APENDICITIS AGUDA

DEFINICION

La apendicitis es la inflamación del apéndice, una estructura tubular pequeña unida al

intestino grueso, en la zona inferior derecha del abdomen. Esta inflamación ocurre cuando el
apéndice se obstruye, comúnmente por heces, tejido linfático o cuerpos extraños, lo que
causa una infección bacteriana.

ETIOLOGÍA
Las causas de la apendicitis incluyen:

• Obstrucción del lumen apendicular: por heces compactas (fecalitos), linfadenopatía,

tumores o cuerpos extraños.

• Infecciones: ciertas infecciones virales o bacterianas pueden desencadenar la

inflamación del apéndice.

FISIOPATOLOGIA
La fisiopatología de la apendicitis se basa en una serie de procesos inflamatorios y
obstructivos que culminan en la infección y posible perforación del apéndice. A continuación
se detalla el proceso:

• Obstrucción del Lumen Apendicular: generalmente comienza con la obstrucción de la

luz del apéndice. Las causas comunes incluyen fecalitos (depósitos de heces
endurecidas), hiperplasia linfoide (crecimiento del tejido linfático, especialmente en
infecciones virales), cuerpos extraños, parásitos o incluso tumores.

• Acumulación de Moco y Presión Intraluminal: Tras la obstrucción, el apéndice sigue

produciendo moco, lo cual aumenta la presión dentro de su lumen. Esta presión
incrementada comprime los vasos sanguíneos, lo cual reduce el flujo de sangre
(isquemia) y promueve la acumulación de bacterias.

• Proliferación Bacteriana e Inflamación: La proliferación de bacterias patógenas

(principalmente Escherichia coli y Bacteroides fragilis) causa una respuesta
inflamatoria local, con infiltración de neutrófilos en las paredes del apéndice. Esto
provoca edema e inflamación del apéndice.

• Isquemia y Necrosis del Tejido Apendicular: Conforme la presión intraluminal continúa

aumentando, se reduce aún más el flujo sanguíneo hacia las paredes del apéndice, lo
que lleva a necrosis (muerte celular) de su tejido. Esto hace que el apéndice esté más
susceptible a la perforación.

• Perforación del Apéndice y Peritonitis: Si no se trata, el apéndice perforado libera

bacterias y material inflamatorio en la cavidad abdominal, causando peritonitis
(inflamación del peritoneo, la membrana que recubre el abdomen). Esto puede
evolucionar a complicaciones graves como abscesos o sepsis (respuesta inflamatoria
sistémica).

MANIFESTACIONES CLINICAS
1. Dolor Abdominal

• Inicio y localización: Generalmente inicia como un dolor vago, difuso o mal

localizado en la región periumbilical (debido a la inervación visceral del apéndice)
y luego se localiza en el cuadrante inferior derecho del abdomen, en el punto de
McBurney.

• Migración: La migración del dolor al cuadrante inferior derecho es característica y

se asocia con el avance de la inflamación desde la mucosa hacia la serosa
apendicular, afectando el peritoneo parietal.

• Intensidad: El dolor aumenta progresivamente, y se torna constante e intenso en

las etapas avanzadas.

2. Signos de Irritación Peritoneal

• Signo de McBurney: Dolor en el punto de McBurney, ubicado a dos tercios de

distancia entre el ombligo y la espina ilíaca anterosuperior derecha.

• Signo de Blumberg (rebote positivo): Dolor al liberar presión en la zona de presión

del cuadrante inferior derecho, indicando irritación peritoneal.

• Signo de Rovsing: Dolor en el cuadrante inferior derecho al presionar el cuadrante

inferior izquierdo.

• Signo del psoas: Dolor al extender la cadera derecha, lo cual sugiere la proximidad
del apéndice inflamado al músculo psoas.

• Signo del obturador: Dolor al rotar internamente el muslo derecho flexionado,

indicando que el apéndice inflamado está cerca del músculo obturador interno.

3. Náuseas y Vómitos

• Los pacientes suelen experimentar náuseas y, en ocasiones, vómitos. Es

importante que estos síntomas suelen aparecer después del inicio del dolor
abdominal. Si el vómito aparece antes del dolor, puede sugerir otro diagnóstico.

