Motores de combustió

Y SUS APLICACIONES EN LA GENERACIÓN

DISTRIBUIDA

ADD 2
Generación distribuida

Mariam Merini Palanco

Ingeniería energética
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neración distribuida: MCIA

Índice
Indice....................................................................................................1
1. Introducción...................................................................................2
2. Funcionamiento..............................................................................2
3. Partes que lo componen.................................................................3
4. Características...............................................................................4
5. Aplicaciones de uso........................................................................5
6. Flexibilidad en la generación distribuida........................................6
6.1. Capacidad de generación a pequeña escala............................6
6.2. Ventajas e inconvenientes.......................................................7
7. Conclusiones..................................................................................8

1. Introducción

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Los motores de combustión alternativos son aquellos en los que

la energía química del combustible se transforma en energía
mecánica a través de un proceso de combustión interna en el interior
de una cámara diseñada para tal fin. Este tipo de motores ha sido una
tecnología central en el desarrollo del transporte y la maquinaria
durante más de un siglo. Se les llama "alternativos" porque el
movimiento del pistón dentro del cilindro es un movimiento lineal que
alterna entre arriba y abajo (movimiento alternativo), el cual es
convertido en movimiento rotativo por el cigüeñal.

Son utilizados principalmente en automóviles, camiones,

motocicletas, generadores y maquinaria industrial, y siguen siendo
fundamentales en la vida cotidiana a pesar de los avances hacia
fuentes de energía más limpias.

2. Funcionamiento
El motor de combustión alternativo trabaja a través de un ciclo
térmico en el que se suceden varias fases. Los más conocidos son los
motores de ciclo Otto (usados principalmente en motores de
gasolina) y de ciclo Diesel. Fueron desarrollados en 1876 por
Nikolaus Otto y en 1892 por Rudolf Diesel, respectivamente. A
continuación, se describe el proceso básico de funcionamiento de
estos motores:

 Admisión: Se abre la válvula de admisión y entra una mezcla

de aire y combustible (en motores de gasolina) o solo aire (en
motores diésel) en el cilindro.

 Compresión: El pistón sube dentro del cilindro, comprimiendo

la mezcla de aire y combustible. En los motores de gasolina, la
mezcla es encendida por una chispa producida por la bujía. En
los motores diésel, la alta presión causa el autoencendido del
combustible cuando es inyectado.

 Combustión: La combustión de la mezcla de aire y

combustible genera una expansión rápida de los gases, lo que
empuja el pistón hacia abajo.

 Escape: El pistón vuelve a subir y los gases resultantes de la

combustión son expulsados a través de la válvula de escape.

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Ilustración 1 - Motor 4 tiempos

Este ciclo de cuatro tiempos se repite continuamente, generando

energía mecánica que se transmite a las ruedas o a otras partes del
sistema donde el motor está instalado.

3. Partes que lo componen

Un motor de combustión alternativo está compuesto por una serie de
partes fundamentales, entre las que destacan:

 Pistones: Son componentes que se mueven dentro del cilindro,

impulsados por la expansión de los gases de combustión.

 Cilindros: Espacios dentro del motor donde se lleva a cabo la

combustión.

 Biela: Une el pistón con el cigüeñal y convierte el movimiento

alternativo del pistón en movimiento rotativo.

 Cigüeñal: Parte que convierte el movimiento alternativo en

movimiento rotativo para transmitir la potencia a otras partes
del vehículo.

 Sistema de válvulas: Controla la admisión de la mezcla de

aire y combustible y la expulsión de los gases de escape.

 Sistema de encendido: Incluye las bujías en motores de

gasolina que generan una chispa para encender la mezcla.

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 Sistema de refrigeración: Mantiene la temperatura del motor

dentro de los límites seguros para evitar el sobrecalentamiento.

 Sistema de lubricación: Reduce el desgaste y la fricción entre

las partes móviles del motor.

Ilustración 2 - Partes de un motor de combustión alternativo.

4. Características
Los motores de combustión alternativos tienen una serie de
características clave:

 Ciclo Otto vs. Ciclo Diesel:

o El Ciclo Otto es más común en automóviles de gasolina y

utiliza una chispa para encender la mezcla de aire y
combustible.

o El Ciclo Diesel es más eficiente en términos de consumo

de combustible y se usa en vehículos y maquinaria más
grandes. En este ciclo, el combustible se enciende por la
alta compresión.

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 Potencia: Estos motores pueden generar una gran cantidad de

potencia, lo que los hace adecuados para aplicaciones donde se
requiere fuerza bruta o velocidad.

 Eficiencia: Los motores diésel suelen ser más eficientes que los
de gasolina, aunque las nuevas tecnologías en ambos tipos han
mejorado considerablemente la eficiencia energética.

 Emisiones: A pesar de su eficiencia, los motores de

combustión alternativos son una fuente significativa de
emisiones de gases de efecto invernadero y otros
contaminantes.

5. Aplicaciones de uso
Los motores de combustión alternativos tienen una amplia gama de
aplicaciones en la industria y la vida cotidiana. Algunas de las
aplicaciones más destacadas son:

 Transporte: Se utilizan en automóviles, camiones,

motocicletas, barcos y aviones. Han sido la tecnología principal
de transporte durante más de un siglo.

