PENSAR dESdE AMÉRICA LATINA: ARTE Y PoLíTICA
Lic. Carolina Wajnerman*1
Introducción
El concepto de “arte” y las primeras teorías sobre arte son de origen occidental. Según Adolfo Colombres, los
intentos por desarrollar una teoría del arte de índole transcultural son aún insuficientes para reconocer y valorar
las manifestaciones artísticas de diversas culturas. En este sentido, según el antropólogo y ensayista, la teoría del
arte tradicional aún continúa excluyendo a gran cantidad de prácticas artísticas que no responden a sus parámetros.
Tomaremos los desarrollos de Adolfo Colombres, Ticio Escobar y Rodolfo Kusch como aportes hacia la cons-
trucción de una teoría del arte americano, de modo que podamos pensar las prácticas artísticas de nuestro suelo
con parámetros propios. diferenciaremos lo artístico de lo estético, y veremos funciones de lo artístico que, ex-
cediendo la función estética, intervienen en el campo de nuestro interés, como la de verdad, la utilitaria, la ética, 347
la religiosa, y la función social y política del arte.
La distinción entre arte de elite, de masas y arte popular, como esferas o modos de producción, circulación y
distribución del arte, permite comprender que el arte no es uno solo, aún dentro de una misma cultura, e inclusive
a pesar de que suela preponderar un tipo de representación social sobre el arte más ligado a los dos primeros.
Cuando las producciones se asemejan más a los formatos del arte de élite, generalmente no se establecen ma-
yores contradicciones. Sin embargo, en muchas de las prácticas artísticas hacia la transformación social, se des-
estima su valor artístico por no ajustarse a dichos formatos. ¿Qué noción de arte se maneja en dichos casos?.
Algunas preguntas guía del presente trabajo son: ¿desde dónde discernimos qué es y qué no es arte? ¿qué
prácticas quedan afuera, cuáles quedan dentro de la frontera de dicha noción, y cuáles quedan en un sector
borroso y parecen ser arte entre comillas? ¿qué lugar otorgamos al arte en procesos de transformación en lo
social?. Ello permitirá trabajar sobre un pensamiento situado, para producir un pensar desde América, sobre un
vínculo posible entre arte y política.
Surgimiento de la noción “arte”
… si el latinoamericano requiere redefinir el arte, es porque ineludiblemente le urge redefinirse él mismo;
esto es, su mente, sensibilidad y su imaginación, así como su cultura y ecología. Y como hemos visto, tal re-
definición no cuenta con otra salida que darse cara a cara con la realidad del mundo actual y la latinoameri-
cana, si es que no se quiere patinar en la abstracción lo puramente imaginativo.
(Juan Acha, 2004: 58)
Tomaremos los desarrollos de Adolfo Columbres (2011) para revisar críticamente el surgimiento de la noción
de arte, en tanto concepto. Si bien la noción de arte aparece de reflejada de alguna manera en el pensamiento
griego, el arte como concepto surge por primera vez en occidente en la época del Renacimiento. durante el
Medioevo, en las artes visuales las obras eran anónimas y tenían como fin la expresión simbólica que implicara
para los iletrados un acercamiento a la Biblia. Las esculturas griegas que maravillaron a los renacentistas (que
volvían a nacer luego del medioevo con la mirada hacia la cultura griega justamente) tampoco permitían la iden-
tificación de un autor. Los griegos, de hecho, valoraban la música y la poesía como artes, y no así las artes
visuales, que se reducían a imitar a la naturaleza y se ligaban más a una idea de técnica.
Junto con el Renacimiento, sin embargo, surge la necesidad de identificar al sujeto que realiza el “ars” (con-
cepción anteriormente ligada más a la de artesanía). A partir de este momento, se comienza a ligar la idea de
arte con la de un talento individual, un genio especial, una trayectoria. de hecho, Adolfo Colombres resalta por
ejemplo al retrato como una expresión de las artes visuales surgida no casualmente en este periodo, así como
aconteció con la concepción de “bellas artes”, que permite distinguirlas de las otras que no lo son. otra de las
consecuencias de la visión renacentista sobre el arte según Colombres es su separación de la esfera de lo
sagrado, lo cual produce un alejamiento del arte de los mitos y ritos, elementos centrales de toda cultura.
Algunas de las características de la noción de arte que se vinculan con el surgimiento de dicho concepto en el
Renacimiento son:
Secularización: El ámbito de lo sagrado pasa del ámbito de la religión a la obra de arte en sí y al individuo de-
nominado artista.
