A Direct Test of the
Theory of Comparative
Advantage: The Case
of Japan
Daniel M. Bernhofen and John C. Brown
Introducción
La repentina y completa apertura comercial de Japón durante
la década de 1860 permitiría validar empíricamente la teoría
de ventajas comparativas.
Esta validación es posible debido a que las características de
la economía japonesa de aquel entonces satisfacen los
supuestos principales del modelo ricardiano.
Introducción – Ley de ventajas comparativas
Deardoff
Para llevar a cabo esta evaluación los autores prueban la
versión de correlación de la ley de ventajas comparativas
desarrollado por Deardoff.
Según la teoría debe existir una correlación negativa entre los
precios relativos de autarquía y su patrón de exportaciones
netas. Por lo tanto, la teoría afirma que, en promedio, un país
importará lo que es caro y exportará lo que es barato
evaluado en precios de autarquía.
Introducción – Evaluación de teoría
Para la evaluación se necesitan tanto
los precios de autarquía como el flujo
comercial de Japón.
Precios de autarquía
Permiten conocer la información relevante
acerca de la oferta y demanda intrínseca del
país de modo que se conoce la base de las
ventajas comparativas.
Flujo comercial
Permitirá conocer los patrones de comercio
del país
Introducción – Observación preliminar
Los productos que entraron en el mercado japonés después
de su apertura satisfacen adecuadamente los presupuestos
de la ventaja comparativa:
Bienes homogéneos
Los productos que ingresaron a la economía japonesa fueron
mayormente agrícolas o productos manufacturados simples.
Precios competitivos
Estos productos tenían un precio en condiciones de mercado bastante
competitivas, los precios de autarquía observados parecen ser
excelentes medidas del costo de oportunidad relativo de Japón en ese
momento.
Teoría
Autarquía vs libre comercio
La teoría de ventaja comparativa
involucra la comparación estática
entre la autarquía y el libre comercio.
Este modelo estático compara los dos
regímenes como si hubieran ocurrido
en simultaneo en un mismo periodo 
y no como en la realidad en la que la
autarquía y el libre comercio fueron
dos periodos separados en el tiempo
por un periodo de transición.
Autarquía vs libre comercio
Dadas estas circunstancias la investigación debería ser
realizada mediante la comparación del patrón de comercio
japones observado durante el inicio del régimen de libre
comercio en la década de 1870 y un patrón de comercio
hipotético bajo el supuesto que el régimen de autarquía
perduro durante la misma década de 1870.
Autarquía vs libre comercio
Por consiguiente, el paper evaluara tres periodos de la
historia económica japonesa.
A: El régimen de autarquía en Japón en el año 1858 (Un año
antes de la apertura comercial).
B: Un régimen autárquico hipotético que se hubiera llevado a
cabo durante comienzos de la década 1870.
C: Verdadero periodo de libre comercio durante comienzos de
la década de 1870.
Autarquía vs libre comercio



Condición de Identificación
1. Los productores maximizan en un conjunto de posibilidades
de producción.
2.
3. Las preferencias agregadas del consumidor en el periodo
cumplen el axioma débil de las preferencias reveladas.
4.
5. Se tiene que descartar cualquier superávit comercial.
Condición de Identificación
LEY DE LA VENTAJA COMPARATIVA:
El valor comparativo de las exportaciones netas en el periodo
2, evaluadas en los precios autárquicos, es negativo.
Aplicación empírica:
Proposición: Si entonces sería condición
suficiente para que se cumpla :
Apertura de Japón como un
experimento natural
Supuestos del modelo de comercio
neoclásico
Supuesto 1
El vector de precios autárquicos reflejaba el
resultado de los mercados competitivos
Periodo 194 195 Periodo 195
Feudal 0 1 de 3
análisis
Sin restricciones
comerciales
Supuesto 2
Los productores japoneses
eran tomadores de precios
en los mercados
internacionales.
Supuesto 3
Las exportaciones no eran subvencionadas
En Japón, los esfuerzos del gobierno para
desarrollar las industrias de exportación
fueron mínimos durante los años posteriores
a la apertura comercial.
Supuesto 4
Los cambios en las posibilidades de
producción de una economía cerrada
desde la apertura al comercio no
habrían sido sesgados hacia bienes
importables.
Implica que, de haber seguido en autarquía, la
economía japonesa no hubiera tenido un
crecimiento sesgado hacia los bienes importables:
Desde que se abrió la economía en 1859, hubo un
crecimiento impetuoso
Existían limitaciones para desarrollar sus futuras
exportaciones: azúcar, lana y textiles de algodón.
Estas industrias estaban restringidas por el clima,
ausencia de ovejas y tecnologías de baja
productividad.
Implementación empírica
A. Hipótesis
Tenemos una hipótesis nula (), la cual indica que el signo del
vector de exportaciones netas evaluado en los precios de
autarquía es negativo.

Se plantea una hipótesis alternativa (). Esta hipótesis toma en
cuenta los errores de medición como falta de algunos precios
de autarquía y momento del experimento. Por lo tanto, debe
ser escrita en función de la probabilidad de ocurrencia que
tiene.

B. Descripción de los datos
Para el régimen de autarquía, se seleccionó el
periodo 1851-1853, porque da un margen de
respuesta a la eliminación de las restricciones
feudales en 1840.
Para el régimen de libre comercio, se eligió el
periodo 1868-1875 para reflejar las posibilidades de
producción totalmente desarrolladas desde la
apertura en 1859.
Para construir el vector de precios de autarquía, se clasificaron los
commodities en tres grupos:
1. Exportables e importables con sustitutos domésticos para los que había
información de precios de autarquía.
2. Bienes que no eran producidos bajo autarquía( principalmente lana)
3. Exportables e importables con sustitutos domésticos para los que no había
información de precios de autarquía.
Se usaron los datos recolectados por la aduana de Meiji en los puertos del
tratado entre 1868-1875. Estos datos tienen información de 250 bienes
separados con cantidades consistentes y clasificaciones detalladas.
Hallazgos
empíricos
Exportaciones netas y cambios
de precios para 1869
Producto interno aproximado en
varios años de prueba
Conclusiones
Observaciones finales
Este artículo proporciona la primera prueba directa de la
teoría de la ventaja comparativa en su formulación más
general.
Es una prueba directa ya que la hipótesis subyacente se
formula en términos de los precios relativos de la autarquía
de un país.
La hipótesis no impone restricciones sobre lo que explica la
ventaja comparativa, ya sea dotaciones de factores,
tecnologías, gustos o una combinación de ellos.
Observaciones finales
La liberalización comercial del siglo XIX de Japón proporciona
un "experimento histórico natural" dentro del cual se puede
probar la predicción del precio de la autarquía de la teoría del
comercio de ventaja comparativa.
La narrativa histórica demuestra que la economía japonesa
durante el período de tiempo de nuestra investigación fue
compatible con los supuestos de la teoría subyacente.
Los hallazgos sugieren que la formulación de precios de
autarquía de ventaja comparativa es una teoría coherente y
perspicaz que también puede validarse empíricamente.
Limitaciones
La hipótesis no proporciona información sobre la
composición de los productos del comercio, es
decir, no se sabe qué bienes se exportarán y cuáles
se importarán.
No se reconocen las causas de las ventajas
comparativas
Comparative Investigación realizada por Jaimin Lee en
1995
advantage in
manufacturing as Proporciona evidencia empírica para
a determinant of probar la hipótesis con respecto a la
industrialization: industrialización coreana: ¿ha seguido
Corea el camino neoclásico de la ventaja
The Korean case comparativa o ha previsto una ventaja
comparativa?
Al calcular los índices de "ventaja
comparativa revelada" de los sectores
manufactureros coreanos para 1965-1992,
los resultados empíricos respaldan las
hipótesis de Blumenthal y Amsden de que
Corea obtuvo una ventaja comparativa
dinámica al forzar a la industria intensiva
en capital dentro de una economía con
excedente de mano de obra.