 Industria: Son esenciales en maquinaria pesada como

excavadoras, grúas y generadores de energía. En estos casos,
los motores diésel son más comunes debido a su eficiencia en
trabajos pesados.

 Equipos pequeños: Estos motores también son utilizados en

herramientas portátiles y maquinaria ligera, como cortadoras
de césped, motosierras, generadores portátiles, etc.

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Ilustración 3 - Motor Diesel de inyección directa

6. Flexibilidad en la generación distribuida

Los motores de combustión alternativos son ideales para generación
distribuida (GD), que se refiere a la producción descentralizada de
electricidad cerca del lugar donde se consume, en lugar de depender
de grandes plantas generadoras y largas redes de distribución.

6.1. Capacidad de generación a pequeña escala

En la generación distribuida, muchas veces no se necesitan grandes
cantidades de energía, y los motores de combustión alternativos
son ideales para esta demanda intermedia. Tienen la capacidad de
generar entre varios kilovatios (kW) hasta varios megavatios (MW), lo
que los hace perfectos para:

 Generación de energía en sitios industriales.

 Hospitales y otros servicios críticos que requieren energía

constante y segura.

 Comunidad aisladas o lugares sin acceso a la red principal.

Esta capacidad de adaptación a pequeñas o medianas escalas hace

que los motores de combustión alternativos jueguen un papel clave
en la generación distribuida.

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6.2. Ventajas e inconvenientes

Ventajas:

 Alta eficiencia en ciertas aplicaciones: Especialmente los

motores diésel, que son muy eficientes en tareas de transporte
y maquinaria pesada.

 Tecnología ampliamente desarrollada: Los motores de

combustión han sido refinados durante décadas, lo que los hace
muy fiables y fáciles de mantener.

 Disponibilidad de combustible: La gasolina y el diésel son

fácilmente accesibles en la mayoría de las regiones del mundo.

 Ubicación flexible: Los motores de combustión interna se

pueden instalar en prácticamente cualquier lugar lo que
permite desarrollar pequeñas plantas generadoras en áreas
rurales remotas o aisladas, donde es difícil llevar la electricidad
desde grandes centrales eléctricas.

 Instalación rápida y eficiente: son adecuados para

situaciones de emergencia o cuando se necesita energía de
forma inmediata, como por ejemplo en desastres naturales o
irrupciones en la red eléctrica.

Inconvenientes:

 Contaminación: Uno de los principales inconvenientes es que

emiten gases contaminantes como el CO2, que contribuye al
calentamiento global, y otros como los NOx, que afectan la
calidad del aire.

 Dependencia de combustibles fósiles: Los motores de

combustión alternativos dependen del petróleo, un recurso no
renovable, lo que los hace menos sostenibles a largo plazo.

 Costos altos.

 Mayor complejidad mecánica: Comparados con otras

tecnologías emergentes (como los motores eléctricos), los
motores de combustión interna tienen más partes móviles y
requieren más mantenimiento.

6.2.1. Ventaja que destacar: Respaldo sobre las energías

renovables

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Uno de los principales desafíos de las fuentes de energía

renovables, como la solar y la eólica, es su intermitencia. No
siempre es posible generar energía solar en la noche o cuando el
cielo está nublado, ni es posible depender del viento de manera
constante. Aquí es donde los motores de combustión alternativos
entran en acción:

 Respaldo en caso de fluctuaciones: Cuando la producción

de energía renovable no es suficiente para cubrir la demanda,
los motores de combustión alternativos pueden encenderse
rápidamente para suplir esa demanda. Son muy útiles en
sistemas híbridos, donde se combina la generación renovable
con generadores de combustión interna.

 Capacidad de arranque rápido: A diferencia de otras fuentes

de generación eléctrica que requieren tiempo para ponerse en
marcha (como las plantas nucleares o las hidroeléctricas de
gran escala), los motores de combustión pueden encenderse en
minutos y comenzar a generar energía casi de inmediato,
compensando las fluctuaciones en la red.

7. Conclusiones
Los motores de combustión alternativos han sido una tecnología
fundamental desde su invención en el siglo XIX y siguen
desempeñando un papel crucial en la actualidad, especialmente en la
generación distribuida

Sin embargo, su uso no está exento de desafíos. Estos motores

dependen principalmente de combustibles fósiles, lo que contribuye a
la emisión de gases de efecto invernadero y otros contaminantes que
afectan el medio ambiente. Además, aunque son eficientes en
términos de arranque rápido y operación a pequeña escala, los costos
operativos, especialmente en términos de combustible y
mantenimiento, pueden ser considerables. Para que estos motores
sigan siendo relevantes en el futuro, es necesario mejorar su
eficiencia y reducir sus emisiones mediante el uso de combustibles
más limpios, como el gas natural o los biocombustibles.

En resumen, los motores de combustión alternativos siguen siendo

una tecnología relevante en la generación distribuida, ya sea como
fuente principal de energía en lugares aislados o como apoyo a las
energías renovables. Sin embargo, es esencial que su desarrollo

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futuro se enfoque en minimizar su impacto ambiental y maximizar su

eficiencia para adaptarse a las necesidades energéticas y
ambientales del futuro. A futuro, la innovación en este campo está
enfocada en la mejora de su eficiencia y la reducción de emisiones,
pero también en su coexistencia con tecnologías emergentes como
los vehículos eléctricos e híbridos.

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