DEMOGRAFÍA

Demografía es la ciencia que estudia la población humana en continuo cambio,

considerando los ámbitos cuantitativo (estado) y cualitativo (dinámica), incluyendo el
pasado y el presente, con el propósito de anticipar eventuales variaciones futuras.

Tipos de demografía

Existen dos tipos generales de demografía que suelen relacionarse en una

investigación:

 Estática. Es el análisis estadístico que examina el tamaño (conjunto de habitantes)

y estructura (conformada por variables de edad, género, raza, etc.) de la población
en un momento de tiempo determinado.
 Dinámica. Es el análisis estadístico que analiza las variación de factores en el
transcurso del tiempo, como la natalidad, la fecundidad, las migraciones y las
emigraciones, el envejecimiento poblacional, etc.

Datos demográficos
Los datos demográficos son indicadores que permiten investigar de manera
estadística a una población, como edad, género, raza, estado civil, ingresos,
profesión, nivel socioeconómico, etc.

Según el objetivo del análisis, los datos demográficos se interrelacionan con

otras disciplinas o variables generales como la biometría, la psicometría o la genética,
para comprender estados de salud, coeficiente intelectual, código genético, entre otras
características de la población

Historia de la demografía

Se asume como padre de la demografía al historiador, humanista y sociólogo árabe

Abenjaldún (Ibn Jaldún), de origen tunecino (1332-1406).

Fue el primero, que se conozca, que analizó datos obtenidos de poblaciones del
al-Ándalus para obtener conclusiones científicas.

Más adelante, el inglés John Graunt (1620-1674) fundó la bioestadística y puso

en práctica la demografía como ciencia moderna, con su Natural and Political
Observations Made upon the Bills of Mortality de 1662.

Otro ícono del nacimiento de la demografía moderna fue la publicación de Ensayo

sobre el principio de la población de Thomas Robert Malthus. Allí advirtió respecto a
los problemas futuros que la humanidad enfrentaría de continuar su cauce demográfico
histórico. Sus predicciones se cumplieron aunque en fechas diferentes.

¿Qué estudia la demografía?

El objeto de estudio de la demografía son las poblaciones humanas: su
configuración, conservación y eventual desaparición. Para ello se basa en los principios
de la fecundidad, mortalidad y movilidad: los nacimientos, las muertes y las
migraciones.

A partir de estos tres elementos fundamentales, cualquier población humana

arrojará datos susceptibles de alimentar un estudio demográfico. El objetivo es
obtener de esos datos conclusiones científicas.

Principales teorías
Son tres las principales teorías demográficas respecto al comportamiento humano:

La teoría de la transición demográfica. La teoría clásica, propone que el cambio

demográfico es un proceso continuo cuyas tres aristas son la natalidad, la mortalidad y
la migración. El control de dichas variables permite a las sociedades disminuir el
impacto de cuatro grandes riesgos demográficos de toda sociedad: la elevada
mortalidad (que ocasiona la disminución del número de individuos), la elevada
fecundidad (que ocasiona el descontrol poblacional), el crecimiento demográfico
acelerado (que agota los recursos disponibles) y la estructura estaría joven (que
conduce a relaciones de dependencia).

La teoría de la segunda transición demográfica. Este concepto, acuñado en 1986,

explica los patrones de comportamiento familiar en las naciones occidentales que
presentan bajas tasas de mortalidad y de fecundidad (poblaciones viejas). Esto supone
el incremento de la soltería, el retraso del matrimonio, la postergación del primer hijo,
la expansión de los nacimientos por fuera del matrimonio, el alza en los divorcios y la
diversificación de los modos de familia existentes.

La teoría de la revolución productiva. Esta teoría es crítica de los postulados de la

Teoría de la transición demográfica, y aspira a proponer un cambio de paradigma en el
análisis de las poblaciones. Entiende el devenir de las sociedades como sistemas, y
rechazando las advertencias de agotamiento y debilidad poblacional que se proponía
en la teoría clásica.

Mecanismos de análisis

Ya en el Imperio Romano, se empleaba el diezmo y otros mecanismos de

participación ciudadana como instrumento para medir la composición del pueblo.
Intervenía la figura del censor: el encargado de encuestar a la población y hacer
inventarios (censos) de la misma para obtener datos relevantes de poblaciones
multitudinarias.

Esta práctica aún se conserva: los censos, las encuestas y las consultas alimentan
datos estadísticos a las tablas demográficas. Estos datos se representan mediante
gráficos y siempre requieren ser presentados con un contexto aclaratorio para obtener
conclusiones respecto al comportamiento de las sociedades estudiadas.

En algunos casos, las conclusiones tienen además valores predictivos: permiten

hacer suposiciones de hacia dónde apuntará el destino poblacional, dadas las
tendencias actuales. Desde luego, eventos catastróficos como guerras o cataclismos no
pueden ser previstos de esta manera.
Densidad demográfica

La densidad demográfica es una de las mediciones más usuales de los estudios

demográficos. Se trata de una cifra que expresa la cantidad de gente que convive en
una región determinada: una ciudad, una provincia, un país o un continente. Esto se
expresa normalmente en habitantes por kilómetro cuadrado de territorio (hab/km2).

Tasa de natalidad
Otro de los grandes indicadores demográficos, se refiere a la cantidad de infantes
nacidos en un período de tiempo determinado, en una población. Mientras más
alta sea la tasa de natalidad, es decir, mientras más niños nazcan por año, más joven
será la población.

Si esta tasa supera a la de mortalidad, entonces la población tiende a crecer,

o sea, aumentará su número de habitantes (y por ende su volumen
de bienes necesarios). Por el contrario, si la tasa de mortalidad supera a la de
natalidad, la población pierde tamaño progresivamente.

Tasa de mortalidad
Es la cantidad de muertes, sean cuales sean las causas, en un período
determinado. La tasa de mortalidad puede ser específica, como la infantil o la que
hace una estadística sobre las causas de la misma.

En general se emplea para averiguar qué tanto y a qué edad mueren los
miembros de una población. Si la tasa de mortalidad es elevada, generalmente se
deben rastrear las causas: pueden deberse a alta o joven incidencia de enfermedades,
a situaciones de conflicto bélico o a escasez de bienes indispensables
(como alimentos).

Importancia estratégica
La demografía es una ciencia de vital importancia para la planificación de los
países y las regiones. Comprendiendo cómo se comporta su población, pueden
determinarse muchas de las soluciones a los problemas y se pueden tomar a
tiempo decisiones estratégicas para mejorar la vida de las comunidades.

Por ejemplo, en el área de la salud pública y la epidemiología, comprender las

dinámicas migratorias de una población, así como su constitución (edad promedio,
características físicas, etc.) es vital para tomar las medidas adecuadas en cuanto a
políticas de salud preventiva. Incluso se utiliza planificar la producción alimentaria.

¿Cómo se generan los cambios en el estado de una población?

Una población está sujeta a cambios continuos. Dichos cambios se generan por
procesos de entrada y salida. El número de personas que reside en una determinada
localidad puede decrecer, mantenerse constante o incrementarse como resultado de
estos cambios. En este sentido, el número de nacimientos, defunciones o de personas
que ingresan (inmigrantes) o salen (emigrantes) de una localidad, son las variables que
provocan los cambios en su estado.
El estudio de los procesos de entrada y salida, permite comprender las relaciones entre
ellos, cuantificar sus niveles y determinar su impacto sobre el estado poblacional. Sin
embargo, además del análisis anterior, es importante considerar otros determinantes
que afectan directa o indirectamente estos procesos de entrada y salida. Los
determinantes de esta dinámica demográfica son de orden social, cultural, económico
y biológico; pero los cambios ocurridos por la dinámica demográfica, producen a su vez
efectos sobre estos determinantes.

¿Cuáles son los principales indicadores que utiliza la demografía para

realizar su papel?

En el proceso de análisis de una población, un demógrafo debe recurrir a una serie de

medidas, para cuantificar su comportamiento en cuanto al estado actual y a su
dinámica. Para ello se utiliza una serie de indicadores que le permiten exaltar las
características de la población y realizar comparaciones con otras. Existen dos tipos de
indicadores según el comportamiento que se desee cuantificar: indicadores de estado
e indicadores de movimiento.

A continuación se presenta un ejemplo, con los valores de algunos de estos indicadores

para varios países, para el año 1998:
Aunque estas cifras permiten comparar el valor de los índices entre los países, las
comparaciones deben realizarse con cierto cuidado. Para poner un ejemplo, puede
notarse como la tasa bruta de mortalidad es más alta en Suecia que en Honduras; sin
embargo, esto no quiere decir que el riesgo de morir sea más alto en Suecia que en
Honduras, pues en realidad ocurre lo contrario. Ello se debe a las estructuras por
edades de las poblaciones. Así, en Suecia el 17% de la población tenía más de 65 años,
razón por la cual está más propensa a la muerte que en Honduras, donde únicamente
el 3% de la población supera los 65 años.

¿Por qué el auge de la Demografía en los últimos 60 años?

