INGENIERÍA AMBIENTAL

PROCESOS UNITARIOS
“SEDIMENTACIÓN”

DOCENTE: [Link]. JUAN CARLOS FLORES CERNA

CICLO: 7MO

CAMPUS CAJAMARCA
SEDIMENTACION
•En la precipitación y la sedimentación, las partículas se separan del
fluido por la acción de las fuerzas gravitatorias (FG)
•Entre las aplicaciones de la precipitación y la sedimentación se incluye
la eliminación de sólidos de aguas negras, la sedimentación de
cristales del licor madre, la separación de mezclas líquido-líquido
provenientes de la etapa de extracción con disolvente de un
sedimentador, la sedimentación de partículas alimenticias sólidas de
un líquido preparado y la sedimentación de una suspensión en el
proceso de lixiviación de la soya.
•Las partículas pueden ser de tipo sólido o gotas de líquido, el fluido
puede ser un líquido o un gas y estar en reposo o en movimiento.
 Sedimentación
Cuando una partícula esta a suficiente distancia de libre
las paredes del recipiente y de otras partículas, de
manera que no afecten su caída, el proceso se llama
sedimentación libre. La interferencia es inferior al
1% cuando la relación del diámetro de la partículacon
respecto al diámetro del recipiente no sobrepasa
1:200, o cuando la concentración de las partículas en Sedimentación retardada
solución no llega al 0,2% en volumen.

Cuando las partículas están muy juntas, se

sedimentan a velocidad menor y el proceso se llama
sedimentación frenada. La separación de una
suspensión diluida por la acción de la gravedad con
la obtención de un fluido transparente y otra
suspensión con mayor proporción de sólidos, se
llama sedimentación.
TEORÍA DEL MOVIMIENTO DE LAS PARTÍCULAS A TRAVÉS DE UN FLUIDO
1. Deducción de las ecuaciones básicas para esferas rígidas.
Cuando una partícula se mueve a través de un fluido, varias fuerzas
actúan sobre ella: la gravedad que actúa hacia abajo (FG), la fuerza de Fb
flotación que actúa hacia arriba (Fb) y la resistencia o fuerza de retardo
que actúa en dirección opuesta al movimiento de la partícula (FD).
Consideraremos una partícula de masa m kg cayendo a una velocidad de FD
v rn/s con relación al fluido. La densidad de la partícula sólida es ρP, kg/m3
de sólido y la del líquido es ρ, kg/m3 de líquido. La fuerza de flotación Fb
en N sobre la partícula es:
FG
𝑚𝜌𝑔
𝐹𝑏 = = 𝑉𝑃 𝜌𝑔 (1)
𝜌𝑃

donde m/ρP es el volumen Vp en m3 de la partícula, y g es la aceleración

de la gravedad en m/s2.
La fuerza de gravitación o externa FG en N que actúa sobre la partícula es

𝐹𝐺 = 𝑚𝑔 (2)

La fuerza de arrastre FD sobre un cuerpo, en N, se puede deducir del hecho de

que, como en el caso de flujo de fluidos, la resistencia al flujo o arrastre es
proporcional a la carga de velocidad U2/2 del fluido desplazado por el cuerpo en
movimiento. Esto se debe multiplicar por la densidad del fluido y por un área
significativa A, tal como el área proyectada de la partícula.

𝑈2
𝐹𝐷 = 𝐶𝐷 𝜌𝐴 (3)
2

donde el coeficiente de arrastre CD es la constante de proporcionalidad, esto es,

un numero adimensional.
Entonces, la fuerza resultante sobre el cuerpo es FG – Fb - FD

Esta fuerza resultante debe ser igual a la debida a la aceleración:

𝑑𝑈
𝑚 = 𝐹𝐺 − 𝐹𝑏 − 𝐹𝐷 (4)
𝑑𝑡
Sustituyendo las ecuaciones (1), (2) y (3) en la (4),

𝑑𝑈 𝑚𝜌𝑔 𝐶𝐷 𝑈 2 𝜌𝐴
𝑚 = 𝑚𝑔 − − (5)
𝑑𝑡 𝜌𝑃 2

Si empezamos desde el momento en que el cuerpo deja de estar en reposo, su

caída pasa por dos periodos: el de caída acelerada y el de caída a velocidad
constante. El periodo inicial de aceleración suele ser bastante corto, del orden de
una décima de segundo más o menos. Por consiguiente, el periodo de caída a
velocidad constante es el más importante. A esta velocidad se le llama velocidad de
precipitación libre o velocidad terminal U.
Para despejar el valor de la velocidad terminal en la ecuación (5), dU/dt = 0, y la
expresión toma la forma

2𝑔 𝜌𝑃 − 𝜌 𝑚
𝑈= (6)
𝐴𝜌𝑃 𝐶𝐷 𝜌

𝜋𝐷𝑃3 𝜌𝑃ൗ 𝜋𝐷𝑃2ൗ

Para partículas esféricas, 𝑚 = 6 𝑦𝐴= 4

Sustituyendo estos valores en la ecuación (6), se obtiene, para partículas esféricas:

4 𝜌𝑃 − 𝜌 𝑔𝐷𝑃
𝑈=
3𝐶𝐷 𝜌 (7)

Donde U, se da en m/s (pie/s), p en kg/m3 (lb,/pie3), g tiene el valor 9,80665 m/s2

(32,174 pie/s2) y Dp se da en m (pie).
2. Coeficiente de arrastre para esferas rígidas.

El coeficiente de arrastre para esferas rígidas está en función del número de Reynolds DP.U.ρ/µ de
la esfera, como muestra la figura 1. En la región del flujo laminar, llamada región de la ley de
Stokes para NRe < 1, el coeficiente de arrastre, es:

24 24
𝐶𝐷 = = (8)
𝐷𝑃 𝑈𝜌ൗ 𝑁𝑅𝑒
𝜇
donde µ es la viscosidad del líquido en Pa.s o kg/m.s (lbm/pie.s). Sustituyendo en la ecuación (7)
para flujo laminar.

𝑔𝐷𝑃2 (𝜌𝑃 − 𝜌)
𝑈= (9)
18𝜇
Para partículas con otras formas, los coeficientes de arrastre difieren de los de la figura
1. En la región turbulenta de la ley de Newton, con un número de Reynolds superior a
aproximadamente 1000 hasta 2,0 x 105, el coeficiente de arrastre es casi constante con
valor de CD = 0.44.
La resolución de la ecuación (6) se lleva a cabo por
aproximaciones sucesivas cuando se conoce el
diámetro de la partícula y se desea obtenerla velocidad
terminal. Esto se debe a que CD también depende de la
velocidad U. Si las partículas son muy pequeñas,
tienen movimiento browniano. El movimiento
browniano es el movimiento aleatorio de las partículas
causado por las colisiones con las moléculas del fluido
que las rodea. Este movimiento, en direcciones
impredecibles, tiende a contrarrestar el efecto de la
gravedad, por lo que la precipitación puede ser más
lenta y, a veces, no se verifica

Figura 1
Ejemplo:
Se desea precipitar gotas de aceite con diámetro de 20 µm (0,020 mm), suspendidas
en aire a una temperatura de 37,8 °C (311 K) y 101,3 kPa de presión. La densidad del
aceite es 900 kg/m3 (56,2 lbm/(ft3). Calcule la velocidad terminal de precipitación de
las gotas.
Ejemplo:
Se desea precipitar solidos con diámetro de 3000 µm, suspendidas en agua a una
temperatura de 21,5 °C. La densidad del sólido es 1250 kg/m3. Calcule la velocidad
terminal de precipitación de los sólidos.
TANQUE DE SEDIMENTACIÓN IDEAL – SEDIMENTACIÓN TIPO 1