4. Pérdida de Apetito (Anorexia)

• La anorexia es una manifestación muy común y uno de los primeros síntomas en

muchos pacientes.

5. Fiebre

• La fiebre es, en general, baja (entre 37.5 °C y 38.5 °C). En apendicitis avanzada o
con perforación, la fiebre puede ser más alta debido a la diseminación de la
infección.

6. Cambios en el Tránsito Intestinal

• Algunos pacientes pueden experimentar diarrea o estreñimiento, aunque estos no

son síntomas predominantes. La presencia de diarrea puede sugerir un apéndice
retrocecal o pélvico.

7. Signos Sistémicos de Infección en Etapas Avanzadas

 • Taquicardia: Asociada a fiebre o al dolor.

• Leucocitosis: Elevación de leucocitos en los análisis de sangre, generalmente con

predominio de neutrófilos, indicando una respuesta inflamatoria sistémica.

• Escalofríos y malestar general: Especialmente si ha ocurrido perforación,

indicando un cuadro más grave de infección.

Manifestaciones en Localizaciones Atípicas del Apéndice

• Apéndice retrocecal: Puede causar dolor en la región lumbar o en el flanco derecho,

y puede carecer de sensibilidad en el punto de McBurney.

• Apéndice pélvico: Puede acompañarse de síntomas urinarios como disuria y

aumento de la frecuencia, o incluso dolor suprapúbico.

DIAGNOSTICO

El diagnóstico de la apendicitis se basa en la combinación de la historia clínica, el examen

físico, los exámenes de laboratorio y estudios de imágenes. Uno de los métodos auxiliares
es el puntaje de Alvarado, que ayuda a evaluar la probabilidad de apendicitis aguda.

1. Diagnóstico Clínico

• Historia clínica: Se enfoca en la migración del dolor, la presencia de náuseas,

anorexia, y fiebre. Se debe considerar la secuencia de síntomas (por ejemplo, el
dolor suele preceder a los vómitos).

• Examen físico: Incluye la búsqueda de signos de irritación peritoneal, como el signo

de McBurney, Blumberg, Rovsing, y otros signos descritos previamente.

2. Exámenes de Laboratorio

• Hemograma completo: Se observa una leucocitosis con predominancia de

neutrófilos.

• PCR (Proteína C Reactiva): Puede estar elevada, indicando inflamación.

3. Estudios de Imágenes

• Ecografía abdominal: Es útil en casos de apendicitis no complicada,

especialmente en mujeres y niños.

• Tomografía computarizada (TC): Es la técnica más sensible y específica en adultos,

ya que permite observar con claridad el apéndice y las estructuras adyacentes.

• Resonancia magnética (RM): En embarazadas, puede ser una alternativa segura

para evitar la radiación.

4. Criterios de Alvarado (Puntaje de Alvarado)

El puntaje de Alvarado es una herramienta clínica diseñada para evaluar la probabilidad
de apendicitis aguda. Está compuesto por ocho ítems, cada uno con una puntuación
específica que da un total de 10 puntos. Estos son los criterios:

CRITERIO PUNTOS

Dolor en cuadrante inferior derecho 2

Migración del dolor 1

Anorexia 1

Náuseas o vómitos 1

Rebote positivo (signo de Blumberg) 1

Fiebre (>37.5 °C) 1

Leucocitosis (>10,000/mm³) 2

Desviación a la izquierda de neutrófilos 1

Interpretación del Total de Puntos

• 0-3 puntos (Probabilidad baja de apendicitis):

o Generalmente, el riesgo de apendicitis es bajo, y es improbable que

requiera intervención quirúrgica inmediata.

o Se recomienda observación clínica y un seguimiento estrecho para

verificar si los síntomas progresan.

o En algunos casos, puede considerarse la realización de estudios de

imagen, especialmente en pacientes pediátricos o ancianos, para
confirmar.

• 4-6 puntos (Probabilidad intermedia de apendicitis):

o Existe una probabilidad moderada de apendicitis, pero no es concluyente.

o Se sugiere realizar estudios de imagen adicionales como ecografía o

tomografía computarizada (TC), los cuales son útiles para confirmar o
descartar apendicitis.

o Esta categoría es especialmente útil para pacientes en quienes el

diagnóstico es incierto y se evita una cirugía innecesaria.

