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Giiran Therborn Sociología de la sociología, marxismo del marxismo 69

y no la narración de hechos singulares. Su contribución a y, por otra, el sistema de relaciones que .comprende la distri-
la historiografía consiste en .su descubrimiento de un patrón bución de los medios de producción, el objetivo de la producción,
de determinación social que rige los acontecimientos, tanto en y las relaciones entre la realización del trabajo físico y la
los lugares de trabajo material como en el gobierno del Estado apropiación de los frutos de ese trabajo. Los primeros consti-
o en las páginas de los libros. La perspectiva histórica del tuyen las fuerzas de producción: el segundo, las relaciones de
materialismo histórico proyecta su luz sobre un determinante producción. Y como las diversas formas de este último tienen
social con una dimensión específicamente temporal. Como ya una importancia capital para distinguir los diferentes tipos de
hemos visto, lo que Althusser ha destacado en sus análisis de sociedad, en ellas concentraremos nuestra atención.
la teoría marxista de la historia es, precisamente, el patrón de Es preciso añadir que la estructura económica definida por
. determinación social -por ejemplo, los conceptos de totalidad las relaciones y fuerzas de producción está necesariamente
social y de contradicción social- y el concepto del tiempo en ligada a las específicas estructuras jurídica, política e ideológica.
el materialismo histórico. Normalmente, el marco político es elque proporciona la unidad
de análisis (por ejemplo, ¿qué tipo de sociedad era la China del
siglo XI o la Inglaterra del siglo XVII? ¿Qué tipo de sociedad es
12. Un concepto de sociedad \ la Unión Soviética de hoy?).
Entre los tipos de sociedad, o modos de producción, nos
Las ciencias sociales en la sociedad; pero, ¿,qué queremos decir interesaremos sobre todo por la capitalista. Las relaciones de
cuando hablamos de «sociedad»? Que hay más de una respuesta producción capitalistas pueden caracterizarse es'quemáticamente
a esta pregunta es precisamente uno de los temas de este libro. como sigue: los medios de producción están distribuidos entre
Sin embargo, con objeto de escribir acerca de esas respuestas quienes disponen de recursos monetarios líquidos. El trabajo
es preciso adoptar antes una, aunque sea de forma temporal. es realizado por quienes no disponen de medios de producción
Es posible escribir tantos tratados científicos razonables sobre y venden su fuerza de trabajo a quienes poseen esos medios,
la ciencia en la sociedad como enfoques científicos hay para los cuales se apropian los frutos de su trabajo. La producción
el estudio de la sociedad. Aquí sólo se utilizará uno de esos está orientada hacia la acumulación de capital: los productos
enfoques. Aunque el autor está convencido de que se trata, se venden por el beneficio que reportan, y una decisiva parte
con mucha diferencia, del más fructífero, aquí sólo se harán de ese beneficio se vuelve a invertir para que produzca nuevos
dos afirmaciones en su favor: l. Es un enfoque provechoso beneficios y así sucesivamente. La sociedad capitalista debe dis-
para el estudio de la articulación de la búsqueda del conocimien- tinguirse no sólo de la noción de «sociedad industrial», que
to científico con otros fenómenos' sociales, que posibilita la connota simplemente unas condiciones tecnológicas que se
distinción entre diferentes tipos de articulación y la demostra- encuentran asimismo en las sociedades poscapitalistas, sino
ción de cómo tratar directamente los problemas que intentan también delconcepto de «sociedad de mercado». Una economía
resolver las disciplinas sociales. 2. Comparado con otros enfo- de mercado, cuya producción es obra de trabajadores que
ques importantes de la ciencia de la sociedad que hasta ahora poseen los medios. de producción y que venden sus productos
se han elaborado, ofrece la mejor base para un posterior en el mercado para asegurar su propio consumo -como en la
desarrollo científico. El enfoque en cuestión es el materialismo agricultura comercial o en la artesanía posgremial-c- es distin-
histórico. ta del modo de producción capitalista, y en términos marxistas
Así pues, hablar de sociedad es hablar de los ajustes socia- se define como producción mercantil simple.
