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SISTEMAS DE LUBRICACION Y ENFRIAMIENTO PARA SELLOS MECANICOS
I. FLUIDOS LIMPIOS
a. PLAN API 1
Sistema contenido en la bomba, el cual no requiere de ninguna instalación adicional. Consiste en
una recirculación integral donde el mismo movimiento de bombeo permite el cambio de posición
constante del fluido que baña al sello. Como ejemplo tenemos a bomba con caja de estoperos
acampanada y la bomba con perforación interna de la descarga de la bomba al sello.
b. PLAN API 11
Es el sistema más simple a ser instalado en una bomba. Consiste en una conexión de la descarga
de la bomba a las caras del sello pasando por una placa de orificio; la placa orificio regula el caudal
y la presión del fluido hacia el sello.
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Algunos de los problemas potenciales que se pueden presentar cuando se instala un plan 11 son:
No es efectivo cuñado la presión de la caja de sello es cercana a la de descarga de la bomba.
Los productos termosensitivos o viscosos se pueden asentar en la línea de lavado,
especialmente si la bomba esta parada. Esto se puede prevenir calentando la línea y
aislándola para mantener el fluido a una temperatura apropiada o lavando la tubería cuando el
equipo esta parado.
Si existe una presión diferencial grande entre la caja de sello y la descarga, se debe instalar
un orificio o una serie de ellos para bajar la presión; con el fin de minimizar la posibilidad de
taponamiento, el menor diámetro de orificio debe ser de 0.125”.
c. PLAN API 12
Es una variante del plan API 11 con la adición de un filtro a la línea con el propósito de prevenir la
entrada a las caras del sello de alguna eventual partícula que se presente en el fluido.
d. PLAN API 13
Cuando se tienen bombas muy sensibles o cuando la presión en la caja de estoperos es muy
parecida a la presión de la descarga, los planes API 11 Y 12 se hacen inaplicables. Ante estas
condiciones se tiene como alternativa el plan API 13, el cual consiste en una circulación inversa
desde la cámara del sello a la succión de la bomba haciéndose pasar por una placa de orificio que
regula el flujo extraído de la cámara para asegurar la presencia de líquido en la misma.
Este plan es para algunas bombas verticales. El sello soporta la presión total de descarga en
arreglos normales, debido a esta disposición no existe presión diferencial que permita la instalación
de un plan 11.
Este plan no funcionará bien en bombas de cabezas bajas debido a la baja de presión diferencial
entre la caja de sello y la succión de la bomba.
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e. PLAN API 14
Este plan es común en bombas verticales. Consiste en una conexión de la descarga de la bomba a
las caras del sello pasando por una placa de orificio y adicionalmente otra conexión desde la
cámara del sello a la succión de la bomba. Esto garantiza flujo constante a través del sello.
Este plan se recomienda para servicios con hidrocarburos livianos; en este plan la caja de sello
está sometida a la presión de descarga.
II. FLUIDOS A ALTAS TEMPERATURAS
a. PLAN API 21
Circulación de la descarga de la bomba a través de un intercambiador de calor, a las caras del
sello. Requiere del uso de una placa de orificio para regular el caudal y la presión del fluido.
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b. PLAN API 22
Es una variante del Plan API 21 con la adición de un filtro para prevenir la entrada de eventuales
partículas a las caras del sello.
c. PLAN API 23
Cuando los sistemas indicados en los planes API 21 Y 22 son inconvenientes debido a que el
proceso no admite alteración de la temperatura, se tiene el plan API 23. El cual consiste en un
circuito cerrado de circulación de la cámara del sello a un intercambiador de calor. La circulación es
forzada al intercambiador por medio de un anillo de bombeo y la cámara de sellado puede aislarse
con la ayuda de un buje en el fondo del mismo o un sello de labio.
