginosa).
Los aminoglucósidos comprenden los siguientes:

 Amikacina

 Gentamicina

 Kanamicina
  Neomicina

 Plazomicina

 Estreptomicina

 Tobramicina

La espectinomicina está químicamente relacionada con los

aminoglucósidos y funciona de manera similar a éstos. No
disponible en Estados Unidos.

Los aminoglucósidos impiden que las bacterias produzcan las

proteínas que necesitan para crecer y multiplicarse.

TABLA
Aminoglucósidos
Aminoglucósidos
Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

Amikacina

Gentamicina

Kanamicina Infecciones causadas Pérdida de

por bacterias audición
Neomicina gramnegativas,
como Pseudomonas Mareos
Plazomicina aeruginosa, Escherichia
coli y las especies de Lesión renal
Estreptomicin Klebsiella
a

Tobramicina

Estos antibióticos son insuficientemente absorbidos en el

torrente sanguíneo cuando se toman por vía oral, por lo que
generalmente se inyectan en una vena o, a veces, en un
músculo. La neomicina solo está disponible para uso tópico y
oral (los aminoglucósidos orales se pueden utilizar para
descontaminar el tubo digestivo porque no se absorben).
Estos antibióticos se suelen administrar junto con un
antibiótico que es eficaz contra muchos tipos de bacterias
(denominado antibiótico de amplio espectro).
Todos los aminoglucósidos pueden dañar los oídos y los
riñones. Por lo tanto, los médicos controlan cuidadosamente
la dosis y, si es posible, a menudo eligen un tipo diferente de
antibiótico.

(Véase también Introducción a los antibióticos .)

Uso de aminoglucósidos durante el
embarazo y la lactancia
Si se toman aminoglucósidos durante el embarazo existe la
posibilidad de efectos nocivos en el feto (como la pérdida de
audición), pero, a veces, los beneficios del tratamiento pueden
superar a los riesgos. (Véase también Consumo de medicamentos u
otras drogas durante el embarazo .)
El uso de aminoglucósidos durante la lactancia se considera
generalmente aceptable. (Véase también Uso de medicamentos
durante la lactancia.)

CARBAPENEMICOS
Los carbapenémicos son una subclase
de antibióticos llamados antibióticos beta-lactámicos
(antibióticos que tienen una estructura química llamada
anillo beta-lactámico). Los antibióticos beta-lactámicos
también incluyen las cefalosporinas, los monobactámicos y
las penicilinas.
Los fármacos carbapenémicos son antibióticos de amplio
espectro. Es decir, son eficaces frente a muchos tipos de
bacterias, incluyendo bacterias que son resistentes a muchos
otros antibióticos.

Los fármacos carbapenémicos comprenden los siguientes:

 Doripenem

 Ertapenem

 Imipenem

 Meropenem

Los fármacos carbapenémicos deben administrarse mediante

inyección. A menudo se usan junto con aminoglucósidos para
tratar algunas infecciones porque su uso combinado mejora
la eficacia de ambos antibióticos.
Imipenem se administra siempre en combinación con otro
fármaco, cilastatina y, a veces, también relebactam.
Cilastatina y relebactam no son antibióticos. Ayuda a
prolongar el efecto del imipenem al protegerlo de la
descomposición.

Algunas bacterias tienen una cubierta externa (pared celular)

que las protege. Al igual que otros antibióticos beta-
lactámicos, los carbapenémicos impiden que las bacterias
formen esta pared celular, lo que provoca su muerte.

Con muy poca frecuencia, debido a que los carbapenémicos

son estructuralmente similares a las penicilinas, las personas
que sufren una reacción alérgica a las penicilinas sufren una
reacción alérgica a los carbapenémicos.
TABLA
Fármacos carbapenémicos
Fármacos carbapenémicos
Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

De forma
Doripenem extraordinaria,
Gangrena
Sepsis convulsiones (el
Ertapenem riesgo es un
Neumonía
Infecciones abdominales poco mayor con
Imipenem-
e infecciones urinarias imipenem)
cilastatina
Infecciones debidas a
Confusión
Imipenem- bacterias vulnerables
cilastatina- resistentes a otros Con muy poca
relebactam antibióticos frecuencia, una
reacción
Meropenem Excepto para
alérgica en
ertapenem, infecciones por
Meropenem- personas que
Pseudomonas o infecciones
vaborbactam son alérgicas a
por enterococos
la penicilina

(Véase también Introducción a los antibióticos .)

Uso de carbapenémicos durante el
embarazo y la lactancia
Cuando se administraron fármacos carbapenémicos a animales
gestantes no se observaron efectos nocivos sobre el feto. Sin
embargo, no se han probado en mujeres embarazadas. (Véase
también Consumo de medicamentos u otras drogas durante el
embarazo.)
Los fármacos carbapenémicos se excretan en la leche materna y
pueden afectar el equilibrio de las bacterias normales que habitan
en el tubo digestivo del bebé. (Véase también Uso de medicamentos
durante la lactancia.)