• 7-10 puntos (Alta probabilidad de apendicitis):

o La probabilidad de apendicitis es alta, y se recomienda proceder con una

evaluación quirúrgica inmediata.
 o En esta situación, es común que los médicos consideren la
apendicectomía (quirúrgica) sin necesidad de estudios adicionales, ya que
el cuadro clínico es suficientemente sugestivo.

• Consideraciones Adicionales

o El puntaje de Alvarado es más confiable en pacientes adultos y jóvenes. En

ancianos, niños y embarazadas, puede haber variabilidad en la
presentación de los síntomas y se recomienda un uso complementario de
estudios de imagen.

o Aunque es una herramienta eficaz para apoyar el diagnóstico, el puntaje de

Alvarado no debe sustituir el juicio clínico, especialmente en casos con
características atípicas o en situaciones de presentación leve.

o intervención quirúrgica.

TRATAMIENTO

El tratamiento de la apendicitis es principalmente quirúrgico, aunque en algunos casos

específicos se puede considerar un manejo no quirúrgico con antibióticos. A continuación, se
detalla el tratamiento más común:

1. Apendicectomía (Tratamiento Quirúrgico)

La apendicectomía, o extirpación del apéndice, es el tratamiento estándar para la apendicitis

y puede realizarse de dos formas:

• Laparoscópica:

o Es la técnica preferida en la mayoría de los casos, ya que es mínimamente

invasiva.

o Involucra pequeñas incisiones por las cuales se insertan una cámara y los
instrumentos quirúrgicos.

o Ventajas: Menor tiempo de recuperación, menos dolor postoperatorio, menor

riesgo de infecciones de herida y cicatrices más pequeñas.

o Indicaciones: Apendicitis no complicada y en pacientes sin contraindicaciones

para la cirugía laparoscópica.

• Apendicectomía Abierta:

o Se realiza a través de una incisión en el cuadrante inferior derecho, sobre el

punto de McBurney.

o Ventajas: Mejor acceso en casos de apendicitis complicada (con abscesos,

perforación o peritonitis).

o Indicaciones: Casos complicados, situaciones donde no se cuenta con equipo

laparoscópico o contraindicaciones para cirugía laparoscópica.

2. Tratamiento No Quirúrgico (Manejo Conservador)

En algunos casos, especialmente de apendicitis leve o no complicada, se ha explorado el
tratamiento con antibióticos como una alternativa al tratamiento quirúrgico.

• Antibióticos de amplio espectro: Generalmente se usan cefalosporinas de tercera

generación o combinaciones de amoxicilina/ácido clavulánico.

• Ventajas: Puede ser útil en pacientes que no son candidatos a cirugía inmediata o que
rechazan la cirugía.

• Limitaciones: Aunque en ciertos casos el tratamiento conservador puede ser exitoso,

existe un riesgo elevado de recurrencia (alrededor del 20-30% de los casos). Además,
en caso de que el tratamiento falle, puede complicarse en una apendicitis más severa.

3. Antibióticos Preoperatorios

• Se recomienda administrar antibióticos profilácticos antes de la cirugía para reducir el

riesgo de infección posoperatoria.

• En casos de apendicitis complicada (con perforación o abscesos), se continúa con

antibióticos intravenosos durante varios días post-cirugía.

4. Cuidados Postoperatorios

• Dieta: Se inicia con una dieta líquida y progresivamente se avanza a alimentos sólidos
según la tolerancia del paciente.

• Manejo del dolor: Analgésicos comunes (paracetamol o antiinflamatorios no

esteroides) son usados para controlar el dolor postoperatorio.

• Movilización temprana: Ayuda a reducir complicaciones como la trombosis venosa

profunda y a facilitar la recuperación.

5. Manejo de Complicaciones

• Abscesos abdominales: En caso de formación de abscesos, puede ser necesario

drenaje percutáneo guiado por imagen además de antibióticos.

• Peritonitis: En casos de peritonitis difusa, se realiza una irrigación de la cavidad

abdominal durante la cirugía y se continúa con antibióticos de amplio espectro.

6. Seguimiento

• La recuperación es rápida en los casos no complicados y suele ser de unos pocos días.
En apendicitis complicada, el seguimiento y el periodo de recuperación pueden ser
más prolongados.