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Es una selección estándar para agua caliente sobre 180ºF. el agua tiene una pésima lubricidad a
temperaturas mayores a 180ºF y puede causar un severo desgaste en la cara de los sellos. Este
plan también es efectivo en muchas aplicaciones con hidrocarburos y servicios químicos. Este plan
no debe ser utilizado en aplicaciones con sólidos.
III. FLUIDOS ABRASIVOS
a. PLAN API 31
Se especifica solamente para abrasivos por sólidos en suspensión, ya que consiste en el uso de un
separador ciclónico. El fluido se toma de la descarga de la bomba y se hace pasar por el
separador, inyectándose tangencialmente en la parte superior del mismo producto un torbellino y
las partículas sólidas caen en el fondo del separador para ser devueltas al fluidos de proceso
mediante una conexión con la succión de la bomba. Y el fluido limpio sale por la parte superior del
separador para ser inyectado a las caras del sello.
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b. PLAN API 32
Se especifica como solución para abrasivos de cualquier naturaleza y es llamado comúnmente
“lavado externo”. Consiste en la inyección de un fluido limpio y frío de una fuente externa para la
lubricación y el enfriamiento del sello mecánico. Dicho fluido puede ser compatible con el producto
bombeado y debe inyectarse a una presión de 20 a 25 PSI, por encima de la presión en la cámara
del sello; si el proceso admite dilución el fluido inyectado se mezclará con el producto bombeado a
través del buje de garganta de la bomba. Si el proceso limita la dilución se puede inyectar el fluido
con un retorno estrangulado al exterior, colocando un buje de restricción o un sello de labio en el
fondo de la caja de estoperos. Sino se admite dilución se puede colocar un arreglo doble de sellos.
SIN RETORNO
IV. FLUIDOS ABRASIVOS A LATA TEMPERATURA
a. PLAN API 41
Recirculación desde la descarga de la bomba por separador ciclónico entregando fluido limpio a
través de un intercambiador de calor al mecánico.
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V. FLUIDOS PELIGROSOS
a. PLAN API 51
Se usa para un sello mecánico sencillo como sello principal, donde el sello auxiliar puede ser un
sistema de empaque o un buje segmentado. Consiste en un fluido de barrera estático y no
presurizado suministrado desde un depósito. Este sistema crea una barrera de líquido entre el sello
principal y la atmósfera, Puede usarse como solución para sellar fluidos que cristalizan al contacto
atmosférico o para fluidos peligrosos de baja concentración. El sistema debe estar venteado a la
atmósfera mediante una placa orificio y poseer instrumentación para la detección de fuga del sello
principal, como manómetro y opcionalmente un switch de presión calibrado para accionar aI
aumentar la presión en el depósito.
b. PLAN API 52
Es el sistema exclusivo para el sello auxiliar de un arreglo tandem. Consiste en un fluido de barrera
no presurizado, suministrado desde un depósito o reservorio, que circula por efecto termosifón o
forzado a través de un anillo de bombeo instalado en el sello auxiliar. Es más sofisticado que el
plan API 51 ya que lubrica a un sello auxiliar que es también un sello mecánico. Puede usarse
como solución para sellar fluidos que cristalizan o vaporizan al contacto atmosférico, fluidos ácidos,
cáusticos, tóxicos y cancerígenos de baja y moderada concentración, y fluidos inflamables y
explosivos de cualquier grado de peligrosidad. El sistema debe estar venteado a la atmósfera
mediante una placa orificio y poseer instrumentación para la detención de fuga del sello principal,
como manómetro y switch de presión calibrado para accionar al aumentar la presión en el
reservorio.
El fluido de barrera lubricará el sello externo, mientras que el sello inte4rno será lubricado por el
fluido bombeado. Para facilitar la circulación del fluido de barrera a través del sello externo, puede
ser ventajoso mantener la presión del fluido de barrera entre 5 – 10 Psig.
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Debido a que la instalación de este sistema es critica par el funcionamiento exitoso, se debe tener
en mente las siguientes reglas generales cuando se instale un plan 52 con anillo de bombeo.
