Sistema Digestivo
El sistema digestivo es el sistema del organismo que procesa la comida,
extrae nutrimentos de ella y elimina los residuos. Realiza esto en cinco
etapas:
1. Ingestión: la introducción
selectiva de alimentos en el
cuerpo.
2. Digestión: el
desdoblamiento mecánico y
químico de los alimentos en
una forma estable para el
cuerpo.
3. Absorción: la recaptura de
moléculas de nutrimentos en
las células epiteliales del
tubo digestivo y luego en la
sangre o linfa.
4. Compactación: absorción
de agua y consolidación del
residuo indigerible en heces.
5. Defecación: eliminación de
heces.
Fases Digestivas
La propia etapa de digestión tiene dos facetas: mecánica y química.
La digestión mecánica es el desdoblamiento físico de los alimentos en
partículas más pequeñas. Se logra mediante la acción de cortar y
moler que realizan los dientes, y las contracciones del estómago y el
intestino delgado. La digestión mecánica expone una mayor
superficie alimenticia a la acción de las enzimas digestivas.
La digestión química es una serie de reacciones de hidrólisis que
divide macromoléculas en sus monómeros (residuos): polisacáridos
en monosacáridos, proteínas en aminoácidos, grasas en
monoglicéridos y ácidos grasos, además de ácidos nucleicos en
nucleótidos. Esta tarea la realizan las enzimas digestivas producidas
por las glándulas salivales, el
estómago, el páncreas y el intestino
delgado.
Anatomía del Sistema
Digestivo
El aparato digestivo tiene dos
subdivisiones anatómicas, el tubo
digestivo y los órganos
accesorios. El tubo digestivo (canal
alimentario) es un tubo muscular
que se extiende de la boca al ano.
Mide casi 5 m de largo en una
persona viva, pero casi 9 m en el
cadáver, debido a la pérdida de
tono muscular tras la muerte.
Tubo digestivo
Incluye la boca, la faringe, el
esófago, el estómago, el intestino
delgado y el intestino largo. Parte de
éste, el estómago y los intestinos,
constituyen el tubo gastrointestinal
(GI, por sus siglas en inglés) .
Órganos accesorios
Los órganos accesorios son dientes, lengua, glándulas salivales, hígado,
vesícula biliar y páncreas.
La mayor parte del tubo digestivo posee una pared compuesta por las
siguientes capas de tejido, en orden de la superficie más interna a la
más externa:
Mucosa
Epitelio
Lámina propia
Capa muscular de la
mucosa
Submucosa
Capa muscular
externa
Capa circular interna
Capa longitudinal externa
Serosa
Tejido areolar
Mesotelio
Mucosa
El recubrimiento interno del tubo digestivo, al que se denomina
mucosa, consta de un epitelio interno, una capa de tejido conjuntivo
laxo llamada lámina propia, y una capa delgada de músculo liso, la
capa muscular de la mucosa.
Submucosa
La submucosa es una capa más gruesa de tejido conjuntivo laxo que
contiene vasos sanguíneos y linfáticos, un plexo nervioso y, en
algunos lugares, glándulas que secretan moco lubricante hacia la luz
(lumen).
Capa Muscular Externa
La capa muscular externa, consta de dos capas de músculo cerca de
la capa externa: una circular y una longitudinal. La capa muscular
externa es responsable de la movilidad que impulsa los alimentos y
los residuos por el tubo digestivo.
Serosa
Está compuesta por una capa delgada de tejido areolar la cual en la
parte superior tiene un mesotelio pavimentoso simple. La serosa
empieza entre los 3 y 4 cm inferiores del esófago y justo antes del
recto. La faringe, la mayor parte del esófago y el recto carecen de
serosa.
La Boca
También conocida como cavidad bucal. Entre sus funciones se incluyen
la ingestión, el gusto y otras respuestas sensitivas a la comida, la
masticación, la digestión química (el almidón se digiere de manera
parcial en la boca), la deglución, el habla y la respiración.
