¿Qué es la «novación»? (artículo 1277 del Código Civil).
REQUISITOS DE LA NOVACION
1. Preexistencia de una obligación válida
La novación exige para su validez de la existencia previa de una obligación cuyo cumplimiento
se halle aún pendiente. Cabe señalar, además, que el cumplimiento de la obligación primitiva
debe ser posible. De lo contrario, esto es, si existiese imposibilidad objetiva de cumplir con la
prestación originaria, no podría producirse novación. La imposibilidad de ejecución del objeto
de la relación obligatoria determina su extinción. En tal sentido, no podría pactarse novación
alguna, ya que no habría obligación preexistente que sustituir (aquélla estaría extinguida ante
la imposibilidad de su cumplimiento). (Osterling Parodi y Castillo Freyre, 2008, p. 667)
La obligación válida supone que el negocio jurídico practicado entre el deudor y acreedor
cuente con sus elementos esenciales (art. 140 del CC) a saber: 1. Agente capaz, 2. Objeto física
y jurídicamente posible, 3. Fin lícito y 4. Observancia de la forma prescrita bajo sanción de
nulidad. Por ello se alega que si la obligación primitiva fuese nula no existe novación y si fuera
anulable, la novación tiene validez si el deudor, conociendo del vicio, asume la nueva
obligación (art. 1286 del CC)
3.2. Creación de una nueva obligación
Sin duda, la novación precisa de una diferencia sustancial entre la obligación que se extingue y
la que se crea. Sólo un cambio sustancial en la primera obligación produce novación. Todo
cambio que genere una modificación en la esencia de una relación obligatoria supone siempre
su extinción y la consecuente creación de una nueva. Este cambio, que llamamos sustancial, se
produce cuando los contratantes de mutuo acuerdo convienen en modificar alguno de los
elementos constitutivos de la relación obligatoria, suprimir la condición a que se hallaba sujeta
la obligación primigenia o, por el contrario, sujetar la obligación originalmente pura, a una
condición, todo ello con las restricciones y límites que, al respecto, contempla el propio Código
Civil, (Osterling Parodi y Castillo Freyre, 2008, p. 667)
Recordemos que si las partes recurren a la novación es porque no tienen más animus
solvendi sobre la obligación original, así que la nueva obligación con la cual pretenden
reemplazar a la anterior debe ser diferente, o sea debe tener una diferencia sustancial con
respecto a la cual planean reemplazar. Por ejemplo, operando una novación objetiva por
cambio del objeto o título de la obligación o una novación subjetiva por cambio de uno de los
sujetos de la relación obligatoria.
3.3. Animus novandi o voluntad de novar
La intención de novar debe establecerse claramente, pues de lo contrario se entenderá que no
hay novación y, por tanto, coexistirán dos obligaciones (la obligación primigenia y la nueva),
estando el deudor obligado a efectuar el pago de ambas. Éste es el riesgo que asume el deudor
que no exprese con claridad la intención de novar una obligación. Sobre la base de estas
consideraciones, resulta claro que para que exista novación se requiere que la voluntad de
novar se manifieste indubitablemente en la nueva obligación. Pero, ¿significa esto que los
contratantes tienen que declarar expresamente su intención de novar la obligación? Pensamos
que no. (Osterling Parodi y Castillo Freyre, 2008, p. 668)
La intención de novar no requiere ser necesariamente expresa, pero sí debe ser indubitable.
Es indubitable cuando los sujetos de una relación obligatoria convienen en efectuar un cambio
en la esencia de la obligación, que demuestre per se la intención de novar. Se exige, pues, una
manifestación de voluntad inequívoca. Así lo prevé la ley civil peruana en el segundo parágrafo
del artículo 1277, al señalar que para que exista novación es preciso que la voluntad de novar
se manifieste indubitablemente en la nueva obligación, o que la existencia de la anterior sea
incompatible con la nueva. (Ídem)
En suma, la intención de novar puede hacerse de forma expresa o indubitable, en este último
caso la intención de novar se desprenderá del comportamiento de las partes y del contrato en
el caso concreto.
CARACTRISTICAS
La novación es un proceso legal que consiste en sustituir una obligación por otra nueva,
extinguiendo la primera. Para que sea válida, la novación debe cumplir con las siguientes
características:
La novación es una forma de extinguir las obligaciones
Tiene característica de ser irrevocable
Es de carácter voluntario, mediante el mutuo acuerdo entre las partes
Es una fuente creadora de obligaciones
Debe expresarse de forma clara y concisa entre las partes
La novación y el pago por consignación son figuras jurídicas que tienen como fin cumplir con
una obligación, pero funcionan de manera diferente en cuanto a su naturaleza y sus efectos:
1. Novación
La novación implica la extinción de una obligación anterior y la creación de una nueva
obligación que sustituye a la anterior. Puede darse de dos formas principales:
Novación objetiva: Cambia el objeto o las condiciones de la obligación, como el plazo o el
modo de pago.
Novación subjetiva: Cambia las partes en la obligación, ya sea el acreedor o el deudor.
La novación requiere el acuerdo de todas las partes involucradas (deudor y acreedor) para que
se extinga la obligación anterior y se cree la nueva.
2. Pago por consignación
El pago por consignación se utiliza cuando el deudor quiere pagar su obligación, pero el
acreedor se niega a recibir el pago o existen circunstancias que le impiden hacerlo (por
ejemplo, el acreedor está ausente o no identificado). En este caso, el deudor deposita la
cantidad adeudada en una institución autorizada (como un juzgado), lo que libera al deudor de
la obligación.
Para que el pago por consignación sea válido, debe cumplir ciertos requisitos legales, y una vez
que se realiza, la deuda se considera extinguida.
Resumen de las diferencias
Aspecto Novación Pago por consignación
Naturaleza Extinción y creación de una nueva obligación Cumplimiento forzado de la
obligación actual
Requiere acuerdo Sí (deudor y acreedor) No, se hace sin el consentimiento del acreedor
Finalidad Modificar o reemplazar la obligación Extinguir la obligación mediante pago
indirecto
Efecto Extingue la obligación original y crea una nueva Extingue la obligación al realizar el
depósito
Ambas figuras tienen como fin cumplir con una obligación, pero la novación implica la creación
de una nueva relación jurídica, mientras que el pago por consignación permite al deudor
cumplir cuando el acreedor no coopera.
5. Bibliografía
BDINE JUNIOR, Hamid Charaf (2010). Código Civil Comentado. Doutrina e Jurisprudência.
Comentario al artículo 360, Coordinador: Cezar Peluso, São Paulo: Manole, pp. 365-370.
ESCOBAR FORNOS, Iván (1997). Derecho de obligaciones. Colombia: Hispamer.
CASTILLO FREYRE, Mario (2018). Derecho de las obligaciones. Colección “Lo Esencial del
Derecho”, 13, Lima: Pucp.
OSTERLING PARODI, Felipe y CASTILLO FREYRE, Mario (2008). Compendio de derecho de las
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PALADINI, Mauro (2007). “Los modos de extinción de las obligaciones distintos del
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para uso de los estudiantes universitarios. Lima: Jurista Editores.
ROJINA VILLEGAS, Rafael (1998). Compendio de Derecho Civil III. Teoría general de las
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