La distancia desde el fondo del reservorio a línea central del eje no debe ser menor a 18”.
La distancia horizontal desde el reservorio al sello debe ser lo mas corta posible, con un
máximo de 3”.
El tamaño del reservorio está determinado generalmente por el tamaño del sello. Una regla
general es que debe ser de un galón de capacidad por cada pulgada de diámetro del eje, con
dos galones como mínimo. Sin embargo siguiendo los lineamientos del API 682, el reservorio
debe tener un tamaño tal que contenga un mínimo de cinco (5) galones de fluido de barrera.
El nivel mínimo del fluido de barrera en el reservorio debe ser mantenido al menos una
pulgada obre el niple de la línea de retorno. Esto asegura una fluidez continua para que el
anillo de bombeo sólo tenga que entregar energía al fluido para recuperar las perdidas por
fricción (perdidas de línea).
c. PLAN API 53
Es un sistema exclusivo para un arreglo doble. Consiste en un fluido de barrera presurizado para
lubricar tanto al sello principal, como al auxiliar. Dicho fluido es suministrado desde un depósito o
reservorio que circula por efecto termosifón o forzado a través de un anillo de bombeo instalado en
los sellos. Este sistema hace del sello doble, el sello de seguridad más confiable, ya que evita
100% la fuga de producto a la atmósfera debido a que ante la falla de los sellos, las fugas serían
de fluido do barrera hacia el producto y hacia la atmósfera respectivamente. Puede usarse para
lubricar los sellos. El sistema debe presurizarse mediante un colchón de nitrógeno inyectado al
reservorio y debe poseer instrumentación para la detección de fuga en los sellos, como manómetro
y switch de presión calibrado para accionar ante la caída de presión en el reservorio.
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El fluido de barrera esta contenido en el reservorio presurizado a una presión mayor a la de la caja
de sello (20 – 25 Psig). Se opta por el plan 53 sobre el 52 para el servicio de productos abrasivos,
sucios o que polimerizan. El plan 53 presenta dos problemas que pueden ser considerados:
1. Siempre se presentará una fuga del fluido de barrera hacia el producto, por lo tanto el
producto debe permitir una pequeña contaminación con fluido de barrera.
2. El plan 53 depende la existencia de una presión en el reservorio que sea mayor a la presión
de la caja. Si la presión del reservorio baja, el sistema operará como un plan 52, o como un
arreglo dual no presurizado y no ofrecerá la misma integridad a los sellos, ni asegurará el
sellado.
d. PLAN API 54
Conjunto con el plan API 53 es un sistema exclusivo para arreglos dobles. Consiste en un fluido de
barrera presurizado para lubricar los sellos, suministrado de una fuente externa.
La presión que maneja este fluido es de 20 Psig mayor que la de la caja de sello; debido a esto
algo del fluido de barrera fuga hacia el producto.
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Este arreglo nunca debe utilizarse si la presión que maneja el fluido de barrera es menor a la que
maneja la caja de sello. Si esto sucede la falla del sello interno contaminará completamente el
sistema externo y ocasionará fallas adicionales del sellado.
El plan 54 es recomendado frecuentemente para servicios donde el fluido bombeado es caliente,
contaminados con sólidos o ambos.
VI. SISTEMA PARA EL MANEJO DE EMISIONES EN EL SELLO MECANICO.
a. PLAN API 61
Consiste en una cámara entre el sello mecánico y la atmósfera, aislada hacia ésta mediante un
buje de restricción. Se utiliza para dirigir las posibles fugas del sello mecánico, con el uso de una
conexión para venteo y una para drenaje según las características de la fuga.
b. PLAN API 62
Consiste en una cámara entre el sello mecánico y la atmósfera, por donde se hace pasar un fluido
(continuo o intermitente) para enjuagar la parte posterior del sello mecánico. Utiliza como sello
auxiliar un sistema de empaque o un buje segmentado. Puede usarse cuando el fluido bombeado
cristaliza al contacto atmosférico o produce depósitos sólidos que atasquen o peguen las caras del
sello.
