Tema 37: Los géneros
narrativos
1. Introducción
A pesar de las discusiones y confusión que genera la problemática de los géneros, sí
parece aconsejable aceptar el concepto de género como medio de acercamiento inicial a
la literatura. De hecho, los lectores y las propias colecciones editoriales clasifican de
forma natural las obras literarias según este concepto. Trataremos de los géneros de tipo
narrativo que son aquellos caracterizados por:
Desde el punto de vista hegeliano muestran la expresión de lo objetivo.
Según los modos de imitación, distingue Aristóteles el modo narrativo (el poeta
narra) del modo dramático (los actores representan directamente la acción)..
Por lo que se refiere al punto de vista curricular, al tratar sobre las convenciones de un
género literario, este tema debe relacionarse con la competencia específica 8
(interpretación del patrimonio literario) y ser trabajado en clase a través de los saberes
básicos del bloque C: Educación literaria. 2. Lecturas guiadas tanto en el RD 217/2022
(ESO) como en el RD 243/2022 (Bachillerato).
2. La épica en verso
Narra las hazañas de héroes que sus contemporáneos consideraron inolvidable . Surge
del "epos" que es la forma simple en la que se manifiesta la conciencia del pueblo. Las
bases del género quedarán fijadas en la Antigüedad griega.
Aristóteles caracteriza el género de manera precisa: Debe centrarse en las hazañas de
personajes de clase noble, con un único metro determinado y gran extensión.
Durante la Antigüedad existieron tres modelos clásicos: la Ilíada, la Odisea y la
Eneida. Cada una es producto de una realidad social diferente que se refleja en las
diferentes características de sus héroes y en los valores que se ensalzan en ellas.
En la Edad Media surge la épica medieval. La epopeya medieval (cantar de gesta)
centra esa capacidad heroica en un solo individuo que es el depositario de toda la
nación. Tiene ciertas características que la separan de la epopeya grecolatina y que la
individualizan:
surge durante el feudalismo cuando unas débiles monarquías nacionales comienzan
a emerger, intentando imponerse. Por ello, el tema fundamental es el vasallaje. La
épica ha de enseñar que la monarquía feudal descansa en la fidelidad absoluta de los
vasallos a su señor, por encima de consideraciones familiares o de otro tipo. Los
conflictos son siempre individuales, sin más ley que la que une al vasallo con el
señor. Ello era también una justificación social, de forma que el campesino iletrado
soportase cualquier clase de atropello, pues por nacimiento no pertenece a ese grupo
de héroes. Según Hauser, la función de la épica es glorificar a unos héroes cuya
mayor virtud es ser más fuertes que el contrario.
El héroe siempre es solitario y guerrero. Aunque esté en mitad de la batalla con otros
compañeros, la poesía lo separa y nos lo muestra aislado como si todo lo decidiera su
destreza. La épica, por tanto, trata de lucha y victoria o lucha y muerte
Este surgimiento emparentado con las monarquías nacionales explica que dentro de
la épica medieval se produjera el poema nacional: es decir, el poema que ensalzaba a
cada nación. El héroe es el exponente de su pueblo, aunque no posea el rango más
alto. Con sus actos defiende el derecho de autoafirmación nacional. No interviene en
actos injustos. Lo más genuino es que actúe contra la amenaza exterior a su grupo.
La epopeya renacentista (épica culta) está en manos de autores cultos que enlazan más
con las tradiciones latinas que con las medievales. Las Cruzadas fueron uno de sus
temas favoritos, sobre todo en sus versiones italianas. Otro importante acontecimiento
fue el descubrimiento de América.
3. El romance y los géneros breves en verso
El romancero es otro género narrativo que surge de manera directa como continuador de
la épica. Hay varias explicaciones a su surgimiento.
La mayoría de los estudiosos creen que la fascinación que los héroes épicos
producían hizo que se continuasen sus aventuras. Los momentos que más gustaban
de los cantares eran amplificados por los juglares llegando a independizarse.
Otros plantean que el romancero surge en la Baja Edad Media cuando la monolítica
visión medieval sobre la vida y las relaciones sociales o amorosas comienza a
tambalearse ante el surgimiento de unas nuevas clases y una nueva sensibilidad
menos bélica y menos preocupada por el vasallaje y el honor.
La popularidad de las tiradas octosilábicas ha producido que este género se mantenga
hasta la actualidad sufriendo modificaciones. Así hay varios tipos de romancero:
El romancero viejo de tradición popular, que se transmite oralmente desde la Edad
Media
El romancero nuevo, comienza a crearse en el siglo XVI, cultivado por autores cultos
que incorporan temas nuevos acordes con la sensibilidad del XVI y XVII. Son de
tema amoroso envueltos en un ambiente pastoril o morisco, siguiendo la estética de
las novelas idealizante de la época. Podemos destacar a Lope de Vega y Góngora
4. Las novelas idealizadoras
Surgen de las tendencias que ya existían en el romancero, es decir a partir de los
elementos idealizados que aparecían en el romancero. Estas novelas idealizantes surgen
a partir del siglo XV como producto de las importantes transformaciones sociales de la
época:
El invento de la imprenta va a tener importancia decisiva por: por un lado, al abaratar
los costes de los libros se produce una ampliación del público lector costes; por otro
lado, esto va a facilitar la posibilidad de la lectura solitaria.
Es muy importante señalar que nuevas capas sociales llegan a la lectura: los
burgueses, los nuevos estudiantes, las mujeres. Ellos tienen una nueva sensibilidad
que se expresará en estas obras. Así a los elementos antiguos medievales, se añadirán
los elementos burgueses manifestados por la preeminencia del amor.
Por un lado, las novelas de caballerías tratan sobre las aventuras de un caballero andante
que es compendio del héroe medieval y del amante cortes de la Baja Edad Media.
La estructura es: Se produce una carencia inicial y el caballero realiza un montón de
aventuras que demuestran que es merecedor de una recompensa, que al final obtiene
recibiendo un reino y la mano de una dama, colmando así la dualidad del
protagonista, que es tanto un representante del amor cortés, como un caballero épico.
El género es absolutamente inverosímil: aparecen dragones, elementos
sobrenaturales, países inventados, etc.
Otra de las características es la simplicidad psicológica de los personajes.
Existen tres ciclos de la materia épica. El ciclo bretón basado en las leyendas sobre el
rey Arturo y la Tabla Redonda, el de Francia basado en Roland y Carlomagno y el de
la Antigüedad clásica que tiene por protagonista a Alejandro o a la Guerra de Troya.
Por otro lado, está la novela sentimental. Su modelo es la Fiammetta de Boccaccio y la
Historia de duobus amantibus de Piccolomini. Historias de amor generalmente con
final desgraciado. Finalmente, la epístola acabará constituyendo la estructura esencial
del género, ya con Diego de san Pedro.
La novela epistolar surge de esta. Se construye como una sucesión de cartas que se
envían los amantes. Aunque en la mayoría de los casos desarrolla temas amorosos,
también puede incluir otras temáticas.
La novela pastoril surge con fuerza en el Renacimiento. Este género no tenía modelos
narrativos en la Antigüedad, sino líricos (Bucólicas de Virgilio). El modelo será la
Arcadia de Sannazaro.
La novela morisca es un género típicamente español. Se trata de una historia amorosa de
corte idealista ambientada de manera exótica en tierra de infieles. Destaca la Historia
del Abencerraje y la hermosa Jarifa.
La novela bizantina surge en el Renacimiento basada en convenciones idealizadoras. Es
una historia de amor en la que dos amantes, tras una separación que incluye variadas
aventuras y largos viajes, consiguen reunirse y ser felices. El modelo está en Grecia.
Persiles de Cervantes y Clareo y Florisea de Núñez de Reinoso son muestras
posteriores.
La novela de aventuras va a despegar con auge en los siglos XVIII y XIX como símbolo
de la Revolución Industrial y de los cambios que provoca. Narra la historia de un héroe
individual que supera los obstáculos que la vida le interpone. Su exponente clásico es
Robinson Crusoe de Defoe.
5. Las formas narrativas breves
El mito es un relato cuyos protagonistas son dioses. Tienen un elevado contenido
simbólico y explican costumbres, ritos o creencias de los pueblos. Mantiene lazos muy
profundos con el ritualismo religioso y las manifestaciones artísticas ligadas a ellos
La saga es una narración en prosa sobre un personaje, un pueblo o una familia. Las más
importantes son las de las Eddas escandinavas o las creadas en Islandia entre los siglos
XIII y XIV. En ellas se narran historias sobre héroes, personajes mitológicos o figuras
legendarias. Aunque son de tema diverso, son como una especie de biografía novelada
de un personaje importante en la historia de Islandia cuyas acciones transcurren desde la
colonización de Islandia hasta la conversión del país al cristianismo, en torno al año
1000.
La leyenda es un relato o conjunto de relatos sobre una persona o lugar que puede
conjugar elementos históricos con otros sobrenaturales. Suele tener un origen oral. La
diferencia con el cuento es que la leyenda está siempre ligada a un elemento preciso
(lugar, objeto, personaje histórico, etc.) que está integrado en el mundo cotidiano o en la
historia de la comunidad. Contrariamente al cuento, que se da en un tiempo
indeterminado, la leyenda se desarrolla en un tiempo histórico y en un espacio real e
identificable. En el siglo XIX se produjo un auge muy importante del género y en
España destacan Bécquer o Zorrilla.
El milagro es un género medieval en el que se narra algún milagro de la Virgen o de
algún santo para ejercer la conversión. Es entendida como género verosímil y hubo
muestras en toda Europa durante el medievo.
Exemplum es un género culto y no oral, de enorme importancia en la Edad Media. Se
inicio como forma cercana a la predicación para alcanzar mayor independencia.
Proviene de la literatura oriental. Es un breve relato que incluye una enseñanza, y tiene
un valor moral. Debía contener tres elementos: un relato, una enseñanza moral y una
aplicación en el hombre.
Los fabliaux son breves poemas narrativos franceses de entre los siglos XII y XIV. Su
contenido es erótico o humorístico y son anónimos y de carácter popular. Su objetivo es
producir la risa y para ello se centra en personajes reales y vulgares. De tema profano,
surge en Francia con cultivadores como Jean Bodel.
Fábula es una composición breve de un solo episodio, cuyos protagonistas son
animales, plantas y otras personificaciones y que tiene un fin moral que se suele
condensar en unos versos finales o moraleja. En el medievo se extendieron las de Esopo
y Fedro. En el siglo XVII renace en Francia con Lafontaine y en el XVIII en España
con Iriarte y Samaniego. Durante el XIX (Hartzembusch) y el XX (Goytisolo) no se
ha olvidado.
La facecia: relato breve de intención humanística y jocosa que adquiere esplendor en el
Renacimiento en manos de los humanistas.
El cuento engloba todas las formas anteriormente mencionadas y así muchos de estos
relatos que hemos citado se suelen denominar cuentos. Sin embargo, los cuentos
definidos de manera estricta son narraciones breves que se pueden clasificar:
Tradicionales. Cuentos de tradición oral que surgen alrededor del Bajo Neolítico. Se
transmiten y se transforman oralmente de generación en generación. Sus
características esenciales son su universalidad y su importante carácter simbólico.
Literarios. escritos por un autor que muestra un relato original. La introducción de
este género es oriental a partir de Las mil y una noches cultivándose después en
Europa. En el siglo XIX sufre un gran auge que se ha extendido hasta nuestros días.
6 La novela
Han sido muy discutidos sus orígenes. García Gual ve cuatro vías de acceso durante la
Antigüedad.
novela de viajes fabulosos: Vida de Alejandro del Pseudo-Calístenes
novela romántica como Dafnis y Cloe de Longo (S II)
novela cómica como el Satiricón de Petronio.
La novela de reencuentros azarosos como la Historia de Apolonio, rey de Tiro.
A partir de ahí, podemos realizar una nueva parada buscando los orígenes de la novela
en la novella italiana. Se trata de un breve relato que suele tener un tema sentimental. La
novella es italiana y la inaugura Boccaccio. En el siglo XVI, Bandelllo confiere una
nueva y más idealizada estructura al género, que seguirá Timoneda. A este género se
pueden adscribir las Novelas ejemplares de Cervantes.
La novela dialogada es también de tradición sentimental yen ella se desarrolla la
narración de forma dialogada. Durante el Renacimiento cobrará un gran auge y entre las
muestras más destacadas podemos señalar La lozana andaluza de Francisco Delicado.
La novela picaresca surge en el siglo XVI. En ella un marginado narra su vida de forma
autobiográfica. Este molde, que se inicia con Asno de Oro y se revitaliza con el
Lazarillo de Tormes, ha seguido dando frutos con obras como La familia de Pascual
Duarte.
Es el Quijote la considerada "primera novela moderna" y la madre de todas las
siguientes. Los rasgos que caracterizarán el género desde este momento son el realismo
y la verosimilitud, la evolución psicológica de los personajes y el humor y la ironía.
Tras el Quijote surgirán nuevos géneros de carácter más o menos realista:
La novela de aprendizaje trata del desarrollo de un hombre como David Copperfield.
El hombre sufre unas experiencias a partir de las cuales adquiere lecciones que le
hacen comprender la esencia de la vida
La novela histórica surge en el XIX. Según Lukács, surge como consecuencia del
ambiente nacionalista de la época. Se trata de presentar grandes y profundos
acontecimientos históricos para cada nación mediante tipos vivos. Así se da por toda
Europa. En España destacan los Episodios nacionales de Galdós.
El género que causará furor en el siglo XIX es el folletín. Se trata de una narración
publicada por entregas en la prensa periódica. Gran parte de la novela realista se
publicó así. Luego se especializó en narraciones truculentas y sentimentales.
El sentido totalizador del género, que hundía las raíces en la obra cervantina, se
recupera con la novela realista y naturalista, donde cabe todo. Se trata de narraciones
de carácter flexible y sintético producidas como reflejo de la sociedad en la que
surgen. Los bienes económicos, las relaciones sociales y personales serán temas
recurrentes.
La novela policíaca surge también en el siglo XIX y según Eisenstein, su temática
gira en torno a la propiedad privada. Poe con Los asesinatos de la Rue Morgue.
Durante el siglo XX, el género integrará también a los espías o incluso a los
marginados como forma de criticar los defectos de la sociedad capitalista.
La novela lírica mezcla lo lírico y lo épico, como Sonatas de Valle Inclán. Según
Friedmann es una verdadera antinovela pues subvierte las bases exteriores de la
novela. Sus bases están tanto en el Libro de buen amor como en la novela
sentimental.
Podemos señalar un género que podríamos denominar metanovelesco o metanovela,
que establece una teorización sobre la novela. Un ejemplo sería Niebla de Unamuno.
En el siglo XX se produce una crisis en el género que se traduce en otras formas:
Por un lado, podemos señalar la creación de la Noveau Roman representada por
Robbe-Grillet, que parte del experimentalismo y busca una especie nueva de mezcla
entre didacticismo y narración.
Por otro lado, aparece la novela experimental. En ella la esencia de lo novelesco pasa
de la realidad exterior al cómo viven ese proceso los personajes. La experimentación
formal también da carta de naturaleza al género: Proust, James Joyce.
6. CONCLUSIONES
La novela predomina hoy en el mercado editorial, y a ello contribuye sin duda su
extraordinaria flexibilidad. Pero el nacimiento de la novela, y de otros géneros
narrativos, es el producto de una larguísima evolución que ha recorrido la historia de la
literatura hasta desembocar en el Quijote. Poseemos actualmente unos fundamentos
conceptuales y unas herramientas terminológicas que han permitido a los narratólogos
un análisis de los mecanismos fundamentales del funcionamiento de los relatos.
7. BIBLIOGRAFÍA
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