La boca está rodeada por las mejillas, los labios, el paladar y la
lengua. Su apertura anterior entre los labios, es el orificio de la boca,
y su apertura posterior en la garganta se denomina fauces.
Las mejillas y los labios
Las mejillas y los labios retienen
alimentos y los empujan entre los
dientes para su masticación. Resultan
esenciales para articular el habla y para las
acciones de chupar y soplar, incluida la
lactancia. Su carnosidad se debe, sobre
todo, a la grasa subcutánea, los músculos
buccinadores de las mejillas, y el
orbicular de la boca en los labios.
Un pliegue medio, el frenillo labial, une cada labio a las encías, entre los
incisivos anteriores. El vestíbulo es el espacio entre las mejillas o labios y
los dientes (el espacio donde se inserta el cepillo cuando se frota con él
la superficie externa de los dientes).
La lengua
La lengua, aunque muscular y carnosa,
es un órgano muy ágil y sensible. Su
superficie está cubierta con epitelio
pavimentoso estratificado no
queratinizado, presenta bordes y
extensiones denominados papilas
linguales, y es el sitio con mayor
cantidad de papilas gustativas.
Las dos terceras partes anteriores de la
lengua, a las que se les denomina
cuerpo, ocupan la cavidad bucal, y la
tercera parte posterior, la raíz, ocupa
la bucofaringe. El límite entre ellas está
marcado por una fila en forma de “V”
de papilas valadas y, detrás de éstas,
una muesca conocida como surco
terminal. El cuerpo está unido al piso de
la boca por un pliegue medio
denominado frenillo lingual.
El paladar
Separa la cavidad bucal de la nasal, permite respirar mientras se
mastica. Su porción anterior, la bóveda del paladar (paladar duro u
óseo), tiene el soporte de los rodetes palatinos del maxilar y de unos
pequeños huesos palatinos. Incluye pequeñas rugosidades, los pliegues
palatinos transversos, que ayudan a la lengua a mantener y manipular la
comida.
Posterior a éste se encuentra el velo del paladar (paladar suave), que
tiene una textura más esponjosa y está compuesto, sobre todo, por
músculo estriado y tejido glandular, pero no hueso. La úvula, visible en
la parte posterior de la boca, tiene una extensión medial cónica y ayuda
a retener la comida en la boca, hasta que parte de ella esté lista para
deglutirse.
Los dientes
Los dientes (o piezas dentales) reciben el nombre colectivo de
dentadura. Sirven para masticar los alimentos, dividiéndolos en partes
más pequeñas. Esto no sólo hace que la comida sea más fácil de
deglutir, sino que expone más superficie a la acción de las enzimas
digestivas y, por consiguiente, acelera la digestión química.
En general, los adultos tienen 16 piezas dentales en la mandíbula (o
maxilar inferior) y 16 en el maxilar superior. De la línea media a la parte
posterior de cada maxilar, hay dos incisivos, un canino, dos premolares y
hasta tres molares a cada lado
Cada pieza dental está insertada en un hueco de conexión al que se
denomina alveolo, que forma una articulación, la gonfosis, entre el
diente y el hueso. El alveolo está cubierto por un ligamento periodontal,
un periostio modificado cuyas fibras de colágeno penetran en el hueso
por un lado y en la pieza dental por el otro.
La encía cubre el hueso alveolar. Las regiones de una pieza dental están
definidas por su relación con la encía. La corona es la parte que se
encuentra arriba de la encía; la raíz es la parte debajo de ésta,
incrustada en el hueso alveolar; y el cuello es el punto donde la corona,
la raíz y la encía se unen.
La mayor parte de la pieza dental consta de un tejido amarillo y duro al
que se le denomina dentina, cubierto con esmalte en la corona y
cemento en la raíz. La dentina y el cemento son tejidos conjuntivos vivos
con células o extensiones celulares incrustados en una matriz
calcificada. El esmalte no es un tejido sino una secreción libre de células
producida antes de que los dientes hagan erupción sobre la encía.
