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SESIÓN 2: POLÍTICA ECONÓMICA
1.- Introducción
La política económica es una de las áreas más enriquecedoras en la formación de los
funcionarios públicos, como quiera que los introduce en todo el instrumental económico
aplicado al manejo de las variables fiscales, monetarias y cambiarias para la solución de los
problemas macroeconómicos que aquejan a las economías de mercado como son, entre
otros: bajo crecimiento, desempleo e inflación, distribución del ingreso, pobreza y
competitividad.
En la mayoría de las economías del mundo, el gobierno y los bancos centrales realizan una
serie de medidas de política económica que son objeto de discusión y análisis, porque
involucran cambios para los agentes que intervienen en los mercados. Las políticas se
enmarcan en el campo fiscal, monetario y cambio, e involucran instrumentos como el
presupuesto público, la oferta de dinero y los tipos de cambio. Generalmente las políticas se
toman para corregir los problemas de corto plazo en las variables de oferta y demanda
agregadas de los diferentes mercados: bienes, servicios, dinero, capitales y laboral, entre
otros. Especialmente la política económica de corto plazo busca lograr los objetivos de
estatización de los precios, las tasas de interés, los tipos de cambio y salarios; se busca que
se dé el equilibrio agregado entre oferta y demanda. Las políticas económicas también se
toman para el largo plazo y están encaminadas especialmente al crecimiento sostenido del
PIB y el mejoramiento del bienestar de la población: crecimiento per cápita.
2.- Definición de Política Económica
Está integrada por el conjunto de medidas gubernamentales destinadas a influir sobre la
marcha de la economía en su conjunto.
La política económica es un conjunto de políticas, medidas e instrumentos que el Estado
utiliza para controlar el crecimiento económico de su territorio y lograr determinados
objetivos.
Los objetivos para alcanzar, el empleo, la productividad, suelen depender de un factor que
es, por ello, el objetivo que se suele perseguir de manera más intensa, el crecimiento
económico.
Las realidades que se deben afrontar con la política económica, el paro, la inflación, la balanza
comercial, el bienestar y, por último, las herramientas con que dicha política cuenta para el
cumplimiento de estos fines.
Existen tres elementos básicos de la política económica:
− Gobierno: entidad que lleva a cabo la política económica
− Instrumentos: medios o formas de actuar del gobierno
− Objetivos: fines que se desea alcanzar
3.- Objetivos de la Política Económica
3.1.- El crecimiento económico
Es el aumento sostenido del producto de una economía. Se suele medir por las variaciones
porcentuales del Producto Bruto Interno (PBI) entre dos periodos anuales.
Para que se produzca crecimiento sostenido debe ir mejorando, continuamente, la
productividad de los trabajadores.
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Esta mejora se puede conseguir realizando constantemente nuevas inversiones, ampliando
la inversión por trabajador; pero esto no sucede, la capacidad de ahorrar de una sociedad
tiene sus límites y no puede ampliar inversiones indefinidamente.
Afortunadamente existen otros factores que producen este crecimiento, como el desarrollo
tecnológico que causa una mayor productividad en el trabajo.
Otro factor importante es el nivel de demanda y consumo, su crecimiento hará aumentar la
producción de las empresas y, por ende, creará crecimiento económico.
Sin embargo, el aumento del nivel de consumo puede provocar una disminución del de
ahorro, lo que puede crear épocas de recesión, son los llamados ciclos económicos.
Un crecimiento económico suficiente y sostenido en el tiempo será la solución a problemas
como el desempleo y creará riqueza y bienestar en la población.
3.2.- El desempleo
Suele ser el primer problema para afrontar cuando se decide seguir una determinada política
económica. Es un problema del que hay que ocuparse porque un desempleo alto es un
asunto muy grave.
Lo es para los propios afectados, una persona que está en paro tiene un problema vital
importante en muchos sentidos, en el económico desde luego pero también en su proyecto
de vida, desarrollo profesional y personal e, incluso, situación anímica.
También es muy grave para la economía en general, si hay demasiado desempleo esas
personas no producen, no perciben sus salarios, en alguna medida tienen que ser atendidas
con prestaciones públicas y, donde no lleguen estas últimas, por sus familias para que puedan
subsistir.
Y la economía se resiente, si una parte de la población no produce ni tiene ingresos no va a
consumir, o va a consumir lo justo para la subsistencia, y lo que no consuman no lo van a
vender las empresas que se encontrarán con que el mercado al que concurren es menor de
lo que debería ser, por lo que por aquí también afecta el desempleo al crecimiento
económico.
Por último, los parados al no generar ingresos no pagan impuestos (o pagan muchos menos)
siendo, también, un problema para estos ingresos públicos.
Se considera a un parado como de larga duración cuando está inscrito como desempleado
durante seis meses.
El desempleo puede ser:
− Estructural; es el peor de todos. La oferta de empleo no consigue absorber a todas las
personas que quieren trabajar.
Esto puede suceder porque la economía no da de sí lo suficiente para dar empleo a toda
la población activa o por otras causas como que el desarrollo tecnológico haga que las
empresas necesiten menos mano de obra porque cubren sus necesidades con otros
medios.
− Estacional; es una variante del anterior, el estructural, y se da en sectores como la
agricultura, la hostelería o el turismo que tienen oferta de trabajo en determinadas
épocas del año.
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− Friccional; es el caso contrario del anterior, el empleo que se oferta y el que se demanda
coinciden en número. El desempleo que existe en este caso es de ajuste y rotación, están
desempleados los trabajadores que están buscando un puesto de trabajo adaptado a
sus capacidades.
