LA GRAN CIVILIZACIÓN MAYA

1. UBICACIÓN GEOGRÁFICA.
El territorio específico que habitaron los mayas es parte de
una región llamada MESOAMÉRICA; y comprende parte de
México (específicamente los estados mexicanos de Yucatán,
Campeche, Quintana Roo y el este de Chiapas y Tabasco),
Guatemala, Belice y la parte oeste de Honduras y El
Salvador.
2. PERÍODOS.
Los tres grandes períodos en que se divide la historia de la cultura Maya
son:

 PRECLÁSICO
Va del año 2,000 a. de C. al 300 d. de C.
Fue el inicio, un período de formación, comienza la agricultura, la
diversidad de idiomas, surgen las primeras ciudades y las primeras
construcciones de base piramidal, comienza el desarrollo del
calendario y de las artes.

 CLÁSICO
Va del año 300 d. de C. al 900 d. de C.
Hubo un gran desarrollo científico y artístico, por lo que fue el
período donde la civilización Maya alcanzó su mayor esplendor.
Aparecen las grandes ciudades como Tikal, Uaxactún, Piedras Negras
y Quiriguá.

 POST – CLÁSICO
Va del año 900 d. de C. al 1,524 d. de C. con la Conquista Española.
Hubo gran migración hacia el norte de Yucatán. Hubo un aumento de
la guerra y los conflictos que había entre diferentes grupos. Este
período es llamado Decadente porque fue el final de esta gran
civilización.
3. SOCIEDAD MAYA.
Las clases sociales eran:

 NOBLEZA Constituida por una minoría Aristocrática –

Sacerdotal, conformada por reyes, sacerdotes,
comerciantes y guerreros.
Era la clase dirigente y ocupaban la mejor posición,
en ellos radicaba el poder político y religioso ya que
ejercían el control sobre los demás.

 PLEBEYOS Aquí se encuentran los artesanos y agricultores.

Los artesanos elaboraban las joyas, vestimentas y
adornos que utilizaba la nobleza.
Los agricultores constituían la mayoría del pueblo y
vivían alrededor de las ciudades produciendo los
alimentos que se consumían. Debían pagar tributo.

 ESCLAVOS Eran prisioneros de guerra encargados de los

trabajos pesados y utilizados para ser sacrificados.
4. RELIGIÓN.
Creían en muchos dioses dotados con poderes sobrenaturales, por
lo que eran POLITEÍSTAS. Practicaban rituales que eran dirigidos
por los gobernantes y los sacerdotes. Además realizaban sacrificios
humanos.
Algunos dioses eran:

DIOSA IXCHEL
La Luna
5. LOS CÓDICES.
Son unos escritos que se elaboraron con la corteza de árbol, la que
era convertida en pulpa y se mantenía unida y compacta mediante
la aplicación de goma natural. Las largas hojas de papel se
doblaban a manera de acordeón.
Después de la Conquista Española únicamente sobrevivieron tres
códices, los cuales son:

 Dresdiano:
Se encuentra en Dresde, Alemania y en síntesis trata acerca de
la Astronomía y Religión.
Está guardado en la biblioteca estatal de Dresde, en Alemania.
Es el más elaborado de los códices. Es un calendario que
muestra qué dioses influyen en cada día. Explica detalles del
calendario maya y el sistema numérico maya. De alguna
manera llegó a Europa y se vendió a la Librería Real de la
Corte de Sajonia en Dresde, en 1739.
 Peresiano:
Se encuentra en París, Francia y es de carácter ritual.
Presuntamente descubierto en una esquina de una polvorienta
chimenea de la Biblioteca Imperial de París. Fue adquirido en
1832 y está guardado celosamente sin exhibición al público.
Existen copias de este códice que han permitido su estudio. El
documento dispone de un total de once páginas, en dos de las
cuales se han perdido completamente todos los detalles, y en
las otras nueve se preservan razonablemente intactos los glifos
ubicados en la parte central, pero todos los motivos cercanos
a los cuatro márgenes se han borrado. Se refiere a cuestiones
rituales, correspondiente a los dioses y sus ceremonias,
profecías y calendario de ceremonias.
 Tro – Cortesiano:
Se encuentra en Madrid, España y es de carácter
adivinatorio (para ayudar a los sacerdotes a predecir la
suerte).
El Códice de Madrid habla sobre horóscopos y tablas
astrológicas. Se encuentra en el Museo de
América en Madrid, España. Tiene 112 páginas, que se
separan en dos secciones. Quizá fue enviado al
Rey Carlos I de España por Hernán Cortés.
6. POPOL VUH.
Es considerado la obra más importante de la literatura maya. Ha
sido traducido a varios idiomas. Escrito en lengua quiché entre los
años de 1,554 y 1,558. Durante muchos años este libro estuvo
guardado celosamente por los indígenas, pero en 1,701 fue
descubierto por el sacerdote español FRANCISCO XIMÉNEZ en la
actual población de Santo Tomás Chichicastenango, Quiché y lo
tradujo al español. Este libro es considerado una Biblia Maya –
Quiché; trata acerca de La Creación del Universo y del Hombre,
sus orígenes, las tradiciones del pueblo, y presenta una lista de las
inmigraciones, guerras, asentamientos, reyes, sacerdotes y dioses
del pueblo quiché. También narra las aventuras de los gemelos
Hunahpú e Ixbalanqué.

CREACIÓN DEL HOMBRE SEGÚN EL POPOL VUH

7. CALENDARIOS.
Los mayas crearon y utilizaron varios calendarios de forma
simultánea; con los que quedan demostrados los grandes avances
astronómicos que tenía esta civilización.

 Calendario Solar o HAAB, estaba formado por 18 meses de

20 días cada uno, lo que da un total de 360 días, para
completar se agregaba un período de 5 días, considerados
nefastos, asociados a la mala suerte.

 Calendario Lunar o TZOLKÍN, corresponde al ciclo sagrado

de 13 meses de 20 días cada uno, cada día con un nombre
específico.

 De La Cuenta Larga, servía como registro cronológico. Según

los mayas inicia en el año 3,114 a. de C. y terminó el 21 de
diciembre de 2,012.
8. ECONOMÍA.
La agricultura fue su principal actividad económica, y el
MAÍZ su principal cultivo y alimento. Aunque también
cultivaron frijol, chile, yuca, tomate, cacao, algodón y otras
plantas comestibles. Complementaron su alimentación
agrícola con carne de pájaros, pescado, venado, iguana y
tortuga.
También practicaron el comercio, porque había productos
como el algodón y el cacao, que no se cultivaban en todas
las ciudades. Los productos eran transportados por
cargueros, pues no había animales de carga y también se
transportaban en canoas por ríos.
Para el comercio utilizaban el trueque, es decir el
intercambio de un producto por otro. También utilizaron
las semillas de cacao como moneda.
9. ESCULTURA.
Los mayas tallaron sobre piedra, estuco (mezcla de yeso con
cola) y madera; también hicieron esculturas de arcilla
(barro). Ejemplos de escultura maya son: estelas o
monolitos, las escalinatas de las pirámides, los marcadores
de juego de pelota, estatuillas, etc.
10. PINTURA.
Los mayas pintaron sobre muros, pieles y cerámica. Entre las
pinturas más famosas están LOS FRESCOS O MURALES DE
BONAMPAK, que se encuentran en Chichén Itzá, Chiapas,
México, en el Templo de las Pinturas; y consiste en tres
cuartos, cada uno refleja escenas diferentes.
11. ARQUITECTURA.
Fue la manifestación artística más sobresaliente del mundo
maya. El material por excelencia fue la piedra caliza. Entre
las principales construcciones están: pirámides (con templos
y crestería), palacios, plazas (parques), campos para el juego
de pelota, etc. Como testimonio de la cultura maya aún
existen numerosas ruinas de lo que fueran sus grandes
ciudades.