El fluido del quench es utilizado para enfriar, calentar, limpiar y aislar de la atmósfera dependiendo
del producto bombeado.
El quench es utilizado con mucha frecuencia en aplicaciones donde el producto bombeado se
cambia de estado cuando se expone a la atmósfera. Ejemplo, el vapor es frecuentemente usado
para prevenir la formación de coque en aplicaciones con hidrocarburos a más de 350 ºF/177ºC. Un
sofoco con vapor o agua puede ayudar a evitar la formación de depósitos cristalinos en
aplicaciones cáusticas.
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El agua es utilizada para limpiar el lado atmosférico de los sellos sencillos en una gran variedad de
aplicaciones. El sofoco entrega el beneficio adicional de ayudar a la refrigeración del fluido
bombeado para prevenir el “flasheo”, o al colaborar con el calentamiento para prevenir que le
producto bombeado se asiente.
VII. SISTEMA PARA SELLOS DE RESPALDO SIN FLUIDO DE BARRERA NI
AMORTIGUANTE.
a. PLAN API 72
Inyección de Gas de barrera de baja presión proveniente de una fuente externa, generalmente
Nitrógeno, que es regulado por un panel de control y luego inyectado a la cavidad del lado
externo del arreglo del sello. Utiliza sello secundario de contención.
PANEL DE CONTROL BASICO
PI
F
CUANDO SE PSL FI I
L
ESPECIFIQUE
DE FUENTE
FSH EXTERNA
HACIA EL
VENTEO
V
GBI PSH
Normalmente puede ser aplicado en conjunto con un plan 75 para el caso de fugas primarias que
condensan ó con el plan 76 para fugas que no condensan para ayudar a minimizar los daños que
el fluido de proceso puede producir sobre las caras del sello contenedor y diluir la fuga a la
atmósfera.
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b. PLAN API 74
Inyección de Gas de barrera presurizado proveniente de una fuente externa, generalmente
Nitrógeno. Todos los arreglos duales presurizados tienen un fluido de barrera a una presión mayor
que la del fluido de proceso que está siendo sellado.
PANEL DE CONTROL BASICO
PI
F
CUANDO SE
PSL FI I
L
ESPECIFIQUE DE FUENTE
FSH EXTERNA
GBI
GBO
Los sellos duales a gas se diferencian de los otros arreglos múltiples presurizados en que estos no
tienen fluido circulante entre los sellos, pero en lugar de eso se suministra gas inerte para
presurizar la cavidad del sello desde una fuente externa.
c. PLAN API 75
Recolección del condensado proveniente del sello primario en un reservorio para sello secundario
de contención. Esta diseñado para ser implementado cuando el producto se condensa a bajas
temperaturas o esta siempre en forma líquida.
D PI
CONEXION
PSH
CUANDO SE DE PRUEBA
ESPECIFIQUE
LG LSH
En este arreglo, el puerto de drenaje se localiza en la parte inferior de la brida externa donde se
conecta al reservorio. Este plan puede ser utilizado con el gas de purga del plan 72. Típicamente
este plan trabaja con sello de contención secundaria de contacto.
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d. PLAN API 76
Este plan es utilizado cuando el fluido que esta siendo sellado no se condensará a bajas
temperaturas y presiones. En este arreglo, el venteo esta localizado en la parte superior de la brida
externa y la fuga es dirigida a una tea o sistema de recuperación de vapores.
PI PSH
Mientras que este arreglo el sello de contención secundaria está menos sujeto a estancamiento, la
fuga primaria puede ser una combinación de fluido condensado y no condensado. Cuando este es
el caso, la adición de un plan 72/76 es altamente recomendada.
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