− Cíclico; es el que se produce en los momentos malos de los ciclos económicos.
El Estado debe, cuando se presenta un problema, debe realizar acciones para eliminar el
desempleo mediante las llamadas políticas activas de empleo que pueden ser de fomento de
la contratación con otra normativa, incentivos y ayudas a las empresas e, incluso, inversión
directa de dinero público para crear empleo.
También debe el Estado implementar un sistema de prestaciones y subsidios para ayudar a
los desempleados.
3.3.- La inflación
La inflación consiste en una subida generalizada de los precios.
Desde otro punto de vista, si los precios suben es porque la moneda con que se paga tiene
menos valor, así que la inflación también significa una depreciación del valor del dinero.
Para medir la inflación lo más habitual es acudir al Índice de Precios al Consumidor (IPC) y
otros indicadores de variación de los precios para empresas y particulares.
Una inflación moderada dentro de unos límites es algo habitual e, incluso, sano para la
economía. El problema surge cuando ocurre en proporciones excesivas.
La inflación galopante se da cuando la depreciación alcanza, a lo largo de un año, porcentajes
de dos o tres cifras; y es aún peor la hiperinflación cuando los precios se disparan día a día,
semana a semana o mes a mes alcanzando cifras astronómicas.
Los motivos de la inflación son:
− El aumento de la oferta de dinero: si el Estado le da a la máquina de hacer billetes y
emite demasiada moneda la demanda de bienes del mercado subirá y las empresas no
la van a poder atender.
− El aumento de los costos de las empresas, sea por razones externas como la subida de
precios de las materias primas (por ejemplo del petróleo) o de los salarios.
− El aumento de los salarios por encima de la inflación actual para prevenir el futuro, las
empresas lo compensarán subiendo los precios de sus productos y servicios.
Un nivel de inflación por encima de lo normal es un problema para la economía, crea
desconfianza en el valor de la moneda y ello hace que no se ahorre si no se va a saber lo que
valdrá ese dinero en el futuro.
Sube los tipos de interés, lo que hace más cara la financiación de empresas y familias.
Y, por último, reduce el poder adquisitivo de todo el mundo.
3.4.- El equilibrio exterior (balanza de pagos)
La balanza de pagos es la medida en que un país o territorio realiza transacciones de dinero
al resto del mundo, y estará equilibrada si el dinero que sale es equivalente al que ingresa.
En los dos puntos anteriores hemos hablado del desempleo y de la inflación que son factores
del equilibrio interior pero la política económica también se tiene que ocupar del equilibrio
de la balanza de pagos o equilibrio exterior.
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Existen tres indicadores de esta balanza de pagos:
− Cuenta corriente las transacciones de bienes y servicios internacionales, tanto por el
comercio como por el pago de remuneraciones o los envíos de capital sin contrapartida.
− Cuenta de capital por las transacciones de activos empresariales, financieros o no, como
los ingresos y gastos por pago de patentes, compra de equipos, etc.
− Cuenta financiera por inversiones de todo tipo.
El equilibrio exterior es muy importante porque un gasto excesivo respecto de los ingresos
exteriores va a suponer un endeudamiento de la economía, ya que habrá que pagar eso que
se compra de más respecto de lo que se ingresa.
Además, las exportaciones e ingresos de dinero del exterior son un buen impulso de la
economía y del crecimiento.
3.5.- Distribución de la renta y calidad de vida
Además de todas las realidades vistas en puntos anteriores, las políticas públicas también
van a perseguir una redistribución de la renta, es decir, favorecer a las capas de población
con menor poder adquisitivo frente a las que tienen más dinero.
Esto se consigue con políticas fiscales (impuestos progresivos o impuestos específicos como
el de sucesiones o determinadas políticas en los impuestos indirectos) y actuaciones directas
como subvenciones o fijación de determinados precios.
En Europa en la que vivimos el estado del bienestar consiste, precisamente, en que todos
tengan garantizado un mínimo vital con la cobertura de necesidades básicas, como la
educación y la sanidad.
4.- Instrumentos o Herramientas de la política económica
Existen diversas formas de afrontar la política económica de un país: el intervencionismo del
Estado que puede ser total (en un Estado Socialista) o más o menos intenso (si se siguen
políticas keynesianas) hasta un liberalismo a ultranza que defienda la mínima intervención
del Estado y dejar hacer a los agentes privados.
La política económica se puede implementar utilizando varios medios al alcance de las
autoridades públicas.
− La política fiscal diseñando y aplicando los tributos (impuestos y tasas) de manera que
se favorezca la producción, el consumo, la exportación, etc.
− La política monetaria los bancos centrales pueden ampliar o reducir la oferta de dinero
en el mercado y fijar los tipos de interés oficiales para ese dinero, además de otros
aspectos como el coeficiente de caja de los bancos.
− La política de cambios de divisas dentro de las posibilidades de intervenir en este
mercado.
− Controles financieros regulación y posible limitación de los mercados.
− El gasto público el Estado puede realizar inversiones directas en obras o prestación de
servicios que, según el tipo de política monetaria, pueden llegar a tener por objetivo un
aumento de los ingresos de los trabajadores para relanzar la economía (esto es el
keynesianismo); tiene sus peligros porque ese gasto puede producir déficit público.
− Controles directos por ejemplo de las importaciones y exportaciones, regulaciones de la
producción, de movimiento de capitales, de inmigración, etc.
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