Saliva y glándulas salivales
La saliva humedece y limpia la boca, inhibe el crecimiento bacteriano,
disuelve moléculas que pueden estimular las papilas gustativas, digiere
un poco el almidón y la grasa, y facilita la deglución al unir las partículas
de comida en una masa suave (bolo) y lubricarlas con moco.
Se trata de una solución hipotónica con 97 a 99.5% de agua, pH de 6.8 a
7.0 y los siguientes solutos:
• Moco, que une y lubrica el bolo alimenticio.
• Electrólitos, sales de Na+, K+, Cl–, fosfato y bicarbonato.
• Lisozima, una enzima que mata bacterias.
• Inmunoglobulina A (IgA), un anticuerpo antibacteriano.
• Amilasa salival, un enzima que empieza la digestión del almidón en la
boca.
• Lipasa lingual, una enzima que empieza la digestión de la grasa en la
boca (sobre todo después de que se ha deglutido el alimento).
Las tres glándulas salivales
extrínsecas son:
1. Las glándulas parótidas,
localizadas justo debajo de la piel
anterior a las orejas.
2. Las glándulas
submandibulares, localizadas
en la parte intermedia a lo largo
del cuerpo y la mandíbula.
3. Las glándulas sublinguales,
localizadas en el piso de la boca.
Tienen varios conductos que se
vacían, en sentido posterior a las
papilas, en los conductos
submandibulares.
La Faringe
Es un embudo muscular que conecta
la cavidad bucal con el esófago y la
cavidad nasal con la laringe; por lo
tanto, es un punto donde interactúan
el tubo digestivo y las vías
respiratorias.
El esófago
Es un tubo muscular recto de 25 a 30
cm de largo. Empieza en el nivel de
la vértebra C6 y en el cartílago
cricoides, inferior a la laringe y
posterior a la tráquea Después de
descender a través del mediastino, penetra en el diafragma por una
apertura a la que se le denomina hiato esofágico, continúa 3 a 4 cm y se
une con el estómago a nivel de la vértebra T7. A su apertura en el
estómago se le denomina Orificio.
El alimento hace una breve pausa en este punto antes de entrar en el
estómago debido a una constricción llamada esfínter esofágico inferior
(LES, por sus siglas en inglés). Éste evita que el contenido estomacal se
regurgite hacia el esófago, con lo que se evita el efecto erosivo del ácido
estomacal en la mucosa
esofágica.
El estómago
Está dividido en cuatro regiones:
1) La región cardiaca (cardias) es una pequeña área interna a casi 3 cm
del orificio cardiaco.
2) La región fúndica (fondo) es el domo superior a la unión esofágica.
3) El cuerpo es la parte más grande, distal al orificio cardiaco.
4) la región pilórica es una bolsa un poco estrecha en el extremo inferior;
está subdividida en antros parecidos a embudos y un más estrecho
conducto pilórico.
El hígado
El hígado es una glándula de color café rojizo que se localiza en sentido
inmediato inferior al diafragma; ocupa la mayor parte de las regiones
hipocondriaca y epigástrica derechas. Es la glándula más grande del
cuerpo: pesa casi 1.4 kg. Tiene una enorme variedad de funciones, pero
sólo una de
ellas, la
secreción de
bilis,
contribuye a la
digestión.
La vesícula biliar es un saco con
forma de pera en el lado inferior del
hígado, que sirve para almacenar y
concentrar la bilis. Tiene casi 10 cm
de largo y está recubierta en el
interior por una mucosa muy
plegada, con un epitelio cilíndrico
simple. Su cabeza (fondo) por lo
general se proyecta un poco más
allá del margen inferior del hígado.
Su cuello (cervix) lleva al conducto
cístico, que a su vez lleva al
conducto colédoco.
El páncreas
Es una glándula retroperitoneal esponjosa posterior a la curvatura mayor
del estómago. Mide entre 12 y 15 cm de largo y casi 2.5 cm de grueso.
Tiene una cabeza en forma de globo rodeada por el duodeno, una
porción media a la que se denomina cuerpo y una punta, como cola.