CEFALOSPORINAS
Las cefalosporinas son una subclase de antibióticos llamados
antibióticos beta-lactámicos (antibióticos que tienen una
estructura química llamada anillo beta-lactámico). Los
antibióticos beta-lactámicos también incluyen
los carbapenémicos, los monobactámicos y las penicilinas.
Existen cinco clasificaciones principales de generaciones de
cefalosporinas. Las diferentes generaciones son eficaces
contra distintos tipos de bacterias.

La mayor parte de las bacterias tienen una cubierta externa

(pared celular) que las protege. Al igual que los demás
antibióticos beta-lactámicos, las cefalosporinas impiden que
las bacterias formen esta pared celular, lo que da como
resultado su muerte.

Las cefalosporinas son estructuralmente similares a las

penicilinas, por tanto, algunas personas que sufren
una reacción alérgica a las penicilinas pueden sufrir una
reacción alérgica a algunas cefalosporinas. Un profesional
sanitario puede ayudar a evaluar el riesgo de reactividad
cruzada alérgica entre antibióticos específicos en personas
que creen haber sufrido una reacción alérgica.
TABLA
Cefalosporinas
Cefalosporinas
Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

Primera generación
 Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

Molestias
gastrointestinale
Principalmente infecciones s y diarrea*
Cefadroxilo cutáneas y de tejidos
Náuseas
blandos
Cefazolina Se administra antes de los Reacciones
procedimientos alérgicas (más
Cefalexina quirúrgicos para prevenir probables en
infecciones personas
alérgicas a la
penicilina)

Segunda generación

Molestias
gastrointestinale
Cefaclor s y diarrea*
Cefotetan Algunas infecciones
Náuseas
respiratorias
Cefoxitina Reacciones
En cuanto a la
alérgicas (más
Cefprozilo cefoxitina: infecciones
probables en
abdominales
Cefuroxima personas
alérgicas a la
penicilina)

Tercera generación

Cefdinir Administradas por vía Molestias

oral: amplia cobertura de gastrointestinale
Cefditoren una gran cantidad de s y diarrea*
bacterias, para personas
Cefixima con infección de leve a Náuseas
moderada, incluidas las
 Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

Cefotaxima

Cefoperazon infecciones cutáneas y de

a Reacciones
tejidos blandos
alérgicas (más
Administrada como
Cefpodoxima probables en
inyección: infecciones
personas
graves (como
Ceftazidima alérgicas a la
la meningitis o
penicilina)
Ceftibuteno las infecciones
intrahospitalarias)
Ceftriaxona

Cuarta generación

Molestias
Infecciones graves gastrointestinale
(incluidas las infecciones s y diarrea*
por Pseudomonas), en
Náuseas
especial en personas con
Cefepima el sistema inmunitario Reacciones
debilitado e infecciones alérgicas (más
causadas por bacterias probables en
vulnerables que sean personas
resistentes a otros alérgicas a la
antibióticos penicilina)

Quinta generación

Ceftarolina Infecciones debidas a Molestias

bacterias sensibles, gastrointestinale
como Staphylococcus s y diarrea*
aureus resistente a la
meticilina (SARM) Náuseas
y Enterococcus faecalis
Reacciones
alérgicas (más
probables en
personas
 Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

alérgicas a la
penicilina)

Molestias
gastrointestinale
s y diarrea*
Infecciones debidas a
Náuseas
bacterias sensibles,
Ceftobiprol† como Staphylococcus Reacciones
aureus resistente a la alérgicas (más
meticilina (SARM)
probables en
y Enterococcus faecalis personas
alérgicas a la
penicilina)

Nuevas cefalosporinas

Infecciones de las vías Molestias

urinarias debidas a gastrointestinale
bacterias sensibles, s y diarrea*
como Escherichia
Náuseas
coli, Klebsiella
Cefiderocol pneumoniae, Proteus Reacciones
mirabilis, Pseudomonas alérgicas (más
aeruginosa y Enterobacter probables en
, en personas mayores de personas
18 años que tienen alérgicas a la
opciones de tratamiento penicilina)
limitadas o ninguna

Ceftolozane Infecciones complicadas Molestias

más de las vías urinarias o gastrointestinale
tazobactam abdominales, neumonía s y diarrea*
intrahospitalaria o
neumonía asociada al Náuseas
ventilador mecánico
debida a microorganismos Reacciones
sensibles alérgicas (más
probables en
 Algunos
efectos
Fármaco Indicaciones frecuentes
secundarios
potenciales

personas
alérgicas a la
penicilina)

Problemas
renales y
hepáticos

* Casi cualquier antibiótico puede causar diarrea inducida por

Clostridioides difficile e inflamación del colon (colitis), pero la
clindamicina, las penicilinas, las cefalosporinas y las
fluoroquinolonas son las causas más comunes.

† Ceftobiprole no se comercializa en Estados Unidos.