Población
Foto Dominic Nahr/Magnum
Dos gemelos nacidos sanos en el Hospital Maternity de Edna Adan, Somalia
Una población en crecimiento
En 1950, cinco años después de la fundación de las Naciones Unidas, se estimaba que la
población mundial era de 2.600 millones de personas. Se alcanzaron los 5.000 millones en
1987 y, en 1999, los 6.000 millones. En octubre de 2011, se estimaba que la población mundial
era de 7.000 millones de personas. Para conmemorar este acontecimiento histórico, se puso
en marcha un movimiento global llamado "Un mundo de 7 mil millones".
Se espera que la población mundial aumente en 2.000 millones de personas en los próximos
30 años, pasando de los 7.700 millones actuales a los 9.700 millones en 2050, pudiendo llegar
a un pico de cerca de 11.000 millones para 2100.
Este crecimiento tan drástico se ha producido en gran medida por el aumento del número de
personas que sobreviven hasta llegar a la edad reproductiva y ha venido acompañado de
grandes cambios en las tasas de fecundidad, lo que ha aumentado los procesos de
urbanización y los movimientos migratorios. Estas tendencias tendrán importantes
repercusiones para las generaciones venideras.
Los países más poblados: China e India
Un 61% de la población mundial vive en Asia (4.700 millones), un 17% en África (1.300
millones), un 10% en Europa (750 millones), un 8% en Latinoamérica y el Caribe (650 millones)
y el 5% restante en América del Norte (370 millones) y Oceanía (43 millones). China (1.440
millones) e India (1.390 millones) continúan siendo los países con mayor población. Ambos
cuentan con más de 1.000 millones de personas y representan el 19% y 18% de la población
mundial respectivamente.
Se espera que, sobre 2027, India supere a China como el país más poblado del mundo. Por el
contrario, se estima que China reduzca su población en 31.400 millones (un 2.2% menos) entre
2019 y 2050 (Fuente: Perspectivas de Población 2019).
El mundo en 2100
Está previsto que la población mundial alcance los 8.500 millones en 2030, 9.700 millones en
2050 y 11.200 millones en 2100. Como en todas las proyecciones, existe cierto margen de
error en cuanto a estos últimos datos. Los resultados se basan en la variante media de la
proyección de fecundidad, que contempla un descenso de la fecundidad en los países donde
aún predominan las familias numerosas y un ligero aumento en países en los que la media de
fecundidad es inferior a dos hijos por mujer. También se prevé que mejoren las posibilidades
de supervivencia en todos los países.
África, el continente que más rápido crece
Se prevé que más de la mitad del crecimiento demográfico mundial desde hoy hasta 2050
tenga lugar en África. Este continente cuenta con la tasa de crecimiento demográfico más alta
en sus principales regiones. Se espera que el África subsahariana doble su población para
2050.
Por tanto, se prevé un rápido aumento de la población, incluso si se reducen
considerablemente los niveles de fecundidad en los próximos años. A pesar de la
incertidumbre que existe en torno a las próximas tendencias de fecundidad en África, hay un
gran número de jóvenes en este continente que alcanzarán la edad adulta en pocos años y
también tendrán hijos, por lo que esta región desempeñará un papel esencial en cuanto a las
dimensiones y la distribución de la población mundial en las décadas venideras.
Disminuye la población en Europa
En marcado contraste con los datos anteriores, se prevé que la población de países o zonas
disminuya para 2050, con probables reducciones de hasta un 10% en 26 países. Se espera
también que se produzca un descenso en la población de más del 15% para el año 2050 en
algunos países, como Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Hungría, Japón, Letonia,
Lituania, República de Moldova, Rumanía, Serbia y Ucrania. La tasa de fecundidad de todos los
países europeos está hoy en día muy por debajo de la necesaria para garantizar el reemplazo
de la población a largo plazo. (la media es de 2,1 niños por mujer) y, en la mayoría de los casos,
este fenómeno lleva ocurriendo varias décadas.
Factores que influyen en el crecimiento de la población
Tasas de fecundidad
El futuro crecimiento de la población depende en gran medida de la tendencia que vayan
siguiendo las tasas de fecundidad. Según los datos del estudio "World Population Prospects
(2015 Revision)" (Perspectivas demográficas mundiales del a ONU, revisión 2019 ), se espera
que el nivel mundial de fecundidad pase de 2,5 niños por mujer en 2019 a 2,2 en 2050.
Aumento de la longevidad
En general, se ha conseguido aumentar la esperanza de vida considerablemente en los últimos
años. Se estima que la esperanza de vida al nacer aumentará, de manera global, de 72,6 años
en 2019 a 77,1 en 2050. A pesar de que ha habido un gran progreso en la reducción de las
diferencias entre países en cuanto a la longevidad, todavía existen importantes brechas. En
2019, la esperanza de vida en los países menos desarrollados es de 7,7 años por debajo de la
media mundial, debido en gran parte a los altos niveles de mortalidad infantil y materna, así
como la violencia, los conflictos y el impacto continuo de la epidemia del VIH.