Entre las ciudades mayas más importantes están:

1. Tikal (Petén, Guatemala)
2. Uaxactún (Petén, Guatemala)
3. Piedras Negras (Petén, Guatemala)
4. Quiriguá (Izabal, Guatemala)
5. Kaminal Juyú (Guatemala, Guatemala)
6. Zaculeu (Huehuetenango, Guatemala)
7. Utatlán (Quiché, Guatemala)
8. Abaj Takalik (Retalhuleu, Guatemala)
9. Copán (Honduras)
10. Chichén Itzá (México)
11. Palenque (México)
12. Yaxchilán (México)
13. Mayapán (México)
14. Uxmal (México)
15. Bonampak (México)
 SITIO ARQUEOLÓGICO TIKAL

CAMPO PARA EL JUEGO DE PELOTA

12. SACRIFICIOS HUMANOS.
Durante la época precolombina, el sacrificio humano en la cultura
maya fue una ofrenda ritual para alimentar a los dioses.
La sangre era vista como potente fuente de nutrición de las
deidades mayas, y el sacrificio de una criatura viviente, por tanto,
una apreciada ofrenda. La mayoría de los principales rituales
mayas culminaba con un sacrificio humano.
Los sacrificios humanos están descritos en varios escritos mayas,
como los Códices y el Popol Vuh.
Los mayas emplearon varios métodos, siendo los más comunes
la decapitación y la extracción del corazón. Otras formas
adicionales de sacrificio incluían disparar a la víctima con flechas,
lanzar a la víctima a un cenote o enterrarlo vivo.
13. JUEGO DE PELOTA.
El ritual del Juego de Pelota servía para conmemorar el
mito de la creación. Representaba la lucha entre las fuerzas
opuestas del universo: la luz y oscuridad, el día y la noche.
La pelota en constante movimiento igualaba el movimiento
de los astros.
Los patios eran campo de duelo donde se representaba al
cielo e inframundo en constante confrontación. Al terminar
cada juego en eventos rituales, el ganador vivía y el
perdedor era sacrificado para unirse a sus antepasados.
Se jugaba con dos equipos y el objetivo era introducir una
pelota de caucho por un agujero de piedra. Los jugadores
golpeaban la pelota con codos, caderas y rodillas. El
número de jugadores podía variar de 2 a 4 personas en
cada equipo.
14. NAHUALES.
De acuerdo con la tradición maya, se dice que cada
persona, al momento de nacer, tiene ya el espíritu de un
animal, que se encarga de protegerlo y guiarlo. Estos
espíritus usualmente se manifiestan sólo como una imagen
que aconseja en sueños o con cierta afinidad al animal que
tomó a la persona como su protegida.
Cada persona tiene su propio nahual dependiendo el día en
el que nació aplicado al Calendario Cholq’ij.
15. EL RABINAL ACHÍ.
El Rabinal Achí es una danza maya de origen prehispánico que
va acompañada de diálogos. Su nombre significa Danza del
Tun (tambor). Es un drama dinástico que data del siglo XV. En él
se mezclan mitos del origen del pueblo q'eqchi' y las relaciones
político-sociales del pueblo de Rabinal, Baja Verapaz, que son
expresados por medio de máscaras, danza, teatro y música.
Este drama sobrevivió en la clandestinidad hasta que el
sacerdote francés Charles Étienne Brasseur de Bourbourg lo
tradujo, según la narración en achí de Bartolo Sis.
Es una obra en la que se dramatiza el rompimiento de la
alianza entre los K’ich’e y los Rabinaleb; la obra se divide en
cuatro actos, y es representada por un grupo de personajes,
quienes aparecen en un escenario que representa aldeas mayas,
particularmente Kajyub’, la capital regional de los rabinaleb’ en
el siglo XIV. Los personajes principales son dos príncipes:
el Rabinal Achí y el K’iche Achí. cuyo desenlace es la muerte de
K’iche’e Achí, es decir, el triunfo de los Rabinaleb.
Fue declarada Obra Maestra de la tradición Oral e Intangible
de la Humanidad, en 2005 por la Unesco, siendo inscrita
en 2008 en la Lista representativa del Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad.