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TECNICOS DE ADMON. LOCAL DE LAS CORPORACIONES LOCALES

Temario de ingreso Tema 20 - 1

EDITORIAL
EZCURRA

Tema 20
La Unión Europea: origen y evolución. Fines de la Unión Europea. Requisitos para
formar parte de la Unión. Los miembros originales y los actuales miembros. Los
símbolos de la Unión Europea. Competencias de la Unión Europea. Las Instituciones
de la Unión Europea. Ciudadanía de la Unión Europea. La moneda única europea

LA UNION EUROPEA: ORIGEN Y EVOLUCION

En el proceso de construcción de la Unión Europea es preciso contemplar las si-
guientes fases o etapas:
1.ª Antecedentes: el Consejo de Europa.
Prohibida su reproducción total o parcial. Hecho el depósito que marca la ley. Copyright by: Miguel Ezcurra

2.ª El Tratado de Roma.

3.ª El Acta Unica Europea.
4.ª El Tratado de Maastricht.
5.ª El Tratado de Amsterdam.
6.ª El Tratado de Niza.
7.ª La fallida Constitución Europea de 2004.
8.ª El Tratado de Lisboa y la nueva Constitución Europea.
1.ª ANTECEDENTES: EL CONSEJO DE EUROPA
Tras la Segunda Guerra Mundial, Europa quedó en una situación que podemos
calificar de catastrófica, con grandes stocks de materias primas y, en algunos casos,
con grandes deudas que pagar a las potencias vencedoras de la contienda. Es entonces
cuando los movimientos europeístas, que habían surgido en el período comprendido
entre las dos grandes guerra mundiales, despliegan gran actividad en orden a conse-
guir la codiciada unidad europea.
Así, a principios de 1947 casi todos los países europeos asociaronn sus esfuerzos en
un Comité de Coordinación. Un año más tarde, con el propósito de redistribuir la ayuda
americana del Plan Marshall, se constituye la Organización Europea de Cooperación
Económica, al tiempo que el Comité de Coordinación convoca un Congreso en La Haya
el 7 de mayo de 1948 que constituye el paso decisivo para la integración europea. En
dicho Congreso se ponen de manifiesto dos tendencias:
• Quienes propugnan una cooperación entre los Gobiernos de los Estados europeos
a través de instituciones permanentes, pero sin que ello afecte a la soberanía de
los Estados.
• Los partidarios de una integración de tipo federal, llegando incluso a proponer
la convocatoria de una Asamblea constituyente europea.
Esta última propuesta choca frontalmente con la oposición de Gran Bretaña, com-
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Tema 20 - 2 Temario de ingreso

pletamente hostil a un solución de tipo federal. Sin embargo, de allí saldría el impulso EDITORIAL
decisivo para la creación del Consejo de Europa. EZCURRA

El Estatuto del Consejo de Europa fue firmado en Londres el 5 de marzo de 1949

con la finalidad de realizar una unión más estrecha entre sus miembros en el campo
económico, social, cultural, científico, jurídico y administrativo. Sus miembros origi-
narios fueron Bélgica, Dinamarca, Francia, Países Bajos, Irlanda, Italia, Luxemburgo,
Noruega, Suecia y Gran Bretaña.
Con las últimas incorporaciones de Serbia, Mónaco y Montenegro, en la actualidad
forman parte del Consejo de Europa los 28 países de la Unión Europea y 19 países
más; en total, pues, lo integran 47 países.

2.ª EL TRATADO DE ROMA

Una vez creado el Consejo de Europa aparece un núcleo de integración europea que
aspira a una unión más estrecha y que recibiría la denominación de la «Europa de los
seis», que a la postre serían los países fundadores de las Comunidades Europeas. Estos
países son Francia, República Federal de Alemania, Italia, Bélgica, Holanda y Luxem-
burgo.
El proceso arranca el 9 de mayo de 19501, con la histórica declaración del ministro
francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman2, al afirmar que «Europa no se hará
de golpe ni en una construcción de conjunto, sino que se hará mediante realizaciones

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concretas, creando primero una solidaridad de hecho ...; es preciso crear una solidari-
dad económica que desembocará más tarde en una solidaridad política, pues sólo así
se evitarán nuevas guerras». Para ello, y dada la histórica rivalidad entre Francia y
Alemania, se propone colocar el conjunto de la producción franco-alemana de carbón
y acero bajo una Alta Autoridad común en una Organización abierta a la participación
de los demás países europeos.
De tal propuesta nace la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero), plas-
mada en el Tratado de París de 18 de abril de 1951 que fue suscrito por los seis países
antes aludidos. Cuatro años más tarde, en junio de 1955, los ministros de Asuntos
Exteriores de los seis decidieron crear un Comité intergubernamental de expertos
encargado de estudiar el establecimiento de un Mercado Común.
Tras largas deliberaciones, el 25 de marzo de 1957 se firman en Roma los Tratados
Constitutivos de la Comunidad Económica Europea (CEE) y de la Comunidad Europea
de Energía Atómica (EURATOM), que entraron en vigor el 1 de enero de 1958.

3.ª EL ACTA UNICA EUROPEA

El problema de la prolongación de la unificación europea mas allá del marco econó-
mico y social cubierto por los Tratados comunitarios es tan antiguo como los Tratados
mismos. Pero, en un primer momento, estuvo marcado por una verdadera «guerra de
religión» entre Francia y el resto de los países miembros, al considerar éstos que se
imponía el modelo de instituciones comunitarias integradas, mientras que el General
De Gaulle sólo tenía confianza en una cooperación entre Estados de tipo interguber-
namental o confederal. Fue así como fracasó en 1961-62 el Plan Fouchet, que tendía
a la creación de una Unión con una política exterior común con una política de defensa
y que habría asegurado la cooperación de los Estados en materia científica, cultural
y de defensa de los derechos humanos, pero Francia sólo aceptaba una estructura
institucional intergubernamental que reposara en un Consejo que reuniera a los Jefes
de Gobierno tres veces al año y durante ese intervalo a los Ministros de Asuntos Ex-
teriores.

(1) Por esta razón, en esta fecha se conmemora todos los años el «Día de Europa».
(2) Aunque se le conoce con el nombre de Declaración Schuman, fue Jean Monet su padre espiritual.
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Temario de ingreso Tema 20 - 3

EDITORIAL Así las cosas, por iniciativa del Presidente francés Pompidou, los Jefes de Estado y
EZCURRA de Gobierno de los «nueve»3 afirmaron en la «cumbre de París» de octubre de 1972 «su
intención de transformar, antes del final de la década, el conjunto de sus relaciones
en una Unión Europea». Los «nueve» no precisaban más el contenido de esta expresión,
limitándose a invitar a las Instituciones de la Comunidad a elaborar informes sobre
esta cuestión.
Nueve años más tarde, el 17 de noviembre de 1981, los Ministros de Asuntos Exte-
riores de Alemania e Italia propusieron a los «diez»4 que adoptaran por medio de una
declaración solemne, un «Acta Europea» que cubría a la vez las Comunidades, la coo-
peración política, y el Consejo Europeo. Se trataría de codificar solemnemente los
acuerdos sobre los cuales está basada la cooperación política y, eventualmente, reforzar
su estructura, es decir, consagrar la Comunidad Europea en tanto piedra angular de
la cooperación europea y confirmar el papel del Consejo Europeo como órgano político
encargado de definir las grandes orientaciones de la cooperación europea. Esta «Acta»
aún no crearía la Unión Europea, sino que debería desembocar en un Tratado que la
consagrara, al término de los progresos realizados en cinco años.
Por fin, firmada en Luxemburgo el 17 de febrero de 1986 y en La Haya el 28 de
febrero del mismo año, se suscribió el «Acta Unica Europea», decididos los «doce»5 a
construir la Unión Europea.
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Por consiguiente, el Acta Unica Europea constituyó el segundo gran paso de Europa
hacia su integración, respondiendo a los desafíos que se planteaban para hacer frente
a la creciente competencia internacional.

4.ª EL TRATADO DE MAASTRICHT

a) Gestación
Bajo las premisas del Acta Unica Europea, en la reunión de Ministros de Asuntos
Exteriores celebrada a principios de 1990 se llegó a un pacto entre las dos tendencias
integracionistas e intergubernamentales, consistente en establecer soluciones insti-
tucionales y jurídicas distintas para sectores distintos. Se había constatado, en efecto,
que las cuestiones de política exterior y de defensa y los temas que afectan a Interior
--control de la frontera exterior, política de inmigración, control policial-- y a Justicia,
no podían quedar sometidas en las actuales circunstancias a todas las reglas integra-
doras de la Comunidad. Por su alta sensibilidad política, diversos Estados miembros
deseaban conservar su capacidad para hacer propuestas ellos mismos en estas nuevas
cuestiones, aunque admitían compartir en ocasiones su iniciativa legislativa con la
Comisión. Igualmente la posibilidad de someter estos temas al Tribunal de Justicia
de la Comunidad hubiera requerido una armonización legislativa previa, siempre di-
fícil y compleja entre sistemas jurídicos muy diversos, sobre todo entre el Derecho
continental y el «common law» británico.
Para hacer frente a estas dificultades, al igual que ocurrió con el Acta Unica, se
abandonó la idea de dotar a la Unión de una estructura unitaria, en forma de «árbol»
--un tronco común, que sería la Comunidad Europea, con ramas y raíces saliendo del
mismo--, sino que, por el contrario, se concibió una estructura tripartita --frente a la
dual del Acta Unica--, considerada en el argot de la negociación como una especie de
«Parthenón» o «Templo Griego», en la que existen tres «pilares» bajo un único «fron-
tispicio».
El Tratado de la Unión Europea --TUE-- fue firmado en la ciudad holandesa de
Maastrich el 7 de febrero de 1992.

(3) Para entonces ya habían ingresado Irlanda, Dinamarca y el Reino Unido.

(4) En el año 1979 había ingresado Grecia.
(5) España y Portugal ingresaron en ese año.
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Tema 20 - 4 Temario de ingreso

b) Los tres pilares EDITORIAL

EZCURRA
El TUE, además de 17 protocolos vinculantes y un Acta final con 33 declaraciones
interpretativas con valor político, pero no jurídico, consta de siete Títulos, organizados,
conforme a la aludida estructura tripartita, de la forma siguiente:
1. Un primer pilar, el comunitario
Modifica los Tratados de Roma y de París y el Acta Unica, e incorpora la nueva
Unión Económica y Monetaria (UEM).
Este pilar encarna la forma más desarrollada de integración comunitaria, ya que
las instituciones comunitarias pueden establecer normas de Derecho en los ámbitos
políticos cuya competencia les ha sido transferida, y este Derecho es aplicable direc-
tamente en los Estados miembros y tiene primacía sobre la legislación nacional.
Entre las políticas que son competencia comunitaria caben señalarse los siguientes
ámbitos: económico y monetario --con el euro en su centro como moneda común euro-
pea--, agrícola, de visados, de asilo e inmigración, de transportes, fiscal, de empleo,
comercial, social, de educación y juventud, cultural, de consumidores y de sanidad, de
redes transeuropeas, industrial, de cohesión económica y social, de investigación y
desarrollo tecnológico, ambiental y de ayuda al desarrollo.
2. Un segundo pilar, referido a la cooperación en el ámbito de la política exterior y
seguridad común (PESC)
En este pilar está asimismo incluida la defensa, que abarca, superándolo, el ámbito
de la antigua cooperación política.

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Los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros acordaron en el TUE
desarrollar paulatinamente una política exterior y de seguridad común con los siguien-
tes objetivos: mantener los valores comunes, los intereses fundamentales y la inde-
pendencia de la UE; fortalecer la seguridad de la UE y de sus Estados miembros;
mantener la paz en el mundo y reforzar la seguridad internacional de acuerdo con los
principios de la Carta de Naciones Unidas; fomentar la cooperación internacional;
promover la democracia y el Estado de Derecho, así como el respeto de los derechos
humanos y las libertades fundamentales.
3. Un tercer pilar, de cooperación policial y judicial
Su objetivo es garantizar a todos los ciudadanos un espacio de libertad, seguridad
y justicia a través de una actuación común en la prevención de la delincuencia y la
lucha contra la misma (en particular, contra el terrorismo, el tráfico de seres humanos,
el tráfico ilícito de drogas y de armas, la corrupción y el fraude), así como contra el
racismo y la xenofobia.
Las primeras medidas se adoptaron con la Directiva relativa a la lucha contra el
lavado de dinero negro y la creación de la oficina policial europea «EUROPOL», que
funciona desde 1998.
Cada pilar tiene sus propias reglas de juego, pero unas mismas «instituciones» --
principio de unidad institucional--.
En el pilar comunitario rigen, con algunas peculiaridades en el caso de la UEM, las
reglas clásicas de la Comunidad --iniciativa legislativa exclusiva de la Comisión; de-
cisión final del Consejo y, en algunos casos del Parlamento, decisiones recurribles ante
el Tribunal de Justicia; financiación a cargo del presupuesto comunitario, etc.--, mien-
tras que en los otros dos pilares algunas de estas reglas se modifican o no se aplican.
Una segunda diferencia radica en que en el pilar comunitario existen numerosas
cuestiones que se deciden por mayoría cualificada, mientras que en los otros dos pilares
se aplica la unanimidad como sistema general de decisión.
En definitiva, el Tratado de Maastricht puso el colofón al Mercado Interior con la
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Temario de ingreso Tema 20 - 5

EDITORIAL introducción de la moneda común y constituyó una nueva etapa en el proceso creador
EZCURRA de una Unión cada vez más estrecha entre los pueblos de Europa.
Tres años más tarde de firmarse el Tratado de Maastricht, esto es, en 1995, se
adhirieron a la Unión tres nuevos países, Austria, Suecia y Finlandia.
5.ª EL TRATADO DE AMSTERDAM
Partiendo de la base de que, como ocurre en la Unión Europea, todo proceso de
negociación en el que entran en juego intereses de varias partes resulta a la fuerza
complicado y lento, en Maastricht hubo determinadas cuestiones que no pudieron ser
aprobadas y se dejaron abiertas para su negociación posterior.
Ello se llevó a cabo en el Tratado de Amsterdam, firmado el 17 de junio de 1997, por
el que se aprobó el Pacto de Estabilidad y Crecimiento que garantiza la convergencia
económica a largo plazo de los países miembros de la Unión.
En dicho Tratado, con vigencia a partir del 1 de octubre de 1997, se acometieron
cuestiones relativas a libertad, seguridad y justicia; inmigración, asilo y visados; co-
operación judicial y policial; y política exterior y seguridad.
6.ª TRATADO DE NIZA
La incorporación de nuevos países miembros a la UE dominó la política europea de
los años siguientes al Tratado de Maastricht, ya que los países pretendientes a la
adhesión de la Europa central y oriental, así como Chipre, Malta y Turquía, tenían
situaciones económicas y políticas muy diferentes, lo que colocaba a la Unión Europea
ante retos institucionales y políticos sin precedentes. El gran problema de fondo era
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el atraso y las dificultades económicas de la mayoría de esos países, por lo que su

integración en la Unión era extremadamente delicada al repercutir en los Fondos
Estructurales y de Cohesión que conformaban la política económica de la Unión.
Así las cosas, la primera necesidad que se planteó a la UE fue la de la reforma de
unas instituciones que no podían ser válidas para la nueva Unión que se avecinaba
tras la adhesión, lo que planteó importantes desencuentros entre los Estados miembros
en cuanto a la composición de las Instituciones comunitarias y al voto ponderado en
cada una de ellas por parte de los países miembros. Para solventar esas diferencias
se convocó una Conferencia Intergubernamental que debería culminar en una cumbre
en Niza a fines del 2000.
Pero todo auguraba que se iban a producir fricciones. Estaba cantado que ningún
país quería perder peso en las instituciones comunitarias y que el eje franco-alemán
también se negaba a romper el poder en el que se sustentaba desde los orígenes.
En efecto, en el tenso debate que tuvo lugar en la cumbre de Niza entre los repre-
sentantes de los países miembros primó el interés nacional y faltó una visión realmente
europea que superara las ambiciones concretas de cada nación. No obstante, tras ar-
duas negociaciones, se mantuvo la tradición de la Unión y finalmente se llegó al acuerdo
sobre el reparto de escaños en las Instituciones comunitarias.
7.ª LA FALLIDA CONSTITUCION EUROPEA DE 2004
En diciembre del 2001, el Consejo de la UE, reunido en Laeken (Bélgica), aprobaba
dotar a la UE de una Constitución que la hiciera más democrática, más transparente,
más eficaz y más unida.
Para redactarla se creó la una Convención, integrada por un centenar de repre-
sentantes del Parlamento Europeo, los Gobiernos, la Comisión y los Parlamentos na-
cionales, si bien la última palabra sobre las reformas que se debieran adoptar la tendría
una Conferencia Intergubernamental que debía de celebrarse en 2003 ó 2004. Además,
tendría que ser ratificada por todos los Estados miembros de la UE.
La Convención terminó sus trabajos a mediados de 2003, momento en el cual fue
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Tema 20 - 6 Temario de ingreso

presentado un proyecto de Tratado constitucional europeo, y un año más tarde, el 19 EDITORIAL

de junio del 2004, los líderes europeos alcanzaron el consenso sobre la Constitución EZCURRA
Europea, para posteriormente, el 30 de octubre del mismo año, en la misma sala del
Capitolio romano donde se firmó el Tratado de Roma en 1957, esos mismos líderes
firmaban solemnemente la primera Constitución Europea de la historia. Se iniciaba
así el largo y complejo proceso de su ratificación por parte de los Estados miembros.
Para entonces, concretamente el 1 de mayo de 2004, se había producido la histórica
ampliación de la UE a 25 miembros, con la adhesión de Polonia, Eslovenia, Eslovaquia,
Hungría, República Checa, Estonia, Lituania, Letonia, Malta y Chipre.
La llegada en bloque de estos 10 nuevos Estados constituyó la ampliación más im-
portante desde el inicio de la construcción europea, en 1957. La población de la UE
aumentó en unos 75 millones de habitantes, 39 millones de ellos correspondientes a
Polonia, el más grande de los nuevos miembros.
A 1 de enero de 2007 se incorporaron Bulgaria y Rumanía, y en julio de 2013, Croacia.
Tras esta ampliación, la UE tiene algo más de 500 millones de habitantes, con 28
Estados miembros, desde los Estados bálticos a las islas mediterráneas de Malta y
Chipre. Tiene, aproximadamente, 190 millones de habitantes más que los Estados
Unidos.
¿Y qué es lo que ocurrió con la pretendida ratificación de la Constitución Europea?
Pues algo inesperado, al menos para los «europeístas», no para los «euroescépticos»,
que son muchos.
Como hemos dicho, la Constitución Europea debía ser ratificada por todos los Es-

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tados miembros, entrando en vigor el primer día del segundo mes siguiente al de la
total ratificación, si ésta se produjera. En unos países bastaba con que la ratificación
de la Constitución Europea la acordara su respectivo Parlamento. En otros, como en
el caso de España, se sometió a referéndum consultivo.
El plebiscito español se celebró el día 20 de febrero de 2005, formulándose la pre-
gunta: ¿Aprueba usted el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa?
El resultado fue el siguiente: Participación, 42,33 %; Sí, 76,72%; No, 17,25%; En blanco,
6,03%; Abstención: 57,67%.
Pero el jarro de agua fría fue el de Francia y el de los Países Bajos, donde el proyecto
de Constitución fue rechazado por el pueblo en referéndum.

8.ª EL TRATADO DE LISBOA Y LA NUEVA CONSTITUCIÓN EUROPEA

Tras el «no» de Francia y de los Países Bajos, el pretendido texto constitucional de
2004 entró en punto muerto. Después de un período de reflexión, el 23 de junio de 2007
los dirigentes de la UE acordaron otorgar un mandato detallado para una nueva Con-
ferencia Intergubernamental con el cometido de elaborar un nuevo Tratado para la
Reforma de la Constitución.
Apenas transcurridos cuatro meses, el 19 de octubre de 2007 el Consejo Europeo
adoptó en Lisboa el texto definitivo elaborado por la Conferencia, y los Jefes de Estado
y de Gobierno de los 27 Estados miembros de la Unión firmaron el Tratado de Lisboa
el 13 de diciembre de 2007.
Dicho Tratado sustituye a la Constitución europea estipulada en el fallido Tratado
de 2004. El título formal del texto es el de Tratado de Lisboa por el que se modifican
el Tratado de la Unión Europea y el Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea,
cuyas medidas más significativas se centran en:
• Conseguir una Europa más democrática y transparente, dando mayor protago-
nismo del Parlamento Europeo y de los Parlamentos nacionales.
• Escuchar más a los ciudadanos, mediante la implantación de la denominada
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Temario de ingreso Tema 20 - 7

EDITORIAL "iniciativa ciudadana", según la cual un grupo de al menos un millón de ciuda-

EZCURRA danos de un número significativo de Estados miembros puede solicitar a la Co-
misión que presente propuestas de legislación.
• La posibilidad de que un Estado miembro se retire de la UE.
• Una mayor eficacia en la toma de decisiones, para lo cual se amplía la exigencia
de la mayoría cualificada en el Consejo a otras políticas.
• Conseguir un marco institucional más estable y racionalizado, creando el cargo
de Presidente del Consejo Europeo elegido por dos años y medio, vinculando
directamente la elección del Presidente de la Comisión a los resultados de las
elecciones europeas y estableciendo nuevas disposiciones relativas a la futura
composición del Parlamento Europeo.
• Mejorar la vida de los ciudadanos, de manera especial en el campo de la justicia,
la libertad y la seguridad, bien para luchar contra el terrorismo o para combatir
la delincuencia, como asimismo en la política energética, salud pública, protec-
ción civil, cambio climático, servicios de interés general, investigación, política
espacial, cohesión territorial, política comercial, ayuda humanitaria, deporte,
turismo y cooperación administrativa.
• Conseguir una Europa de derechos y valores, libertad, solidaridad y seguridad,
que potencie los valores de la Unión, conceda rango de Derecho primario a la
Carta de los Derechos Fundamentales, establezca nuevos mecanismos de soli-
daridad y garantice una mejor protección a sus ciudadanos.
Como consecuencia de este nuevo proceso desaparece como tal el Tratado Constitu-
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tivo de la Comunidad Europea, pasando a denominarse Tratado de Funcionamiento

de la Unión Europea, por lo que a partir de ahora hablaremos de dos grandes Tratados:
• El Tratado de la Unión Europea.
• El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
Es asimismo de destacar que el Tratado de Lisboa instauró la figura del Alto Rep-
resentante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, que aporta
un mayor peso, coherencia y visibilidad a la actuación exterior de la UE.

FINES DE LA UNION EUROPEA

La Unión Europea tiene los siguientes fines u objetivos:
• Promover un progreso económico y social equilibrado y sostenible, principalmen-
te mediante la creación de un espacio sin fronteras interiores, el fortalecimiento
de la cohesión económica y social y el establecimiento de una unión económica y
monetaria que implicará, en su momento, una moneda única.
• Afirmar su identidad en el ámbito internacional, en particular mediante la rea-
lización de una política exterior y de seguridad común que incluirá, en el futuro,
la definición de una política de defensa común que podría conducir, en su mo-
mento, a una defensa común.
• Reforzar la protección de los derechos e intereses de los nacionales de sus Estados
miembros, mediante la creación de una ciudadanía de la Unión.
• Desarrollar una cooperación estrecha en el ámbito de la justicia y de los asuntos
de interior.
• Mantener íntegramente el acervo comunitario y desarrollarlo con el fin de exa-
minar la medida en que las políticas y formas de cooperación deben ser revisadas
para asegurar la eficacia de los mecanismos e instituciones comunitarios.
Por tanto, para la consecución de sus fines se presupone:
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Tema 20 - 8 Temario de ingreso

a) Libertad de circulación de mercancías, lo que conlleva la supresión de obstáculos EDITORIAL

a los intercambios de bienes en el territorio comunitario. EZCURRA

b) Libre circulación de personas, que comprende dos aspectos:

• Libertad de circulación de trabajadores, aplicable a las actividades asalaria-
das, por lo que todos los ciudadanos de la Comunidad pueden buscar trabajo
en cualquier país de ella, en igualdad de condiciones con los nativos de ese
país. No hacen falta permisos de trabajo, como tampoco hay pérdida de los
derechos de la Seguridad Social.
• Libertad de establecimiento, aplicable al ejercicio de actividades económicas
independientes, ya sea por personas físicas o jurídicas, lo cual supone que los
ciudadanos de los Estados miembros tienen la posibilidad de instalarse en
cualquier Estado comunitario para ejercer una actividad profesional en las
mismas condiciones que los nativos.
c) Libre circulación de capitales. Implica la supresión de restricciones a los movi-
mientos de capitales dentro de los países miembros.
De lo anterior se deduce que cualquier ciudadano de un Estado miembro tiene de-
recho a estudiar, trabajar, establecer su residencia o empresa, adquirir bienes y ser-
vicios, ejercer una profesión y gozar de asistencia sanitaria en cualquier país de la
Unión Europea.
REQUISITOS EXIGIDOS PARA INTEGRARSE EN LA UNION EUROPEA
Para entrar a formar parte de la Unión Europea se exigen fundamentalmente tres

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requisitos:
• Requisito geográfico. El Estado que pretenda entrar deberá pertenecer al conti-
nente europeo.
• Requisito económico. El Estado deberá tener un grado de desarrollo económico
similar o comparable al de los Estados miembros.
• Requisito político. Los Estados miembros deberán tener un régimen político de
democracia parlamentaria.
Una vez cumplidos estos requisitos y hasta que se llega a formar parte de la Unión
Europea, existe un proceso que da comienzo con la presentación de una demanda de
adhesión. Admitida ésta por el Consejo de Ministros, comienza una etapa más o menos
larga de negociaciones sobre las condiciones de adhesión, condiciones que establecerá
el Consejo de la Comunidad con la colaboración de la Comisión y de los Delegados
gubernamentales del Estado que pretenda adherirse.
LOS MIEMBROS ORIGINALES Y LOS ACTUALES MIEMBROS
Como hemos visto en la descripción histórica de la UE, el Tratado de Roma fue
firmado en 1957 por los seis países fundadores de las Comunidades Europeas: Francia,
República Federal de Alemania, Italia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo.
Dieciséis más tarde, en 1973, tenía lugar la primera ampliación, con el ingreso de
Irlanda, Dinamarca y el Reino Unido, y en 1981 se incorporó Grecia, dando lugar a la
«Europa de los diez».
Poco después, en 1986, se incorporan España y Portugal.
En 1995 tiene lugar la cuarta ampliación de la ya Unión Europea, con la incorpo-
ración de Austria, Finlandia y Suecia. Tenemos ya la «Europa de los quince».
Como vimos, la quinta ampliación fue la más numerosa; nada menos que diez países
del Este de Europa --Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Litua-
nia, Malta, Polonia y la República Checa-- entraron a formar parte en 2004 de la
Unión.
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Temario de ingreso Tema 20 - 9

EDITORIAL En el año 2007 se incorporaron Bulgaria y Rumanía, y en 2013, Croacia, llegando

EZCURRA así a la actual UE de los veintiocho miembros.
En «lista de espera» se encuentran, como mejores situados, dos países candidatos
--la antigua República de Macedonia y Turquía--. No obstante, el caso de Turquía
parece que va para largo, porque las negociaciones, al no cumplir de momento el país
todos los requisitos políticos necesarios para ingresar en la UE, permanecen congeladas
hasta que intensifique «sus esfuerzos de democratización», según establece una reso-
lución del Parlamento europeo, que insiste también en la necesidad de buscar solu-
ciones al conflicto turco-chipriota.
LOS SIMBOLOS DE LA UNION EUROPEA
Los símbolos de la Unión Europea son la moneda, el himno y la bandera.
La moneda es el euro, cuya plena entrada en vigor tuvo lugar en el año 2002.
El himno oficial de la Unión Europea es el Himno de la Alegría, de la novena sinfonía
de Beethoven.
El símbolo por excelencia de la Unión Europea es su bandera, formada por un em-
blema rectangular de color azul cielo que porta en el centro una corona de estrellas de
oro que representa a los pueblos de Europa formando un círculo en señal de unidad.
Cada una de las estrellas tiene cinco puntas y están todas ellas colocadas vertical-
mente en la misma posición: una de sus puntas está situada en la parte superior y la
base descansa sobre sus dos puntas inferiores.
El número de estrellas, siempre invariable, es de doce, que simboliza la perfección
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y la plenitud, estando dispuestas de forma similar a las marcas de las horas en la

esfera de un reloj (1, 2, 3, ..., 12).
El centro del círculo que forman las estrellas coincide con el centro del rectángulo
azul en el que está insertado, siendo la base de dicho rectángulo igual a 1,5 veces su
altura.
COMPETENCIAS DE LA UNION EUROPEA
A) CLASES
El sistema de delimitación competencial de la UE es el tradicional de todas las
organizaciones internacionales: los Estados miembros se desprenden de parte del ejer-
cicio de poderes soberanos y nutren de funciones y competencias a la Organización
internacional. Por tanto, la UE no tiene competencias originarias, sino que sus com-
petencias proceden de los Estados miembros: éstos renuncian a determinadas compe-
tencias concretas y trasladan la competencia a las Instituciones de la UE.
Dicho esto, las competencias de la UE pueden ser de tres clases: exclusivas, com-
partidas y de apoyo.
1. Competencias exclusivas
La Unión Europea es la única que puede legislar y adoptar actos vinculantes en
estos ámbitos. En consecuencia, el papel de los Estados miembros se limita a su apli-
cación, salvo que la Unión les autorice de manera expresa para adoptar por sí solos
determinados actos.
Según lo dispuesto en el art. 3 del Tratado de Funcionamiento de la UE, ésta dispone
de competencias exclusivas en los ámbitos siguientes:
• La unión aduanera.
• El establecimiento de las normas sobre competencia necesarias para el funcio-
namiento del mercado interior
• La política monetaria de los Estados miembros cuya moneda es el euro.
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Tema 20 - 10 Temario de ingreso

• La conservación de los recursos biológicos marinos dentro de la política pesquera EDITORIAL

común. EZCURRA

• La política comercial común

La Unión dispondrá también de competencia exclusiva para la celebración de un
acuerdo internacional cuando dicha celebración esté prevista en un acto legislativo de
la Unión, cuando sea necesaria para permitirle ejercer su competencia interna o en la
medida en que pueda afectar a normas comunes o alterar el alcance de las mismas.
2. Competencias compartidas
En estos casos, la UE y sus Estados miembros son titulares de las competencias y
concurren ambos a regularlas. Por tanto, en estas competencias la Unión y los Estados
miembros tienen potestad para legislar y adoptar actos jurídicamente vinculantes,
pero los Estados ejercen su competencia únicamente si la Unión no ha ejercido la suya
o ha decidido dejar de ejercerla y sólo en la medida en que no lo haya hecho.
No obstante, la denominación de competencias «compartidas» no es muy acertada,
sin que más bien cabe hablar de competencias «concurrentes». En efecto, si estuvié-
ramos ante competencias compartidas, tanto la UE como los Estados miembros po-
drían ejercerlas conjuntamente. Pero esto no es así, porque la UE y los Estados miem-
bros concurren a regular, pero cuando lo hace la UE desplaza la competencia nacional
y ocupa ella el terreno.
Hecha esta precisión, las denominadas competencias compartidas entre la Unión y
los Estados miembros se aplicarán a los siguientes ámbitos:

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• El mercado interior.
• La política social, en los aspectos definidos en el Tratado de Funcionamiento de
la UE.
• La cohesión económica, social y territorial.
• La agricultura y la pesca, con exclusión de la conservación de los recursos bio-
lógicos marinos.
• El medio ambiente.
• La protección de los consumidores.
• Los transportes.
• Las redes transeuropeas.
• La energía.
• El espacio de libertad, seguridad y justicia.
• Los asuntos comunes de seguridad en materia de salud pública, en los aspectos
definidos en el Tratado de Funcionamiento de la UE.
En los ámbitos de la investigación, el desarrollo tecnológico y el espacio, la Unión
dispondrá de competencia para llevar a cabo acciones, en particular destinadas a de-
finir y realizar programas, sin que el ejercicio de esta competencia pueda tener por
efecto impedir a los Estados miembros ejercer la suya.
En los ámbitos de la cooperación para el desarrollo y de la ayuda humanitaria, la
Unión dispondrá de competencia para llevar a cabo acciones y una política común, sin
que el ejercicio de esta competencia pueda tener por efecto impedir a los Estados
miembros ejercer la suya.
3. Competencias de apoyo, coordinación y complemento
La UE solo puede intervenir ahora al objeto de respaldar, coordinar o completar la
acción de los Estados miembros. Por lo tanto, no dispone de poder legislativo en estos
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Temario de ingreso Tema 20 - 11

EDITORIAL ámbitos y no puede interferir en el ejercicio de estas competencias reservadas a los

EZCURRA Estados miembros.
Los ámbitos de estas acciones serán, en su finalidad europea:
• La protección y mejora de la salud humana.
• La industria.
• La cultura.
• El turismo.
• La educación, la formación profesional, la juventud y el deporte.
• La protección civil.
• La cooperación administrativa.

B) OTRAS COMPETENCIAS DE LA UE
Aunque el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea establece las tres gran-
des categorías de competencias aludidas, enuncia otras de tanta importancia que no
las ha querido subsumir en ninguna de ellas.
Se trata fundamentalmente de las tres siguientes:
1. De la coordinación de las políticas económicas y de empleo: la UE es competente
para garantizar las modalidades de esta coordinación. Por lo tanto, debe definir
directrices generales para orientar a los Estados miembros.
2. De la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC): la UE es competente
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para definir y aplicar esta política a través del Presidente del Consejo Europeo
y del Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Se-
guridad, entre otros.
3. De la cláusula de flexibilidad, según la cual permite actuar a la UE más allá del
poder de acción que le atribuyen los Tratados si el objetivo en cuestión lo requiere.
Dicho de otra forma, la UE puede aprobar normas en situaciones imprevistas
en las que carece de competencia en los Tratados, pero el objetivo entra dentro
de los asignados a la UE. Al ser una extensión de la competencia más allá de lo
atribuido, se exige unanimidad del Consejo, pero sin control decisivo del Parla-
mento Europeo ni de los Parlamentos nacionales. No obstante, en algunas oca-
siones, la abusiva utilización de esta cláusula ha dado lugar a críticas de algunos
Estados y tribunales de justicia nacionales.

C) EJERCICIO
El ejercicio de las competencias de la Unión Europea se encuentra sujeto a tres
principios fundamentales:
1. El principio de atribución: la Unión únicamente cuenta con las competencias
que le atribuyen los Tratados.
2. El principio de proporcionalidad: el ejercicio de las competencias de la UE no
puede superar lo estrictamente necesario para la consecución de los objetivos
establecidos en los Tratados.
3. El principio de subsidiaridad: en el caso de las competencias compartidas, la
UE solo puede intervenir cuando su actuación sea más eficaz que la de los Estados
miembros.

D) REDUCCION O AMPLIACION DE LAS COMPETENCIAS

El actual reparto de competencias entre la UE y los Estados miembros no es defi-
nitivo. Ahora bien, la reducción o ampliación de las competencias de la UE es un asunto
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Tema 20 - 12 Temario de ingreso

delicado, y a la vez complicado, que requiere el acuerdo de todos los Estados miembros EDITORIAL
y una revisión de los Tratados. EZCURRA

LA INSTITUCIONES DE LA UNION EUROPEA

A) ORGANOS SUPERIORES
Los principales órganos e instituciones de la Unión Europea son seis, a saber:
1. El Consejo Europeo.
2. El Parlamento Europeo.
3. El Consejo.
4. La Comisión.
5. El Tribunal de Justicia.
6. El Tribunal de Cuentas.
Como después veremos, el Consejo y la Comisión están asistidos por un Comité
Económico y Social y por un Comité de las Regiones, ambos con funciones consultivas.
1. El Consejo Europeo
El Consejo Europeo es el órgano vértice, honorífico e impulsor de la Unión Europea
con funcionamiento intermitente.
En efecto, según se establece en el Tratado de Maastricht, el Consejo Europeo dará
a la Unión los impulsos necesarios para su desarrollo y definirá sus orientaciones
políticas generales.

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El Consejo Europeo está compuesto por los Jefes de Estado o de Gobierno de los
Estados miembros, así como por el presidente de la Comisión, siendo asistidos, si lo
desean, por los respectivos Ministros de Asuntos Exteriores de los Estados miembros,
y en el caso del Presidente de la Comisión, por un miembro de ésta.
El Consejo Europeo, que se reunirá al menos dos veces al semestre, presentará al
Parlamento Europeo un informe después de cada una de ellas, así como un informe
escrito anual relativo a los progresos realizados por la Unión.
A cada Estado miembro le ha venido correspondiendo la Presidencia del Consejo
Europeo por turnos rotatorios de seis meses. No obstante, a partir de diciembre de
2009, el Presidente es elegido por la propia Institución, por mayoría cualificada, por
un período de dos años y medio, que podrá ser renovado una única vez.
2. El Parlamento Europeo o Asamblea
El Parlamento Europeo está compuesto por Diputados elegidos mediante sufragio
universal para un período de cinco años, en número proporcional a la población e
importancia de cada Estado miembro. De esta forma, de los 736 parlamentarios ac-
tualmente existentes, a España le corresponden 50.
No obstante, al finalizar la legislatura de 2009, esto es, en el año 2014, se procederá
a una nueva reestrucuración de escaños, habiéndose fijado para entonces la cifra de
751, de los que a España le corresponderán 54.
Los miembros del Parlamento se agrupan en el hemiciclo no por grupos nacionales,
sino según su ideología política --grupo Popular Europeo (democristiano) y de Demó-
cratas Europeos (conservadores); grupo Socialista; grupo Liberal Demócrata; grupo
de los Verdes; grupo de la Izquierda Unitaria Europea; etc.--
El Parlamento se reúne, por término medio, durante una semana al mes, existiendo
diversas Comisiones parlamentarias que discuten las propuestas formuladas por la
Comisión. Las decisiones del Parlamento influyen en el Consejo, pero no son vincu-
lantes.
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Temario de ingreso Tema 20 - 13

EDITORIAL Aunque los doce períodos parciales de sesiones plenarias mensuales se celebran en
EZCURRA Estrasburgo, las Comisiones parlamentarias tienen su sede en Bruselas y en esta
última ciudad tienen lugar las sesiones plenarias adicionales.
La Secretaría General del Parlamento radica en Luxemburgo, donde cuenta con
alrededor de 3.000 funcionarios.

3. El Consejo
El Consejo --también conocido con el nombre de «Consejo de la Unión Europea»,
«Consejo de Ministros», o «Consilium»-- es el máximo cuerpo decisorio de la Comunidad,
para cuya toma de las más importantes decisiones se reúne normalmente en Bruselas
y algunas veces en Luxemburgo.
El Consejo está formado por un miembro de cada Gobierno, representante, a su vez,
de cada uno de los Estados miembros, los cuales, como tales, defienden sus respectivos
intereses nacionales en el seno de la Comunidad.
Lo normal es que cargo de Consejero recaiga en cada país en el respectivo Ministro
de Asuntos Exteriores, pero nada impide que lo sea cualquier otro Ministro, e incluso
un Secretario de Estado si en el país de que se trate este puesto tiene «rango ministe-
rial», ya que lo único que se exige es que el Consejero sea miembro del Gobierno res-
pectivo y esté facultado para comprometer al Gobierno de dicho Estado.
Puede decirse que, en términos generales, el Consejo es el órgano comunitario con
más amplias competencias de la Unión, tanto en el aspecto político como en el econó-
mico. En este sentido, para algunas decisiones particularmente importantes se nece-
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sita el acuerdo unánime del Consejo, pero, en principio, la mayor parte de las decisiones
pueden tomarse por mayoría simple (cada miembro, un voto) o cualificada.
Si determinado acuerdo exige la mayoría cualificada tiene lugar la ponderación de
los votos de los Estados miembros, ya que éstos difieren según su población e impor-
tancia.
La Presidencia del Consejo es ostentada semestralmente de forma rotatoria por uno
de sus miembros.
El Consejo cuenta con la ayuda:
• De un Comité de Representantes Permanentes, el llamado COREPER, que coor-
dina los trabajos preparatorios para las decisiones comunitarias, y que está for-
mado por altos funcionarios de los Estados miembros.
• De un Secretariado General, cuyos servicios cuentan con cerca de 2.000 funcio-
narios.

3. La Comisión
Al contrario de lo que sucede con el Consejo, en el que sus componentes defienden
los intereses de sus respectivos Estados, la Comisión es el órgano guardián de los
Tratados que formaron la Comunidad Europea, defiende los intereses comunitarios
en sí mismos y es también el responsable de su desarrollo.
Por tanto, la Comisión, al vigilar el cumplimiento de las normas comunitarias, pro-
pone al Consejo y al Parlamento Europeo las medidas pertinentes para el desarrollo
de la política comunitaria.
Los Comisarios se eligen para un período de cinco años, pudiendo ser cesados en su
mandato únicamente por un voto de censura del Parlamento Europeo.
Cada Comisario se encarga de un Departamento con responsabilidades específicas
en un área de la política comunitaria (Asuntos económicos, Agricultura, Industria,
Transporte, etc.), estando obligados, en teoría, a servir los intereses de la Comunidad
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Tema 20 - 14 Temario de ingreso

y no los de su país de origen. Téngase en cuenta, por otra parte, que los Comisarios EDITORIAL
son funcionarios de la Comunidad Europea, no del país respectivo. EZCURRA

La Comisión dispone de una administración concentrada fundamentalmente en

Bruselas y, en menor grado, en Luxemburgo, que comprende unos 10.000 funcionarios
repartidos en una veintena de direcciones generales, además de unas 3.000 personas
que se encargan del Centro Común de Investigación y de otros servicios. Gran parte
de ese personal se dedica a trabajos lingüísticos, lo que implica el reconocimiento, en
igualdad de condiciones, de las lenguas de la Comunidad.

4. El Tribunal de Justicia
Lo integran 28 jueces6, nombrados por los Gobiernos de los Estados miembros para
un período de seis años. Su misión básica es la de asegurar el respeto del Derecho en
la interpretación y aplicación de los Tratados de adhesión, vinculando sus sentencias
a todos los países miembros. Asimismo, tiene también funciones consultivas.
Para facilitar las tareas del Tribunal de Justicia existe un Tribunal de Primera
Instancia, compuesto también por 28 jueces, y encargado de conocer determinadas
categorías de asuntos.
Ambos Tribunales tienen su sede en Luxemburgo.
En sentido lato, también forman parte del Tribunal de Justicia los abogados gene-
rales, cuya función es la de presentar, con toda imparcialidad e independencia, con-

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clusiones motivadas sobre los asuntos promovidos ante dicho Tribunal, a fin de asistirle
en el cumplimiento de su misión.

5. El Tribunal de Cuentas
La fiscalización o control de cuentas de la Comunidad, así como la ejecución del
presupuesto, es controlada por un Tribunal de Cuentas con sede en Luxemburgo, com-
puesto por 28 miembros, uno por cada país comunitario.
Dicho Tribunal posee amplios poderes para verificar la legalidad y la regularidad
de los ingresos y de los gastos de la Comunidad y de su buena gestión financiera.

B) DIFERENCIAS ENTRE CONSEJO EUROPEO, CONSEJO DE LA

UNION EUROPEA Y CONSEJO DE EUROPA
Según acabamos de ver, en la actualidad existen tres instituciones europeas con
denominación similar que puede inducir a error, por lo que conviene tener presente
sus diferencias. Según hemos visto:
• El Consejo Europeo, integrado por los Jefes de Estado o de Gobierno de los Es-
tados miembros de la Unión Europea, así como por el Presidente de la Comisión,
determina las orientaciones y las prioridades políticas, económicas y sociales de
la Unión e imprime el impulso necesario para su desarrollo. Por tanto, sus orien-
taciones y declaraciones carecen de valor jurídico.
• El Consejo (conocido también como Consejo de la Unión Europea, Consejo de
Ministros o Consilium) es la institución de la Unión Europea en la que están
representados los Estados miembros a través de sus ministros. Tiene, junto con
el Parlamento, funciones legislativas y presupuestarias.
• El Consejo de Europa no forma parte de la Unión Europea, sino que es una
organización internacional independiente, con sede en la ciudad francesa de Es-
trasburgo. Su cometido principal consiste en afianzar la democracia, los derechos
humanos y el Estado de Derecho en todos sus Estados miembros. Según hemos
visto, cuenta con una composición mucho más amplia que la Unión Europea.

(6) No obstante, el número de jueces puede ser aumentado por el Consejo, a petición del propio Tribunal de Justicia.
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Temario de ingreso Tema 20 - 15

EDITORIAL C) OTROS ORGANOS COMUNITARIOS

EZCURRA
Además de los órganos citados, pero a un nivel inferior, en la Unión Europea existen
también los siguientes:
1. El Comité Económico y Social
Antes de que el Consejo y la Comisión Europea adopten una decisión, ésta se trans-
mite para su dictamen no sólo al Parlamento Europeo sino también, en la mayoría de
los casos, al Comité Económico y Social de la Comunidad, como órgano consultivo que
es.
Dicho Comité está formado por representantes de los patronos, de los sindicatos y
de otros grupos de interés, como son los agricultores y los consumidores.
La participación en el Comité Económico y Social es proporcional a la población e
importancia de los Estados miembros.
2. El Comité de las Regiones
Una novedad importante del Tratado de la Unión Europea fue la creación del Comité
de las Regiones, puesto que por vez primera la representación política de los niveles
regional y local pasa a formar parte del proyecto comunitario.
El Comité de las Regiones, órgano de carácter consultivo, está formado por repre-
sentantes de los entes regionales y locales, reforzándose de esta forma la asociación
entre cada región, su Estado y Bruselas, por lo que el Comité de las Regiones aparece
como una expresión clara de la legitimidad del poder político territorial, local o regional
en la arquitectura de las Instituciones comunitarias.
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Por tanto, el Comité representa un paso importante para que se tengan en cuenta,
a nivel comunitario, los intereses y puntos de vista de las distintas regiones y entidades
locales de la Unión, redundando, por tanto, en un mayor protagonismo de las regiones
y pueblos de Europa en la adopción de aquellas decisiones que les conciernen, sin
perjuicio de que la Europa unida va a seguir siendo, como lo ha sido desde el Tratado
de Roma, una Europa de los Estados.
Los miembros del Comité, cuyo número no podrá exceder de 350, serán nombrados
por el Consejo, por unanimidad, a propuesta de sus respectivos Estados miembros,
para un período de cuatro años, siendo su mandato renovable.
Los miembros del Comité no estarán vinculados por ningún mandato imperativo,
ejerciendo sus funciones con absoluta independencia, en interés general de la Comu-
nidad.
El Comité de las Regiones designará de entre sus miembros al Presidente y a la
Mesa, por un período de dos años.
Asimismo, establecerá su reglamento interno, que requerirá la aprobación unánime
del Consejo.
El Comité será convocado por su Presidente, a instancia del Consejo o de la Comisión,
pudiéndose también reunir por propia iniciativa.
El Comité de las Regiones será consultado por el Consejo o por la Comisión en los
casos previstos en el Tratado de la Unión Europea y en cualesquiera otros en que una
de dichas instituciones lo estime oportuno.
Si lo estimaren necesario, el Consejo o la Comisión fijarán al Comité un plazo para
la presentación de su dictamen, que no podrá ser inferior a un mes a partir de la fecha
de la notificación que, a tal fin, se curse al Presidente. Transcurrido el plazo fijado sin
haberse recibido el dictamen, podrá prescindirse del mismo.
Cuando el Comité Económico y Social sea consultado por el Consejo o la Comisión,
estos últimos informarán al Comité de las Regiones de esta solicitud de dictamen,
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Tema 20 - 16 Temario de ingreso

pudiendo el Comité de las Regiones emitir un dictamen al respecto cuando estime que EDITORIAL
hay intereses regionales específicos en juego. EZCURRA

Asimismo, el Comité de las Regiones podrá emitir un dictamen por propia iniciativa
cuando lo considere conveniente.
Los dictámenes del Comité de las Regiones serán remitidos al Consejo y a la Comi-
sión, junto con el acta de sus deliberaciones.
3. El Banco Europeo de Inversiones
El capital de este Banco, con sede en Luxemburgo, está suscrito por los Estados
miembros de la Comunidad. El Banco contrae empréstitos en el mercado de capitales
y concede financiaciones a empresas y Estados miembros destinadas a favorecer las
inversiones prioritarias en materia regional, energética, de comunicaciones, de tecno-
logías avanzadas, de medio ambiente, etc.
Igualmente, el Banco Europeo de Inversiones puede conceder préstamos para apoyar
la balanza de pagos de los países miembros.
España cuenta con uno de los vicepresidentes de dicho Banco.
4. El Banco Central Europeo
En el Tratado de Maastricht se crearon un Sistema Europeo de Bancos Centrales
y un Banco Central Europeo (BCE), que actuarán dentro de los límites de las atribu-
ciones que les confiere el referido Tratado.
El objetivo principal del Sistema Europeo de Bancos Centrales es el de mantener

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la estabilidad de precios, pero sin perjuicio de este objetivo, apoyará también las po-
líticas económicas generales de la Comunidad con el fin de contribuir a la realización
de los objetivos comunitarios.
5. El Defensor del Pueblo Europeo
El Defensor del Pueblo Europeo fue creado en el Tratado de Maastricht, al estable-
cerse que el Parlamento Europeo nombrará un Defensor del Pueblo, que estará facul-
tado para recibir las reclamaciones de cualquier ciudadano de la Unión o de cualquier
persona física o jurídica que resida o tenga su domicilio social en un Estado miembro,
relativas a casos de mala administración en la acción de las instituciones u órganos
comunitarios, con exclusión del Tribunal de Justicia y del Tribunal de Primera Ins-
tancia en el ejercicio de sus funciones jurisdiccionales.
El Defensor del Pueblo ejercerá sus funciones con total independencia. En el ejercicio
de tales funciones no solicitará ni admitirá instrucciones de ningún organismo. Du-
rante su mandato, el Defensor del Pueblo no podrá desempeñar ninguna otra actividad
profesional, sea o no retribuida.
CIUDADANIA DE LA UNION
a) Concepto
El Tratado de Maastricht creó la ciudadanía comunitaria, estableciendo que será
ciudadano de la Unión toda persona que ostente la nacionalidad de un Estado miembro.
b) Derechos
Todo ciudadano de la Unión tendrá derecho:
• A circular y residir libremente en el territorio de los Estados miembros, con su-
jeción a las limitaciones y condiciones previstas en el Tratado de Maastricht y
en las disposiciones adoptadas para su aplicación.
• A ser elector y elegible en las elecciones municipales del Estado miembro en el
que resida, en las mismas condiciones que los nacionales de dicho Estado.
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Temario de ingreso Tema 20 - 17

EDITORIAL • A ser elector y elegible en las elecciones al Parlamento Europeo en el Estado

EZCURRA miembro en el que resida, en las mismas condiciones que los nacionales del
Estado en que resida.
• A acogerse, en el territorio de un tercer país en el que no esté representado el
Estado miembro del que sea nacional, a la protección de las autoridades diplo-
máticas y consulares de cualquier Estado miembro, en las mismas condiciones
que los nacionales de dicho Estado.
Asimismo, todo ciudadano de la Unión tendrá el derecho de petición ante el Parla-
mento Europeo, pudiendo también dirigirse al Defensor del Pueblo instituido en el
Tratado de Maastricht.
LA MONEDA UNICA EUROPEA
El ambicioso proyecto del Tratado de Maastricht, con la creación de una moneda
única europea, no supuso un simple cambio de moneda, sino que, además de constituir
un hito importantísimo en la historia contemporánea, implicó un gran cambio estruc-
tural de los sistemas económicos y monetarios de los países de la Unión y el inicio de
una nueva etapa en la construcción de una Europa más integrada políticamente, más
cercana a sus ciudadanos y mucho más influyente en los foros políticos y económicos
internacionales. Por tanto, el euro no es el objetivo final de la unidad europea, sino la
rampa de lanzamiento de Europa hacia un futuro mejor.
Seis años después del Tratado de Maastricht, el 3 de mayo de 1998, en la Cumbre
de Bruselas, el Consejo Europeo daba luz verde de forma definitiva al nacimiento del
euro, aprobando asimismo la elección del Presidente del Banco Central Europeo. Sólo
Prohibida su reproducción total o parcial. Hecho el depósito que marca la ley. Copyright by: Miguel Ezcurra

cuatro estados, Dinamarca, Suecia, Grecia y el Reino Unido, se reservaron por el mo-
mento la decisión de adherirse a la Unión Económica y Monetaria (UEM), siendo, en
consecuencia los once restantes quienes formaron la primera fase de la misma: Ale-
mania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo,
Países Bajos y Portugal.
A partir del 1 de enero de 1999, el euro es la moneda de los países miembros de la
UEM, por lo que se fijó el cambio de las once monedas con respecto al euro, estimándose
para nuestro país un cambio peseta/euro de 166,386 pts. Con ello dijimos adiós a la
peseta (la famosa y sufrida «pela»), que pasó a formar parte, junto al marco, franco,
lira, florín, etc., de los álbumes de los coleccionistas.
Como se sabe, se pusieron en circulación siete billetes (de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y
500 euros) y ocho monedas (de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 céntimos de euro, y de 1 y 2 euros).
Por tanto, el billete de mayor valor, el de 500 euros, equivale a 83.193 de las antiguas
pesetas; el de menor valor, el de 5 euros, a 831,93 pts.
De la misma forma, la moneda de mayor valor, la de 2 euros, equivale a 332,77 pts.;
la de menor valor, la de 1 céntimo, a 1,66 pts.
Con las posteriores incorporaciones, el euro es actualmente la moneda de curso legal
en los 17 países de la «eurozona» (los once del principio, más Grecia, Eslovenia, Chipre,
Malta, Eslovaquia y Estonia, que se han adherido más tarde).