Migración internacional
La migración internacional es un fenómeno que tiene mucha menos influencia en los cambios
poblacionales que los nacimientos y las muertes. Sin embargo, en algunos países y zonas, el
impacto de la migración en las dimensiones de la población es significativo, como el caso de
países que envían o reciben un número importante de migrantes económicos y aquellos más
afectados por los movimientos de refugiados. Entre 2010 y 2020, catorce países o áreas verán
un flujo neto de entrada de migrantes de más de 1 millón, mientras que 10 países verán un
flujo de pérdida de smilares magnitudes.
El papel de las Naciones Unidas en cuestiones de población
División de Población de las Naciones Unidas
El sistema de las Naciones Unidas ha estado involucrado desde hace mucho tiempo en tratar
estas complejas cuestiones, que están relacionadas entre sí; especialmente, a través del
trabajo del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y la División de Población de
las Naciones Unidas.
La División de Población se encarga de recoger información acerca de cuestiones como la
migración internacional y el desarrollo, urbanización, perspectivas y políticas de población
mundial, y datos estadísticos de matrimonio y fecundidad. Apoya a organismos de la ONU
como la Comisión de Población y Desarrollo, y apoya la ejecución del Programa de Acción
aprobado por la Conferencia Internacional sobre la Población y Desarrollo de 1994 (IPCD).
La División de Población hace las estimaciones y proyecciones demográficas oficiales de las
Naciones Unidas, de todos los países y zonas del mundo; ayuda a que los Estados mejoren su
capacidad de acción para ejecutar las políticas de población y refuerza la coordinación de las
actividades programadas por la ONU a través de su participación en el Comité de Coordinación
de las Actividades Estadísticas.
Fondo de Población de las Naciones Unidas
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) comenzó su actividad en 1969 con el
objetivo de asumir el liderazgo en la promoción de programas de población, basados en los
derechos humanos del individuo y las parejas a decidir libremente el número de miembros de
su familia. En la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo, celebrada en El Cairo
en 1994, se detalló su mandato para dar un mayor énfasis a los aspectos relacionados con el
género y los derechos humanos presentes en las cuestiones de población. Se confió al FPNU el
liderazgo en la misión de ayudar a los Estados a llevar a cabo el Programa de Acción expuesto
en la Conferencia. Las tres áreas de acción principales del mandato del FPNU son la salud
reproductiva, la igualdad de género y la población y el desarrollo.
Conceptos demográficos
La ciencia de la demografía no se limita a la medición sino que incluye necesariamente la
interpretación y análisis de los datos, las proyecciones y previsiones en base a supuestos que
incluyen variables no demográficas. Sin embargo la demografía estadística es el punto de
partida del análisis de la población en el que se trata de medir con precisión las magnitudes
demográficas.
El concepto de fecundidad se refiere al número medio de hijos que tienen las mujeres. Para
medirlo con precisión es necesario delimitar con precisión la variable que queremos medir ya
que la cifra que la exprese será muy distinta según consideremos a todas las mujeres que viven
en un momento determinado en un país, o sólo a las mujeres fértiles, eliminando las que
mueren antes de alcanzar la edad fértil. Podremos estimar también tasas de fecundidad por
edades o tasa de fecundidad de cohortes.
Las tasas de natalidad y mortalidad son el resultado de dividir el número de nacimientos o
defunciones por la población total. Normalmente se expresan en tantos por mil y por año. La
diferencia entre las tasas de natalidad y de mortalidad indica el crecimiento natural o
vegetativo.
El crecimiento demográfico mide el aumento, en un período específico, del número de
personas que viven en un país o una región. La tasa de crecimiento demográfico depende,
además de la tasa de natalidad y de la tasa de mortalidad, de los movimientos migratorios. La
tasa de natalidad depende a su vez de la tasa de fecundidad. La tasa de fecundidad está
influida por muchos factores pero el principal es el nivel cultural de la sociedad y
especialmente de las mujeres: a mayor cultura, menor número de hijos se tienen. La tasa de
mortalidad depende del grado de desarrollo económico y sanitario.
La longevidad es la duración de la vida de una persona. Se mide mediante el concepto de
esperanza de vida. La esperanza de vida de un tipo de persona es la media de la duración de la
vida de ese tipo de personas. Así, la esperanza de vida al nacer en España en 1900 es la media
del número de años que vivieron los españoles nacidos ese año. También podemos calcular la
esperanza de vida a los 75 años en 1963: cuánto tiempo sobrevivieron de media las personas
que ese año tenían una edad de 75.
Esperanza de vida mundial
La "esperanza de vida al nacer" es la tasa que mide el número de años que
vivirá por termino medio un individuo de 24 horas de edad. El mapa muestra
la esperanza de vida en todos los países del mundo, más de 75 años en los
más desarrollados, menos de 55 en los menos desarrollados.
Los índices demográficos se suelen referir a las cohortes, el conjunto de personas nacidas en
un período determinado. Una forma muy habitual de representar gráficamente el tamaño de
diferentes cohortes en un momento determinado es la pirámide de población. El análisis
longitudinal de las cohortes y las comparaciones entre cohortes son también muy ilustrativos
de la dinámica de población.
Actividades
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