Criterio de unicidad: Especial valoración a la existencia de sólo un ejemplar de la obra, de modo que la obra
que se reproduce pierde valor artístico. de lo múltiple a lo único. Ej: desvalorización de técnicas de grabado, ex-
cluidas de las “Bellas Artes”.
Criterio de originalidad: Valorización del aspecto innovador en detrimento del vínculo de la producción artística
con el origen, con lo originario.
Criterio de genialidad: énfasis en la persona que produce la obra, quien posee un talento y trayectoria que lo
constituyen en “artista”. Privilegio de lo individual ante lo social. Ej: en el Renacimiento surge la firma en las obras.
durabilidad vs. Arte efímero: Se concibe como arte a las expresiones y técnicas de las artes visuales que poseen
duración en el tiempo, excluyendo otro tipo de expresiones. Ej: la pintura corporal quedaría por fuera del campo
del arte.
“Bellas Artes”: exclusión del terreno de las artes de ciertas prácticas que excedieran los criterios anteriores.
Preeminencia y exclusividad de la función estética. Identidad de arte con los criterios de belleza occidentales.
Respecto del último punto (la preeminencia y exclusividad de la función estética en el arte), cabe detenerse
para poder repensar la relación actual entre el arte y su función social y política.
En primer lugar, a diferencia de la noción de arte, la función estética puede, encontrarse en todas las culturas;
esto quiere decir que diversas culturas han desarrollado parámetros estéticos. desde lo antropológico, podemos
encontrar cómo en los inicios de diversas culturas, con el surgimiento de diversos objetos que se utilizan como
herramientas, el ser humano comienza a encontrar una relación entre la forma y la función de los objetos, de
modo tal que la primera puede favorecer la segunda. Sin embargo, se encuentran objetos en los que vemos
una “forma excedente”: es decir que hay formas que parecieran no vincularse directamente con la función primaria
de los mismos; por ejemplo: cántaros con algún tipo de motivo. Esta forma excedente (dibujos, pinturas, etc.),
no se encuentra directamente relacionada con la función de transportar agua. Si partimos de la premisa que
“todo tiene un sentido en el ámbito de la cultura”, podemos pensar que la forma excedente aumentaría la eficacia
de los fines. Esto quiere decir que la función estética no es inútil, sino que actúa sobre lo real.
desde el surgimiento de la Estética como rama de la filosofía, hasta los desarrollos de Kant sobre la autonomía
del juicio estético, la teoría clásica separa tajantemente lo utilitario (medios-fines) de lo bello (inmediatez, sin fi-
nalidad). otra de las reducciones de dicha teoría, resulta en asimilar lo estético con lo bello. Sin embargo, lo es-
tético incluye también lo trágico, lo cómico, lo monstruoso, lo grotesco, lo sublime.
La distinción entre la función estética y el arte, permite entonces afirmar que en el terreno estético no todo es
arte, y en el terreno del arte, no todo es la estética. En este último sentido, entonces, es válido rescatar otras
funciones que, más allá de la estética, atraviesan el fenómeno artístico, como la de verdad, la utilitaria, la ética, la
religiosa, y la función social y política del arte. En las ramas del arte occidental, las funciones mencionadas no
solo tienen menor importancia que la función estética, sino que, en muchos casos, producen una desestimación
del valor artístico de una práctica. Nos encontramos nuevamente con que la praxis latinoamericana es vista desde
el prisma occidental, al basarse en un pensamiento no acorde a nuestro suelo. Una de las consecuencias de
ello, es la consideración de dichas prácticas como de menor peso a la hora de incluirlas en el terreno de la
política, en sus múltiples dimensiones y ámbitos.
Modos de legitimación y validación del arte
otra de las cuestiones que resultan importantes a la hora de pensar el vínculo entre el arte y la política, es la
distinción entre diversos modos de legitimación y validación del arte, de modo que se puede mencionar:
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a) Arte culto o de élite:
Legitimación a través de:
La trayectoria y/o formación de quien produce la obra.
El espacio donde se expone la producción (museos, teatros, bibliotecas y otras instituciones que cumplen con
el requisito anterior).
La validación por parte de personas con trayectoria y/o formación (en la figura de curadores, críticos, intelectuales
del ámbito, etc.).
de este modo, el arte culto sería un arte exclusivo: no se propone llegar a las masas.
b) Arte de masas:
Legitimación artística a partir de:
Circulación: nivel de aparición de la obra en medios de comunicación masivos.
Consumo: el nivel de consumo de la obra y/o del artista.
El arte de masas se constituye para la mayor cantidad de gente posible, sería un arte de la popularidad (muchas
veces mal llamado “popular”).
c) Arte popular:
Ticio Escobar concibe como arte popular:
al conjunto de las formas sensibles, las expresiones estéticas de esa cultura en cuanto sean capaces de revelar
verdades suyas, aunque estén profundamente conectadas con todas las otras formas y cargadas de diversas
funciones, usos y valores sociales, y aunque carezcan de los requisitos de unicidad y genialidad que, característicos
del arte moderno, han sido convertidos en paradigmas de valor universal (...) Lo que caracteriza al arte popular
es su posibilidad de expresar estéticamente determinadas situaciones históricas desde la óptica de una comunidad
que se reconoce en sus signos y se sirve de ellos para comprender dichas situaciones y actuar sobre ellas. (Es-
cobar, 2004: 153).
En este sentido, para Escobar el arte popular se encuentra íntimamente relacionado con un contexto socio-
histórico y cultural determinado, y especialmente al reconocimiento de las prácticas artísticas por la comunidad
en la cual se desarrollan. Podríamos decir entonces que el arte popular remite a la idea de comunidad y no
podría hablarse de arte popular sin una comunidad. En el arte popular, el énfasis para identificar a un artista
como tal, estaría puesto en el sentido que tiene la producción artística para determinado colectivo, por lo que el
genio individual y la originalidad pasan a segundo plano. Asimismo, el arte popular desde esta perspectiva, fa-
vorecería no solamente la función estética en sí misma, sino que también cobra importancia la función social de
sus prácticas, en tanto las producciones podrían favorecer acciones que tiendan a modificar las situaciones re-
presentadas simbólicamente por ellas. Cabe destacar que la distinción de arte popular no se refiere a un estilo,
rasgos, una técnica, o tema artístico determinado, sino que se constituye como popular justamente según la re-
lación que sostiene con el pueblo.
Pensamiento situado en el estar americano
Teniendo en cuenta los desarrollos del filósofo argentino Rodolfo Kusch (1922-1979), podríamos decir que
América intenta ser sin estar, lo que sería como pretender que las ramas de un árbol lleguen a lo alto sin afianzar
su raíz. Kusch encontró, a lo largo de su trabajo, estas dos caras (la de la pretensión de ser, y también las di-
mensiones del estar) que constantemente se debatían, se contraponían, pero no lograban encontrar una fundición
en nuestro continente. La cultura, como forma colectiva de habitar el propio suelo, es para el autor una geocultura,
ya que nos fija y nos remite inevitablemente al suelo que habitamos, en tanto un aquí y ahora: la geografía, el
espacio, es un factor que influye en la constitución de la humanidad, y la humanidad, a su vez, se constituye en
su habitar. La cultura es entonces acción y totalidad siempre en relación a un lugar; se encuentra anclada a un
suelo que tiene su peso e incidencia en nuestro obrar, en nuestra gestación. El problema para la cultura residiría
entonces, según Kusch, en poder conciliar los aspectos vinculados al ser y a los del estar, a través de encontrar
el símbolo que reúna los opuestos. Sin embargo, podemos afirmar que la cultura americana ofrece otra (si no
otras) forma de pensar la cultura, en tanto diferente a la occidental. de hecho es cuestionable, por ejemplo, que
la diferenciación tajante entre el yo y los otros, o el yo y la naturaleza, sean para América el objetivo o fundamento
de la cultura como han propuesto ciertos autores. En esta línea, podría decirse que ambas diferenciaciones son
más bien producto del “malestar en la cultura”, o una de las causas, en el habitar de nuestro suelo. desde Kusch
y también desde la producción de Carlos Cullen (otro filósofo argentino), podemos afirmar la imposibilidad de la
salud en América si no se profundiza y hace acento (y asiento) en nuestra cultura. Pensando en relación al arte
en este sentido, para Kusch: “El pueblo como tercera dimensión es el que agota el fenómeno cultural (…). La
cultura no vale porque la crean los individuos, o porque haya obras, sino porque la absorbe la comunidad, en
tanto ésta ve en aquella una especial significación” (Kusch, 2007: 173).
En cuanto a la construcción de conocimientos que sustente la promoción y fortalecimiento de prácticas que
contribuyan a una producción simbólica con sello de identidad propio, se hace necesario favorecer la emergencia
de un pensamiento más ligado a nuestros modos de habitar el suelo, a nuestra praxis y expresiones culturales,
y hacia una aceptación de la condición del pueblo como sujeto. Esto favorecería el surgimiento de un doblemente
“nuevo” continente, a través de lo originario, lo impensable, lo que escapa a la conciencia.
Para contribuir a alcanzar dicho fin, es preciso que se pueda partir de nuestro estar colectivo, para poder teñir
de ese sabor el camino hacia el horizonte de la producción de subjetividad. La subjetividad americana resurgirá
entonces a través de la sapiencia colectiva en la que las producciones culturales permitan tejer la narración de la
historia y la identidad.
Esta postura implica, por lo tanto, el reconocimiento y valoración de la sabiduría producida en y desde lo más
profundo de América. de esa forma, trascender nuestros malestares es posible. Resulta fundamental en esta vía,
aceptar las expresiones del ser y del estar propias de nuestra cultura, incorporándolas además a nuestro quehacer
científico-técnico como praxis.
Hacia una reconceptualización sobre la noción de arte. Arte y política.
A partir de lo dicho anteriormente, cabe preguntarse por el camino hacia una reconceptualización sobre la
noción de arte, de modo tal que permita incluir las prácticas latinoamericanas que tienden a promover procesos
de cambio social y político.
Algunos de los ejes que propongo para tener en cuenta en dicho camino son: 351
a) Transdisciplinariedad: necesariamente la reconceptualización vendrá desde el cruce, atravesamiento y con-
junción de disciplinas que, para nuevos fines, deberán revisar sus límites actuales. Asimismo, la transdisciplinariedad
debería incluir los saberes populares en su conformación, los cuales actualmente no se encuentran suficientemente
incluidos como valiosos en la construcción de teoría.
b) desde la periferia: implica poder partir desde un pensamiento situado en nuestro suelo, ligado a nuestro
estar, de modo que pueda partir de nuestra cultura propia, en su sentido más amplio y profundo.
c) Partir de la diferencia para la equidad: hacer foco en las diferencias como un enriquecimiento del acervo
cultural de la humanidad permitirá una equidad que reemplace la falsa universalidad cultural de la globalización,
donde todas las culturas puedan ser valoradas en sus rasgos propios.
Esto permitirá, en el terreno del arte:
Recuperar la base social del arte para enriquecer el acervo colectivo.
Intensificar la experiencia comunitaria. Ir del espectáculo y la exposición a la creación colectiva y el arte total.
Recuperar las funciones que, junto con la estética, contribuyen a lo artístico.
descolonizar la teoría del arte y, por ende, la praxis.
Recuperar la esfera ritual y mítica propia de América.
Finalmente, luego del recorrido en el que hemos contextualizado el surgimiento de la noción de arte y su im-
plicancia para la construcción de una teoría que pueda acompañar la multiplicidad y diversidad de las producciones
artísticas, podemos retomar la relación entre el arte y la política. Si pretendemos construir una teoría sobre arte
que sea de índole transcultural, entonces por fuerza debemos trascender las fronteras sobre la noción de arte
que proceden de occidente. Una de las consecuencias de dicha trascendencia, será la defensa de la función
social y política del arte no sólo como parte de lo artístico (junto con la función estética, entre otras), sino además,
como una función que potencia lo artístico de las producciones. desde ya, esta postura constituye un aporte
para la revisión de la representación social sobre la noción de arte en nuestra cultura, lo cual, esperemos, se
constituya en la revalorización y fortalecimiento de las prácticas artísticas tendientes a la transformación social.
Bibliografía:
Acha, Juan; Colombres, Adolfo y Escobar, Ticio. 2004. Hacia una teoría americana del arte. del Sol, Buenos Aires.
Colombres, Adolfo. 2011. Nuevo manual del promotor cultural I: bases teóricas de la acción. del Sol, Buenos Aires.
Colombres, Adolfo. 2005. Teoría transcultural del arte: hacia un pensamiento visual independiente. del Sol, Buenos Aires.
Cullen, Carlos. 1986. “Ser y estar: dos horizontes para definir la cultura”. Reflexiones desde América. Editorial Ross, Rosario.
Cullen, Carlos. 1985. Salud e identidad cultural. Conferencia dada en S.E.A. Buenos Aires.
Kusch, Rodolfo. 2007. Obras completas, Tomo III. Fundación A. Ross, Rosario.
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* docente de la Facultad de Psicología (UBA)
Becaria de Posgrado de Especialización en Arte Terapia (IUNA)
carolinawajnerman@[Link]
Castillo (1987).
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