Durante miles de años el estado de las poblaciones humanas experimentó un

comportamiento muy vacilante. Éstas debían tener una elevada fecundidad para poder
compensar la alta mortalidad a la que estaban expuestas. En ciertos períodos, donde la
paz reinaba y existía abundancia de alimentos, se experimentaba un apogeo en el
crecimiento poblacional. Sin embargo, periódicas crisis, tales como pestes, hambrunas
y guerras, las hacían retroceder nuevamente. Esta fue la pauta que rigió por muchos
años la dinámica demográfica del mundo. Este aparente equilibrio natural entre
fecundidad y mortalidad, provocó un crecimiento poblacional sumamente lento e
inestable.

Los cambios ocurren en Europa en el siglo XVIII con la revolución industrial y la

transformación social y cultural, provocan una transformación significativa en el
crecimiento demográfico. Los adelantos en medicina, la higiene en las viviendas, el
desarrollo económico y el mejoramiento en la alimentación causan una fuerte baja en
la mortalidad. Por otro lado, la evolución de la familia y sus costumbres hacen que
también la fecundidad disminuya, pero a un ritmo mucho menor. De esta manera, se
produce un desfase cronológico entre la disminución en la mortalidad y la fecundidad;
a este desfase se le ha llamado transición demográfica. En Europa, este cambio
ocasiona que la población se cuadruplique entre 1750 y 1950.
El efecto de la expansión, el imperialismo económico y la colonización de Europa hacia
el resto de países, provoca que los cambios en aquella parte del mundo, impacten
también a todas las naciones. Esto se presenta en un período posterior al europeo y de
una manera muy distinta. Las diferencias culturales entre el viejo continente y los
países en desarrollo, provocaron que, una vez dado el descenso de la mortalidad, las
tasas de fecundidad se mantuvieran muy elevadas e incluso superiores a Europa
durante su transición. A modo de ejemplo, se puede observar el comportamiento de
estas variables en la población de Costa Rica, en el período 1940-2000.

Como puede notarse la mortalidad se ha estabilizado prácticamente desde 1980,

mientras que la natalidad continúa descendiendo. Este hecho señala que Costa Rica
aún se encuentra cerca del final de la transición demográfica.

Este comportamiento de los países en desarrollo, originó un crecimiento acelerado en

sus poblaciones, la tasa de crecimiento sobrepasó, por mucho, la presentada en el
viejo mundo tiempo atrás. Así, la población mundial empezó a crecer a un ritmo nunca
antes visto y en mayor medida en la segunda mitad del siglo XX. Entre 1950 y 1987 la
población mundial pasa de 2500 a 5000 millones de habitantes.
La preocupación por esta explosión poblacional hizo que la Demografía adquiriera gran
preponderancia en el ámbito mundial. Aunque sus bases científicas se establecieron
entre los siglos XVII y XVIII, no había tenido gran trascendencia hasta este momento.
Nunca más que ahora es necesario comprender la dinámica poblacional y sus
consecuencias hacia el futuro. Esta preocupación concentrada, en primera instancia,
en los países más desarrollados, promueve la inversión de grandes cantidades de
dinero hacia el estudio de la población y la búsqueda de estrategias para controlar su
crecimiento. Emergen instituciones de investigación dedicadas al análisis demográfico
en todo el mundo. Se crean nuevas carreras universitarias en esta línea y surgen
también nuevas metodologías en el análisis poblacional. De esta manera, el demógrafo
se convierte en un científico de gran valía en la segunda mitad del siglo XX, sus
estudios son fundamentales para la toma de decisiones y la elaboración de políticas
sobre el futuro de los pueblos.

¿Cuál es la importancia actual de la Demografía?

El estudio del estado y de la dinámica poblacional y su evolución, son fundamentales a

fin de diseñar programas para el desarrollo de los pueblos. El tamaño de la población,
la edad de los residentes, el género, la ocupación, los niveles de educación, niveles de
ingreso, el estado civil, son solo algunas de las variables utilizadas por profesionales en
diferentes campos, para establecer sus estrategias de trabajo, tanto en el sector
público como en el privado. A continuación se señalan algunas de las áreas que
requieren de estudios demográficos, para realizar su labor de una manera exitosa:

• Planificación de nuevos programas: salud, educación, seguridad, etc.

• Evaluación del impacto de los programas existentes.

• Distribución equitativa de los recursos.

• Identificación de problemas y necesidades futuras.

• Identificación del potencial de las localidades para el mercado de bienes y servicios.

• Determinación de las características de los potenciales clientes.

• Desarrollo de estrategias de mercadeo para nuevos productos.

• Empleo de técnicas y modelos demográficos para explicar otros comportamientos.

https://datosmacro.expansion.com/paises/venezuela (este link es por si quieres ver la demografía

de Venezuela)