7. Complicaciones

• Peritonitis: infección de la cavidad abdominal causada por la perforación del apéndice.

• Absceso: acumulación de pus en el abdomen.

• Sepsis: respuesta inflamatoria sistémica a la infección.

8. Pronóstico y Prevención
Con tratamiento temprano, el pronóstico es generalmente favorable. La apendicitis no tiene
una prevención específica, pero una atención médica rápida reduce el riesgo de
complicaciones.

Si necesitas ampliar en algún punto o presentar información más detallada sobre un aspecto
específico, puedo ayudarte.

ASISTENCIA DE ENFERMERÍA

1. Valoración

Dado que la apendicitis puede progresar rápidamente de la inflamación a la perforación, la

valoración inmediata es esencial. Se deben obtener los siguientes datos de valoración:

• Anamnesis: manifestaciones actuales, incluyendo inicio, duración, progresión y

factores agravantes o atenuantes; ingesta de alimento o líquido más reciente;
medicamento conocido o alergias; medicamentos actuales; historia de enfermedades
crónicas.
• Exploración física: constantes vitales incluyendo temperatura, estado de salud general
aparente; forma y perfil abdominales, ruidos intestinales, sensibilidad a la palpación
ligera.

2. Diagnósticos e intervenciones de enfermería

La asistencia de enfermería preoperatoria se orienta hacia la preparación física y psicológica

del paciente para la cirugía de urgencia. Las indicaciones preoperatorias tienen que efectuarse
en tiempo limitado.

Riesgo de infección

La prevención de las complicaciones durante los períodos pre y postoperatorio es uno de los
principales objetivos de la asistencia de enfermería. La perforación y la peritonitis son las
complicaciones preoperatorias más probables. Entre las postoperatorias se cuentan infección
de la herida, abscesos y posible peritonitis.

• Controle las constantes vitales, incluida la temperatura. La taquicardia y las

respiraciones rápidas y breves pueden ser indicativas de perforación del apéndice
y de la consiguiente peritonitis. También puede haber fiebre, y la presión arterial
puede disminuir en presencia de sepsis.
• Mantenga la infusión intravenosa hasta que la ingesta oral resulte pertinente. Se deben
administrar líquidos intravenosos para mantener el volumen vascular y
proporcionar una ruta para la administración de antibióticos.
• Valore la herida, el perímetro abdominal y el dolor postoperatorio. La inflamación de
la herida y el aumento del perímetro abdominal o del dolor pueden ser indicios de
infección o peritonitis.

Dolor agudo

El paciente con apendicitis siente dolor antes y después de la cirugía. La analgesia es limitada
hasta que el diagnóstico se confirma. El dolor postoperatorio se controla con analgésicos
narcóticos o no narcóticos.
• Valore el dolor, incluyendo carácter, localización, gravedad y duración. Notifique
cualquier cambio inesperado en la naturaleza del dolor. Tanto en el preoperatorio como
en el postoperatorio, el dolor del paciente aporta importantes indicios sobre el
diagnóstico y sobre posibles complicaciones, como la ruptura del apéndice o la
peritonitis.
• Valore el dolor, incluyendo carácter, localización, gravedad y duración. Notifique
cualquier cambio inesperado en la naturaleza del dolor. Tanto en el preoperatorio como
en el postoperatorio, el dolor del paciente aporta importantes indicios sobre el
diagnóstico y sobre posibles complicaciones, como la ruptura del apéndice o la
peritonitis.
• Administre antibióticos según se haya prescrito. En el preoperatorio, los medicamentos
contra el dolor pueden administrarse una vez que el diagnóstico se ha concretado. En
el postoperatorio, se han de administrar analgésicos para favorecer la comodidad y la
movilidad.
• Valore la eficacia de los medicamentos 30 minutos después de su administración.
Notifique al médico los casos en los que el dolor no remita. Si el dolor no remite con
los analgésicos prescritos ello puede indicar una complicación o la necesidad de
proceder a una nueva valoración. Por ejemplo, las molestias abdominales y la
distensión continuadas pueden ser indicio de exceso de gas intestinal, que pueden
aliviarse más fácilmente con ambulación del paciente.