Esta reseña pretende aproximarse a las ideas que Aristóteles desarrolló en torno

a la
política y al Estado en su obra La Política. Acercamiento que, salvando la
distancia en
el tiempo, y considerando el entramado de relaciones sociales y condiciones
materiales
de existencia de su época, aporte elementos a un mayor conocimiento del
Estado en su
devenir histórico y en su desarrollo actual.
El siglo V a. C. puede considerarse dentro de la historia de la antigua Grecia
como el
período de mayor florecimiento, en donde coexisten las relaciones de producción
esclavistas con las mercantiles, adquiriendo estas últimas cada vez mayor
importancia.
Su desarrollo económico tiene un carácter heterogéneo, determinado en gran
medida por
las desiguales condiciones materiales de las diferentes regiones.
En la región en donde está ubicada Tesalia y Esparta la economía agraria es
dominante con relación a la producción mercantil, que está poco desarrollada.
En
Esparta la propiedad de la tierra pertenece al Estado, que la distribuye entre los
ciudadanos conforme al criterio de la formación de la mediana posesión, no
sobrepasando las 15 hectáreas por término medio. También es cierto que existe
la gran
propiedad, sobre todo en Tesalia, pero no de forma predominante.
Sin embargo, es en Corintio y Atenas en donde las relaciones mercantiles
adquieren
una mayor importancia cohabitando en casi igual medida con las agrarias, con
predominio de la pequeña propiedad privada rural. La producción agrícola, aún
siendo
relevante no tiene la preponderancia en el conjunto de la economía como en
Esparta,
por ser su suelo poco fértil para la agricultura, y la importancia que adquiere la
producción mercantil en las relaciones comerciales con otras polis de su
influencia
política.
 Las formas políticas de las polis dependían de quién detentaba el poder político.
Si se
hallaba en manos de los oligarcas, la ciudadanía se adquiría por la cuantía de la
fortuna,
esta forma política era más propia de la influencia espartana, dominada por un
régimen
oligárquico, lo que impedía que la mayoría de la población libre accediera a los
derechos políticos. Si por el contrario, la polis era gobernada democráticamente,
caso de
Atenas y otras polis bajo su influencia, los libres decidían todo lo relacionado con
la
polis a través de su participación política. Es importante señalar que tanto una
forma de
constitución como la otra excluían a los esclavos y mujeres de todo derecho
político y,
por tanto, capacidad para ser ciudadano.
A grandes rasgos las ideas políticas que Aristóteles defiende en el texto son las
propias de un aristócrata, aunque él no lo fuese: era un meteco (extranjero).
Pero lo que
más llama la atención son los argumentos que utiliza:
· Los derechos políticos sólamente podían adquirirlos los hombres, ya que las
mujeres eran consideradas seres inferiores, limitadas de una manera natural: los
hombres están destinados a mandar y las mujeres a obedecer.
· Dentro de los hombres, unos son considerados superiores a otros por una
determinación también natural, física e intelectual: los esclavos pertenecen al
género de
los inferiores, ya que la naturaleza los ha dotado sólamente de fuerza pero no de
inteligencia.
· Los poseedores de grandes fortunas, y dentro de éstos los más virtuosos, son
los
elegidos para dirigir la sociedad (sólamente a ellos les pertenece la ciudadanía),
puesto
que lo son por su condición social, al estar liberados de todo trabajo manual.
Grecia estuvo marcada durante este siglo por dos hechos históricos de gran
relevancia, a saber: las secuelas de la guerra del Peloponeso y por el
expansionismo de
Macedonia, que contribuyeron notablemente al debilitamiento de la polis griega,
entendida como ciudad autárquica (autosuficiente), en la medida en que se va
configurando el Estado como una federación de polis.
La guerra del Peloponeso, desarrollada durante los años 432-404 a. C., es el
enfrentamiento bélico desatado entre la liga peloponesa, dominada por Esparta,
y la
arqué ateniense, liderada por Atenas, para ejercer la hegemonía marítima y
comercial de
la zona. El resultado real de la guerra, al margen de qué contendiente vence, es
la
creación de las condiciones favorables para el desarrollo del régimen de
producción
esclavista y el freno a las relaciones de producción mercantiles, de forma
momentánea.
Las secuelas propias del enfrentamiento (tierras desoladas, viñedos destruidos,
fincas y
aldeas arruinadas, ganado aniquilado, etc.), las catástrofes naturales (terremoto,
epidemias, etc.), el proceso de concentración de la tierra en manos de los
oligarcas
(acumulación de riqueza, pérdida de las parcelas de los campesinos) y el
descenso de la
clase artesanal por la caída del comercio y el consumo interior, empeoraron las
condiciones materiales de las clases más desfavorecidas.
Esta nueva realidad provoca conflictos sociales que van creando el caldo de
cultivo
para propuestas políticas que cuestionen la propiedad privada, a la cual se
achaca todo
mal social, y aboga por la democracia como forma de gobierno, lo que posibilita
la
salida a la luz las demandas de mejoras sociales: redistribución de la tierra,
anulación de
las deudas, etc. La guerra entre Grecia y Macedonia por la hegemonía contribuye
aún
más a debilitar el status de la polis, ya que la absorción de Grecia bajo la
monarquía
macedónica tiene un enfoque de un Estado como federación de polis. De esta
forma, las
polis conquistadas eran declaradas autónomas con el propósito de buscar su
alianza
política en la guerra contra Persia.
Estos dos acontecimientos refuerzan en el pensamiento de Aristóteles las
siguientes
ideas generales:
2
1. La necesidad del Estado como instrumento político, concretamente como
medio
para alcanzar el ideal moral de los ciudadanos: la felicidad.
2. La oportunidad de reforzar políticamente a la clase media con el fin de
estabilizar
la vida del Estado y, con ello, preservar los intereses de los ciudadanos.
Aristóteles expone su pensamiento político en dos partes: Una primera, en la que
aborda la teoría del Estado a través de los conceptos de Estado, ciudadano y
exposición
del Estado ideal. Una segunda, que analiza la teoría política de la ciudad-estado,
esto es,
la educación como tarea general del Estado, las formas concretas de
constitución (gobierno) y las causas de su desmembración (teorías de las
revoluciones).