les determinados en última instancia por una específica com- En una perspectiva materialista histórica, la ciencia social
binación de fuerzas y relaciones de producción. Estos conceptos no puede considerarse como una toma de auto conciencia de la
se examinarán con todo detalle en un capítulo posterior; de sociedad. No basta con hablar simplemente de «sociedad»: la
momento, será suficiente con algunas líneas de carácter gene- investigación científica debe analizar la verdadera situación de
ral. Por una parte, tendremos que considerar los procesos de los seres humanos que viven en sociedades concretas y que no
trabajo, los dispositivos que organizan determinado grado de son indiferenciados. A causa de sus diferentes roles en la es-
productividad en la apropiación de la naturaleza por el hombre; tructura yel funcionamiento de la sociedad, los seres humanos
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.pueden agruparse en diferentes categorías. Cuando las relacio- ocupantes se encuentran en absoluto flotando libremente o sin
nes de producción entrañan la separación de la producción y estar atados a la estructura económica y social. De esas catego-
de la apropiación de lo producido (por encima de lo necesario rías, la que tiene más importancia para un análisis de la ciencia
para la supervivencia y la reproducción de los productores en la sociedad es, naturalmente, la intelligent sia. La elaboración
inmediatos), el marxismo considera a los hombres divididos de una ciencia social -o de cualquier discurso de carácter
- en clases. Esta separación es característica de todas las socie- general -exige una especial aptitud intelectual que se forma
dades pasadas, excepto las muy primitivas o «tribales», pero en el marco de una determinada división del trabajo. ¿En qué
en nuestro tiempo hay ya sociedades en las que ha comenzado medio social se han desarrollado las aptitudes intelectuales de
la construcción de una sociedad comunista sin clases. Basada las disciplinas sociales? ¿Cuál es el carácter de la intelligentsia
en la distinción entre el trabajo y la apropiación del producto que ha producido esas disciplinas?
del trabajo, la relación entre clases en este modo de produc- Sociología de la sociología, marxismo del marxismo, patrón
ciónes fundamentalmente antagónica y adopta la forma de de determinación social, tipo de sociedad (modo de produc-
lucha de clases (económica, política e ideológica) de muy di- ción) , clase, intelligentsia: la escena está preparada. Que entren,
versa intensidad. pues, las dramatis personae.
Las dos clases del modo de producción capitalista son la
burguesía (los capitalistas que poseen los medios de produc-
ción, se apropian el plusproducto y dirigen la producción hacia
la acumulación de capital) y el proletariado (la clase de los
obreros, que venden su, fuerza de trabajo a la burguesía). Pero
como las sociedades históricas concretas contienen más de un
modo de producción, también contienen más de dos clases.
La producción mercantil simple, que nunca ha constituido
el modo de producción de toda una sociedad (que en ese caso
no habría sido una sociedad de clases), se puede encontrar
normalmente en las sociedades dominadas por el capitalismo.
A diferencia de las clases del modo capitalista, quienes ejecu-
tan los roles definidos por las relaciones de producción mercan-
tiles simples forman la pequeña burguesía 187. ~
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De la tesis marxista que afirma el papel determinante de la [., !

economía se sigue que las clases, definidas principalmente por

las relaciones de producción (aunque no exclusivamente, ya que
también están afectadas por las estructuras jurídico-políticas
e ideológicas ligadas a las relaciones de producción), son los
decisivos agrupamiento s humanos de la sociedad (de clases).
Hay otros grupos, formados tambiéh por personas que cum-
plen determinados roles en el modo de producción, que no
están definidos por las relaciones de producción. Con todo, y
a pesar de que poseen cierta autonomía, ni esos roles ni sus

187 Lo que se dice aquí del concepto marxista de clase es un resumen

del análisis de las clases en G. Therborn, Klasser och ekonomiska system,
Staffenstorp, 1971, pp. 297-328. También lo he aplicado a un estudio em-
pírico de Suecia, Om klasserna: Sverige 1930-70, Lund, 1973 (2.' ed.), que
aparecerá en forma abreviada en R. Scase, cornp., Readings on Swedish
class structure, Londres, 1975.