Para propósitos teóricos, se acostumbra dividir el tanque de sedimentación en 4 zonas: zona de entrada, zona de salida, zona de
lodos y zona de asentamiento, como se indica en la figura
La zona de entrada tiene como función suministrar una transición suave entre el flujo de entrada y el flujo uniforme permanente
deseado en la zona de sedimentación. En un tanque ideal de flujo horizontal, convencional, distribuye uniformemente el caudal
afluente sobre toda la sección transversal del tanque para que el flujo siga trayectorias horizontales a través de la zona de
asentamiento.
La zona de salida provee una transición suave entre la zona de asentamiento o sedimentación y el flujo efluente.
La zona de lodos tiene como función recibir el material sedimentado e impedir que interfiera con el asentamiento de partículas
en la zona de sedimentación; se supone que toda partícula que alcanza esta zona es removida efectiva y realmente de la
suspensión.
La zona de sedimentación suministra el volumen de tanque necesario para el asentamiento libre de interferencia proveniente de
las otras tres zonas.
Hazen (1904) y Camp (1946), suponiendo sedimentación de partículas discretas en un tanque ideal
de sedimentación, desarrollaron algunos conceptos fundamentales de la sedimentación. En dicho
tanque, las trayectorias de todas las partículas discretas son rectas y todas las partículas de igual
velocidad de asentamiento se moverán en trayectorias paralelas.
Una partícula con velocidad de asentamiento U y transportada horizontalmente con velocidad v, seguiría una
trayectoria rectilínea inclinada como resultado de la suma del vector de velocidad de flujo y del vector de
velocidad de asentamiento, indicada por la recta OB.

Por triángulos semejantes, como se

deduce de la figura
𝑈 𝑑
= (10)
𝑣 𝐿
Por lo tanto, en función del caudal,
Q, y del área superficial, A,

𝑣𝑑 𝑄𝑑 𝑄
𝑈= = = (11)
𝐿 𝑎𝑑𝐿 𝑎𝐿
𝑄
𝑈 = = 𝑐𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑠𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 (12)
𝐴
La relación Q/A, carga superficial, tiene las dimensiones de velocidad, generalmente m/dia, e indica
que, teóricamente, la sedimentación es función del área superficial del tanque e independiente de la
profundidad .
Todas las partículas con velocidad de asentamiento igual o mayor que U serán completamente
removidas, es decir que el 100% de remoción ocurriría cuando todas las partículas en la suspensión
tuviesen velocidades de asentamiento por lo menos iguales a U.
Por el contrario, si consideramos una partícula con velocidad de asentamiento Up menor que U,
solamente una fracción de ellas será removida. En efecto, como se ve en la figura, solamente las
partículas con velocidad Up < U que alcancen el tanque dentro de la altura DC serán removidas.

Ahora bien, si el área del triángulo con catetos OC y L representa el 100% de remoción de partículas,
entonces la relación de remoción R, fracción removida de partículas con velocidad de asentamiento
Up, será:

𝐷𝐶 𝑈𝑃 𝐴𝑈𝑃 𝑎𝐿𝑈𝑃 (13)

𝑅= = = =
𝑂𝐶 𝑈 𝑄 𝑄
La ecuación (15) fue descubierta por Hazen en 1904 y demuestra que para cualquier caudal Q, la
remoción de material suspendido es función del área superficial del tanque de sedimentación e
independiente de la profundidad.
En otras palabras, que la remoción y, por consiguiente, el diseño de sedimentadores dependen sólo de
la carga superficial. Según Rich, a la conclusión anterior se llega también si se formula la tasa máxima
a la cual puede clarificarse un líquido. En la figura una suspensión diluida de partículas discretas ocupa
un volumen rectangular. Bajo condiciones tranquilas, las partículas se sedimentan con velocidad U y el
líquido, a cualquier profundidad z, se clarificará tan pronto como aquellas partículas localizadas en el
nivel superior pasen a través del nivel z. La tasa de clarificación se puede calcular así:

𝑧
𝑄 = 𝐴 = 𝑈𝐴 (14)
𝑡
donde:
Q = Tasa volumétrica de clarificación, m3/s
z = Distancia a través de la cual las partículas se
sedimentan en el tiempo t, m
t = Tiempo de sedimentación, s
(a) Partículas con velocidades uniformes. A = Área superficial perpendicular a la dirección
(b) Partículas con dos velocidades de asentamiento. de asentamiento, m2
 (a) Partículas con velocidades uniformes.
(b) Partículas con dos velocidades de asentamiento.

De nuevo, la ecuación 16 hace evidente que la capacidad de tratamiento en un tanque de

asentamiento en el cual se presente sedimentación es, teóricamente, independiente de la
profundidad del tanque y solamente función del área superficial del tanque y de la velocidad de
asentamiento de las partículas.
Observando la figura (b) y aplicando la ecuación 15 se tiene que:
Q1 = U1.A
Q2 = U2.A
La fracción en peso de partículas removidas con velocidad de asentamiento menor, U1,
será:
𝑧1 𝑈1
𝑋1 = = (15)
𝑧2 𝑈2
Según Camp, para cualquier tasa de clarificación Q , la remoción total de partículas discretas
de una suspensión diluida de partículas discretas, con velocidades de asentamiento diferentes,
se puede predecir con un análisis de sedimentación realizado en columnas de sedimentación
semejantes a la de la figura. En los ensayos de columna de sedimentación, la suspensión se
coloca en la columna y se deja asentar bajo condiciones tranquilas. A intervalos diferentes de
tiempo, se extraen muestras de una profundidad determinada y se cuantifica la concentración
de partículas en cada muestra. Cada muestra estará libre de partículas con velocidades de
asentamiento lo suficientemente grandes como para permitirles que recorran durante el tiempo
de sedimentación una distancia mayor que la profundidad del muestreo. La velocidad máxima
de sedimentación de las partículas, en cada muestra, será aproximadamente:

𝑧𝑛
𝑈𝑛 = (16)
𝑡
donde: zn = Profundidad de muestreo, m
Con los resultados experimentales se puede elaborar la curva de velocidad de asentamiento
de la suspensión y determinar la remoción total de partículas. La curva característica que se
obtiene es como la de la figura. Para una tasa de clarificación determinada, Q0, se tiene:
Q0 = U 0 A
Todas las partículas con velocidad de asentamiento Up ≥ U0 serán completamente
removidas. Tales partículas constituyen 1 – X0 del total de partículas originalmente
existentes en la suspensión clarificada.
La fracción en peso de partículas removidas con
velocidad Up < U0 será, según la ecuación 5.12, o
según la ecuación 5.10 de Hazen , igual a:
𝑋0
𝑈𝑃
න 𝑑𝑥
0 𝑈0
Por lo tanto, la remoción total en el líquido clarificado
será:
1 𝑋0
𝑋𝑇 = 1 − 𝑋0 + න 𝑈𝑃 𝑑𝑥 (17)
𝑈0 0
donde:

XT = Fracción total removida

1 - X0 = Fracción de partículas con velocidad Up
mayor que U0
1 𝑋0
න 𝑈𝑃 𝑑𝑥 = Fracción de partículas removidas con
𝑈0 0 velocidad Up menor que U0
EJEMPLO

Los resultados del análisis en columna de sedimentación para una suspensión de

partículas discretas, sobre muestras a una profundidad de 1,2 m; se incluye a
continuación. Determinar, para una tasa de clarificación de 2160 m3/m2.día, la remoción
total.
Tiempo de sedimentación, min 0,50 1,00 2,00 4,00 6,00 8,00
Fracción en peso remante 0,56 0,48 0,37 0,19 0,05 0,02